we can go for a walk where it's quiet and dry

@flora constantine

Les journées s’étaient enchainées sans que Millie ait l’impression d’avoir le moindre moment de sortir la tête de l’eau. Déjà qu’en temps normal, elle était occupée à peu près toutes les heures de la journée - et parfois de la nuit - par le travail que lui donnait James, avec ce défilé qui s’invitait dans les rues de la ville et au jardin botanique, elle connaissait davantage le chemin vers la cafetière que vers son lit. Notez ici tout de même: elle ne se plaignait de rien, et préférait largement que son emploi du temps soit rempli de cette façon là plutôt qu’elle doive passer ses journées à chercher un nouveau travail; c’était un des avantages de travailler pour Weatherton: l’ennui n’était jamais de mesure. Cependant, la partie qui était un brin moins drôle sur la longueur et surtout dans des périodes comme celle qu’ils étaient tous en train de traverser, c’était que Millie avait peu de temps à consacrer aux personnes qui ne bossaient pas avec elle, y comprit même sa colocataire qui lui semblait ne pas avoir croisé depuis des jours et des jours, si ce n’était pas même plusieurs semaines complètes. Et ça pesait, à Butcher, de savoir que Flora était là presque à portée de mains et qu’elle ne puisse pas lui accorder le temps qu’elle méritait.

L’avantage qu’elle avait cependant, alors que le défilé et les différents ateliers mis en place avaient ouvert leurs portes quelques jours plus tôt, c’était que Flora bossait comme elle pour la maison de couture et qui plus était, elle se trouvait être la cousine de James: il y avait donc bien plus de chances pour qu’elles puissent se croiser ici plutôt qu’un sein de leur propre appartement. « Flora ! » Relevant la tête dans la direction de Constantine - la soeur, pas le petit frère qu’elle connaissait oh très bien également -, elle agita la main dans les airs pour indiquer à la brune où elle se trouvait à travers la foule, un sourire parcourant son visage de part en part. Elle avait réussi à se débarrasser des tâches les plus urgentes à régler, et surtout elle s’était échappée à la vigilance de James - il lui taperait sur les doigts plus tard, elle avait le droit de prendre une pause bien méritée. « Ca fait plaisir de te voir ! » Alors qu’elles étaient désormais l’une face à l’autre, Millie n’hésita pas un seul instant pour prendre rapidement Flora dans ses bras et lui donner une accolade. « J’ai l’impression de pas t’avoir vu depuis au moins un siècle. Tu te caches de moi, c’est ça ? » A ses paroles, elle ajouta un petit clin d’oeil pour illustrer parfaitement l’humour qu’elle tentait d’insuffler à ses mots. Après tout, elle savait bien qu’elle était en grande partie responsable si elles ne pouvaient au moins se croiser le soir pour partager un diner ou au moins une discussion; et cela allait s’en dire qu’elle s’en voulait. « T’as pris quelque-chose à boire ? Tu veux qu’on aille se chercher un verre ? J’ai entendu parler que la limonade est à tomber mais j’ai pas encore eu le temps d’y goûter. » Combiner les moments agréables, telle était l’astuce à mettre en place au cas où Weatherton ait besoin d’elle dans les dizaines de minutes à venir et qu’elle ne doive écourter son entrevue avec Flora - ce qu’elle ne souhaitait pour rien au moins, et elle remerciait le ciel d’être assez petite pour se fondre dans la masse des personnes venues, elles, pour profiter des festivités.

we can go for a walk where it's quiet and dry

@flora constantine

Rien que le signe de main qu’elle lui rendit suffit à mettre du baume au coeur à Millie. Entre Flora et elle il y avait quelque-chose qui avait de suite fonctionné, et cela pouvait se voir à la façon dont l’idée de se retrouver malgré l’agitation ambiante leur faisait du bien, leur étirait un sourire, leur redonnait des couleurs au visage. « Je commençais à croire que James t'avait séquestrée dans un atelier » Millie ne put s’empêcher de retenir un petit rire alors qu’elle resserrait juste un brin son étreinte autour des épaules de la jeune femme le temps d’un instant, avant de s’écarter légèrement d’elle. « Il aurait pu, il en est capable. » Lorsque James voulait que quelque-chose soit effectué et réalisé, il était capable de beaucoup - et Butcher savait qu’elle n’aurait même pas son mot à dire sur l’histoire, et qu’elle n’aurait qu’à simplement appliquer les consignes. Elle ne le pensait pas réellement capable de la kidnapper de la sorte, pas pour de vrai, mais la dose de travail que Weatherton lui donnait se rapprocher très honnêtement d’une telle situation. « Je suis contente de te voir aussi, comment est-ce que tu vas ? » Avec un petit sourire, elle se contenta d’hausser légèrement les épaules en guise de première réponse. « Comme quelqu’un qui n’a pas beaucoup vu la lumière du jour ces derniers jours ! » Millie adorait son boulot, vraiment et elle se trouvait chanceuse d’avoir été engagée au poste qu’elle occupait aujourd’hui. Cela ne voulait pas dire que ça lui permettait de fermer les yeux sur le fait qu’elle passait - surtout avec le défilé qui avait approché - trop de temps la tête baissée dans le travail pour se permettre de profiter de tout ce qui se passait autour d’elle. « J’ai hâte que le défilé soit passé, mais ça va. Comment tu vas toi ? »

« Je prends peur quand j'entends le bruit de tes clés dans la serrure, et le temps que je me souvienne avoir une colocataire tu es déjà repartie. » - « Rapide comme l’éclair, vive comme la foudre. » Le clin d’oeil donné par Flora fut rendu dans les mêmes mesures par Millie la seconde suivante.

Ce fut la plus jeune des deux qui proposa de s’écarter un peu de la foule; proposition sous-entendue dans l’idée d’aller chercher un verre de limonade. Elle aurait préféré pouvoir se permettre une boisson un peu plus forte pour marquer la journée de boulot, mais cette dernière était loin d’être terminée et elle se devait de garder l’esprit clair et les pensées organisées pour le reste des heures qu’elle passerait sur le champ de bataille. Alors, lorsque Flora acquiesça d’un geste de tête à sa proposition, ce fut main dans la main qu’elles s’éloignèrent du brouhaha ambiant pour pouvoir s’entendre correctement parler. « C'est le moment de rectifier le tir, allons-y. » Elles n’avaient pas beaucoup de temps devant elles, aucune des deux jeunes femmes étaient dupes, mais elles allaient en profiter pour prendre un temps à part et enfin profiter de la présence de l’autre. « Sérieusement, je ne sais même plus quand est-ce qu'on a eu une vraie conversation pour la dernière fois. Tu tiens le choc ? Il n'est pas trop invivable ? » Aux derniers mots de sa colocataire, Millie ne sut retenir un petit rire alors qu’elle était en train de boire une gorgée de limonade - un peu plus, et cette dernière ressortait par son nez. « L’avantage, c’est qu’il est invivable toute l’année, alors je vois presque pas la différence. » Elle exagérait dans ses propos - tout de même -, mais l’idée était là: James savait faire entendre ce qu’il désirait les autres mois de l’année, ça n’allait pas changer pour cet événement en particulier. « Non, blague à part, je peux pas lui reprocher de vouloir faire en sorte que tout soit parfait. Ou proche de parfait. » Il n’y avait qu’à jeter un coup d’oeil autour d’elles pour se rendre compte que le jeu en valait largement la chandelle. Il était possible de mettre le mauvais caractère du jeune homme de côté, en revanche sa créativité et son succès parlaient pour eux-même dans cette histoire. « Je pense que je vais couper mon téléphone pendant au moins vingt-quatre heures dès que l’événement sera terminé pour obtenir un vrai repos, ceci dit. » Elle savait parfaitement qu’elle ne le ferait pas. « Tu t’en sors à jongler entre ici et le DBD, de ton côté ? » Parce-que si Millie avait un emploi du temps digne d’un ministre, c’était pour l’unique raison qu’elle adorait son boulot et qu’elle n’avait aucun regret à lui accorder autant de temps. La jeune femme savait que pour Flora - comme pour Ambrose, par extension -, les choses étaient bien différentes et elle se sentait souvent démunie de ne pas pouvoir faire bien plus pour aider les jeunes Constantine. « Tu sais que si t’as besoin d’aide pour quoi que ce soit, je passe qu’en courant d’air chez nous mais je suis toujours disponible si tu as besoin. »

we can go for a walk where it's quiet and dry

@flora constantine

« Le cas échéant, tu sais que tu peux m'appeler. Je viendrais te délivrer. » Comploter contre son patron ne faisait pas partie de la description initiale de poste - il s’agissait simplement là de quelque-chose de naturel, pratiquée par tout employé normalement constitué. Mais Millie devait avouer que de faire cela avec la cousine de ce dit-patron avait une saveur particulière, de celles plutôt grandement appréciables. Et puis, il fallait avouer: elle aurait beau se plaindre toute la journée, ce n’étaient pas là de réelles plaintes puisqu’elle adorait son travail et ne changerait de conditions pour effectuer ce dernier sous aucun prétexte, malgré tout. « J'imagine. Tu as prévu combien d'heures de sommeil pour t'en remettre ? » - « Au moins soixante quatorze. » Elle dormirait huit heures et ce serait déjà un grand luxe. « Ca va de mon côté écoute, je ne me considère pas comme celle étant le plus à plaindre. » Millie nota la réponse de Flora dans un coin de son esprit, cette dernière enchainant finalement rapidement sur d’autres sujets; mais elle reviendrait sur cette partie là: elle savait les conditions de travail et le temps que la jeune femme consacrait pour cette partie là de sa vie, et elle aurait bien besoin aussi d’un long weekend de repos, sommeil et cocktails en prime. Elles s’étaient bien trouvées sur ce point là: bucher ne leur faisait pas peur, et elles prenaient leur quotidien en mains lorsqu’il le fallait. Mais parfois, il était vrai qu’il serait appréciable de pouvoir réellement souffler.

« C'est vrai, quelle chance. Il est tellement prévoyant. » - « S’il était pas autant insupportable, je pourrais dire que c’est un amour. » Les moqueries n’auraient jamais d’égal le réel travail fourni par le créateur pour que tout soit beau, tout soit prêt, tout soit parfait. « Non, c'est certain. Quand tu vois le résultat, ça en vaut la peine. » Il n’y avait qu’à regarder autour d’elles: tout était à sa place au bon moment, et un sourire pouvait être vu sur chaque paires de lèvres présentes ici aujourd’hui. Un travail qui portait ses fruits, là était l’art et la manière réussie de faire de James; il fallait avouer que Millie avait grandi et étudié en connaissance les prouesses de la maison Weatherton et aujourd’hui de pouvoir faire partie de tout ce procédé, d’une manière ou d’une autre, était plus qu’appréciable. C’était un privilège.

Cependant, elle n’oubliait pas que ce n’était pas le cas pour tout le monde, et que Flora la première avait bien d’autres préoccupations que les celles de son cousin - même si ce dernier était présence constante dans son quotidien, il n’était pas la seule personne la tenant par un contrat. La première réponse de Flora, à la question de son amie, fut d’hausser lassement les épaules. Etait-ce là bon signe, ou tout son contraire ? Les sources de Millie se froncèrent alors un instant sur son visage, attendant presque avec impatience désormais la réponse complète qui viendrait à la suite de sa question. « Je pédale un peu plus vite sur mon vélo et j'y arrive. J'aurais bientôt des mollets d’athlète. » Elle entendait la blague, et le rire de Flora illustrant ce dernier, mais Butcher ne savait pas si elle pouvait se permettre un tel acte de son côté. Elle savait qu’elle glissait là une touche d’humour pour montrer que ce n’était pas si pire, qu’elle trouverait toujours une solution, mais ce n’était malheureusement pas ce type de réponses là qu’elle aurait aimé obtenir de la part de la brune face à elle. « Je casse quelques tasses supplémentaires, ou alors c'est le hasard - c'est le hasard c'est même certain, mais globalement je m'en sors. Ne t'inquiète pas pour moi, sincèrement. » Bien sur qu’elle s’inquiétait pour elle, sincèrement - quelle sorte de personne, quel type d’amie serait-elle, si elle n’était pas un minimum inquiète pour elle ? Millie n’était pas du genre à s’attacher facilement aux autres, ayant toujours trop peur que ces derniers finissent par disparaitre de son quotidien - et que le manque finisse par s’installer. Avec Flora - comme avec le reste de la famille Constantine, en réalité -, tout avait été différent depuis le premier jour. Peut-être avait-elle vu quelque-chose dans le regard de la jeune femme qui lui avait inspiré une confiance qu’elle n’éprouvait que trop rarement, mais il ne manquait que chaque mot qu’elle lui adressait était pensé. « Merci Millie, ça va. Tu sais que ça vaut pour toi aussi, pas vrai ? » Doucement, elle opina du chef. « Je sais, oui. Je sais bien Flora. » Elle savait qu’à n’importe quel moment de la journée, tout comme ceux de la nuit, si elle avait besoin de quelqu’un la jeune femme répondrait présente.

« C'est bête qu'on se répète ça, mais tout le boulot ne change rien entre nous. Et que ce soit James ou non, si tu n'arrives plus à supporter quelqu'un, tu peux m'appeler pour cacher le corps. » Cette fois-ci, elle prit la perche de l’humour et eut un petit rire. « Crois moi, j’ai pas prévu d’avoir à enterrer le moindre corps pour le moment. » Le seul qu’elle aurait voulu ne pas avoir à enterrer, n’avait pas réellement pu l’être puisqu’il s’agissait là de son jeune frère et il n’avait jamais été retrouvé. Elle n’ajouterait donc pas cette activité sur sa liste de passe-temps. « Tu penses pouvoir poser ne serait-ce une journée de congé après tout ça, ou pas du tout ? » Tournant son regard vers les foules qui se tenaient non-loin d’elles, ayant réussies à s’éloigner quelque peu pour avoir une réelle occasion de discuter, Millie prit une grande inspiration avant d’expirer sans se retenir. « Si le défilé est un franc succès, je suis quasiment sure de pouvoir négocier un ou deux jours de vrai repos. » Car jusque maintenant, ils n’avaient pas été un franc succès et elle avait du tout de même effectuer des tâches liées à son boulot pendant ces derniers. « Je sais que j’ai une liste longue comme le bras de magasins de friperie que j’adorais aller voir, mais je prends jamais le temps. Mon père m’a offert une entrée au sauna pour mon anniversaire l’année dernière - selon lui, ça me ferait du bien -, j’ai jamais pris le temps d’y aller non plus. » Si dans son boulot, toutes les choses étaient réalisées et distribuées en temps et en heure, dans sa vie personnelle le constat n’était pas tout à fait le même. Et en réalité, elle ne pouvait pas blâmer James pour toutes ces choses là - même si cela serait tentant -, elle était tout autant responsable de se plonger autant et de manière trop régulière dans le boulot. Mais au moins, elle avait l’esprit tout le temps occupé et c’était plus simple.

we can go for a walk where it's quiet and dry

@flora constantine

« Tu devrais lui créer un t-shirt brodé avec le slogan du meilleur patron. » Flora lui souffla l’idée, comme si elle lui confiait là un secret, de ceux que l’on aurait presque honnêtement peur d’admettre. L’idée s’installa assez rapidement dans l’esprit de Millie, alors qu’elle ajoutait un petit rire à celui de son amie - oh, bien sur qu’elle ne laisserait pas James s’en sortir aussi facilement maintenant que mille et unes autres idées germaient dans son esprit. C’était aussi ça, Millie: de l’imagination à revendre et malheureusement dans le cas de son patron pour le coup, de la création en veux-tu en voilà. « D’ici à Noël, j’aurais même le temps de monter toute une collection. » Ce ne serait pas à l’image de la maison de haute couture, c’est sur; mais cela pourrait montrer à Weatherton qu’il n’était pas le seul à savoir faire quelque-chose de ses dix doigts dans le domaine de la mode et que son assistante n’était pas juste douée à noter ses rendez-vous et à lui rappeler ses rendez-vous chez le coiffeur. Peut-être même que sans le vouloir, les deux jeunes femmes tenaient là une idée d’enfer, qui pourrait faire un carton. Elle avait promis qu’elle prendrait quelques heures de sommeil et peut-être un ou deux jours de repos en prime - elle savait d’avance que tant que cette idée ne serait pas mise sur papier et en tissu, elle n’arriverait pas à se la sortir de la tête.

Cependant, avant d’en arriver jusqu’au moment où elle pourrait laisser exprimer ses idées, il fallait survivre au défilé et aux jours qui entouraient ce dernier. Si c’était une course sans étapes de repos pour Millie, la jeune femme savait que cela représentait une grande partie du quotidien de sa colocataire - et pour des raisons bien différentes des siennes. En plus de devoir remplir ses tâches au sein de Weatherton, Flora devait assurer ses services au DBD et ce n’était en rien une partie de plaisir de jongler avec tout ça. Mills connaissait dans les grandes lignes les raisons qui poussaient toute la famille Constantine à se donner autant, à bruler la corde par les deux bouts, et elle respectait chacun d’eux pour avoir autant de courage. Elle ne pouvait pas faire bien grand chose pour les aider, malheureusement, alors dès que la moindre occasion pouvait se présenter, elle rappelait à Flora qu’elle était là si besoin était ressenti à ce moment là. Elle ajouta avec humour que même si c’était pour enterrer un corps, la pareille était identique à l’originale - c’était la jeune femme face à elle qui avait suggéré cette idée si James devenait trop insupportable, mais si la situation se présentait pour n’importe quel aspect de la vie de Flora, elle se montrerait présente sans la moindre hésitation. « C'est bon à entendre. » Et seulement lorsque tous les corps seraient en terre, que toute la poussière serait battue et que tout leur travail serait terminé, alors elle pourrait s’accorder un instant pour souffler. In fine, dans cette situation, ce n’était pas James le problème mais bien Millie elle-même: outre le fait que ce soit marqué dans la loi, elle pourrait facilement prendre quelques jours de repos et/ou de congés, elle ne voyait pas James s’y opposer de façon ferme et non-négociable. Non, le vrai problème dans cette situation était elle-même qui ne savait pas faire autrement que d’occuper ses mains et son esprit autant d’heures dans la journée que cela était possible.

« Tu sais que, généralement, les cadeaux du genre ont une date de péremption pas vrai ? » Flora faisait ici référence à l’entrée au sauna que le père de Millie lui avait offert lors son anniversaire de l’année passée. La jeune femme fronça le bout du nez. « Je sais. J’ai déjà du repousser la date de péremption une fois, faut vraiment que j’y aille là ça devient critique. » Surtout qu’elle était d’accord avec son père sur ce coup, qu’une telle journée lui ferrait du bien - en plus, elle adorait aller au spa. « S'il te faut quelqu'un pour t'accompagner pour les frips, tu sais où me trouver. » Alors, un fin sourire se glissa sur les lèvres de Butcher. Oh, ce n’était pas tombé dans l’oreille d’un sourd - tout comme ses propres paroles avaient été correctement interprétées, apparement. Parce-que certes elle avait envie de parcourir les différentes friperies de la ville, mais ce n’était pas quelque-chose qui était réellement amusant à faire seule et elle aurait apprécié un peu de compagnie pour cette aventure. Flora était toute nommée pour être à ses côtés pour une telle journée. « Ce serait une bonne chose à faire, post-show, de prendre un peu soin de soi en lorgnant sur des fringues qui ne sont pas destinés aux autres. » - « De toutes façons, je comptais pas y aller avec quelqu’un d’autre que toi. » Et elle était plutôt ravie d’annoncer ça à Flora. « Tu sais quoi ? T’auras qu’à me donner ton prochain jour de repos, et je ferrai en sorte d’être disponible à ce moment là. De toutes façons, si je dis à James que c’est pour passer du temps avec toi, il saura pas refuser de me laisser tranquille au moins une journée. » Elle rattraperait tout le travail mis de côté en vingt-quatre heures le lendemain, ça vaudrait le coup. « Et on ira au spa en même temps, à ce moment là. C’est deux entrées que j’ai, autant que tu profites de la seconde. » Finalement, alors que le monde autour d’elles semblait d’agiter de nouveau, Millie consulta son portable avant de faire la grimace. La pause était terminée, il fallait croire - elle avait au moins cinquante messages sur les différents groupes WhatsApp consacrés autant au défilé qu’à Weatherton de façon générale. « T’oublies pas de me dire dès que t’en sais plus, d’accord ? » Le regard relevé en direction de Flora et le sourcil haussa allant de paire avec étaient on ne pouvait plus sérieux: elle ne la laisserait pas se défiler facilement. « Je suis désolée, faut que j’y retourne. Profites du reste du défilé quand même ! » Elle claqua rapidement une bise sur la joue de cette Constantine là avant de repartir en coulisses et faire comme si de rien n’était, qu’elle ne s’était jamais absentée.