-T- ’as un sourire prétentieux accroché à tes lèvres. Soirée tardive, soirée fructueuse, main heureuse. Tes cartes chanceuses avaient accumulé les jetons face à toi. Des piles s’étaient formées au file des minutes, une heure et demi pour être précis. T’avais assez pour régler pas mal de tes petites dettes par ci par là, mais ça ne te suffit jamais. Insatiabilité démesurée, tu ne sais jamais t’arrêter. Tu ne peux jamais t’arrêter. Tu ne sais pas être raisonnable, bon joueur, ton délit d’orgueil joue souvent à ta défaveur et ruine régulièrement tes efforts. Parce que même si t’es un bon joueur, la malchance ou une maladresse finissait toujours par s’immiscer dans tes parties au long terme. T’es pas parfait, ton jeu non plus. Même si ton jeu l’est un peu plus que toi.
Lorsque le dernier tour de poker se termine, tu ne peux pas t’empêcher d’adresser un regard provocateur face à ton opposant vaincu dans un combat de bluff bien ridicule. Tous les deux sans jeu intéressant, c’est ta carte haute qui l’emporte. Chanceux ou assez perspicace pour deviner sa ruse, il n’en est pas moins que tu remportais la mise.

Votre tournoi illégal s’arrête momentanément, dans l’attente qu’un nouvel adversaire en chemin franchisse le pas de la porte. L’organisateur que tu ne connaissais que pour ses soirées avait reçu un appel d’un mec assez important pour stopper durant quelques minutes votre partie. C’est qu’il doit avoir du pognon. Alors tu soupires et t’adresses à peine quelques mots aux autres joueurs, pour passer le temps. Et il vous fait attendre de longues minutes, le temps que l’adrénaline se dissipe dans tes veines et que la fatigue se traduise par des bâillements incessants. L’alcool ingéré n’aidait pas ton manque de sommeil, alors tu t’affalais de plus en plus sur la table, devenue soudainement très confortables.
Tes doigts s’agitent sur ton téléphone alors que tu ignores momentanément le nouvel arrivant qui venait d’entrer dans la pièce sombre. Accoudé ou étalé sur la table, on ne saurait dire comment tu pouvais être à ton aise dans cette position, ta casquette jaune couvrant ton crâne et limitant ton champs de vision, tu ne l’apercevais même pas et ne cherchais pas non plus à l’entrevoir. Concentré sur tes messages, tu ne donnes aucune attention au nouveau joueur qui s’avance vers la table en vous saluant. T’es pas du genre à te lier d’affection avec tes adversaires. Il faut croire que t’es pas du genre poli non plus. Tu portes ton verre frais à tes lèvres pour ingurgiter un peu du whisky qui remplace le cigare des autres, tout en commençant à te redresser, le regard toujours fixé sur ton portable. C’est quand tu le ranges dans ta poche que tu daignes jeter un œil à l’homme.
Un sursaut incontrolable te prend alors que tu vois Sergio, assis face à toi. Tu manques de reverser ton verre que tu poses rapidement sur la table pour éviter une catastrophe. Le visage n’exprimant que la surprise mêlée à une certaine inquiétude, tu restes un instant silencieux comme pour sonder l’homme. Ta cage thoracique se vide doucement lorsque tu te rends compte que tu retenais ta respiration. « Salut. » Tu lances, presque silencieusement, t’enfonçant dans ton siege très peu confortable comme si tu allais disparaître. Tu ne le regardes même pas dans les yeux quand tu lui adresses un mot. Tu ne savais pas vraiment comment te comporter avec un homme à qui tu devais de l’argent depuis plus d’un an, sans jamais t’être manifesté. Il fallait croire que faire le mort, c’était ta manière de communiquer avec les Gutierrez. C’est que sa carrure et son assurance ne te rassurent pas. Tu trouves qu’il a une gueule de mafieux ce mec. Mais ça ne t’a pas empêché de lui voler du fric. Parce qu’on peut considérer qu’un emprunt sans remboursement, ce n’était plus vraiment un emprunt. Ce n’est pas l’ambiance pesante qui s’installait qui semble déranger les autres participants, puisque les cartes commencent à être distribuées. Et ça te met mal à l’aise de le savoir à ta table. Parce que prendre de l’argent misé à un mec à qui tu en devais, c’était gênant. Mais le lui rendre c’était encore pire.  

-S- es lèvres s’étirent dans un sourire narquois alors que toi tu t’enfonçais dans ton siège pour disparaître. « La soirée avec l’air de bien commencer. » Tu restes un moment mutique, les lèvres pincées, désappointé par son intrusion. Tu lâches son regard pour le plonger dans l’ambre de ton whisky. « J’avais pas à me plaindre. » Jusqu’à ce qu’il débarque. Tu reprends une gorgée, le cerveau en ébullition. T’es complètement déstabilisé. Tu détestes les imprévus, et tu détestes perdre le contrôle de la situation. Tout le monde s’aligne sur la mise initiale, sans la doubler. T’es soudainement plus prudent depuis que le plus âgé est de la partie. Il ne te lâche d’ailleurs pas du regard. Alors toi aussi, tu suis et déplace une partie de tes jetons.

« C’est agréable d’avoir de nouveaux visages autour de cette table. On a parfois du mal a contacter certains joueurs. » Et d’autres se pointent au milieu d’une partie. Tes pupilles traînent sur le visage de Sergio, qui se délecte des sous entendus que tu sembles être le seul à comprendre. Tu fronces à peine les sourcils, préférant ne pas être trop expressif pour ne pas attirer l’attention. Pas encore. Il venait à peine d’arriver alors il n’avait pas encore usé le peu de patience que tu avais. « On est souvent surpris. » Tu affirmes, ta phalange pinçant légèrement ta lèvre inférieure. Ta phrase avait bien de multiples interprétations. Car c’était bien un adjectif qui qualifiait la situation actuelle. Tu ne t’attendais pas à le revoir, naïvement. Tu espérais que Brisbane soit bien assez grand pour ne pas le croiser par hasard.
Le flop se dévoile. Tu observes de nombreuses fois tes cartes, commençant à anticiper les possibilités qui pourraient s’ouvrir à toi en fonction des deux autres cartes suivantes. Ton jeu n’était pas incroyable mais tu pouvais toujours espérer quelques combinaisons. Tu avais déjà une paire, mais c’était loin d’être suffisant pour être sûr de rafler la mise. Tu jettes un œil à l’homme face à toi. Il était devenu ton seul adversaire, tu en avais oublié même l’existence des autres joueurs. Tu n’avais qu’une idée en tête, ne pas perdre face à lui. Alors c’était sans doute complètement déraisonnable, car tu n’avais aucune idée de ce que te réservais Sergio. Tu ne savais pas s’il était complètement inoffensif ou s’il préviendrait des amis à lui pour récupérer son argent. Mais c’est sans doute parce que durant un an, tu n’as jamais entendu parler de lui, que tu prends la confiance.
Impossible pour toi de comprendre son jeu, bien trop perturbé par le rappel à tes dettes qu’il représentait. Et surtout parce qu’il ne laissait rien paraître. A part le fait qu’il te narguait, ça tu l’avais bien compris. Sergio relance la mise d’ailleurs. Tu ne sais pas s’il bluff, s’il te provoque, s’il a un excellent jeu ou s’il n’en a juste rien à faire de dilapider son fric. T’es perdu et ça te fait enrager. T’essayes néanmoins d’avoir l’air naturel. De toute façon tu as toujours l’air renfrogné alors un peu plus ou un peu moins. Un joueur jette ses cartes en soufflant d’exaspération. Il était vrai que durant toute la soirée, il n’avait pas eu la main chanceuse. Tu te contentes de suivre, soutenant son regard alors que tu fais glisser tes jetons. Vous avez tous l’air impassible, et ne pas connaître ton nouvel adversaire et ses habitudes de jeu relançait la difficulté de ce petit tournoi.

Lancé de dés:
Win: la chance est de ton côté. Tu retiens un sourire fier qui t’aurait fait perdre tout le bel avantage que représentait la troisième carte identique à ta main, formant ainsi un brelan. Cette fois ci, d’un regard insistant, tu relances la mise, comme pour répondre à son tour précédent. T’es parfois trop sur de toi alors que tu ignores complètement le jeu de ton adversaire.

So Close: la carte dévoilée ne présente ni avantage pour toi, ni pour Sergio. Par contre, un de vos adversaires pourtant habituellement frileux relance la mise. Il pourrait très bien bluffer mais quelque chose vous dit qu’il a surtout un bon jeu entre les mains. Tu le fixes longuement, ne cachant pas la surprise et le jugement dans ton regard. Tu ne savais pas qu'il y avait des débutants ici. Tu te couches, jetant ton jeu au centre pour abandonner cette partie. Tu savais parfois être raisonnable.

Loose: la carte ne te plaît pas du tout. Elle ne t’aide ni dans sa couleur, ni dans sa figure. Tu réussis à rester impassible malgré un sourcil constamment levé, fixant les cartes déposées face découverte sur la table. Tu n’aimes pas la façon dont ça commence. Surtout que cette carte avantage bien Sergio, mais ça, t’en sais rien, comme depuis le début, il ne te montre rien, et ses sourires depuis sont plus provocateurs que compatibles avec le moindre indice. Tu te contentes de suivre sagement la mise, plaçant ton dernier espoir dans la dernière carte. T’étais pas encore prêt à bluffer.

« -I- l faudrait encore quelques parties si chanceuses pour rentrer dans tes frais, non ? »
Tu tâtonnes, hésitant dans la façon dont tu devais répondre. Tu aurais aimé ouvrir ta gueule, comme tu le faisais souvent, mais tu n’assumais pas encore les conséquences. Pourtant, tout doucement, tu commençais à bouillir. Susceptible, la moindre remarque te faisait tressaillir, et tu ne demandais qu’une chose, c’était de répondre librement. Alors tu n’avais pas toujours une parfaite réparti, mais ce qui était sur, c’est que tu étais souvent désagréable. « C’est pas un problème. » Pour l’instant, c’était encore calme. Il ne faisait pas encore plus de vagues que ça, et c’était plus une guerre froide et discrète qu’un assaut agressif. Alors tu suis sa vague, te fait plus lisse que tu ne l’es réellement, et tu serres les dents, tu prends sur toi. C’était rare, mais ca pouvait arriver. Cela dit ce genre de situation était tout aussi rare, fort heureusement.

La dernière carte se dévoile, et rapidement, tes pupilles passent sur toutes les cartes adverses, cherchant frénétiquement un meilleur jeu que le tien. Un sourire s’étire sur tes lèvres enfantines, alors que tu découvres que tu avais la main la plus chanceuse. Et tu pensais pouvoir narguer Sergio en retour, mais au vu de son sourire requin, tu es bien vite déçu. Et t’as du mal à comprendre pourquoi. Il te fait douter sur beaucoup de choses, Sergio. « Les cartes étaient médiocres pour un tel bluff. Je pourrais être impressionné. » Même sur sa phrase tu doutes. T’as compris qu’elle était insultante mais tu ne sais pas sur quelle partie de sa réplique se situait le sarcasme. Sois plus clair, Sergio. Ce qui était sur, c’est que tu ne l’avais pas impressionné. Tu ne fais pas dans la subtilité et dans la dentelle. Les choses étaient toujours très claires, avec toi. Ce qui ne semblait pas être le cas du plus âgé. Et ça te tend. Tu le dévisages, l’air rancunier, sans pour autant répliquer -difficile à faire quand tu ne comprends pas.  « Alors, que faisons-nous ? Une autre partie, histoire de se refaire une santé ? » Tu observes un moment l’homme debout, une pointe de défi embrasant ton regard. Bien sûr que tu allais relancer. Tu n’étais pas accro pour rien. « Tu devrais peut être tenter de récupérer ton argent. » C’était peut être un peu trop culotté. Si pour les autres joueurs tu parlais des jetons que tu venais de lui prendre, pour l’homme ciblé ça évoquerait forcément tes anciennes dettes poussiéreuses. Tu aurais sans doute dû fermer ta gueule comme tu le faisais depuis le début. Mais accumuler les choses en silence, c’était vraiment pas ton truc. Les cartes sont relancées, et les mises débutent. Tu ne pouvais que les suivre, après une telle remarque. Chacun considère ses cartes avant de miser à nouveau. Encore une partie mitigée pour toi, c’était d’ailleurs souvent le cas. Tu te fais plus concentré lorsque le flop se dévoile.

Win: Une nouvelle fois, une combinaison intéressante se dessine. Cette fois ci, se sont les couleurs qui concordent. Très bien. Tu suis encore la mise, ne voulant pas effrayer les joueurs les plus frileux, et miser sur la discrétion d’un début de jeu prometteur. Si le reste des cartes suivent.

So close: Ca ne t’inspire pas. Pas grand chose ne concorde. Tu ne sais pas vraiment où tu vas avec ce jeu. Visiblement tu n’es pas le seul, puisque personne ne mise sur ce tour. Alors tu suis la vague, et choisis le Check: tu attends de voir ce que les autres joueurs font.

Fail: Ton jeu n’est pas mal. Ça se dessine plutôt bien. Mais tu ne remarques pas que le jeu de Sergio est bien meilleur. Alors tu relances la mise, petit bluff sur un jeu moyen, aveuglé par l’envie de détrôner de nouveau ton adversaire.

-S- ergio et toi, c’était une histoire digne des feuilletons de télévisé. Une histoire à rebondissements sans fin, dont tu ne connaissais pas encore l’évolution.  « Je récupère toujours mon argent. » Ah oui. A quoi tu t’attendais avec ce genre de provocation? T’avais rien à répondre à sa remarque, parce que tu avais des limites, aussi étonnant que cela puisse paraître. Certes, elles étaient bien différentes de celles de la plupart des gens. Mais faire le malin n’était pas vraiment de bonne augure, à l’heure actuelle. Tu te contentes de suivre silencieusement ses mises surprenantes. Il relance même une certaine somme, et tu te demandes un instant s’il bluff ou si sa main est heureuse. Avant même d’y réfléchir plus posément, toi, tu alignes tes jetons. Et tu aurais du y songer plus longuement, au vu du sourire satisfait qu’arborait Sergio le dernier tour verrouillé. Merde. Ton jeu n’était pas mauvais, mais pas excellent non plus. Et tu t’accroches a l’infime espoir qu’il soit meilleur que le sien, juste quelques secondes. C’était raté. « Je pense que j’ai récupéré mon argent, oui. » Il annonce au moment où il découvre ses cartes. Une déception t’envahît alors que tu avais pris une certaine confiance suite à ta victoire précédente. Tu te sentais vite pousser des ailes qui brûlaient tout aussi rapidement. Tu n’aurais pas du. Et tu regrettes. Le requin te nargue et ta mine renfrognée trahit tes pensées. Tu n’étais pas doué pour camoufler toutes les émotions négatives qui allaient et venaient en toi. « Mais pas encore la totalité. » Vos pupilles se croisent. Ta mine de fait faussement surprise. Comme si tu ne voyais pas où l’homme voulait en venir. L’innocence parfaite, tu savais la feindre sur ton minois angélique. « C’est pas très loin. » Tes opales soutiennent les siennes, jeu de regard trop long aux goûts des autres joueurs qui se questionnent sur votre lien.

Deux nouvelles personnes s’invitent et te provoquent un sursaut au son de leur voix grave. Tu ne les avais pas entendu entrer, perdu dans tes pensés. Tu ne les connaissais pas spécialement, leur visage ne t’évoquait rien. Les joueurs que tu côtoyais habituellement étaient absents ce soir pour laisser la place à de plus gros poissons, il semblerait. Leur carrure et leur prestance contrastait avec ta jeunesse enfantine. Tu avais su jouer de l’apparence naïve qui se dégageait de toi en début de partie mais ça n’avait pas fonctionné bien longtemps. Ça t’avait pourtant permis d’accumuler des gains satisfaisants. Ils n’ont pas le temps de s’installer que Sergio se lève, et tu as un espoir qu’il quitte la soirée, l’espace d’un instant. Qu’il t’oublie et qu’une urgence le pousse à abandonner son jeu malsain.  « Messieurs. Vous arrivez juste à temps, mon ami et moi allions prendre l’air le temps de discuter de quelques affaires. Sécurisez nos jetons en attendant, s’il vous plaît. » Tu as quelques doutes mais tu ne penses finalement pas qu’il te laissera de nouveau filer sans conséquences.
Son ami. Visiblement, il n’allait pas sortir seul. Et tu as bien peur d’être le fameux ami qu’il mentionne. La réalité était bien loin de ses propos hypocrites. En d’autres circonstances, vos ressemblances et votre parcours de vie auraient pu entamer une relation plus positive, si seulement tu n’avais pas tenté de le voler. Et si tu n’étais pas sorti avec sa fille, mais ça, tu ne t’en doutais pas encore.
Tu ne rétorques pas. Les autres n’ont pas besoin de se douter du lien douteux qui vous liait. Tu restes assis, enfant rebelle qui ne veut pas suivre l’autorité. Tu n’allais pas le rejoindre de bonté de coeur, même si tu sais bien que ta résistance ne durera pas longtemps. « Winston ? » C’était bien à toi qu’il s’adressait. Tu le pressentais. Et après un regard insistant, tu finis par te lever à ton tour dans un soupire bruyant et démontrant le manque d’envie d’abandonner le jeu.

Dans le couloir, tu restes à une certaine distance de Sergio. T’étais sur la défensive et très méfiant quant aux intentions du plus âgé. Beaucoup plus craintif depuis que le nombre de témoin avait drastiquement chuté, tu as peur qu’il ne t’ait préparé un coup foiré. Le lieu était désert et vous vous éloignez assez de la porte pour que tu ne puisses plus t’y réfugier en cas d’urgence. « Non pas que la discussion par-dessus la table m’ennuie, mais je doute que tu aies envie que cela continue. » Tu le jauges, encore indécis sur la réponse que tu devais adopter. Tu te sens un peu piégé, ici. Devant les autres, tu avais une grande gueule, mais en privé, elle se faisait plus timide. « Hm. » Au moins, c’était libre de toute interprétation. Tu n’avais pas spécialement envie d’être en tête à tête avec lui non plus, pour tout dire. Sergio s’avance vers le balcon, toi, tu te figes sur place, refusant de passer la baie vitrée. Tu te crois dans un film où le patron mafieux piégeait sa victime. Tu dramatises un peu trop la scène. « Alors rappelle-moi… Combien est-ce que tu m’as emprunté ? Tu es tout de même conscient que depuis le temps, si je dois compter les intérêts, ça risquerait de faire un sacré pactole. » Tu t’adosses contre le mur face à la fenêtre, aux aguets. Tes yeux oscillent entre le mexicain et le couloir sombre. Tu guettes qu’aucun nouvel invité surprise ne vienne prêter main forte à ton adversaire. Tu te fais des films, mais tu t’étais laissé trop surprendre par le passé. « Je sais plus. Mille balles? » Tu tentes alors que tu devais presque le triple. C’était à se demander si tu ne te foutais pas ouvertement de lui. Et ton toupet n’était parfois pas freiné vu l’intonation décontractés que tu adoptes. « Et quels intérêts? Tu n’étais pas non plus très motivé pour venir chercher ton fric. Disons juste que je l’ai gardé au chaud. » Tu fais remarquer, de mauvaise foi. Tu connaissais d’autres personnes beaucoup plus convaincantes pour que tu rembourses tes dettes. La violence et les déplacements à ton domicile fonctionnaient bien. Plus que de simples appels qu’il t’était facile d’ignorer par un simple bouton. C’était presque si tu lui reprochais de ne pas s’être plus manifesté jusqu’à aujourd’hui. C’était culotté. Et parfois, rester silencieux comme tu le faisais depuis le début était plus intelligent que de jouer au merdeux. « Je peux te filer huit cent la semaine prochaine si tu veux. » Bien sur que tu ne le feras pas. Si tu pouvais renouveler l’expérience, tu ne te feras plus avoir par surprise, tu demanderas une liste exhaustive de tous les personnes invitées à ta table. Tu devenais doué pour éviter certaines personnes, habitué à la lâcheté plutôt qu’à affronter les problèmes. Ou affronter la moindre chose qui te déplaisait. « Il faudra juste que tu me files ton numéro. » Celui que tu avais ignoré de longs mois et bien pris soin de supprimer ou de bloquer. Tu ne t’en souviens plus. Et l’arrogance dont tu faisais preuve alors que tu lui avais déjà fait exactement le même coup, tu la payeras sans doute.

-S- i tu t’imaginais ridiculement des scénarios digne d’un film mafieux, Sergio parlait comme tel. « Winston, Winston… Je te pensais plus intelligent que cela. Mais non seulement ta mauvaise foi te fait tomber dans le piège le plus enfantin du monde, et en plus, tu trouves encore le culot de me prendre pour un imbécile. » Il n’avait pas totalement tord. Alors tu ne rétorques pas. Tu avais assez joué de la carte de l’audace, le ton de sa voix te le fait facilement comprendre. Il est plus sec et encore plus froid. Et ça te fait frissonner, ou bien était ce la brise fraîche qui s’échappait du balcon. La lune était à peine volée d’un nuage et sa lumière éclairait légèrement la silhouette de Sergio. C’était le tableau parfait qui collait à ton imaginaire. Il ne manquait plus qu’un cigare à ses lèvres qu’il éteindra dans son verre à whisky vide.

« Cela suffira à couvrir les intérêts. Mais qu’en est-il du reste ? Je n’ai pas de temps à perdre à te courir après, ou à te réclamer mon argent. C’était ta responsabilité de t’acquitter de tes dettes. Peut-être que tu en tireras une leçon de vie particulièrement utile : ignorer tes problèmes ne les résout pas. » Il ne savait pas à quel point il avait raison. C’était un mode de vie qui ne t’avait jamais réussi. Peut être parce qu’il ne réussissait à personne. Tu fuyais toujours les problèmes, et paradoxalement, tu étais habitué à en créer. Parce que pour tromper l’ennui, fabriquer se créer des difficultés, c’était efficace. Mais s’y confronter nécessitait un courage que tu n’avais pas. Alors tu faisais comme à ton habitude, tu refusais d’écouter la sagesse. Qu’est ce qu’il en savait? Tu te mets tes œillères. Il ne pouvait pas avoir raison. Tu n’avais aucune responsabilité, et aucune leçon de vie à en tirer. C’était à lui de se manifester. Vous n’aviez aucun lien, et n’importe qui aurait fait de même. Gagner trois milles dollars en ignorant des messages était trop tentant.

« Tu as raison, je ne me suis pas pressé jusqu’ici. Mais ce soir, tu as particulièrement bien su te rappeler à mon bon souvenir. » Tu le regardes d’un air curieux et le laisses continuer d’exposer ses idées. Tu ne sais pas où il veut en venir. « Laisse-moi plutôt te dire comment je vois les choses pour les temps à venir. Je vais te laisser deux mois pour rassembler ce que tu me dois, sans trop être sur ton dos. Je pourrai même t’envoyer un rappel quelques jours avant, histoire que tu n’oublies pas. Mais si celle fois l’idée te venait de me faire faux bond… disons que je serais obligé de vraiment m’intéresser à ta vie. Je suis ami avec ton supérieur, je suis le père d’Alma. Tu comprends bien que je n’aurais absolument aucun problème à te retrouver. » Tu restes silencieux longtemps. Trop longtemps. Tu digères mal l’information. Ça te noue l’estomac. Au début tu te dis que c’est impossible. T’as le réflexe de nier, de croire qu’il bluffait pour te forcer la main. Sauf qu’en quelques secondes, tu comprends que la vérité est évidente. Et elle te claque le visage douloureusement. « Le père d’Alma? » Tu répètes, concentré sur cette deuxième partie. Tu ne sais pas quoi répondre. Tu ne sais pas quoi rétorquer. Parce que tu es impuissant face à cette annonce. Et t’étais dans la merde. Parce que tu venais de la revoir. Ça aurait été moins gênant si tout s’était passé comme prévu, si tu ne l’avais jamais recroisée. Tu aurais suivi la ligne éditoriale: tu aurais fait comme si ça ne te faisait rien. Sauf qu’il avait fallu que tu plonges ton regard dans le sien. Et tu n’as pas eu le cran de faire demi tour et de l’ignorer. Et une autre mauvaise idée que tu avais eu était de laisser transparaître à Sergio que ça te gênait ou te touchait, de le savoir. Parce qu’il ne s’empêchera pas de l’utiliser contre toi. Et tu ne voulais pas qu’elle soit au courant. Ni avant votre rupture. Ni maintenant que tu avais pu la croiser.

« Quel supérieur? » Dans la hiérarchie, tous les titulaires étaient au dessus de toi. Il y avait tout le cotés administration et ressources humaines aussi. C’était vague et l’hôpital était une véritable fourmilière. Alors tu as un doute sur la véracité de cette partie. Parce qu’encore une fois, tu préférais ne pas y croire.

« C’est pas pour ça que tu as revenu Alma? » Tu questionnes, fronçant les sourcils. Ah oui, elle t’en avait parlé. Et elle ne savait pas pourquoi il était revenu vers eux. C’était absurde que tu aies un quelconque lien avec ça. Mais tu restes méfiant.
Tu manques de lui demander si il lui avait parlé de tes problèmes d’argent. Mais tu te doutes que si elle était au courant, elle n’aurait pas été aussi ouverte à la discussion.
Tu penses longuement. Tu réfléchis même à t’absenter plusieurs mois, lorsque l’échéance arrivera. Sauf que rien ne l’empêchait d’en toucher un mot à Alma et à ton collègue. Ce connard t’avait coincé et il s’en réjouissait. Sauf que t’avait beaucoup de dettes. Et il se pointait à l’instant où d’autres venaient réclamer aussi leur dû.
Tu passes une main dans tes cheveux bouclés, prenant une longue inspiration. T’es dans la merde. Mais une belle merde. Tu fixes le plafond, le cerveau s’entêtant à chercher une solution. « Tu peux me laisser un peu plus de temps? » Tu finis par demander sans même le regarder. T’étais clairement au pied du mur pour en venir à lui demander ça. Et ça te fait mal, de t’abaisser à lui demander un service. Ta fierté blessée, tu sers les dents pour finalement déposer un regard dépité sur Sergio. Fais chier, Sergio.

-L- es coïncidences sont fortes. Trop fortes. C’était à se demander s’il en s'agissait vraiment d’une, de coïncidence. « Le docteur Goldschmidt. Je pourrais aussi te parler du conseil d’administration, mais à ton niveau, je doute que les noms te soient familiers. » Tu restes étonné de l’annonce. Parce que Ian était un titulaire dans ta spécialité, et qu’il était en effet, proche de toi. Il te coince un peu plus. L’administratif mentionné, naïvement, t’intéresse moins, alors qu’il serait tout aussi important si ce n’était plus. Mais tout ce que tu retenais c’était qu’un homme que tu côtoyais quotidiennement et qui devait te former était un ami de Sergio. Et que si leur lien était assez fort, il pourrait gêner à ta titularisation. Tu n’étais déjà pas apprécié de tous. Alors il était facile pour Ian de faire pencher la balance.

Quant à la question d’Alma, ça te reste sur le coeur. « Tu t’accordes beaucoup trop d’importance, Winston. Qui plus est, ce qu’il se passe dans ma famille ne te regarde pas le moins du monde. » Ça te soulage, autant pour toi que pour sa fille. Sergio ne semblait pas assez vicieux pour se servir d’elle. Ou tout du moins, il ne t’en disait rien. Mais ça t’impacte, tout de même, de savoir que la demoiselle ne sera pas blessée, quand toi même tu l’avais faite souffrir. « Ouais. » Tu te contentes de répondre grossièrement. Parce que oui, tu t’accordais de l’importance et oui ça ne te regardait pas. Mais tu n’en penses pas moins.

Ça te tue de lui demander une faveur. Ça t’oppresse, et tu te sens particulièrement mal quand ta demande, qui semble ravir Sergio, traverse tes lèvres.  « Oh, il n’y a aucun problème. Disons quatre mois. On en rediscutera à la fin de ce délai si tu échoues encore à rassembler la somme. Je ne doute pas que tu seras ravi de me revoir à quelques reprises d’ici là, afin que je puisse m’assurer qu’on est toujours sur la même longueur d’ondes. » C’est qu’il était précis et anticipait plusieurs choses. Une sorte de moue résignée se forme sur ton visage, reflétant l’abandon. Tu avais essayé de jouer, tu avais perdu. « Ok. » Tu souffles, de façon à peine audible, comme si tu assumais encore moins. C’était le cas. « Envoie moi un message quand t’auras envie de discuter. » Histoire d’éviter les visites à l’improviste. T’as pas envie de mêler ton entourage à ça. Ni qu’ils soient au courant. Encore moins Albane. Tu ne veux pas répéter la même histoire inlassablement. Tourner dans ce même cercle vicieux sans en trouver la sortie. Tu préférais rester un minimum maitre d’une situation qui te dépassait pourtant. Mais t’es pas vraiment sur que Sergio ait envie de te rendre cette faveur.
« Et concernant Alma… Tu comprendras si je ne donne pas ma bénédiction. » Tu as un doute. Tu ne sais pas s’il pense que tu étais encore en contact avec elle. Et tu ne sais pas si tu dois en jouer. Ça pourrait te donner le dessus au moins sur ce sujet. Mais c’était prendre le risque qu’il parle de tes problèmes d’argent et de ton addiction aux jeux à sa fille. Et c’était quelque chose que tu évitais depuis bientôt trois ans. Ce n’était pas pour qu’elle l’apprenne de la bouche de son père sans que tu ne puisses justifier tes choix injustifiables. « Je n’en ai pas besoin. » Tu ne peux pas t’empêcher de répondre. Ce ne voulait pas dire grand chose. Mais simplement que tu ne t’étais pas totalement aplati. Tu n’y arrives pas. Il n’y a que la gueule contre le sol que tu la fermes. C’était dangereux mais incontrôlable, ces pulsions provocatrices, tout autant que tes envies soudaines de jouer tes jetons et dilapider ton argent.