La salle se trouve au sous-sol de ce qui était auparavant une paroisse de je ne sais quel bord, prêchant tout un univers qui se veut en accord avec l’idée de sauver les pauvres âmes perdues venant se réfugier dans cette réunion grotesque. Pour être honnête, le lieu est tout simplement glauque. Il faut emprunter des escaliers minuscules donc chaque marche grince plus que la précédente avant de tomber sur cette cave aménagée qui dégage une délicieuse odeur de moisi mélangée à un soupçon de transpiration vieille de plusieurs années. Vraiment, un bonheur. Ils ont tenté de rendre cela accueillant avec une table en plastique qui menace de s’écrouler sur elle-même à tout moment, mais qui parvient à maintenir en place une machine à café des années 50 produisant un jus de chaussette digne des enfers. Aujourd’hui, on a même le droit à des cookies rances et un autre plat que je ne saurais clairement identifier, mélange entre une tarte et les restes pour le chien. Pour une fois, Dieu merci, les chaises ne sont pas installées en demi-cercle, mais plutôt toute tournée vers la petite estrade qui se tient au fond de la pièce coincée entre un crucifix aussi grand que ma personne et des affaires entreposées sous un drap. Glauque, vraiment.

« Installez-vous jeune homme, nous allions commencer. » Une dizaine de visages se tournent dans ma direction, le dernier arrivé que tout le monde dévisage. Celui qui détonne dans le paysage. Personne ne pourrait réellement me reconnaître ici, de toute manière, il paraît que l’on vient tous pour se repentir des mêmes merdes. Je baisse la tête avant de me glisser sur une chaise du dernier rang, aux côtés d’une brune que je n’avais jamais vus auparavant. Et c’est ainsi que le cauchemar commence. Le discours de Paul, le saint Paul, sauveur des âmes en peine, est aussi barbant qu’il n’en est ridicule. Il rabâche avec force que malgré la dérive que la drogue a amener dans nos vies rien n’était complètement perdu. Et il continue, à asséner des semi-vérités qui prétendront à soulager la conscience de certains quand la moitié d’entre nous rêverait d’être ailleurs. C’est ce genre de réunion qui pousse les gens à consommer et je m’en veux de ne pas avoir pris quelque chose avant de me pointer ici. Tout ce dont j’ai besoin, c’est qu’il signe le fichu papier attestant de ma présence ce soir. Rien de plus. Je n’ai pas envie que l’on me sauve, je n’ai pas envie d’entendre que la drogue, c’est mal et que Jésus pourrait sauver mon âme. Mais la demoiselle à mes côtés semble hocher la tête à certains propos et cela m’intrigue plus que de raison. « Tu crois vraiment à toute cette merde ? » Je murmure pour ne pas attirer l’attention. Elle sera mon passe-temps pour le reste de la soirée, c’est décidé.

Les minutes défilent et voilà que c’est le tour des autres de venir témoigner, de parler de leurs addictions et de ce qui a pu les mener à leur perte ou que sais-je encore. Leurs paroles sont devenues un bruit de fond agaçant qui viens sans cesse titiller mon envie de consommer et qui réveille mon ennui profond. J’observe ma voisine qui paraît si attentive et voilà que je soupire. « C’est à cause de ce genre de réunion qu’on replonge. » Je crois que j’ai attiré son attention. « Quoi ? » Je me baisse sur mon siège pour éviter de me faire remarquer. « La moitié est complètement stone et chacun y va de son petit mensonge pour se racheter une conscience. » Qu’elle me prouve le contraire, j’attends. Je suis surtout curieux de connaître son mensonge à elle, quand elle paraît tellement en contrôle.

@vivian irish

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Il déteste que l’assemblée se tourne vers lui, ne supporte pas les regards interrogateurs des uns et des autres. Arthur est prêt à faire demi-tour, mais entre ses doigts se froissent cette maudite feuille de papier, seule preuve de sa présence entre les lieux quand elle sera apposée d’une signature du responsable de la réunion. Il se doit de rester, il n’a donc pas d’autre choix que choisir une chaise et s’y enfoncer pour la prochaine heure. Tant qu’à faire, Arthur choisi de prendre place aux côtés d’une belle brune, au moins, l’heure sera peut-être un peu plus égayer. Mais très vite, il se lasse des histoires des autres, s’emmerde à penser que chacun y va de son petit mensonge pour se donner bonne conscience. Les minutes lui semblent s’être transformées en heure et voilà qu’il s’impatiente sur sa chaise en plastique qui couine dès que sa jambe tremble. « Crois-le ou non, c'est ce baratin qui m'a permis de m'en sortir. » Mon Dieu, sortez les violons. Il offre un regard interrogateur à sa voisine de galère, mais elle paraît sérieuse la demoiselle. Il se demande si un addict à un jour, réellement, pu être aidé par le récit des autres. Chacune des personnes présente dans cette pièce vient à parler de la substance qu’ils ont un jour consommée et tout ce que cela provoque chez Arthur, c’est une cruelle envie de se faire une ligne ou deux. Tellement que ses doigts s’agitent contre sa cuisse dans un geste à peine conscient. Si quelqu’un remarque, il mettra cela sur le compte de l’ennui. Arthur n’a pas de problème avec sa consommation, il en est persuadé. D’accord, il y a eu un petit dérapage, mais maintenant qu’il a repris, il sait gérer. Et surtout, il n’a pas besoin d’être ici, obliger à écouter les déboires des uns et des autres, lui qui ne s’est jamais soucié des autres.

« Des drogués doublés de menteurs, c'est comme ça que tu nous vois tous? » Aurait-il tort de l’affirmer avec conviction ? N’est-ce pas la réalité qui les amène à tous se retrouvait dans cette pièce ? Arthur est convaincu de ne pas être le premier, ni le dernier, à se pointer par obligation plutôt que par conviction. Il n’est pas le seul à n’avoir encore rien échangé, le garçon à l’autre bout de la pièce, il le voit souvent et lui aussi rester murer dans son silence avec une expression d’ennui gravé sur ses traits. Chacun vient avec ses bagages sans n’avoir l’obligation de déposer quoi que ce soit, tous les intervenants peuvent bien s’arranger avec la vérité pour alléger leur conscience. « C'est une analyse un peu limitée tu crois pas? » Il hausse les épaules de manière désinvolte comme pour accentuer son propos. Arthur voit bien que la jeune femme est prête à défendre les intérêts des autres, mais lui, il ne note qu’une seule chose. « Tu dis bien que tout ce baratin t’a permis de t’en sortir et pourtant… T’es encore là. » Assise sur une chaise en plastique pourrie à essayer de se convaincre qu’une ronde d’être humain qui s’auto-congratule pour ne pas avoir touché à une dose depuis trois jours pourra l’aider à se sauver de ses propres démons. Arthur observe la jeune femme avant de lui faire un clin d’œil lorsqu’elle semble incapable de contrer son propos. « Tous des menteurs. » qu’il ajoute pour la frime, juste pour la voir bouillir à ses côtés tandis qu’une dernière intervenante s’évertue à ne pas chialer toutes les larmes de son corps pour avoir osé penser à prendre une pilule. La patience d’Arthur est en train de se fissurer par tous les côtés, lui il aimerait prendre sa dose, sans honte, sans remettre toute sa vie en question. Juste une dose, pour mieux supporter toutes les conneries distribuer à tout va dans cette cave à l’ambiance glauque.

La séance touche à sa fin, mais il sait, par expérience, qu’il doit attendre un peu avant de se jeter vers le responsable. Il doit démontrer un peu d’attention, jouer avec la vérité, pour faire croire aux autres qu’il n’est pas encore prêt à partager, mais qu’il a entendu les histoires de tous et toutes les merdes qui feront de lui un participant crédible. Sa voisine semble vouloir rester à ses côtés et cela amuse fortement Arthur, de l’avoir perturbé au point qu’elle ne semble plus vouloir lâcher le morceau désormais. « J'imagine que tu n'es pas ici juste pour le café? » La grimace qui se dessine sur le visage de l’anglais fera office de réponse. S’il avait besoin d’une tasse de café, il se rendrait dans le premier Starbucks du coin et pas dans ce taudis, merci bien. « Et t'es pas là par choix, non plus. » - « Je suis aussi transparent que ça ? » Il joue l’homme blessé d’avoir été percé au grand jour, mais ne peut se retenir d’échapper un léger rire. Une fois encore, il hausse les épaules, se fichant bien de l’avis de la brune à son sujet. Exaspérer, il finit par agiter la feuille qui n’a jamais quitté le creux de sa main. « J’ai mes raisons. » L’obligation imposée par son père, le devoir de prouver à tous qu’il avait appris de ses erreurs et que plus jamais il ne ferait de l’ombre à son nom de famille. Un mensonge parmi tant d’autres, une énième mascarade dans le bal d’une vie faite de faux-semblant. Il est habitué, Arthur, il sait manipuler son monde depuis qu’il est né après tout. « Mais je reste curieux… » Il se dévoile à nouveau, avec son éternel sourire ravageur et son regard brillant. « Qu’est-ce qui t’amène à revenir ici ? » Il ne l’avait jamais croisé auparavant, non pas qu’Arthur soit le plus régulier des intervenants, et surtout, il a bien compris qu’elle cherchait à défendre les bienfaits de ce type de thérapie. Est-ce que l’envie la démange comme c’est le cas, actuellement, avec Arthur. Il a beau serrer les poings, le tremblement reste présent et d’avoir entendu chacun parler de la manière dont ils prenaient leur dose, n’a pas arranger son craving. Elle devient sa nouvelle distraction et il n’a pas envie de la voir s’échapper immédiatement.

La chaise en plastique sur laquelle Arthur était assis émit un grincement qui laissait sous-entendre de sa vétusté tandis qu’il se contorsionnait afin d’avoir une meilleure vue de sa voisine de siège. La demoiselle paraissait engagée depuis le début de cette réunion ponctué par différentes interventions en tout genre et Arthur se trouvait réellement intrigué par un tel intérêt. Il avait bien compris que cet endroit semblait être le dernier salut pour bons nombres des participants, mais il se demandait encore comme la brunette pouvait coller dans le paysage. Elle apparaissait bien plus sereine que les trois-quarts des autres participants et l’anglais ne pouvait comprendre le désir de revenir une fois l’épreuve passée. « Le passé, j'imagine. » Au travers d’un pur acte de politesse, Arthur se retint de lever les yeux au ciel. Manquerait plus que la demoiselle se tourne vers lui avec les larmes aux yeux pour déblatérer un discours larmoyant et il pourra applaudir sa performance. Jamais il n’avait entendu quelque chose d’aussi barbant, mais il semblerait que la jeune femme en avait encore un peu sous le pied. « Venir ici de temps en temps... C'est une bonne piqûre de rappel. » Arthur aurait préféré ne jamais avoir à se rappeler de tout cela. On l’avait forcé à se rendre dans ce type de réunion, parce qu’il devait sauver son âme et prendre soin de son corps, il ne savait plus vraiment dans quel ordre on lui avait présenté tout cela. Il allait mieux lorsqu’il avait fini par quitter Londres sous les ordres de son père, mais il avait fallu qu’on lui impose de se rendre dans un lieu où la discussion principale tournait autour de son addiction. Il cherchait encore à se persuader que c’était cet endroit qui l’avait poussé à replonger et non pas les fréquentations qu’il pouvait avoir dans cette ville depuis son arrivée. « Ça te donne pas juste envie de consommer ? » Il en oubliait presque son arrogance de départ tant, les propos de la jeune femme venait titiller sa curiosité. Est-ce que l’on pouvait réellement un jour se déclarer repenti, être capable de ne plus penser à tout cela ou tout du moins ne plus se sentir attiré par cette merde qui les réunis toujours aujourd’hui dans cette salle miteuse ? Arthur peinait à le croire désormais, il avait espéré une fois pourtant. « Mais j'imagine bien que tout le monde ne voit pas ça de la même façon. » Elle semblait avoir cerné une once de son jugement, mais Arthur se fichait bien de ce que la brune pouvait penser de sa personne et de son intérêt pour ce genre de réunion.

« Et je vois bien que vous trouvez tout ça ridicule. » Il retint un rire, prétendant être faussement blessé par une telle insinuation. « Tout de suite les grands mots. » La jeune femme ne se trompait guère, mais il avait désormais l’envie d’en savoir un peu plus et ce serait bien idiot que de la laisser le catégoriser ainsi. « Disons que je ne vois pas encore l’intérêt de ce genre de réunion entre gens cabossés. » Non, il ne comprenait pas comment une dizaine de personnes tout accro à la même merde pouvait réellement s’entraider. Ce lieu ne faisait que lui rappeler ses addictions et lui, il crevait d’envie d’aller se remplir le nez et les veines de la première dose qu’il pourrait trouver, mais la brunette semblait lui provoquer la distraction nécessaire pour qu’il n’ait pas encore envie de fuir à toute vitesse. « Je vous avais jamais vu. Mais je ne viens probablement pas assez souvent pour connaître toutes les nouvelles têtes. » - « Entre nous, c’est probablement parce que je ne viens jamais. » Ou lorsqu’il se décide à venir parce que sa psychologue lui réclame une attestation, il se contente de rester dans le fond, sans jamais ouvrir la bouche. « Ou pas de manière régulière en tout cas et clairement pas pour parler de mes émotions. » Une fois encore, il a décidé de se moquer de ceux qui trouvent un quelconque aspect thérapeutique à ces rendez-vous. Arthur pourrait continuer à soupirer et se moquer en cherchant la sortie, mais aujourd’hui il n’était plus tant presser que cela pour quitter les lieux. « Okay la question à un million… Tu penses sincèrement que ce genre de réunion peut aider qui que ce soit ? » Il n’avait aucune idée de la raison qui le poussait à rester aux côtés de la jeune femme et encore moins pourquoi est-ce qu’il venait à lui raconter tout cela alors qu’il ne connaissait même pas son prénom ? « Je m’appelle Arthur au fait. » Pour accompagner la présentation sommaire, il vint tendre sa main entre eux sans vraiment savoir à quoi s’attendre de la part de sa voisine de misère.

Arthur ne se rendait à ces réunions que pour une seule raison : obtenir une signature sur son papier de suivi. Rien de plus. Il jurait n’avoir aucun intérêt pour le parcours des autres participants et passer le plus clair de son temps à se moquer des pseudos évolutions de chacun. Il n’avait aucune croyance dans ce système d’entraide, incapable de se voir comme ses pairs, Arthur se vouait à être supérieur. Lui n’avait pas de problème avec la drogue, lui, il savait gérer sa consommation, il n’avait pas besoin qu’on lui vienne en aide. D’accord, il avait franchi la limite une fois, mais qui n’abuse pas un peu de temps à autre ? Il n’avait aucune conscience de tout ce qu’il faisait subir à son corps et surtout, il se refusait à découvrir les raisons qui le finissaient toujours par le ramener vers la cocaïne. Alors, Arthur prenait son pied à se moquer, en pointant du doigt, en étant l’être le plus insolent qui soit. Sa voisine du jour venait de changer les règles, soudainement, il devint intrigué, pas seulement dans le but d’en rire plus tard, mais véritablement curieux de comprendre ce qui amenait une fille comme elle dans cette pièce. « Bien sûr que si, c'est toujours là. » Une raison de plus pour souligner l’utilité douteuse de ce type de réunion. « Mais avec le temps, j'ai appris à ne plus céder. » Elle pouvait bien utiliser toutes les tournures de phrases les plus alambiquées, il savait parfaitement que le temps se traduisait en un séjour en centre de désintoxication. Elle paraissait sûre d’elle, comme Arthur avait pu l’être en quittant l’Angleterre. Après tout, il avait tenu, un temps. Avant de dégringoler à nouveau.

Il continuait à trouver tout cela profondément ridicule, cette bienséance dont tout le monde tentait de faire preuve quand chacun semblait combattre ses propres démons sans forcément réussir. « Pas encore? Donc vous comptez persister dans ces réunions, même en les jugeant ridicules? » Arthur haussa les épaules. Il n’était sûr de rien. À tous ceux qui osaient lui demander, il servait l’excuse de son papier comme l’obligation de se pointer à quelques-unes des réunions, mais parfois l’envie de venir s’asseoir au fond de l’une de ces salles était réellement présente, pas seulement pour se moquer même si cela en était toujours la finalité. Arthur se pensait capable de gérer au travers d’un second degré que peu de gens pouvait accepter. « On m’oblige à venir ici. Bonne conduite, tout ça, tout ça… » Elle devait connaître le processus étant sûrement passé par ce genre d’étape obligatoire. Arthur était persuadé que la jeune femme allait forcément se créer un avis négatif autour de lui, des raisons de sa présence ici, mais il estimait ne pas avoir à se justifier constamment. C’est lui qui posait les questions, lui qui était probablement le plus curieux des deux dans cette conversation. Arthur voulait savoir, pour une fois, il s’intéressait à l’avis de quelqu’un. « Je pense que oui. Mais pas tout le monde. Et surtout, juste ça, c'est pas suffisant, faut d'autres choses derrière pour espérer sortir la tête de l'eau. » Est-ce qu’elle allait chercher à lui vendre les mérites d’un centre en particulier ? Arthur s’attendait presque à ce qu’elle déploie une petite brochure commerciale, mais la jeune femme semblait avoir plus à dire encore. « Désolée si tu comptais sur un oui ou un non, sur un avis plus tranché. Encore plus si tu comptais t'appuyer dessus. » Un rire lui échappa. « Je voulais juste ton avis. » Elle semblait avoir assez d’aplomb pour émettre un avis qui ne serait pas salement copié sur tout ce que l’on essayait de leur bourrer dans le crâne ici. Arthur était intéressé, elle lui offrait une perspective différente, de celle qu’il n’avait pas envisagée. « Tu as au moins la décence d’admettre que ce genre d’endroit ne performe aucun miracle. » C’est pourtant ce que l’on essayait de leur vendre. Venir au groupe de parole, partager son histoire, pouvait miraculeusement chasser l’addiction. Les doigts d’Arthur se mirent à danser sur son pantalon, plus il parlait de drogue, plus il avait envie de retourner fourrer son nez dedans. Il avait besoin d’une distraction, n’importe laquelle et sa voisine du jour fera parfaitement l’affaire.

« Vivian. » Elle lui serre la main et Arthur lui offrir l’un de ses sourires trois mille watts, impersonnel au possible, mais servi à tant d’autres jeunes femmes avant Vivian. « Enchanté Vivian. » Il en aurait presque oublié les gens qui les entourent, qui continuent à faire vivre l’assemblé sans que le Coventry ne s’en soucie le moins du monde. « Est-ce que tu comptes te faire la malle avant la fin, ou est-ce que tu vas tenir la distance? » Trois pas le séparaient de la sortie. Juste à se lever de sa chaise sans aucune discrétion au vu de l’âge avancé du mobilier, mais il pouvait être libre en un claquement de doigts et pourtant… Arthur n’avait plus réellement envie de s’en aller comme un voleur. « Je pourrais rester un peu. » qu’il avoua sans jamais détourner le regard. « Tu vas aller raconter quelque chose ? » Est-ce qu’elle venait pour partager son expérience avancée ? Il avait envie de savoir désormais, il voulait connaître un peu plus Vivian, sans réellement comprendre pourquoi elle l’hypnotisait à ce point. « T'as un accent particulier. T'es quoi, anglais? » Il hocha la tête en retenant un second éclat de rire. « Particulier qu’elle dit… » Certes, il était simple pour n’importe qui de différencier l’accent d’Arthur à ceux des natifs du coin, mais la musicalité en restait pratiquement la même. « Mais tu as vu juste, fraîchement débarqué de Londres. » Plus si fraîchement que cela, mais Arthur n’avaient toujours pas décidé de s’installer pleinement ici. Il vivait entre ses valises à moitié défaites et un appartement ne possédant aucune touche personnelle. « J’ai l’air d’un touriste ? » Oui, il se fichait complètement de la réunion désormais. Au moins, il s’était trouvé une acolyte pour passer le temps et c’était toujours mieux que de parler addiction à ses yeux. « Tu as déjà été en Europe ? » Arthur demanda sur un ton innocent, juste pour faire durer un peu la conversation.