but don't you let go of my hand
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

La détresse que je ressens à l’idée de laisser partir Micah d’une minute à l’autre a un avantage : j’y puise une motivation sans limite. La motivation de mettre fin à cette situation et pour cause : je ne suis pas une biche apeurée que Lou Aberline peut pousser à se terrer ou même qu’elle pourrait mettre en fuite. Je n’ai pas peur de l’ancienne prostituée et il est plus que temps que je le lui montre. Bien sûr, l’idée de lui faire payer m’effleure et je ne peux pas non plus dire qu’elle ne reste pas terrée dans un coin de mon esprit, dès lors que je la chasse au profit de quelque chose de plus sensé : une rencontre. Je me moque qu’elle sache que nous avons deviné ses intentions. Elle comprendra alors qu’elle a été trahie, peut-être qu’elle saura qui pointer du doigt, mais je n’en ai cure. J’ai une dette envers Solas Forthys, mais je n’envisage pas de la régler au détriment de la sécurité de Micah. Elle compte plus que mon envie de ne pas être redevable. Le foutre dans une merde noire ne chatouille pas ma confiance : s’il n’est pas idiot, il se doute de toute façon que nous finirons par agir, étant donné la gravité de l’information qu’il m’a relayée. « Plus que temps. » Je hoche la tête, satisfaite mais pas surprise qu’il partage mon point de vue. « Sa guérilla, sa petite vengeance de collégienne est allée trop loin. » Je trace la ligne là où la vie de mon bébé est mise en danger. Avant, elle était pour moi comme une abeille, cette bestiole dont elle a fait la représentation, le symbole de sa petite association de malfaiteurs. A peine gênante, agaçante, mais pas dangereuse ou point que je ne mette les moyens illimités du Club en marche pour l’annihiler. Si elle n’est pas capable d’être raisonnable et d’accepter les conditions d’une trêve ou, en tout cas, l’établissement de frontières à notre combat, alors je n’hésiterai plus. Et tant pis si la réponse paraît démesurée. « Je vais la faire taire. » Je le dit avec toute la détermination d’une mère qui protège son petit. Je la ferai taire par tous les moyens. C’est ça, qu’Amos doit réellement comprendre.

« Il va falloir qu’on y aille. » J’ai entendu le militaire s’approcher de nous. Je n’ai pourtant pas daigné tourner la tête dans sa direction, priant pour qu’il se montre raisonnable et qu’il réalise que nous brusquer n’est pas la meilleure des options. Ne nous dis pas quoi faire, voilà la remarque acerbe à laquelle il échappe puisqu’Amos est le premier à faire entendre sa voix. « Sois moins rigide, tu veux ? Tu as des gosses, toi aussi. » Je pôse un regard noir de colère sur le militaire qui n’est certes pas la bonne cible, mais la seule qui soit en face de moi pour l’instant. Micah le ressent, Micah s’agite dans mes bras et gémit déjà, alors je dépose un baiser sur son front et pose ma main sur l’épaule d’Amos. « On se met à l’écart, tu veux bien ? » Je n’ai pas envie de laisser Micah partir mais, avant toute chose, je n’ai pas envie que les sanglots soient le dernier souvenir que j’emporterai de mon bébé lorsque nous rentrerons seuls au loft, ce soir. Refermant mes bras autour de ma princesse, je m’éloigne avec son père et notre garde du corps sur les talons, avant de déposer ma fille dans un carré d’herbe un peu plus loin, à l’écart de la foule, et de m’agenouiller à son niveau alors qu’elle s’accroche à mes mains. « Tout va bien princesse, d’accord ? » Micah se fraye un chemin jusque dans mes bras, et je serre son petit corps contre le mien. « Tu vas partir en vacances avec Callum, mais ce sera très court, je te le promets. Tu comprends ? » Elle comprend au moins en partie, ou peut-être ressent-elle notre angoisse à l’idée qu’elle nous soit arrachée, puisqu’elle attrape mes cheveux dans ses petits poings pour demeurer contre moi.

but don't you let go of my hand
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

C’est Aberline que je hais de toute mon âme alors que ma gamine éclate en sanglot dans mes bras et que je suis obligée de la déposer à terre pour qu’elle se calme, pour la calmer, mais puisqu’elle est absente, c’est vers Callum que je dirige toute ma colère. C’est aussi lui qui aurait été la victime de ma verve si Amos n’avait pas été le premier à le rappeler à l’ordre. Je sais qu’il n’envisage pas son ancien frère d’arme comme un subordonné – ce qu’il est pourtant à mes yeux dès lors qu’il est payé – mais comme un équipier. C’est donc rare, de le voir le remettre à sa place. Il le fait avec moins de véhémence que si je m’en étais chargée, et c’est peut-être mieux comme ça : c’est lui qui va garder Micah pendant je ne sais combien de temps et cela demande une confiance infinie de notre part. Moi, je n’en ai pas assez à distribuer pour confier ma fille en mettant mon cœur à l’aise à qui que ce soit, mais la fin justifie les moyens. A choisir, j’aurais voulu que nous n’ayons jamais à envoyer notre poupée loin de nous pour la protéger et, à partir de demain, je m’emploierai à rendre la ville sure pour elle.

Micah pleure à pleins poumons, désormais et ce faisant, elle me brise le cœur. Il tombe en miette à mes pieds et la poser à terre pour la calmer et la serrer dans mes bras, c’est aussi une façon de m’agenouiller pour en ramasser les miettes. Micah elle est inconsolable, et alors qu’elle se fraye un chemin dans mes bras et qu’elle accroche ses mains dans mes cheveux, je sens ses larmes mouiller pour t-shirt et dieu que j’ai mal. A son tour, Amos s’accroupit puis s’agenouille pour être au même niveau que Micah et je lis autant de souffrance dans son regard que j’en ressens moi-même. « Vraiment très courts. Parce que maman et moi, on n’aime pas quand tu es loin de nous. » Dans quelques minutes, Callum emmènera notre fille loin de nous et je crois que la réalité de la chose me frappe. Avant ce soir, avant cet instant précis, j’avais mal au cœur à l’idée de le faire, de penser à cette perspective future. Alors que ma fille pleure et s’accroche à moi, tout devient terriblement plus concret et ma gorge se serre. Si je ne m’étais pas promis que Lou Aberline ne m’arracherait aucune larme, je pleurerais avec ma fille. Une part de moi le fais, en silence et de façon invisible. « Micah. Ecoute papa. » Amos attrape la main de Micah et tente de desserre son poing pour qu’elle lâche mes cheveux. Moi, je frotte doucement son dos en essayant de la rassurer. C’est chose vaine : elle a toutes les raisons du monde de pleurer. Elle n’imagine pas notre angoisse ni ne l’invente, notre princesse. « Ecoute papa princesse. » Je répète à mon tour, alors que mon complice parviens à décrocher notre bébé de mes bras pour l’installer sur ses genoux. « Tu veux bien arrêter de pleurer s’il te plaît ? Et m’écouter… » Doucement, je me penche vers eux et caresse sa joue trempée de larmes. « Tu verras même pas le temps passer. » Si seulement je savais où elle part, où Callum l’emmène, je pourrais la rassurer et lui dire que l’on s’occupera bien d’elle. Je ne me risque pas à théoriser, au risque de m’inquiéter plus encore mais je ne suis pas à l’aise avec l’idée de mon époux et de son ami de garder la destination de ma fille inconnue pour nous. « Puis, quand on sera tout ensemble, on partira tous les trois. On ira dans le plus grand aquarium du monde… Pas vrai ? » Je dépose un baiser sur les cheveux de Micah sans cesser de caresser sa joue du bout des doigts avant d’acquiescer. « On fera tout ce que tu veux. » On partira en mer pour ne l’avoir que pour nous. Elle mangera tout ce qu’elle a envie de manger et visitera autant d’aquarium qu’elle en a envie. Tout pour ma fille et pour remettre un sourire sur ses lèvres. Malheureusement, sur l’heure, elle continue de pleurer. Micah est inconsolable et je comprends doucement que nous n’arriverons pas à la calmer avant l’heure fatidique. Laissant ma fille dans les bras de son père, je m’appuie sur mes cuisses pour me relever. Je prends une profonde inspiration, et j’échange un coup d’œil avec Callum. Il attend notre autorisation pour approcher : le rappel à l’ordre d’Amos l’a peut-être piqué, ou en tout cas il a fonctionné. Le cœur en miette, je me contente d’un hochement de tête. Je ne suis pas prête, loin de là, mais je ne le serai jamais à le voir m’arracher ma fille, la chair de ma chair, et j’en appelle à la froide calculatrice qui vit en moi. Elle sait museler ses sentiments. Elle sait rester impassible même dans des situations qui la chamboulent. C’est d’elle dont j’ai besoin, mais alors que Callum récupère Micah des bras de son père pour la prendre contre lui avec délicatesse, j’ai bien du mal à empêcher mon masque de se fissurer. Le bras qu’Amos passe autour de mes épaules après s’être relevé me calme à peine. Dans les bras de son garde du corps, du notre, Micah ne cesse de pleurer en tordant son cou pour tenter de nous apercevoir, Amos et moi. Lorsque l’ancien militaire place Micah dans la berline noire, qu’il attache le harnais de son siège-auto, je ferme les yeux et tente de faire le vide dans mon esprit. Et lorsque la voiture démarre, je colle ma joue au t-shirt d’Amos, les yeux toujours fermés. Regarder le véhicule s’éloigner est au-dessus de mes forces. Laisser partir Micah la chose la plus dure que j’ai eu à faire de ma vie et je n’ai besoin que du silence et de l’étreinte d’Amos qui m’entoure de ses bras puissants.

but don't you let go of my hand
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

J’ignore d’où me vient l’élan de clairvoyance, de pragmatisme froid et décidé qui me permet, d’un simple hochement de tête, d’autoriser Callum à emporter ma fille loin de moi. Ou plutôt, j’ignore où il était passé tout ce temps. Mon sens logique prend souvent le dessus sur mes instincts et toujours sur mes pulsions et il n’existe que de rares exceptions à cette règle mais, jusque-là, Micah était la parfaite et plus criante, d’exception. Avec elle, tout n’était qu’une question de farouche instinct animal. Mais il n’est plus question que d’elle. Il est également question d’Aberline, du Club, de ses ennemis, ses manigances et ses dangers et pour être capable de jongler avec eux, il n’y a que la froide criminelle qui soit qualifiée, pas la mère.

Pour autant, mon cœur se déchire. Il se déchire parce que Micah ne nous est pas prise dans le calme et la tranquillité, mais dans les cris et les larmes d’une petite fille trop jeune pour comprendre que ce qu’il se passe est temporaire, trop jeune pour ne pas réagir en écoutant les siens, d’instinct. Mon ventre se retourne. Mes poings se serrent, jusqu’à ce que mes ongles s’enfoncent dans la paume de ma main douloureusement. Je les rêve déchirant la gorge de Lou Aberline un peu plus fort à chaque nouveau sanglot de ma princesse.

Si j’avais été seule maîtresse à bord, je serais restée enveloppée par les bras d’Amos jusqu’à ce que la douleur me semble moins vive, jusqu’à ce que je cesse d’entendre les cris de Micah à l’intérieur de mon esprit, jusqu’à ce que le jour se lève et que soit venue l’heure de mettre sur pied un plan visant à faire payer à ma Némésis l’éloignement de mon enfant. Mais Amos me lâche. Ses bras tremblent et, focalisée sur ma propre douleur, je ne l’avais jusque-là pas remarqué. Interdite, je le fixe faire quelques pas, s’asseoir en équilibre sur le parapet de la départementale, sortir une cigarette de son paquet et de m’en tendre une. Sans oser troubler le silence qui s’est installé depuis que la voiture a disparu – je n’arrive pas à savoir s’il est salvateur après les pleurs de Micah ou si, au contraire, il leur permet de se jouer en boucle dans mon esprit – je me glisse à ses côtés et j’attrape la clope qu’il me tend du bout de mes doigts froids. « Il faut se mettre au travail, au plus vite. » Encore sonnée, je hoche la tête, les yeux dans le vide, la cigarette au creux de mes lèvres. « Où je ne sais pas combien de temps je vais tenir alors que… » Il a joué avec son alliance. Je n’ai pas relevé puisque Micah était dans ses bras, qu’elle était le centre de notre attention, mais je l’ai vu. Cet appel à l’aide – c’en est un entre nous – ne sera pas ignoré. « Alors que j’ai vécu ces moments trop souvent. Rentrons, sur le catamaran. Peut-être que si elle sait qu’on s’y trouve, on aura pas besoin de l’inviter à une rencontre, qu’elle se montrera d’elle-même. » L’une de mes mains tient la cigarette sur laquelle je tire trop souvent pour transpirer la sérénité, et l’autre glisse jusqu’à sa cuisse, sur laquelle mes doigts s’enroulent. « Tu vas tenir. » Ma phrase ne laisse aucune place au doute raisonnable, aucune place à un autre choix que celui-là et pour cause : il a fait trop de chemin pour replonger maintenant. Nous avons fait trop de chemin. Il va tenir pour sa fille, parce qu’elle reviendra et qu’elle aura besoin de son père, à ce moment-là. Finalement, au terme d’un nouveau silence, je hoche la tête. « Va pour le catamaran. » Je ne l’envisage pas tant parce que j’espère y provoquer une rencontre "fortuite" avec Aberline, mais parce qu’il est moins imprégné de la présence de Micah. Si nous avons déjà fait quelques sorties en mer avec notre fille, le lieu est toutefois moins indissociable d’elle et d’images d’elle que l’est le loft et, pour me sortir de la tête ses pleurs et ses cris, c’est ce dont j’ai besoin.

La route jusqu’au loft se fait dans un silence religieux, un silence de mort et, une fois sur la marina, Amos agit en véritable militaire. Chaque recoin de l’emplacement du bateau, chaque centimètre carré du pont du catamaran et chaque tiroir de la cabine est passé au peigne fin et, lorsque je suis certaine que mon complice a dépassé le stade du zèle, je l’interromps en posant ma main sur le côté de sa nuque pour le ramener à moi. « Il n’y a rien. » Pas de caméra. Pas de système d’enregistrement. Pas d’explosif ou autre piège. J’ai confiance en ses compétences, et je le connais assez pour savoir lorsqu’il franchit la limite entre le doute raisonnable, et la paranoïa. Avec une douceur qui laisse percevoir une pointe de fièvre, je l’attire contre moi pour l’embrasser. « Fais-moi oublier. » Entre deux baisers, je souffle cette requête contre ses lèvres. Mes mains glissent sous son t-shirt, s’attachent à la boucle de la ceinture de son jean pour la faire céder. « Aide-moi. » Aide moi à penser à autre chose qu’aux hurlements de Micah, qu’à ses pleurs et à ce que j’ai ressenti lorsque Callum a claqué la portière de la voiture qui a emmené Micah loin d’ici. « Je peux pas réfléchir ce soir. Je peux pas penser. » J’ai besoin de lui, de sa chaleur et de ses baisers pour me ramener les pieds sur terre. Alors, je couvre sa gorge de baisers, en espérant qu’il flatte ma peau de ses lèvres à son tour pour que je n’ai plus à penser à rien d’autre qu’à son corps contre le mien. « Aide-moi. »

but don't you let go of my hand
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Chaque recoin du catamaran est fouillé méticuleusement par Amos et, parce que je sais qu’il a besoin de se rassurer, de sentir qu’il maîtrise quelque chose – n’importe quoi dans notre situation délicate, je le laisse faire. Je ne l’arrête que lorsque je considère que le réflexe sain se mue en obsession. Le mieux est l’ennemi du bien. Je sais qu’en termes de sécurité, on ne peut pas trop en faire mais la fouille de ma moitié ayant été réalisée avec une précision militaire je n’ai pas peur qu’il soit passé à côté de quelque chose la première fois. Le laisser recommencer encore et encore, c’est prendre le risque qu’il renoue avec des comportements dangereux pour lui. Entre nous, le silence n’a jamais été pesant, comme il peut le devenir dans ces couples qui n’ont pas ou plus grand-chose à se dire, mais celui qui s’est installé sur le bateau alors qu’il le fouillait l’était. Le bruit des tiroirs, le grincement des portes et le martèlement des pas d’Amos sur le plancher de la cabine est devenu pour moi insoutenable, chaque minute passée à le regarder sécuriser l’endroit en silence me replongeant dans la scène qui s’est déroulée sous mes yeux il y a quelques minutes : le départ de Micah en larmes et plongée dans l’incompréhension la plus totale. A-t-elle pensé que nous l’abandonnions ? Pleure-t-elle encore à l’heure qu’il est ? Est-elle arrivée à destination ou notre garde du corps l’emmène-t-il encore plus loin ? A choisir et quitte à ce qu’elle ne soit pas auprès de nous, je préfèrerais qu’elle soit le plus loin possible d’Aberline. Il est impossible pour Callum de prendre l’avion avec un bébé et sans aucun de ses parents donc elle ne quittera pas le pays, mais je la rêve toutefois à l’autre bout du pays, à défaut de l’imaginer en sécurité sur un autre continent.  

Et en même temps, mon cœur saigne de l’imaginer si loin de moi, de savoir que je suis trop loin pour lui venir en aide si quelque chose lui arrivait, de craindre que l’information d’un malheur ne mette trop de temps à arriver pour que je puisse faire autre chose que constater le drame. Plus simplement, l’idée qu’elle se sente seule, pleure la nuit et m’appelle en vain pendant des heures me tord le ventre. Face à cette perspective, j’ai du mal à considérer que nous avons fait le bon choix. J’ai du mal à ne pas rêver d’attraper le téléphone d’Amos pour appeler Callum et lui dire que nous avons changé d’avis, que Micah doit nous être rendue sur le champ. Je n’y parviendrai pas sans distraction : c’est également pour cette raison, plus égoïste, que je ramène mon complice à moi et l’interromps dans sa quête sans fin. J’ai besoin de lui. J’ai besoin de sa peau contre la mienne et de ses mains sur mon corps pour ne plus penser à rien d’autre. « J’avais besoin d’être sûr. Ce n’est pas le moment d’être négligent. » - « Tu es sûr. Tu as déjà tout vérifié au moins une fois. » Si ce n’est deux. A un moment, j’ai décroché et perdu contact avec la réalité, observant le ballet de mon complice le regard vague. Sans lui, je n’arriverai pas à faire autre chose que ressasser, que de penser aux pleurs de notre fille. Ce dont j’ai besoin devient une évidence alors que je l’embrasse puis, plus pressante, que je glisse mes mains sur son t-shirt avant de m’attaquer à la boucle de sa ceinture. Je n’ai pas besoin de douceur et de gestes tendres. Je n’ai pas besoin qu’il prenne son temps pour me déguster puisqu’au contraire, j’aspire à ce qu’il me consomme comme un café court. J’en ai besoin pour me remettre en marche, pour chasser les souvenirs de ce soir qui tournent dans mon esprit comme si j’étais un disque rayé et trouver la force d’agir pour récupérer ma fille.

J’ai besoin de ça, mais j’ai aussi envie de lui. L’inverse serait profiter de lui, si j’initie peut-être ce corps à corps pour toutes les mauvaises raisons, Amos est tout simplement le pilier de mon existence et, le sexe, le plus efficace de nos modes de communications. Au-delà de ma fièvre, mes baisers lui soufflent que je suis terrifiée et que j’ai mal au cœur. Mes gestes empressés expriment bien mieux que les mots que j’ai besoin d’être rassurée et, mes gémissements signe que, enfin, je lâche prise. Lui faire l’amour, c’est un besoin, c’est un essentiel même si, ce soir, c’est aussi un exutoire. C’est une façon de lui dire je t’aime autant que j’ai confiance en toi et j’ai peur : nous savons tous les deux que les fois où je prononce ces derniers mots à l’oral sont rares.

« J’avais besoin de ça aussi. » Je le tiens fermement contre moi, Amos, peu désireuse et pas prête à le laisser s’envoler. Je glisse une main dans ma nuque pour la masser, avant d’enrouler à nouveau mes deux bras autour de la sienne et de déposer mon front contre le sien. « Je sais. » Nous n’avons pas besoin de mots pour confesser ces choses-là. Ses bras me serrent un peu plus fort contre lui, et je glisse mon visage au creux de son cou.  « Et maintenant, j’ai besoin d’une douche et de m’allonger près de toi… d’essayer de dormir peut-être, si on peut. » - « J’ai pas la force de prendre une douche. » J’ai l’impression que de rester droite et fière alors qu’on emmenait mon enfant m’en a vidée. « Porte moi jusqu’au lit. » Un baiser déposé contre son cou traduit un s’il te plait qui n’est pas nécessaire, dans ce genre de moment. « Tu n’as pas trop mal ? » Je ferme les yeux et prends une longue inspiration. Sans les rouvrir, je redresse ma nuque pour déposer à nouveau mon front contre le sien. « J’ai le cœur brisé. » S’il était quelques centimètres plus loin, il n’aurait pas pu entendre mon murmure. « Elle aussi. Tu l’as entendu ? » Mon cœur de maman m’a-t-il privée de mon objectivité ? Ai-je ajouté une dimension tragique à des pleurs normaux de bébé inquiet parce que c’est ce qui me fait peur, au fond, de la traumatiser ? Je l’ai déjà confié à Amos : je ne sais plus si mes instincts sont trompeurs ou si, dans le cas présent, je peux toujours m’y fier.