Oncle Trevante lui avait sonné pour le voir et il avait demandé à Marvin de réserver une table de trois pour eux dans le restaurant de son choix... dans sa tête, la troisième personne était tante Cassandra... du coup, il s'était exécuté de bon coeur, il voyait un peu moins son oncle en ce moment, pourtant, il avait toujours été une de ses personnes préférées dans la famille, parce que faisant partie de la famille, il s'était toujours arrangé pour être éloigné des conflits intrafamiliaux. Ce qui était un exploit aux yeux de Marvin, il devait bien l'admettre.

Marvin avait mis un costume de marque au couleur qui rappelait son club de rugby, il l'avait un peu fait exprès, c'était par mesure de précaution, s'il était photographié ou quoi par un paparazzi il voulait toujours être pris en photo au mieux de sa forme. L'image et le paraître étaient des points faciles à contrôler, alors Marvin le faisait plus par automatisme que réelle envie.

Pour bien faire, Marvin avait réservé une table à l'Interlude, la cuisine française là-bas était à tomber et il n'avait jamais été déçu en allant manger dans ce restaurant, il espérait que l'endroit satisferait son oncle et sa tante. Comme à son habitude, il arriva en avance, l'hôtesse rougit en l'installant à sa table et le serveur qui lui apporta une bouteille d'eau semblait sur le point de s'évanouir... visiblement un fan. Il lui sourit et lui signa un autographe sur un bout de papier qu'il reprit comme s'il s'agissait d'un trésor inespéré. Quand il releva la tête amusé, c'est là qu'il aperçut son oncle Trevante, son sourire s’agrandit alors qu'il se redressait pour le prendre dans une accolade... sauf qu'il se figea, ce n'était pas tante Cassandra à ses côtés... c'était Lara la troisième personne... bon sang ! Il dût s'empêcher de rouler des yeux.

Lui et la cousine de sa mère —parce que bon, ils avaient presque le même âge, mais c'était de sa mère dont Lara était la cousine, pas lui— n'avaient jamais vraiment su s'entendre. Pour Marvin, Lara était jalouse de toute l'attention qu'on lui avait toujours portée. Parce que... qu'est-ce qu'elle pouvait bien lui reprocher ? Marvin avait toujours fait en sorte d'être le parfait petit héritier Pearson, obéissant et travaillant au mieux son image public pour qu'on ait rien à lui reprocher.

Il fit l'accolade à son oncle et lui tapota le dos. Si avec Lara, ça avait toujours été tendu, il avait un lien particulier avec Trevante, être des hommes Pearson dans une famille principalement portée par des femmes les avaient mis sur le même banc et ils se serraient les coudes simplement. Quand il se tourna vers sa cousine, il l'observa avant de se pencher pour l'embrasser délicatement sur la joue. En public, il ne ferait aucun commentaire désobligeant qui pourrait être entendu, il alla jusqu'à tirer la chaise pour sa "cousine" comme tout gentleman qui se respecte. « Je ne m'attendais pas à vous voir tous les deux ici, je pensais que tante Cassandra serait de la partie. ça fait quand même plaisir » ajouta-t-il pour faire bonne figure avec un sourire calculé sur les lèvres. Il fit un signe au serveur pour qu'il prenne la commande de boissons des autres membres de sa famille, il les imaginait mal boire de l'eau toute la soirée. « Prenez tout ce que vous voulez, c'est pour moi » confia-t-il pour ses invités du soir. « Mais est-ce qu'il y a une raison particulière à cette mini-réunion familiale ? » voulut savoir le rugbyman tout en attrapant son verre d'eau pour boire une gorgée. Il était curieux maintenant.

Marvin avait été naïf de penser que son oncle emmènerait sa femme pour leur réunion mensuelle. C'était idiot parce qu'elle l'avait manquée ces quelques derniers mois. S'ils avaient été tous les deux, Marvin aurait posé la question à son oncle, enfin, il aurait aimé connaitre la réponse à cette question : "Est-ce que tout va bien avec tante Cassandra ?". Et la question était légitime, mais maintenant que Lara était là, Marvin n'allait certainement pas mettre son oncle favori dans l'embarras. Si ça se mettait, ce n'était rien du tout. Mais avoir une confirmation ou une affirmation l'aurait rassuré tout du moins. "Tu vois papa, même lui il pensait que c'était maman la troisième personne, comme quoi..." il haussa les épaules. « Votre présence me fait quand même plaisir » dit-il d'une voix assurée et ferme qui ne laissait pas place à l'hésitation. Le parfait petit Pearson était à l'oeuvre encore une fois, une façade, un masque qu'il maitrisait tellement qu'il ne savait même plus quand il jouait un rôle et quand il était sincère avec lui-même. Comme à son habitude, Marvin voulait leur offrir le repas, il le faisait toujours pour son oncle, sauf que cette fois-ci, Lara était là et elle ne comptait pas le laisser faire. "Aucun souci à se faire, je n'ai pas laissé mon portefeuille à la maison et j'invite toujours mon père donc. Merci mais non merci." il leva aussi tôt les deux mains pour montrer patte blanche, il n'avait pas envie de se battre sur des détails, même si tout ça, c'était la base même de sa relation avec sa cousine... ils s'étaient toujours chamaillés sur le moindre détails et pourtant, ils auraient pu être amis, si proche en âge, ils auraient pu avoir un lien unique, mais ils étaient passés l'un comme l'autre à côté de cette relation privilégié pour toujours avoir cette sorte de rivalité mal placée vis-à-vis de l'autre. "Aucune raison particulière, Lara était occupée et on a dû reporter notre rendez-vous hebdomadaire et je devais te voir aussi donc, je me suis dit autant faire d'une pierre deux coups." il prit une longue gorgée de son verre avant de se resservir de l'eau. « Je comprends mon oncle. » il imaginait qu'avec le temps, son oncle devait vouloir arrondir les angles entre eux. Pourtant, ils l'avaient plus au moins fait, depuis que Marvin allait de temps en temps dans la boite de Lara, il y avait une sorte d'accord tacite entre eux, ils fermaient les yeux et laissaient l'autre faire ce que bon lui semblait. "Et nous sommes entre nous, vous êtes respectivement ma fille et mon neveu, on reste en famille, normal pas vrai ?" Marvin comprenait le principe de la famille, à son sens, plus que d'autres, mais il ne pouvait faire aucun commentaire là-dessus, il était probable que Lara le prenne mal. « J'avais un cadeau pour toi oncle Trevante » se rappela soudain Marvin en fouillant dans la poche intérieure de sa veste. Il en sortit trois tickets. « C'est pour le match du 15 septembre, Australie contre Nouvelle-Zélande, je vais y jouer et j'aurais voulu que vous y soyez... toi aussi cousine, ça fait longtemps que tu ne m'as plus vu jouer, non ? » elle avait assisté à ses premiers matchs, mais c'était un amateur, aujourd'hui plus, aujourd'hui, il allait porter le maillot des Wallabies pour la première fois et c'était stressant mais aussi excitant et juste pour cette fois, il aurait vraiment voulu que sa famille soit là. Tous là. Dans leur entièreté, il avait besoin de leur soutien moral, il allait jouer avec le maillot de son grand-père et c'était important à ses yeux. Il se racla alors la gorge avant de regarder le menu de sa carte. « La viande est vraiment bonne ici au fait si jamais vous vous posez la question, j'ai jamais goûté le poisson par contre... » et il grimaça en le disant, lui et le poisson ça n'avait jamais collé. C'était par contre un vrai carnivore.

Marvin en faisait trop, il aimait la démesure, il avait grandi dans ce milieu où on ne faisait rien à moitié et où il était important d'en mettre plein les yeux, Celie Pearson était sa grand-mère après tout ! Il agissait ainsi avec tout le monde et son oncle Trevante n'était jamais exempte de recevoir des cadeaux de sa part. Il en était de même avec tous ceux de sa famille, s'il pouvait faire plaisir, il n'avait jamais hésité à offrir des cadeaux; dans sa jeunesse, ça avait attiré les vautours autour de lui, en grandissant, il avait su faire la part des choses et uniquement gâter les gens qui le méritaient vraiment. A ses yeux, il devait toujours faire/offrir plus aux membres de son clan qu'aux autres. Et même si ses relations familiales étaient parfois tendues, il essayait de ne pas faire de différence. Ou du moins pas trop. Il n'était pas le plus proche de Lara, mais il tentait d'améliorer leur relation, ou du moins d'en construire une, il savait son secret, il le gardait et il n'en parlerait pas. Après, il y gagnait aussi, il savait que s'il se rendait dans le club de sa cousine, personne ne le photographierait à son insu. Ici, le geste était simple : offrir des places pour son premier match avec l'équipe nationale australienne. "Oh Marvin, je t'ai déjà dit qu'il ne fallait pas !" il haussa les épaules et eut un petit sourire confiant, son oncle disait toujours ça mais il ne refusait jamais le moindre cadeau. Il avait même un ticket pour sa cousine. Même s'il doutait sincèrement de sa venue, la dernière fois qu'elle l'avait vu joué, il n'était pas un pro, il débutait et restait un rookie avec un gros potentiel, aujourd'hui, il était plus à l'aise, il était aussi plus confiant en son équipe et ses capacités. "Oui très longtemps. Je ne fais pas de promesse ou quoi que ce soit, je vais voir mon emploi du temps et si je suis disponible... mais merci." « Je comprends Lara, le boulot avant tout, je sais que tu bosses énormément, comment ça se passe d'ailleurs ? » il préféra laisser la question globale et assez vague, la présence de son oncle rendait toute discussion sur le "vrai" boulot de Lara plus critique et il ne voulait pas risquer de gâcher sa couverture, Lara le prendrait trop mal et ils faisaient l'un et l'autre un effort ce soir pour rester cordial. « Celie veut organiser une grande réception après le match sans même savoir si on va gagner ou non... ça, tu peux clairement le sauter cette part là » fit Marvin avec un sourire en coin, il ne savait pas trop quoi penser de ça, son humeur risquait d'être désastreuse s'il perdait... mais sa grand-mère ne l'autoriserait aucunement à broyer du noir. C'était un risque qu'elle prenait et il allait devoir jouer le jeu.

Il leur conseilla de la viande, c'était tout ce qu'il mangeait de toute façon en bon carnivore qu'il était. Tout était dans les protéines pour Marvin, et ce depuis son adolescence où il avait commencé à vraiment prendre de la masse musculaire et à se faire un programme digne d'un pro.  "C'est parlé comme un vrai rugbyman ça, il te faut tes protéines, je comprends bien, après tout, les muscles, ça ne se construit pas à partir de rien, non ?" Marvin eut un sourire mutin aux lèvres, effectivement, son oncle avait raison. « Juste quelques heures de sport et une alimentation saine. » approuva alors le jeune homme tout en buvant son verre d'eau. C'était aussi beaucoup de régularité, ce que Marvin avait appris à faire au fil des ans. "Je suppose que je vais suivre les recommandations, surtout si tu viens ici souvent... Mais je meure de soif, excusez-moi ?" sa cousine appela le serveur pour passer commande des boissons, elle prit de l'eau, son oncle du vin, il ne commanda rien d'autre pour lui, ayant déjà assez avec son eau.  

"Donc Marvin, je suppose que tout se passe bien au sein de l'équipe des Wallabies... pas trop dur d'être un Pearson au milieu des autres joueurs ?" le jeune homme arqua un sourcil avant de faire mine de réfléchir à la question de sa cousine. « Les supporters sont assez excités à l'idée que je reprenne le numéro de grand-père... mes coéquipiers pensent que j'ai ma place uniquement grâce à mon nom de famille... » avoua-t-il avec une grimace, il fronça quelque peu les sourcils. « J'ai mes preuves à faire, mais ça ne me fait pas peur et puis j'ai l'habitude» dit-il avec assurance, il s'était entrainé toute sa vie pour ça, sa confiance pouvait en dérange plus d'un, mais c'était ainsi, il n'allait pas jouer les modestes, et puis ça n'avait rien de nouveau pour lui d'être sans cesse comparer à son aïeul. Le serveur arriva pour prendre leur commande, comme à son habitude, Marvin commanda un steak cuit sans matière grasse. Très simple, mais il savait ce qu'il voulait et il connaissait la qualité de la viande du restaurant. Il attrapa son verre une nouvelle fois pour boire une gorgée de son verre. « Est-ce que tante Cassandra va bien ? ça fait un moment que je ne l'ai plus vue... » lança-t-il sur un ton un peu hésitant, il ne savait pas trop s'il mettait les pieds dans le plat, mais ça le taraudait depuis le début de la soirée.

Oh, si une réponse pouvait être plus froide que celle de sa cousine, Marvin la cherchait encore. Elle n'aimait vraiment pas ce sujet, mais il n'était rentré dans aucun détail spécifique... et il ne pouvait pas centrer toute la conversation sur lui non plus, aussi égoïste soit-il, même lui savait qu'il devait y avoir un strict minimum de curiosité en retour. Mais il était clair que Lara avait un peu mal pris sa question. Il préféra donc ne pas répondre à sa remarque. Il était courageux mais pas idiot non plus.

Par rapport à son sport, Marvin était le genre de joueur vif, celui qui fonçait et courrait sans la moindre hésitation, allant au front sans jamais hésiter, personne ne lui faisait peur. Il s'était pris plusieurs fois des coups, mais il ne s'était jamais gravement blessé et il remerciait sa bonne étoile pour ça. Mais sa façon de jouer n'était pas pour déplaire, le public s'était attaché à lui, à ce qu'il représentait. « C'est un début leur soutient » parce que c'était ainsi qu'il voyait les choses, il fallait des résultats et une bonne intégration chez les Wallabies pour que tout se passe mieux. Et puis en ce moment, il était off saison chez les Queensland Reds, il pouvait se donner à 100% pour les Wallabies. La seconde remarque de sa cousine lui fit hausser les épaules. Être comparé à son grand-père n'avait rien de nouveau. Sa mère avait toujours soutenu son choix, lui disant qu'il marchait dans les traces de son aïeul. Qu'il était courageux d'essayer mais qu'il faudrait des gros efforts s'il voulait être un jour un professionnel. Et surtout faire une tonne de sacrifice. Ce qu'il avait toujours fait sans jamais le regretter. Ne pas boire d'alcool, ne pas fumer, se lever très tôt pour commencer l'entrainement, calculer chaque calorie qu'il ingurgitait, entretenir son corps car c'était son gagne pain était primordial à ses yeux. Des détails pour certains, des inepties pour d'autres, pour lui c'était juste une évidence. « Je ferais ce qu'il faut pour m'intégrer au mieux et obtenir des résultats rapidement, en espérant connaitre de belles victoires... » mais ça, il ne pouvait pas l'assurer. Il haussa alors les épaules. « Seul l'avenir nous le dira ».

Il posa une question sur sa tante, sa curiosité était piqué à son sujet, il devait l'admettre et il aimait avoir des réponses. Positif, négatif... au final, il s'en fichait, il voulait juste savoir. Son oncle lui répond avec bienveillance, Lara commente et Marvin réalise qu'il est probable que la jeune femme soit toujours en froid avec sa mère. Il avait oublié ce détails. Oupsie. Lui qui évitait toujours les conflits familiaux avaient tendance à oublier que ce n'était pas le cas de tous ses membres. Trevante répond de bon coeur jusqu'à ce qu'il soit appelé par le boulot, il doit prendre un appel et il s'éclipse rapidement. Oh. Juste à la posture de Lara, tu comprends vite que les masques vont tomber et que cette atmosphère cordial n'était là que pour le bien de ton oncle Trevante, mais lui hors de vue, tout allait devenir différent. Marvin mordit dans un morceau de viande histoire de s'occuper la bouche encore un peu.

Lara est la première à ouvrir les hostilités, il aurait dû s'en douter quelque part. « Je voulais juste faire un effort. Une sorte de branche d'olivier chère cousine » tenta alors Marvin tout en arquant un sourcil. Dans une autre vie, ils auraient peut-être pu bien s'entendre. Malheureusement ils n'avaient jamais réussi à trouver un seul terrain d'entente. Jusqu'à présent du moins. Quand elle lui parla de la médaille des meilleurs neveux, il éclata de rire et il s'enfonça dans sa chaise avant de sourire. « Et si c'était celle du meilleur cousin que je tentais d'arracher ? J'aime les défis » ricana-t-il avant d'attraper son verre qu'il tourna dans sa main avec hésitation. « J'ai une proposition à te faire Lara. J'ai besoin d'un endroit où faire la fête en toute discrétion. Avec des gars assez connus... ils ont de l'argent, ils ont envie de le jeter à tout et à rien ces types... en plus, plus c'est cher, mieux c'est pour eux... autant qu'ils renflouent tes caisses à toi... tu nous donnes une salle privée, quelques filles et... on a tout a y gagner, toi comme moi. » proposa alors Marvin tout en apportant finalement son verre d'eau à sa bouche. La balle était dans le camp de sa cousine, il savait qu'il avait fait le connard en découvrant le secret de sa cousine... il avait trouvé l'idée de faire le con pour l'ennuyer assez amusante. Mais là, il essayait vraiment de leur rapporter quelque chose à tous les deux. Lui pour sa réputation mise à mal à coups de rumeurs, elle pour avoir une nouvelle gamme de joueurs dans son club. Les joueurs des Wallabies venaient de toute l'Australie, s'ils revenaient après sur Brisbane, ils auraient toujours un endroit où se rendre pour faire la fête.

Marvin poussa un soupire et il se passa négligemment la main dans les cheveux, visiblement, ce n'était pas gagné pour qu'au moins sa grande cousine ne lui accorde la moindre faveur. Il ferait avec. Il avait l'habitude d'obtenir ce qu'il voulait de toute façon. Quand elle parla de mâle alpha, il eut un petit sourire qui se dessina sur ses lèvres. « Je n'ai pas besoin de jouer au mâle alpha. » sous-entendu net qu'il se considérait comme tel. Elle n'allait pas aimer son arrogance, elle ne l'avait jamais aimé de toute façon. Du coup, faire des efforts étaient vainc à ses yeux. Pourtant, il aurait été prêt à en faire s'il savait que sa cousine pouvait également mettre de l'eau dans son vin. Mais il y avait trop d'années de rancœur entre eux.

Et il réussit à encore plus la mettre hors d'elle que d'habitude. Oh oh. Il grimaça, évidemment, il aurait dû le savoir, mais il ne connaissait pas bien sa cousine s'il voulait être tout à fait honnête. Il savait juste qu'il avait toujours eu ce don pour l'agacer et de mettre le doigt sur ce qui la mettait hors d'elle. « Je creuse en somme... » ironisa-t-il avec un sourire en coin qu'il se dépêcha de cacher derrière un toussotement. « Ce n'était pas voulu ou rechercher, ce n'est pas comme si on se réunissait souvent toi et moi en dehors d'occasion où on n'est pas au courant qu'on va se voir. » Ce qui n'était pas faux. Mais ça ne servait à rien de s'excuser maintenant que c'était fait, ce n'était pas comme si Lara allait le croire sincère de toute façon.

Mais dans un sens, il pouvait aussi comprendre l'agacement de sa cousine. Il n'avait jamais été le plus sympathique avec elle. Ce lien torsiveux avait toujours été là entre eux et il était difficile de changer la nature de ce qu'ils avaient toujours été. Pourtant, elle se mit en mode business, le seul mode pour lequel ils pouvaient réellement faire des efforts l'un pour l'autre. Il pouvait lui rapporter de bons clients, elle pouvait lui assurer de la discrétion. C'était du pain béni pour lui. Parce que dans le fond, il lui faisait confiance à elle pour... comment avait-elle dit ? Garder son image de sainte nitouche intacte... Il ne put s'empêcher de sourire à son tour de cette expression, elle était agaçante même si totalement véridique, il manipulait son image pour être le parfait petit Marvin Clemens-Pearson sur le papier. Il écoutait ses prix, tout ce qu'elle pouvait lui apporter et il opina de la tête avant de prendre un semblant de décision, elle ne voulait pas discuter des prix, il ne reviendrait pas là-dessus, il aimait les risques, mais pas ceux qui étaient inutiles, il n'aurait aucun prix d'amis, il le savait. « ça marche. Je peux te donner une date déjà si tu veux, tu peux privatiser une salle, on devrait être une petite dizaine... tu peux compter 3h au moins et 5 danseuses. Si ça te va ? » demanda-t-il tout en arquant un sourcil. Puis il se frotta légèrement la tempe tout en réfléchissant à un dernier point. « Je suppose que tu préfères du cash ? »

La voix de sa cousine était doucereuse, elle tentait de cacher sa colère sous un masque d'indifférence, elle faisait un bon boulot, mais Marvin avait déjà vu ce regard, elle souriait, mais son regard était toujours aussi assassin et cruel. Elle ne l'aimait pas. Il n'avait jamais cherché à trouver le "pourquoi", à ses yeux, ça avait toujours un fait. Une évidence pour ainsi dire. Lara n'aime pas Marvin. Mais ça allait aussi dans l'autre sens, enfin, c'était un peu différent, mais il y avait aussi cet autre aspect de leur relation. Marvin s'en fiche de ce que pense Lara. Même en devenant adulte, ils avaient eu du mal à changer les lignes de leur relation. C'était pour ça que communiquer restait un exercice parfois compliqué pour eux. « On va essayer de ne pas en parler alors... » répondit-il avec un sourire mutin quand elle évoqua qu'il ne pouvait s'empêcher de parler de son service trois pièces... il trouverait la discussion amusante... si elle n'était pas avec sa cousine, ça restait un peu tordu et pas la chose dont il était le plus fan. Encore plus quand elle était parfois exposée dans les médias.

Il ne manqua d'insulter la businesswoman qu'était devenue sa cousine quand il parla de cash, à la tête qu'elle fit, il comprit qu'il avait encore fait preuve de maladresse. A sa décharge, il courrait avec un ballon en main, il avait toujours été nul à l'école... sa vie hors du terrain était contrôlé par Celie Pearson qui lui avait affublé une tonne de personnel pour être sûre qu'il ait le moins de choses à penser en dehors de sa carrière. Il n'était pas con, il avait juste des connaissances limités sur tout ce qui ne l'intéressait pas vraiment... et il ne pouvait pas dire qu'il cherchait à connaitre quoique se soit d'autres que son sport. « D'accord, je vais payer avec ma carte alors si c'est ce que tu veux, pour moi, ça n'a aucune importance » dit-il tout en haussant les épaules, sa cousine finit par lui tendre une carte de visite, ce n'était pas son numéro personnel, preuve que pour elle, c'était une relation d'affaire uniquement qu'il se passait entre eux, il pouvait faire avec. « Merci pour la carte Lara. Et au fait, je sais que tu ne gères pas une laverie... crois-moi ou pas, mais j'ai toujours trouvé que ta boite était bien géré. Soyons honnête, je ne serais pas capable de faire ce que tu fais. » avoua-t-il tout en mettant la carte dans son porte-carte qu'il a en permanence sur lui. Puis il voit le corps entier de sa cousine se tendre imperceptiblement, Marvin se tourne par réflexe et voit revenir son oncle. Il comprend qu'il est temps de se la boucler s'il ne veut pas que sa cousine finisse par devenir violente avec lui. En plus, il y a des couteaux tranchant sur cette table. Alors il sourit à son oncle et il le laisse reprendre le contrôle de la conversation, comme s'il n'était pas parti.

Marvin écoute son oncle et sa cousine parler. Quand Lara affirme qu'ils vont faire quelque chose ensemble, rien qu'eux deux il joue le jeu parce qu'il ne veut commettre aucun impair, il sait qu'il marche sur des oeufs quand il est question de Lara Pearson. « Il est temps qu'on mette derrière nous les rancœurs du passé » affirma-t-il avec confiance tout en buvant une longue gorgée de son eau. Il est presque sûr qu'il pourrait le faire. Il ne peut pas l'affirmer pour sa cousine cependant. Mais il doit reconnaitre qu'elle joue bien le jeu. Elle donne vraiment l'impression de le penser et il est presque admiratif de son jeu d'actrice. « On est une famille après tout » ajouta-t-il l'air de rien.