@ALIYAH REEVES & KIERAN HALSTEAD ⊹⊹⊹ Tu me prends vraiment pour un con, Tu crois que tu m'endors. Mais même derrière ton masque, Tes cernes en parlent encore. Tu n'as pas sommeil.

(c) harley & kaesgifsrp. 

D’une main, il tient fermement l’anse du sac contenant les affaires qui l’ont accompagné au cours des trois derniers mois. De l’autre, il entoure cette poignée de porte qu’il n’ose pas abaisser. Paralysé devant son appartement, un rictus nerveux aux lèvres, Kieran réalise le paradoxe de la situation. Il ne rêvait que d’une chose au cours des dernières semaines ; quitter cet hôpital où on l’a gardé contre son gré. S’il a fini par adhérer à leur traitement, il s’impatientait néanmoins de retrouver une certaine forme de liberté. Aujourd’hui, alors qu’elle semble être acquise, Kieran réalise pourtant que c’est loin d’être le cas. Son retour dans le monde réel implique qu’il se retrouve désormais livré à lui-même. Oh, il sait qu’il ne sera pas tout à fait seul. Les séances avec son psychiatre sont accentuées, ses contrôles à l’hôpital pour gérer les conséquences de son geste sont agendés, ses prescriptions ont été limitées au strict minimum. Mais les obligations qu’il souhaitait fuir sont devenues de plus en plus pesantes et Kieran n’est pas certain d’avoir les épaules pour gérer tout ce que l’après nécessite. À commencer par ce retour dans un quotidien devenu trop insupportable. Reprendre le cours d’une vie qu’il a voulu s’ôter, renouer avec des proches qu’il a volontairement aveuglés au cours des derniers mois, recommencer à travailler en gardant la tête haute malgré les rumeurs qui circulent, réaliser le soir venu que peu importe que les heures soient prises l’une après l’autre pour y aller doucement, à la fin de la journée ils ne restent plus que celles durant lesquelles il est laissé seul avec des pensées qu’il n’a pas encore réussi à réduire au silence. Et celui-ci sera assourdissant dans cet appartement qu’il ne partage plus avec personne, pour la première fois depuis des années. Lui et seulement lui, incapable de vivre seul et qui y goûte pour la première fois au moment le moins opportun. Le seul avantage dans tout ça, c’est que l’endroit demeure aussi familier qu’au moment de le quitter. Rien n’a changé. Rien ne doit avoir changé, pour qu’il y ait au moins une chose tangible dans cet océan d’incertitudes.

Au moment où il se décide à franchir le palier et à claquer la porte derrière lui, Kieran prend conscience d’à quel point rien n’a effectivement changé dans cet appartement. Les cartons de pizzas qu’il devait descendre aux ordures trônent toujours près de la porte, la conduite d’eau située près de l’entrée continue son cliquetis agaçant, le néon au-dessus de la télé est toujours cassé, le cactus offert par Sawyer trône toujours fièrement à côté du canapé. Mais tout a changé. Il n’entend plus les pas de Raphael qui font vibrer l’appartement quand il s’exerce, il n’a plus à libérer la table à manger pour accueillir la leçon hebdomadaire de Caitriona, il n’a plus besoin d’avoir une réserve au réfrigérateur de la bière préférée de Sawyer, ni de mettre de l’ordre dans sa chambre pour recevoir la visite d’Ivy. Le miroir de la salle de bain n’a pas été remplacé depuis qu’il n’a plus supporté d’y voir son propre reflet, sa porte est toujours entravée par un trio de serrures qui ne semblent pas lui suffire pour se sentir en sécurité et la photo volée à Caitriona sur laquelle apparaissent ses parents continue de le narguer bien qu’elle soit enfermée dans un tiroir. Kieran n’est de retour que depuis une petite heure que déjà il se dirige vers l’armoire à pharmacie dans l’espoir de calmer son mal de crâne qui s’annonce déjà dévastateur. Et il prend conscience d’à quel point il a sous-estimé les mots du personnel soignant qui l’informait que son retour avait été soigneusement préparé. C’est dans sa chambre qu’il se rend bientôt pour constater ce qu’ils voulaient réellement dire par-là ; et qu’il ne s’agissait pas uniquement de son séjour à l’hôpital, mais également de sa vie ici alors que son appartement a été nettoyé de tout ce qui a risqué de causer sa perte. Le problème réside plus dans la manière de faire que dans ce qui lui a été enlevé ; et de réaliser que désormais ce sera ça, sa vie. De voir son intimité exposée aux autres, dans le but de le « guérir » alors même qu’il a déjà l’impression d’avoir tout essayé en la matière.

Cette impression ne diminue pas lorsqu’on frappe contre sa porte et il lui faut plusieurs minutes pour se décider à aller ouvrir, l’entrebâillement qu’il autorise ne dévoilant que sa tête. « Tu as un four ? Parce que c’est le moment de le préchauffer. 180°. Ni plus, ni moins. Et, sache qu’elles sont artisanales et rien que pour nous deux. » Aliyah ne lui laisse pas vraiment le choix alors qu’elle force le passage avec un mélange équilibré de fermeté et de douceur, et si dans d’autres circonstances cette visite l’aurait sans doute réjoui, à cet instant il demeure sur ses gardes. « Enfin, si tu n’as rien de prévu. En réalité, il y en a pour plus que ça… et si ce n’est pas assez, je peux te les laisser, je les ai faites pour toi à la base. Et un peu pour Lola. Elle prend de tes nouvelles tous les jours. Elle t’a même fait un dessin, il est dans mon sac. » Toujours silencieux, l’évocation du prénom de l’enfant le met mal à l’aise ; il n’a jamais voulu causer l’inquiétude de quiconque et encore moins de ses petits élèves qui doivent rester dans l’ignorance de tels actes. « C’était maladroit, non ? De me pointer comme ça sans prévenir. Je n’ai pas réfléchi. » C’est maladroit, oui, de là à lui le dire et prendre le risque de la vexer, Kieran n’ose pas. « Non, non, c’est juste que... » Tu me déstabilises. Revenant à lui-même, fermant la porte derrière la jeune femme, il s’empresse de libérer le comptoir de la cuisine des divers emballages qui montrent à quel point son appartement a été laissé à l’abandon et ce, bien avant son absence. Lui indiquant la place pour déposer le plat, il contourne le comptoir pour rejoindre le salon ouvert. « Pardon, je m’attendais pas à de la visite. » Ses gestes se veulent plus précipités, nerveux, alors qu’il essaie de faire un brin de ménage, anxieux à l’idée de l’image que cela pourrait renvoyer à Aliyah. « Désolé, je-je viens juste de rentrer, j’ai... même pas encore défait mon sac. » Il souligne pour prouver sa bonne foi, et même s’il n’espérait pas être confronté de sitôt à qui que ce soit, il sait aussi que la visite d’Ali tombe au bon moment. Revenant du côté de la cuisine, il allume le four avant de se retourner vers la jeune femme. « Euh, merci au fait. » Il dit en désignant le plat d’un signe de tête, avant d’ajouter : « T’avais pas besoin de faire ça. » Il lui assure avec un sourire discret. Il essaie, promis. Il essaie de faire en sorte que les choses soient naturelles, même si rien ne semble l’être. « Mais, hm, c’est cool, parce que mon autre option c’était une pizza surgelée, alors j’aime mieux la tienne. » Il tente de plaisanter avec un rire peu convaincant. Néanmoins, rien qu’à l’odeur, l’option d’Aliyah semble la plus intéressante des deux. Pour autant, il n’ose pas lui dire qu’il n’a pas vraiment faim, l’estomac noué par la nervosité qui lui procure cette journée. Silencieux un instant qui lui semble durer une éternité, son regard qui se perd sur le sol, ne sachant pas vraiment de quoi parler dans un tel contexte, il finit par relever les yeux vers Aliyah. « Comment va Lola ? Et toi ? » Il s’ose à demander, et s’il est soucieux de la deuxième réponse, il s’inquiète particulièrement quant à la première.

Kieran ne s’attendait pas à recevoir de la visite à peine quelques heures après sa sortie de l’hôpital. À vrai dire, il a pris soin de n’informer personne de celle-ci, afin de s’assurer un retour en douceur chez lui, sans la pression d’un regard porté sur lui à mesure qu’il reprendrait ses marques dans cet appartement. Surtout, il n’avait aucune certitude quant au fait que les preuves de son geste aient été effacées ; et compte tenu de l’état dans lequel il a laissé sa chambre – s’il en croit le récit de Spencer au moment de le découvrir – il n’est pas certain qu’il aurait pu affronter cela avec quelqu’un. Il n’était pas non plus certain de pouvoir y arriver seul ; mais tant qu’à devoir se confronter à la réalité, il aurait préféré ne pas avoir de témoin de son désespoir. La vérité, c’est que Kieran n’avait aucune idée de la façon dont sa sortie se déroulerait. S’il était en mesure de rejoindre cet appartement, où s’il préférait trouver une excuse pour ne pas reprendre possession des lieux tout de suite. S’il allait devoir affronter la curiosité des voisins ou même de certaines connaissances. S’il allait simplement rentrer chez lui, ou si l’anxiété liée à cette liberté retrouvée l’aurait fait glisser sur un autre chemin sans même passer par la case « efforts de sa part ». La seule chose à laquelle il s’attendait, à vrai dire, est le coup de téléphone quotidien de sa sœur ; et compte tenu du fait qu’elle a pris l’habitude de passer par la réception de l’hôpital s’il a le malheur de ne pas décrocher, elle aurait appris tôt ou tard pour sa sortie et aurait été capable de prendre le premier avion pour le rejoindre. Parce qu’il a déjà suffisamment suscité son quotidien, ce n’est pas une option qui lui paraît envisageable. Toutefois, elle aurait pu être maîtrisée, l’avantage de la distance lui permettant de communiquer en ayant seulement sa voix à moduler pour paraître convaincant, s’évitant ainsi d’avoir également à songer à chacune de ses expressions. Mais à cet instant, face à Aliyah, c’est un travail épuisant qui semble l’attendre alors qu’il se doit de paraître plus en forme qu’il ne l’est réellement, trouvant le juste milieu entre un visage fatigué, mais apaisé. S’il se montre trop réjoui, il sera percé à jour ; s’il se montre lui-même, il le sera aussi. C’est une autre chose à laquelle il s’est plus ou moins préparé à être confronté ; sauf qu’il s’imaginait avoir le temps de songer aux questions qu’on lui poserait et, surtout, à toutes les réponses qu’il pourrait donner ; et tous les détails qui sauraient rendre le tout probant. Des couches entières de subtiles précisions pour mieux dissimuler l’ampleur de son mensonge. Mais face à Aliyah, c’est pourtant la vérité nue qu’il doit assumer ; et le fait qu’il vient à peine de rentrer, qu’il est déstabilisé et qu’il n’a pas encore su reprendre ses marques. 

« Ne le sois pas. C’est moi. J’aurais dû te téléphoner avant, vérifier que tu avais envie d’avoir de la visite. Je suis partie du principe qu’à ta place, ça m’aurait fait du bien. Je me dis d’ailleurs que tu attendais peut-être quelqu’un… » Et il s’en veut de causer une gêne aussi perceptible. Un instant, il est tenté de souligner qu’il n’y a personne ; sans quoi il n’en serait probablement pas là aujourd’hui, mais la réflexion est probablement inadaptée. « Oh euh, non, non, j’attends personne, t’en fais pas. » Il admet, tentant d’afficher un sourire pour que la jeune femme comprenne que sa présence n’est pas un fardeau. Il aurait préféré la retrouver dans d’autres circonstances, c’est certain, mais il a toujours apprécié le temps passé en sa compagnie. « Et, si tu veux, on peut s’occuper de tout ça ensemble. Je peux remettre un peu d’ordre, aérer, tout ça… » Un coup d’œil aux alentours suffit à comprendre que le travail est conséquent ; et Kieran, dans son crainte habituelle de déranger, n’envisage pas d’infliger ça à la jeune femme. « Pendant que ça réchauffe et que tu ranges ton sac. » -  « Oh, tu sais, il peut attendre. » Il affirme, alors qu’à part des habits et quelques carnets, il n’y a guère d’effets personnels qui se doivent de retrouver rapidement leur place. « Ce serait un plaisir pour moi. Ne me dis pas non parce que tu serais embêté pour moi. Tu sais comme j’aime rendre service. » Cette fois, le sourire qu’il esquisse est sincère alors qu’Aliyah a su lire dans ses pensées. « Je ne fais jamais rien avec le coeur, et ça aussi, tu le sais… » Oui, il connait suffisamment la jeune femme pour savoir qu’elle se propose en toute connaissance de cause et avec plaisir ; et cela ne l’empêche pas de protester pour autant. « Mais je t’assure, je veux pas profiter de ta visite pour te reléguer au ménage. » Et même si ladite protestation ne sera sûrement pas écoutée, il n’empêche qu’il a besoin de l’en assurer. « Une pizza surgelée, ça ne nourrit pas, ça coupe la faim, c’est juste une illusion. » - « Ouais, tu vois, justement. Déjà que tu me nourris, je vais pas encore t’en demander plus. » Il n’est pas du genre à demander l’aide des autres – ça s’est vu. « Quoi que, à la rigueur, tu peux m’apprendre quelques tips en cuisine. » Ce sera toujours bon à prendre et, surtout, ça saura les occuper sans avoir à parler des choses sérieuses, de celles qui les poussent à ne plus savoir comment se comporter l’un avec l’autre.

Mais Aliyah file déjà vers la fenêtre qu’elle ouvre, permettant à un air bien plus frais d’envahir la pièce. De son côté, il continue de ramasser les ordures les plus envahissantes qu’il met tantôt à la poubelle, tantôt ans les bacs de tri, avant de s’emparer de son sac près de la porte qu’il glisse dans sa chambre dont il referme soigneusement la porte. Et lorsqu’il s’aventure à demander des nouvelles de Lola, il craint déjà la réponse ; le dessin qu’Aliyah lui tend ne fait qu’accentuer son malaise. « Elle va bien. » Son regard glisse sur l’œuvre entre ses mains, qu’Aliyah s’empresse de commenter. « Elle a fait ça pour toi. Elle veut que tu me dises si ça te plait, si elle s’est améliorée en matière de perspective et de…. je ne sais plus exactement ce qu’elle a dit, mais je suis convaincue que tu sais de quoi je parle. » Le rire qui est le sien un instant est sincère, avant de s’éteindre aussitôt en songeant à la version que l’enfant a pu entendre ; peu importe la manière dont elle a pu être édulcorée, elle a été mise au courant d’une façon ou d’une autre, suffisamment pour se sentir obligée de lui faire ce dessin et de prouver son affection pour lui. « Je lui ai dit que si tu n’étais pas trop fatigué, on l’appelerait, mais il n’y a pas d’obligation évidemment. » Mais il peut imaginer qu’elle sera déçue s’il ne l’appelle pas ; et il a déjà causé bien assez de déconvenues autour de lui pour ne pas ajouter celle de Lola à la liste de ses fautes.  « Non, on l’appellera, comme ça je pourrai la remercier et lui dire de vive voix que ça me plait vraiment beaucoup. » Il souligne, son regard toujours posé sur le dessin pour ne pas avoir à le relever vers Aliyah. « Et la féliciter de s’être autant améliorée en termes de perspective et d’espace. » Il complète les paroles d’Aliyah, ajoutant rapidement. « Je vois qu’elle s’est aussi améliorée sur les couleurs, j’ai galéré à lui expliquer le principe de perspective atmosphérique avec un vocabulaire adapté, mais elle a l’air d’avoir saisi l’idée. » Il songe à voix haute avant de relever les yeux vers Aliyah. « Et là tu regrettes ta proposition en sachant la conversation qui t’attend ? » Car quand on le lance sur le sujet, il est incapable de s’arrêter ; et Lola aura probablement droit à un vrai cours par téléphone. « Et toi ? Est-ce que c’est bienvenu de te demander comment tu vas ? » Pas vraiment ; non pas parce que la question est déplacée, mais parce qu’il ne sait pas comment y répondre. « Si je suis dehors, c’est que ça va. » Il met en avant des faits pour répondre à la question ; l’hôpital ne l’aurait pas renvoyé chez lui s’il n’avait pas su montrer que son état s’améliorait. « Oh et moi… j’approche tout doucement de mes objectifs, mais je te raconterai tout ça en mangeant. Tu m’aides à mettre la table ? » - « Quel suspense. » Il souligne avant de se diriger vers le tiroir où se trouvent les couverts pour en sortir deux jeux, et en se dirigeant vers la table à manger située derrière le canapé, il profite de cette courte distance pour ne pas avoir à garder contenance alors qu’une question s’impose de plus en plus à son esprit, jusqu’à ce qu’il finisse par relever les yeux vers Aliyah et lui demander : « Qu’est-ce qu’elle sait ? » Le ton est solennel, mais néanmoins inquiet, alors qu’il précise. « Lola, qu’est-ce qu’elle sait ? » Et les autres ? Et l’école ? Et elle-même, est-ce qu’elle a su découvrir des détails qu’il a pris soin de garder pour lui ?

@Aliyah Reeves

tw : tentative de suicide

Il ne devrait pas s’en soucier. Il ne devrait pas se soucier de l’état désastreux de son appartement, laissé à l’abandon durant des semaines, et déjà mis à mal par l’évident manque de vie de son occupant. Ce n’est pas tant de la faute de sa lente agonie que le fait qu’il ne possède pas de souvenirs à emmagasiner qui puissent rendre cet endroit moins austère. Un coup d’œil suffit à comprendre que les décorations qui tentent d’égayer les lieux n’ont rien de personnelles ; et qu’il s’agit seulement d’objets à l’esthétique qui lui convient, mais qui n’ont aucune valeur sentimentale. Un feu aurait pu réduire cet appartement en cendres durant son absence qu’il n’aurait probablement regretté que ses carnets à croquis, et ce n’est même pas garanti tant il est le premier à dénigrer son talent. Il ne devrait pas plus se soucier de son état physique ; l’excuse concernant celui-ci étant plus que recevable après les récents événements, et quiconque avec un minimum de jugeote ne s’attendrait pas à retrouver un Kieran au meilleur de sa forme, sans même avoir le détail de toutes les procédures par lesquelles il est passé et les soins qui continuent d’être les siens pour relancer les fonctions vitales de son corps. Ainsi, un teint gris et des joues plus creusées n’ont rien de particulièrement effrayant dans de telles conditions, il pourrait même s’en servir comme motivation à reprendre le dessus s’il n’était pas aussi ambivalent quant à son acte désespéré. Il ne devrait pas se soucier de toutes ces choses ; mais c’est mal connaître Kieran que de supposer qu’il puisse se trouver des excuses, ou du moins, les entendre lorsqu’il est le premier à les formuler. Il s’excuse, mais il continue pourtant de s’en vouloir pour absolument tout ; alors même qu’il aurait toutes les raisons d’en être préservé. « Très bien. Je n’en dis pas plus. » Le timide sourire qu’il lui adresse est sincère alors qu’il est toujours désolé de l’accueillir dans de telles circonstances, mais qu’il n’a aucune envie d’en profiter pour lui demander de l’aider à mettre de l’ordre dans cet appartement. Ce n’est pas son rôle et, de toute évidence, il a besoin de s’en charger lui-même pour reprendre ses marques. « En réalité, tu ne m’as rien demandé du tout, tu pourrais profiter du coup de main, mais va pour les conseils “cuisine”. » Sauf que Kieran n’a jamais été un profiteur et ne le deviendra probablement jamais, et qu’à défaut, il tend l’oreille pour écouter les précieux conseils culinaires d’Aliyah, posant des questions de temps à autre pour démontrer qu’il suit, qu’il est là, sans pour autant avoir l’assurance de retenir la moitié des informations qu’elle lui transmet.

L’air frais qui envahit la pièce lui rappelle que la sienne n’est toujours pas régulée, alors que son anxiété prend le pas sur le reste. Ce n’est pas tant la présence d’Aliyah que tout ce à quoi elle le renvoie involontairement ; et toutes les explications qu’il faudra donner un jour ou l’autre, même si pour l’heure il tend à repousser celle-ci en jouant au plus ignorant. Il n’est pas certain de donner le change, mais on ne pourra pas lui enlever qu’il essaie, alors qu’il met tout en œuvre pour être plus préoccupé par des recettes de lasagnes que par son état d’esprit embrouillé. Mais la mention de Lola menace cet équilibre précaire lorsqu’il songe au moment fatidique où il faudra l’assumer en dehors de son cercle amical, quand bien même il conserve l’espoir que les détails n’aient pas été révélés. Il ne s’est jamais autant félicité d’avoir si peu de contacts qu’à cet instant où il se rêve tellement insignifiant que personne n’a cherché à prendre des nouvelles ou à imaginer des hypothèses sur son cas. Mais il sait aussi que les nouvelles vont vite, bien trop vite, même quand on prend soin de n’en donner à personne. Le regard capté par ce dessin, autant par intérêt que par lâcheté d’assumer celui d’Aliyah posé sur lui, il n’a pas le cœur à refuser l’appel que lui propose son amie. « Ça va tellement lui faire plaisir. Merci Kieran. » Il pince les lèvres, secoue doucement la tête, alors qu’un instant, il en vient à oublier sa culpabilité quand il complète les explications d’Aliyah, et que la main de celle-ci exerce une pression sur la sienne, lui permettant de se recentrant sur le moment présent. C’est doux, c’est chaleureux, et un instant alors qu’elle lui rappelle sa présence, il en oublie à quel point c’est cette solitude qui lui a pesé. « D’espace, c’est ça. » -  « Elle est vraiment douée. » C’est ça, oui, et il poursuit autant par passion que pour s’accrocher à un sujet qui ne lui donne pas l’impression d’être une bombe prête à exploser. « Elle aime vraiment ça. Dessiner. Mais, elle aime aussi que tu sois fière d’elle.… » Et cette fois-ci, lorsqu’il relève les yeux, la surprise est perceptible dans son regard. « Elle pense que je ne le suis pas ? » Kieran a toujours été modulé par l’avis des autres ; et même ceux de gosses ont une valeur essentielle pour décider de la sienne. Pourtant, pour la majorité de ses élèves, la question ne le préoccuperait pas, il n’a pas d’autres rapports que celui d’un professeur qui enseigne et parvient à garder la distance avec son envie d’être apprécié, mais c’est différent pour Lola. Lola n’est pas qu’une élève parce que sa mère est une amie, parce qu’il la côtoie au-delà des murs de l’établissement et que l’enfant s’est, au même titre que sa mère, imposée comme une constante dans son quotidien chaotique. « Je le suis, bien sûr que je le suis. » Il précise inquiet, se faisant déjà la note mentale de ne pas manquer de le dire à la principale concernée quand l’occasion se présentera.

Il y a autre chose qui suscite son inquiétude ; et à en croire la réaction d’Aliyah, il aurait dû réfléchir plus longuement avant que la question ne franchisse ses lèvres. Mais s’il avait justement été en capacité d’y songer, jamais il ne l’aurait pas formulée. « Pas grand chose. La version officielle, c’est que tu as eu un accident. La direction a fait son maximum pour endiguer les bruits qui courent, mais tu sais comment sont les parents. » La première partie de sa phrase le rassure, la seconde l’achève. Kieran ferme les yeux un instant, le plat de sa main qui vient caresser son arcade sourcilière jusqu’à son front, ses doigts crispés, dans un geste qui traduit de sa nervosité à cette idée. Un accident, c’est une bonne version, mais probablement une à laquelle plus personne ne croit étant donné que c’est son deuxième séjour à l’hôpital en un an en soins intensifs, mais il lui reste la possibilité d’inventer une histoire qui tienne la route. Les parents, à l’inverse, sont une menace qu’il n’arrive plus à endiguer, d’autant plus alors qu’il a déjà remué leur petit confort en se mettant en tête d’éradiquer le harcèlement scolaire dont Tom, un autre de ses élèves, est victime. Alors, en vue des récents événements, il ne doute pas qu’il sera celui à éliminer et qu’ils vont s’en donner à cœur joie. « Je suppose que si tu me poses la question, c’est pour te préparer à ton retour et savoir comment affronter tout ça. » - « Si j’y retourne. » Il reconnaît aussitôt, avant de reprendre la parole pour préciser : « ça se passe pas très bien depuis un moment, ils vont sûrement profiter de l’occasion pour me foutre dehors. » Et la perspective ne l’inquiète même pas, en réalité, démontrant aussi qu’il ne s’accroche plus à grand-chose, au fond. « Qui voudrait d’un mec pareil comme prof de ses gosses ? » Question rhétorique à laquelle il peut très bien répondre tout seul : personne. Encore moins si les explications derrière sa seconde hospitalisation sont dévoilées ; hors de question qu’un suicidaire   s’approche des enfants et il ne peut même pas les blâmer. « Certains parlent de la vérité sans les détails. Parfois, ils en inventent. Les enfants répètent et on ne peut pas leur en vouloir. Pour ma part, je ne sais rien ou je n’ai prêté aucun crédit à ce qu’il s’est dit. Quant à Lola, j’ai confirmé la thèse de l’accident à Lola. Tu es libre de dire ou d’expliquer ce que tu veux et de la façon que tu le veux à tout le monde, et par dessus-tout, quand tu seras prêt. » -  « J’expliquerai rien. » Son verdict tombe aussitôt, sévère, alors qu’il ne s’agit même pas d’un sort réservé à Lola qu’à l’ensemble du monde. « Elle est trop jeune pour ça. » Il se justifie, la voix légèrement plus adoucie, et emprise de culpabilité. Aliyah a fait le déplacement jusqu’ici et lui ne lui offre qu’une humeur chancelante, des discours hachés et une vision guère réjouissante. « Mais je... enfin, je te remercie. » De le tenir informé de ce qui l’attend, d’avoir maintenu cette thèse-là auprès de Lola, et de simplement être là aujourd’hui. « C’était un accident, n’est-ce pas ? » Son regard, fébrile, s’ancre un instant dans celui d’Aliyah avant qu’il ne le détourne, et qu’il entreprenne de continuer à dresser cette table pour que ses mains restent occupées ; sans quoi il serait amené à les lier entre elles dans un geste qui traduirait de sa pensée. « Est-ce que c’est important ? » Un instant, il a envie de lui demander si elle désire la réponse qui saura la rassurer, ou celle qui va lui faire poser un regard de pitié sur lui. Ou de colère, de gêne, et toutes ces choses qu’il ne veut pas lire chez les autres, mais auxquelles il n’échappera pas. Surtout, il n’a rien envie d’expliquer, comme il l’a déjà souligné. Il pourrait alors la renvoyer à ce sac qui ramène trois mois de sa vie dans cet appartement, à son armoire à pharmacie, vidée de tout son contenu, aux rendez-vous réguliers notés dans son agenda ou à cette nouvelle ordonnance renouvelable tant que ses reins n’auront pas réussi à récupérer du choc qu’il leur a infligé. Il pourrait lui mentir ouvertement, prétendre que tout ceci n’est qu’un hasard, parce qu’au fond, c’en est un, d’accident, seulement sa définition n’est pas la même que celle des autres. L’issue est l’accident et non le geste, comme les autres peuvent le croire. Il pourrait lui donner la même excuse qu’à Autumn ; et le fait qu’il s’est simplement confondu dans ses prescriptions – car quasiment tout ce qu’il a pris lui était, d’une façon ou d’une autre, conseillé. Il pourrait mentir, oui ; mais Kieran ne fait que cela depuis des semaines, des mois, au point où il en vient à se demander si la vérité serait réellement si terrible qu’il le craint depuis tout autant de temps. « Tu restes pas trois mois en psychiatrie si c’est un accident. » Qu’il se surprend à souligner, sans relever la tête, alors que ses gestes, mécaniques, tranchent avec la sincérité de ses mots. C’est consciencieusement qu’il occupe l’espace, passe d’un tiroir à l’autre, vagabonde entre la cuisine ouverte et la pièce à vivre, en évitant soigneusement la silhouette autant que le regard d’Aliyah. « On peut l’appeler ? » Lola, ils peuvent l’appeler ? Qu’il demande en relevant les yeux, ses mains qui viennent rapidement s’essuyer contre son pantalon pour savoir quoi en faire, et son visage neutre qui sonde celui d’Aliyah, son esprit encore dissocié entre son acte et ce qu’il ressent.

@Aliyah Reeves  

tw : tentative de suicide

Ses absences répétées finiront par avoir raison de son travail de professeur, Kieran en est persuadé ; et une fois encore, il ne peut même pas blâmer la direction d’en avoir marre de lui. Si son premier arrêt maladie pouvait réellement être catalogué d’accident, un an plus tôt, après qu’un cambrioleur l’ait pris pour cible jusqu’à l’en poignarder, aujourd’hui l’artiste n’a guère d’excuses pour justifier de son acte. À vrai dire, il ne s’en cherche même pas, pas alors qu’il n’a même pas voulu expliquer à son propre entourage les raisons de son acte, se cachant derrière une maladresse, alors que le corps professionnel s’est assuré que cette hypothèse soit balayée compte tenu de la durée de son hospitalisation et, surtout, son affectation dans un service plus sécurisé. Rares sont ceux au courant de ce détail puisque celui-ci (au même titre que ses émotions et son état au cours des derniers mois) a volontairement été passé sous silence par le trentenaire – et aux téméraires s’essayant tout de même d’obtenir de ses nouvelles, Kieran a été catégorique sur son désir de limiter ses visites. Mais une absence aussi longue n’est pas sans conséquences et, surtout, sans suppositions de la part de ceux qui sont maintenus dans l’ignorance, et qui ne sont pas assez proches de lui pour respecter son désir de silence. Alors ils se font des idées, les transmettent, les ajustent et finalement le fond de vérité se confond avec un large tissu de mensonges. La vérité, c’est que Kieran a attenté à sa vie. Les mensonges, ce sont les raisons qui l’ont poussé à un tel acte, qu’ils ont certainement formulé à sa place. À défaut, nulle ne doute que leur opinion sur sa personne – déjà bien peu valorisante – ne l’est d’autant moins. À quoi bon se jeter au milieu d’une mer de requins qui n’attend que de le dépecer vivant et de s’assurer de contribuer à la finalité qu’il visait, tout en dédouanant au profit d’un « instinct » de protection ? Envers leurs enfants qui ne peuvent évidemment pas être confrontés à un professeur aussi malheureux, dont l’état émotionnel pourrait finir par impacter ses élèves ? Encore une fois, il ne leur en veut pas ; lui-même se questionne quant à la version qu’il devra donner, tout autant qu’il ne se sent plus légitime d’exercer son travail. Il a toujours voulu pousser ces jeunes vers le haut, même au travers d’un domaine aussi sous-estimé que l’art, mais comment est-il supposé se montrer bienveillant et encourageant quand il est incapable de l’être avec lui-même ? Kieran est un imposteur ; il s’en rend compte un peu plus chaque jour. « Tu voudrais arrêter ? Changer de voie ? » Il hausse les épaules, peu convaincu par cette option. En réalité, sa voie est toute tracée ; il n’est pas professeur, à l’origine. Il est illustrateur, artiste, dessinateur, choisissez le terme qui vous convient, mais qui représente sa créativité au profit des autres, sans que celle-ci ne soit brimée par les administrations, les élèves récalcitrants ou les périodes réglementées de cours. Kieran a toujours espéré s’épanouir dans la profession pour laquelle il est diplômé, l’enseignement n’a toujours été qu’un moyen de gagner sa vie quand il est revenu à Brisbane, sans repères, après sa rupture. Il ne déteste pas. Il n’adore pas cela pour autant. « J’en sais rien, c’est juste que c’est pas mon travail, à la base. » Mais il n’arrive pas à s’en sortir, se cachant derrière ce qu’il considère comme un manque de talent plutôt que de reconnaître qu’il ne se donne pas tous les moyens de réussir. « Et ça se voit, j’ai aucune autorité, ma voix pèse jamais dans rien concernant l’école et mes cours sont les premiers qu’on fait sauter quand on a besoin de créneaux. » Rien de bien valorisant et qui lui donne l’impression d’avoir sa place à St-Anthony. C’est même tout l’inverse. « Parce que ce serait trop dur pour toi ? » Aliyah ne relève pas les yeux vers lui et il l’en remercie, alors que la réponse se lit à travers son regard. Évidemment que ce sera trop dur pour lui. « Tu sais comment sont les parents. » Et la direction, surtout. Quand il a alerté sur le harcèlement que subit Tom, tout a été fait pour le réduire au silence plutôt que de prendre des mesures. Alors, il est certain qu’il s’agit là d’une occasion en or de mettre à la porte le professeur qui commence un peu trop à tirer la sonnette d’alarme sur tout ce qui se passe mal au sein de l’établissement, et qui remettrait en cause des années d’un système jamais discuté, jamais inchangé.

« Moi, je voudrais d’un mec “pareil”. » Cette fois-ci, Aliyah capte son regard qu’il ne soutient qu’un bref instant, touché par cette tentative de le rassurer. « Parce que tu es un amour avec les enfants, que tu es compétent, que tu les aides à s’épanouir… parce que tu travailles avec eux leur créativité. Tu n’es pas malsain, si c’est ce que tu penses. Il n’y a rien de malsain à… » Mais ses efforts ne sont que de courte durée alors que, déjà, le malaise s’empare à nouveau de lui. Ses yeux accrochés à ceux d’Aliyah, dans une curiosité malsaine de découvrir l’issue de sa phrase et donc la mesure de ce qu’elle sait de toute cette situation, il le soutient durant un instant qui semble durer une éternité. Ni l’un ni l’autre n’ose poursuivre. « À faire une overdose. Je te laisse aller le faire entendre aux autres. » Il rétorque, acide, peu envieux qu’on continue de le prendre par pitié, avant de fermer les yeux un instant et de baisser la tête sous le poids de la honte. « Merde, je... désolé. Je suis désolé. » Il se répète, embarrassé, tentant de se justifier : « c’est un peu compliqué, en ce moment. » Il rétorque avec un rire nerveux, froid, pour tenter d’apaiser une atmosphère devenue lourde par sa faute. « Je parle avant de réfléchir. » Ou il réfléchit suffisamment pour ne pas avoir à parler. Désireux aussi de ne pas s’étendre sur toutes les qualités qu’elle lui associe, qui n’en sont pas à ses yeux. Parce qu’il ne veut pas rendre la discussion plus inconfortable qu’elle ne l’est déjà, Kieran se referme comme il le fait souvent, s’évitant ainsi de s’épancher sur ce qu’il pense et ressent. La vérité, c’est que cela va bien au-delà du monde professionnel ; personne ne veut d’un mec pareil, point. Tous les qualificatifs sont usés pour le décrire comme étant « trop », mais jamais « assez ». Jamais assez pour les autres, et Kieran le ressent un peu plus chaque jour, à mesure qu’il prend conscience que ses amis sont rares, et que ses rêves de famille sont encore loin d’être réalistes, ce qui le confronte à la solitude qui est la sienne dès qu’il passe le pas de cette porte, et des rejets perpétuels qu’il essuie. C’est peut-être un amour avec les enfants des autres, mais il souffre de ne pas pouvoir aimer les siens.

« Et, je respecte, et je pense comme toi : elle est trop jeune. Mais, c’est aussi une curieuse. Avant de l’appeler, il faut que tu te prépares. » - « Je suis prêt. » Il sera forcé de l’être. Mais il l’est, bien sûr qu’il l’est, et s’il était capable de cynisme, il lui ferait remarquer qu’il a su mentir à son entourage pendant des mois, au point où aujourd’hui celui-ci tombe de haut quant à son geste. Il est prêt, oui, il l’est d’autant plus s’il peut s’abstenir de glisser sur le terrain où ils dirigent. « C’est prêt et, pas de raison de me remercier. J’ai fait ce qui me semble juste.. » Il lui adresse néanmoins un sourire reconnaissant, et sincère, en guise de remerciement silencieux. Sourire timide qui disparaît aussitôt qu’elle pose une question à laquelle il s’attendait. Oui, mais pas maintenant. Pas tout de suite, pas alors qu’il n’a pas encore eu le temps de reprendre ses marques. « Pour moi, oui. Parce que… » Kieran sent sa gorge se nouer et son cœur s’accélérer. Son regard se pose sur Aliyah alors qu’il essaie de la convaincre de ne pas poursuivre cette phrase. Pas pour partager des inquiétudes qu’il ne saurait rassurer. Il le voudrait, oui. Il le voudrait réellement, mais il mentirait. « Parce que j’ai besoin de croire que ç’en était un, même si tu es resté en psychiatrie trois mois. Et, si ç’en était pas un, j’ai besoin de me dire que tu es sorti en meilleure forme. » C’est au moins un aspect sur lequel ils se rejoignent ; ils ont besoin de croire que c’en était un. Alors que ses lèvres sont scellées et que Kieran réfléchit à la réponse qui saurait atteindre le juste milieu entre ses réels sentiments et ceux qu’il peut continuer à prendre pour la tranquillité d’esprit d’Aliyah, celle-ci pose sa main sur son avant-bras, comme si elle se rendait compte qu’il lui échappait et qu’il faut l’ancrer à nouveau dans la réalité. « Kieran… Je te demande pas de me mentir, je te demande même pas de m’expliquer. Je veux juste être certaine que je peux dormir les yeux fermés. » La nervosité qui accentue toujours plus les battements de son cœur lui donne l’impression que celui-ci va imploser d’une minute à l’autre, alors que sa gorge nouée l’empêche de formuler une réponse, autant que toutes ses émotions qu’il réprime depuis des semaines, des mois, et qui menacent d’exploser au coin de ses yeux. Alors il pense à Lola. Lola, leur lien commun, utilisée à cet instant comme une médiatrice malgré elle. « Oui. On va faire ça de suite. » - « Merci. » Ses mains tremblantes le trahissent alors qu’il s’empare du téléphone de la jeune femme sans lui adresser un regard. « Tu n’as plus qu’à appuyer. Elle attend ton appel… Moi, je vais nous servir pendant que vous discutez. » -  « Merci. » Qu’il répète pour tenter de remettre ses idées au clair, faisant dos à Aliyah qui continue de babiller, expirant bruyamment pour tenter de contrôler sa respiration, fermant les yeux pour se concentrer, passant sa main sur son visage pour essuyer les traces de fatigue. Son doigt glisse sur le bouton d’appel, et très vite, Lola répond, et dès qu’elle comprend qu’il ne s’agit pas de sa mère mais bien de Kieran, exige aussitôt un facetime pour lequel il redouble d’efforts pour ne rien laisser paraître. Il n’a pas besoin de forcer un large sourire quand il aperçoit Lola, mais sa voix demande plus de discipline pour en dissimuler les vibrations incertaines, bien que l’exercice soit si habituel qu’il ne lui est pas difficile de s’y remettre. Aux questions de Lola, il demeure vague, usant du terme accident précédemment employé par Aliyah, ajoutant de très légers détails visant à accentuer l’aspect maladroit (un manque de chance, une malheureuse allergie comparable aux effets des noix pour sa camarade Emma – afin qu’elle puisse même visualiser et qu’il en soit d’autant plus crédible). Il détourne l’inquiétude de l’enfant sur ses progrès qu’il félicite, et conclut même en riant de bon cœur à une plaisanterie avant qu’il ne redonne le téléphone à Ali des fois qu’elle aurait quelque chose à transmettre à Lola. Ces quelques instants sont salvateurs, alors que son expression se fait plus grave, moins enjouée, moins fausse surtout et qu’il s’autorise à retirer le masque nécessaire pour apaiser Lola, évitant le regard d’Ali quant au fait qu’il lui a menti. C’est pour le mieux, elle le sait autant que lui.

« Ça sent super bon. » Qu’il finit par reprendre une fois Aliyah libérée, et qu’ils se retrouvent à nouveau tous les deux, l’un face à l’autre. Il a déjà usé de la discussion superficielle pour connaître les étapes de préparation, et il reste silencieux un long moment, à la recherche d’une conversation tout aussi distante. « C’était pas un accident. Mais c’était pas prévu non plus. » Qu’il se surprend pourtant à dire. L’ambiance est pesante, faite de non-dits et le sera sans doute encore longtemps. Alors il préfère ne plus ignorer cette tension entre eux ; car c’est en l’évoquant qu’il parvient, paradoxalement, à la faire quelque peu diminuer – de son côté, du moins. Il ne s’est pas réveillé ce matin-là en sachant comment sa journée se déroulerait, ou plus particulièrement comment elle se finirait. « J’aimerais te faire ces promesses, Ali, mais j’y arrive déjà pas envers moi-même. » Il ne les formule pas, mais elle sait ce dont il parle. Être en meilleure forme. Ne pas recommencer. Trouver de quoi s’accrocher. « Tout ce que je sais, actuellement, c’est que j’essaie. » Il précise, plantant sa fourchette dans sa part de lasagnes, déstructurant celle-ci à force de jouer avec plutôt que de relever son regard brillant en direction d’Aliyah. « J’essaie d’être en meilleure forme, vraiment, je t’assure, je fais que ça. » Il poursuit, précisant : « Je peux pas encore dire que c’est une réussite. Mais je peux te dire que c’est pas aussi pire que... » Qu’avant. « Je veux que tu puisses dormir les yeux fermés, et tu peux. C’est pas ta responsabilité. Ça l’a jamais été et ça le sera jamais. » Il lui assure, quelque peu lassé. Ce n’est pas elle le problème, c’est surtout que les efforts sont incommensurables pour des résultats à peine perceptibles. « C’est justement ça, le problème. Je suis comme un fardeau pour les autres, et pour moi aussi, et j’ai plus envie que ce soit le cas. » Il admet, marquant un court silence en réalisant ce que ses paroles peuvent induire et ajoutant aussitôt : « J’apprends à me détacher de cette impression. Ça prendra du temps, c’est tout. » Il a essayé pendant plus de trente ans. Il s’est cassé la figure, et c’est paradoxalement dans l’épuisement de se tuer – presque – à essayer de s’aimer qu’il y voit enfin une lueur d’espoir. Elle pourra dormir tranquille ce soir, oui. Et sûrement bien d’autres soirs encore. Il a besoin de s’en persuader, et il est convaincu qu’il y arrivera.

@Aliyah Reeves