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Channing vit à deux cent à l'heure dernièrement. Le mois de septembre est loin d'épargner le secteur de l'immobilier, qui ne l'est jamais vraiment pour ainsi dire, et les travaux s'enchaînent pour l'héritier. La paperasse s'accumule sur son bureau et il est reconnaissant d'avoir une assistante aussi appliquée pour l'épauler au quotidien. Avec son extension d'horizon, le Walker Group est une véritable fourmilière et si les affaires s'en réjouissent Channing ne serait pas contre une bonne grasse matinée. L'année prochaine, peut-être. ou dans une autre vie. Il a reçu il y a maintenant deux semaines de ça un appel de Sergio, son ami agent artistique et bookmaker souhaitant le mettre sur une recherche particulière. et si le grand brun évite de se mettre sur ces projets chronophages ces derniers temps, il n'a toutefois pas hésité une seule seconde en acceptant la requête du mexicain. Un nid douillet à Spring Hill, cinq chambres au minimum, du charme et de l'espace. Il allait pouvoir lui trouver une perle rare, il s'agissait simplement d'une question de temps et Sergio l'avait compris avant même qu'il ne lui en fasse la précision. Les deux hommes se fréquentent depuis de longues années, et le Walker est flatté que l'agent ait jeté son dévolu sur lui pour trouver le bien parfait. Ils ont dégrossi la recherche en communiquant lors d'appels visio, plus faciles à organiser, et Channing a entendu la requête du cinquantenaire.

Après un passage éclair et efficace aux locaux de l'agence, le brun prend la direction du quartier résidentiel au volant de sa voiture de fonction. Il a trouvé la veille pas un mais deux diamants bruts, deux villas idéalement situées cochant toutes les cases de la recherche du Gutierrez et plus encore, et il n'a pas perdu une seule seconde avant de s'y rendre en premier puis de contacter Sergio pour convenir d'un rendez-vous. Les biens n'ont pas encore été mis sur le marché, les photos n'ont même pas encore été prises pour les mises en annonces et le duo est par conséquent le premier à pouvoir se positionner. Le grand brun a été averti de la mise en vente de la première villa de prestige quelques heures seulement après que les riches propriétaires aient décidé de s'en séparer pour investir sur le continent européen, et l'autre par un contact. Channing n'a pas de doute quant au fait que l'une de ces deux maisons va séduire Sergio, et il n'espérait pas proposer moins bien à son ami. Sa berline se gare à proximité du premier bien et il quitte l'habitacle, reconnaissant son client de loin et s'approchant. « Chan. Merci beaucoup de t’être déplacé. Je sais que je t’en demande beaucoup. » Il lui sourit, serrant ses mains avec ce sourire doux et chaleureux qui est plus sincère et transparent que sa version polie et professionnelle. « Je t'en prie Sergio, ce n'est rien. » le rassure t'il, ayant conscience de la bienveillance et de l'honnêteté des mots qui s'échappent des lèvres de l'homme d'affaires. En dix ans, il a appris à le connaître assez bien pour pouvoir assurer sans l'ombre d'un doute qu'il pense ses mots et cela fait sourire l'héritier qui est plus satisfait et enjoué à l'idée d'être considéré comme un ami rendant un service plutôt qu'un agent immobilier. Channing n'en est pas vraiment un, qui plus est. « Je te promets d’être un client conciliant et de ne pas te faire perdre ton temps. » Un rire léger s'échappe de ses lèvres et un sourire s'y dessine, franc avec un brin de malice. « Tu as tout intérêt à l'être, ou je pourrais bien te faire visiter des ruines. » il apaise l'atmosphère, soucieux de mettre à l'aise le mexicain et de lui faire comprendre qu'ils n'ont pas à se presser. Channing a accepté sa requête et compte bien l'honorer en prenant le temps nécessaire à l'accomplissement. « Comment vas-tu ? » Il hoche doucement la tête, souriant un peu. « Bien, merci. Les affaires tournent à plein régime, je ne vais pas me plaindre. et toi, comment ça va depuis la dernière fois ? » Il l'invite d'un signe de tête à le suivre alors qu'ils poursuivent leur conversation, gagnant l'abord de la maison. La première villa s'offre à eux, et Channing la présente officiellement à son client. « Comme je te l'ai dis, j'ai deux biens à te présenter. Le premier est celui-ci. Il n'est pas encore sur le marché, je suis venu le visiter hier soir et je pense qu'il va te plaire. Même beaucoup te plaire. » Il a ce sourire en coin qui trahit son impatience, et ils s'avancent pour accéder à la propriété, prêts à entamer la visite. « Les deux sont des propriétés de charme, et cela va sans dire qu'elles remplissent toutes les deux tous tes critères. »

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« Tu ne me ferais pas croire que le Walker Group a quoique ce soit qui puisse s’apparenter à des ruines. » Un léger sourire amusé étire les lèvres de l'héritier à l'entente des mots du quinquagénaire. Non, certes, l'entreprise n'a rien dans ses dossiers pouvant s'apparenter à des ruines. Ce ne sont pas ce que des investisseurs fortunés recherchent. Mais cela ne veut pas dire pour autant que Channing ne peut pas lui-même mettre la main sur un taudis si l'envie lui prend, même s'il n'aurait strictement rien à y gagner. Mais il cherchait surtout par là à faire comprendre à Sergio qu'il avait davantage à faire à lui qu'au Walker Group. Channing ne jouait pas les agents immobiliers pour des clients ordinaires, pas quand il avait à sa disposition des dizaines d'employés pour le remplacer sur le terrain. « Le Walker Group non. En revanche, ne me sous-estime pas à titre personnel. » précise t'il avant de s'avancer vers la villa, marchant aux côtés de son ami. « Disons que j’essuie les tempêtes les unes après les autres en ce moment. Mais c’est un mal pour un bien. » Son regard s'attarde sur lui une seconde alors qu'ils s'avancent sur le perron. Il se reconnait un peu dans les mots de l'agent artistique, et s'il a conscience que leurs situations n'ont probablement rien en commun cela ne l'empêche pas de lui sourire avec compassion.

La porte s'ouvre et il laisse Sergio pénétrer à l'intérieur de la demeure. La clarté des lieux, la luminosité et l'espace sautent aux yeux et il surveille la réaction de son client. On dit souvent d'une vente qu'elle se décide dès les dix premières secondes de la visite, et de son expérience le proverbe est véridique. Pour un bien d'un tel standing, on ne se contente pas de quelque chose de simplement passable ou agréable à l'oeil. On recherche la perfection, le coup de coeur au premier regard et Channing n'a pas l'impression de retrouver cette étincelle dans les yeux sombres de l'homme qui regarde autour de lui. Il s'avance dans le séjour, détaille les atouts du bien en laissant ses yeux courir sur les surfaces. « Séduis-moi avec l’une des deux et tu n’auras même pas à les mettre sur le marché. » Il ne doute pas de son sérieux, pas une seconde. Si l'une des visites le séduit, il sait que Sergio concrétisera l'affaire sans lui faire perdre son temps. « Je prends note. » souffle t'il alors qu'ils s'avancent un peu plus dans la pièce à vivre. Channing affectionne cette villa, elle lui plaît au premier coup d'oeil de par la facilité qu'elle offre à se projeter. Elle est claire, a du charme et semble idéale pour un nouveau départ. Il ne s'y projetterait pas personnellement car elle lui rappelle trop son appartement, celui qu'il aimait tant et qu'il s'est résolu à quitter, mais il a conscience du potentiel qu'incarne ce petit bijou. « On ne peut pas nier qu’il y a du charme. Le charme de la modernité, ceci dit. La villa est récente ? » Il hoche la tête. C'est bien ce qui lui semblait à en juger par son comportement, Sergio la trouve sans doute trop moderne. « Elle n'a jamais été habitée. Les travaux se sont terminés il y a un mois, elle est flambant neuve. » explique t'il en suivant son regard sur les matériaux. Tous minutieusement choisis, du plan de travail de la cuisine au béton ciré sur le sol. Tout a été pensé pour durer et pour plaire. « Une vraie petite perle d'architecture. Est-elle trop parfaite, Sergio ? » demande t'il en cherchant son regard. Cherche t'il davantage le charme de l'ancien, du charme laissé par des vies ayant été vécues entre ces murs ? Channing cherche à cerner sa recherche du mieux qu'il le peut.

« Selon ton expérience, quel est le profil des clients qui s’intéresseraient à ce genre de biens ? » Le brun s'appuie au plan de travail, y posant sa tablette. Il se reporte sur son ami, réfléchit une seconde avant d'hausser les épaules. « Cette villa est assez polyvalente à mes yeux, c'est la raison qui m'a poussé à te la montrer. Elle peut convenir à un jeune couple tout comme à un plus vieux, à une famille plus ou moins grande, à des personnes ayant des animaux ou n'en ayant pas. Elle est claire, lumineuse et moderne, on peut écrire une vie entre ces murs. Elle peut être un nouveau chapitre d'une vie, c'est une page blanche. » explique t'il prudemment, retranscrivant son ressenti. « Ce n'est rien de plus que mon avis personnel, ceci dit. C'est surtout ton ressenti à toi qui importe. » Il ne le quitte pas des yeux, et l'écoute attentivement lorsqu'il reprend. « Pour être parfaitement honnête, cette villa est supposée être… une surprise. Pour mon ex-femme et les enfants. Tu penses que cela conviendrait ? » Une surprise, pour son ex-femme et leurs enfants ? Malgré sa trentaine bien avancée, Channing ne peut s'empêcher de faire preuve d'une certaine incertitude face à la question qu'il prend à coeur. Il est de ceux aimant se mettre en situation face à de telles interrogations, mais il a du mal à se projeter dans la peau de l'agent. « Je n'ai aucun recul sur une telle situation, alors c'est moi qui vais te répondre plutôt que le directeur du Walker Group. » il s'hydrate chastement les lèvres. « La maison familiale dans laquelle j'ai grandi n'a rien à voir avec la modernité de cette villa. Elle n'était pas aussi parfaite, et pourtant je m'y suis toujours senti bien. » Il s'approche tranquillement de Sergio en regardant autour d'eux. « Ce n'est peut-être pas ici que je me sentirais le mieux en venant voir mes parents. Si tu es à la recherche d'un cocon, de quelque chose au look plus vivant et avec un peu plus d'histoire entre ces murs, le second bien que j'ai à te proposer est sans doute plus adapté. » Il se reporte sur lui, un mince sourire assez personnel sur les lèvres. Non, ce n'est pas dans cet espace contemporain qu'il se sentirait confortable et en sécurité s'il avait la possibilité de se ruer dans les bras de son père.

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« Je serais incapable de te sous-estimer. » La remarque qu'il comprend sincère le fait sourire doucement. Sergio et lui ont appris à se connaître au fil des années, au grès des situations, et ils ont tout deux conscience de la force d'esprit l'un de l'autre. Des qualités et des défauts, certains qu'ils partagent d'autres non, mais surtout ils ont conscience de pouvoir se faire confiance les yeux fermés. C'est sans doute ce qui a encouragé le Gutiérrez à faire appel à ses services, à lui qu'il voit comme un ami au-delà d'un agent immobilier. Un ami à qui il peut confier ses envies et ce sans avoir à se soucier d'un vice caché, un à qui il peut faire part de ses critères en ayant conscience qu'il fera de son mieux pour tous les respecter. La visite commence, le duo passe en revue les différentes pièces et rapidement, Channing comprend que cette maison ne sera pas celle de Sergio. Le coup de foudre n'est pas là, et lorsque l'on met une telle somme d'argent dans un bien on s'attend à l'avoir instantanément. Il manque quelque chose pour provoquer l'étincelle à l'agent, mais Channing sait qu'il ne peut rien faire de plus. Le bien est trop propre, trop blanc, trop vide, et malheureusement il ne peut pas le changer à ce point pour satisfaire les attentes du père de famille. « Je ne pensais pas que trop parfaite puisse être un défaut, mais je crois que c’est ce qui la décrirait le mieux. » L'héritier hausse doucement les épaules, son sourire s'amusant un peu alors qu'il remarque qu'il est un peu mal à l'aise de se plaindre de cela. « C'est un défaut comme un autre. Pas celui auquel on pense en premier certes, mais tu n'es pas le premier à me le dire si cela peut te rassure. » avoue t'il alors que son regard balaye à nouveau l'espace de vie.

Channing lui fait part de son point de vue personnel, usant de son expérience pour cerner le profil pouvant convenir à ce bien, et Sergio ne semble pas se reconnaître dans l'un d'eux. « Je me fie à ton opinion, tu es le professionnel ici. Et je pense que tu as raison, j’imaginerais plusieurs types de tranches de vie se dérouler entre ces murs. Juste… pas celles que je recherche. » Il hoche doucement la tête, fermant sa tablette et la glissant sous son bras alors qu'il s'avance vers l'homme, s'arrêtant à ses côtés. « et ce n'est pas grave. » concède t'il avec un sourire léger, l'encourageant à le suivre alors qu'ils se dirigent à pas lents vers la porte principale. Il n'est pas si surpris que le quinquagénaire semble pensif et perdu dans ses pensées. Il ne veut pas leur faire perdre leur temps, sait que celui de l'héritier est précieux, et semble remettre ses critères en question alors qu'il comprend que, même s'ils sont tous respectés ici, il n'ira pas jusqu'à conclure l'affaire. « J’aurais du mal à voir des souvenirs se créer dans un endroit pareil. Tu as mis le doigt sur le critère qu’il manquait à ma recherche ; la sensation d’être à la maison. Si tu penses que le second a probablement plus de potentiel, alors je dirais qu’on a fini ici. Je ne doute pas qu’elle partira rapidement. » Ils sortent de la villa, refermant puis verrouillant la porte sur leur passage avant de descendre les marches du perron. Lui aussi est plutôt serein quant à l'avenir de ce bien, et il pense d'ores et déjà à un autre client dont le profil conviendrait. et si ce n'est pas lui non plus, alors il donne à tout casser deux ou trois jours à ce bien une fois officiellement sur le marché. « Nous en avons fini ici oui. Je ne m'inquiète pas le moins du monde, ces petites perles sont prisées. » Il sort ses clés de voiture à son tour, se reportant sur Sergio. « Je te suis jusqu’à la seconde maison, donc ? » Il acquiesce, et les deux hommes montent dans leurs véhicules respectifs avant de se suivre.

La seconde maison n'est qu'à cinq petites minutes de celle-ci, toujours dans le secteur de prédilection de son ami et ils se garent en face de la villa. Channing quitte l'habitacle et rejoint Sergio, avant de désigner d'un regard la demeure. « C'est celle-ci. » et le changement est brutal. Le contraste entre la modernité des matériaux de la précédente résidence et celui de la pierre est flagrant. Entourée de haies, la toiture rouge, il laisse au Gutiérrez le temps d'analyser l'aspect général des lieux. « Elle a été construite dans les années 1860, puis rénovée au fil du temps par des architectes ayant préservé le charme des lieux. » Ils s'avancent, franchissent le portail pour font une nouvelle pause une fois dans la cour. « Nous sommes à trois minutes du CBD et pourtant, c'est un petit havre de paix. » Il marque un arrêt, avant de regarder son ami avec un brin de malice. « Enfin, c'est même plus qu'un havre de paix puisqu'elle est classée au patrimoine. Si tu voulais de l'histoire entre les murs de la maison de tes rêves, elle coche la case. » Ils pénètrent ensuite à l'intérieur, et Channing continue à lui fournir des détails sur l'histoire de cette maison et sur ce qu'elle contient, guettant la réaction de l'homme en espérant voir un pétillement naître dans ses yeux.

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L'une des qualités de Sergio était sa transparence. Il l'avait mis en quête de lui trouver le bien de ses rêves et malgré le manque de critères, Channing s'était appliqué à la tâche sans hésiter. Il avait pris le temps nécessaire pour dénicher deux biens d'exceptions pouvant correspondre à l'idée que se faisait l'agent artistique d'une résidence familiale, de sa résidence familiale, et Channing était enjoué à l'idée de les lui présenter aujourd'hui car il savait qu'il ne lui ferait pas perdre son temps. La première demeure, trop moderne et trop blanche, n'avait pas su conquérir le coeur de son ami et il avait apprécié la sincérité sur son visage, son sourire qui n'en était pas un et son ton septique. Ils n'avaient pas parcouru à plusieurs reprises la maison de fond en combles et Sergio ne l'avait pas noyé de questions tout en sachant qu'il n'aboutirait pas. Il aurait été en droit de le faire, et évidemment Channing aurait apporté des réponses à ses interrogations sans lui faire le moindre reproche. Mais ils seraient plus efficaces de la sorte, en parlant clairement et en étant honnêtes l'un avec l'autre. Si ce bien n'est pas le bon, inutile de s'y attarder.

Ils quittent par conséquent la première demeure et prennent la direction de la deuxième, un peu mieux située si toutefois cela est possible, et l'héritier guette la réaction de celui qui semble déjà bien plus emballé que plus tôt en découvrant la devanture une fois le portail franchi. Le charme de la pierre, les colonnes vertes, la toiture rouge, les haies et la verdure, voilà qui semble plaire bien plus à celui qui écoute d'une oreille les informations que Channing lui apporte sur les lieux. « Je n’aurais pas poussé le caprice jusqu’à demander un bien classé au patrimoine, mais ça ne peut définitivement pas lui faire de mal. » Il se joint à son rire, léger, avant de faire tourner les clés dans la serrure et de l'inviter à découvrir l'intérieur. L'entrée, dans son jus, annonce la couleur de la visite et ils y passent pour accéder à la pièce à vivre. Puis à la salle à manger, et à toutes les autres pièces de vie. et si l'héritier avait déjà visité le bien en premier, il ne peut toutefois s'empêcher de sourire face à la vue qui s'offrent à eux depuis l'un des balcons. Lui ne se verrait pas vivre ici, encore moins seul, et c'est peut-être pour cette raison que Sergio semble s'y projeter si facilement. Cette maison a tout d'une où il faut vivre à plusieurs, une où mérite de résonner des cris d'enfant et les plaintes de leurs parents. Elle a tout d'un cocon où il fait bon vivre.

La visite se poursuit et se termine, les deux hommes regagnant le rez de chaussée alors que Channing guette avec un sourire mi amusé mi taquin le verdict de son ami dont il pense connaître la réponse. « Je dois admettre que tu as mis la barre très haute ici. Cet endroit est… parfait. » Il suit à nouveau son regard autour d'eux, sans cacher son sourire. Pas celui d'un agent ayant réussi une vente, car celle-ci est presque conclue à en juger par l'étincelle dans le regard du père de famille, mais bien celui d'un ami en ayant aidé un autre. Il est heureux que Sergio ait un véritable coup de coeur pour l'endroit. « Je te remercie. Je suis ravi que tu apprécies ce que tu vois. » Il le regarde à nouveau et le mexicain se reporte sur lui. Channing le laisse prendre la parole. « Je vais tenter de ne pas prétendre que c’est un achat trop impulsif et te demander si tu connais des défauts à la maison, des vices cachés, quoique ce soit dans ce goût-là ? Si tu sais pourquoi les propriétaires actuels la mettent sur le marché ? » Il secoue doucement la tête à ses paroles, pose sa tablette sur la table du séjour avant de regarder son client. « Je ne t'aurais jamais proposé un bien cachant un quelconque vice Sergio, et tu peux prendre le temps d'une réflexion. Il n'y a rien à signaler concernant cette maison, et quoiqu'il en soit mes équipes referont une expertise complète avant la vente. On s'en occupe en général avant même de faire visiter les biens, mais nous n'avons pas eu le temps pour ces deux là puisqu'ils ne sont pas encore sur le marché. Sois tranquille, tu n'auras pas de mauvaise surprise. » Il lui sourit légèrement, cherchant à lui ôter toute pression à ce sujet. « Concernant la cause de la vente, elle fait partie de l'héritage d'une riche famille australienne. Les anciens propriétaires sont décédés et ont légué à chacun de leurs enfants plusieurs propriétés d'exception aux quatre coins du globe. La plupart sont mises en vente en ce moment, notamment car il s'agit davantage d'une véritable collection que de quelques villas secondaires, et les dits enfants ne jugent pas utile d'être propriétaires d'une dizaine de maisons à vingt ou vingt cinq ans. » explique t'il brièvement, tout en restant assez précis pour que Sergio comprenne qu'il ne lui cache rien. Il s'agit simplement d'un couple ayant réussi, investi, et laissé à ses enfants des demeures magnifiques désormais à la vente. « Par simple curiosité, comment est-ce que tu perçois l’évolution des prix de l’immobilier dans le quartier ? » « Ils sont en nette hausse depuis onze ans maintenant. Je ne vois pas ce qui pourrait causer leur rechute, au contraire. » répond t'il d'un ton confiant. Il n'y a aucun nuage à l'horizon en ce qui concerne la hausse de l'immobilier dans ce quartier ayant toujours été prisé. « Enfin… Je me doute de toute manière que tu as le compromis de vente prêt à la signature ? » Channing tapote du bout des doigts sa tablette toujours sur la table, un léger sourire apparaissant sur ses lèvres. Il a bien sûr prévu les documents nécessaires pour conclure la vente, par principe, mais tient à préciser à Sergio qu'il n'y a pas une urgence à la minute près. Channing peut lui offrir quelques heures de réflexion, même jusqu'au lendemain matin en usant du privilège de son nom. « Tout est prêt. Mais si tu veux prendre quelques heures pour réfléchir, je peux te les offrir Sergio. Même jusqu'à demain si tu le souhaites. » Il doit de toute façon s'organiser pour faire venir une de ses équipes sur place afin de confirmer les précédents rapports établis sur ce terrain, même si cela ne les empêche pas de s'occuper de toute la partie administrative en parallèle. « Si toutefois tu préfères faire la paperasse maintenant, on peut rejoindre mon bureau et s'en occuper. À toi de me dire. »

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