All the things we could have been - Chapter #3
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor - Univers alternatif - 2007, 20 ans

Les jours ont passé, les semaines aussi et, si le manque se fait toujours parfois ressentir, si certains jours il fait même un retour en force pour prendre toute la place, je vais mieux. Je sais que je ne suis pas tirée d'affaires, que la moindre tentation, si je ne l’anticipe pas ou si elle me cueille dans un moment où je suis plus vulnérable qu’un autre, peut entraîner une violente chute. La drogue m’appelle toujours, elle m’ouvre toujours les bras en grand dès que je me sens fatiguée, triste ou en colère, mais j’arrive à la réduire à l’état de bruit de fond la majorité du temps. Quand ce n’est pas le cas, j’ai Amos. Amos qui se trouve miraculeusement là lorsque j’ai besoin de lui, Amos qui n’hésite pas à se tirer hors du lit conjugal pour venir me tenir la main dans la chambre d’amis quand je l’appelle, quand je me sens au bord du précipice. Amos qui, lorsqu’il ne s’occupe pas de sa famille, passe ses journées à tenter de me faire sourire, de m’occuper l’esprit, de me réapprendre à vivre, tout simplement.

Je pensais que j’aurais détesté tout ce qui a trait à la ferme, à cause de là où j’ai grandi et parce que j’ai toujours cherché à fuir cette vie trop simple et morne à mes yeux. Mais ce n’est pas le cas et, tant qu’il est avec moi, je n’ai pas envie de fuir. Jeune, impressionnable et fragile, j’ai développé pour cet homme qui m’a sauvé d’une mort certaine et qui m’a ouvert les portes de sa maison un attachement profond. Je ne ressemble qu’à une enfant à ses yeux, mais je me suis surprise à me demander si, parfois et malgré son statut d’homme marié, il se demande ce que cela ferait de m’embrasser, de glisser ses doigts le long de mon bras, de mon épaule et de ma nuque ou de caresser mes cheveux. Il sont redevenus bruns : il m’a conduite chez le coiffeur pour que je puisse passer un moment calme et rien qu’à moi, et moi je me suis dit que cela lui plairait plus que ma tignasse fatiguée d’être décolorée par des produits bon marché. Il a souri en m’apercevant, et je lui ai rendu un sourire encore plus grand. « Bill est d’accord pour que tu me laisses m’occuper des chevaux ? » Bien sûr, il reste avec moi alors que je panse la jeune jument qui mettra bas d’ici quelques semaines. Je ne l’avouerai pas à voix haute, mais je trouve un effet thérapeutique dans ce genre de choses simples. Alors que je termine de m’occuper de la jument, je quitte son box et je referme la porte avant d’épousseter ma salopette bien trop grande - elle était à lui quand il était adolescent. « C’est dur de savoir ce qu’il pense de moi. Il ne parle pas beaucoup quand je suis là. » Il ne parle peut-être pas beaucoup tout court, mais je ne connais pas assez les parents du militaire pour l’affirmer. « Tu veux bien porter le sac de granulés ? Il est trop lourd pour moi. » Je me remplume, j’ai repris des couleurs et mes muscles se définissent encore timidement : j’ai bien meilleure allure mais trimballer le sac de nourriture pour les équidés de trente kilos à travers toute l’écurie me fatigue très vite.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor - Univers alternatif - 2007, 20 ans

Je n’ai pas fière allure, dans ma salopette d’adolescent et mes bottes caoutchouc achetée elles spécialement pour moi - personne d’autre que moi ne fait un petit 36 dans le petit écosystème qu’est la ferme Taylor. Si j’y allais au début uniquement pour accompagner Amos que j’ai suivi comme son ombre pendant mes premières semaines à Kilcoy, je me surprends parfois à venir quémander du travail au patriarche de la famille lorsque le manque se fait trop entendre et que j’ai besoin de m’occuper les mains et l’esprit. Mais lorsqu’il y a Amos, c’est mieux, beaucoup mieux. Je l’observe s’affairer aux différentes activités fascinée, tentant de reproduire du mieux possible ses gestes pour ne pas le gêner.

Je ne me souviens plus quelle était la première fois que j’ai rêvé de lui, mais je me souviens de la teinte cramoisie que mes joues ont prise, ce matin là. Pendant deux jours, j’ai à peine osé le regarder dans les yeux et, le surlendemain, je me suis demandée s’il lui arrivait de rêver de moi lorsque je l’ai fait. A présent, il m’arrive encore de rougir, lorsque je réalise qu’il m’observe en silence. « Tu plaisantes ? On finit plus vite… A ton avis, pourquoi il nous envoie aux champs dans l’après-midi ? » J’éclate de rire en secouant la tête et, après une caresse sur le nez de la jument, je sors de son box et je le referme derrière moi. « Il n’est juste pas très bavard. Je ne le suis pas non plus normalement. Tu aimerais qu’il t’apprécie ? » - « J’aimerais au moins être sûre qu’il ne me voit pas comme un objet encombrant dans ses pattes. » Il n’a pas demandé à me receuillir, le père d’Amos. « Je penserais que tu serais plus inquiète de savoir ce que Sarah pense de toi plutôt que de connaître l’opinion de mon père. » Une grimace éphémère traverse mon visage et, finalement, je hausse les épaules. « Je sais ce que Sarah pense de moi. » Je sais qu’elle a compris. Je sais qu’elle me voit observer son mari et, plutôt que d’en rougir, je préfère espérer qu’elle est réellement jalouse, jeune et fougueuse, je me dis que cela signifierait que j’ai mes chances.

« Comment tu te sens ? Tu n’es pas trop fatiguée ? » - « Un peu. » Plusieurs semaines ont passé et, même si l’hématome autour de mon cou a fini par disparaître, je me surprends encore parfois à frotter ma peau comme le premier soir, comme je le fais maintenant. « On peut faire une pause si tu veux. Je ne dirais pas non à une cigarette à fumer juste là. » - « Seulement si je peux en avoir une. » Assise sur une barrière de ferme à voler des clopes à un type plus âgé que moi, j’ai l’impression de reproduire ce quotidien que j’ai tant cherché à fuir. Sauf qu’aujourd’hui, je n’ai plus du tout envie de fuir, j’ai une nouvelle obsession. Il allume une première cigarette, me la tend et je me hisse sur la barrière en bois alors qu’il allume la sienne. « Sarah devrait pas se plaindre. Quand je suis dans tes pattes, t’es pas dans les siennes. » Je le taquine et, pour appuyer mes propos, je lui donne un coup d’épaule avec, sur les lèvres, un sourire provocateur.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor - Univers alternatif - 2007, 20 ans

Le père d’Amos n’est pas causant et, quant à son épouse, j’ai l’impression qu’elle ne sait pas où se situer avec moi. Parfois, j’ai l’impression qu’elle me voit comme un enfant de plus au sein de son foyer, une gamine qu’elle n’a jamais eue puisque la fratrie Taylor est composée de garçons tandis que, à d’autres moments, je me sens comme une étrangère à ses yeux. Je suppose que c’est parce que, jeune fille coincée dans le corps d’une adolescente décharnée, je lui semble encore entre deux âges. Lorsqu’elle me voit comme une enfant, j’ai le droit à son affection, mais elle voit d’un mauvais œil qu’une jeune adulte vive dans le même foyer que son fils marié. « Non ! Ne t’en fais pas pour lui. Vraiment. » J’esquisse un sourire en abandonnant les seaux vide à côté de l’arrivée d’eau, que Zach s’en charge plus tard.

Je n’ai jamais été une fan de l’air de la campagne mais, depuis que je vis entre le ranch et la maison d’Amos qui n’est qu’à quelques minutes à pied, je trouve apaisant de m’occuper en effectuant des tâches manuelles. « Ah oui ? Et qu’est-ce qu’elle pense à ton avis ? » Je plisse les lèvres, fronce le nez et esquisse une grimace. Si elle veille à ce que je ne manque de rien, la rousse met une distance que je ne suis pas certaine de savoir expliquer. « Je suppose qu’elle pense que je m’attarde un peu trop. » Je suis arrivée il y a plusieurs semaines et peut-être pensait-elle que mon séjour serait bien plus court. La vérité est plus compliquée cependant, mais l’exprimer nécessiterait d’admettre que j’en pince pour mon logeur et ma pudeur ainsi que ma fierté m’en empêchent. Pas alors que je ne suis pas certaine que la façon dont je me sens soit un minimum réciproque. « C’est normal que tu sois fatiguée. Mais, tu sais que je suis là. » - « Je sais. » Doucement, je me frotte le nez : réflexe que, pour l’instant, j’ai conservé. « Mais tu sais aussi que si tu me demandes de m’en aller, je m’en irais. » Mon coeur de jeune femme encore un chouilla adolescente se briserait, mais ma fierté m’empêcherait de rester chez lui s’il me souhaitait loin.

« Pas dans ses pattes ? Tu as l’impression que je la dérange ? Qu’elle me préfère ici avec toi plutôt qu’avec elle ? » - « J’ai pas dit ça. » Je plaisantais, mais je mentirais si je prétendais que je n’essayais pas du tout de planter la graine du doute dans son esprit. Plus je sens qu’il me plait, plus je me mets à ressentir de l’amertume à chaque fois qu’il rejoint sa femme pour la nuit. « Allez, balance. Tu en as trop dit ou pas assez. J’opte pour la deuxième solution et je ne te lâcherai pas tant que tu n’auras pas craché le morceau…. et en entier. » Il me donne un doux coup d’épaule à son tour mais je sens qu’il se pose la question pour de vrai. Je n’ai pas envie de le manipuler mais, après tout, est-ce que je fais alors que je l’ai remarqué, que Sarah semble parfois excédée de voir son quotidien dérangé par un mari à gérer alors qu’elle avait l’habitude de vivre seule avec sa fille ? La rousse n’est pas drôle : elle me semble toujours lui chercher des poux et, moi qui commence à avoir des papillons dans le ventre, je me dis qu’il mérite mieux. « C’est qu’une impression. Et puis, tu sais, elle s’était habituée à faire les choses d’une certaine manière… » Je m’aventure sur une pente glissante et je n’ai pas envie de le braquer. « Mais c’est vrai qu’elle est souvent sur les nerfs et pas toujours juste. » Avec lui, cela va se soi.

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« Non. Ce n’est pas ce qu’elle dit... C’est son métier d’aider les autres et, c’est ça qui la frustre... » Sauf que moi, je n’en veux pas de l’aide de la rousse. Je suis toujours polie - autant que je suis capable de l’être - puisque je vis sous son toit, mais nous sommes trop différentes. Je ne saurais pas dire exactement pourquoi je ne me fie pas à elle : je flaire chez elle quelque chose qui me déplait, un tantinet d’hypocrisie sous couvert de bonnes intentions, et cela me braque. Je n’ai pas envie qu’elle me fasse la morale ou tente de m’enseigner la bible. J’en reste éloignée parce que je suis persuadée d’une chose : elle ne me comprend pas. Si je laisse Amos m’approcher, c’est parce qu’il m’a tiré d’un mauvais pas, qu’il m’a sauvé la vie et que, par la même occasion, il a gagné ma confiance et ma reconnaissance. « Elle aurait voulu t’aider elle-aussi. Elle a du mal à comprendre que tu refuses de saisir la main qu’elle te tend. Rien qui ressemble à ce que tu penses, donc. » - « Sauf que je veux pas qu’elle m’aide. Je suis pas une œuvre de charité. » Et elle, c’est à cause de cette dernière qu’elle le ferait. Pas parce qu’elle ressent la moindre affection pour moi. « Quant à moi, j’ai pas envie que tu partes. » Que veut-elle dire, cette déclaration ? Sans me soucier que ma cigarette se consume entre mes doigts, je le dévisage sans un mot. Je n’ai pas envie de partir : quelque chose qui ressemble à de l’attachement me retient auprès de lui. Je suis une gamine abîmée par la vie et le brun est la seule personne qui se soit intéressée à moi, qui se soit vraiment intéressée à moi et cela le rend précieux à mes yeux, d’une manière que je ne m’explique pas. « Je veux pas te quitter non plus. » Je mets fin à la parenthèse en détournant le regard pour éviter à mes joues de rougir de trop soutenir son regard et de prendre conscience de ce que je viens de déclarer.

« Je ne sais pas si ce n’est qu’une impression. Je l’ai remarqué aussi. » Bien sûr qu’il a remarqué, et je suis presque sûre que la gamine aussi. « Et ça fait déjà un moment. C’était plus facile quand on se voyait moins souvent. On était toujours contents de se voir. Peut-être que je devrais l’emmener en week-end, loin de nos obligations. Je ne sais pas.» - « C’est du gâchis si c’est plus facile de moins vous voir. » Moi, je ne veux pas qu’il reparte en mission et je déteste lorsqu’il me laisse à la maison et part travailler à la ferme. Je grince des dents à l’idée qu’ils partent tous les deux : c’est idiot, ils sont mariés et je n’ai pas la moindre place là dedans. « Je l’aurais peut-être déjà fait si elle était plus juste, d’ailleurs. Je me sens moins susceptible du coup. » J’esquisse un mince sourire. Sarah, je n’ai pas la moindre envie de la défendre : elle se tient entre moi et un homme dont, sans m’en rendre tout à fait compte, je tombe sous le charme et c’est peut-être pour ça que je ne me laisse pas approcher, pour ça que je n’admets pas toutes ses qualités. Elle me dérange parce que je la jalouse et, le pire, c’est qu’elle ne se rend pas compte de sa chance et qu’elle la gâche en se conduisant comme une sorcière. « On est d’accord que ce matin, c’était pas cool qu’elle me reproche l’état de la cuisine alors que j’ai préparé des gaufres et des pancakes. » - « C’était nul. Et elle est toujours comme ça. » Sur les nerfs et moralisatrice. « Tu voudrais aller où, toi, si tu avais la possibilité de partir en week-end ? » Il reparle de l’emmener en week-end et, pire, il me demande conseil à moi. Je me vexe et ma jalousie monte d’un cran. Ce n’est pas juste, qu’il envisage d’améliorer les choses avec elle alors qu’elle pense que tout lui est dû. Ce n’est pas juste de me demander de l’aider à sauver sa relation alors que j’essaie de faire tout le contraire. Je hausse les épaules, un air résolument boudeur sur le visage, et j’écrase ma cigarette sur la haie. « Je sais pas. Je suis jamais allée nulle part. » Parce que je n’avais personne comme Amos : un homme prêt à se plier en quatre pour me traiter comme une reine. Elle, elle ne s’en rend même pas compte et ne le mérite pas. Je me laisse tomber au sol et j'époussette ma salopette. « On devrait rentrer, on a bien bossé, assez pour aujourd’hui. » Le soleil décroît dans le ciel et moi, je ne suis plus d’humeur à parler de son couple.

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Est-ce qu’une part de moi croit vraiment qu’elle a ses chances d’arriver à détourner un peu de l’attention qu’Amos porte à Sarah ? Non, pas vraiment, mais je ne suis pas le genre de jeune fille qui se contente d’un non ou se décourage dès que la situation semble compliquée ou impossible. Si je m’emploie à ternir l'image que le brun a de sa relation, c’est autant par sincérité - je pense ce que je dis - que pour parvenir à mes fins. Il m’intéresse : le nier serait un mensonge et une bêtise. Comment pourrait-il en être autrement ? Il est entré dans ma vie au moment où je touchais le fond et, si repoussante que je devais être, il m’a tendu la main alors qu’il ne me devait rien. Il me veille à chaque fois que j’en ai besoin ou envie, il use de son énergie et de son temps pour me faire sourire, pour me faire reprendre des couleurs, pour me faire aller mieux. Sans lui, je serais morte dans ce petit appartement de Fortitude Valley, si ce n’est des mains du client dont il m’a sauvée, d’un autre de la même trempe. Il fallait un miracle pour m’aider à remettre ma vie sur les rails et, même si rien n’est encore gagné, c’est ce qu’il est à mes yeux. Je suis tombée sous son charme sans même m’en rendre compte. « Du gâchis…? » Suis-je allée trop fort ? Tant pis, à présent, je ne peux plus reprendre mes mots et, de toute façon, je le pense. Je hausse les épaules, sans le quitter des yeux. « J’en déduis que, toi, tu rêves d’une histoire fusionnelle ? » Je suis déstabilisée par la question et, pour ne pas le montrer, j’y réponds par une autre. « Parce que tu crois vraiment que j’ai le luxe d’avoir ce genre de rêve ? » Il m’a récupérée aux mains d’un autre, il sait jusqu’où je suis tombée alors que j’ai à peine vingt ans.

Pourtant, si je m’y autorisais, bien sûr que je rêverai d’une histoire personnelle ou, plutôt, je n’accepterai rien d’autre.

« On ne l’a jamais été. Pas même quand on était que des gosses. Je n’ai pas été là souvent, je suppose que ça nous demande un temps d’adaptation... » C’est ce que je dis : du gâchis. « Qu’est ce que vous faites ensemble alors ? » Si vous n’avez jamais été fusionnels ? Si vous n’avez passé que peu de temps ensemble au final, mis bout à bout ? L’aime-t-il encore ? S’est-il marié avec Sarah que pour leur fille ?

Ce n’était certainement pas une mauvaise idée, de son point de vue masculin, que de me demander mon avis. Sauf que je n’ai aucune envie de l’aider à reconquérir son épouse et, au final, je m’en veux de presque lui avoir l’idée. Des endroits où je rêve d’aller, il y a des tas, mais je n’ai pas l’intention de les lui confier si c’est pour qu’il y emmène son épouse. Je n’ai pas le droit d’être vexée, je le sais et, pourtant, je le suis. Qu’il m'utilise en confidente et complice me laisse penser qu’il ne me regarde absolument pas de la même façon que je le regarde, pas même un petit peu. Sinon, il ne me demanderai pas de l’aider à trouver une destination pour y emmener une autre, non ? Plutôt que de lui montrer que je suis blessée - c’est malgré tout écrit sur mon visage - je mets fin à cet intermède. Je prétends que l'après-midi à la ferme m’a épuisée et, par la même occasion, je coupe court à la conversation. Lui, il est déstabilisé par ma réaction et je le sens mais ne dit pas : cela me forcerait à admettre que je suis froissée et, surtout, pourquoi. « Oui ! On peut rentrer. On a bien bossé. Est-ce que tu veux être là à la naissance du poulain ? » Les bras croisés sous ma poitrine, je hoche la tête doucement la tête de haut en bas. « J’aimerais bien, oui. » Parce que je m’occupe de cette jument depuis le premier jour où j’ai mis un pied à la ferme. « Et… quand tu dis que tu n’es jamais allée nulle part, c’est nulle part, nulle part ? » Je lui jette un coup d'œil en coin, avant de plisser les lèvres et de secouer la tête. « Charleville, Brisbane, Kilcoy. » J’énumère trois villes : celles où je suis née, celle que j’ai investi quelques années plus tard et l’endroit où nous sommes, là ou Amos m’a emmenée pour me sauver de mes démons. Du reste, je n’ai jamais mis les pieds nulle part. « Et c’est tout. » Va-t-il se moquer de moi ? Me prendre pour une pauvre campagnarde et une ignare, lui qui a vu le monde grâce à l’armée ?

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« Bien sûr que tu as ce luxe. Tu es jeune. Ta vie commence. Je vois pas pourquoi tu n’aurais pas le droit à une belle histoire d’amour. » Je lui jette un coup d'œil en coin, avant de finalement me contenter de hausser les épaules. Je suis jeune, mais je n’ai pas la sensation que ma vie commence. J’ai l’impression d’avoir déjà gâché bien trop de choses et le droit à une belle histoire d’amour en fait partie. Qui voudrait d’une fille qui écartait les cuisses pour pouvoir se payer ses doses, parce qu’elle était tombée si bas qu’elle avait l’impression d’en avoir plus besoin que de sa dignité et de son intégrité physiquement ? Certainement pas un bon père de famille, marié à la fille du pasteur de son village natal.

Qu’il tente de me faire complice de son plan pour rallumer la flamme entre lui et Sarah me braque, et je regrette d’avoir été si transparente à l’instant même où je lui réponds. Je ne veux pas qu’il se voit clair en moi et mon attirance, parce que je ne veux pas qu’il me repousse pour le bien de son couple. « Faudra remédier à ça rapidement à mon avis. Il y a de belles choses à voir, et pas seulement dans le monde. » Il faudra remédier à ça ? Qu’essaye-t-il de dire, qu’il se porte volontaire ? Qu’il veut m’aider à le faire ou, simplement que je dois voir du pays et que cela me fera du bien ? Je ne sais pas. Je pensais être arrivée à quelque chose avant qu’il ne parle d’emmener Sarah en week-end mais je ne suis plus certaine de rien et c’est morose que je prends le chemin du retour vers leur maison.

Sarah est déjà là et, si mon regard croise le sien, je l’ignore royalement au profit de la salle de bain. Je n’ai pas envie de lui parler, pas maintenant, et pas la patience pour faire semblant et lui adresser de grand sourire. Elle m’agace, à toujours tenter de me tendre la main en espérant un résultat différent. Si j’accepte l’aide d’Amos, c’est parce que je la sais désintéressée : il m’a aidée alors qu’il ne me devait rien, que je n’étais qu’une inconnue dans un parc qui tenait à peine debout. Il m’a aidée sans me juger quand, de la part de sa femme, je ne m’attends à rien d’autre. Peut-être que je me trompe. Peut-être ne lui ai-je simplement jamais laissé sa chance mais, quoi qu’il en soit, elle ne peut me forcer à m’ouvrir à elle et, ce soir, elle ne peut même pas me forcer à être polie et sympathique.

Je ne me prélasse pas des heures sous la douche : j’enveloppe mes cheveux dans une serviette et, en guise de pyjama, j’enfile un t-shirt trop long qui m’arrive au milieu des cuisses. Je sors de la salle de bain au moment où la porte du bas claque et je tends l’oreille : il ne me faut pas longtemps pour comprendre que la rousse n’est plus là, qu’elle est partie et je devine qu’elle s’est disputée avec son époux. Je passe un coup de brosse dans mes cheveux mouillés et, sans prendre la peine d’enfiler un short, je descends doucement au rez-de-chaussée : j’y trouve Amos, assis sur le canapé et la tête dans ses mains. « Elle est partie ? » J’en suis presque certaine, mais je préfère m’en assurer. « Je l’ai entendue crier. » Mais je ne sais pas ce qu’elle a dit. Au fond, j’espère simplement que leur couple est au bord de la déchirure. « Elle ne rentrera pas ce soir, c’est ça ? » Lorsqu’elle se fâche, elle part systématiquement avec Sofia. Moi, ce sont les soirées que je préfère, celles en compagnie d’Amos uniquement. « Tu veux qu’on regarde un film ? On peut commander des pizzas du coup, elle en saura rien. » Elle ne pourra pas nous reprocher d’avaler des cochonneries au profit d’un repas équilibré préparé par ses soins : j’essaye de faire en sorte de ne pas être trop transparente, qu’il ne réalise pas à quel point la défection de son épouse m’enchante.

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« Elle m’a dit des trucs pas sympas. Je me suis défendu. Elle m’a attaqué avec d’autres choses que je n’ai pas vu venir et elle s’est barrée, ce que je ne comprends pas vraiment. Mais, tu as entendu peut-être ? » Je secoue la tête et, si j’aurais menti sans ciller si j’avais entendu quelque chose, je n’ai pas besoin de le faire : j’étais sous la douche au lieu d’être aux premières loges. J’ai à peine entendu la rousse élever la voix et claquer la porte. « Non. J’étais sous la douche. Je l’ai juste entendue partir. » Et emmener sa fille avec elle. La présence de Sofia ne me gène pas vraiment, mais j’ai trop rarement l’occasion de passer la soirée seule en compagnie d’Amos pour laisser filer l’occasion. « Pourquoi elle est en colère encore ? » Je lève un sourcil, laissant planer le sous-entendu contenu dans mon encore : elle exagère Sarah. C’est ce sur quoi j’essaye de lui ouvrir les yeux parce que ça m’arrange que leur relation ne soit pas au beau fixe. Parce que je suis jalouse alors que je n’ai pas la légitimité pour l’être.

« Et il y a effectivement peu de chance qu’elle rentre et ça aussi, ça me dépasse. » - « C’est tant mieux pour nous. On pourra même manger sur la table basse du salon sans qu’elle lève les yeux au ciel. » Je n’ai pas besoin de forcer le trait pour n’être que fraicheur à côté de la femme du militaire : elle est austère et sévère quand j’ai toujours tout pris à la légère. « C’est une idée. Tu aurais envie de regarder quoi ? » - « Hmm bonne question. » - « Il y a plein de DVD dans le meuble TV. Tu devrais trouver quelque chose qui te plaît. Enfin, j’espère…. » Je me lève doucement pour m’approcher du dit meuble et je laisse ma main courir sur l’étagère à la recherche d’un titre qui attire mon attention. « Je commande les pizza, je monte me laver et puis je te rejoins. » Je hoche la tête doucement et, face à sa prévenance - il laisse de l’argent sur la table - j’esquisse un sourire. « Comme d’habitude pour moi. » Avant de vivre chez lui - chez eux - et avant de disparaître, il avait déjà pris l’habitude de me conduire quelque part pour manger quelque part : il me connaît à présent. En tout cas, il connaît plutôt bien mes habitudes alimentaires et sait que je me déciderai pour la première pizza de la carte avec de la crème, du poulet et des champignons. Sauf qu’il hésite, certainement pas pour ça et je fais quelques pas dans sa direction, prudente, et mes mains jointes.

« Rae…. Je ne sais pas ce que tu te dis par rapport à Sarah et moi, mais je veux que tu saches que je suis désolé que tu aies à assister à ça. Je ne veux pas non plus que tu te dises que tu y es pour quelque chose. Tu es toujours la bienvenue... » Je me targue de me foutre de ce que les autres pensent de moi et d’être entourée : sauf que c’est faux. Me retrouver à nouveau à la rue me terrorise et, si je ne l’avoue pas, je n’ai pas non plus envie d’être loin de lui. Si bien qu’une vague de reconnaissance me renverse et je m’approche pour me jeter dans ses bras. J’enroule sa taille et je colle ma joue contre son t-shirt, sans la moindre arrière-pensée et sans le moindre objectif caché et tout sauf innocent. Il y a longtemps que personne ne s’était occupé de moi comme il le fait. Gênée, je le lâche finalement avant de reculer mais sans le quitter des yeux. « Merci. » Je ne détourne pas le regard, je ne rougis pas : au contraire, je ne le quitte pas des yeux jusqu’à ce qu’il ait disparu à l’étage.

Lorsqu’il revient, pour plus de légèreté, je brandis le DVD que j’ai choisi. « Les pizzas sont pas encore arrivées. Mais j’ai choisi ça, tu n'as rien contre un peu d’effroi ? » Je lui lance un regard bourré d’espièglerie en lui tendant la jaquette de Silent Hill, sorti l’an dernier. J’aime les films d’horreur et, au delà de ça, j’ai cette fois une idée derrière la tête : en réaction aux moments d’effroi du film, qui pourra me reprocher un rapprochement ?

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« Toujours pour les mêmes choses, je suppose. » Tout à l’heure, lorsque nous étions à la ferme de ses parents, il a été plus causant. Son mutisme me persuade d’une chose : certains des reproches de Sarah me concernaient, sans quoi, il m’aurait confié leur teneur. Plutôt que d’être scandalisée ou effrayée, je suis ravie : je réveille chez elle quelque chose qui la titille au point de se disputer avec son mari et cela peut être que bon signe pour moi ou, à défaut, mauvais signe pour leur mariage. Dans tous les cas, je prends.

Lui tomber dans les bras n’était pas prémédité. Tout n’est pas que calcul dans mon attitude, au delà du fait que je suis sincèrement attiré par lui, je lui suis attachée et reconnaissante parce qu’il me donne l’impression d'exister aux yeux de quelqu’un d’autre pour la première fois depuis longtemps, peut-être même depuis toujours. Alors, ”merci”, c’est la seule chose que je parviens à articuler. Je n’ai jamais été très douée pour exprimer ma reconnaissance, je la montre mieux avec des regards et des gestes et, le sien, ce baiser qu’il dépose sur mon front, je ne sais qu’en penser. C’est le témoignage d’une profonde affection. Sort-elle du domaine amical ou fraternel ? Me perçoit-il comme une femme, maintenant que j’ai repris des couleurs et, surtout, que je ne flotte plus complètement dans mes vêtements ? Lorsqu’il prend mon visage en coupe pour me faire relever les yeux, je soutiens son regard de mes billes de jade. Je l’observe à la recherche d’un indice et je crois en voir un, il me relâche, gêné, presque troublé. « Ne me remercie pas. Pas même pour la pizza, c’est ton idée. Et j’aime l’idée qu’on mange sur la table basse. Prépare des serviettes… mais pas d’assiettes, ça marche ? » J’esquisse un sourire et, alors qu’il disparaît à l'étage, je l'observe, une main posée sur la rampe d’escalier. Comment le prendrait-il si je le rejoignais ? Je secoue la tête et chasse l’idée de mes pensées : il est bien trop tôt pour agir de la sorte et ma fierté se remettrait mal d’un rejet. Patience, donc.

A la place, je prépare mon second acte : un film en sa compagnie, de préférence un qui me donnera une excuse pour venir chercher du réconfort tout contre son torse. « Tu aimes ça, les films d’horreur ? » Je hoche la tête, amusée. « Ça me détend. C’est étrange non ? » Je ne suis pas une grande cinéphile - je ne suis même pas une cinéphile du tout, mais j’ai toujours constaté que l’horreur avait cet effet apaisant sur moi. Tout y est tellement trop gros, moins brutal et sale que les horreurs de la vraie vie. « Moi aussi et... » « …Et elle non. » Je le devine à sa grimace. Sarah doit aimer le cinéma d’auteur ou les grands classiques. Elle ne regarde certainement que des films bien pensants, certainement pas ceux du genre massacre à la tronçonneuse. « Qu’est ce qu’elle est chiante ! » Je m’exprime avec une touche d’humour et une louche d’innocence. Je n’ai pas besoin de mentir : elle l’est à mes yeux. C’est le fait de le pointer du doigt qui n’est pas tout à fait innocent de ma part. « On attend les pizza où on commence ? » - « On commence ? Si tu sursautes quand le livreur frappe à la porte, je pourrais te donner un gage, n’importe lequel. » Va-t'il me trouver enfantine à trouver du plaisir dans ce genre de défi ?

Le film commence et, prise par l’intrigue, je me fais prendre à mon propre jeu. Je m’appuie de mes coudes sur mes genoux et je penche tout mon corps vers la télévision, ce dont il profite pour m’agripper les épaules. Il m’arrache un sursaut, un cri que je retiens mal, et mon cœur bat à mille à l’heure. Pour me venger, j’attrape un coussin du canapé qui me tombe sous la main et je le frappe de toutes mes forces. « J’avoue. C’était téléphoné ! Mais, ça a fonctionné... » Je dois bien l’admettre, c’était prévisible et pourtant il m’a eue. Pas vexée pour deux sous, j’explose d’un rire un rien enfantin et, alors qu’il se protège de ses avant bras pour éviter les coups de coussins que je tente de lui mettre, je tente d’en attraper un pour l’immobiliser et l’atteindre. Dressée sur mes genoux, je me débats avec lui sans même réaliser la proximité physique entre nous et, lorsque la sonnerie de la porte retentit dans l’appartement, elle me surprend presque plus brutalement que ses bêtises à lui : elle me tire de cette euphorie transitoire et je me demande quel effet je lui fais, les cheveux en bataille et le corps presque entièrement penché contre le sien. Je me redresse un rien trop tard pour prouver mes bonnes intentions : le troubler ne me dérange pas, bien au contraire. « Je vais aller les chercher. » J’attrape le billet qui trône sur la table et je me dirige vers la porte. Je confie sa paye au livreur avant de refermer la porte et de déposer les pizzas encore fumantes sur la table basse. Me rassied à une distance raisonnable de lui, mais un peu plus près que lorsque nous avons commencé le film. Lorsque je croque dans ma première part, je m’affale au fond du canapé. « Tu peux pas dire que c’est pas meilleur que n’importe quel ragoût. » Mes deux mains tenant ma part, je joue à la plus maligne en évoquant la cuisine maison de Sarah. Dans les faits, je ne m’en plains pas. Aujourd’hui, n’importe quel argument est recevable pour pointer du doigt l’austérité de la rousse. « Et arrête de m’empêcher de regarder le film. » Pour peu, je lui tirerais la langue. A la place, je me contente de lui adresser un regard conquérant et espiègle, avant de continuer à picorer ma première part de pizza, les yeux rivés sur l’écran mais bien trop consciente de la présence du militaire à mes côtés.