Regan et moi avons subitement démissionné de notre poste dans le restaurant lambda qui nous avait embauchés, notre gagne-pain par dépit, résultat de rêves bafoués. Même si cela n'était pas au programme, je ne peux cependant pas qualifier notre geste de coup de tête. Cela fait des mois, si ce n'est des années, que nous traînons une routine au sein de laquelle nous ne nous épanouissons assurément pas. Aujourd'hui est le début d'une nouvelle vie, l'ouverture d'un innovant chapitre, et j'espère y écrire d'enthousiasmantes surprises, de belles rencontres, d'époustouflantes découvertes et surtout : quelques vœux exaucés.

Je suis parti un peu comme un voleur. J'ai prévenu une interloquée Noa en lui donnant assez d'argent pour payer ma part du loyer, ne voulant pas causer des difficultés à ma meilleure amie. Elle m'a observé partir comme si je venais littéralement de péter un plomb, il faut dire que ce genre de comportement ne ressemble absolument pas à l'homme raisonné et réfléchi que je suis en temps normal. Mais il m'est devenu vital de tirer un trait sur ce mode de vie. J'ai fourré mes affaires dans mon sac de sport avant de le lancer dans le coffre de ma voiture. J'ai pris le soin de mettre davantage d'essence dans mon bolide avant d'aller récupérer Regan chez elle. Nous n'avions pas d'itinéraire précis, si ce n'était que nous devions fuir Brisbane comme la peste. C'est assez ironique, quand même, que nous quittions cette grande ville qui était censée initialement nous offrir multiples opportunités. De toute évidence, elle ne nous avait pas portée chance. Il fallait maintenant tourner la page, voir ailleurs. Plus rien nous retenait ici, n'est-ce pas ? Nous avions dorénavant tout à gagner. “Alors, dis-moi, il y a une ville où tu veux aller ? Nord, sud, est, ouest ?” Je demande à la Kelly qui vient s'installer sur le siège du passager après avoir jeté ses affaires à l'arrière.

@Regan Kelly

Regan ne tarde pas à sortir de l'immeuble au sein duquel elle loue un appartement. Rapidement, elle se défait de son sac à dos qu'elle abandonne sur la banquette arrière puis prends place sur le siège passager. Je n'ai même pas eu besoin de stopper le moteur, cet appel à l'aventure ne connaît aucun heurt.

Je lui demande dans quelle direction nous orienter et rapidement, la tatouée lance : « Los Angeles ! » Je l'observe quelques instants, mitigé entre l'incrédulité et l'amusement. Est-ce qu'elle est sérieuse ? Est-ce que je prends la route vers l'aéroport ? Ca coûte combien, un billet pour les Etats-Unis ? Honnêtement, je considère sérieusement cette option. J'ai décidé de changer de vie, ce matin, de faire des folies. Après tout, j'ai perdu assez de temps à faire des sacrifices, réaliser de concessions, prendre sur moi et mettre de l'eau dans mon vin. « Ouais ok, ça fait loin pour une première escale. Je te le reproposerai quand t’auras acheté un avion ! » Je ris doucement, presque un peu déçu. C'est que j'étais partant à prendre des mesures drastiques, mais il est bien que Regan mette quelques freins aussi. Je sais que quand j'ai décidé d'y aller all in, ce n'est pas toujours malin. « Tu penses quoi de Melbourne ? » J'acquiesce. « Direction : Melbourne ! » Je déclare, appuyant sur le champignon. « Et tu sais quoi ? Au premier bar qu'on croise sur la route, hors de Brisbane, qui fait une soirée open mic, on s'y arrête, on prend une bière, et tu montes sur scène ! » Je soumets. « J'te filme et j'te mets sur Instagram si tu veux. On peut se faire un compte. Road to our destiny. Ou un truc du genre, » Je ris doucement. J'étais enthousiaste, j'avais la hargne pour enfin changer les choses. « Tu prendrais quoi comme nom de scène ? » J'interroge.

L'aventure commence sous le règne de l'improvisation. Nous ne nous encombrons pas d'itinéraires précis, de cadre, de règles, même les affaires que nous emportons sont minimes. L'essentiel est la liberté est de se rendre là où le cœur et la destinée nous conduit. Notre destination s'arrête rapidement sur la ville de Melbourne, musicalité australienne reconnue. Je propose à Regan que l'on fasse escale à un bar sur la route pour qu'elle se produise sur scène et même d'ouvrir un compte Instagram pour garder des souvenirs de nos péripéties - et surtout, de ses prestations. « Deal ! » accepte la jeune femme et je souris largement alors que mon bolide mord les kilomètres. « J’te savais pas agent de star ! Tu m’en as caché des choses ! » Je conserve mon sourire, taquinant : « Si tu savais ! J'me découvre de nouvelles vocations. » J'adresse un clin d'œil à mon acolyte. On est de bien meilleure humeur sur la route que dans la cuisine du restaurant qui nous employait. On ne s'est même pas encore plaint de quoi que ce soit. « C’est toi le spécialiste, j’te fais confiance. » La Kelly m'offre carte blanche quant aux vidéo sur les réseaux sociaux. Je ne dirai pas que je m'y connais beaucoup non plus, mais j'ai bien envie d'immortaliser notre aventure. Et avec des tags, ça pourrait peut-être attirer l'attention que Regan mérite sur son talent ? « Quel honneur, merci. » Je fais, complice. « Tu penses quoi de Inked Blondie ? » Je réfléchis quelques instants. Je trouve que ça sonne très bien : le inked qui représente justement la tatouée, le blondie qui lui va tout aussi bien et l'association de ces deux termes qui annonce une personne au tempérament bien trempé et intriguant. « J'aime beaucoup. J'adopte. Je vais nous créer ça après ! » J'acte, enthousiaste.

Alors que nous nous apprêtions à quitter Brisbane, mon interlocutrice démontre une station-service. « Arrête-toi là deux minutes. On a besoin de provisions pour notre voyage jusqu’à Melbourne ! » Je ris doucement et me gare sur le stationnement. « Vas-y, je te rejoins, je vais en profiter pour mettre un peu d'essence, » je renseigne, m'orientant vers les pompes qui affichaient un prix plutôt intéressant. La trentenaire part en éclaireuse dans le dépanneur pendant ce temps. Après que j'eus pris la quantité d'hydrocarbure qui me convenait, je pénètre le magasin en vue de payer la marchandise et rejoindre Regan. J'arpente les rayons à la recherche de la jeune femme, puis suis interpelée par quelques affiches placardées au-dessus du congélateurs renfermant des glaces de toutes sortes. « Eh Regan ! J'ai trouvé ton prochain spectacle. 100$ à la clef ! » J'interpelle la blonde en montrant la compétition de talent qui se tiendrait ce soir.

Brisbane est désormais derrière nous et nous nous arrêtons à une station-service afin de faire le plein avant de continuer de mordre les kilomètres nous séparant de Melbourne, notre destination finale. Alors que Regan fait le tour des rayons dans la petite boutique, je mets un peu plus d'essence dans la voiture. Lorsque je pénètre l'établissement, je la cherche du regard dans les étalages, avant que mon attention ne se porte sur une affiche annonçant la tenue d'une compétition de talent qui se tiendrait ce soir, dans un bar à quelques kilomètres d'ici. La blonde me rejoint, chargée de sandwiches et paquets de gâteaux. Elle considère l'annonce, avant de commenter : « J’pense plutôt que c’est un coup à perdre les cinq dollars d’inscription… » Mes pupilles passent de mon interlocutrice à la feuille de papier colorée. « Tu penses ? Moi je crois en toi ! Puis regarde, c'est un concours de talent en général. Tu as d'autres talents ? » Je demande, sourire en coin. « Mais bon, multiplier ma mise par vingt est tentant. Puis au pire, on pourra se régaler de supers burgers ! » Je hoche la tête à l'affirmative avec enthousiasme. « De toute, t’es mon agent. C’est toi qui décides pour moi alors j’ai pas le choix. » Je ris doucement, n'y croyant pas une seule seconde, mais appréciant les paroles et l'intention de la trentenaire. « Enfin, tant que tu t’immisces pas dans ce que je bouffe quand même ! » « Aucun risque ! » Je promets. « On s'est tellement tapé le même menu au restaurant, ce n'est pas moi qui vais te dire de manger ci ou ça ! » Je formule avec franchise. Non pas que la nourriture était mauvaise, mais la marchandise n'était pas non plus de première qualité, la faute au boss, et les plats devenaient vite rengaine. « Allez, moi j'te propose qu'on y aille. Tu fais ton show, on se prend un bon burger pour célébrer le début de notre aventure, et quoi qu'il arrive, ça nous fera un sacré souvenir ! » Je présente avec entrain, attrapant un des sandwichs de la jeune femme qui menaçait de tomber au sol. « T'as trouvé tout ce qui te faut ? » Je questionne, avant d'attraper une bouteille d'eau dans le frigidaire et un paquet de chips dans l'étagère.

Face à l'annonce du concours de talent, je demande à Regan si elle possède d'autres atouts dans sa poche, question de mutualiser ses forces et impressionner le potentiel jury. « Je sais faire des bulles avec un chewing-gum ! » Je souris largement, avant de questionner, malicieux : « Est-ce que tu sais faire des boules de chewing-gum en chantant ? » « Je sais aussi retirer une culotte avec mes dents… Par contre, je doute que ça soit utile en public. » La tatouée rit de bon cœur et je conserve ma bonne humeur, ne me privant pas d'imaginer la scène que me décrit Regan avec en protagonistes principales ses canines. « Ouais, je ne suis pas certain que ça fasse fureur dans ce cadre-ci, » je regrette toutefois. Peut-être que cela aurait donné des points à l'artiste si la compétition se tenait dans un club. « Mais chanter me semble la meilleure option. » Regan tranche et j'acquiesce approbatif. « Retour au plan initial, » je commente. Parfois, la première idée est la meilleure.

Je poursuis avec un argumentaire pour participer tout de même à ce concours : cela accordera une expérience supplémentaire et quelle que soit l'issue de cette compétition, on n'aura toujours un bon burger à savourer en célébration du début de notre épopée vers Melbourne. « D’accord, tu m’as convaincue, on y va. » « Super ! » Je lance, motivé. J'attrape une bouteille d'eau et un paquet de chips tout en retenant un sandwich qui menaçait de tomber des bras de mon acolyte et je lui demande si elle a terminé ses courses. « Yep ! Je paye et en route ! » Nous passons rapidement à la caisse et nous reprenons la route.

« T’en veux un ? » La Kelly m'offre un cookie et je l'accepte volontiers. « Merci. » Je regarde les quelques panneaux d'indication pour être sûr de prendre la bonne route menant au bar. Regan passe de fréquence en fréquence à la recherche d'une chaîne de radio qui lui convient. Elle s'arrête sur Highway to Hell, un sourire s'immisce sur mes lippes, et l'échauffement au futur show commence. Je juge que cette chanson concorde parfaitement à notre journée et fera sans doute bonne impression aux futurs spectateurs.

Je gare mon véhicule à proximité du bar une petite heure avant le début de la compétition. « On t'inscrit et on s'installe à une table ? » Je propose, désignant la porte d'entrée de l'établissement. Il y a déjà l'air d'avoir pas mal de monde à l'intérieur. Peut-être que l'on y rencontrera des gens intéressants ? « T'es beaucoup venue ici ? » Je questionne, curieux. Regan avait l'air d'avoir déjà mangé ici, ou d'avoir entendu parler du menu, vu son commentaire sur les burgers.

Le trajet se fait sans encombres, rythmé par les prestations musicales de Regan. Une chose est sûre, avec elle, je ne pense pas risquer de subir des silences gênants, ni de m'ennuyer. Cela me va très bien, puis sa voix, bien qu'atypique, est juste et jolie. Lorsque je stationne mon véhicule non loin du bar où se tient le concours de talent, je propose à mon acolyte qu'on l'inscrive et qu'on s'installe à une table. Honnêtement, je suis très curieux de goûter à l'un de ces fameux burgers. De plus, mon estomac commence peu à peu à crier famine, quand bien même on a grignoté gâteaux et chips sur la route. « Je te paye même une bière ! » Regan m'offre généreusement et je souris largement en guise de réponse. J'ouvre la porte et la laisse galamment passer, tout en lui demandant si elle se rendait souvent en ce lieu. « C’est mon repère quand j’invite une meuf au restau. » Je hausse les sourcils, intéressé. « Ah ouais, sympa ! » La Kelly m'entraîne vers le bar où nous nous installons. Rapidement, une employée nous prend en charge. « Deux bières s’te plait ! » La barmaid s'exécute rapidement et les deux boissons rafraîchissantes sont promptement déposées devant nous. « Tu sais me dire comment on s’inscrit pour ce soir ? » « Tu vois l’attroupement là-bas ? Ça se passe là-bas. » Je jette un coup d'œil vers la zone démontrée par la blonde. « Tu comptes afficher tes tatouages entièrement comme talent ? » Un rictus amusé apparaît sur mes lippes et je me lève du bar, prenant ma bière au passage. Je sens bien que Regan a une touche. « Je vais t'inscrire et faire un tour, » je lui signifie avec un clin d'œil complice. Je doute de moins en moins que cette soirée soit belle ; on l'a bien mérité après des journées à trimer respectivement dans les cuisines et en salle.

En sentant la température monter entre Regan et la barmaid à la queue de cheval, je prends l'initiative de mettre les voiles afin de leur laisser davantage d'intimité. « Ça marche ! Je te rejoins dans quelques minutes. » J'acquiesce avec un sourire complice. Ce n'est pas mon genre de me mettre à l'encontre d'un possible bon coup. Je me rends vers le bureau où se tient les inscriptions pour le concours, accompagné de ma bière fraîche, dont je prends des gorgées à intervalle régulier. Il y a quelques personnes devant moi mais je ne pense pas qu'il y aura une foule totale à ce fameux concours. De plus, à la vue des candidats, je me fais de plus en plus confiant que la Kelly remporte cette compétition.

Quand c'est enfin mon tour, j'inscris l'australienne en échange de 5 dollars australiens. Voilà une nouvelle ligne de l'histoire qui s'écrit. J'espère sincèrement que cela apportera des avantages à mon acolyte de cette épopée impulsive. Je reprends mon verre et me retourne, la tatouée ne se trouve qu'à quelques pas de moi. « T’as pu jauger la concurrence en patientant ? Qui a l’air d’être dangereux d’après toi ? » Je souris en coin, l'invitant à prendre place sur une table inoccupée. « Franchement, je pense que t'as toutes tes chances. Ca a l'air d'être un peu un méli-mélo d'artistes. Il y a un mec qui joue de l'harmonica, une chanteuse de karaoké, un jongleur... » Vraiment pour tous les goûts. « C'est plutôt bon enfant comme compétition j'ai l'impression. Est-ce que tu vas chanter du AC/DC ? » Je questionne. Qui n'apprécie pas ce groupe renommé ? De plus, la trentenaire tient bien cette chanson, elle me l'a prouvé dans l'habitacle de mon véhicule. « T'as une compagnie pour ce soir ? » J'enchaîne, évoquant la barmaid.

Je lis la détermination et la rage de vaincre dans le regard de  Regan et cela me fait sourire. Je suis persuadé qu'elle mettra toutes ses tripes dans cette prestation et j'espère ardemment que cela lui vaudra la victoire. Je la questionne sur la chanson qu'elle compte interpréter, ce à quoi elle me répond avec une dose d'humour : « J’hésite encore entre Highway to Hell et Let it go… » Mon rire rejoint le sien et je m'enquiers sur la jolie femme au bar avec laquelle elle discutait plus tôt. Je sentais quelques anicroches entre elles, je souhaite également à mon acolyte d'aventure de pouvoir prendre son pied ce soir. « Ça dépend. Si je gagne oui, si je perds non. » Si Regan pouvait gagner le concours et la fille, ce serait royal. « Raison de plus pour gagner, alors ! » Je fais, enthousiaste, prenant une gorgée de ma bière. « T’as créé le compte Insta au fait ? Il serait pas mal de commencer à publier dedans ! » J'acquiesce et sors mon téléphone de la poche de mon pantalon. J'avais commencé les démarches pendant mon attente au bureau d'inscription. « Il me manque juste une photo de profil, » je renseigne. « Je te prends sur scène ou maintenant ? » Je demande, sourire malicieux en coin, prêt à la fusiller de l'appareil photo de mon cellulaire.

Regan prend la pause et je la mitraille. Je ris en voyant les différentes positions de la blonde et notre plaisir s'arrête à l'ouverture du concours. Franchement, on a beaucoup plus de plaisir sur la route qu'au restaurant. « Mesdames et messieurs, notre concours de talents débutent dans trente minutes ! J’invite tous les participants à me rejoindre pour un léger briefing sur son déroulé. » La Kelly quitte son siège, je la suis du regard. « Souhaite-moi bonne chance ! » « Break a leg! » Je souhaite en croisant les doigts. Alors que Regan part rejoindre le propriétaire des lieux ainsi que les autres participants, je finalise le compte Inked Blondie sur le réseau social. Bientôt, sa prestation sera filmée et paraîtra sur la toile.