Si c’est encore Saül qui vient s’assurer que je ne suis pas mort noyé dans une marre de mon propre sang, je jure que je vais le tuer. Mon aîné s’en fait bien trop pour peu de choses et j’ai beau le lui répéter, il ne semble pourtant pas vouloir me croire: ce n’est pas une simple petite balle qui aura ma peau, je peux le lui assurer. Je ne donnerai pas satisfaction à Otto, tout comme je ne laisserai pas paraître face à quiconque à quel point il m’en coûte de faire le moindre geste, le moindre pas, au point où mon incapacité à s’occuper pleinement de ma propre personne m’a conduite à renvoyer Sloan chez sa mère pour une durée indéterminée. Déjà, j’entends la voix de Ginny - avec sa force nouvelle qu’elle n’a apprise que grâce à moi - me dire que notre fils est mieux avec elle et que les choses devraient rester ainsi. Ce sera un problème pour plus tard, parce que pour l’heure encore je suis occupé à m’imaginer toutes les différentes façons d’éconduire Saül alors que je me rapproche bien trop lentement de la porte d’entrée pour lui ouvrir. « T'as une sale mine. » Et si mon aîné aurait effectivement pu tenir de telles remarques, il l’aurait fait avec bien moins de grâce que n’en ressort du visage de l’australien que je dévisage déjà. James ne fait pas partie de la liste des personnes que je me serais attendu à voir mais peut-être que mon silence suite à notre dernière entrevue y est pour beaucoup. Pour ma défense, je n’avais pas prévu trois semaines de séjour à l’hôpital avant de lui proposer cette collaboration et non, ce n’étaient pas des mots dans le vent. Le contexte est simplement différent désormais. “J’aurais aimé te dire de même.” Mais non, malgré son absence totale de sommeil, il s’en sort infiniment bien mieux que moi sur ce coup là, surtout alors qu’un simple sourire suffit déjà à le faire passer pour le plus angélique des créateurs - connerie. « Et je suis déçu. Quand j'ai dit que je me ferais une joie de te tirer dessus pour te donner l'inspiration, je disais pas ça pour qu'un autre me vole l'idée. » - “Me fais pas rire.” J’annonce abruptement dans un sourire, sous-entendant ainsi qu’en me faisant rire il provoque aussi en moi une certaine douleur. Non pas que ce soit pour le déranger, soit dit en passant, mais à sa place j’essayerais de ne pas trop me donner de raisons de vouloir lui en coller une. Ce n’est pas parce que je ressemble à un handicapé en béquilles que j’en suis réellement un, et si jamais un mouvement brusque me vaudrait un retour à l’hôpital alors je serais prêt à prendre le risque simplement parce qu’il l’aurait mérité, j’en suis certain. “Vous avez trop peu d’armes à feu en circulation dans ce pays pour que j’aie confiance en ta capacité à viser.” Il aurait été capable de me tuer, le con, c’est tout ce que je dis. Otto, lui, savait parfaitement ce qu’il faisait tout comme il doit en ce moment même être en train de savourer sa cavale et tout ce qu’il m’a fait endurer à cause de deux simples balles ayant traversé mon corps. Justement, c’est bien la première qui m’oblige encore à me traîner en béquilles que j’insulte à chaque seconde écoulée. « C'est pour parler boulot justement, que je suis là. » Esquisser un sourire ne me fait pas mal, au moins, et c’est tout aussi peu le cas lorsque je remonte finalement mes yeux dans ceux de James sans plus leur laisser le loisir de les quitter. J’imaginais bien que s’il est venu jusqu’ici, ce n'est pas simplement pour qu’il puisse me dire les yeux dans les yeux qu’il a une meilleure mine que moi. Quoi qu’il a sûrement attendu ce moment avec impatience. "Mais t'as pas oublié les capotes quand même, j'espère." Référence pas le moins du monde voilée à notre dernière discussion, je fais de mon mieux pour agir et parler comme si de rien n'était et, surtout, comme si rien n'avait changé. Surtout pas mon état de santé. « Ne crois pas que je vais m'asseoir sur cette collaboration parce qu'un type t'a troué la peau. Il va falloir trouver mieux que ça. » - “Moi qui avais payé un tueur à gage pour que tu me foutes la paix, c’est dommage.” Je suis revenu vers lui de moi-même, je ne serais pas reparti aussitôt, pas alors que j’ai pesé chacun de mes mots échangés avec lui (même les insultes) pour que nous en venions à parler d’une véritable collaboration entre nous, cette fois-ci purement artistique. Ce n’est plus qu’un simple jeu qui me tient en haleine, il s’agit du projet d’une vie et ce dernier ne dépend que de nous et notre capacité à nous entendre ou tout du moins à ne pas nous tuer. Nos avis divergent mais nous voulons la même chose et avec James, au moins, je sais qu’il ne prendra pas la mouche à la moindre insulte, tout comme il en sera de même pour moi. Nous connaissons le caractère de feu de l’autre et c’est justement pour cette raison que je sais que le projet peut fonctionner ; tout comme je sais que nous pouvons arriver à de grandes choses grâce à nos deux talents combinés. Mon hospitalisation n’est qu’un simple retard, je saurai le rattraper par la suite, quitte à oublier autant que lui la notion de sommeil. “T’aurais au moins pu m’envoyer des fleurs, mon chien se serait fait un plaisir de les manger.” Pizza adore les fleurs, allez savoir pourquoi. Il est un peu con, sans doute autant qu’il doit aujourd’hui s’ennuyer de l’absence de Ginny, Noah, et maintenant de Sloan. Et ce n’est pas non plus Léo qui risque de devenir son ami. Oh, parlant de Léo. “J’ai un amant à l’étage mais il n’est pas bâillonné, si jamais t’entends des bruits de pas c’est qu’il sera en train d’essayer d’être discret.” Et le sujet est clos aussi rapidement qu’il est évoqué. Cela ne vaut pas la peine que nous en parlions plus en détails, je préfère encore économiser mon énergie et parler de ce qui importe réellement. Ainsi, j’abandonne son air suffisant pour me retourner, lui faisant ainsi comprendre qu’il est à son tour libre de rentrer dans la maison de toute façon bien trop grande pour moi seul.

« Et j'ai l'intention de te faire bosser d'arrache-pied quand tu seras remis sur pieds alors j'espère que tu suis les recommandations des médecins à la lettre. » C’est drôle cette expression, vous ne trouvez pas ? Remis sur pied quand, justement, c’est mon pied qui me fait défaut. Mon pied et les os qui ont dû être reconstruits, replacés, ressoudés. Mon pied sur lequel un putain d’italien de merde a tiré dessus alors que je pense que ce n’était même pas son plan initial: il voulait simplement s’amuser, Otto, et j’espère qu’un jour c’est au fond d’un canyon en train d’étouffer sous la chaleur écrasante qu’il s’amusera tout autant. Moi, au moins, je trouverais ça amusant. “Tu peux pas essayer de prendre le rôle de papa poule après qu’on ait couché ensemble, même moi je trouve ça dégueu.” Je change de sujet simplement pour ne pas avoir à parler de mon état de santé. Il n’est pas préoccupant mais mon corps a besoin de temps pour se remettre des récents traumatismes, alors que justement je n’ai pas de temps à lui accorder. James veut mon mieux, James est préoccupé, et James a toujours eu un bien meilleur fond que moi - quand bien même j’aurais sûrement réagi de la même façon si les rôles avaient été inversés mais passons, là n’est pas le sujet. Je préfère lâchement faire allusion à notre historique pour qu’il prenne le temps de se le remémorer plutôt qu’il l’occupe à envisager tous les pires scénarios à mon sujet. « Si tu me laisses entrer, je pourrai te faire un café. » Et s’il se montre réellement utile, je vais peut-être finir par l’inviter plus souvent. Ou l’inviter tout court, en réalité, puisqu’il se contente encore une fois de venir chez moi comme s’il était aussi chez lui. “C’est toujours la machine à piston, j’espère que t’as appris à t’en servir depuis. Si c’est raté, t’auras le droit à un coup de béquille.” Autant de mots pour ne pas avoir à lui dire frontalement qu’il est le bienvenue chez moi, qu’il l’a toujours été, et que ce n’est pas même la présence de Léo qui saurait changer quoi que ce soit. Léo qui, d’ailleurs ?

Une bonne fois pour toutes, James rentre enfin dans la maison, privant les voisins de tout spectacle performé par les deux hommes sur le pas de la porte d’entrée. “Il y a encore du vin à la cave.” Puisque le café n’est pas son genre, j’anticipe déjà ce dont il a besoin, faisant ainsi mentir tous ceux qui me prendraient pour le pire hôte de l’univers. Je ne suis certainement pas le meilleur mais sais pourtant faire des efforts lorsque j’estime que la personne le mérite. De toute façon, personne ne boira jamais ces bouteilles et mes parents (ma mère, maintenant) continuent d’en envoyer chaque année comme si j’allais un jour les boire. Et ce n’est pas non plus mes invités qui le feront puisque je n’ai pas d’invités. La seule exception à la règle reste encore James, qui s’est donc invité lui-même - comportement que je sais apprécier à sa juste valeur. « Comme ça tu m'expliqueras cette histoire de sms. » Alors que je le laissais retrouver ses marques dans la cuisine, je fais une pause dans mon périple jusqu’au canapé pour mieux me retourner vers lui et le dévisager un instant. “De quoi est-ce que tu parles ?” Je ne lui ai pas parlé depuis notre dernière entrevue, la première depuis des années, et je doute qu’il fasse référence à des sms échangés avec une tierce personne - puisque là encore, il n’a pas été tenu informé de quoi que ce soit.

(c) harley

paint me a wish on a velvet sky.

@AUDEN WILLIAMS & JAMES

C'était un demi-mensonge, en réalité. Auden n'avait pas bonne mine parce que personne n'aurait décemment l'air de péter la calamine après avoir atterri droit dans un lit d'hôpital, mais James était tout de même forcé d'avouer que l'italien ne s'en sortait pas si mal. Quelles qu'aient été les motivations de son agresseur, il avait visiblement sous-estimé la capacité de résistance du peintre. Et James ne jouerait pas les étonnés sur ce point, il savait que rien ni personne n'empêcherait jamais Auden de retomber sur ses pattes. Mêmes les cafards n'étaient pas aussi robustes et ça n'était pourtant pas faute d'avoir sûrement donné envie à pas mal de monde de lui régler son compte. C'était simplement une leçon que quiconque était un jour amené à apprendre : on ne se débarrassait pas d'Auden, il finissait toujours par revenir dans votre vie comme un boomerang. James en savait quelque chose, lui aussi, après tout. Non pas qu'il ait dans l'idée de s'en plaindre. “J’aurais aimé te dire de même.” James avait il est vrai l'avantage d'avoir passé des jours un peu plus reposants que lui, si tant est qu'il sache seulement ce que se reposer voulait dire. Et s'il y a tout juste quelques mois c'était lui qui sortait de l'hôpital et était sommé de rester chez lui le temps de se remettre de son agression – un bien grand mot, même encore aujourd'hui, du point de vue totalement baisé du styliste – aujourd'hui il est certain qu'il n'échangerait pas sa place avec l'italien. Il aimait encore moins recevoir l'empathie des autres que témoigner la sienne mais ce n'était de toute façon pas un problème qui risquait de se poser avec Auden. L'empathie, tous les deux, ils n'avaient jamais vraiment su la manier. “Me fais pas rire.” Ce n'était heureusement pas son intention en lui rendant visite aujourd'hui, même James étant suffisamment lucide pour savoir que la situation ne prêtait pas vraiment à plaisanter. Oh, il ne laisserait pas pour autant tomber le sarcasme et les traits d'humour d'un goût douteux, qu'Auden se rassure. “Vous avez trop peu d’armes à feu en circulation dans ce pays pour que j’aie confiance en ta capacité à viser.” Il n'avait pas tort sur ce point, l'italien, James n'avait jamais manié un pistolet de sa vie et il y avait autant de chances qu'il le rende infirme en voulant le tuer qu'il le tue en voulant simplement lui faire peur. Non pas que ça risque réellement d'arriver, dans un cas comme dans l'autre. « Je le reconnais, je vise bien mieux avec un coupe-papier. Ça a aussi l'avantage d'être un peu moins bruyant. » Et il lui passerait le couplet selon laquel il avait failli éborgner l'une de ses anciennes assistantes, un jour. La malheureuse n'avait pas mis son portable sur vibreur et le petit-ami de cette dernière avait eu la bonne idée de la bombarder de messages au moment où James entrait dans une de ses phases d'intense concentration, crayon à la main. Autant dire qu'il en avait été légèrement agacé et que la jeune femme, elle, ne s'était pas faite prier pour trouver un autre boulot.

Le boulot, voilà ce qui justement amenait James aujourd'hui. Bien sûr, c'était aussi le parfait prétexte pour se présenter à l'improviste chez l'italien et prendre de ses nouvelles sans avoir l'air de véritablement s'inquiéter pour lui. Il aurait pu l'appeler, le prévenir de sa visite ou se contenter de prendre de ses nouvelles par téléphone. Il aurait pu faire tout ça, mais à l'instar de l'italien l'autre jour cette visite surprise lui avait paru une bien meilleure idée. Peut être parce qu'il aimait l'idée de lui rappeler en retour qu'il n'avait jamais oublié son adresse et n'était pas le moins du monde dérangé à l'idée d'initier un petit bond dans le passé. Les lieux restaient il est vrai synonyme de bons souvenirs, et c'était suffisamment rare à l'époque de leur rencontre pour qu'il ait continué de les chérir un peu malgré lui. "Mais t'as pas oublié les capotes quand même, j'espère." Une chose est sûre, même physiquement diminué Auden ne manquerait jamais de culot. Et c'est dans un rictus amusé que les lèvres du blond s'étirèrent tandis qu'il reposa son regard dans le sien. « Fais pas le con, t'es pas en état. » De faire le con et de faire bon usage d'une boite de capotes, sans l'ombre d'un doute. Oh, James savait que dans d'autres circonstances le Auden qu'il connaissait s'évertuerait à lui donner tort, seulement aujourd'hui ça aurait définitivement tout d'une très mauvaise idée. « Ton fils est pas là, j'imagine ? » Son fils, dont James avait appris l'existence quelques semaines plus tôt après la visite de l'italien. Son fils qu'il aurait sûrement rencontré si les circonstances n'avaient pas été celles-ci. Dans l'état qui était celui du peintre, il était probable qu'il ait fait garder l'enfant par quelqu'un d'autre pour pouvoir se focaliser sur sa santé. James ne prétendrait pas qu'il n'en serait pas en partie soulagé, quand bien même il faisait un maigre effort pour que l'expression de son visage ne le trahisse pas complètement. “Moi qui avais payé un tueur à gage pour que tu me foutes la paix, c’est dommage.” Ses lèvres se fendirent cette fois d'un sourire mutin. « Qu'est-ce qui te fait croire que j'ai pas payé celui à cause de qui tu te retrouves dans cet état ? » C'aurait toutefois été vraisemblable si James n'était pas le genre à préférer régler ses problèmes par lui-même, quitte à se salir un peu les mains. Et dans ce cas bien précis, il n'aurait eu strictement aucun intérêt à vouloir éliminer Auden avant même qu'ils ne se soient réellement penchés sur leur collaboration. Il y tenait et aspirait réellement à en faire un succès, raison pour laquelle il aurait été doublement dépité si le peintre avait du ne pas s'en sortir. En plus d'un artiste de talent, il s'avérait aussi être quelqu'un que James ne pourrait jamais prétendre déprécier, loin de là. “T’aurais au moins pu m’envoyer des fleurs, mon chien se serait fait un plaisir de les manger.” Était-ce une façon pour Auden de lui reprocher d'avoir attendu qu'il soit sorti de l'hôpital pour daigner venir prendre de ses nouvelles ? Si tel était le cas, l'idée ne pourrait que le faire sourire. James avait pris sur lui pou ne pas le contacter plus tôt, précisément parce qu'il ne tenait pas à lui rendre visite dans cet endroit anxiogène où il évitait de remettre les pieds depuis sa dernière admission. Les choses étaient bien plus simples ainsi, et la demeure du peintre bien plus accueillante. « J'ai failli. Puis je me suis dit qu'Auden Williams devait bien avoir quelques admirateurs pour se charger de cette partie. » Qu'ils s'intéressent à son art ou à l'envie de le mettre dans leur lit – ne lui avait-il pas laissé entendre à demi-mot que son mariage n'en avait plus que le nom ? – James était convaincu qu'il créait toujours autant d'émules qu'à l'époque. Il était lui-même passé par ses draps suffisamment de fois pour savoir qu'une fois entre les bras du peintre, on ne s'en extirpait pas facilement. “J’ai un amant à l’étage mais il n’est pas bâillonné, si jamais t’entends des bruits de pas c’est qu’il sera en train d’essayer d’être discret.” Le rire qui s'échappa d'entre les lèvres du blond, lui, n'eut pas vraiment vocation à rester discret. « Qu'est-ce que je disais. » Et s'il aurait pu suspecter qu'il s'invente à son tour un amant imaginaire, il n'en était en fait rien. James ne serait pas si surpris qu'il se trouve de la compagnie même dans son état et pour un peu, il serait presque vexé qu'Auden lui ait lancé ce genre d'invitation pour finalement se trouver quelqu'un de bien plus disposé à réchauffer ses draps. Contrariant, vous avez dit ? « Il joue aussi les infirmiers personnels, à ses heures perdues ? » C'est tout ce qu'il chercherait à savoir au sujet de cet amant, quand bien même les questions étaient nombreuses à se bousculer dans son esprit. Auden était libre de faire des folies de son corps, après tout, peu importe que ça n'ait sûrement rien de très recommandé.

“Tu peux pas essayer de prendre le rôle de papa poule après qu’on ait couché ensemble, même moi je trouve ça dégueu.” Il est vrai que ce rôle lui seyait bien moins que celui d'amant, justement, mais quand bien même il aurait eu dans l'idée de faire de cette rencontre un peu plus qu'une visite amicale, la place aurait déjà été prise. Alors c'est à la sienne, de place, qu'il tâcherait de rester. « Justement. Je suis bien placé pour savoir que c'aurait été du gâchis si tu t'en étais pas sorti en un seul morceau. » James agrémenta ses paroles d'un fin sourire entendu, prenant tout juste la peine de voiler son sous-entendu. Il l'avait vu assez de fois avec moins d'épaisseurs sur le dos pour pouvoir l'affirmer sans même rougir, alors qu'il pourrait presque encore dessiner les lignes de son corps à main levée, juste du bout de ses doigts. Mais il ferait encore mieux que ça en se rendant utile et en s'assurant qu'Auden ait droit à sa dose de caféine, sans doute d'autant plus nécessaire dans son état. Ce n'était pas de la charité, encore moins une étrange manière de lui montrer qu'il se souciait de lui. Ça, James ne saurait pas l'exprimer même avec tous les renforts du monde. “C’est toujours la machine à piston, j’espère que t’as appris à t’en servir depuis. Si c’est raté, t’auras le droit à un coup de béquille.” « Tu sembles oublier qui de nous deux est en position de force. » Il précisa en lui jetant un regard en coin, attendant d'être invité à entrer pour suivre Auden à l'intérieur de sa demeure. Ses yeux ne perdirent pas une seconde pour détailler les alentours, renouer avec chaque détail même le plus insignifiant. “Il y a encore du vin à la cave.” Un détail qui, Auden le savait, ne tomberait évidemment pas dans l'oreille d'un sourd en présence de James, amoureux invétéré de grands crus. « Si j'y mets les pieds on sait tous les deux que j'en ressortirai qu'avec la moitié de tes bouteilles sous le bras. » Son ton dénotait un certain sérieux, ce qui là encore n'étonnerait pas vraiment Auden. Son plus grand regret restait probablement de ne pas avoir l'occasion de trinquer avec le peintre, mais qui sait peut être que son amant pourrait lui tenir compagnie. Avec un peu de chance, il aurait même quelques anecdotes intéressantes à lui faire partager. “De quoi est-ce que tu parles ?” Affairé dans la cuisine pendant qu'Auden avait pris place au salon, James laissa volontairement s'installer un court silence, rien que pour voir s'il oserait assumer l'indélicatesse certaine avec laquelle il s'était adressé à lui dans ses messages. Mais rien. « Du soir où tu m'as spécifié que tu voulais qu'on arrête de se voir parce que finalement tu me trouvais pas si talentueux. » Des paroles qu'il rapportait sans la moindre émotion dans la voix, ses mains s'occupant à lui préparer un café avec une certaine dextérité. Pour un peu, il serait presque tenté de lui servir le pire café de sa vie. Mais il tenait aussi et surtout à obtenir des explications. « Je sais, ça m'a pas empêché de me pointer. Je me suis dit que t'étais forcément dans un état second pour dire des conneries pareilles. » Et tandis qu'il revint au salon avec une tasse brûlante entre les mains, c'est délicatement qu'il tendit celle-ci à l'italien et sans perdre son sourire de façade qu'il ajouta. « T'as menacé de me péter la gueule, aussi. » Oh, cette partie-là était probablement sa préférée. La prose d'Auden avait toujours été incomparable à toutes les autres, mais cette fois il s'était surpassé.

Il est l’une des rares personnes sur cette Terre avec qui je suis capable de parler avec sérieux, les yeux dans les yeux. Pourtant, le contexte ne s’y prête pas, autant que sa visite impromptue n’a pas su me préparer psychologiquement à une telle idée. Alors je fais comme à mon habitude, je tourne tout en ridicule et m’amuse de ce qui m’arrange, simplement pour garder l’impression de gérer la situation. Tout est dans le paraître, et je préfère observer l’australien avec un sourire aux lèvres plutôt que des yeux tentant de ne pas me défigurer de bas en haut pour s’assurer que je suis toujours en un seul morceau. « Fais pas le con, t'es pas en état. » A mon tour de sourire et de dodeliner de la tête, agissant comme si de rien n’était, comme si tenir ce genre de discussion à l’heure actuelle avait quoi que ce soit de raisonnable. “Je pourrais t’étonner.” Non, je ne le pourrais pas, et James le sait bien mieux que moi encore. Il a une retenue que je n’ai jamais su apprendre, raison pour laquelle je m’en tiens à lui dès lors qu’il s’agit d’apprendre à dire stop et à se montrer raisonnable. Ce n’est sûrement que partie remise. « Ton fils est pas là, j'imagine ? » Je roule les yeux au ciel, faussement agacé du changement de sujet. Cela me permet au moins de lui cacher ce que je pense réellement du sujet ; encore une fois, le contexte ne se prête pas à une telle discussion. “A Sydney avec Ginny, pour le moment.” J’insiste sur la durée éphémère de la chose: que James ne soit pas trop rapidement soulagé de ne pas voir un mini-moi déambuler dans les environs, cela ne saurait durer. Je reprendrai la garde de mon fils dès que je serai en capacité de le faire, ce qui me veut être une raison largement suffisante pour me pousser à aller de l’avant et faire leurs putains d’exercice de rééducation que je déteste tant. Je balaye le sujet d’un regard vide, lui faisant comprendre sans aucun mot que je ne tiens pas à en parler. Puisqu’il aime sûrement tout aussi peu les enfants que depuis que je le connais, il n’y verra sans doute aucun inconvénient.

Une blague, une autre. J’en perds le compte et le styliste gagne du terrain dans la maison alors que je lui cède la porte ouverte, invitation muette à ce qu’il rentre à son tour. Nul besoin de lui présenter les lieux, il les connaît déjà par cœur. « Qu'est-ce qui te fait croire que j'ai pas payé celui à cause de qui tu te retrouves dans cet état ? » Le sourire que j’esquisse n’est pas aussi mélancolique que beaucoup pourraient le penser. Je rêve de tuer Otto de mes propres mains mais il échappe encore à tous mes reproches, même après avoir transpercé mon corps de deux balles. Allez savoir pourquoi. “Tu m’aimes trop pour ça.” J’avance sans aucune gêne, sans aucun doute non plus. Les paroles volent, la voix est fluette et insouciante. Je ne lui ferai pas l’affront de le regarder droit dans les yeux pour déchiffrer ce qu’il en pense, mais sachez que ce n’est pas la moindre pudeur qui m’en empêche. Il ne pensait pas que j’oserais une telle réponse, je ne pensais pas prendre la tangente non plus, mais accordez nous quelques secondes et nous passerons déjà au prochain sujet, comme si rien ne s’était passé, une fois de plus. Alors oui, parlons de fleurs, il vaut peut-être mieux. « J'ai failli. Puis je me suis dit qu'Auden Williams devait bien avoir quelques admirateurs pour se charger de cette partie. » Il m’offre la parfaite transition pour parler de Léo, lui qui me regarde encore de ses yeux émerveillés alors que je passe mon temps à peindre couché et à me balader d’un bout à l’autre de la maison en béquilles. C’est à n’y rien comprendre, l’obsession de ce gamin, et il représente à lui seul tout un groupe d’admirateurs sans le moindre problème - s’il ne pas m’a pas offert de fleurs (Dieu soit loué), c’est simplement parce que personne n’a implanté l’idée dans son esprit obsessionnel. Je compte tout particulièrement sur le fait qu’il ne parle pas à James pour que cela n’arrive jamais, raison pour laquelle je préviens de la présence du garçon dans la maison à ma façon, sachant très bien quel argument mettre en avant pour ne pas attiser la curiosité de mon collaborateur: Léo est celui qui a pris sa place, à un certain niveau au moins, et personne n’aime être remplacé. « Qu'est-ce que je disais. » Il rigole, je reste sur la retenue. Qu’est ce que je disais est aussi ce que je pourrais ajouter à mon tour, caractère éternellement vantard oblige. Cette fois-ci au moins, je saurai m’en passer. « Il joue aussi les infirmiers personnels, à ses heures perdues ? » A avoir gardé mon regard loin du sien pendant bien longtemps, je n’y tiens cette fois-ci pas davantage, sincèrement amusé par sa réplique. Mon sourire est animé bien plus par l’amusement que ses paroles me procurent plutôt que la douleur que la station debout me procure et que je peine encore à cacher totalement. “Ne te la joue pas jaloux.” J’avance donc sur le ton du conseil, tant parce que la jalousie lui va mal au teint que parce qu’il vaut bien mieux que ça ; que parce qu’il est supposé être venu me rendre visite pour parler travail et non pour prendre de mes nouvelles. Il devrait faire attention à ne pas trop s’éloigner de sa ligne de conduite, c’est tout ce que je dis, parce que de mon côté je n’ai absolument plus rien à perdre et tout à gagner. Et si des capotes n’auraient effectivement pas leur intérêt en cet instant, il est aussi à noter que deux artistes de notre trempe ne sauraient manquer d’imagination, peu importe le contexte. « Justement. Je suis bien placé pour savoir que c'aurait été du gâchis si tu t'en étais pas sorti en un seul morceau. » - “Tu es une personne sensée, je l’ai toujours su.” Et cette fois-ci, je réponds par autre chose, refermant la moindre porte qu’il aurait pu tenter d’ouvrir par inadvertance.

Par quelques mots, je lui remémore le fonctionnement de la machine à café tout en sachant qu’il n’aura rien oublié. Tout ce que je fais, c’est lui assurer que rien n’a changé depuis son dernier départ, pas même mes quelques menaces inhérentes. « Tu sembles oublier qui de nous deux est en position de force. » Je lui concède la victoire, pour cette fois et cette fois seulement. Les choses sont bien trop évidentes pour que je prenne la peine de me battre. Alors oui, même moi j’en viens à rendre temporairement les armes face au regard en coin du styliste qui finit par pénétrer dans la demeure après moultes discussions déjà fort passionnantes. « Si j'y mets les pieds on sait tous les deux que j'en ressortirai qu'avec la moitié de tes bouteilles sous le bras. » - “Commence avec une, ça me semble être un bon début. Je boirai avec toi.” Je réponds avec plus de sérieux que jamais à sa blague, accusant un ton léger pour ne pas en faire toute une histoire quant au fait que je ne bois généralement pas et que les quelques verres que nous avons partagé sont peu nombreux et étalés sur plusieurs années. Désormais, il n’y a plus aucune raison m’empêchant de boire, pas même les médecins me l’ayant formellement déconseillé. Qu’ils aillent se faire foutre, eux, je sais ce que je fais.

Assis dans le canapé, petit prince attendant que tout lui soit servi, j’observe longuement la silhouette de James au moment où il impose entre nous un long silence suite à ma question sincère: de quoi est-ce qu’il parle, l’imbécile ? M’impatientant rapidement, il a simplement de la chance que je ne l’aie pas relancé plus rapidement. « Du soir où tu m'as spécifié que tu voulais qu'on arrête de se voir parce que finalement tu me trouvais pas si talentueux. » Dos à moi, je l’observe s’afférer autour du café alors que mes yeux, eux, se froncent d’une parfaite incompréhension. Je pourrais très bien répéter ma question tant elle serait une fois de plus adaptée au contexte. J’ai perdu connaissance une fois, mais je sais encore très bien quel genre de message j’envoie à qui. Et de cette teneur, James n’en a jamais reçu aucun de ma part. « Je sais, ça m'a pas empêché de me pointer. Je me suis dit que t'étais forcément dans un état second pour dire des conneries pareilles. » Je ne sais pas ce qui garde le plus mon attention, entre le besoin qu’a ressenti James de s’assurer que ce n’étaient que des conneries ou le fait de comprendre toute la situation en elle-même. Le café n’est plus ma priorité, aussi brûlant soit-il. C’est le visage de l’australien derrière la mince fumée que j’observe, ne lâchant plus ses yeux clairs un seul instant, comme si j’allais pouvoir y trouver la clé de toute cette énigme. J’attrape pourtant la tasse du bout des doigts. « T'as menacé de me péter la gueule, aussi. » Et, enfin, je viens à comprendre la finalité de ces échanges. J’esquisse un rire douloureux mais nécessaire. Il est vrai que j’ai un certain côté impulsif mais James n’en a, étonnamment, jamais fait les frais d’aucune sorte, et cela n’est pas voué à changer. En somme, je sais que même dans un état second, je n’aurais jamais tenu de tels propos. “Je t’ai jamais envoyé ça, mais j’en connais un que ça a dû bien amuser de parler avec toi.” Peut-être devrais-je en vouloir à Léo. Peut-être que cela viendra, aussi, qui sait. Pour le moment, seul l’amusement a le dessus sur tout le reste. “Il s’appelle Léo et est sûrement persuadé qu’on va finir nos vieux jours ensemble parce que c’est l’amour.” Je lui explique donc, avec toute l’ironie dont je sois capable, cette vision du futur que je ne partage pas avec le gamin. Je le jetterai comme je l’ai déjà fait, à la seconde où sa présence ne m’amusera plus. Ce n’est pas faute de déjà lui avoir répété une infinité de fois, pourtant. “Vous avez parlé de quoi d’autre ? Parce que cet échange m’a l’air passionnant.” Et la curiosité n’a rien de feinte, pour être honnête. Je me demande bien comment le brun a joué mon rôle, tout comme je me demande quelle a été la véritable réaction de James, lui qui a eu tout le temps de préparer sa poker face pour aujourd’hui. “T’es venu pour t’assurer que c’étaient des conneries, au fond.” A ça, je ne prends pas la peine de donner l’intonation d’une interrogation: ce n’en est absolument pas une. Je le connais autant que l’inverse est véridique, et c’est sûrement la parfaite représentation du serpent qui se mord la queue.

« En t’effondrant à mes pieds parce que t'auras voulu faire le malin ? J'en doute pas. » James est fier de sa répartie, il sourit avec entrain alors que je ne sais faire que tout le contraire, sans doute parce que même avec toute la mauvaise volonté du monde je ne peux pas nier les faits. Si on ne m’avait pas tiré dessus, j’aurais pris grand soin de lui donner tort en lui faisant l’amour ici et maintenant - mais James sait finalement autant que moi que cela n’arrivera pas, la seule chose dont je puisse être capable se résumant certainement à un baiser d’adolescent. Ennuyeux et ennuyant. Quitte à ce qu’il aborde les sujets qui fâchent une bonne fois pour toutes, je parle avec lui de mon fils une et une seule fois. « T'as plus d'excuse pour pas te concentrer sur ta guérison. » Disons les choses ainsi, alors. Comme si me concentrer sur ma guérison voulait signifier quoi que ce soit de ma part, alors que je passe le plus clair de mon temps à aller contre l’avis des médecins et n’en faire qu’à ma tête. Sloan est retourné avec Ginny pour son bien à lui, non le mien, mais ce n’est pas le genre de nuance que je veux aborder avec le styliste. Pour cela, j’aurais besoin de l’adrénaline d’une nuit passée à ses côtés ou du manque de jugement après quelques verres de trop ; et je doute même que la seconde hypothèse suffise, seule, à délier ma langue et ouvrir ce qui me sert de cœur.

Et si je suis le premier à reprocher à James ses élans sentimentaux, je suis aussi le seul à pouvoir éternellement appuyer sur le bouton ‘nostalgie’ en lui remémorant tous les instants que nous avons passés ensemble, il n’y a pas si longtemps que ça. Loin d’être de mauvais souvenirs à mes yeux aussi, disons simplement que cela ne me dérange pas que de les aborder à nouveau, sous un angle différent, avec le recul des années écoulées. « C'est pour ça qu'on a inventé les crimes passionnels. » Ainsi que l’éternel caractère de merde qui nous caractérise tous les deux, bien sûr. S’il y a bien une raison expliquant qu’il ait su se faire une place à mes côtés et dans la durée, c’est parce que nous évolution sur la même longueur d’onde, et ce à bien des niveaux si ce ne sont tous. Sa répartie m’amuse, je ne cherche pas à le cacher. “Fais la queue, y’en a beaucoup qui rêvent de m’enfoncer un couteau dans le corps.” J’annonce dans un sourire, ne rigolant pourtant qu’à moitié. « Je l'ai jamais été, je vois pas pourquoi je commencerais aujourd'hui. » Être de véritables têtes de mules, par exemple, n’est qu’un énième point commun entre nous. Ainsi, on continuera aussi longtemps que nécessaire de dire que ce n’était rien de sérieux, clairement pas sentimental, finalement pas si incroyable que ça et, surtout, que nous avions simplement du temps et des besoins à combler et qu’il s’est avéré par un hasard fortuit que nos penchants respectifs se tournaient vers la gente masculine. Heureux hasard, sans doute. On a plus qu’à enterrer les messages, les photos, les dessins, les confessions et les quelques regards sans équivoque ; chacun n’y verra que du feu. Nous sommes des artistes, nous savons modeler la réalité pour la rendre conforme à nos désirs. Alors oui, pourquoi aurait-il pu être jaloux, James ? Et surtout, de quoi et de qui l’aurait-il été ?

Ce n’est qu’en couplant sa demande à un autre reproche que je demande à ce que l’australien nous trouve une bouteille de vin. Je peux me vanter de bien des choses mais pas de m’y connaître dans ce monde-là, alors c’est bien volontiers que je laisse reposer la faute d’un possible mauvais choix sur les épaules de l’homme dans sa cuisine. Jusque là, il ne m’a pourtant jamais trompé, au fil des bouteilles se comptant sur les doigts d’une main que nous avons bues ici et là. « Merde, tu dois vraiment souffrir le martyr pour réclamer de l'alcool. » - “Choisis vite sinon je vais changer d’avis.” Je le rappelle déjà à l’ordre, ne voulant pas lui donner le moindre indice penchant effectivement en la faveur d’une certaine douleur lancinante. Ce n’est pas ce qui me fait boire ce soir ; la douleur est plus que supportable et je ne suis pas du genre douillet. Quand on a une trop grande gueule et des poings qui ne savent pas se tenir, il faut ce qu’il faut. « Il fallait le dire plus tôt si c'était la seule condition pour que tu trinques avec autre chose que du café. » Comme s’il n’avait personne d’autre avec qui trinquer, James. “Je suis étonné que tu ne te plaignes pas de ne pas avoir une bouteille entière pour toi tout seul.” Et si ce n’est que ça, il aura tout le loisir d’en ouvrir une seconde. Ce n’est plus Ginny qui risque de se rendre compte des trous que je creuse dans la cave à vins et s’il y a bien une personne en ce monde avec qui je voudrais bien partager un verre, c’est lui: parce que je sais qu’il ne peut pas être plus exécrable saoul qu’il ne l’est déjà en temps normal.

Rapidement, ce n’est pourtant plus de vin ni de n’importe quel autre sujet passe-partout dont il est question mais bien de Léo, ce gamin un jour arrivé dans ma vie sans qu’il ne semble avoir pensé à prendre de billet retour, à un moment ou à un autre. Son existence et celle de James se sont suivies de peu, et si je n’y vois aucun lien, je ne fais que le constater sans arrières pensées. « Il est rien qu'un peu possessif, je me trompe ? » Je rigole froidement, ne prenant pas la peine de répondre à sa question alors que je me repose contre le fond du canapé, tentant de trouver une position à peine moins douloureuse. En attendant, je lui explique au moins la vision du brun, celle dans laquelle je suis à ses côtés alors que nous avoisinons les quatre-vingt ans (surtout moi, à vrai dire), un anneau à l’annulaire et des cœurs à la place des yeux lorsque nous nous observons. En somme, une scène à vomir. « Ça, si tu veux mon avis ça sent les emmerdes. » - “Merci James, j’avais remarqué.” Parfois, il ne dit pas trop de conneries. D’autres, il en dit de bien belles. Pour l’heure, il ne fait que répéter à voix haute ce que je me contente de penser tout bas: un jour tout volera en éclats et Léo sera le premier à s’en étonner, alors que je le prépare à cette éventualité depuis le premier jour. Mais parfois, parfois il me fait penser à James et je lui donne un peu de sursis, un peu de répit à mes côtés. Une journée de plus, une semaine, le temps d’une œuvre, le temps d’une seconde. Je veux le photographier, je veux le faire à nouveau ; j’ai besoin d’un modèle et il est là, ambiant. Ce n’est pas de ma faute, s’il m’est aussi utile et pas aussi horripilant que je veux bien le croire. James non plus, n’était pas aussi horripilant. Auprès de James aussi, je trouvais le goût de l’art sous bien des formes différentes. « Oh, juste du fait qu'il y avait plein d'autres types plus jeunes et séduisants que moi pour te faire fantasmer à Weatherton. » Je ris de bon coeur, comprenant ce à quoi Léo résume le blond: un homme jeune (apparemment pas assez) et séduisant (là aussi, le canadien trouverait sûrement à redire). “Et laisse moi deviner, ça t’a vexé ?” Je ne fais qu’enfoncer le couteau dans la plaie, ne m’en voulez pas. La perche est bien trop immense pour que je ne la saissise pas, surtout alors que j’ignorais encore tout de cet échange entre James et moi. Au fond, ce que j’espère sans être capable de le formuler, c’est qu’il sait que son physique n’est pas la seule chose qui m’a attiré chez lui et quand bien même il se veut être un atout non négligeable, il n’aurait jamais fait de lui autre chose qu’un amant d’un soir s’il n’avait pas été couplé à son talent, son imagination, sa vision du monde autant que du futur ainsi que son caractère ardent. Et si quelque chose doit me faire fantasmer, ce sont tous ces critères réunis. « Et que tu t'étais fait une joie de supprimer toutes les photos que je t'avais envoyé. » Et laisse moi deviner, ça aussi ça t’a vexé ? Je ne rigole pas de suite, passant ma langue contre mes incisives pour me contrôler et ne laisser paraître que mon sourire pendant quelques secondes. Lesdites photos me reviennent naturellement à l’esprit, sans que je ne sache réellement s’il parle de celles qu’il m’a envoyées par lui-même ou d’autres que j’ai prises de mes propres mains, avec un appareil photo et toute une vision artistique des choses mettant bien plus son corps en valeur. Parce que je peux encore lui mentir les yeux dans les yeux et lui dire que tout n’a toujours été que du sexe et jamais rien d’autre, c’est avec un œil passionné que je capturais ces instants, mêlant le grain de sa peau à un lever de soleil, ajustant ses mèches claires entre deux traces de peintures entre ses omoplates, immortalisant les légères variations de couleurs au sein de son iris. Son sourire a été capté un millier de fois, mais sans doute pas autant que ses mains s’affairant sur une énième pièce, sur un détail supplémentaire, sur une retouche de dernière minute. En tant qu’artiste, il m’a toujours passionné, et c’est aussi pour ça que je ne souhaitais travailler qu’avec lui, entre toutes autres choses. « T'as intérêt à l'avoir fait parce que je tiens pas à imaginer ton amant les mater dans ton dos. » Ses paroles me ramènent sur Terre, cessant aussitôt mes élucubrations. “J’ai jamais eu de raisons de les supprimer.” Et mentir n’est pas un jeu qui m’amuse, alors je lui réponds les yeux dans les yeux. “Mais j’admire la capacité du gamin à piquer là où ça fait mal.” Parce que non, je ne suis pas le moins du monde énervé par son geste. Cette discussion m’amuse profondément, autant que toute l’imagination dont a dû réaliser Léo pour en arriver là et se faire passer pour moi, avec un certain brio puisqu’il est évident que James a cru à son petit manège. “Je pourrais te dire la même chose en retour, non ? Œil pour œil, dent pour dent.” Parce qu’il a aussi des photos de moi, parce qu’il laisse sûrement aussi son téléphone sur sa table de chevet lorsqu’il retourne travailler (c’est le scénario le plus probable, il est toujours question du même James) mais que son amant de l’instant ne semble pas enclin à déjà foutre le camp alors que le soleil se lève à peine. James est un monstre, mais pas à ce point. Et de toute façon, il n’a pas le temps de passer du temps sur son téléphone.

« Je suis venu pour m'assurer que t'avais pas laissé ton sens de la répartie à l'hôpital. »
“Simplement une rate.”

Si cela peut le rassurer, je me fais donc une joie de décliner mon passif médical face à lui, mon regard malicieux répondant au sien. La discussion m’amuse de nouveau. « Et peut être aussi parce que cette histoire de sms m'emmerdait un peu. Mais ça c'est parce que je me suis juré de te régler ton compte si t'osais me rayer de ta vie une deuxième fois. » M’amusait, maintenant, sans doute. Mon sourire ne répond pas autant au sien, cette fois, pas alors que je sais qu’il ne fait que feindre l’indifférence. Ce ne sont pas ses mots qui pourraient m’obliger à quoi que ce soit: si je veux le rayer de ma vie à nouveau alors je le ferai, qu’il le veuille ou non. Les années ont passé mais je ne suis pas devenu docile pour autant. La seule chose pour laquelle je m’estime être moindrement chanceux, c’est qu’il ne soit pas assez con pour avoir cru cette histoire de sms et qu’il ait eu l’audace de venir jusque chez moi. Sans ça, j’aurais perdu un atout précieux et là, seulement là, j’aurais débuté une véritable vendetta contre Léo. « En tant que collaborateur, je me devais de m'assurer que t'avais encore toute ta tête. Heureux de constater que c'est effectivement le cas. » L’étiquette de collaborateur est bien moins enivrante que toutes celles qu’ils ont pu se donner jusque-là, il faut bien l’avouer. Mais elle a le mérite de bien cacher son jeu, parce que je ne voudrais pas revenir sur notre idée de travailler ensemble. Pour rien au monde. Travailler, au moins mentalement, sur notre collection a venir m’a permis de ne pas devenir fou et de me raccrocher à quelque chose lors de cet interminable séjour à l’hôpital. « Tu lui as parlé de moi, si je comprends bien. » Et déjà, j’anticipe où il veut en venir. « Je devrais être flatté qu'il se soit senti menacé, je suppose. » Mon regard faussement agacé se pose dans le sien pour ne plus s’en déloger. Il est bien plus impétueux qu’on voudrait bien le croire ; et je ne l’apprends pas d’aujourd’hui, raison pour laquelle j’étire finalement un maigre sourire au bout de quelques secondes. “Il n’aura jamais la place que tu as eue, et que tu as, mais ça ne l’empêche pas de croire que s’il t'abat alors il pourra y accéder.” Je suis pas un foutu psy, je me moque de ce que peut penser le brun au fond de lui ; je me contente d’interpréter les choses avec autant d’objectivité que possible. Seul mon ego me force à ne pas poser plus de mots sur les choses, me contentant ainsi de lui parler de sa place, sans préciser laquelle exactement. Sans doute parce qu’il les a toutes. Surtout aujourd’hui. Léo travaille pour moi. Il peint.” Il peint parce que moi je ne peux pas le faire ; il peint parce que je ne le fais plus depuis des mois. Il peint parce qu’il est doué, le con, et parce qu’il est assez fou pour m’avoir proposé de coucher sur toiles mes propres idées et en calquant ma façon de faire. Autant de choses que James ignore encore et que je ne sais pas si je veux réellement lui partager, ici et maintenant. “Mais il n’est pas toi.” Et moi, je me déteste pour avoir ce genre de paroles. “Et si tu penses à répondre quoi que ce soit à ça, ferme la.” J’anticipe déjà, ne voulant pas m’étaler sur le sujet, ne voulant encore moins qu’il me demande et qu’est-ce que je suis aujourd’hui, Auden ?. Je ne sais pas, j’en sais rien, je ne veux pas avoir à y réfléchir. "Je te rayerai pas de ma vie une seconde fois. Et si j'ai des choses à te dire, je le fais en face." Sauf quand je le raye de ma vie, justement, mais c'est une erreur qui ne se reproduira pas: l'erreur de doucement tomber amoureux, voilà la seule dont je sois coupable. Quand une maladie mortelle se propage dans un arbre, il n'y a pas d'autre choix que de l'arracher, pour ne pas que tout le champ se retrouve contaminé. C'était pareil. J'ai arraché l'arbre, et après quelques années, je peux en planter un autre à la place, maintenant que la terre s'est régénérée. "Je suis pas con au point d'avoir l'assurance que tu accepterais ma proposition, quand je suis venu te voir. Mais j'étais soulagé que tu le fasses." Parce qu'au delà de simplement crever d'envie de collaborer avec lui à nouveau et surtout de façon bien plus officielle, j'en avais surtout besoin. Pas pour mon image, pas pour l'argent, mais bien physiquement et mentalement, pour me sentir vivre à nouveau. "Faut vraiment que t'ailles chercher cette putain de bouteille, là, que j'aie au moins une excuse pour dire autant de conneries." Et pour prier en avoir oublié la moitié d'ici demain.

Bien sûr que l’attachement de Léo à mon sujet sent les emmerdes à plein nez, c’est un fait évident au point où je n’ai jamais ressenti le besoin de le stipuler à voix haute. James a la même vision que moi de tout ce qui se rapproche de près ou de loin à l’amour, je sais que nous sommes du même avis - dans les grandes lignes, du moins. Il ne pourra pas comprendre le lien qui me relie à Léo, autant parce qu’il ne le vit pas lui-même que parce que je ne cherche pas le moins du monde à le lui résumer fidèlement. Ce n’est en rien son affaire, et qu’il ose me mentir en disant qu’il en a quoi que ce soit à faire de ma vie privée et de la façon dont j’occupe mon temps libre. « Tu sembles pas particulièrement pressé de le foutre dehors, pourtant. » Tout ce à quoi il semble être doué ce soir, l’artiste, c’est démontrer par ses mots à quel point il s’intéresse à mon histoire bien plus que la raison ne le voudrait. Il ignorait le prénom du gamin il y a une heure encore, et le voilà soudainement devenu le centre de toute son attention pour Dieu sait quelle raison. “Sûrement parce que j’ai aucune intention de le foutre dehors.” Je ne lui ferai pas l’affront de lui demander pourquoi est-ce qu’il pense aussi sincèrement que c’est ce qui finira par arriver au Ivywreath. Primo, parce qu’il a raison. Secundo, parce que je n’aurais pas su poser la question sans ajouter une référence à notre propre histoire, et au fait que ce soit lui que j’ai un jour foutu dehors, il y a de ça bien des années déjà. Pourtant, c’est aussi vers lui que je suis revenu, ce que je sais n’arrivera jamais avec le peintre. Parce qu’ils ont certains points communs, mais qu’ils ne feront jamais d’eux une seule et même personne. Ce n’est pas en cherchant un point de chute qu’on retrouve ses ailes, c’est tout ce que j’en dis. James n’a jamais été un passe temps réconfortant et peu contraignant, il n’était pas la facilité. Mais il a sauté à pieds joints dans le sujet, il sait donc ce qu’il y risque. « C'est vrai qu'à ta place j'aurais peur qu'il en profite pour me faire un croche-patte dans les escaliers. Les amoureux transis ont un certain goût pour le drame, il parait. » Il parait. Et lui, il semble bien informé sur de nombreux sujets, et soudainement enclin à partager tout son incroyable savoir avec ma personne. James joue avec le feu et sera le premier à se plaindre d’avoir été brûlé quand, pour ma part, je continuerai de cacher les miennes comme si elles n’existaient pas. On ne gère pas de la même façon une situation pourtant semblable, en feraient mentir l’infinité de points communs que nous partageons. “Ne reporte pas trop tes rêves sur lui, il est du genre à s’excuser quand il se cogne contre un meuble.” J’esquisse finalement dans un demi sourire, bien plus fier de mon exemple que je ne le devrais. Comment pourrait-il connaître quoi que ce soit de l’attitude de Léo ? Il a de lui l’image que je lui donne, largement imprégnée de toute la jalousie qu’il lui voue en parallèle. Oh, ça va, ne faîtes pas semblant d’être choqués. Bien sûr qu’il est jaloux, James. Jaloux qu’un autre ait plus encore une place à mes côtés que je n’ai jamais assumé à voix haute partager avec lui: non que je n’en aie eu honte, mais bien parce que j’ai toujours jugé que cela ne regardait que nous. Je ne voulais pas partager. Pas le partager.

Alors, nous parlons de ces messages, supposément écrits de ma main mais que je n’ai pourtant jamais lus. Quelle ironie. Voilà un geste dont je ne me serais pas attendu de la part du brun mais qui a tout pour sincèrement m’amuser, surtout alors que je m’étonne moi-même à imaginer les réactions du styliste autant que le cheminement de pensées du peintre pour arriver à tenter de reproduire mon attitude par messages. Et si j’en crois la visite soudaine du blond ici, il a réussi. Il a réussi son cou au point où James a laissé ses patrons loin de lui, pour un temps au moins: à la seconde où cet échange se terminera, il y retournera. « Ça t'aurait pas vexé, toi ? » Alors ça l’a vexé, lui. Il ne le dira pas, bien sûr, mais le simple fait qu’il ne réponde pas par la négative consiste en une réponse. J’ai un sourire en coin, le genre qui n’est en rien synonyme de joie ou de bonheur. Un brin d’amusement, voilà ce qu’il représente, alors qu’à mon tour je ne peux que répondre à sa question par des mots qui n’ont, en apparence, rien à voir avec. “Y’a toujours eu d'autres types plus jeunes et séduisants que toi pour me faire fantasmer à Weatherton, James.” Ses mots sont repris à l’identique autant que son ton faussement détaché de la situation. Il vit dans un monde où la beauté est nécessaire, alors oui, bien sûr que j’ai toujours pu observer des plastiques à la limite de la perfection dans l’antre de son atelier, où défilent les modèles par dizaines pour ensuite mettre en avant ses créations. Bien sûr qu’ils étaient tous aussi jeunes les uns que les autres, puant l’espoir à plein nez. Et bien sûr que non, cela n’a jamais été une raison suffisante pour que je veuille parfois me rendre jusqu’à son atelier, comme si j’avais un jour été emprunt de l’espoir d’y retrouver une personne autre que lui-même. Aussi jeunes et séduisants pouvaient-ils être, tous, cela n’a jamais été un argument de poids dans la balance. James le sait sans vouloir l’admettre ; preuve en est qu’il est le seul avec qui j’ai jamais partagé l’intimité. Parmi toutes les femmes et les hommes que composent ses équipes, personne ne m’a jamais moindrement intéressé, pas alors qu’il faisait planer une ombre bien trop immense sur eux. Je n’ai pas connu le lit seulement d’artistes, cela n’a jamais été un argument nécessaire, mais ce n’est qu’une explication triviale pour appuyer l’éternel même point. Léo a tort quand il le laisse croire que James n’était pas important au point d’occuper mes pensées ; et James est stupide s’il a cru les mots de mon faux-moi. Je le pensais capable de se raisonner davantage. La seule chose qui m’empêche de répondre à l’inverse des bras croisés de James et ainsi me redresser et poser mes coudes sur mes cuisses, c’est l’éternelle douleur du tracé de la balle. Un détail, sûrement. « Disons que si tu crois avoir eu les oreilles qui sifflent, c'était peut être bien moi. » Au moins, je peux me raccrocher à son sourire et lui témoigner le même, tout autant amusé. Dieu soit loué, l’italien n’a pas touché à mon visage. J’espère que le styliste a fait l’effort de réutiliser le vocabulaire appris pour m’insulter en italien à son tour, pour que ces soirées entières aient servi à bien plus encore que de nous rendre heureux sur l’instant.

« Le gamin ? Me dis pas que tu les prends au berceau, maintenant. » - “Joue pas l’etonné, t’es bien placé pour le savoir.” Léo n’a qu’une paire d’années de différence avec lui ; qu’il ne s’offense pas si vite, l’australien. Ou plutôt si, justement, qu’il continue de me tendre autant de perches à la seconde, parce que je sens irrémédiablement arriver le moment où la discussion ne pourra plus se contenter d’être basée autour de faux reproches, d’ironie, d’humour noir et de bras croisés pour cacher toute l’amertume des souvenirs autant que des mots. Il cédera le premier ou je le ferai peut-être, qu’importe. J’ai sûrement bien moins de patience qu’il en a et, surtout, j’ai aussi bien moins à perdre aujourd’hui. Il est celui qui a été abandonné, et peu importe à quel point il pourrait arriver à édulcorer l’histoire, c’est un fait immuable. Peu importe les raisons m’ayant poussées à le faire, cela n’en change pas la finalité. « Tes photos sont en sûreté, si c'est ce qui t'inquiète. Et je doute que qui que ce soit y jette un œil dans un avenir proche. » Ce n’est en rien ce qui m’inquiète, bien sûr que non. Je me contente d’observer la certitude du blond autant que le manque flagrant de tout questionnement sur le sujet, comme s’il n’avait jamais laissé s’écouler assez de temps entre son dernier coup d’oeil sur les photos et aujourd’hui pour risquer d’en oublier leur emplacement sur son téléphone. Mon rictus se veut amusé pour des raisons bien différentes, désormais: il n’a pas d’amant, James, et à en croire ses mots il n’en a sûrement pas eu depuis un certain temps non plus. C’est bien dommage, moi qui me faisais déjà une joie d’échanger à mon tour avec un parfait inconnu se faisant passer pour lui.

« Génial, tu dois te sentir plus léger maintenant. »
“Stronzo.”

Je l’insulte par simple habitude autant que parce que je sais que c’est justement ce genre de vocabulaire qu’il connaît à la perfection dès lors qu’il s’agit de ma langue natale. En réalité, sa réflexion ne laisse naître qu’un rire étouffé, lequel ravive aussitôt une douleur dans mon thorax. C’est pour ça, l’insulte. Je ne lui en veux pas d’être le seul à ne pas me regarder avec pitié ou à me traiter comme un gamin handicapé - les deux à la fois, oui. Pourtant, la légèreté de l’instant n’est qu’éphémère et puisque je vois bien à quel point il insiste sur le sujet ‘Léo’ pour mieux sous entendre ‘tu sais ce temps où on baisait et que c’était cool mais que jamais aucun de nous quittait la pièce dès qu’on avait fini nos petites affaires et qu’au final il nous arrivait parfois de plus ressembler à de sombres connards ?’, je me vois dans l’obligation de parler avec sincérité, bien que je m’en serais passé pour quelques dizaines d’années encore. Alors, c’est de Léo dont je parle d’abord, pour finalement mieux qualifier James et tenter de lui donner une étiquette bien malgré moi, chose que j’ai catégoriquement refusé de faire pendant toutes ces années. Mon regard se noie à nouveau dans le sien ; je ne fuirai pas une fois de plus. « Ça remonte à quand, vous deux ? » J’ai l’impression qu’il parle d’un couple, c’est effrayant. Qu’est ce donc ce ‘ça’ dont il parle avec tant d’amertume soudainement, hm ? “Pourquoi ?” Pourquoi est-ce que ça l’intéresse, pourquoi est-ce que cela a même la moindre importance à ses yeux ? J’ai toujours vécu beaucoup d’histoires, toutes aussi moins sérieuses les unes que les autres, et aujourd’hui James semble autant faire une fixette sur Léo que le contraire se veut véridique. Et tous deux ont les cheveux assez longs pour que j’assiste à un crêpage de chignons en règle, voilà tout ce à quoi je pense alors que je laisse volontairement les secondes s’écouler avant de lui donner sa réponse. “Cet hiver.” Cet hiver seulement. Cet hiver, à l’exact même instant où Ginny est partie. Cet hiver, parce que je savais pertinemment qu’il ne me repousserait pas et que j’avais besoin de la présence de quelqu’un à mes côtés, d’un Léo qui n’aurait de cesse de m’observer de ses yeux brillants sans jamais poser de question dérangeante. Je suis franc et transparent avec lui, mais pas au point de vouloir lui préciser que ma première rencontre avec Léo remonte à un an et demi ; parce que cette histoire là n’a duré que quelques semaines et ne mérite pas qu’il s’en inquiète. Et après tout, il n’aurait aucune raison de croire que je lui mens ; pourquoi le ferais-je. Je préfère encore préciser le lien qui m’unit officiellement au brun plutôt que de préciser la façon dont nous occupons notre temps depuis que je ne sais plus peindre quoi que ce soit. Pour ça aussi, j’ai terriblement besoin de lui, et ce serait trop me demander que de l’avouer d’une façon ou d’une autre. « T'as vraiment un truc pour les artistes. » Pour ça aussi, il est très bien placé pour le savoir. Je ne cherche pas à le nier et n’en ai même aucune envie, surtout alors qu’est venu le moment de prononcer quelques mots faisant office de véritable bombe: il n’est pas lui.. Peu importe ce qu’est Léo, peu importe ce qu’est James. Ils ne sont pas semblables, et cette seule annonce suffit à l’australien pour perdre toute sa splendeur et son assurance. Il ressemble soudainement à un petit garçon interrogé au tableau sur une leçon qu’il n’a pas apprise: ses lèvres sont pincées, son regard est vacillant. Et face à cette réaction, je reste impassible, jugeant avoir assez donné de ma personne pour cette discussion. Toi aussi James est la réponse qui stagne dans mon esprit. Mais je sais que je ne fais que jouer avec le feu, je n’ai aucun droit de l’attiser à ce point. Même moi, je m’en rends compte, alors je lui demande à mon tour de se la fermer, pour son bien autant que pour le mien. Il n’y a rien de plus à dire, il n’y a rien d’autre à expliquer. Le passé est révolu, l’histoire du monde témoigne bien que l’analyse des erreurs passées ne permet pas d’éviter les nouvelles alors autant se ménager et penser à autre chose. Je lui ai demandé une foutue bouteille, ça devrait pas être aussi compliqué à amener. « J'allais pas... » Bien sûr qu’il allait. Sous ses airs d’anges, il est le premier à courir dès qu’il s’agit d’évoquer le moindre détail de notre histoire commune. Il crève d’envie d’en faire le sujet principal de notre discussion, c’est évident.

« D'accord, j'allais peut être dire une connerie qui t'aurait donné envie de me chasser à coups de pied au cul. » Sans joie, je réponds pourtant aussitôt. “T’as de la chance, ça risque pas d’arriver ce soir.” Voilà au moins une chose dont il est préservé, même si je sais par expérience que me mots seuls pourraient suffire à le faire passer le pas de cette porte et la claquer de toutes ses forces derrière lui. « Pas pour me moquer, juste... » Je sais, James. « Enfin, tu commences à bien me connaître. » Je le connais, oui, l’homme qui se confond soudainement avec le dossier du canapé alors qu’il brillait d’arrogance il y a encore quelques minutes à peine. C’est le pouvoir que j’ai sur lui: je l’éteins sans même avoir à fournir le moindre effort, et beaucoup osent encore appeler de ça de l’affection ou, pire encore, de l’amour. Dans un souffle, je précise finalement comment les choses se passeront entre nous à partir de cet instant: plus de suppression de la vie de l’autre, plus de non-dit. Ils étaient nécessaires à l’époque, j’en reste convaincu, tout comme je sais qu’aujourd’hui il n’y aurait plus rien de semblable et donc aucun besoin de cacher quoi que ce soit à l’autre. La confiance sous toutes ses formes est nécessaire pour notre collaboration. « J'ai pas pensé même un instant à refuser. Même si j'avais du t'en vouloir à mort, et c'était pas le cas, j'aurais quand même accepté juste par orgueil. Et parce que je plaisantais pas quand je t'ai dit que ça m'aurait fait chier que tu le proposes à quelqu'un d'autre. » Et moi, je plaisantais pas quand j’ai pensé très fort que je n’ai jamais pensé à proposer cette collaboration à un autre. Ça aurait été avec James, ou ça n’aurait jamais été. Ce sont ses idées que je veux associer aux miennes, son coup de crayon à mon coup de pinceau, et ses insultes à l’accent du coin qui se mêleront le mieux à celles chantantes de l’Italie. Je n’aurais pas été capable de créer en présence de qui que ce soit d’autre, et c’est un détail que je me dois de garder pour moi: si je n’ai pas rendu le moindre dessin encore, ce n’est pas parce que la douleur est à en crever dès que je me mets dans une position pour dessiner, c’est simplement parce que rien ne vient et ce peu importe combien de temps je reste immobile à souffrir.

« Qu'est-ce que je suis ? » Tu vaux mieux que ça, James. Tu vaux bien mieux que te résumer à l’image qu’ont les autres de toi, et ce même si ‘les autres’ désigne uniquement ma personne. « Moi, qu'est-ce que je suis ? » Je savais prendre un chemin dangereux en parlant avec sincérité, mais il prend le pire d’entre tous à ainsi remettre une fois de plus son ego entre mes mains. Son ego, et bien plus encore. Toute son estime, aussi. Ce qu’il récolte se résume d’abord à un parfait silence: le voilà, James qui a trouvé le moyen de me faire taire sans plus de cérémonies. Quelques mots à peine et me voilà muet. « Tu savais que je te laisserais pas t'en tirer sans poser la question, dis pas le contraire. » - “Et toi tu savais que j’y répondrais pas.” Pas aussi facilement, aussi frontalement, aussi clairement. Qu’est-ce qu’il veut entendre, au juste ? Une pathétique histoire digne d’une adaptation cinématographique d’une histoire qui n’a jamais trouvé le temps de naître, ou l'énième récit d’un Auden au bord du gouffre qui n’a jamais trouvé d’autre moyen de défense que l’attaque elle-même ? « Et je suis sûr que c'est la raison pour laquelle tu regrettes de l'avoir dit. Mais je peux pas juste faire comme si ça arrivait pas avec trois ans de retard. » J’émets un rire faux, acerbe. Trois ans déjà, trois ans seulement. J’ai dû mal à qualifier cette temporalité. “Tu fais chier James.” Il fait chier, à être l’une des rares personnes en ce monde à oser me confronter dans ma certitude et mon impétuosité sans même sourciller, sans même montrer à quel point il se blesse à son tour à ainsi jouer à ce jeu. Il est bien plus émotif que moi, c’est évident, et il est aussi le premier qui ressort blessé. Mais il fait chier, James, parce que je ne veux pas avoir à lui mentir alors que cela ne rimerait plus à rien aujourd’hui, tout comme je ne veux pas risquer un seul instant notre collaboration alors qu’elle n’existe que sur un socle très instable et incertain reposant sur notre alchimie et entente.

“Léo ? Je suis sûr que t’as quelques courses à faire.” J’annonce, d’un ton plus fort. De toute façon, je sais que le gamin est déjà en train de nous écouter depuis le début. Et c’est justement pour ça que j’ai besoin d’espace autant que de savoir que le reste de la discussion ne se fera qu’à deux. Ainsi, c’est avec lenteur que je me relève pour retrouver la seule et unique béquille que je daigne accepter à mes côtés, au lieu des deux largement recommandées. Qu’importe, encore une fois. Les pas de l’artiste se font entendre dans l’escalier, mon regard quitte James pour se poser en direction du son alors que je finis par ajouter quelques mots, d’un ton bas. “Attends.” Je souffle donc, une seconde à peine avant que ma main ne vienne retrouver son bras pour l’arrêter un instant, le temps pour que mes doigts remontent contre sa joue et mes lèvres près des siennes pour partager un baiser sans équivoque. Au moins, cela lui évitera de continuer à dévisager James comme s’il amenait avec lui toutes les plaies du monde. Au moins, cela me permet de continuer mon chemin jusqu’à la cuisine et de ne pas avoir à faire face à l’australien en aucun moment, le laissant seul juge de la scène que je ne commenterai pas, même lorsque Léo en vient à passer le pas de la porte. “Je vais la chercher moi-même, cette putain de bouteille.” J’annonce donc, plus déraisonnable que jamais, continuant ainsi à imposer des efforts à mon pied aux os brisés autant qu’aux innombrables sutures contre mon torse. Si on doit faire ça, si on doit avoir cette discussion, alors j’aurai besoin d’une bouteille, et bien plus qu’un seul verre de cette dernière. “C’est quoi la réponse que tu veux entendre, James ?” J’annonce à nouveau un peu plus fort pour m’assurer qu’il m’entend toujours alors que je me rends péniblement dans la cave, voulant lui laisser quelques secondes de réflexion quand mon choix de bouteille se résume à prendre la plus proche de moi.

Ce n’est que lorsque je reviens dans la cuisine, cachant avec grand mal mon cœur battant et haletant, que j’esquisse la suite de mes paroles. “Tu veux une version raisonnable, qui dit que tu es mon partenaire et collaborateur pour une future collection ?” Parce que ce serait vrai. “Tu veux une version magazine people, faisant de toi mon amant tumultueux de plusieurs années, le genre pourtant discret dont personne n’a jamais pu obtenir la moindre photo ?” Parce que ça aussi, ce serait véridique. “Tu veux peut-être la version Wikipedia ? James Harry Weatherton, né le dix-sept août de l’an 1990 dans la ville de Calgary, il a pourtant la double nationalité australienne par son père, CEO de la maison Weatherton…” Parce que je l’aurais fait et j’aurais continué, si cela n’avait pas consisté à mettre en évidence à quel point je le connais et à quel point j’ai écouté tout ce qu’il a pu dire à son sujet, au cours des années écoulées. “Ou tu veux la version qui ne veut pas avoir à faire face à une adolescente et ses émotions et qui se contenterait de dire ‘rien, t’es rien du tout’ pour pas que tu m’emmerdes davantage avec le sujet alors que tu connais déjà la réponse mais que t’as l’audace de croire que je te la donnerai, moi, de vive voix ?” Parce qu’il y a de ça, surtout, en réalité. A défaut d’être rien il a surtout été tout mais à l’époque j’avais au moins la décence de savoir que ce genre de relation ne rime à rien, erreur que j’ai pourtant reproduite et empirée au point de m’enfoncer davantage, de me marier et d’avoir un enfant avec une personne que j’ai fait l’erreur d’aimer sincèrement. Et ça, c’est complètement stupide, parce que cela donne le pouvoir à une seule émotion de guider toute votre vie et que la mienne est bien trop ambitieuse et précieuse pour que je puisse perdre le temps avec de telles bêtises. “Tu pouvais pas te contenter d’être heureux que je sois revenu vers toi ?” Non, bien sûr que non. Il veut avoir réponse à tout et en tout temps, et un jour cela le mènera à sa perte. “Ouvre la.” J’annonce finalement en revenant à sa hauteur, conscient que j’ai surtout bien trop envie d’exploser la bouteille contre le premier objet venu pour que ce soit raisonnable de tenter de l’ouvrir moi-même.

L’ironie latente fait rapidement place à des reproches que je ne cherche même plus à cacher, agacé que James ait tant cherché à emprunter le chemin d’une conversation plus personnelle, privée, et surtout révolue. Ce n’est pas parce que j’ai foutu Léo à la porte que je m’y laisserai prendre, certain qu’il n’en découlera rien de bon, que ce soit pour lui ou pour moi. J’ai appris avec le temps qu’il ne fait pas bon parler de certains sujets avec certaines personnes, et cet instant recouvre les deux. J’ai besoin d’alcool, j’ai besoin d’aller au-delà de mes principes vieux de deux décennies tel qu’il m’arrive de le faire une à deux fois par an, lorsque j’en ai vraiment besoin. Aujourd’hui, c’est le cas. Aujourd’hui, je fuis le champ de bataille avec une foutue béquille et la sensation du baiser échangé avec le peintre encore ancré à mes lèvres. Les mots de James sont les seuls à couvrir l’immense demeure atrocement vide. « C'est ridicule. » Ça l'est, oui, mais ce n’est en rien une raison suffisante pour me faire revenir sur mon idée. C’est ridicule et stupide, mais c’est aussi une pause dont nous avons tous les deux besoins, même si elle se résume encore à James me parlant comme si j’étais un gamin. « Auden, arrête tes conneries. » Sa voix est plus effacée au fur et à mesure que je descends les marches menant à la cave, priant sincèrement pour ne pas tomber puisque mon ego ne s’en remettrait jamais. Surtout avec lui en tant que témoin. « Je te préviens, si tu te vautres en bas des escaliers je te laisse pour mort après t'avoir volé toutes tes bouteilles. » J’ai toujours eu un faible pour les vrais gentils, c’est lui qui l’a dit. Il cache mieux son jeu que Ginny ou Léo, mais je n’en pense pas moins de lui. Tout ce qu’il se contente de faire, c’est enrager seul dans un salon vide, sans doute observé par un Pizza curieux d’observer une nouvelle personne dans sa demeure, mais pas assez courageux pour aller le voir de plus près. Tu parles d’un chien de garde. « Et je fais accuser Léo de t'avoir poussé. » Dans le silence de la cave, j’esquisse un rire presque sincèrement amusé alors qu’il ne fait que me prouver une fois de plus toute la place que tient désormais Léo dans ses pensées. Je n’ai rien à répondre à tout ça, ce n’est que James qui ne supporte pas la solitude - quoi qu’il en dise - qui tente de me faire la conversation au travers de plusieurs mètres de murs, simplement parce que je refuse de répondre à sa stupide question. Il aurait dû être capable de se contenter du sous-entendu, c’est tout ce que j’attendais de lui et rien d’autre.

Je reviens après quelques dizaines de secondes à peine, avançant un peu plus doucement encore maintenant que je transporte une bouteille choisie au hasard puisque je m’y connais toujours aussi peu dans le domaine. C’était lui, qui était supposé y aller. « Tu veux savoir la meilleure ? J'étais persuadé de parler dans le vent quand je t'ai raconté tout ça. » L’avant-dernière de mes propositions semble finalement être celle qui l’intéresse le plus, ironiquement. Quelques prénoms, un nom de famille, une date de naissance et le voilà perdu parce que j’ose prouver que j’ai écouté au moins quelques bribes de ses paroles, là où j’ai toujours statué ne rien en avoir à foutre. Je préfère connaître son avis sur certaines pièces d’art plutôt que sa date de naissance, c’est un fait, mais cela ne m’a jamais empêché de retenir ladite date. Et il en est de même pour le reste. “Faut croire que non.” Que je me contente de répondre mollement, sans aucune conviction. Il n’y a pas d’autres commentaires que je veuille ou puisse faire à ce sujet, éternellement certain que ce ne sera plus jamais le moment d’en parler. Déjà, j’annonce pourtant la dernière de mes idées, laquelle semble bien moins la faire rire - sans doute la comparaison à une adolescente animée par un trop plein d’émotions, j’imagine. « Alors tu vas vraiment faire comme si c'était de ma faute ? » Mon regard s’ancre dans le sien, noir et froid. Il a déjà la réponse à sa question, je n’ai pas besoin de perdre ma patience en lui répondant. Bien sûr que c’est de sa faute.

« Tu sais ce qui fait vraiment chier, Auden ? Que tu remues le passé comme si ça pouvait être aussi simple que de poser ça dans un coin et de l'oublier aussitôt. » - “T’es un grand garçon, agis comme tel.” Il est en âge d’oublier des pans de l’histoire simplement parce que cela rend le quotidien plus facile. Il est en âge de passer outre les problèmes, outre l’amertume de la vie, outre tout ce qui a pu être dit et récité. Il est en âge d’accepter que parfois des rêves de grandeur ne sont justement que des rêves, et qu’ils fondent parfois avec le temps, pour finalement ne jamais exister. Peu importe à quel point cela peut se montrer être difficile, ça n’est pas mon problème. Il n’est pas le seul à devoir faire des efforts pour aller de l’avant, j’ai simplement pris de l’avance sur lui. « J'ai rien demandé de tout ça. » J’accuse quelques secondes de silence avant d’avancer quelques mots, sincèrement désolé. “Moi non plus.” Rien n’avait été écrit dans le marbre, rien n’aurait pu être prédit non plus, sous aucun aspect. « J'ai pas demandé à ce que t'arrêtes de donner des nouvelles. J'ai pas demandé à ce que tu sonnes à ma porte pour me proposer qu'on bosse ensemble. Et j'ai pas demandé à ce que ton amant du moment me mêle à votre histoire. » J’ai rien demandé de tout ça non plus, mais je reste certain que c’était la meilleure chose à faire. James est intelligent, il ne peut que se douter de tout ce que cela signifie, mais je continue de lui en vouloir pour continuer à ainsi enfoncer le couteau dans la plaie et exiger des réponses de ma part. Il sait comment je fonctionne, il le sait trop pour ignorer la vérité derrière tout ceci. Ce n’est pas une partie de notre histoire commune que j’ai apprécié vivre et bien loin de là, mais elle était nécessaire. « Alors t'avises même pas de me reprocher de m'engouffrer dans la brèche que tu as ouvert. » Ce n’est pas une brèche. Cela n’en a jamais été une. Il en sait autant que moi sur tout ce qui nous concerne, de la raison pour laquelle j’ai été attiré par lui en premier lieu, de celle pour laquelle tout s’est terminé du jour au lendemain sans explication. “T’avises pas non plus de me donner des ordres, James.” Il existe encore une infinité de vérités qu’il ne veut pas entendre et de confessions qu’il ne veut pas voir revenir à la surface. Ce serait bas de ma part de les lui renvoyer aujourd’hui à la figure mais je n’hésiterais pas le moins du monde si j’en ressentais le besoin, instinct de survie oblige.

Il n’a pas le droit de déjà compliquer notre collaboration, pas alors que je n’ai pas encore eu le temps ni la possibilité de dessiner le moindre patron ni de lui prouver de quoi je suis capable. Il me garde à ses côtés parce qu’il connaît mes talents passés, mais quiconque à sa place serait déjà en train de douter de mon véritable talent. « Tu sais quoi ? Oublie. » Je ne recule jamais devant quoi que ce soit, lui non plus, mais nous pouvons sans doute convenir qu’en cet instant, c’est sans doute la meilleure chose à faire. Oublier, passer à autre chose, ne jamais en reparler. Plus de brèche à la con, plus le moindre sous-entendu non plus. Du travail, voilà tout ce qui nous lie, et parce que je suis aussi obstiné que décidé à mener ce projet à bout, je sais être capable de me la fermer pour le bien de cette collaboration. C’est l’art qui nous lie avant toutes choses, encore et toujours. « J'ai pas envie que ce projet tombe à l'eau. Je veux que ça se fasse, même si ça veut dire mettre notre putain de fierté de coté pour faire que ça fonctionne. On aura tout le temps de s'étriper ensuite, mais pour l'instant je veux pas te voir dépenser ton énergie à autre chose que te rétablir. » James cachant son inquiétude derrière des reproches, je le reconnais bien là. Je devrais m’emporter à mon tour, sans doute, mais ce n’est qu’une sourire fatigué qui parvient à mes lèvres maintenant que je me rapproche toujours aussi doucement de sa personne éternellement posée sur le canapé du salon. Cette bouteille est un peu plus la bienvenue à chaque nouvelle seconde écoulée. « Je suis venu pour parler boulot. Et c'est aussi la condition pour laquelle j'accepterai de rester. » Le verre froid passe de mes mains aux siennes, je fais au mieux pour ne pas surréagir au moindre de ses mots, comme j’en ai pourtant tant l’habitude. « On parlera des positions préférées de ton cher Léo ou d'à quel point notre sens du timing est pourri une autre fois. Pour l'instant tout ce qui m'importe c'est de pas perdre mon collaborateur. » - “C’est bon, t’as fini la liste de tes exigences, on peut passer à autre chose ?” On ne parlera pas de Léo, encore moins de ses positions préférées, ni du fait que le fait qu’il l’appelle “ton cher Léo” soit synonyme d’une rancœur, haine, peu importe le nom que vous souhaitez donner à ce sentiment, que l’australien ressent à l’encontre du gamin. Je ne demanderai pas pourquoi, je ne jouerai pas de cette corde sensible non plus. “Tu décampes pas d’ici tant que cette bouteille est encore pleine et qu’on a pas avancé le travail.” Il est venu pour parler boulot, et il restera parce que c’est bien de ce sujet dont on parlera. Je le tiens pour responsable de toutes les secondes dont j’ai besoin pour arriver à m’asseoir sur le sol, éternel insatisfait de la taille de cette fichue table basse sur laquelle je ne peux pas travailler sinon. Et puisque me relever me prendra encore plus de temps encore, je compte bien optimiser la moindre seconde à venir.