(mai) Le monde de Weatherton s’agite plus que jamais, et même s’il ne connaissait pas le sommeil jusqu’alors, tout est bien pire désormais. Venir aux aurores n’empêche en rien de croiser une quantité de personnes au pas rapide, occupées à courir d’un bout à l’autre des locaux pour aller chercher une information ou du matériel. Je déteste cette idée, je déteste ce qui est en train de se passer, mais pour autant cela ne m’éloigne pas de la collection et de ce que je compte faire. James est peut-être parti à Semarang, ou dans Dieu sait quelle ville perdue d’Indonésie, ses petites mains préparent l’événement à venir et moi, je fais au mieux. Ils ont des mois d’avance, j’ai des mois de retard, et advienne que pourra. Leur idée est à chier, la mienne reste du génie, et ce sont deux choses sur lesquelles le temps n’aura jamais aucun effet. Peu importe quand notre collection sortira, elle sera un retentissement nouveau et enviable, et à mes yeux c’est tout ce qui importe, bien avant le fait d’observer la moindre lueur de fierté ou de contentement dans le regard de James. Qu’il aille se faire foutre et dorer la pilule encore un peu plus en Indonésie, le commun des mortels n’arrête pas de vivre en son absence.

Dans la réserve, je m’agite et je m’énerver autour de rouleaux de tissu qui ne correspondent jamais à la teinte que je désire, je m’énerve encore plus de bijoux et d’accessoires que j’aimerais ajouter à des tenues, sans avoir en tête la tenue en question. Chaque nouvel élément me donne envie de dessiner un nouvel habit, sans savoir exactement lequel, tout en sachant pourtant que nous en avons bien trop pour que la collection puisse moindrement être qualifiée de raisonnable. D’agacement, je souffle longuement et laisse mon poing s’écraser mollement contre le mur. Au moins, si James avait été là, c’est lui que j’aurais envoyé fouiller cette pièce impossible et terriblement mal rangée. Je n’ai aucun mal à me débrouiller sans lui, il aurait fait un simple travail d’assistant, mais bon sang que ça aurait pu être utile. “Dis moi que tu pourrais être utile.” J’interpelle la première venue, cette jeune femme qui se retrouve dans mes filets alors qu’elle venait sûrement éteindre la lumière et se demander pourquoi la porte est ouverte depuis si longtemps. Tant pis pour elle ; elle a l’agitation typique du personnel de cette maison, elle doit sûrement y travailler et donc pouvoir s’y reconnaître un peu mieux que moi. “C’est James qui a eu l’idée du rangement, ici ?” Parce que c’est à chier, qu’on se le dise. Mon pied encore largement affaibli par la balle qui l’a traversé (rien que ça), je prends néanmoins le temps de me reposer sur le dossier d’une chaise attenante, une main sur ce dernier pour ne pas risquer de glisser. “Tu sais où je peux trouver ce nouveau tissu noir, qu’il a soit disant importé du bout du monde ?” Et je me moque vraiment, vraiment beaucoup de pas avoir de fichu badge de l’entreprise ou qu’ils aient été cambriolés il y a peu et soient encore sur le qui-vive. Je veux juste mon foutu tissu sur lequel travailler, je le jure.

@flora constantine

« Dites toujours. » Elle a la voix froide et tous les traits du visage qui disent le contraire, elle qui respire sûrement la douceur et la bienveillance, comme Ginny le fait de son côté à Sydney. Peu importe. Je n’attends pas davantage avant de poser ma question, pestant autant sur l’organisation de cette pièce toute entière que sur James lui-même. Ce n’est pas parce qu’il est le patron de tous dans ce bâtiment que cela sera suffisant pour me servir de muselière. « Je pense que James se moque bien de savoir comment sont rangés les tissus tant qu'il les trouve quand il en a besoin. » J’esquisse une moue, peu convaincu par sa réponse. Non que je la soupçonne de mentir, mais bien parce qu’elle vise justement trop juste pour que je ne m’en veuille pas de ne pas l’avoir anticipé seul. “Un vrai égocentrique, celui-là.” J’avance dans un rire bref, bien conscient que cela correspond pleinement à l’hôpital qui se fout de la charité. Mais puisque les absents ont toujours tort et que je n’aurais de toute façon pas hésité à avoir ces mêmes mots en sa présence, je ne me retiens de rien face à la jeune femme, me permettant au passage de trouver son regard un instant, le temps d’essayer de deviner ses pensées.

Alors, perdu dans ce bazar qui correspond en tout point à une telle description, je prends le temps de demander à l’inconnu si elle sait où trouver le tissu dont j’ai besoin, espérant au passage qu’elle n’est pas une de ces petites mains que l’atelier compte en nombre mais qu’elle pourrait bien m’être utile à quelque chose. « Qui le demande ? » Elle pose son café comme si elle allait débuter une course poursuite, ayant été la première à comprendre que je suis un terrible intrus qui en veut à la maison de couture. “Auden. Williams.” Je me résous à me contenter de dire la vérité, sans essayer de me faire passer pour la Reine d’Angleterre, le Pape, Guy Fawke ou le voleur inconnu. Rien de tout ça, malheureusement: cela m’aurait sûrement très largement amusé. Mon nom à lui seul est un laisser passer jusqu’aux réserves et la signification que oui, j’ai le droit de me servir comme bon me semble parce que j’ai été adoubé par James lui-même. « Ne le prenez pas mal, mais je ne vous ai jamais vu ici. James m'en voudrait que je confie son précieux "tissu du bout du monde" au premier venu. » J’étouffe un nouveau rire, comme si je pouvais vulgairement être considéré comme le premier venu aux yeux de James. “Il t’en voudrait surtout que tu me qualifies de premier venu.” J’avance, certain de moi, un sourire en coin. Je ne sais pas comment il pourrait me qualifier, c’est un fait, mais je sais au moins que cela ne serait certainement pas en ces termes, lesquels pourraient être associés à bien d’autres personnes qui ne sont pas moi. Je suis quelqu’un autant pour lui en tant que James, que pour lui en tant que l’entité Weatherton, chose que je juge finalement bon de lui préciser. “Je collabore avec lui sur une collection. J’imagine que t’as pas envie de lui donner une raison d’être grincheux si les choses n’avancent pas en son absence.” Il sera grincheux quoi qu’il en soit, pas besoin de le connaître énormément pour ça, mais ça me ferait chier de lui donner de véritables raisons pour qu’il agisse de la sorte alors que son caractère naturel se suffit à lui-même. Surtout, je veux prouver que je n’ai pas besoin de lui à mes côtés pour avancer dans mon travail.

« et je n'ai pas besoin de vous voir en mouvement pour savoir que vous devez courir bien plus vite que moi. » A nouveau, je lâche le tissu du regard pour me concentrer sur elle et son certain humour mordant. “Mon médecin me tuerait s’il me voyait marcher sans béquilles.” Il me tuerait pour un bon millier de raisons différentes, de toute façon, celle-ci n’en étant qu’une de plus sur la longue liste. “Tu gagnerais sûrement cette course.” Je ne m’étends pas sur les raisons de la faiblesse de ma jambe, n’ayant aucune envie de m’étaler sur le sujet à cet instant et face à elle. “Mais ça pourrait être une bonne idée en temps normal, j’dis pas. Devenir le héros de l’histoire pour avoir une promotion, c’est futé.” Je m’amuse de la chose sans me moquer d’elle, au contraire.

« Il préfère le terme d'artiste, si je peux me permettre. »
“On le préfère tous.”

Ma voix souffle au même niveau que la sienne, sans que je n’en dise plus à ce sujet. Je peux donner tous les noms d’oiseau à James, cela ne change rien à l’évidence des choses: il est un artiste et j’en suis un aussi, c’est sûrement ce qui a évité un bain de sang général un nombre incalculable de fois. Peut-être aussi que je lui partage ces quelques mots pour qu’elle comprenne que je sais ce dont je parle, au moins un minimum, et que je ne suis pas n’importe qui, et surtout pas le premier fan qui aurait réussi à s’immiscer dans l’enceinte de l’immeuble. « Oh ? Je prends note de taire ce détail. » Et cette fois, de mon côté, je me garde bien d’en dire davantage au sujet de ce détail, n’ayant tout simplement aucune envie d’élaborer cette discussion autour de la personne de Weatherton, surtout alors que j’anticipe déjà que son retour de Semarang ne sera pas sans quelques discussions et fracas. « Détrompez vous. Je serais ravie de lui donner une raison valable de se plaindre. » - “Tu prendrais le risque de le voir dans un très très mauvais jour ?” J’avance et interroge, aussi amusé que curieux sur ce sujet. L’immense majorité des employés s’écartent sur son passage et baissent le ton lorsqu’ils lui parlent, alors j’ai effectivement beaucoup de mal à convenir que quelqu’un puisse être heureux et impatient à l’idée d’observer un James en colère. A vrai dire, je pensais être le seul dans cette situation.

La jeune femme me rend curieux, sans aucun doute, et je ne garde pas cette idée pour moi, n’hésitant pas à prononcer mes questions à la seconde même où elles franchissent mon esprit. « Je commence à comprendre pourquoi James vous apprécie. Quelque chose à voir avec les artistes rebelles. » J’esquisse un sourire, ne pouvant nier ce statut d’artiste rebelle. C’est sûrement le plus gros point en commun que nous avons, parmi tant d’autres encore. “Tu sembles bien le connaître.” Tout le monde sait qu’il a un caractère difficile, pas nécessairement qu’il s’entiche uniquement de personnes dans le même genre - quoi qu’il n’y a qu’à regarder sa femme pour s’en rendre compte, sûrement, mais encore vaut-il mieux éviter le sujet, raison pour laquelle notre discussion en revient irrémédiablement à se concentrer sur le bout de tissu sur lequel je lorgne sans retenue depuis mon entrée dans le lieu de stockage. « Vous vouliez le voir ou l'embarquer avec vous ? » La question semble honnête, mais elle ne relâche le tissu qu’avec une infinie lenteur et précaution, me faisant dire qu’elle est loin d’être une amateur dans le milieu. Pour beaucoup, ce serait un tissu comme un autre. Pour un œil averti, c’est un tissu hors de prix et impossible à trouver. “Je vais travailler chez moi.” Ici, je ne viens que pour me servir et faire mon shopping. Travailler au sein des équipes n’a rien d’attirant à mes yeux, à commencer parce que je suis bien loin de me tenir au même niveau qu’eux.

« Vous cherchiez autre chose ? »
“Ton prénom.”

Je demande alors sans la moindre honte, mes yeux dans les siens, mes doigts prenant peu à peu possession du bout de tissu. Elle me rend curieuse et semble être une personnalité intéressante, mais certainement pas au point de faire de vieux os au sein de Weatherton. “Sinon je vais devoir chercher moi-même, et ça sera vraiment beaucoup de temps en moins consacré à la collection.” Je fronce du nez, accusant le coup, en faisant des tonnes, à dessein. Finalement, j’esquisse un sourire, lui faisant ainsi comprendre qu’elle peut toujours agir à sa guise et que, de toute façon, je serai reparti bien rapidement.

« Il ne me fait pas peur. et si jamais, je cours vite. » Même sous le badge de l’humour, peu sont ceux qui oseraient affirmer avec une telle assurance que James Weatherton ne leur fait pas peur. Je ne la prends pas pour une menteuse, non, et me contente de m’amuser de cette réponse, sans doute curieux de vérifier de mes propres yeux si elle arriverait à garder le menton droit et ses yeux dans ceux de l’anglais si jamais le moment venait à se présenter. Une autre part de moi n’a pourtant pas envie qu’il ait une raison d’être en colère, tout simplement, et c’est pourquoi je me contente d’un nouveau sourire amusé à son encontre. Elle a du cran, et j’aime ça, quand bien même une part de ma personne est bien (trop) consciente de ne pas avoir en main toutes les pièces du puzzle. « Depuis longtemps en tout cas. » Ces mots m’assurent qu’elle connaît donc bien James, quand bien même elle est assez douée pour éviter la véritable question derrière mes mots et se contente d’une précision temporelle. Ce n’est pas ce que je demandais, mais c’est ce dont je me contenterai pour le moment.

Bien que je sois sur le départ, le travail me rappelant éternellement à lui, je prends le temps de quémander son prénom, sans pourtant avoir encore la moindre idée de quoi en faire. C’est pour associer un prénom à un visage, au moins, dira-t-on. Elle me rend curieux, aussi, il faut bien l’avouer. Elle me rappelle certaines figures du passé, bien malgré moi. « Loin de moi l'idée de vous faire perdre de votre précieux temps. » Mon sourire s’étend alors qu’elle a le cran de se jouer de moi et avec ma patience, chose que bon nombre de personnes n’auraient jamais osé faire, encore une fois. « et je ne tiens pas à mettre vos méninges à rude épreuve. » Je pourrais sans nul doute retrouver son prénom assez rapidement, mais je ne tiens pas à demander à autrui et attiser leur intérêt sur la question. Je ne tiens pas à ce que quiconque sache que je l’ai rencontré, comme si garder cela secret allait réussir à préserver quoi que ce soit - qu’est-ce qu’il y a à préserver, même ? Sa silhouette s’éloigne pour qu’elle retourne la tête assez théâtralement, face à ma personne toujours aussi immobile. « Flora. » Flora. C’est simple et court, je n’aurai aucun mal à le retenir et encore moins à la reconnaître dès que je reviendrai voler de nouveaux tissus à Weatherton. C’est drôle à quel point ce nom résume l’immeuble à lui-seul et une personne.

« Si jamais, ce que vous avez dans les mains a plus de valeur que le reste du stock. Épargnez moi des inventaires pénibles en volant quoique ce soit d'autre. » - “Je viendrai te rendre des comptes sur mes vols, la prochaine fois.” Parce qu’il y aura des prochaines fois, parce que mes yeux seront automatiquement attirés vers les plus beaux, rares et chers tissus ; parce que je serai heureux de lui parler pour en savoir plus sur elle. Comme ça, juste comme ça, par curiosité, pour passer le temps, pour palier à l’absence d’un fantôme. Pour continuer à faire mon travail, aussi. “Bonne journée, Flora.” La mienne ne fait que débuter, ce rouleau en main. Elle sera soulagée de le voir revenir avant que James ne se rende compte de son absence, sûrement, et peut-être que je le ferai pour ne pas qu’elle ait de problèmes. Peut-être.