@Abel Greetham

Depuis le matin Andy ne se défaisait pas d’une mauvaise impression. Et il détestait ça. D’expérience, il savait que lorsque son instinct lui envoyait ce genre de signaux, c’est que quelque chose allait mal se passer. Pas que ce serait forcement grave hein, mais dérangeant assurément. S’il y a bien longtemps qu’Andy ne croyait plus en l’existence d’un Dieu tout puissant – même s’il se gardait bien de partager cette opinion avec son entourage – il avait de plus en plus tendance à croire en autre chose. Une sorte de Karma probablement. Ou de destin. Il y a des choses qui arriveront car rien ne les annonce, ne les prépare et donc ne permet de les éviter. Une forme de fatalité tout simplement. Et pourtant il essayait de rationaliser. Notamment en se disant que ce pseudo mal être du jour était simplement dû à l’accumulation des tensions qui sévissaient actuellement à la maison. Et que le simple fait d’entrer dans le grand hall de l’entreprise suffirait à les dissiper, au moins pour le temps de sa journée de travail, qu’il pourrait étirer à loisir si l’envie ou le besoin s’en faisait ressentir. Mais passer le hall, saluer ses collègues et se plonger dans les dossiers du matin n’avaient en rien allégé cette sensation. Et c’était très désagréable. Son boulot c’était son oasis. Tous ses problèmes s’envolaient quand il pouvait enfin s’occuper des tâches professionnelles qui l’attendaient. Alors continuer à sentir cette ombre imaginaire tapie non loin le laisser perplexe. Il ne pouvait s’empêcher d'imaginer que le destin allait lui jouer un coup hasardeux aujourd’hui.

Après avoir débuté sa journée au service interne, pour régler quelques paperasses administratives à propos d’une facturation client, Andy s’en était retourné aux ascenseurs pour remonter jusqu’à son bureau. Un jour Andy compterait le temps qu’il pouvait bien passer dans ces ascenseurs. Mais quand il y a autant d’étage que ceux que compte la tour du Walker Group, il faut bien admettre qu’ils sont bien pratiques. Prendre les escaliers, passé le troisième étage, relèverait de la torture pour bon nombre des salariés. Imaginez monter au 19ème à pied… « Retenez l’ascenseur s’il vous plait ! » La voix, tout ce qu’il y a de plus inconnue, à ce moment là, sortit Andy de ses pensées. Se décollant du fond de la cabine, il amorça le geste pour retenir les portes mais le nouveau venu, fort agile réussit à se faufiler entre les battants justes à temps. Ces derniers se refermèrent sur les deux hommes, alors seuls dans l’ascenseur. « Merci ! » L’homme observait le panneau de contrôle probablement dans le but de sélectionner son étage, alors que l’ascenseur débutait son ascension. Mais Andy lui, s’était figé, le regard braqué sur le profil de l’autre homme. Il aurait aimé se dire que ce n’était que parce que c’était un homme séduisant et qu’à défaut de pouvoir y toucher, rien ne l’empêchait encore de regarder, tout particulièrement quand personne ne le voyait faire. Heureusement il n’y avait personne pour fliquer ses pensées, auquel cas, il ne serait plus en train d’essayer de sauver son mariage mais en ramasserait les miettes, en admettant qu’il en reste. Andy savait qu’il allait devoir arrêter de fixer l’autre comme ça, ne serait-ce que parce qu’à un moment, ce dernier allait bien cesser de fixer le panneau qui semblait le laisser perplexe.

Et Andy commençait à se demander ce qu’il allait faire. En tout cas, il avait parfaitement compris quel tour le destin avait décidé de lui jouer aujourd’hui. Et autant dire qu’il ne s’y attendait pas. Quelques instants plus tôt il était mal à l’aise, mais dès le moment où Andy avait reconnu Abel Greetham, le malaise avait laissé place à l’angoisse. Andy n’aurait peut-être pas si facilement reconnu Abel s’il ne l’avait pas vu quelques années plus tôt lors d’une représentation de l’Australian Ballet. Magnifique représentation ceci dit, que Leah et lui avait beaucoup apprécié. Andy avait été étrangement ravi de voir que son ancien camarade avait si bien réussi, bien caché parmi les centaines de spectateurs anonymes. Il était beaucoup moins ravie de ces retrouvailles en tête à tête. Point positif, au moins sa femme n’était pas là. « Hmm… dites… on fait comment pour atteindre le 19ème étage ? »

Enfin les yeux bleus d’Abel se posèrent sur lui. A ce moment là, Andy était bien incapable dire s’il avait été reconnu. Il espérait que non, ça faciliterait les choses. « Ce n’est pas le bon ascenseur. Pour le 19ème étage, il aurait fallu prendre celui d’à côté. »  expliqua t’il en restant le plus neutre possible. Même, si ce petit tour du destin était inattendu, il n’inquiétait pas trop Andy. Lorsque les portes se rouvriraient, chacun poursuivrait son chemin. Rien ne les pousser à discuter, ils s’étaient perdu de vues il y a longtemps déjà. Donc tout allait bien.

C’est à ce moment là que l’ascenseur stoppa de façon abrupte, que les lumières s’éteignirent avant de basculer sur le système secondaire. Ils n’étaient pas complètement dans le noir mais bel et bien arrêtés. « Oh c’est pas vrai. » Andy ne cacha pas la contrariété qui venait de l’envahir. Ne pas sous estimé les caprices du destin. « Pardon. » dit-il en s’approchant du panneau de contrôle pour appuyer sur le bouton SOS. Il eut rapidement un opérateur qui lui expliqua, enfin leur expliqua, après qu’il eut exposé leur situation, qu’une coupure de courant paralysait le bâtiment temporairement. Que les ascenseurs redémarreraient quand ils auraient trouvé la cause du dysfonctionnement. Qu’il faudrait juste être un peu patient. Andy souffla pour ne pas jurer, soudainement tendu.

Faisant face de nouveau à Abel, il repris : « On est coincé là on dirait. Vous n’êtes pas claustrophobe j’espère. » Le vouvoiement était volontaire. Si Abel ne se rappelait pas de lui tout irait bien, mais Andy avait la nette impression que les choses ne seraient pas si simples aujourd’hui.

@Abel Greetham

Andy ne savait pas du tout quel comportement adopter avec Abel. Faut dire aussi qu’il n’avait pas prévu de le recroiser aujourd’hui. Il pensait que son ancien ami avait une carrière internationale, qu’il faisait sa vie très loin de Brisbane depuis longtemps. En réalité, cela faisait longtemps, très longtemps, qu’Andy n’avait pas pensé à Abel. Alors, là, coincé avec lui dans cet ascenseur, il devait faire avec les souvenirs qui remontaient et les angoisses que les conséquences potentielles de cette rencontre provoquaient. Andy était très légèrement paranoïaque, ou même égocentrique, tant il était persuadé qu’il y aurait toujours quelqu’un ou quelque chose pour venir mettre à mal le monde parfait qu’il avait mis près de 15 ans à bâtir. Et pourtant les souvenirs étaient bons. Tant que ces derniers se limitaient aux  passages contenant Abel et ne s’étendaient pas aux conséquences que le sentiment de liberté et légitimité qu’Andy avait ressentis grâce à lui. Grace à Abel, Andy avait envisagé le fait d’être homosexuel comme étant normal. Il l’avait accepté un temps, sans le dire évidemment. Si les choses avaient dérapées par la suite, Abel n’y était pour rien. Une partie d’Andy ne pouvait s’empêcher de se demander si les choses auraient été différentes s’il avait eu un ami vers qui se tourner en 2008. Avant de se rappeler que les choix qu’il avait fait ne venaient que de lui. Il n’était pas question de les remettre en doute plus d’une décennie plus tard au prétexte qu’un fantôme du passé ressurgissait, il y aurait bien trop à perdre. Non il faudrait faire face et simplement veiller à ce que les confidences faites à l’époque à Abel restent un petit secret entre eux. D’autant plus que la hasard se liguait contre eux. Non seulement Abel se trompait d’ascenseur mais en plus ce dernier tombait en panne.

La solution la plus facile pour tout le monde serait qu’Abel ne se rappelle pas de lui. Ce n’était pas complètement illusoire comme espoir. Après tout, avec sa carrière, il avait du en rencontrer du monde. Des gens bien plus intéressants qu’un vieil ami de lycée. C’est pourquoi, Andy avait tenté de ne rien laissé paraître en lui demandant s’il n’avait pas un côté claustrophobe. Dans la réponse à venir, il espérait savoir ce qu’il en était de la mémoire d’Abel. Qui sait la baisse de la luminosité jouerait peut-être en sa faveur. « Cela pourrait être pire, je me dis. Et être dans des endroits exigus n’est pas quelque chose qui me déplait. »Le sourire mutin qui accompagna cette réponse, outre une seconde se surprise, arracha un sourire amusé à Andy qu’il prit soin cependant de réprimer rapidement avant d’adopter une posture plus fermée. En tant normal, Andy ne dirait pas non à un petit flirt avec un inconnu, surtout si ce dernier disposait des charmes d’Abel. Mais il y avait deux conditions obligatoire à un tel laissé aller. 1 – un inconnu, 2 – loin de brisbane. Aucune des deux conditions n’était remplie ici.

Andy s’apprêtait à répondre. Probablement quelque chose de bateau et d’un peu froid, histoire de garder ses distances, vu qu’Abel n’avait pour le moment pas eu l’air de le reconnaître. Les deux hommes s’étaient beaucoup détaillés du regard et Andy espérait que c’était plus en raison d’une pseudo attirance physique que de la réminiscence de vieux souvenirs. Ses espoirs furent anéantis lorsque l’illumination d’Abel se fit. « ANDY ! Oui, c’est ça Andy ! Je savais bien que je n’étais pas fou et que ton visage me disait quelque chose ! » Et merde. Il était étrange de voir comme Abel semblait ravi alors qu’Andy voyait se produire ce que justement il redoutait. « Cela fait un moment ! Tu es devenu bien beau depuis la dernière fois que je t’ai vu. »Andy mentirait s’il disait que la joie d’Abel ne le touchait pas. Quand on a perdu un ami de vue depuis si longtemps, on a tendance à penser que les choses ne seront plus jamais pareille si on vient à le recroiser. Mais avec Abel, on pourrait aisément croire le contraire. En tout cas, cette accolade et ces quelques mots suffire à ramer Andy dans le passé, à une époque où les choses semblaient aller d’elle-même. Par chance, les répliques d’Abel s’enchaînaient trop vite pour laisser à Andy le temps de répondre ou d’agir. « Qu’est-ce que tu fais là ? tu travailles ici ? » Ca c’était facile. Andy acquiesça d’un signe de tête. Et lorsqu’Abel, sembla marquer un arrêt, il eut quelques secondes pour réfléchir à la situation. « T-tu vois au moins qui je suis ? »Et c’est là, qu’Andy se dit qu’il avait raté l’occasion de faire tourner court ses retrouvailles. Le plus simple aurait été de repousser Abel en jouant la surprise et l’incompréhension. Mais pourtant, ils avaient vraiment été proches à une époque. Trop, pour pouvoir jouer crédulement les amnésiques maintenant. Et c’était à la fois douloureux et triste, parce qu’il était hors de question de reprendre leur amitié là où elle s’était arrêté. Parce qu’il n’avait pas d’amis que sa femme ne connaissait pas et que mettre dans la même pièce Abel et Leah ne pouvait en rien aboutir sur de bonnes choses.

Cependant, il était encore trop tôt dans la conversation, pour condamner  ses échanges avec Abel. Andy devait d’abord en savoir plus sur ce que son ancien ami faisait ici. Peut-être n’était il que de passage à Brisbane, auquel cas, lui offrir un café avant de lui dire adieu à nouveau, ne causerait de dommages à personne. Alors il prit le parti de ne pas se montrer désagréable –encore. « Oui Abel, je vois qui tu es. » dit-il dans un petit sourire amusé. Abel ne lui paraissait pas avoir tant changé que ça en termes de personnalité. Quelqu’un de solaire et dynamique. « Et oui je travaille ici. » Andy s’était adossé contre le mur de la cabine et avait croisé les bras, jouant la nonchalance, ses yeux dardant Abel. Il ne lui avait pas rendu son accolade, bien que ne s’y attendant pas, c’était en grande partie du à la surprise. Mais il ne voulait pas non plus lui laisser croire qu’ils allaient re-devenir les meilleurs amis du monde. De l’eau avait coulé sous les ponts. Alors l’air de rien, il continua. « Pas depuis longtemps ceci-dit moins d’un an. J’étais chez un concurrent avant. Mais il ne faisait pas le poids face au Walker Group. Alors je suis venu ici. » Entièrement vrai. C’était la notoriété du groupe qui avait attiré Andy ici. Il avait sauté sur l’occasion quand une annonce était parue. Est-ce que c’était intéressant pour Abel ? Absolument pas. Mais le but était de rester centré sur les sujets sans intérêts. « Et toi que deviens tu ? Je te croyais sur Sydney ? » Du moins c’était là qu’il l’avait vu la dernière fois en représentation. Et avec un peu de chance là où il retournerait sous peu ?

@Abel Greetham

Existe-t-il des endroits où l’on se sent vraiment à sa place ? C’est une question sur laquelle Andy pourrait s’interroger. Il fût un temps où il avait cru avoir trouvé la réponse, puis les choses avaient changées. Quand on est jeune, on croit toit savoir ou plutôt tout comprendre. On a tort. Tout est  éphémère. La place que l’on a  dans la vie l’était elle aussi ? Cela dépendait-il de ce que l’on ressentait sur l’instant ou de sentiments que l’on travaillait et qu’on décidait de mettre en avant ? « Wow, c’est fou. Je ne pensai pas qu’un visage familier m’apparaîtrait ici. Il faut dire que ce n’est pas vraiment mon monde.  » Andy était on ne plus d’accord sur ce fait. Son lieu de travail n’était pas celui qu’il assimilait à celui de ses amis, aussi vieux et inattendu soient-ils. « Qu’est-ce qui t’amène ici alors ? » demanda t’il sincèrement curieux de la réponse.

Car ce qui lui paraissait plus logique à Andy, c’était qu’Abel soit sur scène. Là où il excellait. Du moins d’après ce qu’il avait pu en voir sur place, ou en lire dans les avis spécialisés avant ou après cette fameuse représentation. Andy n’en n’avait vu qu’une et en amateur et il avait adoré. Mais les pro, en avaient vu plusieurs et n’avaient pas tari d’éloges. Abel avait de quoi être fier et Andy aurait du se réjouir de connaître un tel artiste, plutôt que de chercher à garder ses distances. Mais comme toujours, il réagissait au moment présent sans vraiment être capable de penser aux conséquences futures. Ou du moins il y pensait, mais la vision future qu’il en avait été biaisé par ses volontés présentes.
« Et bien j’étais à Sydney… » – Etait – Donc ce n’était plus le cas. Voilà qui était mauvais signe dans les projets d’Andy. Il avait espérer que cette rencontre n’était qu’un aléa, une courte pause au milieu d’une vie. Mais il s’était sûrement fait des idées. Il était certes, trop tôt dans la conversation, pour croire que la présence d’Abel signifiait son retour à Brisbane – cela ne pouvait être qu’une escale. Mais Andy croyait trop au pouvoir d’une force extérieurepour croire à cette possibilité. Et plus le temps passait, plus il se sentait piégé. « Attends… tu as été de passage à Sydney et tu ne me l’as même pas dit ? » Abel appuyait sur les points qui faisait mal sans le savoir…Quand Abel et Andy s’étaient quittés tout allait « bien ». Bien sûr qu’ils avaient échangés leurs numéros, déjà, avant que leurs chemins ne se séparent. Mais après 2008, Andy avait supprimé tout ce qui touchait à son ancien lui. Les numéros de téléphone y compris. Abel était parti pour une formation contraignante (1),il avait surement eu d’autre chose à penser que ses sms. Et les efforts qu’il avait pu faire pour rester en contact s’étaient, sans qu’il le sache,heurté à un mur, du moins du côté d’Andy, qui avait plus ou moins volontairement fait le mort selon la période.

D’autant que c’était le « hasard » qui lui avait permis de revoir Abel, incognito quelques années plus tôt. Leah et lui avait cette passion de la musique et de tout ce qui s’en rapproche, danse et chant notamment. Ils s’offraient régulièrement, notamment, quand les choses n’allaient plus, une pause tournant autour de ces axes. Une bouffée d’oxygène qui leur permettaient à tout deux de reprendre ensuite leur vie quotidienne et aussi de se rappeler pourquoi ils avaient pu avant tout devenir amis. C’était un hasard – encore - s’il avait vu Abel quelques années plus tôt. Un choix s’il n’avait pas fait savoir qu’il l’avait connu. « Nous étions à Sydney en mai 2020, on s’est offert des places pour la représentation de Ballet Australien. C'était un très beau spectacle ! Tu as fait sensation.  ». Andy réalisa après coup qu’il aurait du recourir au « je » plutôt qu’au « on », mais les automatismes ont la vie dure. Aussi poursuivit-il sur les compétences d'Abel, qui avait été plus que remarquables. Andy l'avait perdu de vue et ce ballet avait été l'occasion d'actualisait ses connaissances sur la carrière de son ancien ami. Un instant il avait envisagé d'en faire part à Léah avant de se rappeler qu'il ne fait pas bon de mélanger deux univers distinct.

Entre temps, Abel  s’était rapproché et cette nouvelle proximité ne rassurait en rien Andy. L'autre homme avait l’air heureux de le revoir et à moins que cette journée ne reprenne son cours normal, Andy se demandait comment il allait écourter la rencontre sans avoir à devenir désagréable. Après tout, Abel ne lui rappelait que de bons souvenirs et il préfèrerait les garder intact.
« Je ne crois pas en Dieu, je suis du genre païen… mais je crois au karma, et quelque chose me dit que si tu m’as esquivé à Sydney, c’est ta punition de te retrouver avec moi dans cet ascenseur à l’arrêt pour le reste de tes jours ! »C’était sûrement une blague. Mais Andy avait des prédispositions pour croire à ce genre de chose. « Je ne t’ai pas esquivé. » Si complètement. « J’étais à Sydney pour des raisons professionnelles et je n’aime pas mélanger les choses. » Il commençait à mélanger vérité et mensonge, tout en essayant de se montrer plus ferme. Alors doucement il se servit de sa main gauche pour inciter son ancien ami à reculer d’un pas. « L’ascenseur pourrait re démarrer n’importe quand, je ne voudrais pas que mes collègues se fassent des idées. » Andy adressa un sourire, cordial ?, difficile de faire passer des intentions à son vis-à-vis dans la pénombre quand on oscille encore sur la position à adopter. Pour le moment, Andy voulait juste regagner son espace vital et accessoirement faire comprendre qu’il n’avait pas spécialement envie d’agir comme à l’époque. Cela suffirait peut-être à ramener ces retrouvailles en chemin balisé.

@Abel Greetham

« Pour affaires familiales. J’ai reçu un ancien hangar désaffecté de ma grand-mère et je me demande ce que je dois en faire. J’avais rendez-vous avec l’un de tes collaborateurs, j’imagine, pour discuter de l’avenir de ce dernier. » Andy acquiesça. Il se doutait bien qu’Abel n’était pas venu pour faire une simple ballade, les grandes tours ne sont pas spécialement attractives de ce point de vue, sauf pour des architectes peut-être. Ce petit détour de la conversation sur la présence d’Abel ici ramena un instant en terrain conquis. Un hangar désaffecté, ce pouvait être un projet particulièrement intéressant. Andy aurait besoin de plus d’informations pour s’en faire un avis précis, mais selon la localisation et les fonds investis, une telle occasion pouvait s’avérer pleine de promesses. Mais ce n’était pas son dossier, aussi s’abstint t’il de tout commentaires. Il était le dernier embauché, la dernière impression qu’il voulait donner, c’était qu’il désirait s’approprier les dossiers des autres. Puis il ne fallait pas oublier que ce dossier nécessiterait de travailler avec Abel. Ceci dit, la curiosité professionnelle l’emportant, il regarderait quel collègue se pencherait sur le cas de ce fameux hangar.

La conversation revînt donc sur eux et sur le fait qu’Andy avait assisté à la représentation d’Abel à Sydney. « Hum… Est-ce que je me trompe si je dis que je trouve cela douteux de partager de s’offrir des places pour une représentation à l’Opéra avec des collaborateurs ? Après c’est peut-être d’usage… » Andy connaissait sa propension à se saborder tout seul. Au point, où il peinait parfois à savoir ce qui relevait de la bonne ou de la mauvaise décision. Peut-être qu’à force de vouloir manipuler une part des choses et de s’arranger avec la réalité de celles restantes, bonnes et mauvaises décisions finissaient par se confondre pour ne devenir que des faits. Bien sûr qu’Abel avait noté le fameux « On ». Ce n’était pas catastrophique et de toute façon, à un moment ou à un autre, Andy serait bien forcé de mentionner sa femme. La pénombre jouait en sa faveur et dissimulait donc son alliance. Mais à moins de vouloir monter un très très gros bobard sur la personne qui partageait sa vie, il devrait bien révéler l’existence de Leah. Il ne s’amuserait pas à mentir ici, pas alors qu’Abel serait sûrement amené à revenir et à croiser ses collègues qui savaient qu’il était marié à une femme. Cependant il ne pouvait s’empêcher de retarder l’échéance. « D’usage je ne sais pas, mais pourquoi serait je le seul à apprécier les ballets ? J’avais peut-être envie de changer les habitudes de mes collègues et leur offrir un divertissement différent des matchs de foot ? » Andy voyait à quel point ce serait facile de renouer avec Abel et de l’apprécier à nouveau comme avant. Ne serait-ce peut-être parce que cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas sentit libre d’être lui-même avec quelqu’un. Mais pour cela, il aurait fallu que cette rencontre ait eu lieu ailleurs. De préférence loin de Brisbane, qui commençait à ressembler à une trop petite ville à son goût. Sérieusement ! Après Link deux ans auparavant, avec qui il avait une connaissance en commun, voilà qu’il croisait Abel sur son lieu de travail…

« Des idées sur toi et moi ? Ce n’était pas comme si c’était la première fois que quelqu’un nous ferait pareille réflexion. » Non en effet. Mais ce n’était jamais venu de gens qu’Andy pouvait recroiser en dehors de ses rencontres avec Abel et déjà à l’époque cela avait tendance à le soulager. Il avait trouvé en Abel quelqu’un auprès de qui il avait pu s’ouvrir et évoquer ce qui se passait en lui à l’époque. Etant donné que ce n’était pas chez lui qu’il aurait pu aborder de tels sujets. Ils avaient ça en commun Abel et lui, la pression paternelle. Andy avait l’impression cependant qu’Abel s’était mieux débrouillait que lui sur ce plan là. Andy appréhendait encore et toujours les déjeuner du dimanche en famille… Il ne put que répondre. « Mais les choses ont changées Abel. » C’était un simple constat. Un peu amer sans doute. Clairement tout deux n’abordaient pas ses retrouvailles avec les mêmes sentiments. Et c’était dommage au fond, parce qu’Andy aurait aimé partager la joie d’Abel. Dans un univers parallèle, ça aurait été le cas.

Le danseur s’éloigna et revînt à ses côtés avec la question fatidique. « Allez pas de faux semblants entre nous, avec qui étais-tu à Sydney ? » Andy prit un instant pour fixer la porte close de l’ascenseur. Il savait que sa réponse allait susciter de l’étonnement chez son vis-à-vis. Si sa rencontre avec Abel à l’époque lui avait permis de comprendre une chose chez lui, c’était bien qu’il préférait les hommes. Il soupira avant de répondre finalement. « J’y étais avec ma femme. »  Andy fit un pas dans la cabine pour tourner le dos aux portes et refaire face à son ancien ami. Il aurait bien aimé croire que c’était seulement parce que le fait de rester immobile lui pesait, mais en vérité, une certaine gêne l’avait envahi. Il n’avait pas envie d’avoir à se justifier. « Je te l’ai dit, pas mal de choses ont changées. Enfin bon, c’est la vie. » Il fixa Abel. Le sous texte, c’était : Les choses sont ainsi. Point final. « Dis moi plutôt tu comptes rester à Brisbane longtemps ? »

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Les meilleurs mensonges se basent sur un fond de vérité. Andy n’était jamais allé voir le moindre ballet avec le moindre collègue et n’avait guère l’intention de le faire un jour. Pas qu’il n’appréciait pas ses collègues, ancien ou nouveau, il avait une relation cordiale avec la plupart d’entre eux et avait même par le passé érigé certain d’entre eux au statut d’ami. Ou plutôt de bonnes connaissances. Parce qu’en regardant Abel et en se remémorant leur relation passée, il ne pouvait pas dire qu’aujourd’hui il soit aussi proche avec un autre qu’il ne le fut avec lui. Sa manie de ranger ses relations dans des cases déteignait beaucoup sur sa façon d’agir avec eux. Le problème c’est qu’il ne savait pas où mettre Abel et de fait comment agir avec lui. « C’était ton intention ou tu tentes de te persuader que  c’était le cas ? »Andy haussa les épaules et dans un sourire narquois répondit : «  Va savoir. » En l’absence de réalité fondée derrière les derniers mots d’Andy, il lui était impossible d’argumenter sa position. Mais de toute façon Abel se doutait bien qu’il y avait anguille sous roche. Sa franchise directe le démontrait. Andy devrait s’en vouloir d’ainsi faire tourner en rond le jeune homme. Abel était simplement heureux de croiser un ancien ami et Andy alternait entre botter en touche ou modifier la réalité. Ca n’avait probablement que peu de sens pour Abel. En tout cas, à sa place, Andy savait qu’il réclamerait des explications et sûrement avec moins de bienveillance qu’Abel. La faute à son incapacité à ne pas supporter de perdre le contrôle des choses.

Et la suite de la conversation Andy la voyait arriver. L’ascenseur n’ayant pas décidé de redémarrer, il finit enfin par révéler l’existence de son épouse. Il reprit évidemment ses distances, autant qu’il le put dans un espace aussi confiné, en essayant de se dire que ce n’était pas grave. Après tout cette panne était peut être une bonne chose. A annoncer à Abel qu’il avait épousé une femme, il préférait que cela se passe sans témoins. Personne ne pourrait se demander pourquoi cela pouvait paraître surprenant au danseur. « Ta… femme ? » Andy confirma les choses rapidement. Avant d’en revenir à l’information essentielle qu’il voulait réellement connaître depuis le départ. Est-ce qu’Abel comptait rester longtemps à Brisbane ? Ce dernier sembla saisir qu’Andy n’avait pas envie de s’étendre et lui répondit : « Oui. Je suis de retour… pour de bon, j’ai envie de dire. » Mais sa réponse bien que claire n’était pas plus ouverte à la conversation que la précédente réponse d’Andy. Est-ce qu’un malaise se réinstallait entre eux ? Et sortant un peu de son auto centrisme, Andy se demanda s’il n’y avait pas des choses qu’Abel aussi préférait taire ?

Puis Abel revînt à la charge, réduisant à nouveau à néant la distance entre eux. Dans l’absolu, ce n’était pas la proximité d’Abel le problème, c’était le fait d’avoir à lui répondre. Réussir à trouver le juste équilibre entre le mensonge et l’honnêteté. « Posons-nous quand même deux secondes. Tu pensais que j’allais le prendre mal de savoir que tu es marié à une femme ? Parce que vu tes efforts pour le dissimuler, cela en est presque vexant. » La réponse d’Andy était déjà prête et elle n’était ni cinglante ni vraiment mensongère. La réaction d’Abel était touchante, il était évident qu’Andy n’avait pas cherché à le vexer. Même si Andy se demanda de fait, si Abel n’accordait pas plus d’importance que lui, à leur amitié passée. Elle avait été cruciale et sincère dans la vie d’Andy à n’en pas douter. Il le savait et ne voulait pas le nier. Mais il avait effacée tellement de chose de cette époque, Abel malheureusement en faisait parti. « Cacher est un bien grand mot Abel. Disons simplement que je me doutais que tu serais un peu surpris et que je n’avais pas envie d’entrer dans les détails. » Il hésita une seconde avant de poursuivre. « Pour être franc, elle et pas mal de personnes dont mes collègues actuels ne savent pas qu’à une période j’ai envisagé d’autres possibilités et je préfèrerais que cela reste ainsi. »  

Mais la tirade suivante d’Abel changeait la donne. Etrange d’ailleurs de voir que la première réplique, presque emporté d’Abel avait amusé Andy, là où la seconde plus douce allait le pousser à se fermer davantage. « Qu’est-ce qui a tant changé que cela Andy ? Si tu es heureux, il n’y a pas à en faire un drame. Si tu es heureux dans cette vie que tu as construite, tant mieux, il ne faut pas en avoir honte, tu sais. » Abel avait mis le doigt sur le problème. La honte. Oh pas de sa femme, ni de ses enfants évidemment mais bel et bien de lui-même. « Mais tout change Abel ! Les gens, les devoirs, les situations, les nécessités. Tu ne vas pas me faire croire que ta vie est en tout point celle que tu avais imaginé à 18 ans ! » L’emportement d’Andy était légèrement soudain et probablement difficile à comprendre d’un point de vue extérieur. Andy lui-même avait la certitude que s’il s’était agit d’une autre personne qu’Abel, cette conversation ne serait jamais arrivé jusqu’ici. Mais il avait été trop proche d’Abel, ils avaient échangés trop de confidences et se connaissaient beaucoup trop malgré ces années de séparations. D'un ton catégorique il poursuivit : « Mais oui ma vie est réussie. Merci de t’en soucier, mais ne présume pas de mes sentiments s’il te plaît, merci. » Andy restait contrarié mais était redescendu d’une octave. « Est-ce que tu crois que tu pourrais me laisser un peu de place ? » Allusions aux mains d’Abel des deux côtés de son visage. Abel avait une carrure plus imposante que la sienne, mais son naturel n’était pas menaçant. Cependant Andy, comme plus tôt avait besoin de son espace à lui d’autant plus qu’il était énervé, agacé, effrayé….peu importe. Il n’avait aucune envie d’avoir à éloigner à nouveau Abel de force, de plus qu’il doutait de l’emporter. « Ecoute, si tu veux poursuivre cette conversation, je pense qu’il serait de bon ton d’arrêter de parler de moi. N’as-tu rien à raconter après toutes ces années ? Qu’est-ce qui t’a ramené ici par exemple ? »

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« Que… attends tu veux dire que personne n’est au courant ? » Andy ne fit aucuns commentaires complémentaires. Oui c’était bien ce qu’il avait dit et Abel avait très bien compris. Il avait beau savoir que la surprise de ce dernier était légitime, Andy ne l’appréciait pas vraiment. La surprise était la première réaction que l’on avait quand quelque chose n’allait pas comme il le fallait. Or Andy faisait beaucoup d’effort au quotidien pour que tout aille dans le bon sens. Ou du moins pour donner cette impression aux autres. Abel n’avait aucunes mauvaises intentions, Andy le sentait bien mais ça ne changeait rien. Il avait verrouillé depuis longtemps tout ce qui touchait à sa vie privée et il détestait avoir à évoquer cette dernière avec quiconque, surtout si cela s’éloignait du schéma bien ordonné de la famille banale et classique qu’il avait dessiné. La vérité était que s’il devait tracer un trait sur son ancienne amitié avec Abel (ce qu’il avait déjà plus ou moins fait) avant aujourd’hui, ne nous mentons pas, il le ferait. Parfaitement incapable de se rendre compte que renouer avec de vieux amis et lui-même serait sûrement une meilleure idée que de s’entériner dans un mariage qui battait de l’aile. Mais quand bien même une partie de lui s’en rendrait compte, la conversation dérapa pour de bon. Et Andy en était le seul responsable.

Il ne saurait dire lesquels de ses mots exactement firent mouche, mais ils touchèrent Abel. Ce dernier ne devait pas s’attendre à cet emportement soudain de sa part. Faut dire qu’avec les années Andy avait appris à maîtriser les colères froides. Son ton avait été rude et ses intentions limpides. Abel recula visiblement perturbé. Un bref instant, cette vision ramena Andy quelques mois plus tôt, quand il avait repoussé Link du pas de sa porte. Mais ce souvenir, qui le hantait déjà bien assez souvent, disparus rapidement. Abel était trop différent de Link. Il ne dégageait pas la fragilité de son ancien amant et surtout, Andy ne ressentait pas les remords qui l’avait assaillit après avoir renvoyé Link. Dans son esprit, malgré tout le positif lui avait apporté à l’époque, aujourd’hui, il représentait un danger. Ou plutôt un rappel désagréable. D’une vie passée où il pensait pouvoir être lui-même sans que cela ne dérange personne. Il avait tort, il détestait qu’on le lui rappelle. Abel en faisait les frais maintenant. Mais ça valait sûrement mieux. Comme il valait mieux que Link ne vienne plus jamais frapper à sa porte. Abel avait sa vie de son côté, il serait bien plus heureux si Andy n’y entrait pas.

Le silence qui les entoura était lourd. Abel semblait perdu dans ses pensées, le regard vague. C’était une impression désagréable de savoir que l’on a sûrement cassé quelque chose, même si on ne sait pas trop quoi. Lorsqu’Andy propose de poursuivre la conversation  sur un autre sujet, le son de sa voix toujours froide mais plus calme, se répercute contre les parois pour lui revenir en plein visage. Même lui, ça lui paraît absurde. Si ce foutu ascenseur n’était pas en panne, ils se seraient sûrement séparés là. Et Andy se serait répété jusqu’à y croire que cette rencontre était plus anecdotique que calamiteuse. Mais coincé là, faire semblant, devenait sa priorité. Les choses plus ou moins mises à plat, il fallait faire comme si de rien était. « J’ai des choses à raconter. » Un début encourageant. « Est-ce que tu veux vraiment les entendre ou est-ce par nécessité de m’écouter déblatérer pour combler l’attente ? Après tout, je ne suis qu’un reliquat d’une période de ta vie. » Andy détourna le regard vers cette foutu porte qui les enfermaient. Il savait qu’il la méritait. La colère ou bien peut-être la déception d’Abel. Mais Andy savait pourquoi il agissait comme il le faisait, le reste malheureusement était secondaire. « J’ai viré un brin égoïste ces dernières années. » Un simple fait. Tout devait rentrer dans les cases qu’il s’était crée. Pour préserver sa famille. Ses parents comme son épouse. Andy mentirait s’il niait avoir parfois du mal à supporter son propre regard dans un miroir. C’est pour ça que son boulot était si important à ses yeux. C’était le seul endroit où il s’épanouissait sans avoir à mentir. Où il était vraiment bon sans avoir à tricher. Ca et peut-être la musique…

« Enfin quitte à foutre une sale ambiance, autant que j’y prenne part aussi. Je suis de retour ici à cause du cancer de ma mère. Il lui reste tout aux plus six mois à vivre disent les spécialistes. »La nouvelle fit un choc à Andy. « Je suis désolé Abel. » Sur ce coup là, au moins il était sincère. Quelque soit ses propres ressentiments vis-à-vis de ses propres parents, ils restaient ses parents. Il faisait encore tellement de choses pour leur plaire. Il savait qu’il vivrait très mal une situation similaire. Voilà donc la raison du retour d’Abel à Brisbane. Si Andy était moins parano, en posant la bonne question au départ, cette conversation aurait été complètement différente. « Comment est-ce que ça se passe avec ton père ? » Dans les faits, Andy comprendrait qu’Abel ait été trop refroidi pour poursuivre cette conversation. Il était peu être trop tard pour faire preuve d’empathie. Mais maintenant, au moins, il se souciait vraiment de son ancien ami, qui était arrivé tout sourire alors que les choses en ce moment ne devaient pas être faciles pour lui.

C'est ce moment là, aussi que choisit le hasard pour rallumer les lumières et re démarrer l'ascenseur.

@Abel Greetham

L’intention de départ d’Andy avait été de veiller à ce qu’Abel ne fasse pas à nouveau parti de sa vie. Ben, il avait apparemment réussi à en convaincre le concerné, à voir la façon dont ce dernier réagissait maintenant à ses paroles. Toute chaleur s’était envolée et visiblement le danseur digérait très mal leurs derniers échanges. N’importe quel regard extérieur pourrait dire qu’il l’avait bien cherché. « Ne le sois pas. De toute façon, cela ne te concerne pas ou plus. Je ne sais pas  trop comment on doit parler dans ce genre de circonstances. » Pas ou plus. Voilà qui démontrait en soi qu’Andy avait parfaitement accompli son objectif. Et même si c’était ce qu’il voulait, et même s’il pensait que c’était ce qu’il y avait de mieux, blesser son vis-à-vis ne lui faisait pas plaisir. C’était souvent le moyen le plus simple de se défaire d’une relation et Andy en avait déjà usé par le passé, mais ça n’a rien de facile de pousser les autres à vous en vouloir. Sans compter que comme souvent, Andy avait tendance à oublier que les autres ont une vie en dehors de leur rencontre et que cette dernière ne fait de cadeaux à personne. Pourrir un peu plus la journée d’Abel alors qu’il était dans une passe peu agréable, c’était vraiment pas son intention. Mais le mal était fait et Abel ne voulait apparemment pas s’attarder sur le cas de sa mère. D’un autre côté il avait raison, comment savoir quoi dire ? Andy lui-même l’ignorait et même s’il était sincère dans ses derniers mots, ils se doutaient que ces derniers n’avaient guère d’utilité. Et vu la quasi hostilité de la conversation maintenant, Abel n’avait sûrement que faire de la compassion d’Andy…

Parler du père Greetham n’était peut-être pas la meilleure des idées non plus. Soyons franc, le mal était fait et Andy ne pensait pas vraiment que les choses puissent empirer.  Tout au plus, ça continuerait sur cette lancée. De plus l’ascenseur venait de redémarrer et bientôt ces retrouvailles prendraient fin. « Il donne le change. Il a toujours donné le change de toute façon. Préserver les apparences, garder la fierté du nom Greetham. Peter Greetham, maître dans l’art des devoirs, obligations et nécessités. » Rien n’avait changé donc. C’était quelque chose qu’Andy comprenait. « Les parents restent souvent immuables. » Son propre père n’avait jamais changé. Sûr de lui, des choix qu’il avait faits et de la vie qu’il menait. Andy avait beau avoir pris le parti de marcher dans ses traces, il ne pouvait que faire croire qu’il partageait cette confiance en soi et ses choix. En vérité les doutes le tiraillaient souvent mais il était clairement trop tard pour lui pour faire marche arrière. Andy était persuadé qu’on ne pouvait pas rattraper ses erreurs. « Enfin rien qui ne te sois si étranger maintenant, d’après ce que je vois. » Aie. Abel avait beau avoir entièrement raison, ça n’empêchait que ça faisait mal. Fut une époque où ressembler à leurs parents était bien la dernière chose qu’ils souhaitaient. Abel s’y était tenu, pas Andy. L’ascenseur s’immobilisa. C’était là les dernières secondes de leur entrevue et Andy se demandait bien comment clore la conversation. Après tout, un Au revoir, bonne journée, ne lui semblait guère de mise. Puis Abel se retourna de nouveau vers lui, un sourire relevant plus de la grimace forcé qu’autre chose sur le visage. « Je crois que c’est le moment où je dois te souhaiter bonne continuation, de joie et de bonheur. Que je suis ravi de voir la personne que tu es devenue, ne lâche rien, tu es sur la bonne voie. Enfin, tu m’excuseras de ne pas y mettre toute ma conviction et ma sincérité. Je crois que si j’en rajoute encore davantage cela risque de paraître suspect. » Pour recadrer les gens, Abel était très bon. Et même s’ils en étaient là, ou Andy voulait aller, il ne pouvait s’empêcher de ressentir l’impression d’un gâchis immense. Un instant il aurait voulu revenir dans le passé et faire en sorte que les choses soient différentes. « Ne te forces surtout pas alors. Et disons que je te remercie, je fais beaucoup d’effort pour arriver à ce résultat. » A la fois vrai et complètement cynique. Les ports s’ouvrirent et Andy quitta l’ascenseur. Une fois dans le couloir, il se retourna cependant vers Abel, pour ajouter d’une voix plus douce que lors de toute la conversation précédente. « N’oublie pas, une fois en bas, l’ascenseur juste à gauche Puis après une brève hésitation. Abel, félicitation pour ta carrière, je suis content que tu ai réussi aussi brillamment. Je te souhaite une bonne continuation. » Et Andy savait que cette relation ne serait que l’une des nombreuses choses enterrées qu’il allait regretter. Parfois il se demandait si son père aussi avait autant de squelettes dans ses placards.

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