-Ç- a faisait trois ans maintenant que tu n’avais plus croisé sa route. Vos derniers échanges avaient été assez secs, la voix s’était haussée plusieurs fois, et t’avais adopté cet aspect détestable de ta personnalité, t’étais devenu celui à qui tout était du, et qui n’étais responsable de rien. Jamais tu ne lui avais démontré ne serait ce qu’une once de regret. Tu ne t’étais jamais excusé. Et il fallait dire que tu pensais de moins en moins à lui. Channing n’était devenu plus qu’un lointain souvenir, d’un passé agréable qui s’était néanmoins mal terminé. Il fallait croire que tu avais l’habitude de ce genre d’évolution dans tes relations, autant familiales, qu’amicales.
Pourtant, lorsque tu l’as vu, dans ce lit d’hôpital, avec autant de sang sur lui, tu es resté figé, quelques secondes. L’air t’a manqué, et tes yeux s’affolaient pour chercher où la blessure la plus grave se trouvait. Tes opales se figèrent finalement sur sa jambe, dont la forme n’avait plus rien de physiologique. Un frisson d’effroi te parcourt, alors que tu ne peux t’empêcher d’imaginer que ta jambe à toi, il y a bientôt quinze ans, devait être dans un pire état que ça. Et puis, il y a quatre ans déjà, vous aviez déjà eu ce type de rencontre. Il était aussi dans un brancard, le teint blafard. La similitude des scènes était assez frappantes. Sauf qu’à l’époque, il n’était pas en si mauvais état. Et qu’aujourd’hui, tu n’étais plus un jeune étudiant qui n’avait aucune responsabilité. Tu te retrouvais avec la jambe du brun entre la précision de tes doigts. La dernière fois que tu avais eu une opération si lourde en charge, elle s’était soldée par une amputation. Et au vu des images radiologiques de l’extrémité du brun, tu crains que le destin ne se répète inlassablement. Le pronostic quant à la conservation du membre avait longtemps été sombre et plusieurs fois, tu avais hésité à abréger des heures d’opérations qui se solderont sans doute par un échec. Mais après des heures en chirurgie et plusieurs interventions, vous aviez finalement conservé sa jambe. Tu avais assisté un titulaire tout ce temps, réfléchissant à chaque option pouvant permettre d’être conservateur. Et tous vos efforts avaient payé. C’était un véritable soulagement qui avait balayé tout le poids oppressant qui s’était installé sur ton thorax sans que tu ne t’en rendes compte. Tu avais enfin eu l’impression de respirer presque normalement, lorsque tu as vu la radio post opératoire. Mais tu n’oses pas encore crier victoire trop tôt.
Il ne restait plus qu’à attendre. Et la patience n’a jamais été ton fort. Trop souvent les infirmiers t’ont entendu leur demander s’il était sorti du coma, et trop de fois tu as entendu une réponse négative. Pourtant, ce ne fut pas le cas le plus long que tu aies suivi. Mais en connaissant personnellement le patient, les jours étaient devenu des mois et l’attente t’avait semblé interminable.  
Et puis aujourd’hui, tu avais vu du monde sortir de sa chambre. Plus qu'habituellement. Après avoir jeté un regard curieux à l’embrasure de la porte qui se refermait, tu avais accéléré le pas pour trouver le médecin en charge du suivi de Channing. Et lorsqu’il t’a annoncé sa sorti de coma depuis bientôt douze heures, tu avais rejoins rapidement sa chambre.
Tu ne toques pas avant d’ouvrir la porte, préférant te faire discret. Tu remarques alors qu’il était seul, en train de se reposer. « Bon retour parmi nous. » Que tu lui souffles alors qu’il avait encore les yeux clos. Tu refermes la porte derrière toi, et finalement, tu te rends compte que tu n’as aucune idée de ce que tu étais sensé lui dire. Vous ne vous étiez pas vu depuis de si nombreuses années que tu ne savais plus comment te comporter avec lui. Tu n’as pas la moindre idée d’à quel point ses rancoeurs étaient tenaces, s’il te détestait ou s’il ressentait une profonde indifférence quant à ta venue inopinée. Tu restes un instant interdit, l’inconfort ne te privant cependant pas de soutenir son regard. Tu fais quelques pas vers lui, t'empares de sa fiche d’hospitalisation pour lire des informations que tu connaissais déjà. Tu voulais juste ne pas rester planté au pas de la porte. « Comment tu te sens? » Tu commences par une banalité, avec une politesse inhabituelle. Car tu savais déjà, comment il allait. Ou du moins tu t’en doutais. Le retour à la réalité était toujours difficile et le corps faisait souvent mal. « Comment va ta jambe? » Comment va ton travail? Les radios de contrôle allaient plutôt dans le bon sens. Mais vous n’aviez pas son ressenti, et il te tardait de l’avoir. T’aurais même pu lui poser cette question à peine la porte franchie, si vos rapports n’étaient pas aussi compliqués.


 

-I- l met un certain temps à reconnaître tes traits qui avaient disparu de sa vie depuis plusieurs années maintenant. Et tu ne pouvais pas lui en vouloir d’avoir effacé de son esprit ton existence, d’autant plus quelques heures à peine après une sortie de comas. Ses pensées devaient être encore floues, et il devait retrouver ses marques dans un hôpital, ce qui s’annonçait complexe. « Winston ? » Tu lui adresses un léger sourire étirant le coin de tes lippes en guise de réponse. « Ravi de voir que tu ne m’as pas oublié. » Suite à son comas ou non. Malgré les quatre années, il n’avait mis que quelques secondes à remettre un nom sur ton visage, visiblement sa mémoire était intacte. Sans doute qu’il devait parfaitement se souvenir de votre dernière rencontre -ou altercation.
Il semble hésitant face à ta question pourtant simple. Tu voulais simplement savoir comment il se sentait, pour amorcer une discussion. Tu ne sais pas dans quel but d’ailleurs, parce que tu n’avais aucune obligation sur le suivi post opératoire, pouvant le laisser à tes collègues. C’était d’ailleurs ce que tu t’empressais de faire habituellement. Mais les traits endormis du visage de Channing au bloc t’avaient quelque peu troublé. Assez pour que tu te décides à le retrouver dans sa chambre une fois réveillé. « J'ai l'impression d'être dans un épais brouillard - pas visuellement, mais je pense que tu comprends. » Tu acquiesces, cette sensation tu l’avais vécu en partie il y a bien longtemps. Tu avais l’avantage d’avoir pu oublier cet épisode difficile, n’en gardant que quelques souvenirs sans doute bien loin de la véritable douleur ressentie. « Je me doute. Faut te laisser un peu de temps. » Le temps soigne tout -ou presque. Alors il devra être patient pour se rétablir et oublier un jour, la souffrance qu’il a du subir quelques jours.

Lorsque tu lui parles de sa jambe, il détourne le regard. Tu fronces tes sourcils, l’air inquiet. Ça voulait dire quoi, ça? Tu en viens à douter de la réussite de la chirurgie, a soupçonner une complication qu’on ne t’aurait pas annoncé. « Je ne sais pas. Des médecins sont passés tout à l'heure, je n'ai pas regardé. » Tu retiens un soupire soulagé. Au moins, il n’y avait rien de catastrophique. Il semblait justement complètement perdu face à tant d’informations. « Tu... tu veux ? » Tu comprends aisément qu’il te demande si tu souhaitais regarder la cicatrisation de sa jambe opérée. Tu hausses tes épaules d’un air désinvolte, ne voulant pas lui imposer une vision qu’il ne semble pas supporter. « Seulement si tu ne tombes pas dans les pommes. » Tu as déjà dû t’occuper d’un Channing inanimé, tu ne souhaitais pas forcément réitérer l’expérience. Alors s’il pouvait simplement éviter de faire un malaise quand tu déballeras son pansement, ça t’arrangeait. « Ce n'est pas beau à voir, c'est la seule chose que je sais. » Tu hausses à nouveau tes épaules. On t’aurait sans doute prévenu si l’état de sa jambe s’était empiré. Enfin t’espères. Sinon t’étais prêt à protester contre ce que tu juges être une erreur monumentale. Et pour gueuler, t’étais un peu trop doué. « J’imagine que ce n’est pas pire qu’à ton arrivée. » Parce que son état avait été catastrophique. Et le suspens quand à la possibilité de garder une jambe viable avait longtemps été à son comble. Mais la curiosité te pousse à jeter un oeil. « On va voir. » Que tu conclues. Tu prends le temps de défaire son pansement avec minutie, tentant de provoquer le moins de douleur possible sur une peau hyperesthésique. Tu découvres son épiderme petit à petit, d’une couleur variant du rouge au violacé. Quelques cicatrices en effet n’étaient pas des plus esthétiques, mais restaient correctes à ton œil. Les plaies laissées ouvertes pour une cicatrisation secondaire, elles aussi, n’avaient rien d’inquiétant quand bien même elles pourraient ne pas convenir à une personne ne connaissant rien à la médecine. « Non mais c’est joli. Enfin joli… C’est mieux quoi. Mais tu pars de loin. Donc non, c’est sûr que c’est pas forcément les cicatrices les plus belles à voir. Mais c’est ok. » Tu tentes de le rassurer comme tu peux, de tes mots maladroit. Tu en fais des efforts, pourtant, pour choisir les bons. Mais c’est assez bancal au final. Parce que le décalage entre le visuel et tes paroles pouvait être frappant. Après tout, Channing n’avait pas vu d’où il partait. « Ça va mettre du temps, mais franchement… » Tu acquiesces, dodelinant la tête d’un air approbateur, substituant tes mots par un geste positif. T’y croyais. Tu n’y mettras pas ta main à couper non plus. Channing revenait de loin, et tu avais rapidement appris qu’il ne fallait pas se réjouir trop tôt. D’autant plus n’étant pas encore titularisé, même si tu n’en étais plus très loin. Alors tu espères juste que l’évolution ira dans le sens que tu imaginais pour lui. « Tu as encore très mal si on y touche pas? » Tu demandes, t’inquiétant des douleurs que tu ne savais que trop bien persistantes. Tu précises très, car tu savais pertinemment qu’il avait mal. Ça ne t’avait pas échappé. Mais si elles étaient supportables, c’était suffisant.


 

-C- ’était déstabilisant, de retrouver Channing dans un lit d’hôpital. Il fallait croire que ça pourrait devenir une étrange habitude entre vous. Tu ne savais pas s’il était juste particulièrement malchanceux pour autant fréquenter ton lieu de travail ou peu précautionneux. « Ravi, vraiment ? » Il touche juste, Channing. Tes opales se plantent dans les siennes, imposant quelques secondes de silence. Tu ne sais pas comment interpréter ce que tu perçois comme une pointe de provocation. Tu ne peux t’empêcher de croire qu’il faisait référence à ce désaccord, si on peut l’appeler comme ça, qui avait mis fin à votre amitié. « Tu n’as pas perdu la mémoire c’est un bon début. Non? » Que tu ne peux t’empêcher de rétorquer face à un rappel brutal sur la réalité de votre relation en miette. Alors plutôt que de lancer ce sujet clairement glissant, tu le ramènes sur son accident qui aurait pu lui provoquer une amnésie.

Tu remarques à peine son minois renfrogné lorsque tu lui imposes de ne pas tourner de l’oeil face à l’état de sa jambe. Tu savais que le choc après avoir observé un membre malmené par le bitume et le bistouri pouvait parfois être brutal. « C'est l'aspect mécanique qui me rebute, davantage que celui esthétique. » Tu hausses tes épaules avec désinvolture. L’aspect mécanique, s’il n’était pas parfait, il s’y habituera. Tu étais un peu trop désinhibé sur ce sujet, et relativisais trop facilement lorsque tes patients n’avaient pas encore eu le temps nécessaire pour s'adapter. « Tu sais, c’était pas garanti que tu la conserves, cette jambe. » Mais quelle délicatesse. C’était exactement ce qu’il fallait dire à quelqu’un qui sortait du comas, c’était évident. Tu retiens cependant d'autres mots plus durs qui ne demandent qu’à franchir tes lèvres, pour le pousser à relativiser. Il avait encore ses deux jambes, et il devrait déjà en être heureux. Plein de types auraient beaucoup donné pour avoir leur jambe dans son état, y compris toi. « Mais ça ira, il ne faudra juste pas t'impatienter. » Il doit prendre son temps pour réapprendre à utiliser sa jambe fragile, et surtout prendre le temps pour la laisser cicatriser sans contrainte.
Tu défais le pansement avec soin, te montrant beaucoup plus délicat dans tes gestes que dans le choix de tes mots. « Tu étais là ? » Tu lui jettes un oeil curieux, cherchant à saisir le réel sens de sa question. Tu comprends qu’il parlait du moment où il avait passé les portes de l’hôpital, mais tu ne parviens pas à interpréter le sous texte. « Pas à ton entrée même. Mais juste avant d’entrer au bloc disons. Pourquoi? » Tu l’avais vu tuméfié, le corps malmené par le choc, la peau brulée et écorchée, la jambe broyée, et un visage que tu n’avais pas reconnu immédiatement. Ce n’était que lors de l’anamnèse rapide avant d’entrer dans le bloc que tu avais fait le lien entre son nom, et ce corps étranger.

Tu le questionnes ensuite sur la gestion des douleurs post opératoires. « Pas de façon anormale. » Qu’il répond presque sans émotion, la neutralité jusqu’à dans la tonalité de sa voix. Tu acquiesces, tes pupilles plantées dans les siennes. « Hm, faut dire que c’est pas la première fois que t’atterris ici. » Il connaissait de ce fait, une échelle de douleur et le seuil de tolérance qu’il jugeait normal. « J'aurais aimé te revoir dans d'autres circonstances, mais ça prouve au moins que tu as réussi. » Ça te brule les lèvres de reprendre ses termes et de lui lancer un tu aurais aimé, vraiment? Alors te pinces plutôt tes lippes pour les garder scellées et éviter, pour une fois, la provocation directe. T’es pas sûr que ce soit le moment idéal pour ce genre de remarque. « Tu en doutais? » Tu te contentes de répondre, presque sagement, le sourire en coin. Tu ne t’étais jamais posé la question de la réussite, en réalité. Ce diplôme n’était pas une option. Pourtant tu n’avais jamais mis toutes le chances de ton coté, beaucoup trop attiré par la vie étudiante, bien plus palpitante que les études elles mêmes. Tu étais celui qui sortait trop souvent, bien trop impliqué -et imbibé- dans les bureaux des étudiants, tu étais rarement absents lors des soirées organisées. Et ça virait souvent à l’excès avec toi, si bien que de nombreux camarades s’étaient demandé si tu finirais l’année. Alors te voir terminer ta spécialisation en chirurgie en étonnait souvent plus d’un. « Et toi? Où est ce que tu en es maintenant? » Tu finis par demander. Channing, il a toujours eu sa vie toute tracée, selon toi. Il n’a jamais eu à se torturer l’esprit sur ce qu’il fera plus tard, ses parents ayant déjà préparé le terrain. Il n’avait plus qu’à suivre sagement cette voie à l’avenir prometteur. Tu as toujours été un peu envieux, de cette facilité que la vie lui avait offert. Tes parents n’avaient jamais roulé sur l’or, en particulier lorsque tu habitais encore aux États Unis, ils peinaient à joindre les deux bouts. Et l’argent a rapidement viré à l’obsession pour toi, dès ton jeune âge. C’est d’ailleurs en grande partie pour cette raison que tu as choisi ce boulot. Pour le salaire. « et si tu es là, c'est que tu as dû te pencher sur mon cas. Je peux te demander dans quelle mesure ? » Tu lui lances un regard curieux. Tu n’avais pas anticipé ce genre de question mais il était vrai qu’il n’avait eu que très peu explications depuis son réveil. Alors sans doute que le nom des chirurgiens et médecins qui l’avaient pis en charge n’était pas utile dans un premier temps. « C'est juste de la curiosité, vraiment. » Tu acquiesces tranquillement de la tête. Il semblait sincère dans ses mots, et n’adoptait en rien un ton accusateur. Dans tous les cas, t’es persuadé qu’il n’aurait pas pu tomber entre de meilleurs mains que les tiennes. Ton égo pouvait être sacrément gonflé parfois. « J’ai fait la chirurgie avec mon titulaire. On en a bien chié mais si c’est la question, oui, je me suis occupé de ta jambe. » Tu clarifies donc ce sujet qui lui semblait flou juste là. « Y’a d’autres détails que tu voudrais connaitre sur ton séjour avec nous? » Tu ajoutes. Si tu pouvais l’aider à dissiper une partie du brouillard dans lequel il stagnait, tu le feras sans sourciller. Tu ne sais pas s’il était du genre à avoir l’esprit bousculé par des questions qui s’enchainaient ou s’il voulait simplement un peu d’espace et de tranquillité pour se recentrer sur lui même.


 

-I- l t'observe longuement. « Ce n'était pas une question piège. » Mais c’était une question étrange qui te fait froncer doucement ta frimousse. Tu n’en comprenais pas le sens, ni où il voulait en venir exactement. Alors tu te contentes de le toiser, un simple échange de regard suffisant à clore le sujet.
Tu reportes ton attention sur le médical, constatant la cicatrisation fragile de la jambe de Channing. C’était lent, pas forcément de plus esthétique, mais ça évoluait dans le bon sens, et tu ne pouvais t’empêcher de camoufler complètement ce sourire satisfait sur tes lèvres. Sourire qui disparait dès qu’il évoque ses craintes sur sa récupération. « Je sais, on me l'a bien assez répété. » Tu lui poses un regard insistant avant de finalement hocher ta tête silencieusement. « Alors tu sais que t’es chanceux. » Que tu insistes. Il a la chance de pouvoir encore observer ta jambe, son tibia, et ses orteils et pas un moignon trop vide. Et il ne se doute pas de ce à quoi il échappe, du choc additionnel qu’il évite. Il fallait dire qu’il en bavait suffisamment pour ne pas en rajouter une couche. « Je cherche à compléter les blancs de ma mémoire. » Il y avait parfois des choses dont il valait mieux ne pas se souvenir. Le cerveau faisait un travail de trie brillant, parfois, éliminant toute trace de souvenirs traumatisants. Alors il ne fallait pas toujours tenter de ressasser une épisode trouble ou de chercher les pièces manquantes. Mais lâcher prise, malheureusement, ce n’était pas toujours simple. Ça n’a pas été simple pour toi non plus. T’es passé par plusieurs phases, sans doute trop nombreuses, avant finalement te résoudre à vivre sans ta jambe. « T’en as beaucoup? » Que tu finis par lui demander, pour savoir à quel point sa mémoire a été atteinte. Le choc avait été si violent qu’elles ne pouvaient pas être que physiques.

« Tu sais bien que non. » Un sourire s’étire sur tes lippes rosées, satisfait de voir ton égo flatté de façon si direct. Tu ne peux pas le dissimuler, cet égo démesuré. Dès que t’es brossé dans le sens du poil, tu bombes le torse. « J'ai jamais douté de tes capacités, tu le sais. » Qu’il chuchote presque. Tu peines à comprendre la totalité de sa phrase, et tu arques un sourcil face à ce changement de tonalité. Oh il pourrait le dire haut et fort, à quel point tu es doué et à quel point tu brilles de talent. « J’espère que t’es ravi que je me sois occupé de la chirurgie dans ce cas. » Que tu t’amuse à ajouter, le sourire en coin. Tu couvres ton égo par l’humour, mais il te connaissait suffisamment pour comprendre la fierté qui se cachait la dessous.
Et voilà qu’un premier sourire déride son visage trop sérieux. « Toujours sans avenir en pilote de formule un. »Tu étouffes à peine un rire. Entre sa première course qui l’a conduit à l’hôpital et cette fois ci à bord d'une moto. Il fallait croire que Channing n’avait pas de chance avec les véhicules et qu’il valait mieux éviter de monter à bord des siens. « J'ai repris le Walker Group il y a bientôt deux ans. » Tu lui adresses un sourire franc. « Oh, félicitations monsieur Walker. » Que tu réponds avec un certain humour. Il n’en est pas moins que les félicitations sont sincères, même si pour lui, tout a toujours été tracé. Il a toujours eu cette facilité ou cette chance, Channing. Il n’a pas eu à beaucoup se démener pour trouver sa voie. « Pas vraiment. J'aimerais savoir quand je vais sortir et quand tout ça sera derrière moi, mais j'ai cru comprendre que personne ne pouvait me répondre alors je vais me contenter d'attendre. »Tu lui adresses une petite grimace compatissante. « Je sais, c’est chiant. » Ça t’avait fait perdre patience plus d’une fois, ton hospitalisation forcée. C’était long et douloureux. Passer ses journées dans un lit, à attendre que la nuit vienne pour dormir, c’était complexe à gérer. « Ca ira mieux d’ici quelques semaines. » Ou plutôt mois. Mais tu préfères ne pas trop le démoraliser. « Pour ce que ça vaut, je suis content que tu aies réussi. » Tu lui adresses un petit sourire. T’as l’impression d’apercevoir une brèche dans la nonchalance de Channing. Alors tu plonges ton regard dans le sien, cherchant à comprendre s’il s’agissait uniquement de politesse ou s’il pouvait persister un quelconque affect. « J’aurais préféré que tu l’apprennes dans d’autres circonstances. » Que tu finis par rétorquer. « Ca aurait été plus sympa de te voir sur pied. Mais au moins, j’suis content d’avoir eu de tes nouvelles. » Tu continues l’air hésitant. « Peut être qu’on se reverra dans de meilleures circonstances. » Tu avoues, n’osant pas lui proposer plus directement l’idée de se revoir hors de l’hôpital.