J’ai réussi à convaincre Caleb de faire une séance avec moi. Ceci dit, pour ma défense, c’est lui qui a demandé mon avis et mes conseils pour sa tenue de mariage. Non seulement en tant que sœur mais en plus en tant que témoin attitrée et officielle, je me dois de prendre ses demandes très à cœur. J’espère qu’il ne va pas me faire le coup de l’abandon en plein milieu pour soit-disant un problème au restaurant ou avec les jumelles car je blâmerai les personnes qui ne peuvent pas se tenir une après-midi sans la surveillance de mon responsable de frère. Considérant que j’ai maintenant un travail aux horaires dites “normales”, je peux donc dire avec fierté à mon aîné que je suis disponible n’importe quel week-end qu’il souhaite - de préférence un samedi, ce qui ne coincide pas avec son rôle de chef mais il faut savoir la priorité : son job ou son mariage. Et je suis satisfaite, pour une fois, qu’il ait choisi son mariage. Non seulement cela me donne l’occasion de faire de nouveau les magasins mais aussi parce qu'au-delà de ma relation avec Tim, il y a autre chose qu’il ne sait pas. Une information que je souhaite lui partager, pour une fois, et qui explique cet état de grâce dans lequel je semble être baignée depuis deux mois. Ce n’est qu’un job mais ça a de la valeur pour moi. C’est un métier plus respectable, plus sécuritaire, plus correct. J’ai attendu que ma période d’essai se finisse, j’ai voulu voir si j’allais vraiment avoir ma place au sein de la Fondation avant de le crier sur tous les toits. Mais je suis fière parce que pour une fois, je peux dire que je me lève pour aider à une cause bien plus noble que celle que je servais avant qui n’était en rien une cause.

Je ne vois pas que je n’observe que le “en dira-t-on” plus que mon propre ressenti. Pourtant, je ne peux pas me tromper ; mon ressenti ne peut pas être pire en étant assistante que quand je fus stripper. Cela ne va pas ensemble, ce n’est pas cohérent. Quand j’ai signé mon contrat, j’ai tout de suite vu le sourire de mes parents à travers les papiers, les tapes dans le dos d’une de mes sœurs, l’étreinte de mon frère. Leur approbation pèse autant que celle de mes abonnés, que je continue à chérir en parallèle. Ce qui est un autre problème, par ailleurs, mais un souci dont je ne me préoccupe pas pour l’instant. Même si cela concerne mon argent qui fond toujours (trop) rapidement. Aujourd’hui, je suis toute souriante alors que j’attends mon frère devant son restaurant alors qu’il est tout juste dix heures trente. J’ai concédé car c’est au Queen Street Mall que j’ai décrété faire sa séance d’habillage, qui se trouve dans le même quartier et non loin de l’Interlude. Cela ne m’a pas étonné car Caleb doit vouloir veiller à ce que tout soit en place pour le repas du midi - mais s’il ne sort pas dans les cinq minutes à venir, je vais le chercher moi-même.

Cinq minutes (plus ou moins) après, j’entre dans le restaurant et c’est le visage souriant d’Eddy qui se lève vers moi. Il est gentil, Eddy. Parfois un peu trop, mais je me dis que c’est naturel chez lui. Il vient d’une île, je ne me rappelle plus laquelle, mais son teint hâlé et son sourire lumineux parlent pour lui en premier lieu. “Primrose, quel plaisir! Caleb nous a dit que tu nous le kidnappais pour la journée alors j’imagine que tu es là pour lui et non pour moi ?” Mon sourire se crispe légèrement alors que mes doigts jouent nerveusement entre eux. “C’est exact, désolé, Eddy.” C’est le genre d’attentions qui me font monter le feu aux joues sans que j’y puisse y faire quoique ce soit. “Est-ce qu’il serait dans les environs ?” Est-ce que tu pourrais aller le chercher ? Parce qu’Eddy et les pas qui grattent entre nous ne me rassurent jamais beaucoup. Il n’est pas méchant mais j’en ai croisé, des hommes aux allures inoffensives qui se transforment en animaux une fois la lune levée. “Je vais voir et je te le ramène.” Il part sur un clin d'œil, je détourne la tête en feignant m’intéresser à la décoration alors que le serveur n’est même plus dans les environs.

@Caleb Anderson

Mes yeux sont absents quand ils parcourent la décoration du restaurant. Je me perds dans mes pensées alors que mon attention totalement abstraite me fait naviguer d’un pas hasardeux entre les tables. Heureusement qu’il n’y a encore personne car je dois avoir l’air d’une vraie sotte. Mon téléphone est entre mes mains, attendant un signe d’attention de la part d’un père débordé par deux enfants qui découvrent les joies de naviguer où bon leur semble. Je sais qu’un message de Tim suffira à me donner un sourire magistral, mais la perspective de cette séance dans les magasins me comble tout autant, dans une certaine mesure. Les progrès que j’essaie de faire depuis que j’ai changé d’emploi sont en cours et je suis persuadée que ma bonne foi suffira amplement à poursuivre sur cette voie. Comme si ce nouveau travail est une nouvelle peau de mon existence ; c’est assez enfantin et sûrement naïf de voir cela comme une renaissance de ma personne. Mais l’important est d’y croire et j’y crois suffisamment pour au moins m’en donner une bonne conscience. Et puis, il faut bien avouer que je n’ai jamais été aussi bien qu’en ce moment. Certains diront que je me voile la face, comme je sais si bien le faire, mais c’est justement peut-être parce que je ferme les yeux sur mes problèmes que je finis par ne plus y penser. C’est une technique comme une autre et je veux savourer mes victoires, pour le moment. Même si elles ne sont que des écrans de fumée - personne ne peut voir l’avenir, de toute façon, alors je me réconforte comme je peux après avoir connu des mois compliqués.

« Désolé, c’est bon. Je suis là. » Mes yeux dérivent en reprenant conscience avec la réalité alors que je tourne la tête vers mon frère qui apparaît - Eddy derrière lui en octroyant un léger sourire accompagné d’un signe de la main qui veut sûrement dire “i got you”, ce qui ne me fait que sourire en grimaçant légèrement. Par bonheur, le serveur retourne s’occuper de ses affaires et je peux enfin sourire sincèrement à Caleb. « Merci d’être passée. » J’hausse un sourcil. “Comme si j’avais eu le choix.” Il m’enlace furtivement et je redresse mon sac sur mon épaule tout en jetant un nouveau coup d’oeil sur mon cellulaire dont l’écran reste dénué de notifications - pas celle que j’aimerai en tout cas - avant de le ranger en sécurité dans la poche de ma veste. « Tu veux boire quelque chose avant de partir ou on y va directement ? » Mon air se fait taquin tout en secouant la tête. “Tu peux prendre une bouteille d’eau si tu veux mais on ne boira quelque chose qu’en guise de célébration après avoir trouvé ton costume.” Parce que je compte bien mener mon objectif du jour à sa victoire certaine. “Comme je suis une sœur extra, je suis déjà allée faire du repérage le week-end dernier.” Connaissant son amour pour les magasins, il m’en sera reconnaissant de prendre conscience que non, nous n’allons pas faire toutes les boutiques de la ville - à part celles que je n’aurai pas vu. “Avec un peu de chance, tu trouveras ton bonheur du premier coup et ça ne durera qu’à peine une heure. Si t’y mets du tien, tu pourrais presque être de retour avant la fin du service.” Mon ton est malicieux au possible, gigotant la carotte sous le nez de mon frère avec un petit sourire de coin. “Allez, le futur marié, allons tester les cabines d’essayage!” que je finis par dire en ouvrant la porte de son restaurant pour l’inciter à en sortir.

« Je crois qu’il t’aime bien. » Je grimace parce que je l’avais remarqué mais j’aurai bien aimé que Caleb le souligne pas. Cela me met mal à l’aise, d’autant que c’est un employé de mon frère - et même si Eddy n’est pas désagréable à regarder, je ne viens pas au restaurant de mon aîné pour recevoir du rentre-dedans dissimulé. Et puis, de toute façon, je suis déjà prise. Ce détail a son importance face à mon apparent dégoût que je camoufle dans un sourire incertain. « Un peu trop, même. » Si Caleb veut jouer le grand frère protecteur, pour une fois, je ne pourrai que l’encourager. Lui pourra trouver les mots pour faire comprendre à Eddy d’arrêter ses sourires et ses regards - au-delà du fait que c’est mon frère, Caleb est son employeur, la pression est double. Je lâche un léger rire nerveux. “Tim serait ravi.” que je chuchote à voix basse pour moi même. Et ça aussi, je le lâche sans crier gare. Merde. Je ferme ma bouche, espérant l’avoir dit assez bas pour que mon frère n’ait rien entendu. Jouer l’innocente et les candides, me racler la gorge et passer ma langue sur mes lèvres, je dois me ressaisir. Je ne peux pas lâcher une telle chose comme cela, pas alors que cela fait des mois que je réussis à me taire. Je suis douée pour les secrets, les camouflages et les apparences.

« Merci pour tout ce que tu fais. » Parfaite transition, je souris sincèrement à Caleb. Je suis contente qu’il apprécie mes efforts, voir qu’ils ne sont pas vains. S’il savait que je ne me bats pas que sur un front - à savoir Alex - mais sur deux - compter Heather - il serait sûrement encore plus touché. Mais je ne risque pas de lui dire ; me vanter n’est pas dans mes gènes et je ne suis pas suicidaire pour dévoiler à quel point j’ai trahi une de ses amies les plus proches. Non seulement je risque le regard désapprobateur de Caleb, un jugement silencieux et des remarques sous forme de soupirs, mais en plus, si Heather apprend que j’ai balancé quoique ce soit, elle viendra obligatoirement me faire la peau. Je sais que j’ai caressé plusieurs fois l’idée séduisante de voir ma vie s’arrêter quand j’étais au fond du gouffre mais ce n’est pas le cas aujourd’hui ; au contraire, je n’ai jamais eu autant l’impression d’avoir ma vie bien en main. « T’es beaucoup trop optimiste, tu sais que j’ai rarement autant de chance. » Je souris encore plus fort en haussant les épaules. “L’important est d’y croire.”

Et c’est avec cet optimiste que je veux croire pour deux que nous arrivons au centre commercial. Je trépigne comme une enfant car je sais que je vais pouvoir entrer dans des magasins de luxe, caresser des tissus nobles et éparpiller mon regard sur mille et une pièces que je ne pourrai qu’avoir dans mes rêves - il faut que je sois raisonnable, je me suis promise de ne rien m’acheter ou juste un petit truc de rien du tout tant que ça rentre dans le budget. « Ça va ? » Je relève mes yeux après avoir regardé mon téléphone pour voir mon frère qui me regarde. “Oui oui, ça va. Et toi ?” Je range de nouveau mon cellulaire avant d’accrocher mes doigts à la lanière de mon sac. “J’ai l’impression que t’es un peu ailleurs. Stressé ?” Après tout, le grand jour approche et il n’a toujours pas son costume, ce qui me panique un peu pour lui mais je me cache bien de le lui montrer. « Il faudra aussi qu’on trouve ta robe. Tu as déjà fait des repérages je suis sûr. » Là, mon sourire ne peut tromper personne ; “tu me connais bien.” Voilà des mois et des mois que je me perds dans des robes, des étoffes, des brillances, des couleurs. J’ai bien des idées, j’en ai prise en photos, je les ai repérées dans les environs, mais je n’arrive pas à me décider. “J’en ai repéré plusieurs mais je te demanderai sûrement ton avis pour trancher. Parce que je n’y arrive pas.” et cela non plus t’étonnera personne. Mais au moins, je serai plus rassurée d’avoir l’opinion de mon frère, même s’il n’y connait rien. Je demanderai l’avis d’Amaya, au cas où. « Tu penses que lequel pourrait bien m’aller ? » Dans un rayon que nous parcourons, je caresse quelques exemplaires que j’ai pu avoir déjà vus avec un léger sourire. “Je pense qu’il faudrait opter pour du gris clair. Ou du beige. Mais je pense que le gris pourrait mieux t’aller.” Je sors un costume qui n’a rien de gris ou de beige. “Ou sinon, du marron. On pourrait faire une tenue typiquement anglaise, avec ta barbe, ça pourrait être élégant.” Alex pourrait apprécier le petit rappel de ses origines. Mais je suis sûre que Caleb va vouloir rester traditionnel. De toute façon, avec un costume à trois pièces, il sera déjà terriblement classe - je trouve ces costumes d’une élégance folle. “Oh, au faites, j’ai changé de boulot.” que je dis comme ça, l’air de rien, les yeux toujours ancrés sur les cintres que je bouge avant de pousser un léger cri de victoire. “Ah! Gris, simple, élégant, classique. Gris clair seulement parce que le sombre, c’est horriblement triste pour un mariage.” que je montre à l’attention de Caleb avec un large sourire.

« On s’est disputés il y a quelques jours. » oh oh. J’aurai préféré l’entendre dire qu’il est stressé. Parce qu’une dispute, ce n’est jamais bon signe - même si c’est avéré que c’est important pour la symbiose d’un couple. Mais je ne peux pas m’empêcher de m’inquiéter légèrement, même si dans le fond ce n’est pas une surprise non plus. « Enfin c’est rien, c’est pas grave. Juste Alex qui fait sa Alex, c’est tout. » Juste Alex qui fait sa Alex. Ce qui veut à la fois tout et rien dire en même temps. Caleb joue de ma curiosité sans m’en dire davantage et je pince mes lèvres, songeuse. « Mais ça va. » je serai tentée de lui demander plus d’explications mais nous savons tous les deux que non seulement je n’y connais rien en relation de couple - enfin, je commence tout juste mais ça, Caleb n’est pas censé le savoir - mais aussi parce que je n’aurai pas un point de vue forcément objectif. Je sais que mon allégance ira toujours pour mon frère, quoi qu’il arrive, quoi qu’il advienne, que ce soit juste ou non. “Si ce n’est rien de grave, ça va passer, alors.” le mariage ne va pas être ruiné par une dispute - ce n’est pas comme si c’est la première fois qu’ils se disputent de toute façon. Ils sont habitués. Je ne vais pas faire mon intruse dans leur vie de couple.

J’espère seulement que les conséquences maussades de leur embrouille ne vont pas foutre en l’air la tâche du jour, à savoir apprêter le futur marié pour sa fiancée avec qui il semble être présentement en froid. Il n’y a rien de pire que de faire un shopping de cette importance là avec le marié qui n’a pas la tête à cela. Je ne veux pas perdre mon temps et je ne veux pas que celui de Caleb le soit aussi - ou pire, qu’il en soit dégoûté. C’est un moment privilégié entre nous, en plus, et je ne me rappelle même pas à quand remonte la dernière fois où on s’est retrouvé que tous les deux pour partager une telle excitation. « Avec plaisir. D’ailleurs, j’ai envie de t’offrir ta robe. » hein ? “Pardon ?” Je suis surprise et choquée sans trop savoir pourquoi ; peut-être parce que ce n’est qu’une robe mais je ne vais pas regarder le prix, comme d’habitude, et que Caleb pourrait me juger sur mes choix et mes goûts et mon style de vie, comme à chaque fois qu’il y a de l’argent impliqué. “T’es pas obligé. Je… J’ai de quoi pour.” j’ai mis de côté pour l’occasion. Un peu, c’est déjà mieux que rien. Je remets une mèche de cheveux derrière mon oreille en souriant maladroitement ; je m’en veux de ne pas être reconnaissante en premier lieu, mais Caleb ne me doit rien et il sait qu’il n’a pas besoin de faire ça. Pourquoi il ne peut pas te venir à l’idée que ça lui fait plaisir, Anderson ? Que s’il a envie de l’offrir, c’est parce qu’il t’aime, parce que t’es sa sœur, t’es de sa famille et tu sais qu’il est généreux et altruiste. Toutes ces raisons n’étouffent pas cette crainte que mon frère puisse penser que je ne suis pas apte à vivre par mes propres moyens - après tout, il a bien été forcé de m’offrir un toit pendant des mois pour ne pas que je me retrouve à la rue.

Mais j’ai repris ma vie en main. « T’as changé de travail ? » je n’ai même pas remarqué que Caleb s’est arrêté, qu’il s’est stoppé dans son geste pour me regarder. Je lève mes yeux vers lui, fière de ma trouvaille, et les yeux bruns de mon aîné pétillant d’une lueur nouvelle. Serait-ce de la fierté aussi ? « C’est super ! » et peut-être même de la joie ? Je souris sincèrement en hochant la tête rapidement. « Tu ne travailles plus ?... » il vient regarder le costume de plus près et il semble approuver parce qu’il le prend avec lui. “Non, Caleb, je ne suis plus stripteaseuse. Ce n’est pas un mot tabou, tu sais.” même si je sais que ma famille, tout comme les amis qui le savent, n’ont jamais pu appréhender et comprendre pourquoi je me déshabillais tous les soirs. Ce n’est pas une honte, c’est un choix, et j’ai fait le choix de subir ça pendant des années dans un confort certain que ça m’apportait - si on oublie les mauvaises aventures. Mais j’y ai rencontré Tim, par exemple, et je ne pourrai qu’être reconnaissante pour ça. Caleb me montre un costume noir et je fronce légèrement des sourcils. “Ca fait un peu trop enterrement.” Il y a noir et noir ; le noir enterrement et le noir mariage. Celui là est trop foncé et il ne me plait pas. “Tu comptes mettre une couleur ?” je vois un des vendeurs qui nous regarde du coin de l’oeil, prêt à intervenir si nécessaire. Il faut dire que tout est si bien rangé, plié, lissé, je n’aimerai pas que des doigts quelconque viennent tout déballer juste par curiosité sans savoir remettre à sa place. “Je suis assistante d’un directeur, maintenant. J’ai des horaires de boulot normaux, j’ai des week-ends normaux et ce n’est plus de la musique que je supporte toute la journée mais un téléphone et un ordinateur.” autrement dit, des choses banales pour le commun des mortels mais qui me sont totalement inédites.

Je ne m’attends pas à ce que Caleb développe le pourquoi ou le comment de leur dispute, chose que je ne peux que comprendre et respecter, même si cela attriste ma curiosité profonde. Peut-être qu’une partie de moi espère cumuler des informations sur Alex afin d’étoffer un dossier que je ne pourrai que ressortir au moment de rappeler à Caleb qu’elle n’est pas faite pour lui, qu’il mérite quelqu’un de plus doux, de plus compréhensif, de plus gentil. Mais entre la naissance de leurs filles et le mariage à venir, ce n’est pas aujourd’hui que je les sortirai. Et puis, au fond, ce ne sont pas mes affaires, encore une fois. Je me suis assez prise la tête par le passé à cause d’Alex, que ce soit avec la concernée ou/et avec mon frère, je ne veux pas recommencer. Nous sommes dans une nouvelle ère, celle où j’aide les futurs mariés, y compris Alex, par mes nombreuses casquettes. Et même si je reste dubitative, je veux que ce jour soit aussi réussi et un aussi beau présage pour les années à venir de leur famille. Parce que la famille, c’est sacré et même si cela signifie que Caleb s’éloigne un peu plus de nous, je sais que je pourrai toujours compter sur lui quoiqu’il arrive. Que ce soit par les liens du sang ou ceux du mariage, les sentiments restent les mêmes tant qu’ils sont forts et aimants. Et malgré leurs prises de tête, leurs disputes, leurs jours sans, je n’ai jamais douté une seconde que les deux ne s’aimaient pas.

« Je le sais, enfin j’en doute pas vraiment. Mais ça me ferait plaisir. » je me mords la joue de l’intérieur ; je suis gênée mais je suis aussi flattée. Heureuse et ravie seraient les mots les plus adaptés. “N’importe laquelle ?” je demande, malicieusement, mais sachant pertinemment que je n’abuserai pas des finances de mon frère qui sont bien plus prestigieuses que les miennes. Il faut dire que Caleb a un travail plus honorable et respectueux, et qui rapporte aussi. “Si ça fait plaisir au futur marié, qui je suis pour m’y opposer.” je ne serai pas sotte au point de m’insurger, bien au contraire, je suis même un peu soulagée. Même si j’ai les moyens parce que j’apprends à économiser - un peu - je sais que je vais avoir les yeux plus gros que le compte en banque. Si Caleb me l’offre, j’ai plus de chance d’être raisonnable - il va falloir que j’évite le regard désapprobateur de mon aîné, ne souhaitant pas ternir les préparatifs.

« C’est une bonne chose que tu aies changé de métier. » “Le contraire m'aurait surprise.” dit ma voix lourde d’un amusement non dissimulé. Je suis contente de l’avoir surpris par cette bonne nouvelle. Je ne me suis pas précipitée pour le lui dire, tout simplement parce que je voulais attendre d’être certaine de garder ma place à la Fondation. Maintenant que cela fait deux mois, je juge que ma position est assez affirmée et confortable pour que je puisse l’annoncer fièrement à mes proches. « C’est du noir quoi… » je l’entends grommeler dans sa barbe de papa ours et ça me fait sourire encore plus fort ; c’est bien pour cela que je suis là. Pour déceler la teinte parfaite pour un mariage. « Je sais pas, je me dis que si je prends un costume noir je peux peut-être y mettre une touche de couleur. Du rouge pour rappeler le thème, histoire que ça fasse pas trop enterrement. » c’est qu’il me fait de l’ironie joueur, mon grand frère. Voilà bien longtemps que nous n’avions pas partagé un tel moment et surtout avec une telle légèreté. “C’est pas faux. Soit la veste du dessous coloré et, ou une rose rouge, vu le thème choisi. Je me demande s’il existe des boutons de manchette colorés. Ça doit pouvoir se trouver, je suppose.” Tout est dans les détails. Je pourrai presque abuser à ce qu’il les fasse graver, comme les initiales de son prénom et celui de sa future femme. C’est la romantique en moi qui réfléchit ; je trouverai cela particulièrement adorable.

« Tu travailles où ? Ça te plaît ? Tu as commencé il y a combien de temps ? » alors que je continue mon exploration, je suis en même temps surprise du bombardement de mon frère. Mais cela ne m’étonne pas outre mesure, sachant que Caleb s’est toujours intéressé à nos vies - en tout cas, tant que nous n’évoquions pas le club de striptease. “A la Fondation. C’est une association qui vient en aide aux personnes en détresse. Surtout des jeunes.” cela change du club. Le travail fait là-bas est admirable. Je ne peux pas dire que le mien sert dans ce sens vu que je suis dans l’administration mais je me sens mieux de pouvoir apporter ma pierre à l’édifice. Pour une fois, je fais quelque chose de bien et je le fais bien. “J’ai commencé fin juin environ. Disons que ça me change. Bizarremment, l’ambiance du club me paraissait moins hostile que celle des bureaux.” peut-être que le fait qu’ils me regardent comme si j’avais obtenu le St Graal d’un seul coup en sortant de nulle part y était pour quelque chose. “Enfin, les gens y sont sympas mais… Je débarque sans diplôme et bim, je suis directement assistante du président. Je suis convaincue que certains pensent que je… J’ai… Enfin, tu vois.” la promotion canapé alors qu’il n’y a aucune promotion vu que j’ai été débauchée. Certes, j’ai connu mon boss actuel en couchant avec lui mais ça, personne n’est obligé de le savoir. Y compris Caleb. “Mais c’est intéressant. Je prends mes marques doucement mais sûrement. Et je dois avouer qu’avoir des horaires normaux n’est pas désagréable non plus.” il y a en somme juste le salaire qui parfois peut se montrer insuffisant, moi qui avait l’habitude de gagner en une soirée ce que je gagne là en un mois. Ce qui viendra sûrement à être contraignant un moment ou un autre.

“Rouge ou bordeau ? Parce qu’il y a un constume bordeau, là.” j’ose lui montrer une tenue mais non seulement je ne suis pas sûre que ça lui aille mais surtout, est-ce que Caleb oserait porter ça ?

« Tu as déjà une idée de ce que tu aimerais ? » je lui fais un léger sourire de coin tout en levant mes prunelles vers lui. “D’après toi ?” j’avais déjà une liste pour le mariage avec Victoria, j’ai une liste encore plus énorme pour celui-ci. Je sais juste que je veux une robe longue pour camoufler mes jambes, bien trop maigres et osseuses à mon goût, mais un joli décoleté discret. Je n’ai pas beaucoup de formes mais je réussis toujours à trouver ce qui peut m’aller malgré tout. J’ai déjà une sélection et comme je le disais plus tôt, j’allais avoir besoin de mon frère (et sûrement de mes sœurs) pour m’aider à trancher. S’il y a bien un truc que je ne veux pas me foirer, c’est bien ça ; la robe et le gâteau. Deux domaines dans lesquels je me plais à croire que je suis douée.

« Tu crois que ça rendrait bien avec un veston rouge ? »
“Il n’y a qu’un moyen de le savoir : essayer.”

Je suis malicieuse en disant cela ; il va bien falloir que Caleb passe par la cabine d’essayage. Ce n’est pas tant de savoir si ça rendrait bien, mais surtout savoir si ça rendrait bien sur lui. Je ne suis pas une spécialiste dans ce domaine, en ce qui concerne les hommes et les costumes en tout cas. Je ne peux qu’appréhender et tenter d’aider du mieux que je peux en associer certaines choses que je pense peuvent s’harmoniser d’une façon ou d’une autre. « J’aime bien l’idée d’avoir une rose rouge sur moi. » j’hoche la tête. Vu le thème de la soirée, de toute façon, il ne serait qu’essentiel d’avoir une rose rouge sur lui. C’est à la fois romantique et passionné. Et ça pourra rajouter de la couleur si jamais nous ne trouvons pas notre bonheur.

« Assistante du directeur ? C’est la classe, ça. » c’est vrai que dit comme ça, ça fait pompeux. Si Caleb savait comment j’ai eu cette proposition, sûrement qu’il désenchanterait un peu. Mais je me contente de sourire parce que je reste fière malgré tout - et je n’ai pas à avoir honte d’avoir accepté un poste que l’on m’a proposé en toute amitié. « Et le travail consiste en quoi exactement ? » “Les trucs typiques de bureau : décrocher le téléphone, organiser un agenda, prendre des rdv, faire le courrier, répondre à des mails en majorité. Seulement, comme je suis rattachée directement au fondateur, ça peut être vite très… prenant.” stressant serait le mot adéquat ; ce n’est pas pour rien que j’ai traîné la patte pour accepter. Cela me semblait trop, beaucoup, insurmontable pour moi. « Qu’est-ce qui t’a donné envie de changer ton ancien travail ? » Tim mais je ne pouvais décemment pas lui dire ça. Je mords ma lèvre alors que je regarde, je continue à chercher, plus pour ne pas qu’il croise mes yeux qu’autre chose. “On m’a offert une opportunité et je me suis dit que le moment était venu de prendre mon courage à deux mains.” ce qui n’est pas faux. J’ai des horaires normaux, tous mes week-ends, je rentre dans les clous de la société propre et honnête. « Papa et maman doivent être ravis. » et papa et maman sont ravis. “Ils le sont.” je réponds avec une certaine lassitude car je sais que ma famille n’a jamais approuvé mes choix mais est-ce nécessaire de le souligner ? “Mais je l’ai fait pour moi avant tout.” qu’on soit d’accord là-dessus ; j’aime ma famille mais j’ai pensé à moi. Parce qu’ils ne sont pas au courant de ma relation amoureuse qui m’a fait pousser des ailes dans le bon sens, j’aspire à une vie meilleure - et ce travail me permet de pouvoir profiter de Tim bien plus souvent qu’auparavant. Je ne regarde pas encore pour l’instant l’aspect financier - celui-là même qui finira sûrement par me poser problème un moment ou un autre.

« J’aurais l’air ridicule là-dedans… » j’hausse les sourcils en gigotant le costume. « Tu crois que si on prend le veston du costume bordeaux ça pourrait aller avec celui-là ? » je fais une moue pensive avant de secouer la tête par la positivité. "Ça ne coûte rien d’essayer. On est là pour ça, après tout.” je souris légèrement avant de m’approcher en penchant la tête. “T’auras pas l’air ridicule. Je suis là pour veiller au grain. Tu seras parfait, okay ?” je connais les doutes de Caleb pour les partager. L’insécurité envers soi-même est quelque chose que je connais malgré ce que l’on pourrait croire quand on me voit faire autant de shopping et m’étaler sur les réseaux sociaux.

« Mais tu t’y plais, non ? C’est le principal. » je ne peux pas dire que ce soit le boulot de mes rêves non plus et que j’ai encore du mal à suivre le rythme par moment mais j’hoche la tête malgré tout. “Oui, ça change.” ça change, quel genre de réponses c’est, ça ? Je donne l’impression d’être ingrate et insatisfaite alors que c’est tout le contraire. Je perçois cette opportunité comme une chance de voir ma vie prendre une meilleure direction, même si je préfère fermer les yeux sur le reste. La vie professionnelle ne suffit pas pour mener une vie saine mais au moins, je peux avoir des horaires réguliers, normaux et je n’ai pas ma peau à dénuder devant des inconnus qui peuvent parfois prendre leurs fantasmes pour des réalités. Si je vais au travail avec la boule au ventre, ce n’est que parce que je dois sociabiliser et répondre au téléphone, ce qui change vraiment. « Tu peux être fière de toi. Moi je le suis. » je lève mes yeux sur Caleb, presque surprise avant de sourire légèrement, toute émue de l’entendre dire ça. C’est bien la première fois que mon frère me dit ça - on ne peut pas dire que j’ai fait quoique ce soit dans le passé pour mériter son aval, il faut dire. “Merci, Caleb.” que je dis sincèrement et presque cérémonieusement parce qu’il me ressemble et je sais que ce n’est pas forcément évident pour lui de dire ça. Mais il l’a quand même fait et ça me fait chaud au coeur, tout comme j’ai l’impression que j’ai atteint le graal ultime. Certains diront que je vois mon existence beaucoup trop à travers les yeux de ma famille ; ils n’auraient pas tort. Mais avoir leur approbation est important pour moi, surtout après des années à provoquer la délusion et à donner la sensation d’être le véritable chat noir de la famille. Si je peux gratter quelques points à succès auprès de ma fratrie et de mes parents, je ne peux qu’en être comblée. Mais est-ce que ça suffira ?

« Je compte sur toi pour être honnête, si ça ne me va pas, n’hésite pas à me le dire. » je le suis jusqu’aux cabines en levant les yeux au ciel. “Evidemment.” il peut compter sur moi, Caleb. Il sait que je n’ai jamais ma langue dans ma poche concernant la mode. Et surtout, je ne veux pas qu’il soit moche pour son mariage. Ça serait fâcheux. J’attends de l’autre côté du rideau et j’en profite pour jeter un coup d’oeil à mon téléphone. Tim m’a répondu et j’ai un léger sourire aux lèvres alors que nous planifions de nous voir le soir même. J’ai déjà affreusement hâte de le rejoindre. Dommage que je ne puisse pas en parler à Caleb, vraiment. « Alors ? » je range mon téléphone (et mon sourire niais) dans ma poche tout en relevant mes yeux pour voir mon frère. « Je ne suis pas hyper convaincu, ça met en valeur tous mes défauts. » je plisse le nez. “C’est du gris, Caleb, rien ne peut aller mal avec du gris.” même si je dois bien avouer que “la coupe n’est pas flatteuse, cependant. Ca doit être le problème.” Et voilà que mon oeil averti et mon attention sont tous centrés sur mon frère et son apparence. Finalement, il n’aura sûrement pas le temps de retrouver ses fourneaux avant la fin du service. Tant pis, c’est un mal pour un bien, non ?