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Bien sûr, un oeil extérieur pourrait dire que j’ai allumé la mèche de la discorde. Que, écoutant ma rancoeur - j’ai toujours mal au coeur et la désagréable goût de l’abandon dans la gorge après qu’Amos ait choisi de mener sa vendetta avec elle et de me mettre moi de côté - j’ai été sur la défensive et peu encline à toute discussion civilisée. Mais peut-on me le reprocher ? Je n’avais pas envie d’accueillir la policière chez moi, que cet appartement soit factice ou non. Je n’aime pas l’idée qu’elle continue à faire partie de notre vie et je la préférais à l’autre bout du monde puisque tout en elle m’agace. Au-delà de son métier, des circonstances de notre rencontre ou du fait qu’elle désapprouve mon couple, sa personnalité me pousse à détester chaque seconde que je passe dans la même pièce qu’elle. Tout en elle me pousse à croire qu’elle regrette d’avoir perdu l’emprise qu’elle pensait avoir sur Amos lorsqu’il a fait de moi sa priorité, lorsqu’il a fait de moi sa famille. Elle agit comme si elle cherchait à prouver au reste du monde ou en tout cas à me prouver à moi qu’elle était là la première et que, quoi que je fasse, elle aura toujours une place importante dans la vie d’Amos. Elle se permet de me prendre de haut chez moi et concernant ma fille et mon futur époux. Elle évoque mes insécurités comme si nous étions deux bonnes copines et qu’elle était autorisée à agir de la sorte. Et je devrais tolérer sa présence ? Je devrais tolérer qu’elle se pavane comme si tout lui était dû et qu’elle agisse comme si j’étais celle qui devait se faire à sa présence puisqu’elle n’ira nulle part, plutôt que l’inverse ? Si je n’ai jamais demandé à Amos de choisir, c’est parce que je suis plus intelligente qu’elle mais dieu que le voir la renvoyer dans ses buts a été jouissif. Je ne l’ai pas provoqué. Je n’ai pas demandé à mon compagnon d’attendre derrière la porte pour être témoin du comportement de celle qu’il qualifie de soeur. Mais je ne nierai pas que je jubile qu’il l’ait fait. Que mon indépendance ne s’offusque pas qu’il ait pris ma défense et pour cause : j’ai adoré la colère que j’ai lue dans ses yeux à elle. Si mon minois est resté de marbre plutôt que de se peindre d’un air supérieur, c’est uniquement par respect pour le père de mon bébé. Pour autant, j’ai soutenu le regard qu’elle m’a lancé avant d’être invitée à prendre congé.

Amos est tenu et moi aussi. Je le suis d’avoir eu à essuyer un affront et de l’avoir toléré pour lui. Je ne lui en veux pas, mais j’enrage de ne pas pouvoir la rayer définitivement de ma vie puisque cela sous-entendrait de la rayer de la sienne. Je me fais seulement la réflexion que, si elle avait été sa mère, il l’aurait mise à la porte avec bien moins de pincette. Je chasse cette pensée en berçant doucement mon bébé alors qu’il revient vers moi. « Combien de temps après mon départ pour que ça ne dégénère ? » « Un an et demi ? Deux ans ? » Les choses ont dégénéré le jour de notre première rencontre et jamais nos rapports ne se sont détendus. L’ironie, elle me sert d’armure, de protection pour dissimuler ma frustration. Elle n’est pas dirigée contre Amos, que mon sarcasme met vite sur la défensive, mais contre son amie de toujours. « Elle t’a dit quoi d’autres ? En plus d’être attentive à moi ? » Je hausse les épaules, le regard braqué sur mon bébé qui somnole dans mes bras et dont la respiration a de nombreux bénéfices sur moi : parmi ceux-là, celui d’être capable de m’apaiser. « Rien de surprenant. Des remarques passives agressives balayant aussi bien la façon dont il convient de gérer Micah que celle dont je marque mon territoire. » Je n’attends pas de lui qu’il mène mes batailles. J’aurais simplement préféré ne pas avoir à le faire : je me fiche bien d’un jour arriver à avoir des rapports apaisés avec la brune.

« Je voudrais qu’on s’en aille. Je voudrais rentrer à la maison. C’était chaud à l’Octopus. C’était chaud quand je suis rentré. J’ai besoin d’être chez moi, avec vous. » - « J’ai besoin d’une cigarette. Mais oui, après on peut s’en aller. Je veux rentrer chez nous. » Ce chez nous qui ne porte aucune trace du passage de la policière ou de quiconque s’étant mis en tête de me donner des leçons dont je n’ai pas besoin. Comme s’il venait de réaliser qu’il ne l’a pas encore fait, Amos traverse la pièce pour m’attirer contre lui et déposer un baiser sur mes lèvres. Les mains prises par Micah qui rouspète d’être coincée entre son père et sa mère, dans un semi sommeil, les yeux fermés, je garde mon front collé contre le sien un instant. « Elle a tort. » Doucement, je décolle ma peau de la sienne et je rouvre les yeux, avant de replacer mon bras pour que mon bébé - qui montre une fois de plus qu’elle va avoir du caractère - arrête de couiner. « Je n’ai pas besoin que tu sois une balance. Je ne suis pas plus inquiet que ce que tu vois. Je ne lui ai rien dit que je ne t’ai pas dit et qui lui donnait le droit de te faire la leçon. Je suis surpris qu’elle l’ait fait. Je ne m’excuserai pas à sa place… mais je ne comprends pas. ça ne lui ressemble pas. » Je lui désigne Micah du bout du menton en tendant mes bras doucement vers lui. « Tu veux bien la prendre ? Je vais m’en griller une sur le balcon et on s’en va. » Pour retrouver ce havre de paix que nous voulons tous deux rejoindre au plus vite. Mon poupon installé dans les bras de son père, je dépose un baiser sur son front et un contre les lèvres de mon complice. « Je reviens tout de suite. »

Ces quelques minutes dehors, seule et profitant du silence, elles me permettent de retrouver mon calme. En apparence, je ne l’ai jamais perdu. Je suis restée de marbre puisqu’il n’y a pas grand chose que je déteste plus que donner l’occasion à quiconque de distinguer l’une de mes faiblesses. Sauf que je suis tendue jusqu’au bout des orteilles et qu’une cigarette est le moyen le plus efficace d’y remédier. Lorsque je rentre à l’intérieur, une odeur de clope s’engouffre derrière moi mais je suis calmée et j’adresse un sourire à Amos. « Moi je suis pas surprise, pour ce que ça vaut. » Pas tant parce que l’animosité entre moi et la policière est palpable, mais parce que nous avons des antécédents. « Parce que si, ça lui ressemble. » Ou en tout cas, cela ressemble à la version d’elle à laquelle j’ai eue à faire à chacune de nos entrevues. « Et parce que c’est pas la première fois. Quand elle peut me donner le sentiment qu’elle te connaît mieux que je ne te connaîs elle le fait. Dès qu’elle a l’impression qu’elle peut me dispenser une leçon te concernant, elle ne s’en prive pas. » Je me souviens encore de cette fois où elle fut ma baby-sitter sur le catamaran et où notre discussion avait ressemblé à celle-là : Olivia se permettant de me donner de “sages” conseils de vie comme si elle était mon aînée ou, en tout cas, une figure indétronable dans la vie d’Amos. Je crois que, jusqu’à il y a peu, je m’en moquais. Jusqu’à ce qu’il choisisse de mener sa vendetta à ses côtés et que, dans son esprit à elle, il lui donne raison. C’est en tout cas comme ça que je vois les choses. « Disons qu’au moins, maintenant j’ai plus besoin de cacher que j’aurais préféré qu’elle revienne jamais à Brisbane. » Je ne l’ai fait qu’à moitié. Je ne l’ai fait que pour lui. « Et j’ai pas besoin que tu t'excuses à sa place. » Qu’il ne la défende pas, c’est tout. Doucement je caresse son menton du bout des doigts avant d’attraper mon sac à main puisque je sens qu’il est tendu lui aussi, et qu’il est pressé de quitter cet endroit.

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Avant de et pour penser à nous, il faut d’abord que je pense à moi l’espace d’une ou deux minutes - moins de cinq - et pour cause : j’ai besoin de redescendre puisque je ne veux pas que l’audace de Marshall cause une dispute entre mon compagnon et moi. Elle serait injuste - sauf s’il prend son parti - et motivée uniquement par ma frustration et ce goût désagréable dans ma gorge qui est venu lorsque la brune s’est estimée en droit de juger ma relation aussi bien que la façon dont je compte gérer l’éducation de ma fille. Elle n’est personne pour elle et, si j’ai mon mot à dire là-dedans, surtout après aujourd’hui, elle ne deviendra jamais personne pour elle non plus. S’évertuer à espérer que nous nous entendrons un jour, la policière et moi, c’est tenter de faire entrer un rond dans un carré en forçant. Je ne reproche pas à Amos d’avoir essayé, je le lui reprocherai s’il continue au détriment de mes ressentis. Je lui en voudrais s’il me reproche de n’avoir fait aucun effort mais je n’ai aucune raison de craindre que cela puisse arriver : aujourd’hui, il a pris ma défense.

La cigarette se consume trop vite à mon goût entre mes doigts. Pas parce que j’aurais voulu fuir ma famille - Amos et Micah, qui attendent à l’intérieur - un peu plus longtemps, mais parce que quelques minutes de plus auraient été plus nécessaires que du luxe. Cependant, je n’oublie pas que nous sommes deux dans cette histoire, deux à avoir assisté - au moins partiellement - à cette scène et deux à certainement ressasser. Un coup d'œil à Amos à travers la baie vitrée me confirme qu’il est agité. J’écrase mon mégot dans le cendrier et, plutôt que d’allumer une seconde cigarette, je m’engouffre à l’intérieur de l’appartement. Micah, de retour dans son maxi-cosi plutôt que dans les bras de son père, est elle aussi agitée. Il faut croire que c’est une activité de famille et, avant de reprendre la parole, je m’agenouille au niveau de mon bébé pour déposer un baiser sur ses petits doigts. « Comme si elle avait quelque chose à prouver ? » - « Comme si j’avais quelque chose à lui prouver. Ou des comptes à lui rendre. » Des comptes à lui rendre, c’est comme ça que j’ai ressenti notre soirée sur le catamaran, lorsqu’il l’avait choisie pour être ma baby-sitter. Encore plus déplaisant, je m’étais sentie aussi bien raillée que infantilisée. A l’époque, elle avait au moins l’excuse d’être le témoin impuissant du chagrin et du malheur de son ami d’enfance. Aujourd’hui, nous sommes heureux et son attitude s’apparente bien plus à de la mesquinerie qu’à des inquiétudes légitimes.

« Des leçons ? De quelle genre ? J’ai besoin de détails. J’ai besoin de mots. » - « Tu as entendu. » Je le sais, puisqu’il l’a remise à sa place. Si je n’ai pas envie de me replonger dans mes souvenirs de cette conversation ou d’une autre, dont je ne me souviens pas entièrement, c’est parce que je n’ai pas envie qu’il change d’avis, qu’il considère finalement qu’avec la situation dans son ensemble, sa soeur de coeur était en droit d’agir comme elle l’a fait. Peu importe ce que lui dit la raison, je veux que prendre mon parti soit une évidence, mais elle a trop souvent été son premier choix. « Si ça peut te rassurer, je ne suis pas certain qu’elle restera en ville. Je crois qu’elle est venue pour la naissance et parce qu’elle avait des choses à régler avec ses supérieurs. » Venue pour la naissance. S’il seulement il savait combien je déteste cette idée puisqu’elle concerne mon bébé, et que j’aurais préféré que la brune s’abstienne d’étendre à Micah sa certitude qu’une place dans la vie de ma fille lui est due. « Qu’elle reparte, dans ce cas. » Je suis dure, mais pas envers lui. Je suis simplement encore trop amère puisque l’altercation est trop fraîche dans mon esprit. Consciente que mon attitude peut être mal interprétée et prise pour une amertume dirigée contre Amos, je fais deux chose : la première lui dire que je n’attends pas de lui qu’il s’excuse à sa place, la seconde, m’approcher, caresser son menton du bout des doigts, déposer un baiser sur ses lèvres avant d’attraper mes affaires : je veux rentrer chez nous, là où elle n’a jamais mis et ne mettra jamais les pieds. Un endroit qu’elle ne contaminera pas de son aura. « Tu n’as peut-être pas besoin que je m’excuse pour elle, mais j’ai envie de le faire et, dans le fond, tu sais très bien pourquoi. Sauf que ça ne vaudrait rien. » Parce qu’il s’en veut de me l’imposer ou parce que notre discussion, celle sur le catamaran où je lui ai avoué à demi-mots ne pas réussir à oublier ni à digérer qu’il lui a donné un rôle qui aurait dû m’incomber, est encore trop fraîche dans son esprit ? « Et ça aussi tu le sais. Mais, ça ne veut pas dire que je vais laisser ça courir sans réagir. Alors, je veux tout savoir. Je veux que tu me racontes tout dans la voiture. » Quelle sera-t-elle, sa réaction ? Va-t-il demander des comptes à la policière ? Je suis tiraillée entre l’envie qu’il le fasse pour qu’elle redescende de quelques étages et l’impression désagréable de le laisser mener mes combats. Sauf que je tranche en faveur de notre équilibre de couple. Si elle ne comptait pas pour lui, je n’aurais pas de combat à mener après tout. Sans lui, il y a longtemps qu’elle aurait été rayée de ma mémoire et de mes préoccupations. Alors, j’acquiesce mais, dans la voiture, je ne passe pas à table sans lui dire ce que je ressens. « Je n’aime pas ça tu sais. L’idée de devoir jouer le rôle de la balance parce qu’elle ne sait pas où est sa place. J’ai l’impression d’avoir quinze ans et de demander à mon frère de régler mes conflits à ma place. » J’esquisse une moue mi amusée, mi résignée. Une touche de lumière ne peut pas nous faire de mal. « Ce que je n’ai jamais fait à l’époque, que ce soit clair. » Mon sourire devient un peu plus franc, avant de disparaître, conséquence de l’exercice auquel je me prête : me plonger dans mes souvenirs pour restituer les choses les plus insultantes que m’ait dites la brune. « J’ai grogné la première. » Je n’ai pas envie de me faire passer pour une victime, le rôle me va mal au teint et Amos me connaît, de toute façon. « J’avais besoin de lui rappeler que quoi que tu en penses, tu ne lui doit rien pour… » Pour le résultat de sa traque, pour le mois d’octobre. « Que tu ne lui dois rien. Plus maintenant. » Plus maintenant qu’en plus de moi, il a un bébé qui doit être sa priorité et qui, contrairement à moi, a besoin d’être protégée du monde extérieur. Les dettes, dans ce genre de situation, n’ont plus lieu d’être. « Je l’ai fait. Et je suis pas désolée. » Peut-être me le reprochera-t-il. Mais je ne m’en veux pas : je l’ai fait pour une seule raison, parce que Micah et lui sont ma priorité et parce que je connaîs le sens de l’honneur et du devoir de l’homme que j’ai choisi. « Elle m’a comparée à un animal qui pisse pour marquer son territoire. Et elle parlait autant de Micah que de toi, puisqu’elle m’a demandé si c’était comme ça que je comptais l’élever. » En la protégeant, en l’étouffant et en la coupant du reste du monde, comme si elle savait la moindre chose sur la personne que je suis, sur la mère que je suis en train de devenir. « Elle m’a rappelé qu’elle serait toujours là en précisant qu’elle faisait des efforts mais qu’elle courberait pas l’échine pour satisfaire des insécurités. T’es arrivé après ça. La suite, tu la connais. » Puisqu’il l’a entendue, si j’en crois son intervention. N’a-t-il pas entendu le pire ? La partie ou son amie a tenté de m’apprendre ce que Amos ressent et ce que je dois être pour lui. « J’ai pas besoin qu’on m’explique ce que je dois être pour toi. Ni pour Micah. » Je le répète, comme muée par le besoin de justifier ma colère, ma réaction et mon amertume. « L’an dernier, elle m’a dit à quel point la perte de Sofia t’avait brisé et à quel point tu t’étais battue contre ton besoin de vengeance pour moi. Elle a dit que c’était à mon tour de le faire. » Comme si observer notre relation d’un œil extérieur lui donnait le droit de me juger, de me dire ce genre de chose quand, à l’époque, je me débattais avant le sentiment d’avoir reçu un coup de poignard dans le dos. « J’avais peut-être besoin de l’entendre, à l’époque. Mais j’en ai certainement plus besoin maintenant. » Peut-être que c’est ça, le problème. Peut-être qu’elle continuera toujours à me voir comme l’ennemie, la femme à abattre dont ils ont dressé le portrait pendant que mon compagnon préparait son infiltration au sein du Club. Peut-être qu’elle continuera toujours à penser que des années de camaraderies et de loyauté l’autorisent à se comporter comme si tout lui était permis. « Tu sais ce que c’est le problème ? Elle considère qu’elle a des droits sur toi et tout ce qui te concerne. » Micah faisant à présent partie du package. Je n’ai pas envie de tomber dans le cliché et de lui dire que je suis une femme, et que je sens et sais ses choses là, mais c’est le cas. « Elle considère qu’elle est en droit de venir me donner des leçons chez moi, et en ce qui vous concerne Micah et toi. » Et ça, je ne peux pas l'accepter.

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« Je vois. Elle fait pareil avec moi. » Accroupie face à notre bébé, je remonte la fermeture éclair de son petit gilet sans prononcer un mot. Je note qu’il suffit de creuser un peu pour découvrir que l’attitude de la policière n’est pas si surprenante et, si je ne dis rien, mon agacement en ce qui la concerne grimpe encore un peu plus. Que Dieu me protège si un jour je tente d’infantiliser Amos et de lui donner une raison, mais la brune, sous couvert de leur vécu, peut se le permettre sans qu’il ne réagisse ? Une part de moi sait que j’extrapole. Que je tire des conclusions sans poser de questions mais, sur l’heure, je saute sur tout ce qui peut nourrir et justifier la piteuse image que je me fais de Marshall. Si je prends sur moi, c’est parce que je n’ai pas envie de lui donner ce qu’elle veut : une dispute entre Amos et moi dont elle serait à l’origine, et qui prouverait à son égo qu’elle peut encore l’atteindre mieux que moi. Je tente de ne pas laisser la frustration me prendre ma raison et ma capacité à garder la tête froide et, pour ça, rien de mieux que me focaliser sur mon bébé. Dans son maxi-cosi, Micah s’impatiente et bat des jambes et moi, je lui adresse un tendre sourire avant de laisser Amos la porter jusqu’à la voiture.

Force est de constater que c’est moi qui ait été insultée, mais que mon complice est plus tendu que moi. Ce que je lui confiais en y mettant une touche d’humour, pour détendre l’atmosphère, c’était un ressenti sur la situation, un au-dessus duquel je compte bien passer puisque je l’ai acté : Olivia Marshall est son problème. A partir de là, pourquoi est-il sur la défensive ? Pourquoi est-ce que je me sens agressée par sa réponse ? « Tu n’aimes pas ça du tout ou seulement quand ça t’arrange ? » Je fronce les sourcils : je n’aime pas la tournure que la conversation est en train de prendre. « Je ne suis pas en train de te demander de balancer, mais de me donner tous les éléments dont j’ai besoin. » Ne pas relever et continuer sur ma lancée me demande de puiser dans mes réserves en termes de self control. Habituellement, elles sont vastes, mais mon altercation avec sa sœur de cœur les a sérieusement entamées.

Je ne tente pas - ou en tout cas je n’en ai pas l’impression - de me faire passer pour plus blanche que je ne le suis. Je ne me présente pas comme la victime innocente de la situation puisqu’au contraire, je commence par avouer que j’ai mis les pieds dans le plat en premier. Pourtant, rien dans mon approche ne constituait une insulte quand c’est ce que Marshall m’a servi, elle. Et j’en ai ma claque : si quelque chose de positif peut sortir de ce rendez-vous, j’espère que ce sera le fait que Amos réalise qu’il ne pourra pas me forcer à la côtoyer, que cela ferait plus de mal que de bien. Seulement, il se focalise sur la première partie de mon discours plutôt que de prêter attention à ce que je lui livre et il n’en faut pas plus pour me scandaliser. « Tu sais quoi ? Je n’ai pas quinze ans non plus. Je n’ai pas besoin que ma sœur vienne régler mes comptes pour moi. Je te posais pas de questions pour te couper les ailes ou confronter Olivia parce que je ne veux pas que tu le fasses toi ou que je ne t’en crois pas capable. Moi, je n’ai pas eu ces intentions-là. Mais, toi, Rae ? » Si je tente de rester de marbre, le regard que je lui lance est assassin et pour cause : je me sens abandonnée. Sa réaction me donne la désagréable impression qu’il a pris ma défense devant elle pour les apparences, mais que c’est bien moi et moi seule qui serait réprimandée au bout du compte. « C’était quoi les tiennes en décidant si “oui ou non”, je lui suis encore redevable ? C’était quoi ton but ? Parce que si c’était de la pousser à bout, de toi à moi, ça m’est égal. Mais, si c’est pour faire exactement ce dont tu es en train de me dissuader… Voire me reprocher… Alors, on a d’abord des choses à régler ensemble. » Pense-t-il réellement que je lui aurais rapporté les propos de la brune si j’étais en train de tenter de le dissuader de faire quoi que ce soit ? Il me connaît mieux que ça, non ? « A aucun moment elle n’avait le droit de te comparer à un animal. Je ne cautionne rien de ce qui est sorti de sa bouche. Mais, ça ne change rien pour moi. Je t’impose Olivia, je considère que c’est mon problème… Mais si c’est pour que tu aies ce type de réaction vis-à-vis de ma fierté, va. Va lui dire ta façon de penser. On peut faire ça pour tout si tu veux. On peut gérer les choses chacun de notre côté. » - « J’ai pas attendu ton autorisation pour lui dire ma façon de penser. » Aurais-je dû ? Est-ce comme ça qu’il conçoit les choses ? Si c’est le cas alors oui, nous avons des choses à régler lui et moi. « Je t’ai blessée, je le sais et je me suis déjà excusé pour ça. Tu te dis peut-être que ce que j’ai fait avec Olivia devient ton problème puisque c’est à toi que ça a fait mal. Mais, alors, on fait quoi ? On ressort la carte Ariane ? Je te ressors le couplet sur mon impression que quoique je fasse, ça ne te convient jamais parce que tu es indépendante et que tu n’as besoin de personne ? » Intérieurement, je bouillonne. J’aime Amos de tout mon coeur, mais je déteste sa façon de ressortir et ressasser des choses que nous avions réglées. La différence est là : le sujet Olivia ne l’a jamais été. J’ai dû accepter en serrant les dents ce qu’il s’est passé en octobre et à présent, on attend de moi que je fasse bonne figure pour qu’elle puisse rencontrer ma fille puisque, comme elle semble le penser, elle a des droits sur elle comme sur tout ce qui touche à mon futur époux ? C’en est trop. La voiture se gare et je descends rapidement, avant de claquer la portière pour attraper Micah que je détache, et prend dans mes bras. « A quel moment j’ai tenté de te dissuader de faire quoi que ce soit ? Pourquoi je peux pas te partager un ressenti sans que ça devienne une attaque personnelle ? » Et j’aimerais pouvoir lui dire que je ne suis pas à l’aise à l’idée que notre gamine grandisse en côtoyant la policière sans que cela devienne une affaire d’état : j’aimerais pouvoir le faire dans une discussion calme et civilisée, une discussion durant laquelle nous chercherions des solutions mais à peine le sujet entamé, il est sujet à dispute. « Tu me l’imposes. Elle est ton problème et on est parfaitement alignés là-dessus, pour quelle autre raison je t’aurais répété tout ce qu’elle a dit ? » Amos est soupe au lait : je le sais et suis tombée amoureuse de ses qualités comme de ses défauts. Sauf que parmi ces derniers, sa difficulté à communiquer ne fait que m’agacer dans une situation comme celle-là où je suis déjà tendue et en colère à cause d’une autre. « Et je te l’ai dit : je suis pas désolée de lui avoir expliqué ma façon de voir les choses. Parce que je t’aime, et je te connais. Tu es intègre et loyal et t’as beau dire le contraire, je sais qu’il y aura toujours une partie de toi qui se sentira redevable. » Je tente de rester calme et de m’exprimer sur un ton neutre, mais Micah, muée par son instinct de nourrisson qui sent lorsque la tension monte, s’agite un peu plus contre ma poitrine. « Et ça me concerne parce qu’on parle pas d’un service entre voisins ou d’une dette dérisoire. Ce que tu crois lui devoir, c’est ta vie ou en tout cas ta liberté. Et tu veux mon avis ? Ça l’arrange bien, ça l’arrange parce que ça lui donne le droit de débarquer dans ta vie, dans notre vie et de me traiter comme si elle m’était supérieure. Voilà pourquoi ça me concerne. Pour ça, et parce que maintenant il y a Micah, et qu’il est hors de question que son père se mette en danger parce qu’il estime que l’honneur est plus important que tout le reste. » Ma peur : qu’elle ait un jour besoin d’un service qui le mette en danger, lui ou sa liberté, et qu’il estime qu’il n’est pas en mesure de refuser après tout ce qu’elle a fait pour lui. « Elle avait d’autres choix. Y’avait d’autres solutions que de faire cet immense sacrifice, mais ça impliquait de faire appel à moi et elle l’a pas fait. » Un corps, ça se fait disparaître et ça n’aurait pas été le premier au sein du Club. « L’an dernier, sur le bateau, elle m’a dit que tu étais certainement parti voir si tu pouvais m’oublier aussi vite que moi je l’avais fait. Comment je suis censée croire qu’elle a fait la paix avec le fait que tu m'aies choisie ? » Micah bat des jambes de toutes ses maigres forces à présent, et je m’engouffre à l’intérieur pour la déposer dans son tapis d’éveil, à côté du canapé.

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« Pas plus que la mienne pour parler à ma place, encore, alors que toi, tu insistes lourdement pour que je ne le fasse surtout pas. » J’ai parlé à notre place et, à partir du moment où il y a un nous, ça me regarde, qu’il le veuille ou non. Je suis la première d’accord lorsqu’il est question de tracer une ligne, une frontière qui serve de garde-fou pour que chacun n’outrepasse pas son rôle et ses droits pour respecter le libre arbitre et l’amour propre de l’autre. Jamais je n’aurais pris l’initiative de parler pour lui à propos d’une brouille du passé ou d’un quelconque désaccord qui n’ait trait qu’à eux, qu’à leur relation et dieu sait pourtant combien j’abhorre la présence de la brune dans la vie de mon complice. Sauf que je considère que lorsqu’il est question de mettre en danger sa liberté ou sa vie, j’ai mon mot à dire en tant que mère de sa fille et partenaire de vie. Je ne considère pas que j’outrepasse mes droits quand je rappelle à la policière qu’elle a pris seule la décision de porter le chapeau du meurtre d’Amos et que, par conséquent, il ne lui est redevable en rien. Je n’étais pas en train de lui demander de ne pas intervenir pour régler mon différend avec Marshall. Je n’étais pas en train de lui dire que je ne lui dirai rien au nom de mon indépendant et de l’image que cela peut donner de moi et la preuve en est : je me suis exprimée sur le ton de l’humour, pour détendre l’atmosphère. Je le lui dit, mais il ne semble plus disposé à m’écouter, il est en colère et je trouve ça injuste : après mon accrochage avec sa sœur de cœur, c’est moi qui étais en droit de l’être. Il m’en prive en choisissant de se concentrer non pas sur l’affront que j’ai subi de la part de la brune, mais sur mes motivations et la pilule a du mal à passer. « Peut-être que c’est parce que tes ressentis me donnent toujours l’impression que mes qualités sont des défauts et que je ne suis jamais assez ou toujours trop. Qu’est-ce que tu en penses ? » - « Tu as gagné : je ne dis plus rien dans ce cas. » Il est vexé comme un pou ? Parfait, il n’a pas le monopole de la susceptibilité. A quoi bon me défendre pour les apparences, à quoi bon arguer que je sais où est ma place si c’est pour tenir le discours inverse une fois à l’abri des regards.

« Et, ne change pas de sujet, on reviendra sur Olivia plus tard. J’ai des choses à dire à ce propos-là aussi. Là, je suis en train de te parler de toi qui me dit quoi faire ou non, mais qui n’en fait qu’à ta tête. En gros, faites ce que je dis, mais pas ce que je fais. Sauf que ça marche peut-être avec les hommes à ta botte, mais avec moi, ça ne prend pas. » - « Tu as changé de sujet. » Me donnant au passage l’impression qu’il est plus urgent de mettre les pendules à l’heure avec moi que de condamner la façon dont j’ai été traitée. Agacée, à bout de nerfs, je me masse les tempes avec de rappeler, une fois encore que « Je ne t’ai pas dit ce que tu pouvais faire ou pas. » Peut-être que s’il était moins sur les nerfs, il l’aurait remarqué. Il aurait entendu mon ton humoristique, quand j’ai comparé la situation à une adolescente qui joue les balances et cafte à son grand frère qu’elle se fait harceler pour qu’il prenne les armes pour elle. Il aurait senti que je cherchais avant tout à désamorcer la situation puisque, déjà il était le plus tendu de nous deux. « Ce que je fais de ma vie ou non. Que je décide ou pas de la donner pour un service rendu au mépris de ma famille… C’est ce que tu crois ? Que je lui sacrifierais tout ce que j’ai ? C’est comme ça que tu me vois ? Comme un con qui ne connaît pas ses limites ? Si c’est comme ça que tu me vois, Rae, alors la conversation est close. » Je pousse un soupire désabusé avant de tourner la tête dans sa direction et de ficher mon regard dans le sien. « Si elle était arrêtée, si on parlait d’année de prison à cause de ce qu’il s’est passé… » Le meurtre qu’il a en réalité commis mais qu’elle a couvert et pour lequel elle a pris le blame. « Tu laisserais faire ? Tu les laisserais la jeter en prison ? » Je n’ai pas honte d’avouer que j’en doute. Je n’ai pas honte de dire haut et fort que je suis tombée amoureuse d’un homme bon et prêt à tout pour ceux qu’il aime. En revanche, je hais la brune et l’affection qu’il lui porte.

« Ce que j’entends, c’est que tu es injuste avec moi parce que tu as été blessé dans ton ego. C’est lui qui parle… » - « Mon ego ? » Je fronce les sourcils et lui jette un regard noirci par la colère. « Tu crois que c’est une question d’ego ? » Dans ce cas, il n'a rien compris. S’il pense que ce qu’il s’est passé en octobre m’a touchée uniquement dans mon ego alors, en effet, la discussion est close. J’aurais préféré. Le temps a bien plus d’effet sur les blessures liées à l’ego et, plus superficielles, elles se referment en général plus facilement. « En réalité, tu t’en fous que Liv soit en paix ou non avec mes choix ou avec toi. Le souci, c’est que tu as été appelée trop tard, mise au courant trop tard. Alors, tu veux que je te dise ? Je vais aller me promener, régler mes comptes, tout ça. En attendant que je rentre, si je peux te donner un conseil, c’est de méditer sur ça : tu me diras quoi faire de ma vie quand tu ne mettras pas la tienne en danger perpétuellement. Tu te souviendras aussi que moi, je n’ai pas essayé de te changer. Je t’ai prise comme tu étais sans jamais te le reprocher. Je t’ai soutenue sans jamais te donner l’impression que tu étais une source d’angoisse et la clé de mes obsessions. Je suis là, sans compromission et jamais je tente de passer au-dessus de ta tête parce que je trouve que c’est trop dangereux ou parce que j’ai peur de te perdre. Je ferme les yeux et je dis Amen. Je crois pas que ça soit trop demandé de faire pareil… Je suis joignable. » Je voudrais être perméable à ce qu’il me chante et tout mettre sur le compte de sa mauvaise foi, sauf qu’intérieurement je bous de colère. Avant qu’il ne disparaisse - il ne me laisse pas de droit de réponse et c’est peut-être mieux pour nous préserver des conséquences d’une dispute idiote et causée par notre frustration à l’un et à l’autre - je n’ai le temps que de lui adresser quelques mots. « Tu n’as qu’à demander à Callum de venir te chercher. » Callum. Le garde du corps qu’il m’a imposé parce que ma sécurité était devenue son obsession. Callum qui, par sa seule existence, prouve que ce qu’il soutient n’est pas l’entière et stricte vérité. La porte se ferme et, furieuse, je retrouve mon bébé qui s’agite sur son tapis d’éveil et commence à chouiner pour évacuer le trop plein d’émotion qu’elle a ressenti et, m’agenouillant à son niveau, je tente de me calmer à son contact.

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Il est parti deux bonnes heures et il ne m’a pas fallu moins que ça - et une manucure - pour décolérer. Reproduire le schéma habituel - lui qui fuit et moi qui attends qu’il rentre - ne nous aurait pas rendu service puisque moi aussi j’ai besoin de temps pour digérer mon altercation avec Marshall et tout ce qui gravite autour. J’ai donc emporté mon bébé sous le bras et pris la direction du salon où j’ai l’habitude de faire aiguiser mes griffes. Là-bas, tout le monde a admiré, béat, la petite merveille qui dormait à poings fermés dans sa nacelle. J’ai tendu mes mains l’une après l’autre à l'esthéticienne sans quitter Micah du regard une seule seconde mais, au moins, tout ça m’a permis de redescendre de quelques étages. Un second événement inhabituel s’est produit : Amos a appelé. Il l’a fait plus d’une fois durant la première heure de sa fuite et si je l’ai manqué la première fois, j’ai répondu la suivante. Ni lui ni moi n’avons été réellement bavard mais je crois que ces quelques minutes d’échange somme toute superficiel nous ont permis si pas de revenir l’un vers l’autre, de nous mettre en condition pour le faire. Il y a quelques mois encore, je ne lui aurais pas dit que j’avais quitté le loft juste pour qu’il s’inquiète de ne pas m’y voir en rentrant. Cette fois, je lui ai dit où j’étais pour qu’il ne soit pas surpris si d’aventure il rentrait avant moi. Ça n'a pas été le cas. Le loft était vide quand j’en ai à nouveau poussé la porte et je crois que j’ai ressenti une pointe de déception. Une part de moi espérait l’y trouver pour entériner une progression : que nous puissions discuter de ce genre de dispute à tête reposée quelques heures seulement après qu’elle ait eu lieu. Après l’avoir changée, nourrie et veillée jusqu’à ce qu’elle s’endorme, j’ai quitté la chambre de ma fille en fermant doucement la porte. Je suis descendue au rez-de-chaussée, décidée à attendre le retour d’Amos pour prendre la température. Il n’a pas tardé à pousser la porte et, moi, un peu plus calme qu’il y a deux heures, j'ai laissé de côté toute remarque susceptible de rallumer la mèche de notre dispute, au profit d’un rameau d’olivier. « Tu veux parler maintenant, ou demain ? » Moi, je me demande où il était puisqu’il semble presque aussi tendu que lorsqu’il est parti.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« C’est une question stérile. Il n’y a pas de réponse, ça n’arrivera pas. » Il ne le sait pas, et moi encore moins. Pour avoir cette certitude, il faudrait que j’ai confiance en notre système judiciaire, il faudrait que j’ai foi en la justice des forces de l’ordre et, surtout, il faudrait que je fasse une confiance aveugle à son amie de toujours et c’est là que le bât blesse. Aucune de ces assertions n’est vraie. « Pourquoi tu me cherches des poux, Rae ? » - « Parce que tu n’en sais rien, si ça n’arrivera pas. Et parce que j’en sais rien non plus. » Se souvient-il de l’état dans lequel il était lorsque je l’ai trouvé ? Moi oui et à cause de ça je sais également une chose : Marshall a tout géré seule. La seule chose qui fait dire à Amos qu’elle l’a fait correctement, c’est la foi qu’il place en la policière, foi que je ne partage pas, et que j’ai confiance en lui n’y change rien. Alors, pour cette raison et parce qu’il a été le premier de nous deux à le faire, oui, je lui cherche des poux. Et parce qu’il est incapable de répondre à cette question tout de go - je ne suis pas idiote, j’ai noté qu’il a tenté de détourner la conversation - alors, une fois de plus, non : je ne suis pas désolée d’avoir mis les choses au clair avec la brune.

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Pendant ces deux heures d’attente, j’ai déjoué nos habitudes en temps de querelle. Je ne suis pas restée longtemps assise sur le canapé à ressasser et à attendre son retour et pour cause : je déteste l’image que je renvoie dans ces moments-là. Je mérite mieux que d’être perçue comme une compagne désespérée qui attend le retour de son conjoint de pied ferme après une dispute. Je déteste ce que cela dit sur notre couple puisque nous aussi nous méritons mieux. Alors je décide de prendre l’air et de me changer les idées. Et je pourrais m’en applaudir puisque sur le chemin du retour au loft je fais un constat : le temps passe plus vite lorsque je m’occupe. Je me fais la promesse d’en faire une habitude - bien que je ne désire pas que nous disputer en devienne une pour Amos et moi - à chaque fois que je me trouverai dans une situation similaire à celle dans laquelle je me trouve. Lorsque Amos pousse la porte, je me suis occupée de Micah avant de la coucher et j’ai à peine eu le temps de réfléchir à la façon dont je l’aborderai. Alors je choisis d’y aller à tâtons puisque je ne suis pas réellement persuadée qu’il soit plus détendu qu’à son départ. Sa nervosité est communicatrice alors j’enfile des gants de soie. « Je dirais que ça dépend du sujet. » De marbre, je l’observe sans ciller. A quoi pense-t-il que je fais référence ? A la pluie et au beau temps ? L’abcès que nous avons à crever est évident, à moins qu’il ait décidé qu’il ne reviendrait plus sur le sujet mais ce serait dommage : j’en tirerais le cas échéant la leçon que tout ce qui contrarie Olivia est tabou et je n’ai pas envie d’à nouveau m’engager sur une voie où je doute d’être sa priorité. « Il faut baliser, mais avant, je voudrais que tu me serres dans tes bras. » Étonnée, je penche la tête sur le côté pour l’observer avec un peu plus de douceur. Que s’est-il passé durant ces deux heures pour qu’il ait l’air secoué à ce point ? Avant que je n’ai le temps de m’approcher pour obtempérer, il continue. « Tu as raison pour Olivia. Rien de ce que tu m’as dit ne m’a surpris. Les mots lui ressemblaient. » Je hoche la tête avec gravité. Je sais ce que cela lui coûte, que de douter d’elle ouvertement et les tensions entre nous ne changent rien au fait que je lui suis reconnaissante, reconnaissante d’être intervenu plus tôt, reconnaissante de prendre à nouveau mon parti. « Dans la voiture, je n’ai pas cherché à remettre tout ça en doute et j’espère que ça, tu le sais. J’ai essayé de cloisonner les sujets, de traiter un problème à la fois. Le sarcasme puis Liv. C’était pas probant, mais dis-toi que tu ne l’auras plus dans les pieds désormais. » Je pousse un soupir et, sans un mot, je lui ouvre mes bras. Je fais les choses dans l’ordre puisqu’il n’a que rarement dégagé ce mélange de détresse et d'anxiété. La paume de ma main - fraîchement manucurée - posée à l’arrière de son crâne, je le tiens contre moi une poignée de seconde, peut-être une ou deux minutes, avant de reculer sans m’éloigner pour autant de lui. Si j’ai senti une douce odeur d’alcool dans son haleine, je ne fais pas le moindre commentaire. « Je sais. » Ma fierté souffre de l’admettre mais, avec lui, pour lui, je peux la dompter. « J’aurais juste préféré que tu les traites dans un ordre différent. » J’aurais été moins irritée s’il ne m’avait pas donné l’impression que ma faute était plus grave que celle de son amie. J’aurais préféré qu’il s’attarde là-dessus avant de remettre les pendules à l’heure avec moi. « Tu es allé la trouver ? » Il a parlé de traiter les problèmes un par un et m’a affirmé que je ne l’aurais plus dans les pieds : j’en déduis qu’il considère avoir traité celui-là aussi. « Qu’est-ce qu’il s’est passé ? Je ne l’aurai plus dans les pieds, ça veut dire quoi ? » Je suis curieuse de ce qu’elle peut avoir trouvé à dire pour se défendre puisqu’elle a agi comme si elle était en terrain conquis chez moi, dans mon appartement ou en tout cas l’appartement que nous présentons comme le nôtre, Amos et moi. Doucement, mes doigts s’enroulent autour de son genoux, ils caressent sa peau. « J’étais pas en train de faire du sarcasme, tout à l’heure. Pas dirigé contre toi en tout cas. » Ni lorsque j’ai parlé avec ironie du début de notre guerre, à Marshall et moi, ni lorsque je me suis comparée à une adolescente rapportant ses déboires à son frère. « J’étais contente que tu prennes parti tout à l’heure, quand tu as débarqué dans l’appartement. Je ne me suis pas sentie infantilisée, je n’ai pas trouvé ça insultant. J’étais ravie. » J’esquisse un sourire mince, discret. Que rajouter puisque, par contre, je ne peux toujours pas lui dire que je suis désolée d’avoir agi comme j’ai agi ? Alors que j’aurais voulu qu’il comprenne pourquoi je l’ai fait ? « Je sais que tu comprends pas pourquoi j’ai fait ce que j’ai fait. Que tu penses que c’est qu’une question d’ego. » Ou d’un concours de celle qui pisse le plus loin pour reprendre la métaphore insultante de la policière. « C’est pas ça. Je cherche à protéger notre famille. De la même façon que tu l’as fait en me convaincant d’embaucher un garde du corps à plein temps. En me convaincant de me fier à Callum. » Convaincre n’est peut-être pas le bon terme puisque je reconnais à présent qu’il a fait ce qu’il avait à faire, qu’il a bien agi. J’espère qu’avec le temps, il finira lui aussi par estimer que c’est ce que j’ai fait, tout à l’heure.

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Dès que je l’attire contre moi, je note qu’Amos sens l’alcool, et je mettrais même ma main à couper qu’il s’agit de l’odeur assez caractéristique de la bière. Je ne l’ai pas relevé plus tôt, dans la voiture ou entre les murs de notre appartement factice et je n’ai pas pu passer à côté : j’ai le nez fin, je suis observatrice et il s’agit d’un domaine où je n’ai rien d’une débutante. Pour couronner le tout, je connais Amos et je crois que si son visage avait été teinté de la culpabilité d’avoir bu, je l’aurais vu. Non, il n’a de toute évidence pas bu au casino, mais lorsqu’il est parti je ne sais où faire dieu ne sait quoi. S’il ne s’était pas confié à moi rapidement, j’aurais été agacée. Je les aurais imaginés, lui et sa soeur de coeur en train de picoler ensemble, lui ignorant le manque de respect dont elle a fait preuve envers moi. Il n’en est rien : il est bien allé la voir, mais pour régler ses comptes et si j’en crois son air déconfit, la discussion ne s’est pas passée comme il l’aurait voulu. Moi, je peux difficilement prétendre que je suis surprise : la brune n’est à mes yeux qu’un parasite mal intentionné, déterminé à m’effacer pour conserver l’illusion qu’elle occupe la place la plus importante de la vie de mon conjoint.

Je l’attire contre moi, les paumes de mes mains posées à l’arrière de son crâne et mes doigts retrouvent leur place favorite : emmêlés dans ses cheveux. Perdre quelqu’un en qui l’on avait confiance et que l’on considérait comme un ami, je sais ce que c’est et je n’ai pas besoin de le lui apprendre. La seule différence est le motif de la fracture : une trahison en ce qui concerne Alec, et des intérêts et convictions qui divergent pour Olivia Marshall. « Je sais. » Il sait et je ne lui ferai pas l’insulte d’expliciter mes dires : je n’ai pas besoin de préciser que c’était vexant au mieux, insultant au pire que de me renvoyer l’impression que j’étais coupable d’un plus grand affront que la policière. « J’y suis allé, oui. J’ai essayé de mettre les choses au clair, mais elle est butée. Elle ne veut pas comprendre qu’elle s’y prend mal avec toi et que ça ne peut que rejaillir sur elle et moi. » Moi, je ne pense pas qu’elle s’y prenne mal : je pense qu’elle s’y prend d’une façon parfaitement alignée avec ses motivations : me voir disparaître de la vie d’Amos. Sauf qu’il m’a choisie - je n’ai pas besoin d’entendre la suite pour le savoir - et si je n’en doutais pas, cela reste satisfaisant et rassurant à la fois. Elle s’épuise pour rien : mon complice est tout à ma cause acquis. « Autant te dire que j’ai soufflé dans le cul d’un poney. Je n’ai même plus essayé de la ramener à la réalité. Je suis parti en lui demandant de rester loin de nous jusqu’à ce que… » Ce que quoi ? Qu’elle s’excuse ? Je crois que je suis trop soulagée d’apprendre qu’elle a disparu de notre vie pour encaisser un retour en fanfare. « Ce qui n’arrive pas… donc, tu ne l’auras plus dans les pattes. » Je l’observe sans cesser de caresser le dos de sa main du bout des doigts et, finalement, je pousse un soupir. « T’arriveras à rien avec elle. Sa vie s’écroule… » Si on me pose la question, elle a foutu son mariage en l’air : je suis capable de l’affirmer sans connaître sa relation ou son mari tant j’ai noirci le tableau de la personnalité de la brune. « Et jusque là, à chaque fois que c’était le cas, t’étais dans la même situation et vous pouviez traverser ça ensemble. Elle s’est habituée pas à ce que tu l’aides, mais à trouver en toi un compagnon de malheur, de mauvaise passe. Tu t’es reconstruit et tu vas mieux et ça, elle veut pas le comprendre. » Doucement, je caresse à présent sa joue plutôt que sa main. « Et c’est égoïste. » Marshall est égoïste, tout simplement, et c’est la raison pour laquelle l’idée qu’il lui soit redevable me hérissait le poil. « Je suis triste pour toi. Mais je le suis pas que tu aies remis les pendules à l’heure. » Puisque dans le cas contraire, leur amitié n’aurait pu devenir que toxique pour lui, elle ne pourra être que ça tant que son amie de toujours restera sur ses positions. « Je suis soulagée qu’elle sorte de la vie de Micah. J’étais pas à l’aise à l’idée qu’elle en fasse partie dans ces conditions. » Ces conditions étant le besoin maladif de Marshall de rappeler à tous et à toutes qu’elle possède le droit immuable de graviter autour d’Amos, sa certitude qu’appartenir à la vie de notre fille était un dû. A quoi bon m’en cacher ? Ce serait hypocrite et je ne le suis pas.

« Frère ! Je ne prends pas parti pour toi parce que je suis ton frère, mais parce que c’est mon rôle de veiller à ce que mon passé ou ma famille ne t’incommode ou te manque de respect. C’est mon rôle de leur donner tort alors que, si tu défends seul, tu les conforteras dans leur connerie. Je ne prends pas soin de ton honneur parce que le mien en dépend ou parce que tu ne sais pas le faire seule… Comme le font ou le pensent certains frères. Je le fais parce que je t’aime et que personne n’a le droit de te manquer de respect. Je ne suis pas ton frère… » « Tu crois vraiment que je te considère comme mon frère ? » Un sourire amusé étire mes lèvres alors que je m’apprête à balayer cette partie-là du conflit : elle ne repose que sur des malentendus et sur l’excessivité et la susceptibilité d’Amos. « Je sais tout ça. Je cherchais pas à le remettre en question, ma comparaison n’avait vocation qu’à détendre l’atmosphère. » De toute évidence, je m’y suis mal prise. « Tu n’as rien, mais alors rien en commun avec mon frère. » Je ris doucement, dans l’espoir que cette fois-ci le malentendu soit dissipé et que cela me soit permis. « Je m’offusque pas quand tu prends ma défense auprès de tes proches. Jamais. » Qu’il continue à le faire avec le cœur à l’aise : je me suis au contraire soutenue. Pour entériner cette certitude, je conclus le sujet d’un baiser déposé du bout des lèvres sur les siennes. Elles goûtent l’alcool mais, cette certitude là, je n’avais de toute façon pas besoin de l’appuyer de preuves. « Que tu l’aies remise à sa place n’était pas le problème. C’est que tu rechignes à me donner de quoi nous protéger justement, de le faire avec toi. Jamais contre toi… » - « J’ai compris. » Et il n’a pas tort : j’ai plaisanté, mais je n’aimais pas ce goût amer que j’avais dans la bouche puisque la situation me donnait l’impression d’avoir besoin de lui pour me défendre. Sauf qu’il a raison : je ne peux pas garder pour moi ces choses qui me blessent lorsqu’elles viennent de ses proches. En m’insultant moi, ils l’insultent lui et son choix. « Je comprends, vraiment. Et je t’ai tout dit. » Puisque je lui ai même parlé de notre discussion musclée, à Marshall et moi, lorsqu’il l’a choisie comme baby sitter le temps d’une soirée, sur le catamaran. « Et, de toute façon, après l'avoir vue, je ne peux que comprendre ta réaction. Maintenant, je regrette que nous ne nous soyons pas compris dans la voiture. J’aurais pas déconné. » Déconné. Je sais à quoi il fait allusion puisque ses yeux brillent de la flamme de la culpabilité. « Je suis désolé pour ce que tu dois avoir compris. Mais, c’est exceptionnel. » - « Tu me dois pas de comptes... » Pas alors que je sais qu’il lutte de toutes ses forces pour faire de son alcoolisme un vieux souvenir. A part l’enfoncer et l’humilier, à quoi cela servait si je pointais du doigt qu’il s’est manqué. « Je veux pas que tu rentres en ayant peur que ”je te dispute”. C’est pas qui je suis et, surtout… Je veux pas que ça mène à des mensonges. » Je ne veux pas que, par peur d’avoir échoué ou de devenir à mes yeux un raté - c’est impossible, jamais je ne le verrai comme ça - il rechigne à me partager ses failles et ses erreurs. Je me moque qu’il soit imparfait, j’ai largement démontré que c’était également mon cas. « Tu peux me parler. Et t’as pas à être désolé. » Je ne veux juste pas qu’il lâche les bras, pas alors que ça touche à sa santé : j’ai bien l’intention de l’avoir à mes côtés pendant encore des années.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« J’espérais mieux pour elle, mais ce n’est pas le plus désolant. Je me demande comment j’ai pu ne rien remarquer, ce que j’ai raté comme indices. » Moi, je l’imagine facilement pour l’avoir vécu. Le comportement d’Olivia est insultant et, même s’il n’a rien à voir avec la trahison des frères Strange, moi aussi j’ai pêché par excès de confiance. Je n’ai pas ouvert les yeux sur ce qu’ils étaient vraiment - deux lâches, un traître et un menteur - non pas parce qu’ils ont été particulièrement intelligent lorsqu’il a été question de me cacher la vérité, mais bien parce que je n’ai jamais mis en doute ce que je pensais acquis. Je les pensais de mon côté. Je croyais qu’après toutes ces années, je pouvais les appeler mes amis autant que mes alliés et, comble de la naïveté, je croyais que nous étions tous les trois reliés par la tragédie quand l’un de nous l’avait entraînée et l’autre avait couvert le mensonge du premier. « T’as rien remarqué parce que tu attendais pas ça d’elle. C’est humain. » Même moi qui n’ai rien d’une optimiste et qui ne donne pas ma confiance facilement, j’ai été dupée. Du reste, je n’ajoute pas qu’elle reviendra peut-être à la raison ou changera son fusil d’épaule puisque, par égoïsme, je ne le souhaite pas. Je suis heureuse d’en être débarrassée. « Si j’avais repéré les signes… Je ne t’aurais pas imposé ça et je ne sais pas jusqu’où elle a été, mais tu ne lui dois rien toi non plus. » J’esquisse un mince sourire et je glisse ma main dans sa nuque pour caresser ses cheveux. « Je sais. J’ai jamais considéré que je lui devais quoi que ce soit. » Même pas sur le catamaran, alors qu’elle m’a appelée pour me prévenir de l’état catatonique d’Amos et pour cause : j’aurais dû être prévenue plus tôt. Si elle a tendu une main dans ma direction, ce n’est que parce qu’elle n’arrivait à aucun résultat avec mon complice et qu’elle se sentait démunie : pas parce qu’elle a considéré qu’elle me le devait. Si elle avait pensé à moi, elle aurait interrompu Amos dans sa folie. Elle lui aurait dit plus tôt qu’il ne pouvait pas me laisser à l’écart de tout ça ou, en tout cas, m’aurait au moins contactée au moment de trouver une solution face à la bavure d’Amos. Ce qu’elle a fait ne témoigne d’aucun respect pour moi puisqu’elle m’a mise devant le fait accompli. Alors oui, peut-être ne me devait-elle rien. Mais dans ce cas, je ne lui dois pas grand-chose de plus, certainement pas de tenter de raisonner Amos pour qu’il ne prenne aucune décision irréfléchie. Qu’elle paye les conséquences de son attitude envers moi. Si j’étais Amos, je considérerais comme il l’a fait pour Alec que Marshall en pinçait pour lui en secret. Sauf que je n’adhère pas à cette  théorie. Pour moi, elle avait simplement besoin de quelqu’un d’aussi malheureux qu’elle, et elle n’a pas accepté qu’il quitte le bateau. « Tout aurait été différent, pour toi et pour nous deux aussi. ça aurait été plus facile. » - « C’est pas grave. On n’a pas besoin de facile. » Ce n’est pas nous, facile. « On a construit quelque chose d’efficace. De solide. Et c’est plus important. » Parce que si pendant longtemps, j’ai souffert de savoir que pendant qu’il allait mal il a choisi de s’épauler de Marshall plutôt que de moi, ce soir il a désinfecté cette plaie. A présent, elle va pouvoir se refermer et je suppose que l’absence de la policière dans notre vie à tous les trois va m’aider à cicatriser bien plus rapidement.

« Ce n’est pas “ton” frère, le souci. C’est ce qui se cache derrière le mot. Maintenant, je ne dirais pas que j’ai réagi normalement. » Mon sourire est un peu plus franc à présent, témoin que je suis amusée qu’il admette qu’il a réagi de façon excessive. Ce n’est pas la première fois, mais c’est rare. « C’était maladroit, je veux bien l’admettre. Mais je cachais rien derrière. » Je partageais avec lui un sentiment, celui qui disait que je n’aime pas la position dans laquelle l’attitude de Marshall m’a mise. J’ai confiance en lui pour défendre mes intérêts et je ne m’insurge pas qu’il le fasse lorsque ses proches dépassent les bornes, mais j’aurais préféré que la brune ne soit pas déloyale au point de me forcer à jouer un rôle de rapporteuse. « Mais, je suis soulagé de savoir que ça ne te dérange pas, parce que ça risque d’arriver encore, parce que ce sont les miens, et que si leur avis ne compte pas pour moi, j’ai de plus en plus de mal à leur trouver des excuses alors qu’ils sont aussi égoïstes qu’Olivia. Je ne comprends pas. » Sans comprendre, je suis de mon côté habituée à susciter chez autrui de vives réactions. J’ai compris depuis longtemps que je ne laisse personne insensible : soit je captive, soit je révolte et deviens source de haine sans vraie raison valable. J’ai arrêté de m’interroger sur le pourquoi depuis bien longtemps. « Je ne comprends pas comment ils peuvent être aussi hermétiques à ce que l’on dégage, toi, moi, et la petite. Ça me tue que ça saute aux yeux des étrangers, mais pas à ceux auxquels je tiens. Ce n’est pas une question d’unanimité, mais de respect. » - « Si tu parles de ta famille, ils y viendront. » Et de toute façon, ce ils ne désigne guère plus que la matriarche du clan Taylor : il me semble que les autres membres de la famille ont fini par se faire à ma présence. « Et si ça peut te rassurer, je ne crois pas être la première femme à subir les foudres de sa belle mère. J’échappe à beaucoup de normes, mais visiblement pas celle-là. » Du reste, je suis persuadée que le vent tournera quand elle ressentira le besoin de voir sa petite fille grandir. Elle était déjà bien moins vindicative lorsqu’elle et son époux nous ont rendu visite à la maternité juste après mon accouchement. « Je comprends que ce soit important pour toi. » Mes doigts se perdent dans ses quelques boucles longues. « Mais le plus important c’est notre équilibre à tous les trois. » Micah est devenue le centre de nos préoccupations sans le moindre effort. « Et on va bien. Elle dort comme un loir. » Autrement dit : elle n’a pas été secouée par notre dispute. Je nous en attribue tous les mérites et pour cause : nous avons réussi à ne pas hausser le ton pour ne pas troubler la quiétude de notre bébé. Nous apprenons, lui comme moi.

Bien sûr, j’ai eu le cœur serré en sentant l’alcool sur les vêtements d’Amos. Bien sûr, j’ai regretté que nos dernières péripéties induisent chez lui une envie irrépressible de boire mais pas parce que je suis déçue ou en colère, mais parce qu’il m’a confié il y a de ça plusieurs mois qu’arrêter était pour lui moins une question de confort que de survie et de santé. « Si, je t’en dois un peu quand même parce que j’ai promis de prendre soin de moi et de ma santé pour être auprès de vous, mais je n’ai pas peur que tu me disputes comme un gosse. » - « Je le ferai si c’est ce dont tu as besoin. » Mais ce n’est pas moi. Et ce n’est pas le genre de réaction qu’il doit craindre de ma part. « J’ai peur de te décevoir, que tu te dises que je ne suis pas celui que tu pensais. » Comment pourrait-il me décevoir ? Je ne suis pas tombée amoureuse de l’image que je me fais de lui, ou d’un concept quelconque, mais de lui et uniquement lui. Je connaissais ses failles et je connais aussi sa force. Sa lutte contre l’addiction ne peut émousser ni mon amour, ni mon respect. « Je ne veux pas non plus que tu en aies marre de m’écouter et de me conseiller si je m’obstine à ne pas suivre tes conseils. Tu sais, parfois je me dis qu’on devrait peut-être le tenter, l’éloignement. Nous trois, très loin de tout, pendant un temps… Mais, je sais que c’est impossible. » Que répondre à ça ? Ça l’est, impossible. Nous n’avons plus une, mais deux affaires à faire tourner et si nous pouvons nous absenter quelques jours, c’est de plusieurs semaines dont il aurait besoin avant que son addiction ne soit sous contrôle. C’est impossible également parce que nous avons Micah, et qu’un catamaran n’est pas réellement un endroit où enfermer un enfant de son âge. Que faire, dans ce cas ? Envisager une cure ? J’abhorre l’idée qu’il soit loin de moi si longtemps, mais si c’est ce dont il a besoin pour aller mieux, je ne piperai mot. C’est une vie entière que je veux passer à ses côtés, que sont quelques semaines en comparaison ? Mais que ce soit la cure ou de se faire aider par un professionnel, ou encore d’envisager les groupes de parole, il semble avoir rejeté l’idée au point qu’une fuite lui semble séduisante. « Tu sais, l’éloignement c’était la seule solution dans mon cas parce que je ne voulais pas arrêter. Je ne voulais pas aller mieux ou plutôt je ne voulais pas trouver la force de le faire. » Je l’avais perdu, quelle motivation aurais-je pu avoir à me sevrer ? « Mais c’est pas ton cas. Tu as décidé d’arrêter. Et ça témoigne de bien plus de courage que j’en ai eu à l’époque. » Doucement, je me fais une place dans ses bras pour pouvoir me lover contre lui, mon dos collé contre son torse. « Tu peux pas me décevoir. Déjà parce que ce que je ressens pour toi et ce que je vois en toi n’est pas conditionné à quoi que ce soit. » Ni le courage d’arrêter de boire, ni la force de le faire. « Mais aussi parce que je sais ce que c’est. Je sais à quel point c’est dur. » Et je sais que si j’avais eu le choix, je n’aurais pas géré les choses aussi bien que mon complice : si je tire de la prétention de caractère inflexible, je suis faible face à l'addiction. « Viens, on va se coucher. » Doucement, je me redresse et je l’attire contre moi pour déposer un baiser contre ses lèvres. Il a l’air assommé par sa journée, et je me doute qu’il ne doit avoir qu’une seule envie : imiter notre bébé qui dort profondément. Doucement, je glisse ma main dans la sienne, pour l’entraîner à ma suite à l’étage.