@Mabel Griffiths & Aiden Turner ⊹ I'm always waking up looking to fill my cup. I'm such a loser beause I got it all right in front of me, everything I could need. I want to be satisfied with what I have

Le nœud papillon déposé mollement sur ses épaules lui rendait l'image d'un rescapé de mariage trop alcoolisé, et la manière qu'il avait de se tenir - vacillant d'une jambe à l'autre sans perdre l'équilibre - était aussi un indicateur du profond état de fatigue dans lequel Aiden se trouvait depuis des jours. Le tournage de son prochain film compliquait son emploi du temps au point qu'il n'avait plus le temps d'entretenir sa fausse relation aussi bien que son manager l'aurait voulu, zappant parfois de poster la photo sur les réseaux sociaux ou bien d'ajouter un commentaire sous les portraits de Mabel. L'acteur était un piètre faux petit-ami, un pitre qui tentait de rester sobre aux bras de sa douce pour ne pas effrayer Rosalie dont les petites mains potelées avaient déposées sur sa chemise blanche préférée une traînée de compote de pommes. Mais elle lui souriait. De ses petites joues rosies jusque dans les plis de son menton, prouvant au Turner qu'il n'avait pas tout perdu de son humanité. Mabel aussi faisait des efforts pour entretenir cette relation, l'invitant chez elle quand bien même ils n'étaient pas supposés se voir, lui ouvrant la porte de son foyer pour les soirs où il n'avait pas envie de rester seul.

Alors Aiden lui devait bien ça, un minimum de sobriété pour prouver qu'elle n'avait pas eu tord de lui faire confiance en présence de sa fille, en sa présence à elle aussi. Et puis ce n'était qu'une soirée, certes il devrait la supporter sobre, mais ils allaient simplement serrer quelques mains, sourire pour les photographes, avant de s'éclipser au bout de quelques heures passées à cirer des pompes. Tant pis pour le nœud papillon, la cravate ferait foi pour ce soir. Une sonnerie sur son téléphone lui indiquait que la voiture était arrivée en bas de chez lui alors qu'il se précipitait sur ses chaussures, pas du tout ajustée au reste de sa tenue mais il était trop sobre pour refaire quinze fois le tour de sa penderie. Depuis leur première sortie "officielle" en tant que couple Aiden avait appris à se faire caméléon pour accompagner Mabel, pour faire de paire avec ce qu'elle attendait de cette relation afin que tout le monde soit contents et qu'ils puissent tirer un trait sur cette histoire rapidement. Et puis elle l'avait fait rire. Entre quelques phrases balancés pour le distraire alors qu'ils échappaient aux photographes, derrière les petits sourires qu'elle lui adressait pour le détendre quand l'atmosphère autour de lui se faisait trop pesante, jusqu'aux sms qu'ils échangeaient alors qu'ils n'était pas censés se voir. La blonde avait grandie dans le cœur du Turner, et son amitié était devenu précieuse, de bon conseils, chérie. Aiden avait des points obscurités dont personnes n'avaient conscience, parce qu'il n'en parlait pas, parce qu'il avait peur, et si Mabel semblait accepter les sautes d'humeur et les gueules de bois, il ne fallait pas qu'elle devine les addictions. Alors il avait fait tomber le flacon de pilules dans le vide poche de l'entrée, une promesse muette à la jeune femme de se tenir à carreau.

Quelques kilomètres séparaient les deux appartements, et sans avoir besoin de combler le silence de l'habitacle, Aiden s'était laissé bercer par la musique de l'autoradio. Une vieille chanson de Springsteen pour lui tenir compagnie avant que Mabel ne s'engouffre dans la voiture, plus belle encore que toutes les autres fois. « Bonsoir Aiden ! Tu as passé une bonne journée ? » Maintenant une distance entre leurs deux corps pour ne pas créer plus de malaise que d'ordinaire, il avait haussé un sourire sur ses lèvres en se forçant pour ne pas que ses yeux glissent aux mauvais endroits. « Salut Mabel, tu es ravissante. » Il n'avait pas besoin de mentir cette fois, pas besoin de se faire passer pour quelqu'un d'autre, elle méritait des périodes de sincérité derrière la couche poussiéreuse de mensonges qui se dressait entre eux. « Oui, rien d'important, deux scènes pour aujourd'hui et on m'a renvoyé chez moi.» Le film lui prenait de plus en plus de temps, s'engouffrant dans son quotidien et ne lui laissant que très peu de moment de liberté pour s'oublier dans le fond d'une bouteille, alors que l'envie était toujours là. « Prêt à affronter la soirée ? » Non. Comme toutes les autres soirées. Comme à chaque fois qu'il devait sortir de chez lui, revêtu de son costume d'être humain, mais au moins elle était là pour s'interposer si quelqu'un devenait trop insistant. « Pas plus qu'une autre non, mais ça devrait aller si on se serre les coudes. » Sur un fond de trompette la voiture avait repris la voiture en direction du lieu de réception, et le chauffeur consciencieux avait remonté la vitre de son côté pour ne pas déranger les tourtereaux. « Comment va Rosie ? J'espère qu'elle aime les peluches parce que je suis sorti d'un magasin les bras chargé il y a deux jours. » Non pas qu'on lui avait demandé de le faire, mais simplement parce qu'il avait envie de lui faire plaisir. « Tu sais à quel événement on se rend au fait ? J'ai pas eu le temps de lire l'invitation. » Du moins il ne l'avait jamais retrouvé, dans le foutoir de sa vie.

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Personne ne pouvait deviner le petit jeu de ficelles qui prenaient place au-dessus des visages souriant de Mabel Griffiths et Aiden Turner, qui - en pleine connaissance de cause - passaient un temps inconsidérable à se faire remarquer par la presse. C'était devenu une routine que de défiler aux bras de l'autre en faisant semblant de ne pas voir les caméras, des sorties au parc jusqu'aux dîners aux chandelles, les photographes semblaient toujours savoir avec précision les moindres déplacements du nouveau couple. Alors ils seraient forcément aux aguets ce soir, tapis le long de la route qui séparait le couple du lieu de réception, mais là où Aiden avait émis des doutes au début, il prenait maintenant le pli de saluer la jeune femme avec un sourire sincère. Mabel faisait toujours l'effort de s'apprêter, et si au début il avait pensé qu'elle ne le faisait que pour les flashs, l'acteur s'amusait maintenant à se dire qu'elle voulait plus plaire un peu aussi. « On va se soutenir, comme d'habitude. Et si à un moment ça devient trop pour toi, tu me serres la main discrètement et j'essaierai de nous sortir de là » Turner avait pris l'habitude de la chercher des yeux pour se défaire de situation trop pesantes, elle qui savait faire bonne figure tout en éloignant les discussions trop intimes. Véritable ancre à laquelle il se raccrochait, Mabel le mettait en confiance sans jamais le forcer. « Attends toi à trouver souvent ma main dans la tienne, si les soirées comme celle-ci s'enchaînent je ne suis pas sûr de tenir le rythme. » Parce que ça le changeait des soirées passées à se morfondre sur son canapé, une bouteille dans une main et quelques pilules dans l'autre, même si depuis l'officialisation de leur relation il avait mis un frein à sa consommation. Au lieu de le faire pour lui, Aiden avait pris le prétexte de Rosie pour s'éviter la léthargie, et si les descentes lui faisaient du mal il se savait sobre devant la gamine. « Elle adore les peluches, ne t'en fais pas ! Et les jouets bruyants. Mais moi je préfère les peluches… J'ai moins de migraines avec ! »

Il avait accordé à la blonde un sourire sincère tout en notant de ne pas être le genre de personne, détestée par les parents, qui offrent des instruments de musique à des enfants. « C'est bien noté alors, même les peluches de deux mètres de haut ? » Aiden avait posé la question sérieusement, incapable de connaître la limite de ce qu'il pouvait offrir à la petite fille, désireux aussi de montrer qu'il faisait des efforts pour que cette situation fonctionne, à défaut de faire des efforts pour lui-même. Ces derniers temps la dépression était revenue se faufiler entre ses draps, le tenant plaqué au lit, incapable de bouger pendant de longues journées où personne n'attendait rien de lui, et si son visage fatigué ne montrait que ce qu'il voulait bien laissé voir, la présence de la blonde le rassurait sur ses capacités à fonctionner comme un être humain. « Gardes-en un peu sous le coude, son anniversaire arrive bientôt ! » La voiture avait pris un virage serré, obligeant l'acteur à se pencher vers la blonde sans le vouloir, un petit sourire sur les lèvres alors qu'il s'imaginait fêter l'anniversaire de Rosie en leur compagnie. Il n'avait pas particulièrement changé, Aiden, se montrait toujours aussi désagréable sur les plateaux, avec les autres, mais la présence de Mabel dans sa vie le forçait à agir comme quelqu'un d'autre, comme le lui d'avant tout ça. « C'est quand ? » Plus qu'une question orientée sur leur relation factice, Aiden avait tout bonnement envie de savoir pour ne pas se tromper dans la date.

Ils arrivaient maintenant à quelques pâtés de maison du lieu de réception, et il avait senti le stresse lui monter dans le fond de la gorge, cette douleur inexplicable de devoir être sobre dans un monde comme celui-ci. « Une soirée caritative, à la galerie d'art. Je crois pas que l'invitation ait dit le nom de la cause qu'on doit honorer par contre… J'espère que c'est une asso locale, ça me paraîtrait plus… Logique. » Aiden avait haussé les épaules alors que la voiture marquait un arrêt pour enfin s'immobiliser. « On va vite le découvrir. » Sans attendre on avait ouvert la portière de son côté pour dévoiler sa silhouette filandreuse, mal fagotée, un petit sourire tendu sur les lèvres. Comme le bon "faux petit ami" qu'il était Aiden avait fait le tour de la voiture pour ouvrir la porte du côté de Mabel, lui prêtant son bras pour qu'elle s'extirpe de la voiture à son tour. « Prête ? Si tu as envie de faire demi tour c'est maintenant. » Une petite nuée de photographes avaient pris place autours d'eux, activant des flashs qui piquaient les yeux au point de devoir les plisser pour y voir clair. Et ils n'étaient qu'à deux pas de faire officiellement leur entrée dans le monde publique.

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Mabel avait sans doute trop l'habitude de jouer ce genre de rôle auprès des autres, de sa famille, des photographes et tout autre journaliste, mais ça n'était pas le cas du Turner dont les mains moites avaient tâchés son pantalon de costume. Si il suffisait de jouer un rôle pour s'en sortir alors Aiden était le pire acteur au monde, incapable de se muer dans la peau de l'amoureux transis que ce soit dans le réel ou dans le virtuel. Plusieurs fois on lui avait demandé de faire le nécessaire pour s'impliquer plus, et cette soirée était une bonne occasion de prouver qu'il faisait son maximum auprès de la blonde. « Tu sais qu'il faut juste jouer un rôle. Comme si tu tournais une série, où tu es un jeune acteur prometteur qui doit se faire connaître en créant son réseau ! » Elle avait l'air si décontracté qu'elle aurait pu lui faire croire que cette soirée n'avait rien de plus banal qu'un simple rendez-vous au restaurant, attirant un sourire crispé - mais sourire tout de même - sur les lèvres de l'acteur. « C'est une façon de voir les choses oui, et puis avec toi comme co-star tout deviens plus simple. » Il se montrait enjôleur pour ne pas perdre sa seule façon de redorer son blason, en faisait des caisses pour s'offrir le droit de rester un peu plus la petite étoile montante du cinéma, mais il n'en pensait pas moins. Mabel avait toujours le rassurer, choisissait les bons mots aux bons moments, prenait en compte toutes les remarques de brun qu'il n'avait même pas le temps de justifier. Et puis il y avait Rosie. Son petit visage angélique qu'il tenait fermement de peur de la briser, toutes les histoires racontées au pas du lit simplement parce qu'il en avait envie. Si Aiden n'avait jamais eu pour vocation de devenir père un jour, la fille de Mabel c'était imposée à lui comme un matin d'hivers. « Evite les trop grosses peluches ! Vise une taille qui peut passer à la machine à laver ? » Si il avait pu ensevelir la petite sous une montagne de coton édulcoré il l'aurait fait sans hésiter, mais la jeune femme restant sa mère et donc la responsable en cas d'accident, il s'était retenu de ne pas faire de la chambre de la gamine une usine à jouet. « Du coup il y aura cent peluches de petites tailles pour palier à ça. » Sans trop se prendre au sérieux, et parce que ça lui permettait d'oublier le stresse de la soirée à venir, Aiden avait haussé un sourire sincère, le premier depuis bien trop longtemps. Dans tout le foutoir qu'étais devenu sa vie il avait réussi à se distancer de la drogue pendant les moments où ils étaient ensemble, un grand pas pour celui qui n'arrivait plus à dormir sans avoir foutu le nez dans un flacon d'anxiolytiques.

Griffiths était cette bouffée d'air frais que l'acteur avait longtemps espéré sans prendre la peine de le chercher, et même si leur relation n'était que de la poudre aux yeux Aiden prenait du plaisir à être lui-même alors qu'il avait toujours cherché à se fondre dans les autres pour ne pas supporter les regards inquisiteurs. « Elle est née le matin de Noël. Une date facile à retenir ! » Hein ? Sorti de ses pensées maussades par les mots de la jeune femme, il avait tout de même noté dans un coin de sa tête de ne pas oublier l'anniversaire de Rosie, quand bien même rien ne prédisait que leurs agents avaient décidés de mener ce petit jeu jusqu'à noël. « Je m'en souviendrai, et si jamais tout ça prend fin avant son anniversaire il est hors de question que je ne sois pas là pour lui souhaiter. » A moins de mourir prématurément, ou bien de faire une connerie si stupide que Mabel ne voudra plus jamais le faire entrer dans sa vie et dans celle sa fille. Parce que les conneries c'étaient son fer de lance, sa petite touche à lui, ce lien sensible qui le séparait de son ancienne vie où plus un seul de ses amis n'acceptaient de lui adresser la parole. Trop souvent décrit comme un connard insensible, impatient et narcissique, Aiden montrait une part de lui que personne n'avait encore jamais vu mais qui - apparemment - faisait vendre des magazines avec son visage dessus. « Tout va bien se passer, ils vont t'adorer. » Les portes de la voiture s'étaient ouvertes pour laisser apparaître les flashs des photographes et les hurlements des journalistes présents couvrant l'évènement, et - sans mentir - étaient ici pour afficher au grand jour la relation entre les deux acteurs. « Ils m'adorent parce que je suis avec toi. »

Les sourires complices se multipliaient devant les appareils, les regards tendres échangés avaient plus des allures d'appel au secours que de signe d'amour, et pourtant Aiden se sentait rassuré par la simplement présence de Mabel à ses côtés qui évoluait parfaitement dans cet élément, aussi souriante que disponible, affichant ses dents blanches à la moindre interpellation. « Prêt à entrer dans la fosse aux lions ? » Sans attendre elle les avait fait entrer dans la galerie pour prendre possession des lieux, et les flashs avaient laissés place aux sourires bienveillantes de tous les bien-pensants autours d'eux, tous convaincus qu'ils avaient vu venir cette idylle avant tout le monde. « C'est trop tard pour faire marche arrière de toute façon. » Qu'il avait murmuré à l'oreille de la blonde avant de tendre la main devant lui pour serrer la patte d'un producteur déjà rencontré auparavant. « Attention Turner, on pourrait essayer de vous la piquer celle-là. » Un rire gras s'était échappé des lèvres de l'homme tout aussi gras, et l'acteur n'avait répondu que par un simple signe de tête.

Entraînant Mabel derrière lui pour les amener aussi loin que possible de l'homme en question, Aiden avant jeté un coup d'oeil aux œuvres d'art incompréhensibles dispatchées tout autours de la salle. « Il est temps de faire semblant de s'y connaître en art. J'en suis restée aux bonhommes bâtons, mais t'es peut-être plus doué que moi ? » Absolument pas, parce que rien ne l'intéressait jamais plus que sa propre petite personne et que l'art n'était qu'un moyen d'évoluer pour les artistes pas assez talentueux pour le cinéma, mais il se gardait bien de le dire. « Une maison dessinées à mes yeux c'est un carré avec un triangle au-dessus, et j'étais longtemps persuadé que Picasso était un coureur automobile. » Le sourire las sur son visage avait laissé place à une œillade amusée en direction de la jeune femme. « Mais on fait déjà semblant d'être en couple alors ça devrait pas être très dur. » Aiden avait attrapé à la volée deux cocktails dont il en glissait un dans les mains de Mabel.

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Dans quelques instants ils seraient tous les deux plongés dans l’immense vide derrière les faux sourires et les petites attentions, cet espace de rien qui comble la vie de l’acteur depuis qu’il a décidé de ne pas refuser cette douce mascarade. Pourtant elle est gentille Mabel, elle met les formes dans ses mots pour ne pas le vexer et ne rechigne pas à l’idée de lui faire partager son quotidien quand bien même les maigres efforts d’Aiden ne sont pas assez présents pour justifier l’affection de la blonde. « Plus tu agis comme si tu étais sûr de toi, et plus ils y croiront. » Elle continue de n’être qu’elle-même, de servir au regard vide du Turner un sourire étincelant qu’il essaie de rendre tant bien que mal, plissant les yeux pour contrer les flashs des photographes qui se glissent jusque derrière les vitres de la voiture. « C’est plus facile à dire qu’à faire, surtout quand je n’ai jamais eu confiance en moi. » Aiden se livre quand elle est là, préfère l’amour à cette guerre qu’il avait toujours choisi de faire avec les autres, mais Mabel elle n’est pas ces autres qui tentent de se glisser sous sa peau pour tirer le meilleur de lui sans contrepartie, la blonde est douce comme un vent de printemps qui s’introduit sous la peau, sa seule présence comme phare dans un tourbillon violent. Et puis il y a Rosie, aussi. Les petites mains de la gamine qui lui serrent les doigts quand il se penche vers elle pour une histoire, pour un bout de nez frotté l’espace d’une seconde. Il ne veut pas décevoir la gamine plus qu’il ne le veut pour lui-même, alors l’acteur ne se livre plus que très rarement au pêché de la poudre, et ça lui fait du bien d’avoir retrouvé un semblant de bien-être alors que sa vie n’a été qu’excès durant trop d’années. « Tu transformes notre maison en magasin de jouets, tu sais ! On va plus réussir à marcher d'une pièce à l'autre ! » Le sourire sur les lèvres du brun s’étire, ses sourcils se haussent d’un faux étonnement qu’il n’arrive pas à déguiser, comme un tonton cool qui n’en aurait que faire de gâter un enfant qui n’est pas le sien. « Je n’ai pas d’excuses je sais bien… mais elle me regarde toujours d’une certaine façon et je ne peux jamais résister… » Rosie sait y faire avec lui, même pour son âge, et cette information le fait sourire plus qu’elle ne le perturbe, si Mabel doit payer les pots cassés d’une sérénade jouée par la gamine devant la tonne de peluches qui s’accumulent dans sa chambre, l’acteur sait pourtant que jamais elle ne lui fera le moral pour ce genre de chose.

« Je sais pas encore comment on va s'organiser avec le père de Rosie pour Noël, mais je te tiendrais au courant. » Le maigre sourire sur les lèvres d’Aiden s’efface, parce qu’ils seront bientôt amenés à sortir de ce cocon douillet mais aussi parce qu’il n’avait jamais imagé devoir partager son temps avec le propre père de la petite Rosie. Pourtant il est beaucoup plus légitime que lui de se tenir aux côtés de l’enfant, lui qui n’est rien d’autre que le spectacle dont sa mère se sert pour redonner un coup de boost à sa carrière. « Oui, bien sûr c’est normal… » Malgré le sourire et les yeux joyeux il y a, derrière, cette envie d’hurler à plein poumons que cette vie le rend fou, que tout ce qu’on lui donne pour redorer son cœur on lui reprend sans demander. La voiture s’arrête devant la galerie et les flashs de photographe se font plus pressants, pénétrant l’habitacle de la voiture jusqu’à les aveugler. On hurle son nom pour qu’il se retourne sans même savoir s’il entend autre chose que les cris des bouches grandes ouvertes, les oreilles comme des enceintes amplifiant tous les bruits pour l’empêcher de penser. Cette vie le fatigue autant qu’elle le magnifie. « Ils t'adorent parce que tu es un acteur talentueux.» Le bras de Mabel est accroché au sien et ça lui permets de ne pas perdre pieds devant l’immensité de la vague qui déferle sur eux, ça lui donne l’esprit clair de savoir qu’il n’a pas besoin de cachets mais juste de sa présence pour s’en tenir aux bases de l’être humain qui est de sourire sous la pression. « C’est toi qu’ils acclament pour sûr, mais on doit avouer qu’on fait un beau couple pour les caméras. » Elle est blonde lunaire, lui brun au regard noir qui s’accommodent si bien ensemble que ça en deviens presque vrai aux yeux des autres, à ses yeux peut-être aussi mais il ne l’avouera jamais. Les producteurs comme des requins attendent déjà la moindre occasion pour glisser dans leurs mains véreuses de nouveaux talents bien trop jeunes pour comprendre que tout ça n’est qu’une façade pour l’horrible, l’ingrat et le vide. Aiden à les mains moites de se retrouver ainsi de nouveau plongé dans un monde qu’il déteste, bardé d’apparats qui ne servent à rien d’autres qu’à mettre de la poudre aux yeux pour l’image d’un monde merveilleux alors que l’enfer s’y prête plus. Si il ne s’était écouté que lui l’acteur aurait enfoncé son poing dans la gorge de celui préférant désigner Mabel comme une poupée plutôt qu’une femme, et il sent la présence de la blonde à ses côtés qui se raidie, elle aussi frustrée de ne pas pouvoir agir.

« J'imagine qu'on va donc faire semblant de s'extasier devant chaque tableau même si on y comprend rien. » Son rire s’échappe doucement d’entre ses lèvres et l’acteur ne peut que répondre par le sien, impatient de quitter les regards qui s’étirent sur eux comme des bêtes de foire. « Pour moi ça n’est que des formes et des couleurs, l’art c’est vraiment beaucoup trop compliqué pour moi alors je laisse mon décorateur faire le travail à ma place. » En témoigne la statue de chien qui orne l’entrée de son salon, aussi dégueulasse que le reste de la décoration censée donner du cachet à cet appartement sans vie. « Je propose qu'on fasse un petit jeu.» Elle l’attire vers le premier tableau d’une grande collection vide de sens, son bras toujours enroulé autour de celui de l’acteur qui se laisse faire, poliment, agréablement surpris de voir que Mabel prend toutes les initiatives pour le mettre à l’aise. « On devine le prix des œuvres et, et celui qui est le plus proche peut demander ce qu'il veut à l'autre. » Au moins Aiden n’aurait plus à se déguiser avec les autres, maintenant qu’il était totalement concentré sur les paroles de la jeune femme plutôt que sur les regards l’ambiance semblait plus détendue, calme, quasiment apaisante. « Ce qu’on veut ? Tu sais qu’on s’aventure sur un terrain glissant et je ne donne pas mon corps aussi facilement je te l’ai déjà dit. » Ce jeu était aussi enfantin que doux, permettant une pause bien organisée dans cette soirée qui ne serait pas de tout repos compte tenu de l’affluence qui continuait de grandir dans la petite galerie, bientôt ils n’auraient plus assez de temps pour avoir un regard l’un pour l’autre, obnubilés par d’autres demande. Le premier tableau n’est qu’un ramassis de formes colorés qui s’encastrent les unes dans les autres, le genre de merde qui se vent trop chère à des gens trop cons, persuadés que l’art n’a pas besoin d’être compris pour être appréciés. Une merde qui rapportera un sacré paquet de pognon à celui dont le portefeuille sera délesté de quelques milliers de dollars ce soir. « Je vais partir sur cinq mille dollars ? Du travail dans les formes, même si le bleu est pas ma couleur favorite. T'en penses quoi, toi ? » Mabel se prête au jeu avec une aisance qui ne ressemble qu’à elle, cette envie de vivre au-delà de la perception des autres sans se demander les problèmes que ça pourrait causer. Libre comme Aiden ne l’a jamais été. « Hum c’est un jugement intéressant mais je dirai quelque chose comme 7 mille ? Je crois bien avoir déjà vu ce genre de tableau dans le bureau d’un réalisateur qui se vantait beaucoup trop. » C’était faux mais il aimait se prêter au jeux simple des suppositions dans cette ambiance dénuée de toute agressivité qu’il n’a pas connu depuis longtemps. « Si tu gagnes tu me demandes quoi ? » Aiden avait traîné doucement la jeune femme vers la propriétaire de la galerie pour s’enquérir de la réponse, maintenant complétement obsédé par l’idée de gagner maintenant que Mabel avait lancé les hostilités. « Excusez-moi, nous serions intéressés par le tableau juste ici, vous pourriez nous indiquer le prix afin qu’on prenne une décision ? » Elle avait souris au point que l’on pouvait voir l’intégralité de ses dents, abordant son sourire de vendeuse comme une robe qu’elle enfilerait avec aise, pointant du bout du menton le tableau concerné. « C’est un magnifique Krasenski, nous le proposons à 5.500 dollars. » Un haussement de sourcil était venu éclairer le visage d’Aiden, un brin trop suspicieux pour être sincère, le bras de Mabel légèrement pressé contre le sien alors qu’il soutenait son regard pour lui faire comprendre qu’elle avait gagné la première manche de ce petit jeu.

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Qui souffrirait le plus à la fin de cette histoire ? Qui des deux prendrait le risque de lancer la discussion quand le temps sera venu de mettre fin à ce partenariat compliqué mais délicieux ? Dans un futur proche l’un de deux devra se lancer pour mettre un terme à cette relation, l’émotion parmi les fans se fera ressentir tant ils se sont appropriés le nouveau couple phare, tant ils se sont investis autant que les deux protagonistes pour faire vivre cette romance dans les réseaux sociaux, sur les unes des magazines people, dans leurs cœurs. Secouant la tête de droite à gauche pour oublier ce moment qui n’était pas encore arrivé, Aiden avait sorti le grand jeu pour éblouir les dizaines d’appareils photo braqués sur lui, haussant des sourires à qui voulaient bien les voir. Pourtant l’envie de se plaquer contre les murs pour ne pas se faire remarquer était plus présente que l’envie d’apparaître comme le bon petit mouton qu’il avait toujours été devant les yeux des autres. Mais Mabel était là, méritante de cette attention qui se figeait sur elle alors que les mâchoires se décrochaient sur son passage, éblouissante aux côtés d’un petit garçon dans un costume d’adulte que l’on pointait souvent du doigt pour être le golden boy profitant d’une relation avec une femme plus âgée. « Personne n'a confiance en lui. Notre génération est plutôt nulle à ça. Mais fais semblant jusqu'à y croire toi-même. Moi j'ai confiance en toi ! » Elle le nourrissait de paroles satisfaisantes pour regonfler son égo, déterminée à lui faire croire qu’il avait réussi simplement à cause de son talent et non pas parce que le monde du cinéma était en pénurie de jeunes acteurs prometteurs. La blonde méritait toute l’attention du monde, qu’elle vienne de Turner ou du reste du monde. Elle respirait cette sympathie qu’on ne prête qu’aux cœurs ardents cherchant à faire le bien, les doigts liés dans ceux de l’actrice, Aiden avait pris un moment pour s’inspirer de la chaleur qu’elle dégageait pour essayer d’en faire de même. « Au bout d’un moment je vais finir par te croire tu sais. » A force d’être noyé de paroles réconfortantes l’acteur prendrait le parti de sa propre confiance, redonnant un coup de pieds à cette humeur défaitiste qui avait toujours fait partie de lui.

La soirée battait son plein quand les deux amoureux entraient dans la pièce, détournant l’attention des photographes jusque-là occupés à prendre des clichés de personnes insipides devant des tableaux incompréhensibles. Au moins on avait remarqué leur entrée, comme à chaque fois qu’ils mettaient les pieds dans un restaurant, un bar, un lieu public du plus banal. « Me mets pas au défi, Turner.» Arquant un sourcil pour faire comprendre que les défis n’avaient de valeurs que si on leur imposait un côté humoristique, Aiden avait répondu avec un simple haussant d’épaule et un sourire taquin. Leur activité de la soirée avait le bénéfice de détourner l’attention du jeune homme de son envie de s’enfourner des pilules par poignée de cinq, une habitude qu’il perdait de plus en plus au contact de la jeune femme. « Pourquoi ? Tu vas me demander des choses inimaginable ? Sache juste que si tu considères que je gatte trop Rosie, tu risques d’avoir des surprises si on en vient aux cadeaux entre nous… » Cet argent servirait à quelque chose de bien plus moralement acceptable que l’alcool ou les cachets, ce qui lui permettrait de reprendre son souffle après trop d’années passées la tête sous l’eau. Mabel lui faisait du bien, consciemment ou inconsciemment, mais elle réussissait à le sortir d’une horrible routine qui aurait fini par le foutre en l’air. « Mais j'ai pas encore réfléchi à ce que je te voulais. » L’acteur avait haussé un sourire sur ses lèvres, passant de son envie de foutre le camp à celle de ne plus lâcher la main de la jeune femme, jamais, peut-être ? L’un ou l’autre finirait par s’attacher plus que de raison, et ça ferait souffrir. Peu importe si tout ça n’était qu’un jeu, si les deux s’étaient promis de ne pas dépasser les limites de la fiction, à passer autant de temps ensemble pour apprendre à se connaître Aiden s’attachait à l’actrice. Pour protéger son cœur il pouvait garder la tête baissée, se plonger dans les limbes de sa propre existence et ne pas en ressortir, mais elle réussissait toujours à lui prendre la main pour le tirer vers le haut. « Réfléchis bien Griffiths, parce qu’il n’y aura pas de limites si tu n’en imposes pas. » Derrière les paroles, la vérité. Tranchante, abrupte, douce aussi. Cette vérité qui se soumets aux émotions du Turner pour tenter de se faire comprendre. « Un voyage à deux ? Un bijou ? » Tout ce qu’elle voudrait, dissimuler derrière les apparences qu’ils s’imposaient pour ne pas dépasser le cadre de l’imaginaire, du mensonge qu’ils imposaient aux autres, à eux aussi. « C’est quoi ta destination de rêve ? » Mabel avait sans doute voyager plus que lui au cours de sa vie, parce que sa carrière avait démarré plus tôt mais aussi parce qu’elle se donnait les moyens de vivre ce qu’elle voulait vivre, sans conditions, sans la sensation d’avoir un étau autour de la gueule.

Le petit jeu avait pris à parti la vendeuse, inconsciente de se faire mener en bateau par les deux amoureux mais toujours souriante alors qu’elle présentait le tableau en détaillant le prix, bien trop cher pour trois traits sur une toile blanche. « On va réfléchir au tableau qu'on va choisir. » Ainsi elle ne désirait pas gagner sur une unique bonne réponse, lui laissant la chance de mettre la balle au centre pour que la partie s’éternise, cette occasion de passer un peu plus de temps avec les mains liées. « Tu choisis le prochain ? » Elle l’avait entraîné vers une nouvelle partie de la galerie, là où peu d’âmes avaient trouvés refuge, et où les tableaux affichaient maintenant des visages humains décomposés par des formes aléatoires. Aiden avait tordu son sourire devant la représentation d’une femme donnant naissance à un nuage d’où émergeait des organes humains. « Qu’est-ce que tu penses de celui-là ? Je démarre avec une enchère à 8000, parce que c’est bien trop étrange pour ne pas être excessivement cher. » Au contraire de l’autre tableau qui n’était qu’un ramassis de lignes abstraites, celui-ci avait quelque chose à offrir aux yeux, même si l’absence d’amour d’Aiden pour l’art ne lui permettait pas d’en ressentir toutes les émotions. « Tous les hommes te regardent…» S’il se faisait passer pour le faux petit-ami jaloux qui remarquaient les yeux insistants et les mâchoires décrochés, Aiden venait de livrer le petit secret enfouis au plus profond de son cœur, celui qui s’imposait maintenant comme une émotion sincère. A croire que ça serait lui le plus touché des yeux, quand tout ça prendra fin.

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Plus que la main qu'il cherchait quand les bruits autours se faisaient trop pressants, Mabel était devenu ces gens que l'acteur ne voulait pas voir disparaître de sa vie, aussi rare étaient-ils. Derrière son comportement de bon à rien sévissait l'envie de ne plus être seul, de ne plus ressentir le poids écrasant d'une solitude froide qui l'enveloppait et qu'il ne pouvait défier qu'en écrasant des pastilles sous un verre pour en faire de la poudre. « Ils disent quoi, déjà ? Fake it 'till you make it ! Et si tu finis par y croire, c'est que tu as réussi. » Même dans la plus simple de ses paroles résidait une sagesse que l'on ne croise que rarement, quelque chose de pur qui avait poussé l'acteur à haussé un sourire devant les photographes, qui ne sauront jamais que le rictus n'était en rien pour eux mais en toute part pour elle. « Tu me le rappellera quand on aura soixante ans et qu'on passera en revue nos carrière. » Dans cette phrase qu'il avait prononcé à l'abris des regards mais surtout dans la plus simple des sincérités, Aiden impliquait qu'ils feraient encore partis du paysage de l'un et de l'autre dans une vague d'années, implorant le ciel pour ne pas que la blonde ne remarque le tic de langage qui supposait que cette relation n'avait rien d'éphémère. Le brun voulait faire parti du paysage pour voir les premières balades en vélo de Rosie, mais il avait bien trop d'égo pour avouer vouloir garder ce rôle de beau-père, surtout si - de son côté - Mabel ne voyait tout ça que comme un spectacle superbement joué devant les badauds qui les saluaient d'une œillade appuyée. « C'est une menace ? Parce que oui, tu gâtes trop Rosie… Et j'ai peur de ce que tu pourrais m'offrir du coup ! » Balayant des yeux les tableaux tous plus incompréhensibles à ses yeux, Aiden avait simplement haussé les épaules pour se dédouaner d'une réponse alors qu'elle semblait presser le ton autours de cette décision. « Pas une menace, plus la promesse de te voir un jour posséder un ranch avec douze chevaux… » Si le sourire taquin du Turner faisait office de comique de soulagement il n'en restait pas moins que dans sa tête germait toute une floraison de cadeaux qu'elle ne manquerait pas de retrouver au pieds de sa porte d'entrée. « J'ai jamais été très douée pour imposer des limites » Tant mieux, s'ils ne s'imposaient pas de limites alors tout était possible, et ça, ça avait le don de pincer le cœur d'Aiden qui ne manqua pas de presser la main de la blonde dans la sienne. « Tu ne les imposes pas ou tu les dépasses tout simplement ? » Sourcil arqué pour marquer les mots, impatient de savoir s'il y avait des barrières qu'ils feraient tomber entre eux.


Elle gagnait la première manche des enchères de tableaux, tout comme elle gagnait un peu de place dans le palpitant du brun qui ne faisait qu'alourdir le poids de ses mots alors qu'ils tablaient sur une destination de rêve pour le prochain voyage de ce faux couple attractif. « Je sais pas si c'est une destination de rêve ou juste l'envie ou le besoin d'y retourner... Mais Londres ! J'y ai vécu longtemps, et c'est vraiment un endroit que j'adore. Je suis devenue adulte là-bas, et j'y ai des amis très chers. » Londres qu'il n'avait vu que dans les films ou sur des photos, cette capitale aux accents prononcés qu'il ne pouvait qu'imaginer visiter un jour tant - avant elle - Aiden n'avait jamais eu la motivation de partir n'importe où, jamais eu le courage de prendre le taureau à bras le corps pour se défaire d'une routine qui finirait par le tuer. « Qu'est-ce qui te plait le plus à Londres ? Si tu devais me conseiller une seule chose à faire là-bas avant de mourir, ça serait quoi ? » Morbide, mais sincère. Aiden ne s'était jamais donné la volonté de dépasser la barre des vingt-cinq ans, trente si jamais vraiment il trouvait du sens à la vie, mais il tenait en admiration les gens qui pouvaient répondre sincèrement à une question aussi morbide que celle-ci. « Et toi ? Tu partirais où ? » Dans une vie où elle méritait que se tienne à son bras le plus sobre de tous les compagnons, et pas cet adolescent sevré depuis des semaines qui n'a connu rien d'autres que la drogue et la poussière pour se donner une raison de vivre. Mais Mabel voulait une destination, pas cette horrible idée que la faucheuse viendrait bientôt le tirer du lit. « Le Sri Lanka. » Si la blonde avait des envies de destinations de rêves, elle passerait son chemin sur la proposition du Turner. « Ma mère parlait tout le temps de visiter le pays après le tsunami, sans doute par curiosité morbide mais à force de l'écouter en parler j'ai toujours eu envie d'y aller. » C'était bien la première fois qu'il confiait avec autant de sincérité un souvenir aussi doux-amer que celui de sa mère, logé assez loin dans son esprit pour ne pas ressentir de culpabilité quand au fait qu'il ne prenait pas assez de nouvelles pour se montrer digne d'être son fils.

Le prochain tableau avait définitivement toute sa place dans un endroit tel une galerie d'art, aussi étrange que réaliste il transportait les spectateurs dans un chemin autant rempli de dégoût que d'admiration devant des organes parfaitement dessinés et propulsés en gros plan sur une toile blanche. « Je sais pas… Le fait qu'il y ait des organes si bien dessinés, ça peut faire monter le prix comme le faire baisser. Je dirai deux mille ou trois mille, juste parce que pour rien au monde, je ne voudrais de ça chez moi ! » Mabel n'allait certainement pas remporté une deuxième manche, l'acteur avait besoin de gagner pour sentir qu'il avait encore des chances de redorer son égo d'homme en perpétuelle quête d'approbation. « Ah bon ? Pourtant j'imagine bien cette toile affichée en plein dans ton salon moderne. » Un clin d'oeil avait suffit pour qu'elle comprenne qu'il n'y avait rien de vrai dans les paroles d'Aiden, mais c'était les yeux des autres qui l'accablaient, bien plus que ceux de la Griffiths. Tels des renards attirés par la chaleur du poulailler, la majorité des hommes avaient tendus leurs regards vers la blonde, objet de désir qui faisaient tourner les têtes de tous genres confondus. Et ça, ça serrait le cœur d'un Turner qui ne voulait pas se l'avouer. « Et je ne vois que toi » D'un mouvement doux et délicat, comme elle l'avait toujours été, Mabel avait déposé ses lèvres sur la joue embrasée du jeune homme. C'était un jeu dangereux auquel ils se prêtaient même sans s'en rendre compte, sans le vouloir, titubant sur cette fine ligne tendue entre l'amitié et le désir, entre le faux couple et les véritables amis. « Ce visage adolescent aurait-il réussi à te faire oublier tous les hommes prêts à se jeter à tes pieds ? » Il devait forcément y avoir plus que ça, dans cette histoire, plus que son air de chien battu qui avait convaincu la blonde de lui laisser une place dans sa vie et dans celle de sa fille. Aiden était simple, attentionné, mais il était aussi dévastateur qu'un tsunami. « Tu m'aides à devenir quelqu'un de bien, et je ne dis pas ça pour te faire plaisir ou autre, c'est la pure vérité. » Cela faisait trop longtemps que l'acteur n'avait pas mis le doigt sur la bonté dont il pouvait faire preuve, sur l'âme chaleureuse qu'il dissimulait pour ne pas souffrir, constamment coincé dans une boucle infernale d'autodestruction. « Avant j'avais du mal à me dire que je pouvais être plus qu'un acteur qu'on drogue pour le rendre docile, maintenant j'arrive à me voir autrement et c'est en grande partie grâce à toi. » Se rapprochant de la blonde pour ne plus faire passer l'air entre leurs deux corps, Aiden avait ancré son regard dans le sien pour que le message prenne de l'ampleur, pour qu'elle sente que tout ça n'avait rien d'un jeu.

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Aiden se projetait trop loin pour son propre bien, ignorant les signaux d'alertes lancés par son cerveau qui le suppliait de ne pas s'attacher plus que de raison à cette sensation éphémère d'avoir quelqu'un sur qui compter. Pourtant, il faisait la sourde oreille à tout ce que l'organe pouvait hurler pour se concentrer uniquement sur le sourire de la blonde, bien plus agréable à regarder que sa propre image dans le miroir qui reflétait - pour une fois - un garçon heureux mais bientôt brisé de s'être autant attaché. Pour elle l'acteur pouvait se confondre avec les plus grands bienfaiteurs, l'argent brûlant ses doigts, impatient de se voir élu petit-ami de l'année simplement par le nombre de cadeaux qu'elle trouverait au pieds de son immense sapin, si ils tenaient jusque là. « J'ose espérer que tu t'occuperas des chevaux. Quoi que du coup, ce serait m'offrir un cadeau qui te servirait à toi » Turner et sa phobie des bêtes n'avaient rien trouver de mieux à faire que de lui sourire pour ne pas ternir la soirée d'un rictus maussade, baissant les yeux sur ses chaussures alors qu'il tentait une parade sans grands succès en haussant simplement les épaules. Mabel n'avait pas besoin de lui pour se couvrir seule de présent, ni sa fille qu'elle choyait comme la prunelle de ses yeux, mais ce sentiment d'infériorité qui luttait à l'intérieur de sa poitrine rendait les choses plus difficiles. Rien de plus compliqué pour un homme qui n'avait de cesse de chercher l'approbation des autres pour ne pas se sentir inférieur, quand bien même il prétextait n'avoir besoin de personnes pour gérer ses soucis, la drogue aidant. « Tu sera heureuse de savoir que j'ai la phobie des chevaux, ce cadeau sera donc uniquement à toi.» Bien qu'il prendrait plaisir à l'observer dans ce ranch fictif, un sourire idiot sur les lèvres, le même qu'il affichait à cet instant alors qu'elle ne lâchait pas sa main pour débuter une partie de devinettes qui pourraient leur coûter cher si aucun des deux n'imposaient des retenues. « Je ne cherche pas à en mettre » Les joues de l'acteur s'étaient empourprées à la seconde où les yeux de la blonde avaient fuit les siens, et le raclement de gorge saccadé qu'il avait offert en échange n'était que le témoin de l'intensité qui grimpait dans ce petit jeu qui ferait, forcément, un perdant.

Pour éviter d'aborder des sujets qui auraient rendus les mains du Turner encore plus moites qu'elles ne l'étaient déjà, et Mabel était adorable de ne pas le souligner, ils avaient évoqués les désirs d'échappées belles qui finiraient par rattraper Aiden dont le seuil de tolérance aux gens arriverait bientôt à la limite du supportable. Ils pourraient toujours décider de s'enfuir ensemble si cette relation venait à s'éterniser, histoire de donner le change aux paparazzis qui affluaient sous les fenêtres pour espérer décrocher la première photo d'un baiser volé. « Je dirai que ça dépend de ton intérêt. Si tu préfères les visites historiques, ou les trucs touristiques comme les studios Universal. Mais le truc que je recommanderai à tout le monde, c'est d'aller au pub boire des bières et manger un fish and chips, un soir de match ! Même si t'es pas fan de sport, c'est une ambiance incroyable ! » Il ne l'était pas, fan de sport, au détriment de toutes les invitations qui avaient tendances à s'agglutiner dans sa boîte aux lettres et auxquelles il ne répondait jamais. « Je suis loin d'être le meilleur partenaire pour le sport mais pour ce qui est de boire des bières et manger tu ne trouvera jamais mieux que moi Griffiths. » Peut-être que comme ça elle voudra de moi pour tout le temps. Tait-toi, le cœur. Elle est trop belle pour lui, lui trop jeune pour elle, il faut se faire une raison avant que la pente ne soit trop dur à remonter et la chute trop brutale pour ne pas laisser de séquelles.

Il fallait fuir la conversation comme ils fuyaient maintenant les regards pour essayer de trouver un nouveau terrain de chasse, une nouvelle toile à observer pendant que les yeux rivés sur yeux feront des commentaires que le couple fera semblant de ne pas voir. En évoquant le souvenir de sa mère Aiden avait laissé à Mabel bien plus de place dans vie que la plupart des gens le côtoyant depuis des années, sans qu'elle ne le sache vraiment elle était maintenant l'une des rares à connaître l'existence de maman Turner, la seule et unique femme dans son cœur. « J'ai été en Indonésie l'année dernière, et j'ai beaucoup aimé. Mais j'imagine que le Sri Lanka doit être plus triste, encore tout détruit même si ça fait presque vingt ans. » Mabel avait visité bien plus d'endroits que lui, laissant à l'acteur l'impression d'avoir gâché les meilleurs moments de sa vie à l'âge canonique de 23 ans. « Tu devrais y aller avec elle » Il avait lâché la main de la blonde pour frotter les poils de barbe encore présents sur ses joues, mâchant sa langue pour ne pas annoncer de but en blanc tous les détails de cette relation maternelle qui faisait de lui le pire des fils. « On est plus vraiment en contact elle et moi. » Pour parfaire sa phrase il avait simplement haussé les épaules, préférant rabattre l'attention sur toute autre chose plutôt que sur l'éléphant dans le magasin de porcelaine qu'était le sujet sensible de sa mère. Mabel finirait sans doute par connaître les raisons à cette demie-réponse balayée sous le tapis comme un petit tas de poussière, mais pas aujourd'hui, pas maintenant alors que le petit jeu des enchères disparaissait pour une discussion plus sincère. « Je ne vois pas un adolescent quand je te regarde. » Voyait-elle un homme pour autant ? Elle semblait vraie, la blonde, distribuant des paroles qui rassurait son égo comme on entretient la flamme d'un feu, et le Aiden fort de ce compliment n'avait pas hésité à lui adresser le plus authentique des sourires avant de presser doucement la peau de sa main contre la sienne. « C'est gentil, mais tu n'es pas obligé de dire ce que j'ai envie d'entendre. » Pouvait-il, pour une fois, abandonner à ses pieds ce complexe de ne jamais être assez pour les autres ? Lui, l'acteur émérite que l'on s'arrachait sur les plateaux de tournages, n'était en fait qu'un petit garçon attendant encore et toujours que les compliments pleuvent pour se sentir aimé. Aiden avait fixé le sol pour ne pas divulguer la chaleur de ses joues.

« Tu es tellement plus que ça. Tu es un acteur talentueux, doué pour faire vivre les personnages qu'on te donne. Mais tu es aussi cette personne qui relit trente fois le même livre à ma fille, sans te plaindre. Celui qui se pointe chez nous avec des fleurs et des cadeaux. Tu es généreux, et attentionné, et une très belle personne. » Il est vrai que la petite aimait les lectures redondantes et les personnages déjà vus et revus, mais c'était la seule façon de lui décrocher un sourire alors il se pliait à la moindre de ses envies simplement pour la contenter. Une partie de lui ne voulait plus jamais quitter l'étreinte de Mabel, une autre s'éternisait à lui rappeler que ça n'avait rien de réel. Le démon et l'ange sur ses épaules, en bataille constantes. « Je suis contente d'avoir le privilège de te connaître, et de t'avoir dans ma vie aujourd'hui. » Sur la gauche le petit diable sautillait en piquant les joues du Turner un peu plus, la langue glissante sur son palais pour ne pas avoir le geste de trop qu'il finirait par regretter si rien ne se passait comme dans ses fantasmes. Sur la droite le chérubin tirait la corde pour ne pas dépasser les limites imposées au début de cette fausse relation. Au milieu, Aiden, le regard humide tourné vers la Griffiths. « Il faut dire que Rosalie à un grand amour pour le classique littéraire qu'est "Gruffalo". » Et il ne lassait jamais de relire les mêmes phrases jusqu'à ce qu'elle s'endorme dans le creux de ses bras. « J'aime ce qu'il s'est construit entre nous, avec tout ce que ça implique bien sûr, mais ce que je souhaite vraiment c'est qu'on reste amis après tout ça. » Dans le silence de des paroles qu'il gardait profondément dans le fond de sa gorge il y avait aussi les non-dits qu'il faudrait lui arracher de la poitrine, alors même qu'elles n'avaient que l'envie de sortir pour exploser. « Alors, tu choisis le prochain tableau ? Le dernier remporte tout ? » Il avait choisi la fuite, encore une fois.