Un baiser et puis s'en vont. Voilà ce à quoi je pense actuellement, alors que je suis là, dans le salon après avoir déposé un des nombreux cadeaux au pied du sapin. J'ai embrassé Jiyeon et j'ai pensé naïvement que, malgré le fait que nous ayons défini la nature de notre relation comme étant quelque chose de l'ordre du sex friend, elle n'allait pas quitter mes côtés dès que les problèmes arriveront. S'il est vrai que pendant plusieurs semaines, je n'ai, physiquement, pas été capable de faire quoi que ce soit de ce que Jiyon aurait aimé faire, j'avais quand même, pendant quelque temps, espoir qu'elle soit au moins là en tant qu'amie. Mais la jeune coréenne m'a encore une fois prouvé qu'elle était bien trop imprévisible et jeune pour assumer ce rôle. Toutefois, j'aurais pu reprendre ma vie sans y penser, s'il n'y avait pas eu cet échange passionnel avec Nephtys. La revoir m'a fait comprendre à quel point elle m'avait manqué et ce baiser n'a fait que confirmer que mes sentiments pour elle allaient au-delà de la simple amitié. Malheureusement, elle aussi m'a tourné le dos sans que je ne sache trop pourquoi et ça fait plus de deux semaines que je n'ai plus de nouvelles d'elle. Sans doute, est-elle retournée auprès de sa mère, dans tous les cas, je me retrouve seul et je suis franchement heureux qu'aujourd'hui, j'accueille, comme chaque année, Eve.

D'ailleurs, celle-ci ne devrait pas tarder à arriver et je suis bien loin d'être près. Ni une ni deux, je pousse sur les roues de mon fauteuil roulant jusqu'à la salle de bain. Et c'est, tandis que je suis sous la douche, que j'entends la porte d'entrée s'ouvrir puis la voix de ma nièce de cœur qui retentit dans le couloir. « J'arrive ! » Criais-je, après avoir lâché un rapide juron et avoir éteint la douche « Faites comme chez vous » et c'est en me disant que je n'aurais pas eu besoin de préciser cela, que je rallume l'eau pour me rincer totalement. Je finis ensuite par sortir de ma douche et m'habille. J'hésite ensuite un instant si je dois ou non mettre ma prothèse, mais décide que, dans un premier temps, elle est toujours bien là-bas, dans ma chambre. D'ailleurs, je dois avouer que la plupart des douleurs ont totalement disparu depuis que mon moignon est tranquille sans emboîture ni gaine qui vienne l'enserrer. Autant donc continuer ainsi !

C'est donc en fauteuil roulant que je ressors de la salle de bain et que je me dirige vers le salon où je remarque rapidement que les cadeaux d'Eve ont rejoint les miens. J'ai à peine le temps de dire quoi que ce soit, qu'Ella laisse échapper un cri de joie puis cours vers moi. Large sourire peint sur les lèvres, je la prends dans mes bras, en profitant pour déposer un bisou sur sa tempe. Elle n'a jamais été farouche concernant le fauteuil roulant, sa naïveté d'enfant ne lui permettant pas encore d'avoir un esprit critique. Au contraire, elle a toujours adoré pouvoir s’installer sur moi pour se laisser rouler joyeusement partout dans la maison. Aujourd'hui, ne fais donc pas exception, j'attrape la petite fille et la soulève pour l'installer sur moi avant de me diriger vers ma meilleure amie «c'est moi qui ait du retard ou toi qui a de l'avance ? » Lui demandais-je en fronçant légèrement les sourcils avant de lancer un coup d'œil vers la montre « C'est définitivement toi qui a de l'avance » reprenais-je, sourire amusé sur les lèvres, avant de laisser Ella sauter au sol pour sortir courir dans le jardin «99 % de mes amis sont toujours en retard... Tu ne pouvais pas faire comme tout le monde, hein ?  » Je laisse échapper un rire puis m'avance davantage et offre une accolade amicale à ma meilleure amie « Tu veux boire un truc ? Le repas ne devrait pas tarder à arriver » ça fait quelques mois maintenant et d'autant plus depuis mon agression que j'ai décidé de ne plus m'embêter à cuisiner moi-même et de laisser Caleb et ses salariés de l'interlude confectionner les repas, dont celui de ce soir aussi.

Le câlin innocent de l'enfant suffit pour me réchauffer le cœur. En me serrant contre elle, Ella arrive à chasser tous mes doutes et toutes mes peines, me promettant ainsi, silencieusement, que nous passeront cette année encore une superbe soirée. Lorsqu'Ella saute à nouveau au sol pour s'en aller courir dans le jardin, elle laisse à sa mère tout le loisir pour finir ce que sa fille a commencé : me faire revenir sur terre auprès de ceux qui importes vraiment. Ainsi donc, je profite totalement de cette nouvelle étreinte, avant que ma meilleure amie ne se redresse, me disant avoir bien envie d'un verre.  « Okay ! Tu peux t'installer sur la terrasse, je t'apporte ça tout de suite» dis-je, sans compter sur le fait qu'Eve insiste, silencieusement, pour m'aider, m'accompagnant dans la cuisine. Là, j'ouvre le frigo pour sortir une bouteille de champagne tandis qu'Eve, elle, s'en va chercher deux coupes et un verre, demandant, au passage, où j'ai commandé pour ce soir.

 « C'est l'interlude qui va régaler ce soir» dis-je, tandis que je coince la bouteille entre mes cuisses. Mais, alors que je commençais déjà à rouler vers la baie vitré qui donne accès à la terrasse, Eve m'interpelle en me demandant si j'ai du sirop de fraise pour Ella  «Yup, j'ai ça. Dans la réserve, en haut à gauche » lui indiquais-je, sous entendant qu'elle va devoir aller le chercher elle-même  « Et j'ai de la limonade aussi dans le frigo ou de l'eau, tout simplement» précisais-je, lui laissant ainsi le choix de la boisson avec laquelle elle diluera le sirop.  « Sinon j'ai aussi du sirop à la rose quelque part mais ne me demande pas où»

Arrivé sur la terrasse, je me transfert rapidement sur un des fauteuils du salon de jardin et ouvre la bouteille servant deux verres au moment où ma meilleure amie revient. Glissant une coupe vers elle, j'allais porter notre toast habituel, lorsqu'elle engage une conversation un brin plus sérieuse, me demandant comme je vais  « ça va» répondais-je  «j'ai encore quelques tiraillements au niveau des côtes, mais la cicatrice est nickel et même les douleurs fantômes ont cessées» car dieu sait combien mes nuits étaient courtes ces dernières semaines à cause de ces douleurs qui ne cessaient de m'importuner  « J'ai reçu ma nouvelle prothèse hier, mais je n'ai pas encore eu l'occasion de l'essayer » je hausse les épaules  « Ah et je passe un casting en début d'année et si je reçois le rôle, y a de fortes chances que ce soit le meilleur rôle de ma carrière» annonçais-je avec sourire  «Et avec toutes ces bonnes nouvelles ... » je lève ma coupe de pétillant vers la jeune femme  « A nous et à notre noël annuel »

Installé sur le canapé du salon de jardin, j'observe, souriant, Ella qui gambade joyeusement dans le jardin, me félicitant intérieurement d'avoir pensé à fermer l'accès à la piscine creusée. Peut-être qu'Ella voudrait y faire un tour plus tard, mais pour l'instant, savoir que nous pouvons discuter, Eve et moi, sans avoir peur qu'un accident arrive, me rassure pas mal. Lorsque ma meilleur amie revient avec les boissons et s'installe sur le canapé à côté de moi, je lui offre un sourire et la rassure sur mon état physique.

 « Robert a décidé d'un upgrade sur le pied» expliquais-je rapidement, souriant en repensant à la discussion que j'ai eu dernièrement avec mon orthoprothésiste  « Il est plus souple et permet, apparemment, une marche plus fluide. Il a aussi la particularité d'avoir plus de mobilité sur les côtés ce qui permet de soulager le genou pour éviter qu'il ne doive trop compenser expliquais-je en prenant une gorgé  « ça a été décidé après une IRM du genou qui a montré une légère lésion du ligament et du ménisque externe. Donc ils font ça pour éviter que ça ne s'aggrave » je pince légèrement les lèvres  « Car une blessure du genou ce serait vraiment la merde. Bon, je touche du bois parce que pour l'instant le genou droit n'a aucun signe d'arthrose ou de lésions quelconque » je hausse les épaules  « Faut juste que je fasse attention quoi »

La conversation reste quelques instants en suspens alors que j'observe ma meilleure amie dont le regard, bien que diriger vers sa fille, semble être dans le vide. Je la connais assez Eve pour savoir que quelque chose la tracasse, mais je suis bien incapable de dire quoi. Finalement, c'est avec un soupire, qu'elle relève les yeux sur moi pour me demander si je peux parler du projet ou non.  «Désolé » dis-je en secouant la tête  «C'est classé top secret mais je ne pense pas qu'Ella pourra le voir. Ça parle de sujet assez violents et qu'elle ne comprendra pas, du moins pas à son âge » je lui adresse un sourire désolé puis incline légèrement la tête sur le côté  «ça va toi ? » demandais-je en l'observant de mon regard qui signifie 'soit sincère et cesse tes faux-semblants' .

Je roule des yeux en secouant la tête lorsqu’Eve me somme de faire attention et qu’à la moindre douleur suspecte je devrais l’appeler pour qu’elle m’emmène à l’hôpital « Mais ne t’inquiète pas Eve, je gères » la rassurais-je en haussant les épaules « J’ai toujours géré et je connais très bien mes limites» ah bon ? Je ne suis pas sûr à cent pour cent de ce que j’avance là, mais c’est ce dont j’essaie de me persuader moi et mon entourage. Toutefois, je ne peux pas lui en vouloir de s’inquiété, ça a dû être un choc pour elle d’entendre mon hospitalisation en Corée et comme Eve a toujours été du genre à se faire un sang d’encre pour tout et n’importe quoi et n’importe qui, je me doute bien qu’elle n’a pas été sereine jusqu’à mon transfert en Australie. De toute manière, je ne la changerais pas, donc autant accepté même ce petit défaut là et essayer de la rassurer au maximum.

Nous finissons toutefois par trinquer à un nouveau Noël ensemble, avant que je ne parle rapidement de mes projets. Malheureusement, je ne peux rien annoncer de plus mais explique que ce ne sera clairement pas un film pour enfants. Ce à quoi Eve me répond qu’elle le regardera seule ou avec sa nouvelle chérie « C’est tout le malheur que je te souhaite » souriais-je, me disant que ce serait VRAIMENT cool qu’Eve trouve enfin quelqu’un avec qui partager des soirées cinéma.

Toutefois, j’apprends rapidement que ce ne sera pas le cas car Leslie est officiellement la maman d’Ella. Me redressant sur mon siège, je pose mon regard sur la jeune femme et fronce légèrement les sourcils « Je vois …» dis-je en prenant une gorgé de ma boisson « Je dois t’avouer que je ne comprends toujours pas pourquoi tu as accepté cette démarche et que Leslie soit dans la vie d’Ella mais soit » je pince les lèvres et lance un coup d’œil vers la gamine « Tu n’avais aucun compte à lui rendre en vrai » je secoue doucement la tête, me disant que ce n’est pas à moi de dire quoique ce soit et de porter un quelconque jugement sur la situation « Comment est-ce qu’elle le vit, Ella ?» demandais-je en reportant mon attention sur ma meilleure amie « Et toi ? »

J'ai toujours été sincère. Les propos que je tiens sont toujours dit avec tact mais je réussi toujours à dire le fond de mes pensées. C'est bien pour cela qu'Eve ne s'offusque pas quand je lui dis que je ne comprends pas sa décision de laisser son ex revenir dans sa vie : tout simplement parce que, justement, je le lui ai déjà dit il y a quelques mois de cela. Toutefois, même si je n'approuve pas cette décision, je n'ai pas d'autre choix que de l'accepter car la jeune femme est vraiment buté et qu'elle ne reviens jamais sur ses paroles. Tout ce que je peux faire, finalement, c'est être là pour les deux femmes de ma vie et être ce soutient dont Eve a besoin.

Je pince les lèvres lorsqu'elle fait le comparatif avec un couple hétérosexuel et je baisse le regard un instant. C'est bien là que le bat blesse : au yeux de la lois Leslie n'a aucun lien de parenté avec Ella. Il n'y a que l'ADN d'Eve qui s'est mélangé avec celui du donneur et son ex n'a rien à voir là-dedans. Même si je comprends totalement qu'émotionnellement il est certain que la médecin est tout autant la mère de la gamine qu'Eve, il y a cette petite pensée au fond de moi qui se dit qu'il est plus facile pour Leslie de ne pas accepter la maternité car elle n'a rien à voir avec la conception de la petite fille. C'est une question qui, moralement, est vraiment compliquée.  « T'as raison » hochais-je la tête  «Si Nephtys revient en m'annonçant qu'elle est enceinte, je n'aurais pas d'autre choix que d'accepter et d'assumer la chose » haussais-je les épaules. Même si, avouons-le, c'est vraiment ma plus grande crainte.

Mais le sujet ne me concerne pas et je repars sur la conversation que nous avons en demandant comment Ella le vit et c'est un doux sourire qui s'affiche sur mon visage. La gamine est heureuse et c'est tout ce qui importe. Malgré tout mon cœur se serre lorsqu'Eve m'avoue avoir eu envie de pleurer et qu'elle a peu qu'Ella ne l'aime plus.  « OH non, Eve, ne dit pas ça  » dis-je en me redressant. Sans plus tarder, je me lève et rejoins ma meilleur amie pour la serrer contre moi  « Tu es sa première maman et personne n'oublie son premier amour » soufflais-je en lui caressant l'épaule  « Elle est intelligente ta gamine, elle sait que tu t'es démené pour elle jusqu'à présent» je souris doucement et colle un bisou sur la joue de ma meilleure avant avant que ladite gamine ne vienne en courant pour avoir droit à son étreinte elle aussi. Et c'est là, dans ce câlin collectif, que je me fais la promesse de toujours tout faire pour protéger la petite famille de cœur que nous formons.