i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

lieu: logements, fortitude valley.

***
Il existait à peu près mille et un endroits différents où Ruben aurait pu se trouver, ce soir là, lorsque l’horloge afficherait minuit de ses aiguilles. Ou disons qu’il y avait des endroits où les paris étaient plus simples à lancer quant à savoir où allait-il se trouver. Ces dernières années, il n’avait pas été rare de voir Hartfield trainer dans les couloirs de l’hôpital le soir du nouvel an, alors que d’autres passaient les portes pour aller célébrer la soirée avec des amis ou de la famille. Bien sur qu’il aurait préféré être de ces derniers, mais il savait également à quel point il était important que certains restent sur place pour assurer la continuer des services et des soins pour ceux qui en auraient besoin - alors il avait toujours accepté les gardes qui lui étaient assignées sans jamais une fois broncher. De toutes façons, il adorait travailler et compter les heures n’avait jamais été à son programme.

Cependant, quand il avait vu cette année qu’il avait la chance non seulement d’être de repos le jour de Noël mais en plus du nouvel an, il n’était pas venu se plaindre. Cela lui revaudrait d’être surement disponible pour les cinq prochaines années, de pouvoir passer les deux fêtes avec ses proches, mais ça valait le coup. Et dans la suite logique des choses, de toutes les endroits où Ruben aurait pu se trouver ce soir, chez lui auprès de sa fiancée était une réponse qui était revenu parmi les personnes qui l’avaient interrogé sur les plans qu’il avait pour la soirée. C’était avec un petit sourire poli qu’il avait simplement répondu que ses plans étaient tous autres, que Nina et lui avaient prévu des programmes différents avec des amis différents - ce qui n’était presque pas si éloigné de la vérité. Simplement, c’était l’arbre qui cachait la forêt, et Ben n’était pas mécontent de passer la soirée ailleurs.

Et non, promis, ce n’était pas dans les bras de Mavis qu’il avait prévu de se rendre - pas de ce soir, pas en premier intention, les choses n’étant jamais vraiment figées dans le temps. Lorsqu’il sonna à la porte qui indiquait Johnson sur l’étiquette, c’était avec un grand sourire et une bonne bouteille de vin à la main qu’il patienta sur le palier. Cela faisait des mois qu’il avait l’impression de ne pas avoir  vu Simon - mais cela ne devait même pas être loin de la vérité. Pas que Ben était du genre à éviter ses proches, ce n’était même pas ça; disons simplement que les choses avaient été un brin compliquées de son côté cette année et qu’il n’était pas très doué pour se réfugier ailleurs que dans le boulot lorsque c’était le cas. Finalement, la porte se déroba devant lui pour laisser apparaitre Simon sur le pas de cette dernière. « J’ai monté qu’un seule bouteille pour le moment parce-que j’avais pas assez de mains pour tout porter sinon, mais j’en ai d’autres dans la voiture si besoin. » Avec un sourire amusé, il imposa cette dernière dans les mains de son ami avant d’entrer chez lui. Bien sur qu’il n’allait pas se laisser le luxe d’organiser quelque chose sous son propre toit alors qu’il n’était pas tellement attendu là-bas - et qu’il n’était pas question, à ses yeux, qu’il empiète sur le territoire de Nina tant qu’ils n’auraient pas venu les bases de cette colocation qui n’aurait jamais du en devenir une. « J’ai récupéré le diner chez le traiteur en passant aussi, la commande était prête. » Il fit comme chez lui: veste accrochée au porte-manteau, plat déposé dans la cuisine, chaussures retirées à peine le pas de la porte passée.

i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

***
« Salut Ruby. » Le surnom lui arracha un petit sourire, comme à son habitude; il n’y avait que peu de personnes qui pouvaient se permettre ce type de paroles, et Simon avait la chance d’en faire partie. D’autres s’étaient vus envoyer paitre pour moins que ça - sa belle-soeur, par exemple, dans les exemples qui lui venaient en tête. « Tu comptes m’enivrer ce soir ? » Innocemment, Ruben haussa les épaules. « C’est pas mon but premier mais si tu te lances dans cette aventure, je te laisserai pas y aller seul. » Pas qu’il avait besoin de boire, et il n’avait jamais fait partie de ces personnes pensant que la boisson pouvait être un réel échappatoire. Mais disons que de temps à autres, abuser de quelques verres de trop permettait de penser à autre chose et de passer une soirée à ne pas s’inquiéter du quotidien. Bien sur, il avait compris qu’il se devait être prudent lorsqu’il abusait sur la consommation d’alcool, puisque Ben avait tendance à être assez familier et amical avec un peu trop de personnes, qui n’étaient pas forcément sa fiancée, et ce n’était pas comme ça que les choses étaient supposées se passer. « Putain, t’es un père pour moi. » - « Non s’il te plait, ce serait une torture de l’être. » Il ajouta un clin d’oeil en direction de son ami. « Allez, ne reste pas dans l’entrée. Fais comme chez toi, bla bla bla, tu connais la chanson. » Hochant la tête, Hartfield n’attendit de toutes façons pas un instant de plus pour agir ainsi - il avait l’habitude de venir chez Simon, connaissait les lieux et avait de toutes façons tendance à se sentir assez rapidement comme chez lui partout où il allait. « Je pense que tu peux mettre les barquettes directement dans le four, ça met un petit temps à se réchauffer le mec m’a dit. » A la suite de ses paroles, il se laissa tomber dans le canapé du salon - non sans un soupire de contentement, tout autant que de soulagement.

« Qu’est-ce que tu veux boire ? » Plissant le bout du nez, il reporta son regard un instant en direction de Simon. « Une bière pour commencer, ce sera très bien. » Ils avaient toute la soirée pour profiter des différentes boissons qu’ils avaient tous deux prévu, autant commencer avec quelque-chose de gentillet pour le moment. Rapidement, Johnson revint les mains pleines de bonnes choses, qu’il disposa sur la table basse du salon. « Ça fait combien de temps qu’on n’a pas eu l’occasion de se voir, exactement ? » Il décapsula une bière qu’il tendit à Ruben - ce dernier l’attrapa en glissant un petit merci au passage. « Et combien de temps qu’on n’a pas été en service un soir de Nouvel An ? » A cette dernière question, un petit rire s’échappa d’entre les lèvres du chirurgien. « J’ai l’impression que ça fait une éternité. » Il attendit que Simon ait sa propre boisson dans sa main pour trinquer avec lui. « Qu’on a pas été de service tous les deux en même temps, ça fait cinq ans exactement. » Il avait bonne mémoire, donc sur ce type d’information il était facile de lui faire confiance. « J’étais censé avoir ma soirée l’année dernière mais j’ai remplacé un collègue au pied levé. Ca a pas beaucoup plu à Nina, de mémoire. » Mais c’était là les risques de leur métier, ils le savaient parfaitement tous les deux. « Et l’occasion de se voir… » Se laissant quelques instants de réflexion, Ruben en profita pour attraper un bout de carotte, le plonger dans l’un des bols de sauce pour ensuite le manger dans la foulée. C’était vrai que Simon et lui ne s’étaient pas vu depuis bien longtemps, tant qu’il avait du mal à se rappeler. « Je sais que je suis passé quelques fois après avoir couru, mais en coup de vent… Mais j’arrive pas à me rappeler exactement quand on s’est vus, pour de vrai. » Il fronça les sourcils un instant. En réalité, il n’avait pas trop de mal à se souvenir - simplement qu’il n’était pas très fier d’avoir pris autant de temps pour trouver un moment à accorder, réellement, à Simon. « Faut croire que la vie d’adultes est encore pire que tout ce qu’on a pu imaginer un jour. » Il ajouta à ses paroles un petit rire, mais qui manquait de conviction. Effectivement, la vie d’adultes était pourrie jusque la moelle et contenait bien des choses que Ruben se serait fait un malin plaisir de changer.

i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

***
« Tu te cherches une bonne excuse ? » Il plissa le bout du nez, comme s’il avait été pris la main dans le sac là où ce n’était pas du tout le cas - mais la légèreté de la conversation faisait du bien. « T’en fais pas, tu pourras dormir ici sans problème. » Ben laissa échapper un petit rire alors qu’il entrait dans l’appartement et s’installait déjà comme s’il était chez lui - il avait tendance à agir de la sorte un petit peu partout, de toutes façons. « Ca tombe bien, je comptais pas rentrer chez moi: réussir à avoir un taxi le soir du nouvel an, c’est comme participer aux Hunger Games. » Il accorda un clin d’oeil amusé à son ami, là où ses paroles étaient on ne pouvait plus vraies de leurs côtés; dans toute cette histoire, même si Simon n’avait pas été mis au courant avant qu’il n’arrive sur place, il avait toujours été question qu’il reste ici jusqu’à temps qu’il soit assez sobre pour rentrer chez lui. « Eh ! » Qu’il s’exprima après la douce remarque de Ruben. « Je suis moins bordélique et tête-brûlée que je l’ai été par le passé. Tu sais que je suis devenu raisonnable, maintenant ? » Ce dernier laissa échapper un petit rire, amusé tout autant que taquin il l’avouerait volontiers. « Toi, raisonnable ? J’attends de le voir pour le croire. » Ils avaient évolué dans deux schémas d’enfance bien différents, diamétralement opposés même; c’était là une chose qui ne serait une surprise pour aucun des deux. Et là où Ben avait toujours été très raisonnable et mesuré, cela n’avait pas véritablement été le cas de Simon malgré les années qui passaient. Il attendrait donc de pouvoir en être témoin pour croire de telles calomnies.

« Une éternité, c’est ça. A cette soirée. ». Ruben fit tinter le verre de sa bière contre celui de son ami, avant d’en boire une gorgée assez significative - ils avaient déjà statué qu’il resterait dormir ici, alors il n’était pas question de se priver maintenant. « Cinq ans ? Si on m’avait dit ça quand on était encore au lycée, je n’y aurai pas cru un seul instant. » Il émit un petit rire. Lorsqu’ils étaient au lycée, Ruben passait plus de temps à faire les gros yeux à Simon et à lui ré-expliquer mille et une fois que ce n’était pas en agissant de la sorte qu’il s’en sortirait, et qu’aller à contre courant ne lui donnerait pas la liberté espérée. Bien sur que lui avait toujours été meilleur dans ce domaine, mais justement il avait toujours tenté de lui montrer qu’il pouvait prendre exemple sur lui. Sur d’autres sujets, peut-être qu’il aurait du en prendre la graine en revanche. « En même temps, dude… Combien de temps t’as ramé ensuite pour rattraper cette gigantesque boulette ? » Un faible sourire, mais un sourire tout de même, se glissa sur les lèvres du neurochirurgien. « Longtemps. Très longtemps. » Peut-être qu’il pouvait encore être en train de ramer à cette évocation d’ailleurs qu’il n’en saurait rien, malheureusement. « Rassure-moi : Nina est de garde ce soir ? » Et à où d’ordinaire il aurait relevé son regard pour accrocher celui de Simon sans une once d’hésitation, il le laissa comme plongé en contemplation sur l’étiquette de sa bière. « Si ce n’est pas le cas, elle va me détester. Enfin, plus que ce qu’elle me déteste déjà. » - « Elle te déteste pas voyons. » Qu’il s’empressa de dire, étant à peu près persuadé que les deux manquaient d’objectivité lorsqu’ils parlaient de l’autre - car l’inverse était tout aussi vrai pour Nina. « Elle est de garde ce soir de toutes façons oui. Je crois. » Sur ces derniers mots, il fronça sans le vouloir quelque peu le sourcils - ce qui pouvait trahir le fait qu’il n’en avait en réalité aucune réelle idée. Il lui semblait l’avoir entendue parler effectivement d’être de garde pour la dernière fête de l’année; lui l’avait prévenu qu’il avait déjà prévu une soirée en compagnie de Simon de toutes manières.

« Arrête, c’est déprimant. » - « De parler de nos jeunes années comme si on était déjà vieux tu veux dire ? » Son sourire était certes maigre, mais amusé tout de même. « Des fois, j’aimerais bien revenir au temps du lycée. C’était plus simple, plus léger. » Alors l’espace d’un instant, Ruben considéra l’idée. Il se rappelait parfaitement bien des années qu’il avait pu passer à l’époque, et il était vrai que ce n’était pas si pire. Aux souvenirs qui revenaient, il esquissa un petit sourire nostalgique. « Je me rappelle surtout du jour où je suis arrivé à l’internat, et au regard que tu m’as jeté. » A l’époque, il avait déjà la tête du premier de la classe et savait déjà parfaitement où il serait à l’université, la branche dans laquelle il prendrait des cours et ce qu’il deviendrait plus tard. Si l’internat avait été son idée et qu’il soutenait que ca avait été le meilleur choix pour lui concernant sa carrière que de quitter le plus rapidement possible le nid familial, il se souvient aussi que l’accueil n’avait pas été aussi chaleureux qu’il n’avait pu un jour l’imaginer. « A quel point tu t’es dit ce jour là que j’étais chiant à mourir ? » Il releva son regard vers Simon, ayant regagné un peu d’amusement dans ce dernier, étant finalement partisan de l’idée que se remémorer des souvenirs de leurs premières années côte à côté était plus intéressant que de parler de Nina; pas qu’il n’aimait pas l’évoquer, loin de là, mais trop de choses restaient dans l’ombre volontairement et dont Simon n’avait pas entendu parler, et il n’était pas sur de vouloir lui-même seul évoquer cette partie là de la catastrophe qu’était sa vie ces derniers mois. Ruben Hartfield n’avouerait jamais de son plein gré qu’il était en difficulté et que sa vie lui échappait, parce-que cela se rapprochait trop de l’idée d’avouer qu’il commettait des erreurs de parcours et ça n’existait pas, ça, dans sa réalité.

i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

***
« Un point pour toi. Mais j’avoue que s’il y a Jennifer Lawrence en récompense, je pourrais être prêt à prendre tous les risques. Pas toi, peut-être ? » Le commentaire du jeune homme arracha facilement un rire à Ruben. « Si c’est Jennifer à la clef, je te la laisse surtout promis. » Pourtant, elle était de la trempe de celle(s) qu’il appréciait, mais la question n’était pas tellement de savoir si lui pouvait apprécier l’actrice mais plutôt de préciser qu’il passerait effectivement la nuit sur la canapé de Simon; dans les plans montés dans son esprit, il n’y avait pas la place à l’idée de rentrer chez lui après avoir passé la soirée avec son ami. Des deux, de toutes façons, cela ne devrait pas étonné l’un: ils savaient tous deux très bien que c’était l’autre le plus raisonnable. « Déjà, j’ai un boulot sérieux. Et… » Bien sur que Ben se mordait le bout des lèvres pour ne pas rire trop fort, ni de suite. « Et c’est déjà pas mal, non ? » Fronçant un peu les sourcils, tout son visage pourtant le trahissait, tant ses traits étaient emprunt d’amusement. « C’est déjà pas mal, oui. » Il ne réussit à tenir qu’une seule seconde de plus en silence. « C’est déjà même beaucoup pour toi. » Et il en sut retenir davantage son rire après ça. Il disait ces paroles avec beaucoup d’affection en réalité, Ruben; peut-être n’était-ce pas évident de le deviner à première vue, mais promis il appréciait Simon comme l’un de ses plus chers amis et il ne faisait là que le taquiner. Surtout: il l’avait vu grandi, et effectivement en tenant en compte celui qu’il était il y avait des années de cela, c’était déjà un grand pas qu’il ait un job stable depuis tant d’années.

Si Ben connaissait aussi bien Simon grâce aux années qu’ils avaient pu passer l’un à côté de l’autre, c’était aussi vrai pour le contraire et cela se ressentait à travers les paroles du brun à ses côtés.  « Tu m’étonnes… Elle me déteste, et tu le sais très bien. Elle pense que j’ai une mauvaise influence sur toi, je crois. » Fronçant le bout du nez, Hartfield murmura un Désolé qui était on ne pouvait plus sincère - et c’était plutôt rare venant de lui, assez pour le noter pour aujourd’hui. Mais effectivement, il était parfaitement au courant que les choses n’étaient pas des plus simples entre entre son ami et sa fiancée, et il n’en avait jamais tenu compte à l’un ou à l’autre; ils étaient tous deux assez grands pour bien faire ce qu’ils désiraient de leur relation, et jamais il ne serait celui pointant du doigt quelque-chose. Mais… « Pour sa défense, c’est pas tout à fait faux que t’as une mauvaise influence sur moi. » Une fois de plus, l’amusement était de mise à travers une certaine vérité dans ces paroles. Simon était peut-être effectivement le plus gros élément perturbateur dans les jeunes années de Ruben, et peut-être que ce dernier avait tendance à se laisser un peu plus aller quand il était à ses côtés. Une mauvaise influence était un bien grand mot, mais l’idée générale n’était pas forcément complètement erronée. Tout comme l’inquiétude qui perça dans les mots de Simon juste ensuite était plutôt justifiée, en réalité. « Tu… Tu crois ? » Peut-être aussi que le sourire du chirurgien avait disparu plus rapidement qu’il ne l’aurait voulu. « Tu es sûr que ça va, Ruby ? » Déjà, il secouait la tête, faisant un signe de la main à Simon de laisser tomber. « Je suis pas venu chez toi pour plomber l’ambiance. » Ce qui était en parfaite opposition avec les mots suivants: « Oui oui, ça va, t’en fais pas. » Il n’y aurait pas de risques de plomber l’ambiance, si ça allait réellement, il s’en rendait bien comptes; il ne voulait pas gâcher la soirée de Simon avec des histoires qui n’en étaient uniquement parce-qu’il avait décidé que ça pouvait être le cas. « Je crois que Nina est de garde parce-que je l’ai pas revu depuis Noël, c’est tout. » Et c’était long, pour un coupe fraichement fiancé, habitant sous le même toit, travaillant au même endroit. « On est pas dans un super passe ces derniers temps… ces derniers mois. Mais ça va, promis. On va pas s’attarder sur ça. » Il but une longue gorgée de sa bière, à la suite.

Parce-qu’ils avaient bien d’autres sujets plus joyeux, plus amusants, à aborder que la vie amoureuse misérable de Ben Hartfield. Se remémorer le bon temps, ça c’était quelque-chose qu’il pouvait faire sans encombre, sans accroche, sans la moindre chose qui pourrait potentiellement les faire revenir sur un sujet qu’il mettait volontairement de côté pour ce soir. « Je sais pas, c’est bizarre. J’ai l’impression que c’était hier, et en même temps… » Opinant du chef, le chirurgien échappa un petit soupire. Les années lycée semblaient effectivement encore à portée de mains, alors qu’ils avaient tous deux dépassé la trentaine désormais. Les années avaient filé, mais ils s’en sortaient bien mine de rien. Même si les débuts n’avaient pas été faciles entre eux. « Ce regard-là, tu veux dire ? » Gardant les yeux plissés un instant, Simon finit par lâcher un rire et Ben le joignit. « Exactement ce regard là. » Tous les opposaient déjà à l’époque, mais c’était ce qui avait su faire leur force au fil des moments qu’ils avaient passé ensemble à apprendre à se connaître. Ruben savait que le jeune homme n’aurait pas parié sur lui au début pour devenir son ami, alors qu’il gardait en tous temps son air sérieux et sa volonté de réussir dans ses études coute que coute. « En tous points, si tu savais. Non seulement t’avais l’air chiant, et pas drôle en plus, mais en plus, t’avais une bonne tête de cafteur. » Avec une moue désabusée, Ruben leva son plus beau majeur devant le nez de Simon. « Tu sais quoi, Simon ? » Il le dirait pas à haute voix, mais s’il pouvait aller voir ailleurs s’il s’y trouvait au passage… Johnson comprendrait l’idée sans faire le moindre effort, de toutes façons. « Heureusement que tu t’es un peu déridé ! » - « Heureusement, oui. En grande partie par ta faute, je crois. » Il fit un petit clin d’œil complice à son ami, buvant une gorgée de bière également de son côté. « Et que tu as su me dissuader de faire quelques belles conneries, parfois. » - « Chaperon à temps plein, et bénévolement pour tes beaux yeux en plus ! » Un petit rire se fit entendre côté Hartfield, alors qu’il secouait doucement la tête. « Je me rappelle aussi de la fois où t’as failli finir en cellule pour la nuit si j’étais pas intervenu. Je sais plus la raison, mais j’aurais préféré ne pas être dans tes favoris ce soir là ! » Il s’en était sorti parce-que Ruben avait prétendu pour convaincre les policiers de le laisser repartir être son cousin venu d’un autre Etat, futur avocat hors paire, alors qu’il avait presque autant bu que Simon ce soir là et qu’il maintenait un discours cohérent avec grand peine. Les choses avaient du être cependant plutôt convaincantes, puisqu’ils avaient pu rentrer chez eux sans encombres. « Dire que maintenant, c’est toi qui mets les délinquants derrières les barreaux. On m’aurait dit ça y’a… Seize ans - » Réaliser le temps passé lui mit un coup de vieux. « … j’y aurais pas cru. »

i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

***
« Merci Ruby. T’es un vrai pote. » Il lui adressa un clin d’oeil malicieux. « Merci de le reconnaître. » Et là, il balaya ses remerciements d’un revers de la main. Il n’avait pas besoin de le remercier de quoi que ce soit, c’était simplement la vérité, et cette dernière faisait parfois du bien à être évoquée à haute voix; même pour des choses qui semblaient tellement évidentes qu’il en semblait presque idiot de les mentionner. Autre exemple: le fait que Nina ne pouvait que trop peu supporter Simon; c’était là de notoriété publique, et même Ben ne pouvait pas vraiment le nier  même avec tous les efforts du monde. « Pas de ta faute. » Il plissa le bout de son nez. « Si tu le dis. » Peut-être aurait-il du faire en sorte que certaines présentations, certaines soirées ou quoi d’autre encore soient un peu plus adaptées pour que la jeune femme puis apprécier son ami à sa juste valeur. Là où il n’avait pas eu les bonnes cartes de son côté, c’était que Nina connaissait déjà Simon des échos que Ruben pouvait colporter de l’époque où il passait chez les Craine pour voir Rory, et où elle vivait encore elle aussi chez ses parents. Peut-être était-elle déjà au courant de la mauvaise influence que le brun pouvait avoir sur son futur mari - même si ce dernier appuyait cet argument dans un petit rire, bien sur. « Oh par pitié, elle est trop facile celle-là. » Et la réaction de Simon lui arracha un nouveau rire, il ne pouvait en être autrement dans cette situation là. Peut-être qu’un jour, cela irait mieux entre eux, peut-être; et en même temps, Ben avait tendance à se dire que ce n’était pas réellement son problème et qu’ils avaient aussi le droit de ne pas s’entendre à merveille, que cela ne changerait rien. « Ce que tu as vécu jusqu’à maintenant ne sera rien comparé à ton enterrement de vie de garçon. T’en ressortiras pas indemne, dude. J’espère que tu le sais. » - « Oh, je sais que je peux compter sur toi pour ça, t’en fais pas. » Il savait que Simon saurait jouer son rôle à la perfection dans cette situation, il n’en avait jamais douté.

Le seul pépin de cette histoire était de savoir si cette situation allait réellement pouvoir se présenter à eux. Ruben n’avait pas envie de plomber l’ambiance, de s’attarder sur des sujets qui ne faisaient pas bon ménage avec l’idée de célébrer ce soir, mais il était vrai qu’un pan assez large de sa vie personnelle était restée dans l’ombre pour Simon - il s’en apercevait à l’étonnement que son regard portait lorsqu’il lui avait annoncé ne pas voir beaucoup Nina ces derniers temps. « Rien de ce que tu pourras dire ne viendra plomber l’ambiance. Je ne t’oblige à rien, mais si tu veux parler, tu sais que je suis là. » Il plissa le bout de son nez un brin, esquissa un maire sourire. « Je sais, je sais. » Simplement, il ne savait même pas s’il y avait vraiment quelque-chose à dire sur la question. « Ah ouais. Quand même. » Suivi rapidement d’un: « Désolé, je ne voulais pas dire ça. Vous vous êtes engueulés ? Est-ce que cette mauvaise passe remet vos projets en question ? » Il balaya une nouvelle fois ses excuses d’un revers de la main. « T’excuses pas, c’est la réaction appropriée. » Parce-que pour un couple qui s’apprêtait à se marier, ne pas se croiser depuis plusieurs jours alors qu’en plus ils avaient le loisir de se croiser également au travail, c’était long - très long. Après un instant de silence, Ben finit par soupirer quelque-peu: comme il disait, il ne jugeait pas spécialement le moment idéal pour développer tout ça, surtout alors qu’il se rendait compte qu’il s’était bien gardé de parler des véritables problèmes de son couple à bien des personnes. « Je la fais en version courte parce-que j’ai vraiment envie de profiter ce soir et pas spécialement envie de parler de tout ça, mais ça fait des mois que je vis chez mon frère et qu’on se croise qu’à de rares occasions, Nina et moi, parce-qu’effectivement on a eu des désaccords sur des sujets importants. Je pensais que ça remettrait aucun projet en question, mais faut croire qu’on doit pas penser la même chose puisque moi je pensais que c’était une mauvaise passe et que ça allait pas durer. Il faut croire que pour une fois, j’ai eu tort. » Et il fallait peut-être qu’il se rende aussi à l’évidence: il avait peut-être plus besoin d’en parler qu’il ne l’admettait. Surtout à quelqu’un qui n’était pas son frère, ou pas le frère de la jeune femme en question. Il secoua la tête, attrapa sa bière, en bu une longue gorgée avant d’échapper un nouveau soupire. « Laissez-vous du temps. Ça finira par s’arranger, j’en suis sûr. » Posant un instant son regard sur Simon, il haussa les épaules avec un sourire en rien motivé. « Ouais, on verra. » Il espérait que les choses allaient s’arranger, vraiment; simplement, le dialogue était plus que toujours compliqué dans le couple et ce n’était pas comme si Ruben était réellement concentré sur cette blonde là la plupart du temps - mais oh, que cette partie là n’était en aucun cas à mentionner.

Finalement, l’idée de parler de vieux souvenirs plutôt que d’un avenir potentiel était plus tentant, alors c’était dans cette direction là que Ruben laissa volontiers s’en aller la discussion. « J’ai toujours eu un côté drama queen bien enfoui. » Ben haussa un sourcil, amusé cette fois ci. « Bien enfoui ? » Oh, il connaissait Simon sous presque toutes ses coutures avec le temps, et il n’avait jamais trouvé que ce côté là était bien enfoui bien au contraire. C’était toute cette partie là de sa personnalité et de son comportement qui avait fait qu’il avait été compliqué au début pour Hartfield d’envisager devenir ami avec lui, persuadé que c’était là le type de lien qui allait ruiner son quotidien et potentiellement ses plans d’avenir. Il avait eu tort, en réalité - mais il ne formulerait pas cette conclusion là à haute voix. « Ça va, ça ne pouvait pas te faire de mal. » Il rabaissa son majeur. « En plus, ça t’a permis d’avoir du succès avec les filles. Tu devrais me remercier, en fin de compte. » Et il échappa un rire à ce moment là. « Tu rigoles ? C’est le plus grand malheur de ma vie. » D’avoir du succès, de s’en être rendu compte, d’avoir appris à en jouer et d’en abuser même parfois. Oh, les choses d’aujourd’hui auraient été plus simples si justement, Ruben n’avait pas été conscient de toute cette partie là de lui, s’il s’était réellement contenté de s’accrocher à ses études et à sa carrière. Alors oui, il aurait été imbuvable, mais il l’était devenu dans tous les cas, alors. « T’as toujours été le plus sérieux des deux. » Encore une fois, avec humour: « C’est vraiment pas difficile. » Le soulignait bien cette soirée où il avait sorti Simon d’affaire. « Victoire de ces enfoirés de Melbourne Rebels. » Ruben opina du chef avec petit vivacité. « Effectivement, c’était ça. » - « Je vois encore ce petit blaireau grassouillet faire le malin. » - « Parce-que tu faisais pas le malin, toi ? » Bien sur que si, ils avaient presque tous adopté ce comportement, simplement Ruben était déjà plus avisé que la plupart des personnes et qu’il avait vite compris qu’il était nécessaire d’intervenir rapidement en la faveur de Simon, si ce dernier ne voulait pas avoir de réels ennuis. « Moi non plus. Mais merci de m’avoir sauvé la mise, ce soir-là. Sans toi, je n’aurai pas pu intégrer la police. » Il soupira, avec exagération comme s’il était épuisé, avant de passer son bras par dessus les épaules de son ami et de frotter le dessus de son crâne de son poing - avec amour, bien sur. « De rien, Simone. J’aime l’idée d’être responsable de l’homme respectable que t’es devenu. » Il ajouta un petit rire. « J’aime encore plus quand tu l’admets à voix haute, tu sais. » Avec un rire, il déposa un bise sur la joue de Simon avant de se lever du canapé. « Bon par contre, se rappeler du bon vieux temps et de toutes ces soirées où on profitait parce-qu’on était encore jeunes, ça me donne envie de faire pareil ce soir. Pas toi ? » Et de sortir une bouteille et deux verres shooter, par exemple ?

i'll be cleaning up bottles with you on new year's day

@simon johnson

(c) userzayn

***
« Je vais mettre le paquet. Désolé que ça tombe sur toi, mon pote. Mais t’es le seul à être assez fou pour te faire passer la corde au cou, alors… » Un petit rire accompagné les paroles de Simon côté Hartfield, même si le coeur n’y était pas autant qu’il pouvait le prétendre. Disons qu’il était assez fou pour se faire passer la corde au cou, mais ce n’était malheureusement pas pour les bonnes raisons - et ces dernières, Simon n’avait pas à les connaitre. Il lui faisait confiance, et étonnement Ben se disait que c’était peut-être la seule personne qui serait encore capable de prendre sa défense si les choses tournaient mal pour lui. Mais ce n’était tout de même pas assez pour qu’il le mette dans la confidence de quelque-chose de si gros. « Ca veut aussi dire que tu vas devoir la supporter jusqu’à ce que la mort nous sépare, je te fais remarquer. » L’humour n’était peut-être pas des meilleurs, mais au moins cela permis à Ruben de rebondir dans un premier temps avec une remarque plutôt humoristique alors qu’il savait le sujet particulièrement sensible de son côté. Une chose en entrainant une autre de toutes façons, ils finirent par atterrir sur la partie de la discussion qu’il avait laissé volontairement dans le noir ces dernières semaines - ces derniers mois en réalité. « Des mois ? » Ruben pinça les lèvres, un brin trop fort surement. « Des mois. » Il savait, cela représentait tout un laps de temps assez grand pour qu'il ait eu l’occasion à de multiples reprises d’en parler à Simon; cependant, ce n’était pas quelque-chose qu’il souhaitait faire, car sa fierté en prenait un coup quotidiennement et c’était déjà assez de subir les regards en coin de Rhett depuis n’importe quel autre endroit de l’appartement de ce dernier envers son petit frère. « Elle est peut-être… J’en sais rien, vexée ? Ou blessée ? » Il plissa légèrement le bout du nez. Vexée n’était pas le mot, oh c’était même minimiser la moindre chose de toute cette situation de façon plus générale. Blessée, en revanche, Ben savait pertinemment que c’était le cas. « Tu t’es excusé ? Même si t’as rien fait, tu dois t’excuser. » L’esquisse de sourire de Ben était sincère, face à Simon. « Je me suis excusé, promis. Mais… Je sais que ça sera jamais assez pour le moment. Enfin, à part attendre encore un peu pour laisser le temps faire son effet… Y’a pas grand chose d’autre à faire. » Elle le tenait responsable de la mort de leur futur enfant, là où il n’était pourtant pas intervenu dans la décision finale: ce n’était pas quelque-chose, ce n’était pas le type de ressenti qui s’effaçait aussi facilement. « Si jamais t’as besoin d’un endroit où venir dormir… » Il releva son regard vers son ami. « C’est gentil. Le canapé de Rhett me sort pas encore par les yeux, donc ça va pour le moment. » Et surtout: il avait bon espoir de ne pas avoir à squatter un autre logement. Il était un adulte accompli après tout, c’en était presque ridicule d’en arriver à un tel arrangement.

Il était sérieux lorsqu’il disait ne pas désirer s’attarder trop longtemps sur le sujet Nina, parce-qu’il n’était pas venu faire la fête chez Simon ce soir pour ça; il comptait profiter de la soirée, retrouver son ami comme au bon vieux temps et laisser le reste de ses soucis - lire ici ses erreurs en réalité - pour la nouvelle année. Et quoi de mieux que d’évoquer de vieux souvenirs pour en arriver à un tel résultat ? « Très bien enfoui. Je t’interdis de prétendre le contraire. » Ruben mima qu’il était tout à fait d’accord avec Simon, la moquerie et l’ironie dans les yeux. « Pardon ? » Déjà, un rire se faisait de nouveau entendre côté Ben: il retrouvait du poils de la bête dans des discussions plus légères, pour le coup. « Je suis outré d’entendre un truc pareil. Si ça se trouve, sans moi, tu serais encore puceau à l’heure actuelle. » Dans un geste des plus théâtraux, il porta une main à son coeur et ouvrit sa bouche en grand, formant un O presque parfait. Ils en riaient aujourd’hui, mais peut-être qu’une part de vérité résidait dans les paroles de Simon - peut-être cela aurait-il évité quelques soucis au jeune chirurgien, si ça avait été le cas. « Je vois que ta confiance en moi est sans fond, Simone, merci. » Il savait que son ami serait tout à fait apte à voir qu’il n’était pas un instant sérieux. Là où il l’était en revanche, c’était lorsqu’il évoquait lui avoir sauvé la mise le soir de ce match qui avait mal tourné. « Si. Je crevais d’envie d’en découdre. » - « C’est bien ce que je dis alors: heureusement que j’étais là. Tu te serais fait détruire en vérité, si je t’avais pas empêché de le faire. » Il avait des capacités, Simon, mais face à groupe qui était alcoolisé, il n’aurait pas tenu une seule chance entre ses mains. Heureusement que Ben s’était trouvé être à ses côtés à ce moment là - heureusement qu’il l’était de façon même plus générale depuis toutes ces années. « Tu pourras le faire graver sur mon épitaphe, si je trépasse avant toi. Comme ça, ce sera littéralement gravé dans le marbre. De quoi satisfaire ton égo démesuré jusqu’à la fin des temps. » Il ferma les yeux un instant, inspirant longuement, comme s’imprégnant de l’instant présent. « Mon égo se porte déjà mieux, merci. » Ce n’était presque pas une blague. « Je t’écoute. » Ben était déjà debout, de toutes façons. « Bar, ou domicile ? Alcool blanc, ou ambré ? Blonde, ou brune ? » Un véritable rire s’échappa d’entre les lèvres de Ruben. « Blonde, voyons, tu le sais aussi bien que moi. » Et comme cette précision pouvait parfaitement s’appliquer à Nina, il n’avait même pas besoin de mentir ou de se retenir de le dire. « On lance les hostilités à domicile, avec de l’ambré et on voit ensuite ce que ça donne ? » Ils avaient toute la soirée, toutes les excuses possibles pou agir de la sorte, et l’envie d’en profiter: la combinaison pouvait être dangereuse, mais ce n’était pas quelque-chose qui faisait peur à Ben, alors qu’il allait en direction de la cuisine pour récupérer ce dont ils avaient besoin pour continuer la soirée.