you make the darkness less dark,
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@SWANN BUCHANAN & RORY

Cette scène avait quelque chose de tristement familière. Seul changeait le décor, légèrement différent depuis la dernière fois, quand les protagonistes eux restaient en tous points les mêmes. Les sillons sur ses joues, tracés par les larmes qui y avaient coulé, étaient eux aussi bien présents. Tout comme l'éclat de tristesse brillant au fond de ses yeux, ses mains tremblantes, son souffle court. Rory avait les cheveux un peu plus longs qu'il y a quelques mois, c'est vrai, mais il restait cette silhouette accablée de chagrin qui remontait la rue qui d'ici quelques centaines de mètres et sans doute autant de marches le mèneraient jusqu'à Swann. Swann, qu'il était parti retrouver aujourd'hui encore avec cette même urgence dans chacun de ses pas, ce même besoin irrépressible d'être auprès de lui que durant ce qui avait été l'un des pires jours de sa vie. Rory s'en souvenait avec la gorge nouée, le cœur en vrac de revivre chaque seconde de l'inquiétude qui l'avait assailli durant les trop longues minutes qu'avait ce jour-là duré le trajet jusque chez l'anglais. Alors qu'il s'était juré de mettre ces souvenirs douloureux de coté pour n'en garder que les plus beaux, alors qu'il y était parvenu avec succès durant de longues semaines où la présence de Swann avait été synonyme de joie, de légèreté et de (beaucoup trop de) nostalgie, tout avait changé à la nouvelle de la mort de Matt. Bouleversé, sincèrement attaché au jeune homme pour toutes les raisons qui faisaient de Matt un ami si précieux à ses yeux, Rory avait dès lors été incapable d'ignorer que ce qui lui provoquait un tel chagrin devait laisser Swann et le reste des McGrath profondément inconsolables. Cette pensée ne l'avait pas quitté une seconde tandis qu'il avait rejoint Toowong avec aucune autre idée en tête que celle d'être là, pour lui et avec lui. Plus rien d'autre n'importait alors, pas même ce vide abyssal au creux de son cœur et la tristesse émanant de son regard avant même qu'il ne se décompose quelques heures plus tôt en apprenant la terrible nouvelle.

Ça non plus, ça n'avait pas changé depuis la dernière fois. Célibataire six mois plus tôt, il l'était redevenu il y a quelques jours après avoir découvert d'une manière aussi soudaine que sordide que celle qui se disait sa petite-amie s'était jouée de lui depuis le premier jour. Aveugle et bien incapable de soupçonner une telle chose, Rory n'avait jamais douté de la sincérité de ses mots, de ses gestes et de toutes les fois où il croyait voir briller dans le regard de Stella une affection sincère et réciproque, qui n'était en réalité que feinte et intéressée. Les pièces du puzzle n'avaient pourtant mis qu'une minute à se reconstituer, une fois Rory placé devant l'évidence que ses yeux avaient peut être refusé de voir toutes les fois où certains signes auraient pu l'aiguiller, et c'est meurtri dans sa chair que l'australien avait finalement mis fin à leur histoire. Las de se retrouver une nouvelle fois blessé, fatigué d'y avoir à nouveau cru en vain, quand bien même il était depuis plusieurs semaines conscient que ce qui battait à l'intérieur de ses veines lorsqu'il pensait à Stella n'était pas de l'amour. Que quelqu'un d'autre détenait la clé de son cœur et qu'il n'aurait peut être pas pu la lui léguer même s'il avait voulu. Rory avait ses torts et il ne chercherait pas à le nier, mais c'est parce qu'il aurait été incapable de la blesser qu'il s'était résolu à réprimer ce qui devait l'être et à continuer de voir Swann comme si de rien était, comme si les aveux formulés sous la lumière de la lune n'avaient aucune raison d'instaurer le moindre malaise. Aucune raison de changer quoi que ce soit. Il s'en serait convaincu aussi longtemps que nécessaire, aurait donné à Stella toute la tendresse et l'affection qu'elle méritait à ses yeux. Ça n'aurait peut être pas été parfait mais il aurait tout fait pour que ça s'en rapproche au maximum. Aujourd'hui tout ça avait bien peu d'importance, sa perception de cette histoire ne s'étant visiblement jamais un tant soit peu rapprochée de la réalité.

Il n'avait pas prévenu Swann de sa visite, peut être de peur qu'il lui dise préférer rester seul dans un moment où Rory se savait incapable de respecter ce souhait. Incapable aussi d'ignorer combien la seule idée que le décès de Matt puisse de nouveau le fragiliser le terrifiait au plus profond de lui. Sa peine de cœur paraissait subitement dérisoire, la maladresse avec laquelle il lui avait ouvert son cœur aussi, toutes deux reléguées au second plan de ce qui devait réellement importer. Il avait besoin de voir Swann, besoin d'être un soutien pour lui à défaut de connaître la moindre formule magique capable d'adoucir l'immense peine qu'il devait éprouver. Rory venait cette fois encore sans solution ni remède, simplement avec des bras prêts à l'étreindre et des épaules prêtes à le soutenir s'il en éprouvait le besoin. Là aussi, ça n'avait rien de parfait, mais c'était malheureusement tout ce qu'il avait. Arrivé devant la porte de son appartement, celui dont il savait que Swann partageait les clés avec ses deux colocataires, Rory pressa fébrilement son doigt sur la sonnette. Il priait maintenant pour que l'anglais lui ouvre, ou pour que quiconque le ferait à sa place soit capable de le rassurer sur son état. Il n'eut pas à attendre plus de quelques secondes pour finalement voir apparaître sa silhouette juste face à lui, et éprouver à la fois un soulagement profond et une inquiétude encore plus viscérale. « Swann. » Trahi par sa voix enrouée par une émotion écrasante, Rory eut bien du mal à cacher ses yeux tristes et sa mine décomposée par la peine. Swann le connaissait trop bien, de toute façon. « J'ai appris pour... » Il butait sur les mots sans que ça n'ait rien d'une surprise, son regard bleu ancré à celui de Swann depuis la seconde où la porte s'était ouverte et où le souffle avait commencé à lui manquer. « On m'a dit, pour Matt. » Matt dont il veillait ici à prononcer le nom avec prudence, ses yeux pourtant incapables de ne pas s'habiller d'une profonde tristesse alors qu'il savait qu'il n'aurait jamais voulu que son souvenir soit douloureux. « Je suis vraiment désolé. » Il en tremblait, incapable de ne pas compatir au chagrin de tous ceux que Matt avait laissé derrière lui quand Rory lui-même n'avait jamais eu aucun mal à le considérer comme un frère. Il n'était pas question de lui, pourtant, encore moins de ses émotions quand seules celles de Swann importaient. Il n'attendit donc pas une seule seconde de plus, franchissant le mètre qui les séparait pour passer ses bras autour de lui et l'étreindre doucement, parce qu'il n'y avait rien au monde qui lui paraisse plus naturel et nécessaire en cet instant. « Je suis venu dès que j'ai su, je pouvais pas... imaginer ne pas être auprès de toi. » Ça lui aurait été impensable, tout comme de perdre une seule seconde en chemin ou remettre cette visite à plus tard. Tout ce qui touchait Swann le touchait lui aussi profondément, et si son bonheur était la seule chose capable de faire le sien, ce qui l'affectait était aussi ce qui l'empêcherait éternellement d'être heureux. « Si je peux faire quoi que ce soit, je... Je suis là, tu le sais pas vrai ? » Difficile de l'oublier à la façon dont Rory gardait ses bras enlacés autour de sa taille comme s'il ne voulait plus jamais le lâcher, incapable de la moindre demi-mesure dès qu'il était question de l'anglais. « Je suis là, et tu n'es pas seul. » Il ne le serait jamais, parce qu'il resterait auprès de lui dans les meilleurs moments comme ici dans les pires. Qu'il serait toujours là, et que c'était peut être bien la plus grande constante de toutes.

 

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Ce n'est pas la journée qu'il rêvait de vivre, encore moins de cette façon qu'il aurait voulu la passer avec Swann. Ce n'est pas une mine triste qu'il aurait voulu lui offrir sitôt la porte de son appartement ouverte, ni des yeux larmoyants qu'il aurait voulu déposer dans les siens. Pas plus qu'il n'aurait voulu que la peine s’immisce au cœur de cet échange, pourtant rendu plus doux par la main que l'anglais aventura contre la joue de Rory, dont le sourire n'eut plus rien de triste ou de douloureux pendant plusieurs secondes qu'il aurait voulu éterniser. S'il redoutait plus que tout de surprendre une déchirante tristesse dans le regard de Swann lorsqu'il se retrouverait enfin face à lui, découvrir l'apparente sérénité qui habillait ses traits fut probablement la vision la plus rassurante qui soit. Aussi surprenant que ce puisse être dans cette situation, Rory était le seul à paraître bouleversé et si son cœur lui dictait que quelque chose était inhabituel dans la façon dont Swann semblait réagir au décès de Matt, aucune part de lui n'irait regretter qu'il semble aller mieux que ce qu'il avait redouté. C'était sa plus grande peur, la raison pour laquelle il n'avait pas perdu une minute pour aller le retrouver, et bien loin de se poser à cet instant plus de questions Rory ne voyait qu'un Swann en bonne santé, dont le visage n'était pas déformé par la peine, et c'était bien tout ce dont il avait besoin pour être rassuré. Tout ce dont il avait besoin aussi pour calmer sa propre respiration et stabiliser ses jambes flageolantes, tout son corps lui ayant demandé un effort surhumain pour se déplacer tant la tristesse alourdissait son cœur et chacun de ses membres. Si l'un ne semblait rien comprendre aux paroles de l'autre, rien dans ce défaut de communication n’alertait Rory qui bien avant d'être capable d'ajouter quoi que ce soit, ressentit d'abord le besoin de le serrer contre lui. Une étreinte qu'il aurait voulu plus heureuse, sans plus qu'aucune douleur ne s'y invite, mais une étreinte qui aujourd'hui encore agissait comme un rempare entre le monde et eux. Blotti entre les bras de Swann, ses mains logées entre son dos et les pointes de ses boucles, l'australien ne voyait même pas que la peine qu'il croyait pouvoir apaiser sous la chaleur de ce contact n'existait que dans son propre cœur, celui de Swann étant ici épargné par ces maux. Puisque Matt était mort, alors Swann était forcément l'un des premiers impactés par la terrible nouvelle, peu importe qu'il semble ici plus apte que lui à dompter son chagrin. Bien incapable d'imaginer qu'il puisse en être autrement et que le déni puisse l'empêcher de faire face à cette douloureuse réalité, Rory se contenta de le serrer un peu plus fort, définitivement incapable de s'imaginer le lâcher de si tôt alors qu'entre ses bras lui aussi en oublierait presque la raison de sa venue. Comme chaque fois qu'il en oubliait le reste du monde.

Swann le fit entrer et Rory n'opposa aucune résistance, encore suffisamment conscient de ce qui les entourait pour ne pas vouloir que les voisins de l'anglais le surprennent en pleurs sur son pallier. Ce n'était pourtant pas l'idée qu'on puisse le voir dans un pareil état de tristesse qui l'inquiétait ici. Non, bien loin de s'en faire pour lui-même, Rory ne pensait véritablement qu'à Swann et chaque seconde qui s'égrainait était destinée à l'entourer, l'apaiser et le rassurer, alors même que toutes ses tentatives pour réchauffer son cœur étaient à cet instant bien inutiles. Rory commença à le comprendre à sa façon de reprendre la parole, ses yeux remplis d'incompréhension retrouvant les siens sans qu'il ne soit pourtant capable de laisser filtrer les nombreuses questions qui se posaient dans son esprit. Perdu, il le fut plus encore dans sa façon de parler de Matt, comme si rien ne lui était jamais arrivé et que son sort ne donnait aucune matière à s'inquiéter. Comme s'il n'était pas mort, ce mot que Rory avait pris soin de ne pas prononcer devant lui mais dont Swann, lui, semblait réfuter l'existence. Matt était parti, aux yeux de l'anglais, et son cœur se serra deux fois plus lorsqu'il comprit. « Swann... » Oh, comme il détestait l'immense tristesse qui émana à nouveau de sa voix, alors que Swann semblait si préservé, si loin d'imaginer la raison pour laquelle son regard était rempli d'autant de peine. Il semblait comme vivre dans un monde parallèle à celui-ci, là où Matt n'avait jamais perdu la vie et sa femme n'était jamais devenue veuve. Là où les larmes qui avaient coulé sur les joues de Rory ne pouvaient trouver leur source que dans un drame bien différent, un drame qui en aucun cas n'impliquait son frère. « Est-ce que tu as parlé à Lily récemment ? » Ses mots étaient doux comme des caresses, ses yeux emplis d'une tendresse mêlée à une inquiétude qu'il ne savait jamais doser quand il était question de Swann. Maintenant qu'il comprenait ce qui se passait dans le cœur autant que dans l'esprit de l'anglais, Rory n'imaginait en aucun cas le brusquer. « Ou Jill, ou Ginny. » Ne supportant pas l'idée de faire naître davantage d'inquiétude chez Swann rien qu'au travers de ces questions, il desserra légèrement son étreinte pour faire glisser l'une de ses mains dans la sienne et entrelacer leurs doigts sans détacher son regard du sien. Tout ce qu'il tentait de faire, c'est comprendre. Comprendre la source de ce déni, de cette anesthésie affective qui semblait protéger Swann d'une douleur bien trop grande pour un cœur aussi pur que le sien. Rory commençait à le comprendre ; il aurait sûrement besoin de temps pour faire face à son rythme à cette réalité et rien ne comptait plus que d'être à ses cotés quoi qu'il arrive. Il ne concevait pas un seul instant de le laisser seul, aussi serein puisse-t-il donner l'impression d'être. Sa place était plus que jamais à ses cotés. « Tu sais que je vais bien seulement si c'est aussi ton cas. » Il souffla dans un sourire triste, son pouce occupé à caresser le dos de sa main, et dans des mots qui n'auraient pas pu être plus proches de la réalité. Et c'est peut être pour ça qu'il n'avait aucune idée de comment il se sentait, perdu face à l'évidence que Swann irait bien tant qu'il serait convaincu que Matt était seulement parti, et dans le même temps terrorisé à l'idée qu'il puisse un jour en être autrement. Que faire, alors ? Ce n'était pas à lui de lui ouvrir les yeux, et plus que tout c'était une chose dont il se sentait profondément incapable. L'idée de lui faire de la peine lui avait toujours été insupportable, il ne pourrait jamais se le pardonner. « Je veux dire... ça va. » La lueur éteinte au fond de ses yeux indiquait tout le contraire, et s'il était bien évidemment question de Matt il y avait aussi Stella, le reste, tout ce qui l'emplissait ici d'une morosité qu'il était incapable de cacher à Swann. « Il s'est passé quelque chose avec Stella, mais je veux pas que ça t'inquiète. Encore moins que ça te rende triste. » Il souffla tout bas, dans un regard qu'il espérait rassurant et sans que ses doigts ne se défassent un seul instant des siens. Il le voulait encore moins alors qu'il bénéficiait d'un répit au milieu de cette tragique épreuve et semblait si sincèrement s'inquiéter pour Rory quand l'inverse paraîtrait beaucoup plus logique. Il ne pensait même pas trouver l'occasion de lui parler de sa rupture, n'avait même pas réfléchi à ce qu'il lui dirait – à ce qu'il n'aurait pas trop honte de lui dire, plutôt. Alors il cherchait ses mots, et la meilleure façon de lui en parler sans lui causer aucune peine. Quittant ses yeux pour regarder un instant autour d'eux, comme s'il reprenait conscience de l'endroit où ils se trouvaient, il reprit. « Je t'ai même pas demandé si tu étais seul, j'espère que je tombe pas mal. » Swann ne vivait pas seul, c'était une donnée qu'il n'avait pas suffisamment prise en compte quand rien n'importait plus que d'être auprès de lui. Rory ne voulait pas déranger, quand bien même il ne voulait pas non plus un seul instant le quitter.

 

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Alors qu'il s'était préparé à ressentir une peine immense une fois face à un Swann harassé de chagrin d'avoir perdu celui qu'il considérait comme un véritable frère, c'était bien au contraire de réaliser combien la gravité de la situation lui échappait qui serrait ici le cœur de Rory. Pourtant, en l'absence de larmes sur les joues de l'anglais et face à ce regard où ne brillait qu'une intense inquiétude, il était bien incapable de ne pas éprouver une part de soulagement à l'idée qu'il soit au moins préservé de tout ça. Quand bien même il tremblait rien qu'à l'idée que cette effroyable réalité puisse un jour le rattraper. Loin de vouloir le garder dans l'ignorance du sort de Matt, il ne se sentait pourtant pas capable de lui annoncer la terrible nouvelle, n'imaginant pas une seule seconde anéantir ses espoirs de revoir un jour le sourire si lumineux de son frère. Rory était capable de bien des choses et c'était d'autant plus vrai qu'il serait capable d'absolument tout pour lui, mais tout ça serait bien au-dessus de ses forces. Ses bras enlacés autour de Swann, il ne pensait alors qu'à le garder tout contre lui, dans cet écrin de chaleur où rien de mal ne pouvait lui arriver. Où même ses mots ne pouvaient pas le blesser, quand tout ce qu'il cherchait probablement à faire était le protéger de tout ça sans pour autant lui refuser le droit d'obtenir la vérité, surtout quand elle concernait Matt. « Je... » Non, il ne gâcherait pas tout en lui disant ce que Swann n'avait pas la moindre envie d'entendre. Ce qu'il n'était probablement même pas en capacité de concevoir, à cet instant. « Je crois juste que tu devrais discuter avec elles, quand tu pourras. » Et ça n'avait rien d'une réponse satisfaisante, il en était terriblement conscient, mais ne pouvait guère faire mieux que de presser ses mains contre son dos et espérer que ses tentatives pour le préserver ne soulèveraient pas davantage de questions dans l'esprit de Swann. Il avait trop souvent été témoin de sa tristesse pour prendre le risque de voir son regard s'assombrir et perdre la lueur si particulière qui y brillait, raison pour laquelle il lui sourit. Le cœur n'y aurait pas été il y a encore quelques secondes, mais à cet instant s'y reflétait une sincérité rare. Il ne voulait pas l'inquiéter davantage, ce répit Swann le méritait bien trop.

Ses doigts entremêlés aux siens s'assuraient de le garder toujours plus près, à défaut de pouvoir efficacement rassurer Swann lorsque son trouble se devinait jusque dans sa façon de caresser sa main dans la sienne. Il désirait plus que tout gommer l'inquiétude qu'il lisait dans son regard et ignorer à quel point son cœur pesait lourd, alors qu'il rêvait au jour où ils n'auraient plus à s'inquiéter l'un pour l'autre mais simplement un millier de raisons de se sourire sans que ça n'ait plus rien de douloureux. Au jour où il pourrait baigner dans la chaleur de son étreinte, respirer le parfum de l'anglais et décider que le reste du monde avait cessé d'exister. Au jour où ils iraient bien, l'un comme l'autre, et lui davantage encore s'il avait la certitude que Swann était enfin aussi heureux qu'il méritait de l'être. « J'errais sans but, comme une âme en peine. » Répondre par l'humour n'avait rien de difficile face au sourire si communicatif de l'anglais, et Rory n'eut là encore aucun mal à le lui rendre. Ses mots, qui plus est, se voulaient bien moins sarcastiques qu'en apparences et laissaient en vérité transparaître une vérité que Swann ne connaissait déjà que trop bien. Bien loin de considérer qu'il avait eu la vie difficile, Rory savait pour autant qu'il n'avait jamais expérimenté le vrai bonheur avant de le rencontrer lui. Éternellement incapable de faire la fierté de ses parents, éternellement tout aussi peu capable de s'enticher des bonnes personnes, il n'avait mesuré la force du véritable amour qu'une fois que ses derniers rempares avaient cédé face à la douceur de Swann, et su réellement ce qu'était d'aimer et être aimé que lorsqu'il avait pris conscience d'à quel point il se sentait entier lorsqu'il était auprès de lui. Comme s'il lui avait toujours manqué une part de lui-même qu'il n'avait véritablement trouvée qu'entre ses bras. C'est la raison pour laquelle il était incapable de lui mentir, incapable aussi d'enjoliver les choses face à quelqu'un qui le connaissait par cœur et savait lire dans son regard mieux que n'importe qui d'autre. « J'ai aucune envie moi non plus d'avoir le moindre secret pour toi. » Il ne pourrait pas lui cacher la raison de son dépit même s'il le voulait, et ça n'était pas une chose concevable quand il avait toujours voulu que Swann et lui puissent tout se dire, plus encore maintenant qu'il l'avait retrouvé et n'envisageait pas une seconde de s'éloigner de lui. Rien qu'à cet instant où éterniser leur étreinte lui procurait un bien-être infini, qui réchauffait son cœur. « On a rompu, Stella et moi. » Il souffla d'une voix désenchantée, son regard empreint d'une sincère tristesse perdu un instant dans le vide de la pièce. Tout était très récent et par conséquent douloureux, peu importe que Stella et lui n'aient probablement jamais tenu l'un à l'autre comme c'aurait peut être du être le cas. Tout ce qu'il savait c'est qu'elle comptait pour lui et qu'il n'aurait jamais pensé que ça lui vaudrait un jour de ressortir aussi blessé de cette histoire. « C'est pas, enfin... ça n'a rien à voir avec notre discussion de l'autre soir. » Ça n'a rien à voir avec toi ou avec la maladresse avec laquelle je me suis exprimé, ce soir-là. Ses yeux de nouveau perdus dans les siens et sa main serrant la sienne un peu plus fort, il l'implorait de le croire et redoutait que Swann puisse penser un seul instant qu'il ait pu indirectement jouer un rôle dans cette rupture. Ce n'était pas le cas, et bien avant tout le reste il éprouvait le besoin de le rassurer. « Je crois juste que j'ai idéalisé cette relation sans voir qu'on en attendait peut être pas la même chose. » Poser des mots sur les circonstances de cette séparation s'avérait difficile alors que Rory demeurait profondément perdu même après avoir eu l'évidence sous les yeux. « J'ai été aveugle, Swann. » Sa voix enrouée par l'émotion se brisa sur la fin de sa phrase. « J'ai pas su voir que ça représentait pas la même chose pour elle que pour moi, et aujourd'hui je me sens idiot. » Et il ne savait pas quel mot choisir ni par où commencer pour lui d'offrir des explications claires sur ce qu'il en était vraiment. Sa relation avec Stella avait pris fin d'une manière abrupte et l'avait laissé pendant plusieurs heures dans l'incompréhension la plus totale. Il peinait à poser des mots sur tout ça comme s'il redoutait le moment où il aurait à dire tout haut qu'il s'était fait avoir et que ça faisait deux fois plus mal que le reste. Quand bien même avec Swann c'était très différent, parce qu'il savait qu'il n'avait pas à craindre son jugement. « Mais c'est sans doute mieux que ça arrive maintenant. » Avant qu'il ne s'attache pour de bon, avant que ça ne devienne trop sérieux dans son esprit et qu'il risque d'en souffrir plus encore. Il s'efforçait du mieux possible de relativiser et refusait de se laisser abattre, qui plus est devant Swann et face à tous ses efforts pour gommer sa tristesse.  

S'assurer qu'il ne le dérangeait pas en débarquant à l'improviste ressemblait en tous points à Rory, tout comme l'assurer du contraire ressemblait en tous points à Swann. Ici, pourtant, les mots de l'anglais n'avaient rien d'anodins et répandirent une émotion sans pareille dans le regard clair de l'acteur. Son sourire se fit immense et son cœur chavira dès l'instant où il réalisa à quel point il avait toujours espéré entendre de tels mots sortir de sa bouche, ses doigts refusant dès lors catégoriquement de se détacher des siens. Il était si heureux à l'idée que sa seule présence dans cet appartement n'ait aujourd'hui plus rien d'un secret qu'il en oublia un court instant ce qui serrait son cœur il y a encore quelques secondes. Tout ce qu'il aurait probablement pu répondre n'aurait en aucun cas reflété ce que ces mots bouleversaient en lui, mais par chance ses yeux brillants et son sourire ému parlaient déjà pour lui. De toutes les choses qu'il aurait aimé dire, certaines étaient sans doute plus à leur place au creux de son cœur, ce qui ne l'empêcha pourtant pas d'aventurer sa main contre la joue de Swann pour la caresser de longues secondes. Un bon compromis entre ce qu'il pouvait dire sans prendre aucun risque, et ce qu'il valait mieux qu'il garde pour lui. « Je serais sincèrement heureux de les rencontrer. » Ses colocataires, parce qu'elles vivaient avec Swann et qu'il devinait à sa façon d'en parler que les deux jeunes femmes comptaient pour lui, et que ça suffisait à ce que Rory veuille faire leur connaissance. Aussi bouleversante soit l'idée que l'anglais ne semble pas réaliser la mort de Matt, le fait qu'il semble aller si bien depuis qu'il avait rejoint cette colocation était une bénédiction aux yeux de Rory. Swann semblait se plaire ici et c'était tout ce dont il avait besoin pour être rassuré. Et à mesure qu'il devinait derrière les mots de l'anglais l'envie de le voir rester un peu plus longtemps, le sourire de Rory s'étirait avec une douceur infinie. Aujourd'hui ce n'était pas lui qui tentait de le convaincre de rester, pourtant son envie de passer encore un peu plus de temps à ses cotés n'était pas moins forte que ce soir-là, sur son balcon. Au contraire, la seule idée de libérer ses doigts lui demanderait déjà un effort surhumain, alors il n'avait pas la moindre envie de le laisser. « Tu sais bien que je peux pas te dire non quand tu me prends par les sentiments. » Et s'il parlait évidemment de ce café sur lequel Swann avait cru bon d'insister, et à juste titre, ça n'était bien évidemment pas le seul critère dont il tenait compte ici. La seule idée que Swann puisse sincèrement désirer qu'il reste suffisait à ce qu'il ne pense même pas un seul instant à refuser. « C'est d'accord, je vais rester un peu. » Et il comptait déjà dire oui, en vérité, éprouvant le besoin de veiller sur Swann mais aussi celui de rester un peu plus longtemps à l'abri au creux de ses bras. Il en aurait eu honte quelques semaines plus tôt, tout comme il aurait rougi de ressentir un tel bien-être chaque fois qu'il était près de lui, mais aujourd'hui leurs émotions étaient suffisamment exacerbées pour qu'il ne veuille pas y ajouter la moindre culpabilité. Il se retrouvait de nouveau seul et pouvait au moins rester près de lui sans craindre de rendre les choses compliquées ou de placer Swann dans une quelconque position embarrassante. Comme d'habitude, il tentait de voir un bon coté à tout. « Mais tu sais ce que ça veut dire, que tu vas devoir me faire faire le tour du propriétaire sans faire l'impasse sur aucune pièce. » Un fin sourire malicieux étira le coin de ses lèvres. C'est qu'il devait absolument s'assurer que ses colocataires ne vivaient pas encerclées de figurines de Doctor Who et de plantes en manque d'eau. Lesquelles il serait en vérité profondément heureux de retrouver aux quatre coins de cet appartement, dans un sourire infiniment nostalgique de repenser à l'époque où il aurait poussé les murs de son propre loft rien que pour que Swann s'y étale un peu plus. Le moindre prétexte était bon pour lui faire plus de place, le laisser apporter sa touche personnelle à la déco et l'agencement de chaque pièce, l'appartement étant devenu avec les années un cocon à leur image. « Je suis sûr que tu leur as laissé les meilleures chambres. » Ses doigts continuant de jouer avec les siens, il reposa sur lui un regard des plus doux. « Je suis vraiment content pour toi que tu aies de la compagnie au quotidien. Bien sûr, le loft te sera toujours ouvert pour quand tes colocataires voudront se faire des soirées entre filles. » Après sa rupture avec Stella il n'était pas le moins du monde pressé de remplir le vide de son appartement par la présence d'un ou une inconnu(e), mais c'était bien différent lorsqu'il était question de Swann. Aucune compagnie n'étant plus susceptible de l'apaiser et de faire son bonheur que la sienne.

 

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Prendre des pincettes avec Swann était loin d'être une chose évidente quand d'ordinaire Rory était bien incapable de lui cacher quoi que ce soit, plus encore de laisser ses phrases en suspend alors qu'il rêverait de pouvoir lui parler avec son cœur comme il le faisait d'habitude. Mais c'était bien différent quand il était question de son bien-être et de son bonheur, qu'il n'avait pas la moindre envie de lui enlever s'il pouvait se voir offrir quelques jours ou semaines de répit face à cette réalité qui lui serait insupportable. Si l'un d'eux devait aujourd'hui avoir de la peine, il aimait bien mieux que ce soit lui. Car s'il pouvait taire certaines vérités pour le protéger, l'australien était incapable de garder le secret sur une nouvelle qui au moins aurait le mérite de ne pas provoquer une souffrance infinie dans le cœur de Swann. Sa rupture avec Stella était encore fraîche et c'était la raison pour laquelle son cœur se serrait de repenser à la façon dont les choses s'étaient achevées, autant qu'à tout ce qu'il avait probablement idéalisé au fil des mois. Les mots de Swann furent sans surprise d'une douceur et d'une sincérité rares, fidèles à un cœur qu'il savait immense et une empathie semblable à aucune autre. Les lèvres de Rory s'étirèrent alors dans un sourire un peu triste, mais sans pour autant que celui-ci ait quoi que ce soit de forcé. Il était peiné par toute cette situation mais savait tout au fond de lui que les choses auraient pu être bien pires, si des sentiments amoureux étaient nés au creux de son cœur et qu'il avait souffert à nouveau du seul fait d'aimer. Ce n'était pas le cas malgré l'affection qu'il éprouvait pour celle qui était à présent son ex petite-amie, et Rory tâchait de voir les choses avec la positivité qui le caractérisait, aussi difficile que ce puisse être lorsque sa confiance avait été trahie. « C'est moi qui ai pris la décision de rompre. Je voyais pas d'autre issue possible... et en vérité elle non plus. » Ça n'avait pas été une décision facile à prendre parce qu'il n'avait jamais eu à prendre délibérément la décision d'une rupture, mais c'était en tous points une décision nécessaire. Dès lors qu'il avait compris que sa relation avec Stella reposait sur un mensonge, il s'était senti incapable de continuer. Ça n'avait plus aucun sens, et ça lui avait peut être dans le même temps ouvert les yeux. Aussi patient et affectueux avait-il été comme petit-ami, ça n'aurait peut être jamais suffi à les rendre heureux. Rory était bien trop sentimental pour s'épanouir dans une relation dépourvue d'un amour sincère et incommensurable, c'était là la concession qu'il se savait incapable de faire. Et s'il s'était repassé le film de la rupture de nombreuses fois ces derniers jours, aujourd'hui seul l'écho de la voix de Swann accaparait ses pensées et dessinait sur son visage une moue d'abord amusée, puis un sourire touché. « Je sais. » Qu'il n'était pas seul et qu'il pourrait comme toujours compter sur ses proches pour lui rendre les choses infiniment plus douces. « Merci, Swann. » Ses mots lui faisaient au moins autant de bien que le contact de son pouce à la naissance de ses cheveux, apaisant chaque pan de son être et répandant en lui une chaleur si agréable qu'il aurait voulu s'y blottir des heures durant, comme lorsqu'il reposait entre ses bras. « T'es pas obligé de dire ça tu sais, même si je sais que tu le penses. » Son sourire s'étira un peu plus et Rory déposa une main à hauteur du torse de l'anglais pour le caresser du bout de son pouce, dans un geste qui avait simplement vocation à le remercier une nouvelle fois. Il aurait pu lui dire qu'il manquait certainement d'un peu d'objectivité mais loin d'être un problème, cette pensée était au contraire des plus réconfortantes. « J'imagine qu'elle aurait un point de vue différent, et dans le fond je lui souhaite juste de trouver ce qu'elle cherche en quelqu'un d'autre. » Une preuve que l'influence de Swann lui était comme toujours profondément bénéfique. A défaut de retrouver complètement le sourire, Rory refusait de se laisser abattre après tous les efforts qu'il avait fait ces derniers mois pour aller bien. « C'est une histoire compliquée. Je te promets que je t'expliquerai absolument tout, mais pas ce soir. Ce soir, j'ai juste envie de nous épargner ça. » Parce que Swann dépensait bien trop d'énergie à lui remonter le moral pour qu'il veuille ressasser plus longtemps l'idée que son ex petite-amie n'avait sûrement toujours vu en lui qu'un pion grâce auquel elle pourrait arriver à ses fins. Il n'avait pas envie de laisser aller son cœur dans cette direction-là, pas alors que le contact de leurs doigts aidait tant à lui changer les idées. C'était malgré tout une promesse, celle qu'il lui dirait absolument tout, lorsque tout serait un peu moins frais et qu'il pourrait en parler avec plus de recul. Tout serait plus simple alors, parce que les mots de Swann étaient encore une fois les plus justes. Un peu de temps, c'est tout ce dont il avait besoin. « Ça va aller, je te le promets. Ça me fait déjà du bien de t'en parler. » Plus de bien qu'il ne pouvait le croire, parce qu'il était toujours la première personne au monde avec qui il désirait partager les bonnes comme les mauvaises nouvelles qui régissaient sa vie. Il n'y a que dans son regard qu'il ne se sentait jamais ni jugé ni incompris, que dans son soutien qu'il trouvait chaque fois la force de se relever. Et ce serait de nouveau le cas cette fois, il le lui promettait.

La main qu'il déposa tout contre la joue de Swann n'était elle qu'une des nombreuses manières par lesquelles il aurait pu exprimer son émotion après que les mots de l'anglais aient réchauffé son cœur. L'idée qu'il n'y ait plus jamais le moindre secret entre eux ni autour de son existence était comme une douce délivrance dont il n'avait même pas conscience avant ce soir d'avoir autant besoin. A l'image de ce contact que l'australien dut rompre à regrets, le sourire sur ses lèvres se faisait le miroir de l'immense bien-être qu'il éprouvait en cet instant, oubliant à quel point son cœur s'était serré lorsqu'il attendait encore devant sa porte. L'inquiétude et la tristesse avaient pour un temps laissé la place à des émotions qu'il n'aurait jamais cru éprouver ce soir mais qui n'avaient rien d'inhabituelles en présence de l'anglais. Il était depuis toujours l'unique personne qui puisse le faire passer des larmes aux rires en quelques minutes, mais aussi le faire se sentir comme quelqu'un d'infiniment précieux même alors qu'il n'avait pas pu faire autrement que de se remettre en question lorsqu'il avait ouvert les yeux sur sa relation avec Stella. Rien d'étonnant à ce qu'il n'ait pas hésité le moins du monde à accepter de rester quelques heures de plus, devinant rien qu'en plongeant son regard dans le sien et sans que personne n'ait même à le préciser que les quelques heures en question se démultiplieraient sans doute jusqu'au lendemain matin. Une idée qui était bien loin de le déranger, plus encore alors que la solitude de son loft risquait de lui paraître un peu plus lourde dans les prochains jours, chose à laquelle il lui faudrait simplement se réhabituer. Impatient de faire le tour de l'appartement autant que de découvrir Swann dans son nouvel environnement, Rory aurait les yeux partout, brillants de curiosité à chaque fois. Avec un café et la meilleure compagnie qu'il puisse rêver d'avoir, il n'avait définitivement pas la moindre raison de vouloir écourter le temps qu'il passerait entre ces murs.

Rappeler à Swann qu'il serait lui aussi toujours ravi de l'accueillir au loft était sans doute une précision superflue, mais à laquelle Rory tenait malgré tout. Il y aurait toujours sa place, à toute heure du jour et de la nuit, et c'était aussi une nouvelle façon de lui assurer qu'il serait là pour lui et que ça n'était pas voué à changer. « Maisie, c'est donc la plus sociable ? Je vais peut être prendre une ou deux notes avant de les rencontrer. » Il souffla, un sourire plus malicieux au coin des lèvres. Il ne l'envisageait pas réellement, quand bien même il espérait ne commettre aucun impair lorsqu'il croiserait les jeunes femmes, à présent qu'il était implicitement entendu qu'il resterait au moins pour les prochaines heures. Des heures que Swann proposa notamment d'occuper en allant boire un verre, une idée que Rory ne pensa même pas à refuser un seul instant. « Avec plaisir. J'avais rien prévu de particulier pour ce soir. » Il n'avait rien prévu parce qu'il pensait passer sa soirée à consoler Swann après que l'annonce de la mort de Matt l'ait profondément bouleversé, mais les choses se passeraient finalement un peu différemment de ce qu'il avait prévu. Et s'il n'aurait pas hésité une seconde à rester auprès de lui aussi longtemps que Swann en aurait besoin, occultant volontiers l'idée de dormir pour prendre longuement soin de lui, Rory ne pouvait nier qu'une partie de lui était profondément soulagée de pouvoir lui offrir une soirée plus douce et légère que celle à laquelle il s'était préparé. Le voir sourire le rendait toujours infiniment heureux quand le voir pleurer était chaque fois un crève cœur insupportable, il était donc au moins rassuré que la soirée qui s'annonce ne soit pas cette fois synonyme de chagrin pour Swann. « Je suis sûr qu'elles s'estiment aussi extrêmement chanceuses d'être tombées sur un colocataire aussi prévenant. » Et il serait bien le dernier à penser qu'elles exagéraient, pour connaître toutes les qualités de Swann et tout ce qui faisait de lui quelqu'un qu'il faisait bon avoir près de soi au quotidien, sans jamais que sa présence ne puisse être synonyme de fardeau. Bien loin de là, et pour savoir combien vivre à ses cotés était une bénédiction, Rory ne saurait que regretter le temps où il n'avait qu'à faire quelques pas pour tomber aussitôt sur lui. « Et laisse-moi deviner, son petit-frère est aussitôt devenu ton nouveau meilleur ami ? » Cette idée lui tira un nouveau sourire, parce que ça n'aurait rien d'étonnant quand on connaissait Swann et qu'il les imaginait sans mal avoir noué un lien très spécial. Si ce gamin était aussi attachant qu'il n'avait aucun mal à se l'imaginer, alors Swann devait en être fou. « C'est génial, vous devez vraiment vous amuser tous les quatre. » Et l'idée que Swann soit si bien entouré éclaira son regard d'une lueur vive et joyeuse, laquelle se teinta d'une émotion bien différente aux mots qu'il prononça ensuite.

Suspendu à ses lèvres autant qu'à son regard, il fut bien incapable d'articuler le moindre mot lorsqu'il comprit ce que Swann était entrain de lui demander. Éternel romantique, ses yeux ne pouvaient que littéralement briller à la seule pensée d'un mariage, et c'était d'autant plus vrai qu'il devinait à sa façon d'en parler que Swann et cette amie étaient restés proches. Probablement qu'ils s'étaient connus très jeunes, et qu'elle avait pour ça une place sacrée dans l'entourage de l'anglais, ce qui faisait évidemment d'elle une personne que Rory était déjà plus qu'impatient de rencontrer. Pour le connaître mieux que personne, il savait qu'assister à ce jour si important pour elle devait remplir Swann d'une joie immense, et il ne pouvait contenir son émotion à l'idée qu'il veuille le partager avec lui quand rien ne pourrait à cet instant le rendre plus heureux. « Non, je... » Il entama, réalisant après une seconde que ses lèvres étaient restées entrouvertes et lui muet d'émotion, subitement inquiet que Swann puisse prendre ça pour un refus quand c'était loin, très loin d'être le cas. « Je veux dire, non j'ai rien de prévu en octobre. » C'était bien mieux et ses lèvres s'étirèrent cette fois dans un sourire ému, si loin de ceux qu'il peinait encore à afficher quelques instants plus tôt. Il aurait beaucoup de temps libre en octobre et même si ça n'avait pas été le cas, il aurait été impensable qu'il décline sa proposition et aurait changé ses plans pour pouvoir être là. « Je serais vraiment ravi de t'y accompagner, Swann. » Il manquait sans doute un millier d'autres « vraiment » pour appuyer à quel point il serait enchanté de se rendre avec lui à ce mariage, mais son regard illuminé par l'émotion le disait probablement mieux qu'il n'en aurait été capable. Tout comme il n'avait pas besoin de lui rappeler combien les mariages pouvaient le rendre heureux, Swann le connaissant par cœur pour ça comme pour le reste. « J'ai pas besoin d'y réfléchir plus longtemps pour savoir que ça me plairait beaucoup. Je suis vraiment... touché que tu aies pensé à moi. » Et il aurait serré sa main dans la sienne avec douceur si ses doigts ne s'étaient pas détachés des siens depuis déjà de (trop) longues secondes, Rory prenant à nouveau conscience d'à quel point il était naturel de profiter de ces contacts et forcément compliqué d'y mettre fin. « Si c'est une amie de Londres, alors vous devez vous connaître depuis longtemps. Tu dois être vraiment heureux pour elle. » Il le serait à sa place et ne pouvait qu'imaginer la fierté que devait éprouver Swann à l'idée de voir son amie se marier, plus encore si malgré son déménagement en Australie tous les deux étaient restés proches. « J'espère que tu regretteras pas de m'avoir proposé de venir quand je te harcèlerai de questions sur ses goûts pour être sûr de trouver un cadeau de mariage qui lui plaira. » Il eut un léger rire, un peu timide, encore ému. « Pardon, pardon, je m'emballe un peu. » Il venait tout juste de le lui proposer, il avait encore tout le temps de changer d'avis, de finalement préférer s'y rendre avec une amie, et le cadeau lui avait tout le temps d'être acheté. « J'ai juste envie de lui faire bonne impression. » A elle autant qu'à ses colocataires. Parce que toutes ces personnes faisaient partie de sa vie et que ça lui donnait envie de profondément bien faire en se montrant un ami digne de Swann et de la manière dont il illuminait sa vie, en plus d'illuminer probablement chacune des leurs, depuis de nombreuses années.

 

you make the darkness less dark,
you make the winter feel warmer.

@SWANN BUCHANAN & RORY

Si personne en ce monde ne ferait sûrement preuve de plus d'empathie et de compréhension au sujet de sa rupture que Swann, Rory préférait garder les détails pour une autre fois et leur éviter une nouvelle salve d'émotions après tout ce qu'ils avaient déjà récemment traversé. Cette soirée serait douce, il se l'était promis à défaut d'avoir pu prévoir que Swann vivrait dans le déni du décès de Matt, et c'était aussi là sa façon de veiller à ce que rien de négatif ne vienne planer au-dessus des prochaines heures. Rory avait besoin d'un peu de temps et de recul pour dépasser les désillusions que cette rupture avait causé, tout serait bientôt beaucoup plus simple et la compagnie de Swann lui était sans surprise d'un immense réconfort. Tout comme ces contacts qu'il n'hésitait plus à initier pour lui faire sentir à travers des gestes toujours beaucoup plus parlants que les mots à quel point il chérissait tout ça, à défaut de savoir précisément quels mots poser dessus. Ça n'avait pas d'importance lorsque les sourires de Swann réchauffaient son cœur comme nul autre pareil, entre deux battements irréguliers causés par l'émotion de partager cette soirée avec lui. Par cette proximité physique toujours particulièrement difficile à rompre, aussi. Les yeux pleins de curiosité, Rory se réjouissait d'entendre parler des colocataires de l'anglais tout en songeant qu'ils avaient de la chance de s'avoir les uns les autres, mais aussi qu'il ne mettrait sans doute qu'une minute à les apprécier lorsqu'il les rencontrerait à son tour. « Des amis qui si ça se trouve finiront par devenir les tiens. » Il releva dans un sourire, ne sachant que trop bien qu'il était impossible de ne pas apprécier Swann lorsqu'on le rencontrait pour la première fois – quand bien même lui avait rapidement fait bien plus que simplement l'apprécier. Swann avait besoin de voir du monde et l'idée qu'il ne soit jamais vraiment seul était rassurante après les mois qu'il venait de vivre. Le temps guérirait pour lui aussi beaucoup de choses, Rory en était persuadé. Et s'il était convaincu que ses colocataires étaient les premières à apprécier sincèrement sa présence – l'inverse étant simplement impossible à ses yeux – c'est la relation privilégiée qu'il l'imaginait avoir développé avec le petit-frère de Maisie qui le touchait le plus. La façon dont Swann souligna qu'il était tombé juste, elle, lui tira un rire. Il se souvenait d'à quel point il les avait toujours trouvé adorables chaque fois que Noah et lui passaient du temps ensemble, et savoir qu'un autre enfant de son entourage avait la chance de profiter de son aura et de sa douceur l'attendrissait au plus profond de son cœur. Swann avait déjà toujours été un oncle et un entraîneur parfaits à ses yeux, et leur amour des enfants n'était que l'une des inombrables choses qu'ils avaient toujours eu en commun.

L'idée d'accompagner Swann au mariage de son amie, elle, n'aurait pas pu répandre plus d'émotion dans le regard clair de Rory, qui pourtant avait bien failli l'espace d'une seconde lui laisser penser le contraire. Bien loin d'en avoir au contraire l'intention, l'australien s'assura rapidement de gommer tout malentendu. Il accepta d'être son +1 avec un immense plaisir, non sans que son sourire laisse transparaître à quel point cette perspective à elle seule le rendait heureux. Le fait qu'il se soit tourné vers lui et que sa présence semble être celle qu'il désirait à ses cotés pour ce jour important représentait tellement à ses yeux que son sourire ne le quitterait probablement plus durant les prochaines heures. Il aimerait lui dire tout ce que cette invitation symbolisait et à quel point il serait fier d'assister à ce mariage avec lui, mais il aurait tout le temps de le faire dans les prochains mois et savait déjà qu'il risquait de lui en reparler très, très souvent en attendant que la date approche. « Je me serais pas imaginé le proposer à qui que ce soit d'autre non plus, si les rôles avaient été inversés. » Il confia, dans un sourire sincèrement touché par sa réaction – et largement attendri, c'est vrai. Il était le premier à qui il aurait pensé, parce que sa présence à ses cotés serait tombée sous le sens à plus d'un niveau et qu'il n'aurait même pas tenté de prétendre qu'il pouvait seulement vouloir d'une autre compagnie que la sienne quand il n'en existait pas de meilleure à ses yeux. Dieu sait pourtant qu'il aurait lui aussi appréhendé de lui faire cette proposition et sûrement tremblé de tout son être à l'idée qu'il puisse refuser, là où lui n'y avait pas pensé même un instant. S'il avait bien évidemment hâte de rencontrer cette Alex qui semblait tant compter dans la vie de Swann, l'entendre parler de son amie avait aussi le don de toucher Rory, qui ne pouvait que songer combien l'anglais lui aussi méritait d'être heureux. Pas seulement parce qu'il avait traversé des épreuves douloureuses, aussi parce qu'il était un homme exceptionnel et doté d'un cœur immense. « Parfait, on fera ça. Et en attendant je suis sûr que ta présence aura déjà tout d'un cadeau pour ton amie. » Il n'en doutait pas une seconde et serait sincèrement heureux de partir en quête d'un authentique cadeau en compagnie de Swann, qui connaissait la jeune femme et saurait quoi choisir pour leur faire plaisir à son futur mari et elle. Ils avaient encore le temps, c'est vrai, et Rory risquait de compter les mois puis les semaines qui les sépareraient du grand jour, profondément impatient de voir s'unir deux personnes qu'il imaginait sans mal être faites l'une pour l'autre autant que de rencontrer la future mariée. Alex avait beaucoup de chance de compter Swann comme ami depuis tout ce temps et Rory ne doutait pas que l'inverse soit assurément vrai. Il avait beau appréhender l'impression qu'il pourrait lui faire, la présence de Swann le rassurerait comme ses mots le faisaient à cet instant. Tout irait bien. « Non, bien sûr. C'est promis, j'évoquerai pas le sujet. » Il ne savait que trop bien que certains sujets étaient parfois sensibles et jamais il ne prendrait le risque d'embarrasser la jeune femme, désirant à tout prix éviter de se montrer maladroit. Swann s'était confié à lui sur une partie de sa vie à Londres et Rory savait à quel point elle avait parfois été difficile, ne s'étant jamais senti le droit de pousser les questionnements trop loin par respect pour son passé et son jardin secret. Il avait toujours jugé qu'il était le seul à devoir décider d'à quel point il voulait se confier à lui sur le sujet. « On a tout le temps pour ça. » Il le rassura dans un sourire. Ils avaient tout le temps parce qu'il n'avait pas la moindre intention de disparaître, moins encore d'instaurer la moindre distance entre l'anglais et lui à présent qu'ils s'étaient retrouvés. Swann pourrait décider de se confier à lui dans quelques mois, tout comme il pourrait décider de ne jamais le faire et de garder pour lui ce passé que Rory n'exigerait jamais de connaître en détails. Il ne le presserait jamais mais il serait là pour l'écouter si un jour son cœur lui dictait de le lui raconter plus en détails, prêt à tout entendre sans que ça ne change rien à ses yeux.

Difficile de décrire la douceur avec laquelle ses lèvres s'étirèrent ensuite, alors que la seule idée d'aider Swann à nouer sa cravate le jour du mariage l'emplissait d'une joie que Rory était bien incapable de contenir. Simplement parce que ça faisait partie d'une infinité de moments qui lui avaient cruellement manqué au cours de l'année passée et que la nostalgie berçait son cœur lorsqu'il se revoyait lui montrer comment obtenir un nœud de cravate parfait avant de systématiquement s'attendrir de la maladresse de Swann. « On dirait que ma mission est de veiller à ce que tu sois absolument parfait pour ce grand jour. » Et ça ne le dérangeait pas le moins du monde, en grande partie parce qu'on ne pouvait pas dire que ce soit la partie la plus désagréable de ce genre d'essayages. Bien loin de là, Rory comptait prendre son rôle à cœur sans que ça n'ait rien d'étonnant, s'il arrivait comme ici à contrôler sa respiration et le rougissement de ses joues en sa présence. « Il faudra peut être que je t'apprenne comment faire si tu veux un jour apprendre à Noah à nouer sa propre cravate. Mais rien ne presse. » Au contraire, Rory était toujours bien trop heureux de l'aider et il n'aurait pas le moins du monde envie de s'en plaindre si Swann se tournait éternellement vers lui pour ce genre de choses. Il aimait l'idée de faire ça pour lui autant qu'il aimait celle de partager ce genre de moments avec l'anglais, bien loin d'y voir un quelconque supplice. Finalement, son regard se reposa dans le sien avec douceur. « J'aurais raté ça pour rien au monde. Maintenant c'est important pour moi aussi. » Comme tout ce qui était important pour Swann. Et il était sincère, là où Swann avait déjà pu voir qu'il n'avait pas eu à hésiter une seconde pour savoir que sa place était à ses cotés à ce mariage. La reprise de sa carrière se faisait en douceur et il n'y avait rien qu'il souhaite changer à cela : avoir plus de temps pour ce qu'il jugeait profondément important était fondamental à son bonheur et c'était d'autant plus vrai lorsque la proposition venait de Swann. Peu importe ce qu'il entreprenait dans sa vie, il n'y a vraiment qu'auprès de lui que son bonheur et son bien-être étaient éternellement constants. « J'ai hâte d'y être, moi aussi. » Il avait hâte pour toutes les raisons qui faisaient qu'il aimait traditionnellement les mariages, et pour toutes celles qui rendraient la journée plus belle encore s'il en profitait avec Swann. Tout serait plus simple dans une poignée de semaines et Rory avait le sincère espoir qu'ils iraient tous les deux aussi bien que possible, l'australien aimant croire qu'après autant d'épreuves ils avaient mérité de vivre enfin des choses plus douces.

Son regard retrouva le sien en silence et un sourire attendri – plus troublé, aussi – gagna ses lèvres lorsqu'il songea à combien tout ça ravivait inévitablement certains souvenirs. L'un d'eux en particulier, le mariage n'ayant rien d'un sujet anodin pour eux même après plusieurs années. Ses doigts se resserrèrent doucement autour de sa tasse, jouant avec les contours de celle-ci d'un air pensif. « Je peux pas m'empêcher de me dire la même chose. » Il souffla doucement, ne pouvant cacher le léger trouble perceptible dans sa voix autant que l'émotion qui passa dans son regard. « J'y pense souvent. » A cette demande en mariage, à tout ce qui aurait sûrement été différent si les choses, elles, ne s'étaient pas passées de cette façon. A la vie qu'il rêvait de construire avec lui et aux projets qu'il rêvait de faire ensemble. « Et parfois je me dis que c'était sûrement un peu fou de ma part de te demander ta main à deux pas d'un terrain de football. » Oh non, en vérité, cette simplicité leur ressemblait bien trop pour qu'il veuille réécrire quoi que ce soit à ce souvenir. Le sourire irradiant sur son visage le lui prouverait mieux que n'importe quoi d'autre : y penser le plongeait toujours dans une profonde nostalgie, mais la plupart du temps ça n'était plus aussi douloureux. Parce que Rory était avant tout heureux et profondément fier d'avoir un jour trouvé le courage de lui demander de l'épouser. Il l'avait fait parce qu'il n'imaginait pas passer le reste de sa vie auprès de qui que ce soit d'autre que lui, parce que rien ne tombait plus sous le sens que ça. « J'ai jamais regretté de l'avoir fait, tu sais. » Pas une seconde il n'aurait pu regretter, quand bien même sa réponse n'avait pas été celle qu'il avait espéré entendre au fond de son cœur. « Mais il faut voir le bon coté des choses, dans une autre configuration j'aurais sûrement pas pu t'aider à te débattre avec ta cravate. » Son sourire, à nouveau, s'étira dans une esquisse douce et amusée. Il désirait juste adoucir ces souvenirs dont il se souvenait avant tout comme de la preuve irréfutable de tout l'amour qu'il lui portait. Swann savait bien qu'il aurait en vérité été le plus heureux de pouvoir laisser sa cravate entre d'autres mains que les siennes, et pas seulement parce qu'il n'avait de toute façon jamais eu besoin du moindre artifice pour être parfait à ses yeux. « Moi aussi j'en suis très heureux, Swann. » Lui aussi ne voudrait pas remonter un an en arrière, lorsqu'il leur était impossible de se voir ou d'échanger le moindre mot sans que ce ne soit douloureux. Ils avaient fait tant de chemin, ils avaient dépassé tant de choses. « Tu m'as tellement manqué. » Il souffla doucement, sans chercher un seul instant à se cacher derrière sa tasse de café brûlante, ses yeux se déposant au contraire dans ceux de l'anglais tandis que sa main libre, elle, glissa contre le canapé pour se déposer sur la sienne. « Il y a un an ma vie ne ressemblait plus à grand chose, mais ces quelques mois de silence m'ont prouvé que la seule chose sans laquelle j'étais incapable de vivre, c'était ta présence. » Lui, tout simplement, dont il avait besoin à ses cotés plus que de n'importe quoi d'autre. Il avait bien cru que sa carrière ne se relèverait jamais et il l'aurait supporté sans jamais en souffrir autant que s'il avait perdu Swann définitivement. Il aurait tâché de faire autre chose de sa vie, il aurait trouvé un autre but, il aurait rebondi comme il l'avait déjà fait après son accident. « Je suis désolé... » Un sourire retrouva le chemin de ses lèvres, sa main se refermant cette fois doucement sur la sienne, preuve que ces mots-là non plus n'avaient rien de douloureux. « Mais je crois que ça veut dire que tu vas devoir me supporter pendant très, très longtemps. » Et cette idée le rendait bien sûr des plus heureux, l'aidant même à oublier la raison de sa visite quand rien ne comptait plus que de profiter du temps passé avec Swann, dans cette bulle où rien ne pouvait ce soir les atteindre et où chaque sourire échangé et chaque geste initié agissait comme un bouclier de protection entre eux et l'extérieur.