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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Jo Carter &  @Midas Sterling

“On va prendre cinq minutes de pause, okay ? Je crois qu’on a besoin de toi.”  La voix familière, enfin, elle l’est depuis quelques minutes et un ou deux morceaux, de l’autre musicien, s’interrompt et il a un petit signe de la tête vers l’autre côté de la scène, où tu peux déjà apercevoir Jo et Midas. Tu as un petit signe de la tête pour ces derniers, avant de te tourner vers la personne qui a essayé de te guider sur scène il y a peu. Le “Okay... merci.” que tu lâches est peut-être bref, mais il est bien sincère, et tu finis par reposer cette guitare empruntée et te diriger vers les visages familiers des deux autres candidats. Tu n’avais pas prévu de débarquer en Sydney en urgence pour dépanner et pour aider, tu peux presque te revoir en train de froncer les sourcils en entendant Jo à l’autre bout du fil, et pourtant... tu mentirais si tu disais que tu n’avais pas rêvé de ce genre de moment tout à vie. Mais si, qu’on ne demande pas s’il y a un médecin dans l’avion, mais bien un musicien. Sauf que tu as quitté l’avion il y a des heures de cela et que tu trouves dans les locaux de la production de X-Factor Australia depuis quelques heures déjà. La paperasse à signer a été impressionnante, tu n’as même pas eu le temps de lire les papiers sur lesquels tu déposais un Nicholas Hurley que déjà, tu étais en mouvement.
Tu as beau regarder l’émission dès que tu peux et être musicien toi-même, tu n’avais pas réalisé toute la charge de travail derrière chaque prime, ou le nombre de personnes impliquées au final. Il est hors de question de faire le moindre écart, vraiment pas et tu espères de tout cœur que tu arriveras à être à la hauteur.  “Je suis encore en un seul morceau, ce qui est une bonne chose, non ?” Tu t’adresses autant à Midas que Jo en disant cela, en réalité, si tu craquais sous ce genre de pression, ça ne serait pas un bon signe. Mais tu es un musicien avant tout, avant ta nervosité et tes angoisses, avant le reste, et tu as été à la tête de ton propre groupe par le passé, et même maintenant, ce genre d’environnement te rappelle un peu les aléas d’un mariage et de 15 possible girlfriends : les invités qui sont là trop en avance, quelqu’un qui n’a pas pensé à prendre son instrument, un gâteau ou une robe perdue dans la nature... C’est presque comme au bon vieu temps, à un ou deux détails près. “Quelqu’un me rappelle dans combien de temps les caméras seront actives ?” Le fameux détail qui change tout, la diffusion devant un public déjà conquis et qui en attend très certainement beaucoup, de la musique, mais pas que.
“Je plaisante... seulement à moitié.” Tu te connais assez pour savoir que tu seras nerveux jusqu’au moment où il faudra jouer et accompagner les candidats, tout s’effacera alors et ton bon sens et ta passion reprendront le dessus. D’ailleurs, est-ce que Jo et Midas s’attardent comme cela avec les musiciens d’habitude, ou un autre des candidats ? Tu en doutes vraiment, mais tu ne vas pas jouer les ingrats, ils ne sont définitivement pas des candidats de plus à tes yeux, c’est certain.  “Encore une fois, merci d’avoir pensé à moi, je me demande encore ce que je fabrique ici mais... ” Ton regard bleuté se pose sur ta voisine en particulier alors que tu dis cela, elle aurait pu penser à quelqu’un d’autre pour régler le problème, quelqu’un qui aurait été déjà sur place et avec beaucoup plus d’expérience des plateaux télévisés et de leur organisation. “Mais je ne me plains pas, du tout même.” Est-ce que tu as l’impression d’en avoir trop dit ? Bien entendu, c’est sûrement pour cela que tu choisis de te réfugier derrière ta bouteille d’eau l’instant suivant, histoire de. Et tu sais que c’est sûrement le moment de continuer la journée de découverte et d’apprentissage pour toi, après tout, ce n’est pas comme si tu avais encore tout vu.  

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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Nicholas Hurley & @Midas Sterling

"C’est une idée pourrie." Mais c’était une idée gentille. Sur le moment pourtant, la sentence de Jo était dure vu que l’idée venait d’elle, et que si elle avait tendance à faire-valoir son statut de demi-déesse à qui voulait bien céder à ses caprices, la plupart du temps, elle admettait sans mal avoir un penchant pour les mauvaises idées, décidées sur le coup de son caractère ingérable et sa propension à croire que tout lui était dû. Ses yeux quittèrent Nicholas pour trouver le visage de Midas, posté à ses côtés, en dehors du champ du carré de scène où les musiciens briefaient la nouvelle recrue de la semaine. Sa main se leva pour désigner de loin cette dernière qui n’était autre que Nicholas donc, son petit corps s’animant quand elle ajouta "Je te parie qu’il va nous la faire Britney 2007 quand les caméras seront en route. Regarde-le, il est tout —" Et pour illustrer son propos sans utiliser les termes, Jo serra les poings sur sa poitrine en se crispant comme si elle venait de recevoir cent mille volts "Il va se mettre à chialer, on devra prétendre qu’on le connaît pas quand tout sera terminé — me regarde pas comme ça, j’exagère à peine." En fait si, elle exagérait à fond les ballons, et le fait qu’elle se mit à sourire en était la preuve évidente. À deux doigts d’ajouter un tu vois ce que ça amène d’être sympa, que des problèmes, le sous-entendu était perceptible dans la façon qu’elle eut d’échanger un dernier regard par-dessous ses cils avec Midas pour le vriller sur Nicholas qui s’approchait d’eux, et cesser fissa de sourire comme une demeurée.

Elle avait déjà vu Nicholas sur scène, il était une personne différente quand il avait la possibilité de s’exprimer à travers ses instruments, et c’était bien pour ça qu’elle l’avait fait venir. En théorie, elle savait de quoi il était capable, mais parfois (lol, parfois), Jo manquait de discernement, et sous la pression de sa propre culpabilité à avoir soumis Nicholas à la surveillance d’Ava durant tout ces mois, elle l’avait mis sur le coup comme pour le remercier à ce sujet. Elle aurait peut-être dû plus y réfléchir, lui offrir un putain de bouquet de fleurs à la place, vu que sur le moment, elle était persuadée qu’il allait péter un câble et se pisser dessus tant il paraissait nerveux — à déjà palabrer alors que ce n’était pas nécessaire, se joignant à eux après qu’on l’eut forcé à la pause. Jo ne se força pas à sourire à nouveau, elle, prenant une inspiration profonde, sa poitrine se soulevant lentement, son visage restant suffisamment neutre pour ne pas donner l’impression qu’elle allait lui faire un sermon quand elle avait envie de lui en mettre une derrière la tête en lui gueulant d’être un peu plus vif et moins tendu.

"On a un filage demain. Les caméras seront en route, mais t’auras pas à être parfait ou quoi, c’est juste pour régler les plans et vérifier la mise en scène." Jo ne serait pas Jo si elle réussissait à la boucler jusqu’à la fin, aussi elle finit par lui dire, ses traits se fronçant presque tout en même temps quand elle lui conseilla, joignant le geste à la parole en initiant une inspiration courte, mais assez profonde pour qu’il voit ce qu’elle voulait dire "Respire sinon, ça te sera peut-être utile." Mais je dis ça, je dis rien conclut son regard qu’elle tourna de nouveau vers Midas quand elle relâcha sa respiration pendant que Nicholas émit des doutes sur le bien-fondé de sa présence ici.
Intérieurement, ses yeux soutenant ceux de Midas, Jo pensa à ton tour — de miser sur le pep-talk pour que Nicholas se détende et apprécie d’être ici sans trop se poser de questions. Il serait davantage apte à le rendre bienveillant, son pep-talk, contrairement au sien qui commencerait par une insulte avant de lui dire que ça suffisait de faire dans la modestie et qu'il était temps qu’il arrête de se toucher la nouille en pensant que ça le ferait vivre "On va te montrer la loge des musiciens hm ?" Hm ? C’était à Nicholas qu’elle parlait, mais c’était Midas qu’elle regardait, s’en remettant à son jugement en matière de bonne idée pour décider si oui ou non celle-ci était plus engageante que le reste.

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Midas Sterling & @Jo Carter & @Nicholas Hurley ☆ crédit/jugendleiter

« C’est une idée pourrie. » Amusé, je tourne ma tête en direction d’une Jo qui observe notre ami commun terminer sa première répétition avec le reste des musiciens de l’émission. Une chose est sûre : Nicholas n’est pas un showman. En revanche, c’est un très bon musicien et c’est à peu près tout ce qu’on lui demande pour le job qui lui a été confié donc, de mon côté, je ne nourris pas la moindre inquiétude. Peut-être est-ce l’habitude en tant que célébrité de pouvoir tirer des tonnes de leviers, obligeant le reste du monde à composer avec nos choix. Le choix de Nicholas n’est pas hasardeux et j’ai la conviction que Jo exagère : tout va bien se passer. « Je te parie qu’il va nous la faire Britney 2007 quand les caméras seront en route. Regarde-le, il est tout… » Je me sens un peu coupable lorsque, regardant la jeune femme mimer un Nicholas nerveux et contracté, je ne peux m’empêcher de rire. Complice, je lui donne un léger coup d’épaule. « La bonne nouvelle c’est que la boule à zéro sera quand même bien moins choquante sur sa tête à lui. » Nicky n’a pas commencé à perdre ses cheveux, mais on ne peut pas réellement dire que, influencé par la mode et les tendance, il se soit autorisé la moindre folie capillaire. L’imaginer avec une magnifique crinière blonde est en revanche particulièrement amusant. « Il va se mettre à chialer, on devra prétendre qu’on le connaît pas quand tout sera terminé — me regarde pas comme ça, j’exagère à peine. » De toute façon, qui fait attention à l’ensemble dans ce genre d’émission où, la seule star, c’est le chanteuse ou la chanteuse ? Taquin, je pince les côtes de la demoiselle à l’endroit où j’ai découvert ces dernières semaines qu’elle était particulièrement chatouilleuse. « Exagère pas. Il sait ce qu’il fait avec une guitare dans les mains. » A la dernière minutes, trouver ce genre de remplaçant était inespéré. Moi, si je suis toujours aussi circonspect à l’idée de voir le brun bien souvent – un peu trop – dans les parages lorsqu’il est question de Jo, je suis en revanche sincèrement heureux pour lui.

« Quelqu’un me rappelle dans combien de temps les caméras seront actives ? Je plaisante… Seulement à moitié. » Pour l’instant, je laisse les rênes de la discussion à la brune puisqu’ici, Nicky est son invité. C’était son idée à elle de proposer son nom et, désireux de ne pas passer pour l’homme qui n’a fait que demander des faveurs à la production, je l’ai laissée mener la danse. De toute façon, la production avait besoin d’un bon guitariste à la dernière minute. Ce sont eux qui nous doivent une fière chandelle. Jo est née pour être sur scène. Et puisque rien ne lui semble plus naturel, elle oublie que tout le monde n’est pas réellement taillé comme elle. « Le direct est qu’après demain soir. T’as encore le temps de t’habituer aux caméras. » Le meilleur conseil que je pourrais lui donner, c’est d’oublier qu’elles sont là : c’est le public qui le rendra de toute façon le plus nerveux. Je ne me tais que pour ne pas rajouter une couche à son anxiété. « Encore une fois, merci d’avoir pensé à moi, je me demande encore ce que je fabrique ici mais... Mais je ne me plains pas, du tout même. » - « Détends toi. C’est normal de se sentir perdu dans ce genre d’usine à gaz, mais t’es largement au niveau. » Je lui adresse un clin d’œil avant d’ajouter. « Dis-toi que c’est pas toi qui sera jugé de toute façon. » Non, ce sera Jo, moi, et la poignée de candidats restants. Lui ne joue pas sa place dans l’émission puisque le coup de main n’est que temporaire.

« On va te montrer la loge des musiciens hm ? » C’est mon assentiment que Jo semble chercher et, rassurant, je me contente de hocher la tête. Naturellement et sans trop y penser, je poser la paume de ma main à plat dans le dos de la brune pour nous mettre en route. « C’est une bonne idée. Tu verras, c’est pas autant le luxe que ce à quoi cette princesse a droit… » Taquiner Jo, c’est le genre de chose qui est rentré dans mes habitudes sans que je n’ai la moindre envie de m’en cacher ou de me priver de ce plaisir sous prétexte que nous ne sommes pas seuls. Le reste des candidats et la production est habitué à nous voir fonctionner ainsi : après tout, les rumeurs sur notre compte ne sont pas apparues de nul part. « Mais c’est plutôt sympa. Et l’hôtel est très très sympa. »

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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Jo Carter &  @Midas Sterling

Tu as bien conscience d'être à mille lieues de ta zone de confort et de ton univers, la seule chose qui te rassure, c'est qu'il s'agit de musique en premier lieu. Et ensuite, il y a des visages que tu connais et tu ne seras pas complètement perdu et lâché en plein milieu de la fosse et tant mieux. Jo par exemple reste toujours elle-même, la présence de Midas ou que vous soyez à des kilomètres de Brisbane ne change pas le regard qu'elle te renvoie et qu'elle te charrie un peu. Tu ne vois pas cela comme quelque chose de négatif, encore une fois, tu as l'air un peu plus solide que le laisse penser tes grands yeux bleus et ta silhouette avachie en permanence et tu hoches la tête quand elle te parle de la journée suivante. "Okay... je vois." Tu le marmonnes automatiquement, sans vraiment t'en rendre compte, tu hoches la tête quand elle te dit de respirer.
Midas est l'opposé de la brune, faisant de son mieux pour normaliser ce que tu ressens et te rassurer sur tes capacités. Réellement, tu pourrais en rire, à eux deux, ce duo, c'est le jour et la nuit, le noir et le blanc, complètement opposés et tout de même là pour te guider toi. Tu pourrais le leur faire remarquer, ils le savent sûrement déjà, tu préfères garder l'observation pour toi et réaliser que oui, Midas soulève un point important, ce n'est pas toi qui seras jugé devant des millions et des millions de téléspectateurs. "Oui, la pression est ailleurs..." Complètement ailleurs et l'un comme l'autre, ils ont l'air de bien gérer et de savoir garder la tête froide, tu supposes que c'est quelque chose qui ne s'apprend pas, n'est-ce pas ? Ou alors ça fait partie du talent qui les caractérise l'un comme l'autre, peu importe, tu sais que toi ça te manque et tu te retrouves encore à hocher la tête face à la suggestion de Jo. Jo qui attend l'aval de Midas, un truc assez étrange à observer, la brune est tellement plus vocale d'habitude et rappelle souvent que personne ne peut lui dicter sa conduite, personne... visiblement, l'avis de Midas compte, il compte beaucoup.
"Je vous suis." Que tu ajoutes, ils ouvrent la marchent, littéralement, Midas pose une main dans le dos de Jo et même toi qui regardes cela d'un point de vue extérieur, même toi, tu sais que Jo à l'habitude et que ça ne la dérange pas tant que cela. Et ce n'est définitivement pas un geste amical, du tout même, enfin quoique... Tu as bien eu ce type de geste avec Dahlia, peut-être que tu lis trop de choses derrière une simple main et que tu devrais te concentrer sur ce que Midas dit à la place. Tu as un maigre rire, la pique semble pour Jo, et tu en ajoutes même un peu. "Je te rassure, je n'ai pas les mêmes standards qu'une certaine personne... Je sais me contenter de peu." Tu lances un regard à Jo qui veut clairement dire, ah, tu vois, je ne suis pas le seul à le dire, continuant d'avancer et de suivre les deux chanteurs. C'est assez facile à faire d'ailleurs et tu sais qu'on a déjà dû le leur faire remarquer, ils forment un bon tandem. "Sinon... Il y a autre chose que je dois savoir avant l'émission ou non ? Je prends tous les conseils. Y compris si ça veut dire que je dois éviter certaines personnes ou non..." 

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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Nicholas Hurley & @Midas Sterling

Jo l’avait trop fait : rassurer Nicholas sur son talent. Elle n’était pas connue pour être constante dans ce domaine, la faute à son impatience. Là, elle laissait Midas aux commandes. Il aurait tôt fait de s’apercevoir que c’était une manoeuvre sans fin de vouloir faire entendre au musicien qu’il n’avait pas démérité sa place.
Tandis que la bienveillance du chanteur était sincère, la décision qu’elle prit de faire visiter les lieux à Nicholas les mena vite à changer de sujet. Une princesse ? Une reine, please termina le regard sans équivoque qu’elle lança à Midas avant de le laisser la conduire sans résistance, sentant la chaleur de sa paume dans son dos pendant que Nicholas se calait sur la taquinerie de son compère "Si je savais pas que c’était pas votre truc de porter des robes à paillettes, je vous accuserais d’être jaloux."

Glissant une main dans son propre dos pour attraper celle de Midas, Jo se contenta d’encercler son pouce avec ses doigts une fois qu’elle fût retombée contre sa hanche. Croyant déceler un sous-entendu lorsqu’il parla de leur hôtel et qu’il mit l’emphase sur le caractère très, très sympa de la vie à mener là-bas, elle tourna la tête dans sa direction en ravalant un sourire. Verrouillant résolument son regard au sien, elle combla l’espace entre ses deux dents de devant avec le bout de sa langue, s’astreignant au silence. Mais par une oeillade, elle lui fit passer un message du type je suis plus douée que toi à ce jeu. Et enfin, elle rompit le contact visuel d’abord, celui de leurs mains ensuite.

Ses yeux papillonnèrent, signe d’une provocation à venir, lorsqu’elle ralentit pour attendre Nicholas "Il dit ça parce qu’il a autant de privilèges que moi une fois que la porte de sa suite est fermée. C’est lui la tête d’affiche, il a quasi le devoir d’exiger." L’affirmant avec plusieurs arrière-pensées pas très sages qui passèrent sans mal pour de l’ironie, elle ajouta "J’ai entendu dire un truc comme quoi tous ses désirs sont des ordres — ça doit être si dur d’être toi." fit-elle à Midas en feignant la compassion, penchant la tête en arrière pour le regarder pendant qu’elle entendait Nicholas demander des conseils simultanément "Moi j’en ai un." Le train de pensées de Jo était rapide, surtout quand il flirtait avec l’espièglerie "Couche avec personne dans les loges." Fais ce que je dis, pas de ce que je fais. Elle eut presque un retour brutal de conscience en croisant le bleu des yeux de Midas en même temps "OK, t’as le droit. Tu dois aussi t’amuser." Chose qu’il semblait incapable de faire, ayant un manche à balais enfoncé loin dans le fondement "Mais pas avec n’importe qui. Je te filerais ma liste personnelle de ceux que je soupçonne de traîner des saloperies." Et ils étaient nombreux, ça allait s’en dire.
Pour autant, elle attendit que Midas arrive de nouveau à sa hauteur pour faire glisser sa main entre ses omoplates en premier lieu, gardant cette décontraction dans la provocation qui était la sienne quand elle disait des choses que quiconque serait gêné d’entendre de la jolie bouche d’une charmante jeune femme comme elle. Elle tourna son visage à nouveau vers Nicholas pour quitter celui de Midas qu’elle regardait avec les yeux de la complicité, pour ne pas dire autre chose, et explicita dans la foulée "Nous, on fait pas partie de cette liste. Mais c’est pas une invitation, t’excites pas." Comme s’il en était capable de ça aussi de toute façon "Tu veux qu’on fasse venir Esmée au fait ? Elle serait super heureuse et super fière." D’assister à ses débuts en direct sur une chaîne nationale, pas à propos de ses potentiels méfaits accomplis dans les loges évidemment "Comme tu veux. Mais oublie pas, il a quasi le devoir d’exiger." termina-t-elle en accordant de nouveau un regard à Midas, le sien précédant la vrille de son visage dans sa direction alors que, l’air de rien, elle faisait glisser sa main qu’elle avait posé entre ses omoplates dans l’autre sens pour que ses doigts accrochent paresseusement la couture de la poche-arrière de son pantalon.

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En effet, ce n’est pas Nicky qui sera jugée et je n’ose même pas lui dire que le public – aussi bien les gens devant leur téléviseur que ceux devant leurs télé – sont bien incapables de différencier une bonne prestation de la part des musiciens d’une moyenne, et qu’il pourrait tout aussi bien faire une fausse notre que personne ne le remarquerait, tant que leur candidat chouchou n’est pas perturbé et peut poursuivre sa prestation. X-Factor est beaucoup de choses, mais pas une émission centrée sur les musiciens et propice à évoluer et se faire remarquer pour eux. La plupart du temps, on les voit moins de trente secondes – en mettant bout à bout chaque passage – sur une émission de deux heures trente.

« Je te rassure, je n'ai pas les mêmes standards qu'une certaine personne... Je sais me contenter de peu. » J’adresse un clin d’œil de complicité à Nicholas et, discrètement, je pince la taille de Jo pour la provoquer. Evidemment, je n’ai jamais trouvé qu’elle en faisait trop, mais je suis aussi conscient de ne pas être tout à fait objectif la concernant, de ne jamais l’avoir été. « Si je savais pas que c’était pas votre truc de porter des robes à paillettes, je vous accuserais d’être jaloux. » - « Peut-être que je rêve au contraire de porter des robes à paillettes, qu’est-ce que tu en sais ? Harry Styles l’a fait, pourquoi pas moi ? » L’excentricité est loin d’être ma marque de fabrique, mais pour titiller Jo, je suis prêt à prétendre que c’est le cas. « Il dit ça parce qu’il a autant de privilèges que moi une fois que la porte de sa suite est fermée. C’est lui la tête d’affiche, il a quasi le devoir d’exiger. » J’ai dans les faits bien plus de privilèges, mais puisqu’une partie de ceux-là impliquent d’avoir le droit d’exiger que Jo remporte l’émission, je ne réponds rien. Je garde pour moi la douleur lancinante induite par ce genre de remarque anodine et, pour le spectacle, je garde mon sourire et tente de prendre un air innocent. Je sais faire semblant et cacher des choses. J’aime croire que, tant que j’utilise mes pouvoirs pour le bien, cela n’a pas forcément besoin d’être négatif. « J’ai entendu dire un truc comme quoi tous ses désirs sont des ordres — ça doit être si dur d’être toi. » - « Je suis obligé de me coltiner ta compagnie, tu te rends compte ? » Si c’était un sacrifice ou une contraire, je ne serais pas incapable de me détacher d’elle comme je le suis. Je ne frémirais pas à chaque fois que ses doigts tapent le tempo par-dessus mon t-shirt, en bas de mon dos, ou à chaque fois qu’ils caressent les miens. Elle ne dissimule pas notre proximité et une part de moi est soulagée, celle qui avait encore besoin d’être rassurée par rapport à Nicky et leur relation.

« Sinon... Il y a autre chose que je dois savoir avant l'émission ou non ? Je prends tous les conseils. Y compris si ça veut dire que je dois éviter certaines personnes ou non... » - « Moi j’en ai un. » Seigneur… « Couche avec personne dans les loges. » La chute est aussi désastreuse que je l’avais anticipé, et la brune reçoit de ma part un regard qui est autant réprobateur qu’il est complice. D’une part, parce que Nicky est assez grand pour ne pas recevoir ce genre de conseil et, d’autres, parce que c’est bien l’hôpital qui se fout de la charité. « Je suis pas sûr que Nicky parlait de ce genre de choses. » Moi, mes joues rosissent presque à l’entendre parler si cru. « OK, t’as le droit. Tu dois aussi t’amuser. Mais pas avec n’importe qui. Je te filerais ma liste personnelle de ceux que je soupçonne de traîner des saloperies. » - « La plupart des gens sont sympas. Et tu verras vite lesquels le sont un peu moins. » Ou plutôt, lesquels ont les dents qui rayent le parquet. Mais puisqu’il n’est "qu’un" musicien, il y a peur de chance que les Bethany de ce monde témoignent le moindre intérêt pour lui.  

« Nous, on fait pas partie de cette liste. Mais c’est pas une invitation, t’excites pas. » Cette fois, mes yeux roulent dans leur orbite et, amusé autant que je suis gêné, je donne un coup d’épaule à la jeune femme. Le fait qu’elles se touchent déjà rend la chose plus qu’intime mais, si elle s’en moque, pourquoi me préoccuperais-je de présenter ce tableau à notre ami ? C’est elle après tout qui a besoin de discrétion, pour tout un tas de raisons que je comprends parfaitement. « Tu veux qu’on fasse venir Esmée au fait ? Elle serait super heureuse et super fière. Comme tu veux. Mais oublie pas, il a quasi le devoir d’exiger. » - « J’ai l’impression que t’aimes bien trop le répéter. » Je me retiens d’ajouter que, lorsque nous ne sommes plus que tous les deux, c’est elle qui me mène à la baguette et je n’ai plus le pouvoir d’exiger quoi que ce soit. « Mais oui, y’a pas de souci si t’en as envie. Et Olive pourrait garder un œil sur elle ici aussi, elle manque pas une occasion de s’éloigner de Brisbane. » Elle n’est partie que depuis quelques poignées de jours, mais quand on ne paye aucun voyage et que l’on a pas de contraintes professionnelles, je suppose qu’il est excitant de passer son temps à voyager. Oli adore être présente pour nous voir évoluer dans l’émission, de toute façon.

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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Jo Carter &  @Midas Sterling

Plus tu passes du temps en leur compagnie, Midas et Jo, et plus tu as la confirmation qu'ils sont proches. Il y a la main de Jo qui vient trouver celle de Midas, il y a les sourires et regards longs et complices... Sans oublier, bien entendu, le fait que l'un envahit l'espace de l'autre sans grandes difficultés et que cela ne semble pas déranger l'autre plus que cela, et même toi, tu peux le voir de seconde en seconde, que la notion d'amis est complètement à rayer dans ce cas-là et qu'ils sont décidément quelque chose de plus que ça. Tu ne sais même pas pourquoi tu te concentres sur cela ou pourquoi ta gorge, ou autre chose, semble un peu se serrer à cette réalisation et ton hésitation la seconde suivante peut tout simplement se justifier par les mots de Jo. Ta voisine est toujours aussi directe et alors que Midas lui fait remarquer que tu avais sans doute d'autres intentions ce week-end que de finir dans le lit d'un ou d'une parfaite inconnue, tu ne peux que hocher la tête et répondre à ton tour. "Okay Jo, je peux t'assurer, sans me tromper, que toi et moi, on a une définition bien différente de s'amuser." Complètement différente, et puis la brune devrait savoir que ce week-end est une chose assez colossale en soi, avoir l'opportunité de jouer pour une production de cette ampleur, même si c'est pour remplacer quelqu'un, ce n'est pas anodin au final et pas quelque chose que tu risques d'oublier de si tôt.
"Je n'ai rien dit." Que tu marmonnes alors que Jo parle de liste et d'être sur la liste elle-même et Midas roule des yeux. Tu t'attends à ce que ce soit lui qui change de sujet, et rapidement en plus, cependant Jo le fait toute seule. Et sa proposition est assez pour te sortir de ta tête pendant quelques minutes et le considérer. Esmée est déjà venue à Sydney et ce ne serait pas si compliqué de la faire venir, il lui faudrait son fauteuil et tout ce qui va avec, mais oui, Olive serait là également. "Elle m'a déjà assuré qu'elle allait regarder le prime, comme elle le fait toujours et qu'elle me chercherait, mais..." Mais c'est tentant, trop tentant, surtout si Midas peut tout avoir d'un claquement de doigts, ce que Jo est en train de sous-entendre. Tu te mords la lèvre inférieure l'instant suivant, tu débats le pour et le contre, et tu te tournes vers l'autre musicien.
"Je me déteste un peu de demander ça et c'est une énorme faveur là." Une énorme faveur, et ce serait clairement en profiter et tu te sentiras toujours coupable de le faire, peu importe la position de Midas ici, quelle que soit sa notoriété, lui demander ce genre de service te mettra toujours mal à l'aise et tu auras toujours l'impression de profiter de lui. Cependant, quand Esmée est concernée, tu peux mettre ça de côté et y repenser à un autre moment, plus que le direct à venir, il serait bon de passer du temps en sa compagnie loin de Brisbane aussi. "Ce serait possible ? De la faire venir ? Qu'elle soit dans le public ?" Tu poses une question alors que tu connais déjà la réponse, qu'on va te rappeler la réponse, que ce soit Midas ou Jo d'ailleurs. "En plus, techniquement, c'est son anniversaire la semaine prochaine, ça serait un super cadeau." Tu dis cela dans un haussement de sourcils, et le sourire que tu as sur le visage est là pour indiquer que oui, même toi, tu te trouves un peu ridicule.

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Loin de croire que sa compagnie était désagréable malgré son caractère difficile, ce fût un battement de cils exagéré que Josephine offrit à Midas en guise de réponse silencieuse, déjà occupée à faire ce qu’elle savait faire de mieux — entre toute autre chose, elle avait autant de défauts que de qualités, vous-même vous le savez—, c’était-à-dire jouer avec les limites en espérant outrer son auditoire. Et si la réaction des deux bonhommes qui l’accompagnaient était mesurée, se faisant presque reprendre par un Nicholas qui soulignait leur différence de point de vue quand il s’agissait de s’amuser, la faisant rouler des yeux tant elle le trouverait à jamais rabat-joie, elle n’était pour autant pas moins dépourvue d’une touche de pudeur qu’elle leur reprocha immédiatement, non sans laisser une moue boudeuse de petite-fille mécontente faire permuter l’expression de son visage qui se détourna d’eux sous la vrille de son petit corps moulé dans une robe lilas, sa queue de cheval marquant la cadence de ses pas "Vous êtes vraiment prudes pour des vieillards." L’un deux l’était plus que l’autre — vieux et prude —, et ce n’était pas bien difficile de savoir lequel, songea-t-elle sans le dire, manquant sans doute d’impartialité sur la question.

"On est dans ton monde Midas, c’est toi qui es en charge." fit-elle en feignant l’innocence à s’y méprendre, son épaule rentrant en contact avec celle du jeune homme auquel elle s’adressait, une oreille perdue du côté de Nicholas quand son regard, lui, s’égara un instant de trop dans celui de Midas avant de s’interdire de pencher de ce côté-là maintenant parce qu’elle ne voulait pas devenir ce cliché, quand bien même c’était très tentant. La réponse de Nicholas au sujet d’un potentiel rapatriement de sa grand-mère sur place donna l’occasion à Jo de se détacher de ses pensées malicieuses autant que l’était son sourire adressé à Midas, et tandis qu’elle fit précéder les mots qu’elle échangea avec son voisin d’un hochement de tête, elle lui dit enfin "J’adore les anniversaires, on doit absolument lui organiser une fête. Elle le mérite, et je m’y vois déjà." Reprenant son chemin, elle désigna un plan invisible devant ses yeux, l’étalant de toute la longueur du couloir qu’ils traversèrent tous les trois, ses mains tendues au-dessus de sa  propre tête "Le thème ce sera strass et paillettes, ça te donnera l’occasion de laisser libre-court à tes envies de porter des robes. Je t’en prêterais une des miennes, je sais laquelle tu préfères." laissa-t-elle échapper en direction de Midas, reprenant dans la foulée sans se soucier de rien d’autre que du brouillon de son nouveau projet "Elle sait plus s’amuser que vous, c’est clair. On fera venir des petits jeunes, et tu nous feras une liste des chansons qu’elle préfère, on pourrait lui en chanter quelques-unes rien que pour elle. Gâteau, ballons, boule à facettes, t’as qu’à demander à Vance de venir pour faire le gigolo avec ses boas à la con s’il en a envie, promis je l’empêcherai pas de pécho Bethany." Qu'il se les ramasse ses morpions, ça lui fera les pieds à cet abruti.

Se stoppant net pour toupiller sur ses talons, Jo se retrouva face aux deux hommes qu’elle regarda alternativement pour s’arrêter brièvement sur Nicholas, et lui dire le plus sérieusement du monde "Ça doit rester une surprise. T’auras qu’à juste lui dire que tu veux qu’elle soit là pour ton grand moment, mais on lui préparera la meilleure soirée de sa vie en secret. Je m’occupe de lui trouver une robe canon, de faire intervenir la glam-team de l’émission, il faut qu’elle se sente jeune et belle et aimée — promets, tout de suite." Son doigt menaçant pointé sous le nez de Nicholas, ce fût pourtant avec son regard qu’elle chercha à lui faire promettre qu’il ne cracherait pas le morceau. Une fois que ce fût fait, ses yeux retrouvèrent rapidement ceux de Midas ; et son corps se décala d’un pas sur le côté pour se retrouver entièrement face à lui, et seulement lui. Avec un sourire qui vint  presque s’écraser contre ses lèvres quand elle s’approcha pour de bon, ses pieds se pointant, ses bras trouvant ses épaules, son nez effleurant le sien, elle lui demanda avant de lui donner un baiser aussi instinctif qu’elle l’avait retenu depuis une bonne quinzaine de minutes maintenant "Tu veux bien être mon cavalier ?" Si eux étaient vieux — tout était relatif, l’exagération ne faisait jamais de mal d’accord —, Jo était plus proche de la fin du lycée que de l’entrée à la maison de retraite, et jouer avec ce cliché-là l’amusait plus que de raison de toute façon, un léger rire s’étant finalement échappé de ses lèvres quand elles avaient trouvé celles de Midas.

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Midas Sterling & @Jo Carter & @Nicholas Hurley ☆ crédit/jugendleiter

Lorsque Jo nous accuse tous les deux et sans distinction de nous conduire comme des vieillards, je me contente de laisser mes yeux rouler dans leurs orbites. Je ne réponds rien : tout ce que je pourrais rétorquer à ça ne serait pas vraiment flatteur pour Nicholas qui, il faut tout de même l’avouer, a une décennie de plus que moi quand j’ai à peine quelques années de plus que Jo. Du reste, mon équipe s’assure que je m’habille avec mon temps ce qui, soyons honnête, est plus que ce qu’on peut dire de mon ami.

« Elle m'a déjà assuré qu'elle allait regarder le prime, comme elle le fait toujours et qu'elle me chercherait, mais... » L’idée de faire venir la grand-mère de Nicholas vient de Jo, et cela ne constitue pas la moindre surprise pour qui que ce soit. Elle ne le réalise peut-être pas, mais elle a bien plus de qualités humaines que ce qu’elle croît, la jeune femme. Et moi, comme à chaque fois qu’elle fait ce genre de truc parfaitement désintéressé et humain, je la regarde avec des étoiles dans les yeux alors que c’est Nicky qui parle, plus elle. « Je me déteste un peu de demander ça et c'est une énorme faveur là. Ce serait possible ? De la faire venir ? Qu'elle soit dans le public ? » - « Tu demandes pas, puisqu’on t’a proposé. Et bien sûr que c’est possible, considère que c’est fait. » Parce que, même si je ne suis plus réellement dans une position où je peux demander des faveurs – j’ai grillé mes dernières cartes pour m’assurer que l’épisode Laurie soit derrière Jo – je suis certain que personne ne me refusera celle-là. Cela ne représente rien aux yeux de la production une place, même une au premier rang. Et quand aux frais engendrés par le vol, il va de soi que je compte bien le prendre à ma charge et que cela ne fera aucune différence sur le solde de mon compte en banque. « On est dans ton monde Midas, c’est toi qui es en charge. » - « J’en parle à la production tout à l’heure. Mais comme j’ai dit, y’a aucune raison qu’ils refusent. » Nicky remplace en plus un musicien absent au pied levé : il leur a ôté une épine du pied et c’est la moindre des choses qu’ils puissent faire. « Je vais prévenir Olive. Tout se passe bien au fait, avec elle ? » J’interroge Nicholas du regard, sans trop douter des compétences de ma petite sœur pour autant. Elle est trop qualifiée pour un job d’infirmière, elle le sait autant que moi, mais je suis heureux de la voir replonger un orteil dans le milieu médical, surtout qu’elle semble y trouver son compte.

« En plus, techniquement, c'est son anniversaire la semaine prochaine, ça serait un super cadeau. » - « J’adore les anniversaires, on doit absolument lui organiser une fête. Elle le mérite, et je m’y vois déjà. » Jo répond sans que j’ai le temps d’ajouter quoi que ce soit et, de toute façon, nous sommes sur son territoire, cette fois. « On est dans ton monde, cette fois. » J’adresse un clin d’œil à la brune, ainsi qu’un sourire de connivence. L’univers des paillettes, de la fête et du clinquant, c’est bien plus celui de la brune que le mien et je tais la remarque que je me fais : nous nous complétons plutôt bien, de toute évidence. « Le thème ce sera strass et paillettes, ça te donnera l’occasion de laisser libre-court à tes envies de porter des robes. Je t’en prêterais une des miennes, je sais laquelle tu préfères. » Elle me provoque, et j’oublie presque que nous ne sommes pas seuls tous les deux. Mon sourire s’agrandit un peu, et je me mords la langue pour m’empêcher de rétorquer que je la préfère de toute évidence sans robe sur le dos et dans son plus simple appareil. « Elle sait plus s’amuser que vous, c’est clair. On fera venir des petits jeunes, et tu nous feras une liste des chansons qu’elle préfère, on pourrait lui en chanter quelques-unes rien que pour elle. Gâteau, ballons, boule à facettes, t’as qu’à demander à Vance de venir pour faire le gigolo avec ses boas à la con s’il en a envie, promis je l’empêcherai pas de pécho Bethany. » Cette fois, c’est un rire franc qui s’échappe de mes lèvres, et je ne me retiens plus de passer un bras autour des épaules de Jo. « Il peut faire mieux que Bethany. » Contrairement à Jo, je ne suis pas friand de ragots et cette remarque ne me ressemble guère. Il faut croire que son humeur facétieuse est contagieuse. Du reste, je laisse la chanteuse continuer à détailler son plan – qui consiste en une surprise et, à nouveau, je suis touchée par sa générosité, elle n’a rien à gagner à organiser un anniversaire pour la grand-mère d’un ami – et, lorsqu’elle s’approche de moi, je ne résiste pas à l’envie de dépose mes mains de part et d’autre de sa taille. Elle se hisse sur la pointe des pieds et, à ma plus grande surprise, dépose un baiser chaste sur mes lèvres. Il ressemble presque à un baiser échangé par deux adolescents trop innocents mais c’est la première fois qu’elle fait ce genre de chose alors que nous ne sommes pas que tous les deux, et je deviens le plus heureux des hommes. « Tu veux bien être mon cavalier ? » J’éclate de rire devant cette fausse candeur, avant d’enrouler ma main autour de sa nuque. « Evidemment. Je laisserai pas passer ma chance de rendre tout le monde jaloux. » En m’affichant avec celle qui est, à mes yeux, la plus désirable des candidates. Prenant conscience de la présence de Nicholas, mes doigts divorcent de la peau de la brune, et je fais un pas sur le côté pour m’adresser à lui. « J’ai du mal à savoir si elle organise un anniversaire ou un bal de lycée. »

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crédit/(jugendleiter) ✰ w/ @Jo Carter &  @Midas Sterling

Tu ne pensais pas que la conversation finirait par dériver sur l’anniversaire d’Esmée, mais l’enthousiasme de Jo est plus que contagieux. Tu acquiesces avec un sourire sur le visage, ton regard bleuté passant de Jo à Midas, Jo faisant déjà des plans qu’il va falloir concrétiser et où rien ne sera laissé au hasard. Ce qui ne t’étonne pas, ce n’est pas comme si la brune était connue pour être raisonnable ou quoi que ce soit du genre. C’est tout le contraire et face à la question valide de Midas, à propos de sa sœur et de son boulot d’aide à domicile, tu hoches la tête. Pas besoin de te connaitre plus que cela pour savoir que tu es et que tu seras toujours inquiet quand Esmée est concerné. Le fait que Midas te pose la question et que Jo soit déjà en train de tout prévoir pour ta grand-mère et son anniversaire te prouve que oui... tu as de la chance et ensuite, tu es définitivement entouré des bonnes personnes. “Tout se passe très bien, elle et Olive s’entendent bien, ce qui est le plus important, et Esmée se remet petit à petit, et ce, même si elle déteste utiliser son fauteuil roulant. Ta sœur est visiblement plus persuasive que moi.” Beaucoup plus, mais ça, tu supposes et tu sais que ce n’est pas un exploit, tu rassures Midas et tu te retiens de lui demander si Olive a fait des remarques à ton sujet ou pas. Ou sur le sujet des Hurley en général. Tu espères que si c’était le cas, il ne s'agit que de remarques positives. 
“Oui, totalement d’accord, elle le mérite.” Tu ajoutes cela à la suite de Jo et tu l’écoutes partir dans une de ses tangentes, elle a déjà un thème la brune, elle a déjà des idées... Oui, tu peux lui fournir une liste et tu sais quel type de gâteau Esmée préfère, et si Vance est là, il faudrait très certainement aussi dépêcher Dahlia. Une conversation que tu n’as pas particulièrement envie d’avoir pour le moment, mais pour Esmée ? Tu peux faire beaucoup de choses. “Est-ce le moment où j’avoue que je ne suis pas très doué pour garder les s...” Secrets, la fin de ta phrase et même de ton mot n’arrive pas, car Jo semble être plus qu’emballée par l’idée, elle a sur le visage un de ses sourires qui lui donne l’air d’avoir quelques années de moins et tu es réduit au silence parce ce qui se passe ensuite. Par le baiser échangé entre Midas et Jo. Avec un naturel déconcertant, qui prouve que ce n’est pas la première fois, pour eux, pour Jo, pour Midas, comme ça et qu’ils sont définitivement plus que des amis. Et tu ne sais pas pourquoi la soudaine réalisation et la confirmation de tout ça te donne l’impression d’avoir un poids de plus sur les épaules, ou pourquoi tu sens ton cœur battre un peu plus vite ou même plus lentement...
Pendant quelques secondes, tu le sais, ton sourire disparait, tes iris bleutés passant de l’un à l’autre comme si tu venais de manquer ce qui vient de se passer et quand Midas reprend la parole, lui aussi avec un sourire, tout ce que tu peux offrir c’est un :  “... hein ?” un peu trop fort pour passer inaperçu. Tu ignores pourquoi, l’envie de fixer tes chaussures et de partir dans l’autre direction est là, tu la repousses avec une profonde inspiration pour répondre à Midas. Pour ne pas passer encore plus pour quelqu’un qui n’est pas à sa place et qui devrait les laisser tranquilles. Eux deux. Jo et Midas. Midas et Jo, le couple. “C’est un peu les deux, et quoi qu’on fasse, ça plaira à Esmée dans tous les cas, il en faut peu pour l'impressionner et oui, je tiens ça d’elle.” Les mots arrivent facilement, de même que le rouge qui te monte aux joues et tu ne sais pas d’où ça vient. Est-ce la nervosité qui te rattrape enfin ? La perspective d’être devant des tas de caméras ? Ouais, que tu te dis en jetant un coup d’œil à Jo, cela ne peut qu'être ça. “Je vais... faire un passage par les toilettes, je vous retrouve dans un petit moment, okay ? Okay !” Tu hoches la tête, tournant déjà les talons dans la direction des toilettes, te disant que personne ne te suivra là-bas, au moins.