the christmas feeling.

@HALSTON HARGREEVES & RORY

L'approche des fêtes voyait toujours naître le même sentiment d'impatience chez Rory, qui depuis son plus jeune âge s'enthousiasmait à l'idée de pouvoir célébrer cette période chère à son cœur auprès de ceux qu'il aimait. Seul véritable émotif d'une famille connue pour enfouir ses problèmes loin de la surface et pour fuir les effusions d'affection comme la peste, il avait très tôt compris qu'il lui faudrait batailler pour imposer son tempérament et pour faire en sorte d'adoucir un peu l'ambiance lors des dîners et autres rassemblements familiaux. Noël avait toujours été cette période durant laquelle il lui était un peu plus facile de rapprocher tout le monde, un peu plus évident aussi d'offrir son affection sans qu'on lui reproche de trop en faire, de vouloir à tout prix entretenir une cohésion familiale qui pour beaucoup avait cessé d'exister il y a des années. Et puis, sa rencontre avec Swann était venue renforcer un peu plus son attachement pour Noël, lorsqu'il y avait enfin eu quelqu'un à ses cotés pour partager sa joie à la simple idée de décorer un arbre ou de déambuler dans les allées d'un magasin à la recherche du cadeau parfait. Swann qui avait sans doute fini par aimer davantage le fait de le voir s'enthousiasmer d'un rien que les fêtes en elles-mêmes, mais auprès de qui Rory n'avait jamais eu le sentiment de devoir s'excuser d'être tel qu'il était, même lorsque ça voulait dire noyer leur nouvelle maison sous des tonnes de guirlandes lumineuses ou déguiser leur chien en adorable petit elfe. Il n'y avait jamais rien que l'anglais trouve démesuré ou ridicule, quand bien même Rory l'était probablement à plus d'un titre, et ça n'était qu'une des innombrables raisons pour lesquelles il l'aimait, oui, mais aussi pour lesquelles il était chaque année un peu plus heureux de voir approcher cette date. Cette année, tout particulièrement, partager ces moments aux cotés de son fiancé aurait plus de sens encore, alors que les tensions familiales compromettaient la simple idée de se réunir entre Craine. Si Rory le souhaiterait plus que tout, il était bien conscient que personne n'était certainement prêt à tourner la page sur le dîner de l'autre soir et ne pouvait en vouloir à personne d'avoir simplement besoin d'un peu de temps.

C'est donc en tête à tête que Swann et lui s'apprêtaient à passer les fêtes, une idée qui pour autant l'emplissait d'une joie immense tandis que cette année avait vu se concrétiser l'achat de leur nouvelle maison mais aussi l'officialisation de leurs fiançailles. Et ce n'était qu'un des nombreux projets que le couple entendait concrétiser, eux qui passeraient certainement les prochaines semaines ensevelis sous des tonnes de paperasses maintenant qu'ils avaient véritablement amorcé leurs démarches d'adoption. Une pensée aussi réjouissante que parfois légèrement intimidante, mais qui remplissait avant tout son cœur d'espoir. Dans un an, à cette même date, c'est peut être enfin à trois qu'ils s'apprêteraient à fêter Noël. Ainsi, ils auraient véritablement tout pour être les plus heureux. En attendant, et à défaut d'avoir pour le moment un petit être à gâter, c'est ensemble que Swann et lui avaient arpenté le marché de Noël à la recherche d'un cadeau lui aussi bien particulier. Ce Secret Santa organisé par la ville de Brisbane était pour Rory l'occasion de rencontrer des individus partageant son engouement pour Noël, mais aussi de goûter à la normalité agréable d'un événement où l'authenticité comptait plus que les apparences. C'est une chose qui venait parfois à manquer aux soirées et galas que le milieu du Cinéma pouvait organiser. Tout ce que l'acteur voulait, c'est passer un bon moment et changer un peu de ses habitudes, non sans toutefois impliquer Swann dans le choix du fameux cadeau. Au contraire, son fiancé avait pris autant à cœur que lui de s'impliquer dans ce projet, prêt à soutenir Rory dans ce qu'il entreprenait et à valider toute idée qui lui permettait de quitter sa zone de confort. Tout avait donc débuté sur une note des plus douces et c'est à regrets qu'il prit congé de son fiancé, quand vint le moment de rencontrer celui ou celle avec qui il partagerait ce Secret Santa. Il avait attendu ce moment avec impatience, Rory, curieux de savoir à qui s'adresserait le cadeau qu'il avait choisi. Dans la pièce où attendaient d'autres volontaires, à qui on avait aussi attribué un numéro, le brun voyait les paires se former et sa curiosité grandir de minute en minute. Lorsqu'une silhouette s'approcha finalement, son premier réflexe fut de relever la tête pour dévisager celle qu'il ne tarda pas à identifier comme étant une femme. Et pas n'importe qui, à vrai dire, comme ses yeux le constatèrent bientôt. « Rory ?! » Ses yeux s'arrondirent de surprise lorsqu'il reconnut celle qu'il ne s'attendait pas le moins du monde à retrouver dans ces circonstances. « Halston ? » La coïncidence prêtait évidemment à sourire, surtout alors que son numéro semblait bel et bien avoir été tiré au sort avec le sien. « Je le crois pas ! On dirait que cette ville est plus petite qu'on ne le pense. » Si Halston et lui avaient assez peu échangé en dehors de l'agence et des quelques événements auxquels ils avaient pris part ensemble, ils étaient loin d'être des inconnus l'un pour l'autre et cette rencontre fortuite l'amusait inévitablement. Les chances pour qu'il tombe sur l'une de ses connaissances étaient après tout très faibles.

« Nous nous sommes rarement autant vus, même si je suis devenue directrice je te promets que cette conversation ne sera pas trop formelle. » L'acteur ne se départit pas de son sourire, la surprise laissant progressivement place à la satisfaction d'avoir été tiré au sort avec quelqu'un qui lui avait toujours inspiré le plus profond des respects et avec qui le courant n'aurait sans doute pas le moindre mal à passer. Avec un(e) inconnu(e), on ne pouvait jamais savoir sur qui on allait tomber. « Dans ce cas, tu permets que je te tutoie ? » Il ne se serait pas forcément permis s'ils avaient été à l'agence, surtout maintenant qu'Halston en était la nouvelle directrice, mais ici il ne tenait pas non plus à ce que l'échange soit formel et voulait au contraire que l'ambiance reste légère et conviviale. « J'imagine déjà la tête que fera Donna quand elle saura qu'on s'est retrouvés ici par le plus grand des hasards. Elle qui trouvait justement que ce Secret Santa était une bonne idée. » Rory avait pris l'habitude de consulter Donna pour tout ce qui concernait son image publique, quand bien même il ne cherchait justement pas à être vu ou à apparaître dans une revue people. C'était tout l'inverse, en vérité, mais son agente avait toujours été d'une bienveillance extrême avec lui et c'était là sa façon de lui rendre la pareille ; en n'ayant aucun secret pour elle. Dans un sourire, Rory songea que Swann aussi serait certainement surpris et amusé d'apprendre que l'inconnu(e) qu'il pensait rencontrer était en réalité une connaissance professionnelle et amie de Donna, défiant ainsi toutes leurs hypothèses. « Encore félicitations, à propos, pour le poste de directrice. C'est une promotion totalement méritée, l'agence est encore une fois entre d'excellentes mains. » Il avait bien sûr eu l'occasion de se joindre aux autres, lorsque l'ensemble de l'agence avait félicité Halston, mais c'était moins impersonnel de lui réitérer ses félicitations aujourd'hui. Après le départ de Claudia, restée à la tête de l'agence durant de nombreuses années, il était convaincu qu'Halston saurait assurer la relève avec brio. Et c'était forcément rassurant de savoir que la Shining Stars Agency avait encore de beaux jours devant elle. « C'est la première fois, que tu t'inscris à ce genre d'activités ? C'est totalement inédit pour moi, mais j'ai été séduit par le concept. » Et le peu d'appréhensions qu'il avait pu avoir au sujet de cette rencontre venaient de s'envoler.

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Ses yeux mirent plusieurs secondes à intégrer que c'était bien Halston qui lui faisait face et que c'était bien son numéro, surtout, qui avait été tiré au sort avec le sien. Si ça n'avait évidemment rien d'une mauvaise nouvelle pour Rory, ça n'en était pas moins inattendu à tous les niveaux – et pas seulement parce qu'il ignorait que la jeune femme avait pris part elle aussi à ce Secret Santa. Il pensait simplement avoir à faire à un ou une inconnu(e) et découvrait que le hasard avait parfois un certain sens de l'humour, qu'ils semblaient heureusement tous les deux capables d'apprécier. « C’est vrai, quelles étaient les probabilités que nous finissions par être le Secret Santa de l’autre ? » La surprise était inévitablement partagée, aucun d'eux n'ayant pu prédire qu'ils se retrouveraient pour cette occasion quand il y avait des centaines d'autres possibilités et qu'aucune d'elle n'impliquait probablement de tirer au sort l'une de leurs connaissances. « J'en sais rien, mais on avait sans doute plus de chances pour que notre Secret Santa nous pose un lapin. » Tout du moins sur le papier, mais fort heureusement ils avaient évité cette possibilité et étaient à présent certains que la discussion resterait certainement agréable. Il y avait peu de chances pour que le courant ne passe pas entre Halston et lui, que Rory connaissait certes assez peu mais qui ne lui avait jamais fait autre chose que bonne impression. « Oui bien sûr. » Il répondit par un sourire lorsqu'elle lui permit de la tutoyer, songeant que ça aiderait à briser la glace et à laisser de coté toute formalité professionnelle bien peu adaptées aux circonstances.

Sa participation à ce Secret Santa, c'est autant à Swann qu'à son agente que Rory la devait, chacun ayant eu les bons arguments pour qu'il se laisse tenter. « Je l’aurais bien vu participer. » Et Rory d'acquiescer au sujet de son agente. « C'est aussi ce que je lui ai dit. Que ce serait une expérience amusante pour une grande sociable comme elle. » Donna avait toujours aimé les aventures qui sortaient un peu de l'ordinaire, mais elle aimait surtout faire des rencontres et enrichir toujours plus son carnet d'adresses. « Mais elle avait pas le temps de s'investir dans ce que ça impliquait, d'après elle. Je crois surtout que les fêtes de Noël sont pas tellement sa tasse de thé, même si elle me le dirait sans doute pas de cette façon. » Parce qu'elle restait relativement pudique, même après qu'ils aient pourtant développé une forte amitié au gré des années et partagé de nombreux secrets l'un avec l'autre. Donna devait sans doute penser que ça la rendrait ennuyante ou aigrie aux yeux de l'acteur, ce qui était pourtant tout sauf le cas. Finalement, Rory songea que l'occasion était bien choisie pour réitérer ses félicitations à Halston, récemment promue à la tête de la Shining Stars Agency suite au départ de son ancienne directrice. Une promotion amplement méritée pour celle que son ancienneté et sa réputation dans le milieu qualifiaient haut la main pour ce genre de responsabilités. « Ce n’est pas la seule chose pour laquelle je dois être félicitée. » Un peu surpris, Rory l'interrogea du regard. « Oh ? » Et tandis qu'il examina sa gestuelle et l'expression sur son visage, le sous-entendu apparaissait un peu plus clair de minute en minute. « J’espère aussi bien exceller dans mon rôle actuel que dans celui que j’aurai l’année prochaine. » Il n'en fallut pas davantage pour que le sourire de l'acteur s'étire davantage, cette fois, comme à chaque fois qu'il croyait avoir à faire à l'annonce d'une grossesse – un peu trop sensible sans doute dès qu'un enfant était impliqué. Swann et lui ne se lançaient pas dans ces démarches d'adoption sans raison : ils voulaient plus que tout devenir pères eux-mêmes, peu importe le moyen. « Un heureux événement ? C'est formidable, toutes mes félicitations ! » Il espérait maintenant ne pas avoir compris de travers, auquel cas ses félicitations deviendraient rapidement source d'embarras pour le brun. Mais maintenant qu'il voyait briller cette lueur fière et heureuse dans le regard d'Halston, il comprenait qu'il avait sans doute vu juste. « On peut dire que tu es gâtée sur tous les fronts, c'est merveilleux. L'année se termine vraiment sur une note heureuse pour toi. » Une promotion et maintenant l'arrivée prochaine d'un enfant, il pouvait imaginer qu'elle soit sur son petit nuage parce qu'il le serait sans le moindre doute à sa place. « C'est ton premier, je crois ? Je suis désolé, je réalise que je sais assez peu de choses sur ta vie, j'espère que ça te paraîtra pas indiscret. » Elle lui avait donné l'autorisation de la tutoyer, pas de lui faire passer un interrogatoire. Mais Halston saurait probablement fixer des limites si elle estimait certaines de ses questions trop invasives.

« C’est nouveau pour moi aussi. Ce n’est pas la première fois que je donne de ma personne pour les autres, je le fais habituellement à l’hôpital pour des enfants, je dois admettre qu’il est beaucoup moins lourd de le faire dans un tel contexte. » Rory étira un fin sourire, réalisant à mesure que la discussion se poursuivait qu'Halston et lui avaient sans doute plus de points communs qu'ils n'auraient jamais pu s'en douter si le destin ne les avait pas réuni pour ce Secret Santa. « Je comprends, oui. Le bénévolat est une responsabilité qui nous tient forcément à cœur, le genre d'occasions où l'on veut donner le meilleur de soi-même. » Il était bien placé pour la comprendre, étant lui aussi bénévole auprès des enfants à l'hôpital depuis maintenant un peu plus de deux ans. Il était probable qu'Halston et lui s'y soient déjà croisé sans vraiment l'avoir réalisé jusque là, chacun devant après tout composer avec son propre emploi du temps et faire concilier son engagement bénévole avec ses responsabilités professionnelles. Et dans leur milieu, on se devait bien souvent d'être à quatre endroits à la fois. « Je trouve aussi cette idée de Secret Santa rafraîchissante. Je me suis dit que ce serait l'occasion de rencontrer de nouvelles personnes dans un contexte original. » Il eut finalement un léger rire, avant de préciser. « Bon pour ce qui est de la première partie, on n'y est pas tout à fait. Mais c'est pas ça qui va nous empêcher de passer un bon moment. » Et loin de là, même, parce que la compagnie d'Halston n'avait rien de désagréable et qu'il se réjouissait au contraire d'avoir l'occasion d'apprendre à la connaître en dehors de l'agence. « Je nous ai encouragé à nous asseoir sans te demander si tu avais soif ou faim. » Rory posa les yeux sur la carte face à lui, étudiant les possibilités avant de relever le regard vers la brune. « Je prendrais bien un jus de pomme aux épices et... je crois qu'ils ont des brochettes à partager. Ça te tenterait ? » Ce genre de plats étaient probablement conçus pour des couples ou des célibataires ouverts à l'idée de rencontrer leur moitié, mais ils pouvaient simplement les déguster comme deux amis. Par chance Halston semblait aussi épanouie dans sa vie personnelle que lui ; il n'y aurait pas le moindre malentendu et Rory savait que Swann ne se faisait pas la moindre idée au sujet de cet événement. C'était de loin le plus important à ses yeux. « Je sais pas trop comment on est censés procéder. Est-ce qu'on devrait s'échanger nos cadeaux maintenant ou manger d'abord pour faire durer le suspense ? » C'est qu'il prenait l'exercice à cœur, peut être un peu anxieux à l'idée que son idée de cadeau ne soit pas du goût de la future maman. Il avait fait au mieux, aidé de son fiancé, mais il n'en oubliait pas pour autant qu'Halston était techniquement sa patronne – celle de l'agence, certes – et que c'était un peu plus déstabilisant qu'il ne l'aurait cru.

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« Tout le monde n’y adhère pas, je peux le confirmer. » Et ils étaient tous les deux bien placés pour savoir que Donna entrait dans cette catégorie sans que ça n'ait rien d'une surprise, après tout Halston était certainement l'une des rares personnes qui la connaissent encore mieux que lui. Voilà près de dix ans aujourd'hui que Donna veillait sur lui et sur sa carrière, plus comme une véritable amie que comme une simple agente, et Rory avait appris qu'ils pouvaient être aussi différents que parfois semblables. « J'ai compris avec le temps que ça pouvait être une période morose pour beaucoup de gens, alors j'essaie de me mettre à sa place. C'est pour ça que j'ai pas insisté. » Donna avait ses raisons pour ne pas raffoler des fêtes de Noël et il ne prétendait pas les connaître, jugeant que ça faisait partie des choses qu'elle lui partagerait un jour si elle en éprouvait l'envie. Lui ne regrettait pas de s'être laissé convaincre de participer à ce Secret Santa, et c'était le principal. Son agente avait eu raison de le lui suggérer, lui qui voulait sortir de sa zone de confort. Et à présent, face à Halston, il constatait même à quel point le monde était parfois petit. Sans que ça n'ait rien d'un problème.

C'est finalement par un regard brillant et un large sourire que Rory accueillit les prochaines paroles de la brune, qui lui confirma attendre un enfant comme il croyait l'avoir deviné. Une nouvelle forcément source de joie pour l'acteur, et ce même si la jeune femme et lui ne pouvaient pas être considérés comme proches ou même comme deux personnes qui avaient eu de nombreuses occasions de se connaître par le passé. Il était tout simplement heureux pour elle, comme il l'aurait été pour n'importe qui, et parce qu'il voyait toujours son propre regard s'éclairer à la moindre mention d'un enfant. Il rêvait d'être père, mais il était aussi bien incapable de ne pas se réjouir pour les autres. « Je dois donner naissance à un petit ange en automne. » Ainsi c'est avec une légère émotion qu'il souffla. « C'est vraiment une magnifique nouvelle, Halston. Tu dois être aux anges. » Il n'aurait peut être pas pris le risque de le supposer si elle ne semblait pas heureuse de lui confirmer la nouvelle, quelque chose dans son regard lui laissant penser qu'elle avait tout de bonne. Une autre raison pour laquelle l'acteur ne pouvait que se réjouir pour elle, qui n'en perdait toutefois pas de vue leur discussion sur son travail – il était inévitable que le sujet soit évoqué, l'agence étant après tout leur premier point commun avant qu'ils se retrouvent ici. Et il se doutait de la fierté qui devait habiter Halston quand elle évoquait sa récente promotion, à la tête d'une agence pour laquelle elle s'était toujours énormément investie. « La patience et le travail finissent toujours par payer. Je dois t’avouer que je craignais que Donna ne se retrouve à ma place, heureusement pour moi elle ne la convoitait pas. » - « Donna a toujours convoité une place un peu plus en retrait, je crois que c'est ce qui lui convient le mieux. » Il la connaissait par cœur et savait que ça n'était pas vraiment d'être en avant, qui lui plaisait, mais plutôt d'être celle qui œuvrait dans l'ombre. « Je suis certain qu'elle a été la première à se réjouir pour ta promotion. Et qu'après tes bons et loyaux services à l'agence, personne n'a pu contester que cette place te revenait de droit. » Il le pensait lui-même en toute sincérité, alors même qu'elle n'était pas celle qui l'accompagnait depuis ses débuts. Ça ne l'avait pas empêché d'être témoin de son investissement de sa passion : sans aucun doute, elle méritait ce poste.

« Je préfère que l’on me pose la question, plutôt qu’on présume que j’ai déjà des enfants. » Ce que Rory n'avait aucun mal à comprendre, et bien au contraire. C'est pour ça qu'il n'avait pas supposé qu'elle était forcément déjà mère de famille, simplement parce qu'elle se rapprochait doucement de la quarantaine et que la société voulait encore leur faire croire que rien n'était plus atypique qu'une femme qui ne rêvait pas de fonder une famille dès son plus jeune âge. Elle aurait pu vouloir tout le contraire, et ce pour de nombreuses maisons, mais elle avait aussi simplement le droit d'avoir privilégié sa carrière jusqu'ici. « C’est mon premier, c’est notre premier. » Son bonheur à l'idée de cette grossesse n'en était sans doute alors que plus grand, ce qu'il pouvait déjà lire aisément dans l'enthousiasme qui transparaissait à travers sa voix. « Vous avez toujours voulu des enfants ? Je veux dire, toi individuellement, et ensemble avec Eddie ? » Rory ne pouvait faire autrement que de se montrer curieux, le sujet s'y prêtant toujours inévitablement avec lui. Il ne voulait pourtant pas se montrer indiscret, surtout au sujet de la relation qu'entretenait la brune avec le danseur, officialisée au sein de l'agence depuis quelques temps déjà. « Une grande aventure nous attend. » - « Tu dois avoir hâte d'en vivre chaque instant. Même si tu sembles avoir encore plusieurs mois devant toi pour te faire à l'idée des changements que ça va être. » Il n'était pas certain qu'il aurait nécessairement deviné qu'elle attendait un heureux événement si elle ne le lui avait pas dit, son ventre semblant encore tout juste arrondi. C'était une bonne chose que d'avoir le temps de se préparer à la façon dont sa vie, leur vie, changerait inévitablement à la naissance de cet enfant.

Le bénévolat était l'une des causes les plus chères à Rory et voir qu'Halston partageait ce même besoin de donner de sa personne lui prouvait à nouveau qu'ils se ressemblaient plus qu'ils ne l'avaient sans doute cru. « Les sourires que je décroche me font du baume au cœur, même s’ils sont généralement plus radieux lorsque je fais rentrer des stars. » C'est justement un sourire qu'elle décrocha au brun, qui appréciait sincèrement l'engagement dont Halston faisait preuve en dépit de ses responsabilités et de son emploi du temps chargé, plus encore depuis sa récente promotion. « Moi je suis sûr que ta présence vaut autant que celle de tes protégés à leurs yeux. » Peut être bien que leurs yeux brillaient un peu plus fort lorsqu'ils reconnaissaient leur actrice préférée, mais au bout du compte ces enfants avaient surtout envie de s'échapper de leur quotidien et Halston contribuait à les faire s'évader tout autant qu'eux pouvaient le faire. « Et je pense que c'est justement notre devoir, en ayant acquis cette notoriété, de l'employer à ce genre de choses. Que ça ne peut que donner encore plus de sens à ce qu'on fait. » Il avait le pressentiment qu'elle serait d'accord avec lui et qu'il y avait une raison pour qu'elle encourage elle-même ses protégés à suivre cette voie. Le bénévolat donnait un sens à beaucoup de choses, à ses yeux, et Rory projetait de s'y engager davantage à l'avenir. « On va dire que ce n’est que partie remise. » Ils n'auraient peut être pas l'occasion de faire une nouvelle rencontre, aujourd'hui, mais ce Secret Santa lui permettrait de découvrir Halston hors du cadre de l'agence. Ainsi Rory hocha la tête avec conviction, convaincu que le hasard avait bien fait les choses et qu'il avait d'autant moins de raisons de s'en faire au départ. « Oui, je pense que des brochettes me plairaient, surtout celle à la sauce teriyaki. » - « Parfait, j'aime aussi beaucoup tout ce qui est épicé. » Il n'était pas rare que Swann et lui fassent ce genre d'expérimentations culinaires pour tromper la routine et parce que le couple pouvait de nouveau oser les sorties en ville maintenant que son fiancé supportait beaucoup mieux la foule et les regards extérieurs. Et tout ça, pour le plus grand bonheur de Rory. « Je pense qu’il n’y a pas de règles préétablies. » A travers un bref regard aux alentours, Rory étudia l'attitude des autres binômes et s'entendit finalement souffler, un air amusé sur le visage. « Les autres ont l'air d'improviser aussi, de toute façon. » Personne ne semblait suivre de schéma particulier et on ne les avait pas briefé non plus en ce sens : probablement qu'ils pouvaient décider de procéder comme ils voulaient. « On peut aussi bien ouvrir nos cadeaux maintenant que plus tard, cela ne me dérange pas. » Ça lui était à lui aussi plutôt égal, pourtant sa curiosité l'emportait sur le reste lorsqu'un cadeau était en jeu. « Alors on peut peut être commencer, en attendant qu'ils viennent prendre notre commande ? » Il suggéra en dévoilant le paquet qu'il avait transporté dans un sac en toile, veillant à ne pas trop le secouer durant le trajet. Tendant le cadeau emballé à la brune, il souffla. « Je suis pas vraiment le spécialiste des cadeaux, alors j'espère que ce sera à ton goût. » Une part de lui angoissait à l'idée qu'elle puisse détester son cadeau, mais une autre était profondément fière que l'idée vienne de Swann. C'est donc un sourire un peu tendu mais sincère qu'il lui adressa tandis qu'elle déballait le présent. « Le vendeur m'a assuré que c'était très solide et que ça pouvait décorer n'importe quel endroit. » Entre les mains d'Halston, c'est un terrarium qui ne tarda finalement pas à se dévoiler, l'objet en verre abritant une composition végétale unique et que Rory avait choisi la plus luxuriante possible. Une guirlande illuminait le tout pour un rendu encore plus harmonieux. « Oh, et ça demande peu d'entretien. Je savais pas si la personne en face de moi aurait la main verte alors j'ai pas pris de risque: à l'intérieur, dans un endroit pas trop au sec, ça devrait être idéal. » Il avait veillé à laisser la petite carte d'instructions fournie avec le terrarium, juste au cas où.

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Certains diraient qu'il lui en fallait peu pour se réjouir, mais la grossesse d'Halston lui mettait véritablement du baume au cœur et si les fêtes de fin d'année n'étaient pas le moment idéal pour se réjouir du bonheur des autres, Rory voulait croire que celui-ci n'existait pas. « Je ne peux pas être plus comblée. » Halston ne semblait pas être le genre de personne à afficher son bonheur à la face du monde et à s'étendre plus que de raison sur ce qu'elle ressentait, pourtant il pouvait voir son regard briller et c'était à ses yeux un signe qui ne trompait pas. Cette grossesse arrivait qui plus est après qu'elle ait déjà été promue au poste de directrice de l'agence, deux merveilleuses nouvelles qui devaient valoir à la future mère d'être sur son petit nuage. « Ça se voit. Je veux dire, tu le portes sur ton visage. » Peut être n'avait-elle pas si souvent l'occasion de le montrer lorsqu'ils étaient à l'agence et qu'elle devait placer son professionnalisme avant tout – c'était en tout cas les mots qu'avait déjà eu Donna à son égard, elle qui ne laissait jamais passer une occasion d'encenser Halston et sa dévotion sans pareil à l'égard de l'agence – mais ici ils étaient entre eux, dans une ambiance bien plus informelle, alors Rory était heureux de voir qu'elle n'hésitait pas à laisser parler son enthousiasme. « Il existe bien un mauvais perdant dans cette histoire, but who cares ? » S'il était évidemment désolé de l'apprendre, il ne doutait cependant pas qu'Halston était largement capable de faire taire toutes les langues qui pourraient vouloir s'élever contre elle. « Ce n'est pas comme si la place t'était injustement revenue. Certaines personnes sont justes incapables de se réjouir pour les autres, et entre nous je trouve ça triste. » Mais ça n'avait aucune raison de l'inquiéter. Pour preuve, tout lui souriait.

Rory espérait ne pas se montrer trop indiscret dans ses questions à l'égard de la brune, mais son enthousiasme se voulait toujours décuplé dès qu'il était question d'un enfant et celui de la brune ne faisait pas exception à la règle : il se réjouissait simplement pour elle et pour Eddie, qui formaient un couple dont il savait résolument peu de choses mais à qui il souhaitait le meilleur à l'aube de cette toute nouvelle aventure. « J’en ai toujours voulu, j’ai failli en concevoir un lors de mon mariage. » - « Oh, je vois. » Le sujet était certainement un peu délicat ou tout du moins, il ne l'imaginait pas vouloir nécessairement en discuter avec lui et dans ce contexte, raison pour laquelle il jugea préférable de ne pas creuser davantage. « Eddie n’était pas particulièrement pressé de devenir père, mais il s’est fait à l’idée, il comprend bien que je ne dispose pas d’autant de temps que lui. Cependant je pense qu’apprendre que j’étais enceinte a vraiment changé son état d’esprit, il est tout aussi impatient que moi à présent. » C'était compréhensible, à ses yeux, qu'Eddie ne se soit pas forcément imaginé devenir père à son âge, non pas parce qu'il était nécessairement trop jeune mais parce qu'il exerçait dans une discipline particulièrement exigeante où le temps jouait bien souvent contre vous : il ne le jugerait pas d'avoir d'abord voulu privilégier sa carrière avant d'avoir imaginé se poser pour fonder une famille. D'autant plus qu'à entendre Halston, l'idée semblait aujourd'hui susciter la joie du danseur, qu'il imaginait tout aussi excité que sa compagne. « Tant mieux s'il se réjouit de la situation, il avait sans doute juste besoin de se faire à l'idée. Je doute pas que cet enfant a été conçu avec amour, et c'est bien le plus important. » Il ne les connaissait pas si bien l'un et l'autre, mais il avait réellement l'impression qu'ils formaient un couple heureux et épanoui, peu importe ce que certains seraient tentés de dire. Leur différence d'âge n'avait aucune raison de choquer Rory, qui n'y accordait pas la moindre importance depuis qu'il savait pour leur couple ; il serait bien mal placé pour ne pas faire preuve de tolérance quand il s'apprêtait à épouser un homme avec qui la loi lui interdisait encore de se marier quelques années plus tôt. « On raconte souvent que les premiers mois passent très vite, j’espère que je vais réussir à être spectatrice de tous ses plus beaux moments. » - « J'aimerais pouvoir te le confirmer, mais je le peux pas encore. Cela dit je suis tonton et je vois mes neveux et nièces grandir à vue d’œil à chaque fois qu'on se retrouve, je me prépare déjà au jour où ils deviendront trop lourds pour que je les porte sur mes épaules. » L'idée étira un sourire amusé sur les lèvres de l'acteur, qui ne pouvait qu'attendre avec une vive impatience le jour où il pourrait lui aussi goûter au bonheur de devenir père, un rêve qu'il poursuivait depuis des années et qui n'avait jamais été plus proche de se concrétiser, enfin. Il n'était donc sans doute pas le mieux placé pour donner des conseils à Halston, mais il ne doutait pas qu'elle saurait parfaitement s'en sortir le moment venu, simplement parce que s'inquiéter de potentiellement manquer certaines choses, c'était déjà faire preuve d'un véritable instinct maternel. « Nous vivons dans une société de plus en plus individualiste, je pense qu’il faut que l’on montre l’exemple. » Il ne pouvait qu'être d'accord avec elle, c'était la raison pour laquelle faire du bénévolat à l'hôpital avait tant de sens à ses yeux. Pouvoir apporter un peu de joie dans le quotidien de ces enfants, les aider à s'évader rien que quelques heures, c'était la plus belle manière dont il puisse se sentir utile. « Exactement. Quand on peut donner un peu de son temps et de sa personne, je me dis qu'il faut pas hésiter. » Même Donna, qui avait d'abord pensé à utiliser son engagement pour redorer sa carrière, avait vite compris que sa démarche était sincère et qu'il souhaitait moins que n'importe quoi d'autre braquer les projecteurs sur ce qui se devait à ses yeux de rester pudique et désintéressé.

« Je suis d’accord. » Ils tombèrent finalement d'accord sur le fait qu'il n'y avait probablement pas de bon ou de mauvais moment pour s'offrir leurs cadeaux, et que puisqu'ils étaient d'abord là pour ça et que chacun avait pris la peine d'apporter un présent, ils pouvaient tout aussi bien décider de jouer le jeu sans plus attendre. Rory se lança le premier, appréhendant plus qu'il ne l'aurait cru la réaction de la jeune femme, qui restait après tout sa supérieure hiérarchique et quelqu'un pour qui il avait inévitablement un immense respect. Face à son terrarium, cependant, Halston parut sincèrement satisfaite et Rory, lui, forcément rassuré. « C’est une décoration qui sera tout aussi belle de jour que de nuit, je pense qu’elle se fondra dans mon salon sans problèmes. » Des mots qu'il était heureux d'entendre, sachant combien de temps Swann et lui avaient mis à se décider, d'abord sur le choix d'un cadeau puis sur ce terrarium en particulier – l'acteur s'était mis en tête de débusquer le plus original de tous, et son fiancé s'était comme toujours montré d'une bienveillance absolue en encourageant son choix. « C'est ce que je me suis dit en le prenant. Que tu... enfin, que la personne à qui je l'offrirais trouverait probablement un endroit que ce terrarium pourra décorer. » Puisqu'il n'avait aucune idée en choisissant ce cadeau qu'il se retrouverait finalement à l'offrir à la directrice de son agence artistique ; l'idée avait de quoi l'amuser, en fin de compte. « Je dois avouer que j’ai préféré embauché un jardinier plutôt que de m’entraîner à avoir la main plus verte, donc tu as fait le bon choix. » Si Rory avait quant à lui la passion des plantes et un plaisir véritable à en prendre soin, il comprenait que ce ne soit pas le cas de tout le monde. « Dans quelques mois tu auras de toute façon d'autres priorités. En tout cas je suis content qu'il te plaise et de pas être tombé à coté. » Ce n'était sûrement pas ce dont elle avait le besoin le plus urgent ou un cadeau susceptible de lui être utile au quotidien, mais ça aurait l'avantage de rendre son intérieur cosy et chaleureux – il ne le serait sans doute que davantage encore à l'arrivée de son enfant. « De mon côté je pense que tu n’auras pas trop de mal à apprécier ce que j’ai trouvé, à part si tu possèdes déjà un objet similaire. » Un sourire curieux et impatient sur les lèvres, Rory déballa précautionneusement le présent que lui tendit la brune, son regard s'illuminant à l'instant où il comprit qu'il avait entre les mains un projecteur portable. Autrement dit, l'un des meilleurs cadeaux à faire à un cinéphile. « Crois-le ou non, mais j'en avais pas. Et c'est le genre d'objet qui pourra faire que notre bonheur lors de notre prochaine soirée film. » Swann et lui en improvisaient régulièrement, quand bien même son fiancé avait une préférence assumée pour certaines séries particulièrement chères à son cœur. Rory n'avait jamais cherché à le faire tomber amoureux du Septième Art comme c'avait été son cas, il appréciait juste particulièrement de se blottir avec lui devant un bon film. « Il a l'air très compacte, je risque de vouloir l'emporter partout. En tout cas c'est vraiment une bonne idée, merci, tu peux être sûre qu'avec moi il prendra pas la poussière au fond d'un placard. » Il s'imaginait déjà l'installer sur un coin de plage pour profiter d'un visionnage sous la lumière de la lune, le bruit des vagues en fond sonore. « A croire que tu t'étais douté que ton Secret Santa partagerait ta passion pour le Cinéma. » L'idée l'amusait parce que les chances étaient sans doute faibles et que finalement, ils avaient fait mentir les probabilités. « Je suis content d'avoir l'occasion d'apprendre à te connaître en dehors de l'agence, même si je promets de garder ça pour moi au risque de susciter des jalousies dont on se passerait bien toi et moi. » Il plaisantait, preuve en était que son sourire s'était étiré sous le coup de la malice, mais qui sait ce que certains talents iraient croire en apprenant que l'un d'entre eux avait rencontré la directrice hors des murs de l'agence, qui plus est dans une atmosphère aussi décontractée. Halston venait de prendre ses fonctions et lui accédait enfin à des projets qui lui assuraient une véritable reconnaissance dans le milieu, tout en caressant l'idée de diversifier ses activités devant et derrière la caméra. Autant dire qu'ils se portaient bien mieux en évitant d'inutiles commérages, surtout alors qu'il s'était montré sincère : il garderait un bon souvenir de cet échange avec la jeune femme.