La première fois que son regard a croisé celui candide de la française, qu’il a vu ses lèvres s’étirer dans un large sourire aimable et étrangement sincère, Reese a pensé qu’elle serait une colocataire, un temps, et probablement rien d’autre. Qu’il finirait pas déménager, et que leurs chemins se sépareraient naturellement, en ne lui laissant plus tard qu’un vague souvenir de cette période. Parce qu’ils n’ont au premier abord rien en commun. Rien qu’il n’aurait vu en quelques semaines de cohabitation, durant lesquelles l’un comme l’autre se montraient sous leur meilleur jour. Pourtant, le temps a démêlé les aprioris, et dorénavant, il se surprend à apprécier la compagnie de la française comme celle d’une amie. « Tant que tes surprises ne détruisent pas mon appartement. » Son sourire s’étire doucement, avant qu’il ne le ravale presque aussitôt pour afficher une moue faussement sérieuse. « J’peux rien te promettre là-dessus. » Ses initiatives semblent de toute évidence pouvoir mener à cette fatalité. Une bonne excuse dorénavant pour esquiver les services qu’on pourrait lui demander — il peut bien en tirer au moins un aspect positif. Dorénavant chacun pourvu d’une bière, la discussion finit par s’ouvrir, bien que timidement. Son premier réflexe est de parler de Leo, et il se sentirait presque stupide en le réalisant. « Leo est la définition-même du mot chaleureux, tu sais bien. » Il hausse les sourcils, sa tête se penchant légèrement en guise d’approbation, alors qu’il ramène le goulot de sa bière à ses lèvres. Qu’il puisse prétendre l’être d’avantage est déjà mauvais signe. Et pour ne rien arranger, vient le sujet Winston, dont l’attitude, en ce moment, est sans le moindre doute la plus glaciale. « Il a pas vraiment l’air disposé à se calmer. » Il grimace légèrement, imaginant sans mal toutes les remarques désobligeantes qu’elle doit recevoir. Winston est déjà aussi aimable qu'une porte de prison avec les infirmières de base, alors il peine à imaginer le sort qu’il doit réserver à une infirmière à qui il en veut tout particulièrement. Il l’a déjà vu à l’oeuvre, bien que rarement, et chaque fois, il s’est fait la réflexion qu’il n’aurait pas pu rencontrer Winston dans ce contexte et avoir cette relation avec lui ensuite. Il n’a jamais tenté de le raisonner sur son comportement pour autant — conscient que le chirurgien pouvait parfois aller trop loin, mais jamais suffisamment pour se sentir réellement concerné par ce problème. « Promis, je n’en veux pas qu’à ton argent. » Le fait qu’elle admette que le loyer fait parti de ses motivations lui arrache un ricanement. Il faut dire qu’il ne roule lui-même pas particulièrement sur l’or, donc si ce n’était qu’une question de moyens, miser sur lui aurait été un piètre pari. « Parce que je sais pas comment m’y prendre et que parler de responsabilité financière avec elle semble profondément ironique. » Il arque un sourcil perplexe face à l’explication qui lui est donnée. Offrir le loyer à quelqu’un parce qu’on ne sait simplement pas comment s’y prendre pour le lui réclamer lui semble lunaire, voire totalement déraisonnable. Après de longues secondes passées à la dévisager, comme s’il espérait entendre une autre justification que celle-ci, il pousse finalement un soupir, ses yeux venant théâtralement se planter sur un horizon imaginaire. « J’aurais dû tenter d’te faire payer ma part aussi quand j’en avais encore l’occasion. » Il s’amuse de la naïveté de la brune, s’en moque sans se donner la peine d’être subtil. C’est pourtant bien connu, un excès de gentillesse mène toujours à ce qu’un tiers s’en serve comme paillasson. « Dis lui juste que t’as pas les moyens pour payer l’entièreté du loyer. Elle est chiante mais pas stupide. » Ce n’est pas comme si Leo n’avait jamais été confrontée à ce genre de problème. Et puis, tout porte à croire qu’Albane n’est pas qu’un porte-monnaie dans lequel piocher pour elle. « Je ne vois pas le problème. Ce n’est pas comme si tu les avais insultés en partant. Je crois ? » Il esquisse une moue pensive. Il ne peut pas se targuer d’avoir été agréable ou ouvert à la discussion, mais il n’a pas franchi cette limite pour autant — pourtant il aurait voulu. Il aurait voulu prendre le premier bouc émissaire venu pour déverser tout son venin, ce jour-là. Mais il ne l’a pas fait. « Non, j’pense juste que je leur inspire plus vraiment confiance. » Ce n’était déjà probablement pas le cas avant qu’il ne leur tourne subitement le dos sans une explication. Il n’a que renforcé l’idée de son instabilité, qui pourrait finir par être connue de toute la population de Brisbane s’il poursuit sur cette voie. « Mais bon. C’est pas important. C’est pas comme si je voulais y retourner. » Il aimait bien faire ça un temps, puis le temps est passé, comme à chaque fois. Rien ne semble le passionner, et parfois, brièvement, le Grigson se demande si quelque chose cloche chez lui. Une pensée qui le traverse, mais qui ne stagne jamais, bien vite balayée d’un revers de main. Se poser ce genre de questions n’amène jamais rien de bon. A la place, il préfère songer au prochain job qu’il pourrait décrocher, pour se payer un loyer, et non pour le plaisir de bosser — un poste de barman ferait parfaitement l’affaire. « Je ne suis même pas étonnée qu’il l’ait fait. Hugo ne jure que par son bar, le saucisson qui s’y trouve, et tous les ragots qu’il entend de derrière le bar. » Il souffle du nez, un rictus amusé venant étirer le coin de ses lèvres. « L’intérêt qu’il porte à ce saucisson m’inquiète sérieusement. » qu’il glisse, un sourcil arqué, avant de porter une énième fois le goulot de sa bière à ses lèvres. « T’as pas besoin d’avoir toutes les réponses là tout de suite. L’essentiel, c’est que tu te sentes de retour à la maison. » Ses sourcils s'arquent, son regard venant se planter sur la française alors que l'alcool dévale encore sa gorge. Il est surpris de la voir le rassurer de cette façon. Elle choisit les mots justes, sans même sembler le réaliser. « Et puis tu sais que tu es toujours le bienvenu ici si tu as besoin de quoique ce soit. » Il repose la bouteille sur la table de la cuisine, et force un sourire dans lequel il tente de ne pas laisser transparaître son inconfort. Parce qu’il n’y a pas de ton moqueur, ou de sarcasme auquel il peut se raccrocher. Juste de la bienveillance dont il ne sait pas quoi faire. « Ouais… » qu’il souffle. Pas sûr qu’il l’assimile réellement, cela dit. « Merci. » Presque au même instant, il croit entendre une porte claquer dans le couloir, qu’il suppose rapidement comme étant celle de l’appartement de Hugo. Un retour à la réalité assez brusque, qui lui fait poser les yeux sur la porte d’entrée, quelques secondes. « Ça doit être Hugo, ou Noor. Je vais te laisser. » Il soupire légèrement, avant d’engloutir le reste de sa bière, dont il repose la carcasse sur la table, une fois vide. Ses prunelles reviennent à la rencontre de celles d’Albane, et cette fois, un rictus espiègle vient éclairer ses traits. « Pas que j’doute de tes capacités pour m’empêcher d’être défenestré mais c’est probablement mieux comme ça. » qu’il se moque — parce que ça lui va mieux. C’est forcément plus simple de s’éclipser, dorénavant, maintenant qu’ils savent l’un comme l’autre qu’il n’y a qu’à aller de l’autre côté du palier pour se recroiser. « Ça m’a fait plaisir de te revoir. » Il le glisse distraitement, avant de partir, comme si ce genre de commentaire était habituel de sa part. Pourtant il ne l’est pas. Pas quand il le pense, en tout cas.