Au vu du nombre impressionnant de O’Connor à Brisbane, ne serait-ce que dans l’annuaire téléphonique ou sur les réseaux sociaux, Kitty s’était attendue à devoir chercher longtemps la trace de Gideon. L’homme qui l’avait mise enceinte – une chose dont elle ne doutait pas, étant donné qu’il avait été sa seule relation sexuelle depuis juin de l’année précédente – et s’était ensuite volatilisé. Au final, envoyer des messages sur les réseaux sociaux s’était avéré plus rapide que ce que la jeune femme pensait : elle avait usé et abusé du « copier/coller » pour joindre tous ces gens. Les appels téléphoniques aux numéros du bottin avaient été un peu plus éprouvants, beaucoup de gens ne décrochaient pas – elle s’était donc rendue sur place une dizaine de fois. C’était une petite épreuve à chaque nouveau coup de fil, à chaque visite… certaines personnes pouvaient se révéler absolument désagréables, rajoutant une pression supplémentaire à celle, déjà bien présente, du fait de la timidité de la blondinette.
Jusqu’à ce message à une certaine Nicole O’Connor, sur Instagram, un peu plus tôt dans la journée. Kitty n’en attendait pas grand-chose, étant donné l’absence de ressemblance entre cette jolie asiatique et Gideon. Toutefois, elle n’avait voulu exclure aucune possibilité et avait envoyé son message habituel – parce qu’on ne sait jamais, elle voulait mettre toutes les chances de son côté. La réponse, en comparaison des cinquantaines reçues avant elle, était inhabituelle et donna immédiatement de l’espoir à Kitty. Nicole O’Connor lui demandait si elle était détective privée. Dès le deuxième message, la jeune femme confirma être la sœur de Gideon. Kitty n’avait pas relevé, elle n’avait pas demandé comment ils pouvaient être frères et sœurs, bien trop heureuse de tomber enfin sur une personne qui confirmait le connaître. Quelle vaine ! … du moins, c’est ce qu’elle pensa pendant les dix premières secondes. Puis, la hollandaise se rendit compte que Nicole O’Connor était légèrement sur la défensive – limite désagréable, et qu’il faudrait la convaincre pour obtenir un moyen de contacter Gideon. Ils n’avaient pas l’air de particulièrement s’apprécier : le militaire ne lui avait pas parlé d’une éventuelle sœur, quant à cette dernière, elle pensait qu’il s’agissait d’une sombre histoire de dettes qui amenait Kitty à la contacter. Lorsqu’elle demanda à Kitty une vidéo d’elle où elle disait que le marin était un con, la petite blonde ne sut plus où se mettre ni quoi dire. Installée sur un banc dans un parc, sandwich dans une main et téléphone dans l’autre, elle commença à s’inquiéter. Dans quelle embrouille s’était-elle fourrée ? Jamais elle n’oserait se filmer ainsi, c’était une certitude. Elle envoya donc la seule photo qu’elle avait du marin et elle, espérant que cela suffirait à rassurer l’asiatique dont la méfiance était claire et assumée. Finalement, elles parvinrent à se mettre d’accord et conclurent d’un rendez-vous pour le jour-même, à 19h, dans un café de Redcliffe.

Il était 18h50 lorsque Kitty pénétra dans le café, vêtue d’un jeans noir qui lui collait à la peau et d’un tee-shirt de la même couleur. Elle avait acheté le tee-shirt pour supporter la chaleur écrasante de Brisbane, à cette période de l’année. Elle portait également sa veste en jeans – emmenée d’Amsterdam avec une collection de pulls qui lui serait complètement inutile, puisque ce n’était pas l’hiver auquel elle s’était attendue en quittant les Pays-Bas, ici. Petit sac noir, bottines lacées en daim camel… elle n’avait rien de particulier, pas de maquillage, les cheveux en bataille… mais son charme discret était indéniable. Elle commanda une limonade et s’installa à une table tranquille en terrasse, en attendant Nicole. Son cœur battait la chamade. Comment avouer à une parfaite inconnue que son frère vous a mise enceinte et qu’il a ensuite disparu sans donner de nouvelles ? La blondinette se mordit la lèvre. Nicole allait sûrement la prendre pour une traînée. Quelle femme couche avec un illustre inconnu, un soir de solitude ? Comment lui dire qu’en croisant son regard, elle était simplement… tombée sous son charme ? Qu’elle ne faisait pas ce genre de chose, d’habitude ? La hollandaine tripota sa montre en plastique rose, terriblement mal à l’aise. Peut-être était-il encore temps de partir ? Abandonner l’idée de le revoir ? Avorter ? … ou pas.

Est-ce qu’elle était à fleur de peau ? C’était le moins que l’on pouvait dire, et la réaction des frères et sœurs O’Connor n’aidait en rien la blondinette à garder son sang-froid. Elle ne s’était pas attendue à leur suspicion, parce qu’elle vivait apparemment dans le monde des Bisounours. Pourquoi diable ne s’était-elle pas préparée mieux que ça à la rencontre avec un proche de Gideon ? Il lui avait semblé tellement évident que personne ne douterait du fait qu’elle était enceinte… sinon, pourquoi l’aurait-elle dit ? La jeune femme avait passé son temps à s’inquiéter du fait qu’elle ne trouverait peut-être pas le blond ou quelqu’un capable de lui fournir un moyen de le contacter. Tant et si bien qu’elle avait oublié de prévoir le reste, ce qui sans doute aurait semblé logique à d’autres.
Sa naïveté, les hormones… ses yeux s’étaient remplis de larmes, elle s’apprêtait à mettre de la distance entre Maxwell, Nicole et elle quand cette dernière l’empêcha de partir d’un ton autoritaire en lui rappelant qu’ils avaient le droit de se poser des questions. La blonde renifla, ne sachant que faire ni que dire. Finalement, elle fit ce qu’on lui demandait et se rassit. Il fallait qu’elle se calme. Qu’elle respire. Qu’elle essaye de se mettre à leur place. Ça pouvait sembler dingue, comme histoire : oui. Elle avait traversé le globe pour retrouver un parfait inconnu, ou presque… et se retrouvait à dire qu’elle était enceinte de lui à son frère et sa sœur, espérant obtenir un numéro de téléphone. Elle pensait toujours qu’ils étaient paranoïaques, qui ferait ça si ce n’était pas la vérité… ? Mais elle n’osa rien dire de plus, tandis que l’asiatique lui demandait de rembobiner, et de tout réexpliquer depuis le début. Très bien. Le début.

« O… ok, je… donc, je vis à Amsterdam et je suis serveuse dans un b… bar, presque tous les soirs. La semaine entre Noël et Nouvel An, un groupe de militaires y est entré, parmi lequel se trouvait Gideon ». Okay, jusque-là tout allait bien. « Après mon service, j’ai… j’ai été le rejoindre, on avait un peu discuté au bar. Je… ce n’est pas dans mes habitudes de faire ça, mais lui… il… il me plaisait. Beaucoup ». Elle piqua un nouveau fard et baissa les yeux. « Il m’a parlé de son travail, dans les grandes lignes, mais surtout des endroits qu’il a visités grâce à son métier. Jamais il n’a fait mention d'éventuels frères et soeurs, je… c’est pour ça que je ne savais pas que vous… enfin, bref. Il m’a expliqué qu’il vivait à Brisbane, mais que ça faisait très longtemps qu’il n’y avait plus mis les pieds à cause de ses missions ». Catherine fouillait dans sa mémoire, à la recherche de détails qui auraient pu aider Maxwell et Nicole à la croire. Elle levait de temps en temps les yeux au ciel, comme pour se souvenir des moments avec le beau militaire. « La nuit, on n’a… pas beaucoup parlé. Il m’a demandé si je prenais la pilule, c’était le cas et comme aucun de nous n’avait de préservatif, on… voilà ». Fallait-il vraiment leur faire un dessin et rentrer dans les détails ? Non. Elle enchaîna, essayant de ne pas se faire interrompre. « Le lendemain matin, on est restés ensemble jusqu’à la fin de sa permission… on a déjeuné, il a pris des œufs et du lard puis… on a pris un bain, mais pas longtemps parce qu’il n’aimait pas mariner, comme il disait. Et… ah ! Il m’a dit que sa mère avait été hospitalisée deux ou trois mois avant ce jour-là ! » Sur cette dernière phrase, Kitty s’était un peu emballée – ce qui n’était vraiment pas poli, parce que bien que ça la réjouissait de se rappeler quelque chose de précis qui pouvait les aider, ça signifiait peut-être que leur mère était mourante, ou même… morte. A cette idée, la jeune femme se calma immédiatement et se tut enfin pour observer les O’Connor. En attente de leurs réactions, si réactions il y avait.

Apparemment, la dernière info fit mouche puisque Maxwell attrapa la main de sa sœur lorsque Catherine leur parla de leur mère et de son opération – la grande blonde espérait sincèrement qu’elle n’avait pas mis les pieds dans le plat, et qu’à l’heure d’aujourd’hui, leur mère allait bien. Mais ça, c’était surtout parce qu’elle ne connaissait pas encore la grand-mère de l’embryon dans son ventre, n’est-ce pas ? Elle fit tellement mouche que le brun accepta de donner le numéro de téléphone de Gideon à Kitty, en lui précisant tout de même qu’il ne décrochait jamais son téléphone – pour personne. La jeune femme hocha la tête. « O… oui, je… je veux bien, merci. On ne sait jamais, je pourrais laisser un message… Et s’il ne l’écoute pas, je… je… » répondit-elle, toujours aussi hésitante. Elle, quoi au juste ? Catherine n’en avait pas la moindre idée, elle aviserait probablement. La hollandaise n’était pas sûre de pouvoir prendre cette décision sans l’aide de personne, à dire vrai. L’homme ajouta qu’ils avaient d’autres moyens pour contacter Gideon en cas d’urgence, qui consistaient à passer par les Marines, mais que ces informations étaient confidentielles. Kitty se mordit la lèvre sans rien répondre, attendant la suite. Maxwell était hésitant, et ne cessait de jeter des regards à sa sœur – qui ne disait, pour sa part, plus rien. Bon ou mauvais signe ?

Finalement, le jeune homme se décida à continuer et lui demanda si elle accepterait de faire un test ADN avec lui, ou Nicole… afin de s’assurer qu’elle était bien celle qu’elle prétendait être. La blonde comprit bien évidemment qu’il parlait de faire un test ADN à son bébé, et bien qu’elle n’ait absolument aucune idée de comment on pouvait procéder pour ce faire, elle ne mit pas bien longtemps à y réfléchir en se tordant les doigts. Au bout de quelques secondes, elle hocha finalement la tête. « C’est d’accord. Ce… je ne pensais pas avoir à faire ça, mais si c’est ce dont vous avez besoin pour me faire confiance alors je le ferai. Merci… » Elle osa un faible sourire. C’était beaucoup d’émotions, pour une simple tâche consistant à récupérer un numéro de téléphone – qui ne lui servirait effectivement à rien, l’avenir le lui confirmerait. Ils échangèrent leurs numéros et finirent par se séparer après avoir convenu d’un rendez-vous dans un hôpital, qui permettrait le fameux test ADN qui prouverait aux O’Connor que le bébé qu’elle portait dans le ventre faisait bel et bien partie de la famille.

>>> to be continued <<<