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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Raelyn, je te cherchais. Il y a une femme assez spéciale à l’entrée qui ne respecte pas le dress code… » Interpellée par l’un des agents de sécurité de l’Octopus, je fronce les sourcils en me demandant pourquoi tout cela me concerne. N’est-il pas en capacité de faire respecter le dress code ? Pourquoi a-t-on besoin de moi pour un problème qui n’en est pas un, puisque faire le tri dans les allers et venues est le cœur du job pour lequel nous le payons ? « Elle dit qu’Amos est son fils. Mais je le trouve pas, tu l’as vu dans le coin ? » Un coup d'œil à ma montre me confirme que mon complice est certainement dans le bureau à l’heure qu’il est et que, lorsque la porte est close, il n’existe que peu d'employés qui se permettent de nous déranger.

La mère d’Amos. Qu’est ce que Margaret Taylor peut bien faire ici, aussi loin de chez elle et dans un endroit où elle doit être tout sauf un poisson dans l’eau ? « Garde là à l’entrée le temps que j’arrive. Je m’en occupe. » Je lui fais signe qu’il peut disposer et, plutôt que de prendre le chemin des portes d’entrée du casino, je me dirige vers l’étage en espérant y débusquer mon compagnon et à présent fiancé. Je n’ai pas l’intention d’affronter sa mère seule : non pas que je ne sois pas de taille, je ne suis surtout pas d’humeur. Si elle avait été quelqu’un d’autre, j’aurais remis les pendules à l’heure depuis longtemps et ce n’est que par respect pour son fils que je n’en fais rien. Leur relation reste une énigme pour moi qui n’ait jamais été proche de ma génitrice, ou elle l’était en tout cas il y a quelques mois encore. Micah n’est même pas encore venue au monde que je comprends, puisque je sais que pour ce petit être vulnérable, je serai prête à sortir les crocs.

C’est donc avec mon conjoint que je compte affronter la matriarche du clan Taylor, puisque c’est avec lui qu’elle doit avoir une discussion. J’ose espérer qu’elle est là pour lui présenter des excuses après la débâcle de l’anniversaire de son mari, sans quoi je me ferais un plaisir de l’escorter moi même jusqu’à la sortie. Je ne tolérerais pas qu’elle insulte mon amant, et encore moins aujourd’hui. Demain est l’anniversaire funeste du jour où Sofia a été retrouvée morte dans son appartement d’étudiante. Je sais pour l’avoir vécu à ses côtés et parce que je suis empathique lorsqu’il est question de lui - et uniquement dans ce cas là - que c’est un jour compliqué pour lui et que de nouveaux reproches de sa mère lui feraient du mal. Toutefois, même si Maggie Taylor n’est qu’une harpie à mes yeux, j’ose espérer que si elle a fait le chemin jusqu’à Brisbane aujourd’hui ce n’est pas un hasard : c’est qu’elle espérer enterrer la hache de guerre avec son fils et je n’ai pas l’intention de me mettre en travers de leur relation : je ne désire simplement pas y prendre part, pas après avoir été insultée à plus d’une reprise pour le seul crime de partager la vie de son fils et de ne pas correspondre à ses standard de dévote. « Amos ? » Je passe la tête par l’ouverture du bureau et j’attrape son regard au vol. « Il y a quelqu’un pour toi à l’entrée. » Quelqu’un qu’il vaut mieux ne pas faire attendre au risque qu’elle fasse un scandale et passe pour une cinglée aux yeux de notre clientèle. « Je pense que tu devrais venir. » Et j’ai l’intention de l’accompagner.

Dans le couloir, ma main glisse dans la sienne et je lui jette un regard en coin. Mes doigts se resserrent un peu plus autour des siens et je me penche vers lui pour chuchoter. « Si elle ne sait pas garder son calme, tu n’as qu’un mot à dire et je la mets à la porte. » Je me fiche bien de porter le chapeau pour nous deux : je sais que je ne trouverai certainement jamais grâce aux yeux de sa mère et je m’en fiche pas mal. Il est mon univers et si les Taylors sont sa famille, moi je n’ai besoin que de lui et de l’enfant que je porte. Déjà, la voix agaçante de la septuagénaire me parvient aux oreilles et je coule un regard en direction de mon amant, un sourire pincé sur les lèvres. « Amos, c’est moi ! Seigneur puisque je vous dis qu’il s’agit de mon fils. » Dieu qu’elle détonne, la dévote, dans un environnement comme le casino où se côtoient faste et débauche. Elle semble avoir peur de toucher quoi que ce soit, par crainte de salir son âme, certainement. Moi, en guise de salutation, je lui adresse un signe de la tête poli avant de poser une main sur mon ventre, et d'enrouler mon bras libre autour de celui du brun. « Ton frère m’a déposée ici. Il m’a dit que je pourrais t’y trouver, que les lieux t'appartiennent… » Elle semble surprise, désappointée ou mal à l’aise, je ne sais pas exactement lequel des trois. « Zach m’a aussi dit que vous étiez fiancés toi et… Toi et Raelyn. » Toi et la sorcière est certainement le terme qu’elle cherchait, et les félicitations qu’elle nous adressent semblent lui brûler les lèvres. « Félicitations à tous les deux… Et oh, le bébé… » Elle pose ses yeux sur mon ventre à présent franchement arrondis, et je sens que, si elle me désapprouve toujours autant, elle brûle d’envie de poser une main sur mon abdomen. Elle s’abstient de le faire, et je crois qu’il vaut mieux pour tout le monde. Moi, je tourne ma tête en direction de mon compagnon, prenant les devants. « Les salons privés ? » Nous pouvons, s’il le souhaite, déplacer cette conversation dans un endroit plus intime. Je peux aussi renvoyer l’intruse de la bourgade d’où elle vient, pour toutes ces choses, Amos n’a qu’un mot à dire : je lui rends les rênes de cette conversation.

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Je suis surprise qu’Amos se laisse guider à travers les couloirs de l’établissement sans m’interroger sur l’identité du visiteur. L’a-t-il devinée ? Si j’en doute, sa réaction lorsqu’il aperçoit la silhouette de sa mère me confirme : il est tout aussi surpris que moi de la voir à plus de cent kilomètres de sa ferme, celle que nous avons quitté dans les cri - du côté d’Amos - et les larmes - du côté de Maggie Taylor. « Le plus difficile, ce sera de me faire garder le mien. » Je raffermis légèrement ma prise sur ses doigts comme pour lui dire ”tu n’as pas à t’en faire, je suis là pour te servir de ligne de survie.” et je glisse un regard appuyé dans sa direction.

Ces derniers temps, Amos est à cran et il faudrait être aveugle pour ne pas s’en rendre compte. Il ne me le cache plus, il ne s’isole plus sous prétexte de me protéger de ses blessures mais je sais que chaque jour passé sans boire une goutte d’alcool est plus compliqué pour lui que le précédent. Je sais aussi qu’il n’en est pas encore au stade du sevrage complet et brutal : il lui arrive encore de faire appel à ses vieux amis, lorsqu’il n’arrive pas à gérer le manque, puisque c’est bien de ça qu’il est question. Il n’est pas aussi spectaculaire que celui induit par le sevrage de cocaïne - je n’ai pas envie de repenser à ces nombreux jours où il m’a tenu les cheveux pendant que je vomissais mes tripes - mais il n’en reste pas moins impressionnant. Le soir, lorsqu’il me serre dans ses bras, je le sens fébrile. Je sens ses tremblements comme la chaleur parfois anormale de son front. Je ne peux rien faire de plus que de lui souffler à l’oreille que je suis là, de caresser ses joues, son front et sa nuque et de lui apporter un linge frais et un anti-inflammatoire lorsque sa fièvre devient trop impressionnante. Je ne suis ni médecin, ni spécialiste de la désintoxication : moi-même, j’ai été éloignée de mon poison de façon plus radicale. Si je me refuse à l’enfermer sur un bâteau ou au loft - il se sentirait dépouillé de toute virilité - je m’efforce de reproduire les gestes qu’il a fait pour moi : lui faire couler un bain lorsque ses muscles se contractent sans raison apparente, masser ses épaules en y parsemant des baisers lorsque c’est de ma présence que je sens qu’il a le plus besoin et, aussi, lui laisse de l’espace et me retirer, lors de ces accès de colère qu’il a besoin d’avoir en privé, pour son amour propre et sa dignité.

Je suis son médicament, il me l’a déjà soufflé à l’oreille dans nos plus beaux moments et, ces derniers temps et aujourd’hui encore alors que nous cheminons vers sa mère, je m’efforce de l’être pour lui, pour notre couple, au nom de notre amour et de notre petite fille à naître. Je ne lâche sa main que pour m'accrocher à son bras. « Elle ne peut pas me blesser, souviens-en-toi. » Parce qu’il n’y a qu’une seule personne qui importe pour moi, bientôt deux. Je tolèrerais sa mère s’il le désire, mais jamais ses considérations ne deviendront des préoccupations pour moi. En revanche, je sais qu’elle le blesse lui mais je n’ai pas de prise là dessus : je ne peux que le rassurer me concernant, le soulager de cette culpabilité.

Le salut qu’il adresse à la septuagénaire est glacial. Je me garde de faire le moindre commentaire ou de saluer moi aussi sa mère : je le laisse maître de la conversation, prête à intervenir s’il le désire ou s’il a besoin d’un garde fou. « Pas à moi, à nous. » L’Octopus nous appartient à tous les deux et la précision m’arrache un sourire. Si le sujet fut autrefois source de tension entre nous - plus à cause des financements que de la finalité - aujourd’hui il n’en est rien et nous n’avons jamais affiché un front aussi uni. « Et effectivement, nous sommes fiancés puisque j’ai divorcé, il y a un bout de temps maintenant. » Il appuie sur chaque syllabe pour rappeler que son premier mariage est dissous et ce, depuis presque un an. Sarah n’est plus qu’un lointain souvenir que Maggie Taylor aime trop rappeler à nous, alors qu’elle n’est pas la bienvenue. Moi, j’aurais préféré qu’elle disparaisse de la surface de la terre. Pour Amos, j’ai su être raisonnable.

C’est pour lui que je le suis, aujourd’hui encore, lorsque je propose de décaler ce charmant échange dans l’un des salons privés. Pour lui et pour l’image que nous renvoyons, tous les deux en tant que propriétaires et lui en tant que gérant. Je n’ai jamais aimé me donner en spectacle, et je sais que la mère de mon compagnon n’est pas de celles que cela dérange. Sur le chemin, je sens chaque muscle d’Amos se raidir. En me moquant bien du regard de sa mère sur notre couple, je glisse une main dans sa nuque, j’y enroule mes doigts en espérant que ce contact l’aidera à se calmer : je l’aurais préféré dans de meilleures dispositions pour cette surprise que je prépare ou, plutôt, j’aurais voulu que l’anniversaire de la mort de son aîné soit le démon à combattre. « Pourquoi es- tu là ? » Amos ne perd pas son temps : dès que nous sommes assis, il joint ses mains et se penche vers sa mère avec un ton agressif qui me surprend presque. Moi, je reste pour l’instant spectatrice et j’enfonce mon dos dans le cuir du canapé, une main posée sur mon ventre et le visage fermé. « Je voulais… que nous discutions. Je voudrais pouvoir revenir sur ce que je t’ai dit mais... » Mais c’est trop tard, elle l’a blessé sa colère est légitime : Amos n’est plus un enfant auquel elle peut considérer qu’elle est en droit de dicter sa conduite. La matriarche glisse un regard dans ma direction, et je devine qu’elle me préférait absente : cela n’arrivera pas. Je ne suis pas de celles que l’on congédie dans sa propre demeure. Je pourrais réfléchir à me retirer de moi même, si c’était le souhait d’Amos et le sien uniquement, mais je sais qu’il n’en est rien. De son côté, le brun en vient à la même conclusion que moi. « Tu peux parler devant elle. Elle sait ce que tu penses d’elle : que c’est une créature du diable, que Sarah est fabuleuse et qu’elle ne lui arrivera jamais à la cheville. » Le rire que bref et sec que je laisse échapper se teinte de mépris autant que d’un sentiment de supériorité : je suis celle qui est aux côtés d’Amos. Je suis celle qu’il défend contre vents et marée. Je suis celle qu’il a choisie, et Margaret ne peut rien y changer. « J’ai pas l’intention de sortir de la pièce, de toute façon. » Se pourrait-il que le sourire suffisant qui étire mes lèvres soit de trop ? Tant pis, Amos sait quel genre de femme je suis. Il sait aussi que, venant d’elle, j’ai toléré plus de choses que venant d’un ou d’une inconnue, simplement parce qu’elle est sa mère et que je sais qu’il tient à leur relation.

« Regarde-moi. Est-ce que tu as l’impression que Sarah a fait pour moi le quart de ce que Raelyn a fait pour moi ? Est-ce que tu crois vraiment que c’était le mariage qu’il me fallait alors que je ne l’ai pas choisi ? Est-ce que tu crois vraiment que j’étais heureux ? Assez pour que tu traites celle que j’ai vraiment choisie comme si c’était la pire des personnes qui soit ? Ou la mère de ta future petite-fille, si c’est plus clair pour toi. » L'aînée blêmi au fur et à mesure de la tirade de mon complice et si j’étais une autre, douce et conciliante, je tenterai d’adoucir son propos. Sauf que toute Taylor qu’elle soit, elle a insulté la mauvaise personne : je ne suis rien de tout ça. Ce que je suis en revanche, c’est diplomate, quand j’en ai envie, assez pour glisser ma main libre sur son avant bras et le caresser doucement. « J’aimerais faire partie de sa vie moi aussi. » Elle est larmoyante, mais cela ne m’atteins pas. Quant à Amos, je glisse un regard dans sa direction mais j’ai du mal à anticiper ses réactions depuis qu’il tente d’arrêter la bouteille. Il s’est servi un verre d’ailleurs, je ne peux lui en tenir rigueur étant données les circonstances. Je ne peux que tenter de l’en tenir éloigné. « Je ne voulais pas te faire du mal. » - « Peut-être qu’il fallait y penser avant. » Si je tente de contenir tout ce que je ressens de plus négatif la concernant, la remarque fuse malgré tout comme une torpille en direction de ma future belle-mère - elle n’en aura que le nom, évidemment. Elle semble déstabilisée. Elle semble surtout bien trop fière pour présenter des excuses à son fils, sans même parler de moi. « C’est parce que vous voulez faire partie de sa vie ou parce que vous êtes sincèrement désolée, que vous êtes là ? » Je déteste qu’elle parle de ma fille. Je déteste qu’elle pose ne serait-ce qu’un regard sur elle, sur mon ventre rebondi. Elle nous appartient, à Amos et à moi, et je n’ai pas encore appris à doser ma possessivité. De ma pochette, je sors ma cigarette électronique pour la coincer entre mes lèvres et en tirer une bouffée, que je recrache en vidant mes poumons. Évidemment, le geste n’a vocation qu’à provoquer la matriarche. Je sais me retenir, il n’y a que la perte de contrôle qui puisse me faire dérailler, mais nous en sommes loin. Je sais que, parce que je porte sa petite fille, le sang de son sang aussi déplaisante soit la sonorité de l’expression à mes oreilles, je suis en position de pouvoir et ce serait idiot de ne pas en profiter pour l’agacer, la tester aussi. « Ce que je crois. C’est que vous devez des excuses à Amos. » D’un geste nonchalant de la main, je balaye les alternatives que j’évoque. « Pas des explications. Pas des justifications. Des excuses. » Et si son fils tient un peu d’elle, elles seront douloureuses à formuler. « Et je crois que vous m’en devez également. » Pas parce que j’en ai besoin, mais parce qu’Amos a besoin qu’elle m’en fasse. Pour moi, elles ne sont pas une nécessité, mais je ne peux nier que je jubile intérieurement. « Et si vous souhaitez faire partie de la vie de ma fille… » Elle n’est la mienne que parce que j’aspire à asseoir ma position auprès de Maggie Taylor : dans toutes les autres circonstances, elle est la nôtre. Elle est le fruit de l’amour que je ressens pour son fils et qu’il ressent pour moi. « Ce sera selon nos termes. » Pas les siennes. Est-elle capable de s’y plier ?

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Evidemment, je sens qu’Amos est tendu mais cela ne m’alarme pas, pas tout de suite. En temps normal, j’aurais levé un sourcil et tourné ma tête dans sa direction mais, depuis qu’il tente d’entériner sa décision de ralentir sur la bouteille, il est plus soupe au lait encore qu’à l’ordinaire. Pour l’heure, aucun orage ou grosse dispute entre nous n’est à déplorer, mais je suis conscience de deux choses : la première, c’est qu’elle nous pend au nez, la seconde qu’elle sera sans conséquences parce que je sais ce qu’il traverse et je serai hypocrite de ne pas le soutenir. L’an dernier, lorsqu’il m’éloignait contre moi de la poudre blanche je lui ai hurlé les pires horreurs. Je l’ai frappé, je l’ai insulté et je l’ai supplié dans la même seconde et s’il a parfois perdu son calme, c’est au regard de mes écarts qu’il a pris comme des trahisons. Aujourd’hui, je suis irritable à cause de la grossesse mais nous sommes assez solides, j’en ai la certitude, pour supporter ce genre d’épreuve. Aujourd’hui et parce que je l’aime et qu’il l’a été, je serai son roc s’il en a besoin et si tant est qu’il s’ouvre à moi et communique. La tension dans ses muscles, je ne la remarque pas tout de suite pour toutes ces raisons mais également parce que je suis agacée du comportement de sa mère, qu’à quémander voire s’octroyer une place dans la vie de notre enfant, elle réveille en moi des pulsions possessives. Je ne les avais pas vues venir : je sais que je le suis lorsqu’il s’agit d’Amos, mais tout ce qui concerne Micah est nouveau pour moi. Je ne me pensais pas capable de m’attacher comme une lionne à notre fille alors qu’elle n’est pas même encore née. Au contraire, j’étais intimement persuadée de ne pas être capable d’aimer assez pour un jour devenir mère.

« Pour les deux, évidemment. Ne me reprochez pas de mal vous juger si vous faites pareil. Pourquoi ne pas essayer de garder l’esprit ouvert ? » L’est-elle, réellement désolée ? J’ai du mal à croire au regard de tous ces noms d’oiseaux dont elle m’a qualifiée et de ces horreurs qu’elle a dites à Amos. Je ne crois pas assez en l’être humain pour l’imaginer se repentir sincèrement et sans avoir un objectif en tête, encore moins lorsqu’il est dévot comme l’est la matriarche du clan Taylor. Ce que je lui inspire est ancré en elle, comme sa faculté à marcher ou respirer, elle n’a pas changé d’avis à mon sujet. Elle s’est rendue compte qu’elle allait devenir grand-mère et la voilà en train de ramper et, sans que je ne comprenne tout à fait pourquoi, ça m’agace. Cela m’agace parce que Micah est le fruit d’un amour sincère et passionnel et qu’elle mérite d’être vue comme telle. Nous le méritons aussi, je le mérite, moi la sorcière qui a ses yeux a empoisonné l’esprit de son fils. Si je demande des excuses pour nous deux, c’est pas instinct de protection. Elle l’a réveillé parce qu’à de trop nombreuses reprises j’ai vu Amos souffrir de son attitude et que je ne peux plus l’autoriser, pas au regard de ce que je ressens pour lui et de ce qu’il représente pour moi. Elle, elle n’est rien et, à ce titre, elle n’a pas le droit de s’en prendre à ceux à qui je tiens plus que de raison. « Si déjà il y en a pour Raelyn... » Un regard dans la direction de mon complice et désormais fiancé me suffit pour avoir la puce à l’oreille, cette fois. Un seul et je prends du recul sur la situation, préférant me taire et le laisser gérer les gémissements de sa mère. Susceptible, je retiendrais que je n’ai le droit que de me taire lorsqu’il est question de sa famille, contrairement à ce qu’il affirme habituellement. Sauf que je lui laisse le bénéfice du doute, le droit de mettre sa colère - ou à minima sa frustration - sur le manque d’alcool. Il descend son verre d’ailleurs, et je ne lui fais pas l’insulte d’un regard désapprobateur : je ne suis pas sa mère et je sais contre quoi il se bat. « Tout est dit et plus rien n’est à dire aujourd’hui. J’ai du travail et ce n’est pas un endroit pour toi ici. Tu devrais prévenir Chad que tu es là ou prendre une chambre en ville. » Il met fin à la conversation plus tôt que je ne l’aurais cru : sa mère a fait le déplacement et je penserais qu’il la laisserait au moins formuler des excuses, se laissant le droit de les accepter plus tard ou pas. Sauf qu’il met déjà la harpie à la porte et, lorsqu’il se lève, je l’imite, toutefois surprise. « On y va. Bonne soirée.» Impassible, je l’observe en tentant de comprendre ce qu’il se passe dans sa tête : lorsqu’il est comme ça, il m’est parfaitement imperméable. Dans ces moments, il devient imprévisible et même moi je ne me risque pas à interpréter ses réactions, pas plus qu’à les mettre sur le compte d’une émotion ou de l’autre : j’ai appris de mes erreurs. Il glisse un billet dans la main de sa mère et si, en temps normal, je jubilerais de la voir renvoyée et humiliée, je m’inquiète de ce que cela cache. Si je ne suis pas toujours capable de devenir pourquoi, je suis toutefois capable de prédire l’orage lorsqu’il gronde au-dessus de nos têtes. Je doute qu’il me prenne dans ses bras lorsque nous nous retrouverons tous les deux. « Je ne suis pas venue pour que tu me fasses l’aumône. » - « Tu ne sais même pas pourquoi tu es là. » Un signe à Callum et la malheureuse est raccompagnée sans cérémonial jusqu’à la porte d’entrée. Ses larmes de crocodiles ne me touchent pas : en revanche, je suis concentrée sur Amos et retiens ma respiration.

Lorsque nous cheminons vers le parking - j’ai compris qu’il était à la fois l’heure et plus sage de rentrer - il n’attrape pas ma main dans la sienne, pas plus qu’il ne jette un regard dans ma direction. L’ambiance est glaciale et je ne sais pas tout à fait pourquoi. Qu’ai-je fait, si ce n’est entériner une position qu’il a déjà prise face à son aînée ? Si ce n’est prendre les armes pour lui quand il le fait si souvent pour moi ? Est-ce l’approche de l’anniversaire de la mort de Sofia qui le rend plus irritable encore qu’à cause de la privation d’alcool ? Dans la voiture, je glisse tant bien que mal ma ceinture de sécurité autour de mon ventre de femme enceinte. Je descends mon cache soleil pour observer mon reflet dans le minuscule miroir, avant de le relever et de pivoter ma tête en direction d’Amos. « J’ai chargé une valise dans le coffre tout à l’heure, avant de partir. » A l’intérieur, quelques vêtements, nécessaire de toilette et maillots de bain pour lui et moi. « J’avais prévu quelque chose. Pour nous deux et pour tout le week-end. » Et je comptais le surprendre en l’embrassant, chipant le GPS de ses mains et en rentrant l’adresse à laquelle je veux qu’il nous conduise pour nous éloigner de tout et passer quarante-huit heures tous les deux. « Mais on est pas obligés, si tu préfères rentrer. » Et pour l’instant, je ne gagerais de rien.

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Je me fiche qu’il ait été brusque avec sa mère, je me fiche même qu’il ait été avec elle d’une violence qui ne lui ressemble pas. Lui glisser un billet dans la main était humiliant, j’en ai conscience, mais ne mérite-t-elle pas son amertume étant donné la façon dont elle a réagi à l’annonce de ma grossesse ? Etant donné la façon dont elle me traite et toutes ces fois où elle lui a donné l’impression qu’il n’était qu’un raté ? Je ne suis ni objective ni la plus à même de juger. Je découvre la notion de famille avec celle que nous sommes en train de fonder et je m’étais jusque-là retenue de m'immiscer dans sa relation avec les siens. Si j’ai pris la parole aujourd’hui, c’est plus pour lui que pour moi, parce qu’est arrivé le moment où je ne peux plus rester sur le banc de touche alors que les comportements de la matriarche font souffrir Amos. Plutôt que de rester silencieuse, j’ai pris les armes pour lui et comment réagit-il ? En étant blessé, frustré, ou en colère ? J’ignore lequel de ces trois sentiments le rend si taciturne, en revanche, je sais reconnaître l’arrivée imminente d’un orage dans mon couple : nous en avons essuyé notre lot. Je me garde bien de briser le silence pendant toute la durée du trajet jusqu’à la voiture mais, une fois à l’intérieur de l’habitacle, je m’y risque puisque j’estime que rien n’est justifié dans son attitude : je ne comprends pas. « Quoi ? » Le ton est sec et me surprend. Consciente de jouer à l’équilibriste, je ne rajoute rien de plus, je n’ai pas envie de me briser le cou. « Je ne sais pas. » Si ton ton est doux, le sien a tout d’une agression. Au moins, je suppose qu’il s’exprimera bientôt sur ce qui semble l’agiter : je préfère ça à un silence passif agressif. « Pour nous deux ? Genre toi et moi ? Parce que j’ai l’impression que, nous deux, c’est surtout toi et Micah… J’ai bien compris, non ? » J’encaisse et je fronce les sourcils. Je ne l’attendait pas là, Amos. Je rembobine la discussion que nous venons d’avoir avec sa mère pour mettre le doigt sur le moment où je l’ai blessé, ou il a eu l’impression de ne plus compter et de passer à la trappe au profit de sa fille. Sauf que je fais erreur et je le réalise : j’ai dit ma fille. Est-il possible qu’il soit dans cet état pour une telle broutille ? Parce que j’ai eu un élan de possessivité face à sa mère qui m’a donné l’impression de vouloir se forcer un passage dans la vie de notre futur enfant ? « Mais qu’est ce que tu racontes ? »

Je sais que s’il réagit aussi vivement, c’est en partie dû à la privation d’alcool. Je le sais plus que je l’ai vu, d’une main fébrile, attraper le verre qu’il s’était servi pour le descendre. Mais quelle part de son comportement est à mettre sur les cicatrices laissées par Sarah et son attitude ? Sarah qui s’est efforcée de le décrire comme un mauvais père face au juge ? Et quelle part de ses angoisses me concerne réellement ? Pense-t-il que, comme elle, je cherche déjà à l’exclure parce que je me sens menacée ? C’est parfaitement idiot : je suis terrorisée à l’idée de devenir mère et il le sait : c’est en équipe que je veux faire ça et pas autrement. Je reste silencieuse tandis qu’il est secoué par une quinte de toux : lui taper dans le dos ou faire la moindre remarque serait à mes yeux dégradant. « Je pensais que je n’aurais pas d’efforts à faire. Je pensais que ce serait différent. » Horrifiée par ce qu’il laisse sous-entendre, mon visage se ferme et se décompose. Même si je suis consciente qu’il n’est pas dans son état normal, c’est horrifiant d’être comparée à son ex-femme. « Tu avais dit que ce serait différent, que c’était acquis. Pourquoi tu dis l’inverse devant ma mère ? Pourquoi tu lui donnes raison ? Pourquoi tu me fais passer pour un con devant elle qui est déjà persuadé que je ne vaux pas mieux que ça ? » Il frappe un grand coup dans le volant et, surprise par la violence du geste, j’ai un mouvement de recul. Je n’ai pas peur qu’il lève la main sur moi, ce n’est pas ce qui motive ma réaction mais, choquée, j’entrouvre les lèvres et je m'apprête à répliquer, mais il se décompose. Il baisse d’un ton et en adopte un proche de la complainte. « De toute façon, je... » Doucement, je tends ma main en direction de son avant-bras. J’enroule mes doigts autant de sa peau et je lui laisse le loisir de terminer sa phrase. « Je ne suis même pas certain que je pourrai conduire... » - « On a qu’à rentrer. » Je ne prononce pas ses mots faute à l’amertume. Je me dis simplement que ce que j’ai préparé n’a pas la moindre importance s’il est en colère ou s’il n’est pas dans l’état de faire autre chose que de rentrer. « Pourquoi tu dis que je te fais passer pour un con ? » Avec fermeté mais une pointe de douceur, je m’aventure sur ce terrain que je sais boueux et glissant. « Est-ce que toutes les fois où tu as pris les armes pour moi, c’était pour me faire passer pour une conne ? » Il l’a fait plus d’une fois et jamais je ne lui en ai tenu rigueur, pas même au nom de mon indépendance ou de l’image que cela peut renvoyer de moi. Est-ce le sevrage qui parle ou la fierté et l'orgueil ? « J’en ai ma claque qu’elle te traite comme elle le fait, c’est pour ça que j’ai réagi. La prochaine fois, je resterai en dehors de tout ça. » Puisque sa réaction me laisse à penser que j’ai eu tort d’intervenir. « Mais qu’est ce que tu crois, que je suis comme Sarah ? Que je vais t’exclure de tout à partir du moment où elle sera née ? » Il ne peut pas me faire l’insulte de me comparer à son ex-femme, nous avons dépassé le stade où il est en droit de ne pas me faire confiance à ce sujet. « Parce que j’ai dit ma fille ? » Je me retiens de ne pas lever les yeux au ciel que parce qu’il n’est pas dans son état normal et que, au fond, j’en ai conscience. « Elle m’a piquée. Elle m’a donné l’impression de perdre le contrôle. » Et il est conscient de ce que ça me fait, d’avoir ce sentiment. Il sait que dans ces cas-là, je me bats bec et ongles pour le récupérer. « Mais tu sais ce qu’il en est non ? » Comment je vois les choses, comment je nous vois en tant qu’équipe et à quel point je n’envisage pas de faire ça sans lui. « Tu me connais. Je suis pas elle. Y’a rien qui sera comme avec elle. » Et ce n’est pas à cause d’un adjectif possessif à la place d’un autre qu’il peut remettre tout ça en question.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Je ne suis pas sûr que c’est ce qui m’a dérangé. Je crois même que ça m’a plu qu’elle nous voit comme une équipe. » Ma main enroulée autour de son avant-bras, je tente de comprendre ce qui l’a mis dans cet état. Bien sûr, il est susceptible et je le sais. Pourtant, je ne trouve rien dans ce que j’ai dit qui puisse justifier une telle réaction. Qu’il ait congédié sa mère manu militari me surprend aussi : en temps normal, il aurait écouté ses arguments et ses excuses - si tant est qu’elle soit capable d’en formuler de sincère - avant de trancher ou, plus vraisemblablement, de lui répondre de lui laisser du temps. Elle a fait le déplacement jusqu’à Brisbane et si je ne connais pas la septuagénaire, je suppose sans grand mal que c’est exceptionnel de sa part. Elle a mis les pieds dans ce casino qu’elle considère certainement comme l’antre du diable et elle s’est adressée à moi directement, plutôt que de critiquer chaque chose qui fait ce que je suis comme si je n’étais pas présente. Somme toute, il s’agit d’une nette amélioration, un qui ne changera pas ma vision de Margaret Taylor - je suis rancunière dès qu’il n’est plus question d’Amos - mais qui aurait dû adoucir son fils, au moins un peu. Au contraire, je le soupçonne d’avoir donné du grain à moudre à sa mère : à présent, elle aura un exemple pour appuyer sa théorie qui dit que j’ai jeté un sort à son fils et qu’en ma présence, il n’est plus tout à fait lui. Je m’en moque, mais je m’interroge tant j’ai l’impression d’être devenue l’ennemie, dans le salon privé et je n’ai pas aimé ça, ce n’est pas peu dire. « Je ne veux pas que tu restes en dehors de ça. Ce n’est pas l’image que j’ai envie de renvoyer de nous parce que ce n’est pas ce que nous sommes. Mais… » Mais quoi ? Est-il possible que la simple utilisation d’un ma à la place d’un nôtre m’ait valu ses foudres ? Micah est ma fille, autant qu’elle est la sienne et autant qu’elle sera la nôtre, dans mon esprit toutes ces affirmations sont aussi justes les unes que les autres et, alors qu’il parle du passé, je comprends autant que je m’offusque. Le front appuyé contre le volant, il le serre jusqu’à ce que ses jointures deviennent blanches. Moi, je me sens impuissante face à sa détresse.

Je comprends que ce n’est pas tant de ma phrase que de ses blessures passées qu’il est question. Je comprends qu’à trop avoir été tenu à l’écart de Sofia, par Sarah autant que par sa carrière de militaire, il a peur d’avoir à se battre pour faire partie de la vie de notre fille. Je m’offusque parce que je n’ai rien en commun avec son ex-femme, et parce que je considère que je n’ai plus à le prouver. « Et je ne dis pas que tu es comme Sarah. Vous n’êtes pas comparables et je ne l’ai jamais fait en plus. » Attentive, je l’écoute et je me tais. Il ne l’a jamais fait, parce que tout nous opposait jusque là, elle et moi. J’étais l’amante qui soufflé un vent de nouveauté et de fraîcheur dans sa vie quand Sarah le renvoyait à ses échecs. Mais à présent que je m’apprête à devenir mère à mon tour, n’est-ce pas légitime que de m’inquiéter de lui offrir plus de points de comparaison ? Lorsqu’il m’observera avec notre nouvelle née dans les bras, quand je la bercerai et que je lui enseignerai ce que je sais de la vie, sera-t-il sans le vouloir propulsé en arrière ? J’abhorre ce statut de seconde lorsqu’il est mon premier dans tant de domaines. Je ne peux pas réécrire l’histoire, mais je suis susceptible dès qu’il est question d’elle ou plutôt de leurs expériences communes mais Amos me désamorce rapidement. Ne le fais jamais.

« Mais oui, si tu dis ma fille, j’ai l’impression que je vais devoir me battre pour gagner l’affection de notre fille. Ce n’est pas moi qui la porte. Ce n’est pas moi qui vais la mettre au monde. Ce n’est pas moi qui… » - « Je t’ai déjà dit que ce sera pas le cas. Ce que je dis à ta mère doit pas remettre ça en cause. » Et cela me conforte dans ma décision de me tenir à l’écart de ce genre de situation, dorénavant. « La façon dont ça résonne, c’est étrange pour moi. C’est…me renvoyer des années en arrière. » Alors que ses doigts semblent serrer un peu plus fort encore le volant et, sans lâcher son avant bras, je bascule ma tête en arrière et la laisse s’appuyer contre l’appui tête dans un soupir. Réalise-t-il qu’avec ce genre de déclaration, il me blesse ? Qu’à douter et à craindre de revivre ce qu’il y avait de plus dysfonctionnel dans la famille qu’il avait fondé avec Sarah, c’est celle que je suis qu’il remet en cause ? Je sais ses blessures profondes, et parce que je le sais j’encaisse et je ne réponds rien, mais cela me demande de puiser dans mes maigres ressources en termes d’abnégation. « Et je ne sais pas le gérer… Ou en tout cas, je ne sais pas dans ces conditions-là. » Sans la décoller de l’appui-tête, je pivote ma tête pour tourner mon visage dans sa direction. « Elle est ma fille, autant qu’elle est la tienne et autant qu’elle est la nôtre. Et on peut pas se laisser mettre à mal pour ce genre de chose. » Ces choses qui sont des détails insignifiants à mes yeux et que je ne qualifie pas de la sorte simplement pour qu’il ne pense pas que cela veut dire que je ne comprends pas ce qu’il ressent. Ses mains qui tremblent me rappellent la fin de sa phrase : dans ces conditions-là." Doucement, je raffermis ma prise sur son avant-bras. C’est le sevrage qui parle, en partie au moins et c’est à cette certitude que je m’accroche pour me rappeler que nous traversons un orage qui n’a rien de normal, ou de mesuré. Tout est décuplé à cause du manque, surtout les pires choses.

« On ne rentre pas. On ira où tu avais prévu qu’on aille. » Et lorsqu’il tourne la tête dans ma direction, ses traits sont déformés par une détresse qui me fait l’effet d’un coup de poing dans le ventre. « Dis-toi que la surprise sera encore plus entière. Faudra donner l’adresse à un chauffeur de taxi. » Doucement, je m’approche de lui et je pose mes mains sur les siennes. Un à un, je déplie ses doigts pour qu’ils cessent de s’accrocher au cuir du volant avant de déposer mes mains derrière son crâne pour l’attirer contre moi. Alors que son visage disparaît dans ma nuque, je dépose mes lèvres sur le sommet de son crâne et je demeure ainsi, en silence, pendant quelques secondes. « Faut pas que tu croies ce que le manque te dis. » J’ignore si, comme moi l’an dernier, il a le sentiment de devenir fou ou de ne pas savoir à qui il peut se fier. Mais la situation est différente : nous sommes ensemble, nous sommes solides et il ne peut en douter. « Je suis de ton côté. Je suis pas l’ennemie. » Je suis avec toi. « Et ce que je dis, la façon dont je le dis parce qu’on est en face de ta mère et qu’elle me met hors de moi, ça change rien à ça. » Je laisse mes paumes glisser jusqu’à ses joues pour le forcer à me regarder dans les yeux. « Promets moi que tu doutes pas. » Parce qu’on a dépassé ce stade-là, je veux y croire, il ne peut en être autrement : ce sont ses démons qui parlent. Je ferme les yeux et je scelle nos lèvres, avant de déposer mon front contre le sien et de rester enfermée dans cette bulle quelques minutes de plus. Finalement, je laisse échapper un grognement teinté d’amusement. « Elle a tout gâché. Décidément, elle sait choisir son moment. » Pour palier à la journée compliquée que mon complice passera demain, j’avais tout prévu. Mais je n’abandonne pas : je sors mon téléphone de mon sac pour appeler un taxi. « J’appelle pas Callum. Je veux que personne sache où on est. » C’est le gage le plus sûr de tranquillité et je considère que nous y avons le droit. « Tu peux sortir la valise du coffre ? » Je l’interroge, avant d’entrer en communication avec l’agence de taxi. Il ne me faut que quelques secondes pour en commander un et moins d’une quinzaine de minutes à ce dernier pour arriver jusqu’à l’entrée du parking du casino. Je mets cette attention à profit pour passer un main autour de la taille d’Amos et rester debout dans ses bras. Lorsque la voiture se gare devant nous, nous nous séparons le temps de nous y engouffrer mais ma main retrouve bien vite sa place dans celle de mon compagnon. Je donne l’adresse au chauffeur, avant de lui faire signe de remonter la vitre de confidentialité, pour un peu plus de tranquillité. « Ne t’attends pas à quelque chose d’aussi grandiose que Paris en jet privé. » J’esquisse un sourire voué à nous ramener vers plus de légèreté. « Mais il y aura toi, moi, et personne d’autre pour nous déranger. Je me suis dit que c’était suffisant. » Lui, moi, une forêt et une cabane dans les arbres. D’après les photos, elle est certes plus luxueuse que rustique et possède un jacuzzi sur la terrasse ainsi qu’une baignoire sur pied au milieu de la chambre : on ne se refait pas.

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« Et je t’ai crue ! Comme je voudrais que tu me croies quand je te dis que je n’ai pas besoin que tu te tienne à l’écart et comme je voudrais que tu me comprennes aussi. » Il m’a cru mais continue à craindre à chaque écart malheureux que c’est ce qui se passera et c’est ce que je ne comprends pas : je n’ai pas les cartes en main pour. Le naufrage de son précédent couple joue contre nous dans ce genre de situation, et mon ardoise vierge en la matière presque tout autant puisque je n’ai pas de point de comparaison dans mes expériences personnelles, rien pour m’aider à comprendre que cela n’a rien à voir avec mais mais tout à voir avec ce qu’il a vécu. Peut-être est-ce un sujet que seul le fait de devenir parent nous aidera à mettre définitivement derrière nous. Je m’accroche à l’idée que l’arrivée de Micah lui permettra de balayer définitivement ses craintes liées au passé et j’ignore certainement à quel point ce bouleversement m’aidera à le comprendre. « Je te crois. Et je te comprends. » Réalise-t-il que si je n’essayais pas de me mettre à sa place, je serais bien plus vindicative ? Que c’est parce que ça le concerne que je ne suis ni tranchée ni bornée, que je ne m’arrête pas à ma première lecture du problème ? Que je creuse et que je nous donne le bénéfice du doute ? Certes, je suis blessée, mais je suis toujours là. Je n’ai pas pris mes jambes à mon cou et je ne me suis pas fermée à toute discussion non plus. J’écoute, je tente d’aller au-delà de mon interprétation et de ce que je ressens parce que je sais que je ne peux plus me contenter de ne faire confiance qu’à mon ressenti et ma vision d’une situation. « Je n’ai pas le pouvoir d’oublier ce que j’ai vécu et ce qui m’a blessé d’un coup de baguette magique. Mais ça veut pas dire que je fais ce dont tu as l’air de m’accuser. » - « Je t’accuse de rien. » Je suis restée calme, j’ai cheminé à son côté à travers les couloirs du casino sans relever son attitude, sans faire le moindre commentaire sur le fait qu’il n’ait pas pris ma main dans la sienne. Je choisis de l’attirer contre moi et de glisser ma main dans sa nuque parce que je ne veux pas allumer la mèche d’une dispute stérile. « Je t’accuse de rien Amos. » J’ai simplement du mal à comprendre sa réaction, et elle me renvoie à des craintes que je ne maîtrise pas. « Jamais je ne t’ai considérée ou vue comme une ennemie. Jamais. » Ce n’est pas tout à fait vrai, mais il n’y a aucun intérêt à remonter jusqu’à la genèse de notre histoire. Moi, je l’ai vu comme un obstacle entre moi et ma dose, quand mes démons avaient repris le dessus et contrôlaient mes faits et gestes. « Je vois beaucoup en toi, mais pas ça. » - « Je sais… » Je vois tout en lui, moi aussi : mon partenaire, mon complice, ma seule personne de confiance, mon amant, l’homme qui a provoqué le dégel de mon cœur et, depuis quelques mois à présent, le père de mon enfant. Je sais. Mais j’ai peur puisque je sais ce que le manque a soufflé à mon oreille, quand j’étais à sa place. « Je ne doute pas. Je te promets. » Doucement, je hoche la tête avant de déposer un nouveau baiser contre ses lèvres.

L’orage est passé. Pour l’instant. Si je ne doute pas d’une chose, c’est que son sevrage risque de compliquer mes dernières semaines de grossesses, nos derniers instants à seulement deux. J’ai du mal à imaginer à quoi ressemblera pas vie avec un enfant : je ne l’avais pas envisagé avant l’arrivée surprise de Micah, avant qu’il ne me convainque ou, plutôt, qu’il m’ouvre les yeux sur ce que mon cœur me dictait. Je mets un point d’honneur à ne pas relever l’effort que semble lui demander de sortir la valise du coffre, je ne dis rien non plus lorsqu’il insiste pour la charger lui-même dans le coffre du taxi alors que nôtre chauffeur était tout désigné pour le faire. Je relève ni ses tremblement, ni la transpiration sur son front moite. Dans la voiture, je me contente d’attraper sa main et d’adoucir l’atmosphère de quelques confessions sur mes plans pour ce week-end. « Pas de jet ? Même pas une balade originale en jet-ski ou du parapente ? » - « Je suis décevante, je sais. » J’esquisse une grimace amusée alors qu’il pose sa main libre sur mon ventre rond. « Tant qu’on est que nous deux et demi, voire trois-quart… » - « Et si ce week-end on était que nous deux ? Il paraît qu’on aura plus forcément l’occasion de l’être avant un moment. » J’esquisse un sourire avant de caresser sa joue du bout des doigts. « C’est toujours suffisant. C’est même mieux. Mais, je suis fatigué, Rae. » Mon sourire laisse place à un air sérieux, mais je ne le quitte pas des yeux, pas plus que mes doigts ne quittent sa peau. « Je suis épuisé et j’ai besoin de dormir. Au moins une heure ou deux en arrivant. Demain, ça ira mieux. » Doucement, je hoche la tête. « Je comprends. » Je sais qu’il doit se sentir vidé de toutes ses forces, qu’il se sent malade, inutile, qu’il se sent impuissant. « De toute façon, j’avais prévu un programme plus que léger. » Un programme inexistant même, puisque nous ne sommes attendus nulle part. « C’était l’objectif du week-end. De pas avoir d’obligation. » Puisqu’à celles liées au Casino et au Club s'ajouteront bientôt celles liées au statut de parent. Et aussi parce que je ne sais pas à quoi m’attendre pour demain, mais que je sais que ce sera compliqué à traverser pour lui. « Personne nous attend et les repas ont déjà été préparés par un traiteur et déposés dans le frigo. » L’avantage de pouvoir dépenser sans compter et faire appel aux services d’une conciergerie.

« Sur une échelle de un à dix, mes chances d’obtenir des excuses de ma mère au moins pour toi ? » Je grimace et plisse le nez : ai-je vraiment besoin de répondre à ça. Une chose est certaine cependant. « C’est pas grave. Et pour ce que ça vaut, je pense qu’elle est sincèrement heureuse pour toi et ravie par l’arrivée d’une nouvelle petite-fille. » Puisque je doute qu’Amos soit le seul Taylor à se distinguer par sa pudeur et sa fierté. « Le seul élément qu’elle retirerait volontiers de l’équation, c’est moi. Elle ne peut qu’aimer te voir heureux, elle préfèrerait simplement que ce soit avec quelqu’un d’autre que moi. » Et quant à moi, si je suis capable d’en parler avec une telle distance et avec détachement, c’est parce que je n’ai jamais rêvée d’une belle-famille aimante : je n’avais même pas rêvé d’une famille comme celle que je suis en train de fonder avec Amos et elle me comble pourtant déjà entièrement. « J’ai déconné. Va-t-en lui expliquer maintenant. De toute façon, c’est pas vraiment grave. Ce qu’elle veut, c’est voir Micah, pas toi et moi… Mais elle n’est pas une monnaie d’échange ou un truc du genre.» Ce qu’elle voudrait, c’est que Sarah soit la future mère de ma fille et je ressens une pulsion violente rien qu’à cette idée.  « Non, et elle le sera jamais. » Nous n’avons pas besoin de nous mettre d’accord sur ce point, je le sais. Et elle sera heureuse avec nous même si ce n’est que nous deux, puisqu’elle aura un père prêt à déplacer des montages pour elle et une lionne en guise de mère. « Tu pourrais profiter du trajet pour fermer les yeux. On en a pour un peu plus d’une heure. » C’était le prix à payer pour fuir l’agitation de Brisbane.

Et lorsque la voiture se gare devant la cabane qui n’en a que le nom, je sais que ça en valait le coup. Les escaliers en bois qui mènent jusqu’à la porte de l’endroit, perché entre deux arbres probablement multi centenaires, sont illuminé par des spots discret incrusté dans les marches. Arriver de nuit était un bon choix et, après le départ du taxi, je me retourne vers Amos, un sourire sur les lèvres. « J’ai dit que c’était pas Paris. Mais il y a tout de même un jacuzzi sur la terrasse. » Nous pouvons en profiter maintenant, ou après qu’il ait dormi quelques heures, je m’en moque tant qu’il m’autorise à rester près de lui.

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« Où allons-nous ? Qu’est-ce que tu as prévu si ce n’est pas du parapente et du jet-ski ? » Après quelques taquineries - je sais que décevant n’est pas un mot qui lui vient à l’esprit lorsqu’il pense ou parle de moi, je n’ai pas besoin qu’il me flatte en affirmant le contraire - il tente de m’arracher une information : notre programme ou, au moins, notre destination. Évidemment, il sait que cela ne sert pas à grand-chose : nous sommes l’un comme l’autre durs en affaires. Je me contente de tourner ma tête dans sa direction alors qu’il attrape mes doigts pour jouer avec, pour les embrasser et lorsqu’il dépose sa joue au creux de ma main, je caresse sa peau du bout des doigts. « Tant mieux. Je fais le malin, mais ça me va sans parapente et jet-ski… pour cette fois. » Doucement, j’attrape sa main dans la mienne pour la poser contre mon ventre. « C’est de sa faute à elle. Il paraît qu’elle m’empêche de faire des folies. » Protecteur comme il l’est, ce n’est qu’un trait d’esprit : je me doute que jamais il n’aurait cautionné ce genre d’activité alors que je suis à à peine plus d’un mois et demi du terme.

Sa mère est un sujet que j’aurais aimé ne pas emmener en week-end avec nous. Si elle avait pu rester à Brisbane ou, mieux, dans sa bourgade, j’aurais été ravie mais je n’ai pas l’intention de changer de sujet ou de le prendre avec des pincettes pour autant : il était prévisible qu’Amos regrette d’avoir perdu patience devant la matriarche du clan Taylor. Je le sais parce que je le connais, mon compagnon, et que même s’il criait qu’il se moque de l’opinion de ses parents, je ne le croirais pas. La famille est une chose importante pour lui, son frère me l’a rappelé. Mais elle l’est tout autant pour sa mère et, pour cette raison, je pense qu’il n’a rien brisé à cause de sa rudesse. Elle reviendra vers lui parce qu’il est son fils et que Micah sera son unique petit enfant encore en vie. Moi, rien ne l’oblige à m’accepter, ou en tout cas cela semble être sa vision des choses. « Si je lis entre les lignes, je suis presque à -5, donc. » Un mince sourire étire mes lèvres et je glisse ma main dans sa nuque pour caresser la peau fine de son cou. « Elle reviendra. » Je ne la connais pas, mais j’en suis pourtant presque persuadée. Elle reviendra, mais inversera-t-elle les rôles en exigeant que ce soit lui qui fasse un mea culpa puisqu’il a été sévère et dur ? Ne l’a-t-elle pas mérité, après tout ? « Elle était pas en droit d’attendre de toi que tu sois conciliant, de toute façon. » Pas après tout le mal qu’elle lui a fait, entre son rejet de celle qu’il a choisie comme compagne - moi - et sa réaction à l’annonce de ma grossesse. « Je veux bien le croire… qu’elle soit heureuse pour nous… ou en tout cas d’être à nouveau grand-mère. » Elle est plus heureuse pour lui que pour nous. Mais oui, je crois aussi que si elle a fait le chemin jusqu’à Brisbane, elle n’était pas tout à fait hypocrite : elle est réellement bouleversé par l’arrivée d’une nouvelle petite fille, même si je suis toujours un détail en trop pour elle. « Mais c’est ce que tu dis là qui m’échappe. Pourquoi elle ne veut pas accepter que c’est toi qui fais mon bonheur ? Que c’est grâce à toi que j’essaie d’être un homme meilleur. » - « Tu sais que tu prêches une convertie, hein ? » Évidemment que j’adhère à l’idée selon laquelle je suis une source de bonheur pour lui. « Pourquoi ne voit-elle pas tout ce que tu as réussi à faire quand sa petite protégée à échouer. Elle n’a même pas essayé. Parfois, je me demande quel genre de gars j’aurais dû être puisque je n’avais d’intérêt que grâce à Sarah. » A travers ses propos, je devine des blessures bien plus profondes que ce qu’il n’y paraît. Il n’est pas question de l’attitude de sa mère ces dernières années : il a l’impression de ne trouver grâce à ses yeux qu’au travers de son mariage avec Sarah. Quel genre d’adolescent était-il ? Rebelle ou, au contraire, en quête de l’approbation maternelle ? Je m’interroge, tout en lui répondant d’une voix douce. « Tu dis ça à la personne de ton entourage qui comprends certainement le moins les conventions. » Mes doigts cessent de caresser sa nuque pour s’y enrouler et, sans le quitter des yeux, je penche la tête sur le côté. « Elle le voit pas, parce qu’elle voit pas au-delà de ce qu’elle voit en moi. » Je n’ai jamais été la future belle-fille de qui que ce soit, mais ce n’est pas bien compliqué à deviner. « Toi aussi tu avais des à prioris me concernant. » J’esquisse un sourire amusé, en caressant les cheveux à la base de sa nuque. « Et elle, c’est une vieille chouette incapable de changer d’avis. » Il va sans dire que j’aurais été plus vulgaire si la vieille chouette en question n’avait pas été sa mère. C’est sur une note d’humour que la conversation se conclut. Une note d’humour, et un rappel de la fatigue de mon compagnon. Je sais qu’il n’est pas question que d’un manque de sommeil, qu’il est fatigué de lutter contre l’addiction, contre sa mère, contre ses blessures et, peut-être mais je ne l’espère pas, contre moi. Moi, je suis dans son équipe, et je le lui rappellerais encore tant qu’il en aura besoin. Pour dormir un peu, c’est sur mes genoux qu’il s’allonge, sur mes genoux qu’il ferme les yeux et finit par s’endormir.

Je l’envie puisque, moi, je n’y arrive pas. Je repense à ses sautes d’humeurs de plus en plus aléatoires et de plus en plus violentes. Je me demande quel est mon rôle dans tout ça et, surtout, comment je peux lui venir en aide. Se sentait-il aussi démuni, l’an dernier, lorsque c’était lui qui me sauvait de mes démons ? Le trajet n’est pas long, heureusement, à peine plus d’une heure comme annoncé et lorsque la voiture se gare et qu’Amos rouvre les yeux et se redresse, je dépose un baiser sur sa tempe avant de quitter l’habitacle de la voiture. Je le laisse découvrir l’endroit en l’observant, attentive. Comprendra-t-il ce que j’ai tenté de faire ? Que ce week-end, je voulais réunir nos deux univers pour n’en tirer que le meilleur ? Que j’ai choisi un endroit intime, reculé et en pleine nature parce que je sais que c’est ce qui l’apaisera le plus, mais que j’ai agrémenté le tout du luxe, qui me parle bien plus à moi ? « Il n’y a pas besoin que ça soit Paris pour que ça soit parfait. » Le sourire qu’il arbore trouve écho sur mon visage : je sais que j’ai touché dans le mille, qu’il se sent tout de suite mieux que dans l’effervescence de la ville. « J’ai épluché les sites de week-ends insolites. » Une activité à laquelle je ne pensais jamais m’adonner. « Et en voyant les photos, je me suis dit qu’ici, c’était nous. » Et avec de la volonté, beaucoup d’argent et un service de conciergerie, j’ai fait construire un week-end sur mesure pour lui et pour moi. Les repas ont été livrés et mis au frigo. Le mini bar a été vidé sur demande et, à la place, une bouteille de Champomy, pour le clin d'œil, a été mise au frais. Pas de pétales sur le lit ou autre bêtises du genre, mais un jacuzzi déjà rempli et chauffé en permanence à la température choisie par mes soins. « C’est magnifique… et je pense que c’est une heure parfaite pour un jacuzzi. » Il entoure mes épaules de son bras et je pose ma main contre son torse, en l’observant avec un sourire sur les lèvres. « Je crois que tu as oublié un tu es parfaite Raelyn. » Je n’en ai pas besoin : il s’agit d’un trait d’esprit que j’agrémente d’un baiser volé avant de faire quelques pas pour nous éloigner de la voiture et nous rapprocher de notre cocon pour les deux prochains jours. « Mais, tu me fais visiter avant… Je veux voir tout ce que cache ton imagination. Allez, viens, je me sens déjà mieux en plus » - « Je vais le découvrir en même temps que toi, je n’ai vu l’endroit qu’en photos. » Mais, en photo, il était parfait. Un peu plus grande que la cabine du catamaran, la “cabane” - si toutefois on peut l’appeler comme ça - reste plus intimiste que le loft dans lequel nous avons élu domicile et, surtout, assez loin de la ville pour ne pas en entendre le brouhaha constant. Je gravis avec lui les marches qui mènent à la porte d’entrée de notre nid temporaire, et je pousse la porte la première, avant de m’écarte pour le laisser passer. « C’est comme tu l’imaginais ? Moi je trouve ça parfait. » - « C’est parfait. » Mes yeux détaillent chaque recoin de la cabane tandis que la conciergerie nous en confie les clés avant de nous laisser seuls.

« Merci. » Évidemment, les placards d’alcool sont vides. Par délicatesse, j’ai demandé à ce que l’endroit soit dépouillé de tout ce qui pourrait représenter une tentation pour mon partenaire. J’esquisse un sourire sincère, avant d’ouvrir la porte du frigo pour en sortir la bouteille de jus de pomme pétillant que je lui présente, un sourire amusé sur les lèvres. « Tu attrapes des flûtes ? » Dans l’un des tiroirs hors de ma portée, autant à cause de ma taille que parce qu’il m’est devenu compliqué de me hisser sur la pointe des pieds maintenant que je porte le poids de ma fille en plus du mien. Comme si j’ouvrais une bouteille de champagne, je fais sauter le bouchon de celle de champomy que je tiens dans mes bras, avant d’éclater de rire et de remplir les deux flûtes qu’il a déposées devant moi. Amusée, j’en attrape une pour trinquer avec lui. « Je t’ai dit que j'étais en meilleure forme, non ? » - « J’ai plutôt souvenir que tu avais dit qu’il te fallait au moins deux heures de sommeil avant toute chose. » Et sur l’heure, je sais à quelles choses il fait allusion alors qu’il m’enlace et m’attire contre lui. « Cinq minutes pour faire couler et se relaxer dans ce jacuzzi, faisable ou pas ? » Moi, je porte mon verre à mes lèvres pour boire quelques gorgées peu ragoutantes. « Il est déjà rempli. » Je ne laisse rien au hasard. « Mais il peut nous attendre… » Il n’ira nulle part et nous non plus : j’ai l’intention de nous garder enfermés et à l’abri du monde extérieur tout le reste du week-end.

Mes lèvres délaissent le rebord en cristal de la flûte de champagne - je m’en débarrasse pour la déposer sur le meuble le plus proche - et s'aventurent sur sa bouche, le long de sa mâchoire et dans son cou. Nos jeux d’adultes nous entraînent vers le lit, ma nouvelle silhouette permettant moins de flexibilité - où nous mettons bien évidemment plus de cinq minutes pour laisser libre cours à notre imagination, avant de nous plonger dans le jacuzzi. Moi, je ne m'embarrasse pas d’un maillot de bain : nous sommes seuls, personne à des kilomètres à la ronde et si j’en possède à ma taille actuelle, je suis sûre qu’en revêtir un aurait été bien inutile : Amos me préfère comme ça. Je m’installe à côté de lui et, sagement, je pose ma tête sur son épaule. « C’est un mélange de nous deux, ici. C’est pour ça que je l’ai choisi. » Ma main caresse sa cuisse et je redresse ma tête pour planter mon regard dans le sien, avant de caresser sa joue. « Et je voulais qu’on pense à rien, ce week-end. » La cause, il la connaît, et je n’ose que l’évoquer à demi-mots.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« C’est une bonne pioche. La meilleure qui soit. Parce que c’est vrai. C’est nous. » Ses lèvres qui viennent caresser mon oreille est la plus délicieuse des sensations qu’il soit. Je la préfère largement au froid polaire dans lequel nous avons traversé les couloirs du casino pour gagner la voiture : il est apaisé et, par conséquent, moi avec. Je laisse ma tête rouler sur son épaule et reposer là quelques secondes, avant d’attraper ses doigts pour l’entraîner à ma suite dans les escaliers qui mènent à la cabane - appelons là ainsi à défaut de mieux. A l’intérieur, c’est ma prévenance qui le touche - j’ai veillé à ce qu’il n’y ait aucune tentation - et la touche d’humour que représente le frigo rempli de Champomy. Je crois que je préfère encore boire de l’eau, mais j’obtiens l’effet escompté : Amos rit de bon cœur avec moi et son rire m’avait manqué. Il s’est fait plus rare ces derniers temps et alors que son son m’enchante, je m’approche de lui coupes à la main avant de lui donner la sienne et de caresser sa joue du bout du doigts en le dévorant du regard. « Non. Je n’ai pas encore dit que tu es parfaite. Voilà qui est fait… » - « J’aime te voir comme ça. » La phrase est ma dernière déclaration avant de m’emparer de ses lèvres et l'entraîner vers le lit pour un délicieux corps à corps.

Me rhabiller pour rejoindre le jacuzzi m’a semblé bien accessoire et c’est en tenue d’Eve que j’y suis entrée, enchantée par la température de l’eau bien plus chaude que l’air. C’est agréable, de ne plus entendre le son des voitures, le brouhaha permanent de la ville et je sais que c’est d’autant plus agréable pour mon compagnon qui a vécu une majeure partie de sa vie loin de l’agitation. « C’est le loft et le catamaran tout mélangé. J’aimerais bien en posséder un comme ça. C’est presque aussi efficace qu’être en pleine mer pour se vider la tête… » Je me laisse glisser un peu plus pour immerger mes épaules et ne laisser que mon cou dépasser de l’eau. « Tu pourrais. » J’esquisse un sourire enjôleur avant d’ajouter. « Le casino marche plus que bien. Les chiffres sont excellents et d’ici quelques mois, tu pourras posséder exactement ce que tu veux. » D’une main, j’attrape son menton pour ajouter, une lueur espiègle au fond des yeux. « Sauf pour ce qui est de la gent féminine. Là, tu n’as le droit de posséder que moi, uniquement moi. » Ma possessivité n’est pas nécessaire. Je sais qu’il ne rêve pas à d’autres courbes que les miennes si bien que j’éclate de rire : la phrase n’a rien d’une menace ou d’un avertissement, mais tout du trait d’esprit.

« Moi, je vois quand même quelque chose auquel on pourrait penser : le mariage. On s’est mis d’accord sur Fraser Island. On est tous les deux d’accord pour que ça reste intimiste, mais je n’ai toujours pas de date. Et, on peut pas faire ça sans témoin non plus. » C’est l’imposante bague de fiançailles à mon doigt qu’il regarde d’un air absent, rêveur, avant d’amener le sujet du mariage. J’ai dit que je ne voulais penser à rien, rien qui fâche en tout cas, et ce n’est pas le cas de ce sujet-ci : je l’accueille avec un sourire et un air pensif. « La médecin a dit qu’il faudrait plusieurs semaines avant de pouvoir reprendre une vie sexuelle normale… » Et le sous-entendu n’est pas bien compliqué à comprendre : il est hors de question qu’il nous soit impossible ou compliqué de célébrer notre union. Je n’ai pas envie de devoir attendre, non plus. « Février ? Mars ? » Dieu qu’elle est effrayante, l’idée de ne plus pouvoir profiter pleinement de lui d’ici là. Rien que le fait d’y penser et je me penche naturellement un peu plus vers lui. « Qui tu aimerais y voir, toi ? » - « Hum ? » Je décolle la tête de son épaule pour relever mon regard dans le sien. Qui je voudrais voir à notre mariage ? Songeuse, je m’interroge puisque je n’y avais pas pensé, moi, lui seul me suffit. Je suis bien moins entourée que lui et s’il fut un temps où je considérais Alec comme l’un de mes rares amis, je doute d’envisager de lui demander d’être présent, même pour les apparences. « Est-ce qu’on peut parler de la gosse ou c’est tabou ? » Je penche la tête de l’autre côté avant de comprendre qui est la gamine dont il parle. « Spencer ? Non, bien sûr que non, ce n’est pas tabou. » Rien ne l’est vraiment pour lui. « Tu t’en sors avec elle ? » Si je m’en sors ou pas, cela reste difficile à estimer. Pour l’instant, je me contente de la laisser venir à moi lorsqu’elle en ressent l’envie ou, pour l’instant, lorsqu’elle en ressent le besoin. « Je la laisse venir. » Sans l’admettre, je suis soulagée de l’avoir tirée de la rue, soulagée qu’Amos ait été sur la même longueur d’onde que moi également lorsqu’il a été question de lui proposer d’utiliser son studio. « Je suis personne pour elle. Et je sais d’expérience qu’elle partira en courant, si ça lui semble trop d’un coup pour elle. » Pensive, je dépose doucement ma tête sur l’épaule d’Amos, frissonnant au passage de sortir les miennes de l’eau. « Tu as trouvé des informations à son sujet ? » - « Pas grand-chose, mais rien qui contredise ce qu’elle a raconté. C’est le nom de mon père sur son acte de naissance, et je sais qu’il reste la possibilité qu’il s’agisse d’un homonyme mais… » Je hausse doucement les épaules. « Je n’y crois pas. Elle n'a pas l’attitude de quelqu’un qui cherche à obtenir quelque chose de moi. » Je suis plutôt douée pour lire les gens, la gamine a surtout l’air paumée, et c’est bien pour ça qu’une part de moi se sent inexplicablement attirée vers elle. Elle a quelque chose qui résonne en moi, sans le vouloir, Spencer. « C’est peut-être beaucoup de questions… tu viens de dire que tu ne voulais penser à rien, mais… je profite d’être un peu de ma lucidité… Elle est un peu rare ces derniers temps… » - « Non, ne t’en fais pas, c’est bien. » Je relève la tête pour planter mes yeux dans les siens, un doux sourire sur les lèvres. C’est bien d’être avec lui et d’être coupés de tout, de parler de choses douces comme de choses plus sérieuses. C’est tellement plus que bien. S’il sort du jacuzzi, il revient bien vite vers moi avec nos deux verres dans les mains. J’attrape le mien après avoir laissé glisser mes doigts sur son avant-bras, et je noue immédiatement à nouveau nos jambes, lorsqu’il pénètre à nouveau dans l’eau chaude. « C’est dégueulasse, mais ça fait pas trop mal illusion. » Je laisse échapper un rire amusé avant de porter mon verre à mes lèvres et de grimacer. « Illusion c’est le mot. C’était surtout un clin d'œil. » Un message : celui que je le soutiens. Je dépose ma flûte sur le rebords du bain à remous, avant de me tourner à nouveau entièrement vers lui. « Je lui ai dit que si elle cherchais un boulot, elle pouvait venir te voir. » Sans m’engager à rien, puisque je respecte son autorité sur les affaires de l’Octopus. « Mais j’ai rien promis de plus qu’un entretien. » Qu’on lui laisserait une chance de nous prouver sa bonne foi. « Et ça t’engage à rien. » Je le pense dur comme fer. Je ne suis pas certaine non plus qu’elle saisisse ma proposition au vol, la blonde. « Tu pourrais la rencontrer, te faire ta propre idée sur elle. » Doucement je caresse l’arête de sa mâchoire. « J’aimerais assez, je crois. » Parce qu’il sera clairvoyant, et que parce que si elle est bien celle qu’elle dit qu’elle est, comme je le crois, c’est important, même si je ne comprends pas trop pourquoi. « Et si je m’adoucis, tu es dans l’obligation de me le dire et de m’en empêcher, Amos Taylor. » Douce, il n’y a qu’avec lui que je le suis, et sur ce trait d’esprit, je laisse échapper un rire amusé avant de déposer un baiser contre ses lèvres.