Combat de coqs -- @Channing Walker

J’ai compris depuis le temps que ce que je pense ou ce que je dis a peu d’importance pour Danika. Naïvement, j’ai peut-être cru qu’elle m’écouterait cette fois-ci puisqu’elle voulait tant que je reste loin de de ma demi-sœur parce qu’elle était supposément dangereuse, mais mon ex a continué à mener sa vie comme elle le faisait avant que je découvre dans quelle merde elle s’était mise et, évidemment, l’inévitable est arrivé. J’ai vraiment cru la perdre, même si nous ne sommes plus ensemble depuis des années. J’ai cru devoir annoncer à notre fils que plus jamais il ne reverrait sa mère, en enterrant ma tristesse et ma rage pour être son roc pendant cette période difficile. Elle n’est pas encore sortie d’affaire, sa convalescence sera longue, mais elle est en vie et c’est déjà un énorme soulagement. « Je viens de finir de travailler, mais je vais passer voir Dan. Je ne sais pas quand je vais rentrer, mangez sans moi. » Je raccroche et je sors de la salle des employés en direction de la chambre de Danika. Je connais le chemin par cœur pour y avoir été beaucoup trop souvent depuis son hospitalisation hier et je compte bien continuer de me tenir au courant de son état pour que Maddox puisse la voir dès qu’elle ira un minimum mieux.

Lorsque j’arrive face à sa chambre, mon regard se pose sur une silhouette qui m’est familière : Channing. Celui avec qui elle a été en couple le plus longtemps et avec qui elle a renoué depuis quelques mois. Je me serais bien passé de tomber sur lui aujourd’hui, mais je ne vais pas rebrousser chemin pour autant. J’ai autant le droit que lui d’être ici. Le dos droit et les épaules larges, je fonce droit vers lui sans le quitter des yeux une seule seconde. Et lorsque j’arrive à sa hauteur, je le percute avec mon épaule en entrant dans la chambre, constatant alors que celle-ci et vide et que mon ex doit être partie pour des tests. Je fais volteface vers le brun que j’observe avec mépris. « Qu’est-ce que tu fais ici?! » demandé-je sèchement. Ils ont beau se fréquenter, l’héritier est tout sauf l’image parfaite qu’il dégage lorsqu’on le voit sans le connaître. Il fréquente lui aussi le bowling de Lou et je ne peux pas faire autrement que de le considérer un tant soit peu responsable de ce qui lui est arrivé. S’il l’aimait vraiment, il l’aurait empêchée de s’y rendre, il l’aurait protégé… Ce n’est rien qu’un autre déchet de la société dont elle n’a pas besoin. « Get the fuck out of here. Elle a besoin de gens qui seront là pour la protéger, pas qui la tireront vers le bas. Elle a un fils, you know? Et c’est pas le tiens. » Je le défie du regard, les deux bras croisés sur mon torse.

Combat de coqs -- @Channing Walker

« Cabbott. » Pas besoin d’ouvrir davantage la bouche pour relever l’ambiance tendue et les couteaux que nos regards se lancent. Évidemment, le grand slaque ne juge pas nécessaire de répondre à ma question sans trop de surprise, on ne peut pas dire que nous ayons échangé beaucoup ces dernières années et ça me convenait comme ça. Égoïstement, j’espère que ça ne fonctionnera pas entre Danika et lui pour que je n’aie pas à me le coltiner régulièrement et peut-être pour d’autres raisons également, des raisons sur lesquelles je n’élaborerai pas. « Walker. » Ce n’est pas plus flatteur d’avoir comme nom de famille l’équivalent anglais d’une marchette. Le torse bombé pour me faire plus imposant, je le toise en relevant le menton. « C'est qu'il montre les crocs le chien de garde. » Peut-être que s’il en avait fait autant, que Danika ne passerait pas ses journées allongées dans ce lit d’hôpital. « Je ne vais nul part, et tu ferais bien de t'y faire. » Ma mâchoire se serre et je lui adresse un sourire faux sans le quitter des yeux une seule seconde. « Pour l’instant peut-être. » Mais tôt ou tard, Danika le laissera parce qu’elle est incapable de se laisser aller avec quiconque, de se montrer vulnérable à ceux qu’elle aime. Si je suis encore dans le portrait malgré notre rupture, c’est à cause de Maddox que nous élevons ensemble. Or, Channing et Danika n’ont pas d’enfant ensemble, ils n’ont donc aucune attache et rien n’obligerait mon ex à garder contact avec lui lorsque leur idylle sera terminée.

« Mais c'est le tiens, n'est-ce pas ? » À ces paroles, mon sourire se fait plus franc, plus fier tandis que je hausse les sourcils en m’approchant davantage de lui pour pénétrer dans sa bulle. « C’est le mien et je serai toujours là pour les protéger, contrairement à toi. » Je me retiens de lui cracher dessus pour ne pas que la situation escalade sur mon lieu de travail, mais je ne peux me retenir de le regarder avec dégoût. Même si nous nous sommes croisés pendant des années au dojo, jamais nous n’avons été proches. Je suis incapable de le sentir et je ne vois pas comment les choses pourraient être différentes entre lui et moi. « Je m'occupe de Danika, occupe-toi de votre fils. Chacun son rôle. » Je ricane en m’approchant davantage de lui pour attraper l’un de ses bras tandis que j’approche mon visage de son oreille pour murmurer : « Tu veux savoir ce que je pense de toi, Walker? Non? I don’t give a fuck, je vais te le dire quand même. Fais pas comme si tu ne savais pas ce qu’il se tramait au bowling, je le sais, je t’y ai vu. Si tu aimais vraiment Danika comme tu le prétends, que t’étais là pour t’occuper d’elle, jamais tu ne l’aurais laissée continuer à y aller. Tu l’aurais protégée. Mais je suppose que ce qui lui arrive ne t’importe peu, parce que t’as même pas l’air de te sentir un peu mal. C’est ça que ça fait quand tu nais avec une cuillère en argent dans la bouche et que t’apprends jamais à te débrouiller pour avoir ce que tu veux, tu te penses supérieur aux autres, que t’es intouchable. Tôt ou tard tu vas te rendre compte que c’est faux mon homme. Tu vas te retrouver tout seul ou juste avec des sangsues qui veulent rien d’autre que ton cash. » Je n’ai jamais compris ce que Danika lui a trouvé la première fois et je ne comprends toujours pas ce qu’elle lui trouve aujourd’hui. Peut-être qu’elle préfère être avec quelqu’un qui la laisse prendre ses mauvaises décisions et se casser la gueule plutôt que d’être avec quelqu’un qui veut le meilleur pour elle. Rendu là, elle est maître de ses choix.

Combat de coqs -- @Channing Walker

« Je vois ça. » L’information semble acquise, bien, parce que je n’ai pas l’intention d’aller nulle part. Parce que même si Danika a le don d’appuyer sur les boutons qui me font sortir de mes gonds, elle ne demeure pas moins la mère de mon fils et je me fais un devoir de tout faire pour que Maddox ne perde pas sa mère, que ça fasse ou non l’affaire du grand slaque. « Alors tu y étais aussi, tu savais tout autant que moi. et pourquoi toi tu n'es pas allé la voir pour lui demander d'arrêter, mh ? Trop occupé à mater, Cabbott ? Trop peur de voir la réalité en face et qu'elle te tourne le dos ? » Je ricane en plongeant mon regard dans le sien, peu surpris qu’il ne voit pas du tout le problème de la situation, une fois de plus. À l’inverse de lui, je n’ai jamais accompagné Danika au bowling lors de ses combats illégaux. Je n’ai jamais pris plaisir à l’y voir combattre, il y a toujours eu le dojo pour ça. Et Channing connait bien cet endroit pour s’y entrainer depuis des années, je ne comprends vraiment pas pourquoi il n’a pas poussé Dan à se battre là-bas plutôt que dans ce bowling où sa vie a été mise en danger. « Je l’ai toujours encouragée à reprendre la compétition, je n’avais qu’à aller au dojo si je voulais la voir se battre, pas besoin d’aller dans ce bowling minable. » S’il y en a un de nous deux qui aime visiblement mater, c’est lui et pas moi. « J’ai tenté de la convaincre de tout arrêter dès que j’ai su, s’il y en a un de nous deux à blâmer de n’avoir rien fait c’est toi. » Qu’il continue de participer à ces combats si ça l’enchante, ça ne me fera certainement pas de peine s’il termine dans le même état que Danika. « J’aurais préféré qu’elle me tourne le dos qu’elle se fasse agresser. Elle est là ta vérité. » J’ai surtout l’impression que c’est lui qui ne veut pas voir la vérité en face, prendre conscience que d’encourager Danika à continuer de fréquenter cet établissement en l’y accompagnant n’a fait que mettre sa vie en danger inutilement. Il n’a pas l’air prêt à prendre ses responsabilités, le grand slaque, préférant mettre le blâme sur moi alors que j’ai tenté de l’aider comme j’ai pu. « Je viens pas la voir pour pleurer à chaudes larmes et la faire se sentir encore plus mal, Cabbott. Contrairement à toi, je sais lui parler sans avoir à tirer la tronche. À moins que tu portes cette tête là au quotidien ? » Je ris tout en laissant mon visage à proximité du sien, ma joue touchant presque la sienne. Je peux humer son parfum qui me donne envie de vomir tandis que je m’apprête à lui répondre. « Tu veux une médaille ou un os peut-être? Une tape dans le dos pour te féliciter d’être le copain de l’année alors que tu laissais ta copine mettre sa vie en danger en connaissance de cause? Tu ne lui rends pas servir en disant oui et en hochant la tête à toutes ses demandes sans remettre ses décisions en cause lorsque c’est dangereux pour elle. Si tu tenais vraiment à elle, tu n’aurais pas peur de la froisser en lui ouvrant les yeux sur ses mauvaises décisions. » J’ignore son commentaire sur ma tête, je ne suis pas ici pour parler de moi, ais pour parler de Danika et de son état. « Une sangsue qui en veut à mon cash ? Danika ne pourrait se moquer davantage de mon fric, et je te suggère très rapidement changer de ton quand tu parles d'elle. » Je ris une fois de plus en levant les bras de part et d’autres de mon visage en faisant semblant d’avoir peur de lui. « Danika? Qui a dit que je parlais d’elle? » Elle n’a rien voulu savoir de mon argent quand je lui ai proposé de l’aider avec ses dettes, pourquoi celui de Channing serait plus intéressant? Jamais je n’aurais une telle opinion d’elle, après si c’est son cas à lui... « Je ne parlais pas de Dan, elle est incapable de se laisser vraiment aller avec quelqu’un, on sait tous les deux que votre histoire ne durera pas. » Mais qu’il reste dans son monde de licornes si ça lui fait plaisir. « Visiblement, tu loupes quelque chose. Quelque chose d'important même, sinon pourquoi tu serais le père de son enfant et moi celui à ses côtés ? » Je serre la mâchoire tout en laissant mon visage à côté du sien pour dissimuler ma jalousie ainsi que le rictus de colère qui prend place sur mes traits pendant un court instant. « Non, je ne loupe rien. » Je me force à sourire tandis que je me recule pour pouvoir le regarder comme il faut. « Il y en a juste un de nous deux qui est plus facile à berner que l’autre. » S’il aime ça se faire mentir en pleine face en permanence, c’est son problème.

Combat de coqs -- @Channing Walker

« Je te trouve drôlement culoté pour me faire la morale. Tu te prends pour le père de l'année ? Tu es doué pour me reprocher toutes les choses que je n'ai pas faites, si seulement tu savais tout ce qu'on a partagé elle et moi. Si tu cherchais à la comprendre plutôt qu'à tout prix vouloir la changer, vous seriez sûrement plus proches. » Il fait le fier, Channing, comme un coq qui veut montrer à un adversaire qu’il a le plus grosse crête rouge sur la tête, qu’il est dans la force de l’âge et qu’il est le meilleur parti pour toutes les poulettes qui lui tournent autour, sans doute plusieurs que pour son portefeuille d’ailleurs. Mais sa crête ne lui servira pas longtemps s’il continue comme il le fait à ne pas réfléchir et à jouer avec le danger, parce qu’il finira déplumé dans un KFC s’il continue à courir comme une poule pas de tête. Et même là, il n’y aura pas grand-chose à faire avec la chaire d’un pauvre coq. « Et quel serait l’intérêt de me prendre pour le père de l’année alors que tu n’en es même pas un, un père? Peut-être que tu verrais les choses différemment si tu en étais un par contre, que tu comprendrais qu’elle a mis Maddox en danger avec ses conneries. Ne fais jamais d’enfant si tu ne peux pas comprendre ça. » Si Channing est réellement un tigre, on ne peut pas compter sur lui pour sauver l’espèce alors qu’il semble incapable de faire passer les besoins de quelqu’un d’autre avant les siens, appréciant un peu trop les plaisirs de la vie et le luxe. Contrairement à lui, je suis prêt à tout pour protéger mon enfant des griffes des autres mâles et des prédateurs, comme le plus grand des félins. « Je n’ai pas besoin de comprendre pourquoi elle a cru que mettre son fils en danger était une bonne idée, il n’y aura jamais de bonne raison pour ça. » Je suis bien trop bien placé pour savoir comment toute cette histoire pourrait se terminer alors que ma famille a été frappé par un drame alors que je n’étais qu’un enfant, ce qu’il ignore. « T’es aveuglé. Mia connait mieux Danika que quiconque et même en me détestant, je suis certain qu’on serait du même côté, qu’elle verrait que ce que Danika a fait n’a pas d’allure et qu’elle n’hésiterait pas à lui dire, elle, parce qu’elle tient à elle pour vrai. Malgré tous nos différends, c’est une bonne amie, elle tient sincèrement à Dan, pas qu’à son intérêt comme toi. » Pas comme Danika et lui qui n’arrivent plus à réfléchir clairement, comme s’ils étaient hypnotisés après avoir fait la rencontre d’un serpent venimeux qui aurait paralysé tous leurs muscles. Channing a beau se penser invincible, il sous-estime ses ennemis. Ce n’est pas parce que le python réticulé n’est pas venimeux qu’il n’est pas redoutable, il est l’un des rares prédateurs du tigre qu’il tue par constriction. Si l’héritier ne fait pas attention, il risque d’être sa prochaine victime. « Je suis beaucoup de choses Cabbott, mais pas naïf. Je ne serais peut-être aux côtés de Danika en tant que petit ami encore très longtemps, mais je ne quitterais jamais sa vie tout comme elle ne quittera jamais la mienne. Sois en sûr. Et tu ferais mieux de t'y faire. » Un sourire carnassier prend place sur mes lèvres tandis que je serre les poings, les bras le long de mon corps. Je n’ai jamais aimé le voir tourner autour de Danika, surtout lorsqu’ils étaient ensemble, et les choses ne risquent pas de changer. « M’y faire? Je ne vois Danika que pour échanger le petit, je n’ai ni le besoin ni l’intention de devenir ton ami. Il va falloir t’y faire. » Le bruit des roulettes d’un lit s’approche de plus en plus de la salle et si Danika est réveillée, la tension présente dans la chambre ne l’aidera en rien. « Je retourne travailler, je repasserai plus tard. » grommelé-je en le regardant avec dégoût avant de m’éloigner non pas en direction de mon poste de travail mais vers la sortie de l’établissement puisque j’ai terminé de travailler, ce qu’il n’a pas besoin de savoir.

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