Il aurait peut-être fallu lui dire que t’es pas fan des surprises, Kieran, tu crois pas ?

C’est mal connaître notre protagoniste que d’estimer qu’il en aurait été capable. Évidemment qu’il n’a rien dit, Kieran, peu envieux de vexer Albane alors même qu’elle s’est mise en tête de les sortir d’entre les murs de leurs appartements respectifs. Si ça ne tenait qu’au dessinateur, il n’aurait jamais proposé autre chose que de continuer à tester le service de livraison des pizzerias du coin tout en se mettant au défi de venir à bout du catalogue de Netflix – how romantic. Son appartement représente un cocon, une bulle de sécurité qui le préserve du monde extérieur et qu’il n’est pas envieux de quitter. En ce sens, je peux déjà affirmer que j’apprécie la française ; car elle a au moins le mérite d’essayer de le sortir de sa zone de confort sans pour autant le brusquer. Peut-être que je ne devrais pas m’avancer tant que je n’ai aucune idée de la surprise en question, mais je doute qu’elle puisse susciter l’inconfort de Kieran – au-delà de celui provoqué par son ignorance, lui qui aime anticiper – car cela ne semble pas être dans le caractère d’Albane que d’aller à l’encontre de la nature des autres, contrairement à Autumn, oui, j’ose le dire. Albane n’est pas Autumn ; et si c’est quelque chose que Kieran pourrait être amené à regretter parce qu’il n’est pas encore certain de réussir à passer à autre chose, c’est là quelque chose que j’apprécie énormément. C’est même la raison principale pour laquelle j’encourage Kieran à s’essayer à cette nouvelle relation – si vraiment elle peut être qualifiée ainsi. Lui-même ne le sait pas, et pour tout dire, je ne peux même pas le contredire. Je ne sais pas exactement à quoi ils jouent tous les deux. Tout ce qui semble évident est l’instabilité de la chose ; peu aidée par l’instabilité des principaux concernés, il est vrai. L’autre certitude est que ce n’était pas quelque chose que Kieran avait planifié. Il ne sait même plus comment les choses se sont faites ; probablement qu’elles ont seulement été naturelles, ce qui est suffisamment rare pour être souligné tant Kieran ne s’ose pas à être lui-même. D’une visite à l’hôpital, c’en est suivi des retrouvailles à l’extérieur. Les quelques SMS pour prendre des nouvelles se sont transformés en véritables conversations autour d’un café. Une invitation à sortir un soir a donné lieu à un dernier verre à l’étage. La maladresse d’effleurer sa main s’est muée en courage de lui voler une étreinte. Et aujourd’hui, le plaisir de passer du temps en sa compagnie lui permet d’accepter la perspective d’une surprise.

Je n’étais pourtant pas convaincu par ce duo, non pas à cause d’Albane ; mais parce qu’il serait temps que Kieran apprenne à vivre seul sans dépendre de qui que ce soit. Il s’est toujours accroché à autrui pour ne pas se retrouver seul face à ses difficultés ; et aujourd’hui Albane est sa victime toute désignée. C’est trop vite, trop tôt, pour qu’il se relance dans une relation. La plus importante de toutes me semble être celle qu’il entretient avec lui-même ; et avant de chercher à nouveau quelqu’un à aimer, il serait temps qu’il apprenne à le faire à son égard. Mais ce n’est pas nouveau que Kieran ne m’écoute pas ; et je ne m’offusque pas comme je l’aurais fait dans d’autres circonstances, car je suis forcé de reconnaître qu’Albane lui fait du bien – au point où il en vient à s’impatienter quant à découvrir la surprise en question.

Le début de soirée entamé et le rendez-vous fixé à une dizaine de minutes de chez lui, Kieran parvient à être à l’heure sans trop de difficultés, lui qui est pourtant plus habitué à courir pour rattraper son regard. Vêtu d’un total look noir (non pas parce qu’il suit les consignes, mais parce qu’il ne sait s’habiller autrement), un sourire s’affiche sur ses lèvres lorsqu’il finit par trouver du regard la silhouette d’Albane au milieu d’une foule dense. « Hey. T’es pile à l’heure. » - « Hey. » S’abaissant par réflexe pour lui faciliter la tâche lorsqu’elle entreprend de déposer un baiser sur sa joue, Kieran s’hésite à en faire de même, donnant lieu à un instant de gêne palpable. Il finit par céder sous mon impulsion, détournant rapidement la tête pour masquer la rougeur sur ses joues. « Viens, on entre. » Teinte qui ne diminue pas alors qu’elle s’empare de sa main pour l’amener à le suivre. Il me désespère parfois, Kieran, alors qu’il a passé la trentaine, mais que ses réactions sont encore équivalentes à celle d’un adolescent en proie à ses premiers émois. « J’ai réfléchi. Si jamais tu le sens pas et que tu veux partir, le safe word est ‘cannelloni’. » - « Un safe word ? » Il écarquille les yeux en observant la jeune femme, soudainement inquiété par cette perspective malgré la bonne humeur flagrante d’Albane. « C’est le moment où je suis censé partir en courant ? » Il l’interroge, alors qu’un léger rire finit par s’échapper d’entre ses lèvres. « J’ai un plan B au besoin. Et un plan C. Mais t’aimerais pas beaucoup le plan C. » -  « J'ai envie de connaître le plan C, maintenant. » Et face au sourire amusé d’Albane, il ne peut s’empêcher d’ajouter : « espèce de sadique. » dit avec suffisamment de légèreté pour ne pas accorder de crédit à sa plainte. Suivant toujours docilement la française, Kieran ne peut masquer sa surprise quand les éléments commencent à s’assembler. « Benvenuto ! Je vous en prie, par ici. » Un chef les accueille et Kieran regarde tout autour de lui pour mieux saisir où il est tombé ; bientôt éclairé par Albane. « C’est cours de cuisine italienne ce soir, avec vin illimité. Puis-je t’intéresser avec… » Son regard glisse sur la bouteille de vin tandis qu’un sourire s’affiche sur ses lèvres. « Un chianti de 2021 ? » -  « Si tu me prends par les sentiments. » Et à vrai dire, elle a misé juste, Albane, alors que l’alcool n’est jamais de trop pour l’aider à se détendre, ce qui ne lui fera pas de mal ce soir. Ce n’est pas qu’Albane l’intimide, c’est qu’il l’est de nature et qu’il parvient à se mettre la pression pour tout et rien ; et qu’il a peur de ne pas être à la hauteur aux yeux de la jeune femme. « Je peux pas nier que t’es courageuse, parce qu’avec mes talents culinaires, c’est un truc à finir empoisonnée, tu le sais ? » Il n’exagère rien, je vous assure qu’il est capable de suivre les consignes du chef à la lettre et de quand même risquer l’intoxication alimentaire. « Et est-ce que c’est vraiment une bonne idée qu’on ait du vin illimité ? » Ça l'est d'autant moins qu'il n'est pas supposé en consommer en l'état actuel, mais il s'en amuse. Kieran s’empare de l’un des deux tabliers à leur disposition, qu’il fait passer autour de son cou avant de le nouer dans son dos et de reporter son attention sur Albane. « D’où t’es venue l’idée ? » Il la questionne, son regard qui glisse ensuite sur le chef, dans l’attente des premières consignes.

@Albane Dumas

À sa naissance, la pincée « appréhension » destinée à rationaliser ses futures prises de décision s’est transformée en grosse louche, ce qui fait que Kieran est absolument incapable de maîtriser l’un ou l’autre (les décisions comme la rationalité). Par conséquent, sa vie est faite d’une angoisse permanente, même concernant des éléments qu’il est supposé connaître et maîtriser – à commencer par sa profession. Alors, les surprises, vous imaginez bien qu’il s’agit-là d’un avant-goût de l’enfer et des méthodes de tortures existantes ici-bas pour un garçon comme Kieran qui déteste l’inconnu et l’imprévu. C’est paradoxal avec son envie de s’autoriser à découvrir la spontanéité et c’est peut-être la raison pour laquelle ce mot « surprise » si détesté de la bouche des autres a une nouvelle saveur lorsqu’il est prononcé par Albane. En réalité, Kieran aurait toutes les raisons d’être nerveux ; car il n’a pas l’impression de bien connaître la jeune femme et qu’il continue leur apprentissage l’un de l’autre. Surtout, il est incapable de faire confiance aux autres et tend à croire qu’ils finiront de leur tendre un piège un jour ou l’autre pour mieux se réjouir de sa naïveté. Mais il n’a pas cette sensation avec Albane. Il n’a probablement pas les sentiments qu’il devrait ressentir à son égard compte tenu de ce qui les unit, mais Albane peut se vanter d’obtenir bien plus de sa part en cette forme de sérénité qu’il confie entre ses mains. Et c’est suffisamment rare pour être souligné, et pour qu’il s’autorise à se détendre à son contact, alors que tous les éléments étaient réunis pour qu’il en soit malade d’angoisse, y compris lorsqu’elle parle de safe word et que même son inquiétude n’a pas grand-chose à voir avec celle qu’il aurait ressenti dans d’autres circonstances. « J’ai peut-être prévu d’aller jusqu’au plan C ce soir. » Le mystère qu’elle fait planer lui provoque un léger sourire, timide et peu assuré, qui disparaît alors que son cerveau se met déjà en marche – j’y peux rien, moi je suis celui qui essaie d’activer le bouton off, c’est lui qui continue de presser sur on comme si c’était un buzzer pour la question à un million de dollars. Est-ce un sous-entendu qu’il ne comprend pas ? Est-ce lui qui se fait des idées, alors qu’il n’y a pas lieu d’être ? Et s’il se fait effectivement des idées, comme est-ce qu’il peut les justifier alors que ce n’est pas particulièrement une façon de faire entre eux ? Ni une qu’il veut provoquer ? Il finit par préciser : « j’ai presque hâte, bizarrement. » Une phrase toute faite ; un sourire discret, et il lui laisse alors le soin d’en faire l’interprétation qu’elle souhaite, en espérant qu’elle soit compatible avec celle qu’elle désire.

Comme souvent avec Kieran, son anxiété n’était pas nécessaire ; et il ne peut que souffler lorsqu’il réalise qu’il doit subir un cours de cuisine. Subir est le terme approprié si vous voulez mon avis, compte tenu de ses talents culinaires. À vrai dire, c’est plutôt Albane qui s’apprête à souffrir, et qui regrettera probablement son idée. « Et avec mes capacités, je pense que je peux te faire brûler la cuisine, ou au bas mot, te bousiller toutes les poêles et casseroles. C’est bien pour ça qu’on a besoin de ce cours, hein ? » Son rire est sincère alors qu’il réalise à quel point la soirée s’annonce compliquée (mais c’est sans doute ce qui permet de croire qu’elle sera agréable). « Si ce cours veut bien de nous, je commence à douter qu’on puisse y assister jusqu’à la fin. » Alors, certes, le but est bien d’apprendre, mais pas sûr que les deux catastrophes ambulantes qu’ils représentent soient acceptées jusqu’au bout. « Quel est le PIRE qui pourrait arriver ? Au moins, si notre cuisine est si horrible, on n’aura pas totalement perdu la soirée. » La tête légèrement penchée sur le côté, le sourcil haussé, il lui donne raison. « Ou ça nous aidera à supporter notre cuisine, au choix. » Peut-être que le goût du vin dans leur bouche sera si omniprésent qu’ils seront immunisés contre le reste. « Ca te va bien. » C’est à son tour de porter son verre à ses lèvres, masquant ainsi ses joues un instant. « Si c’est une tentative pour me convaincre de me mettre aux fourneaux plus souvent, ça ne marche pas. » Il préfère rétorquer, avec un léger rire amusé. Il aurait pu lui retourner le compliment, mais il sait que ses joues ne s’en seraient pas remises.  « J’ai décidé d’apprendre à être une adulte. Cuisiner, ça me semble être une première étape. » - « Donc le prochain cours, ce sera d’apprendre à manier l’aspirateur, tu veux dire ? J’ai hâte. » Qu’il s’amuse un instant, avant de reprendre, plus sérieux : « C’est une bonne idée. » Ce cours, et non pas celui sur l’aspirateur, qu’on se le dise.

Le cuisinier donne ses indications, et il ne peut empêcher son regard de glisser vers Albane. « On devrait changer de safe word. » - « Bacon, ça me semble safe. » Peu de chance que l’Amérique s’en mêle, ce soir. Quoi qu’il en soit, le menu lui donne l’eau à la bouche, et il ne peut s’empêcher de prévenir Albane : « Ok, je suis capable de tuer pour du tiramisu, alors on aura pas le droit à l’erreur quant à cette partie-là. » Ils peuvent rater tout le reste, mais, vraiment, le dessert il ne s’en remettrait pas. « Si tu veux je reste à côté de toi, comme ça on pleure ensemble. Mais j’ai les compétences médicales, il vaut mieux que mes deux mains soient intactes. » Tête baissée en sa direction, sourcils froncés, nez plissé ; il lui fait comprendre qu’il voit clair dans son jeu. « Je préfère les encouragements aux larmes. » Il précise en haussant les épaules. « Genre, montre à cet oignon qui est le patron, tout ça.. » Pour autant, il s’affaire et commence à se plier soigneusement à la découpe. « C’est quoi, les autres trucs d’adulte que tu veux apprendre ? » Il l’interroge pendant qu’il poursuit sa besogne, tentant de réprimer les larmes qui commencent à flouter sa vision.

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Peu doué derrière des fourneaux, un cours de cuisine paraît – par conséquent – tout à fait adapté pour tenter de rattraper les évidents manquements de Kieran. Mais partant du principe qu’il est capable de rater la préparation d’une salade verte (il ne savait pas qu’elle devait être lavée) au point de la rendre immangeable (les limaces ont une consistance caoutchouteuse), on peut s’attendre à un véritable fiasco. Peu importe le talent du professeur ou la qualité des encouragements, Kieran n’est pas certain qu’il s’agisse d’une bonne idée, d’autant plus lorsque celle-ci englobe l’usage de couteaux ou d’autres ustensiles plus originaux, mais qui peuvent tout aussi bien devenir une arme. Alors oui, il s’avère défaitiste, peu aidé par des antécédents qui concluent toujours au même résultat : ses petits plats sont difficilement comestibles et il en revient toujours à la sécurité des livraisons et autres surgelés. Mais parce qu’Albane y a mis les moyens, Kieran est décidé à faire de son mieux pour qu’à défaut d’être savoureuse, leur cuisine puisse au moins ne pas les envoyer directement aux toilettes (on a les ambitions qui vont avec ces capacités, hm). « Ne nous porte pas malheur. » Face à la grimace d’Albane, il pince son index et son pouce ensemble, les faisant passer furtivement sur ses lèvres qu’il scelle, avant de lever les mains en l’air, innocemment, promettant ainsi de ne plus dire quelque chose susceptible de leur porter malheur. Du moins, il va essayer, car Kieran est pessimiste et il n’est pas impossible que sa véritable nature se rappelle à lui, au premier échec. « Si on pense qu’on s’est plantés, on pourra toujours échanger discrètement notre plat avec celui des… » Le rire furtif, mais bruyant de Kieran accompagne le manque de discrétion de la proposition d’Albane, alors que le brun finit par se pencher pour murmurer à son oreille : « Une chance qu’on soit trois binômes. » Il marque un instant d’hésitation sur ce dernier mot, prêt à parler de couple compte tenu de la nature évidente des liens qui unissent les autres personnes présentes ce soir, encore incertain que cela s’applique à Albane et lui et ayant surtout peur de faire une maladresse en ce sens. Quoi qu’il en soit, l’un des binômes n’a pas entendu leur plan machiavélique et celui-ci n’a donc pas encore besoin d’être abandonné. « Alors prépare déjà ta tactique de diversion. » Pour ne pas être pris au dépourvu au moment d’accomplir leur méfait (car Kieran est évidemment connu pour être un voleur dans l’âme, qui n’a aucune valeur ni morale). Reprenant son sérieux et s’emparant de l’un des tabliers qu’il passe autour de son cou, il déjoue les tentatives de compliment d’Albane, peu à l’aise et dans une vaine tentative d’éviter que ses joues changent de teinte (peine perdue). « C’était juste un compliment. » Un instant, il a l’impression de l’avoir vexée et lorsqu’il s’accroche à son sourire, il se sent quelque peu soulagé. « Et j’aimerais bien de le retourner, mais je vais passer pour le gars sans originalité maintenant, merci. » Qu’il glisse avec ironie, un sourire aux lèvres pour qu’elle comprenne qu’il n’est pas agacé pour un sou, même s’il essaiera évidemment d’être plus créatif par la suite. Pour l’heure, il peut difficilement la féliciter de manier aussi bien la bouteille, parce qu’il ne vise pas le top des phrases que l’on peut dire à sa copine autant qu’à un alcoolique. « Non, pour l’aspirateur, je pourrai te donner un cours privé même. J’ai un chat à poils longs, j’ai pas eu le choix. » - « Attends, ça fait trop d’informations d’un coup, un peu plus et tu me dis que tu connais les fonctions d’un fer à repasser. » Et elle prendra définitivement l’avantage sur lui en termes d’être adulte, là où il pensait qu’ils étaient à peu près à égalité. Quel choc, évidemment.

« S’il y a du bacon impliqué, ce type serait carrément un imposteur. Si ça se trouve, il simule son accent. » Plissant les yeux alors qu’il observe leur chef d’un soir, Kieran en vient même à ajouter, sur le ton de la confidence : « Manquerait plus que sa moustache soit un postiche, ça fera trop pour un seul soir. » Il secoue légèrement la tête de gauche à droite, pas prêt à découvrir la vérité. « Si vraiment on se foire sur le tiramisu, j’en ai mangé un industriel qui n’était pas si horrible que ça. Ça pourra toujours être un plan B. » - « Et je connais une excellente pizzeria ouverte toute la nuit, on l’aura quoi qu’il arrive, notre repas italien. » Il ajoute, avant de marquer une pause : « Mais c’est pas très encourageant de penser comme ça. » Non, pas vraiment. « On va pas se rater, on a un expert qui nous surveille de près, et on a l’avantage de la bonne volonté. » C’est toujours l’ingrédient magique, quand on écoute les gens. Un peu de bonne volonté, et l’impossible est réalisable ; alors ils viendront à bout des cannellonis et du tiramisu. « Pardon, je reformule : fais lui sa fête à cet oignon, pas de quartiers ! Enfin, de… rondelles ? De tranches… ? Enfin si, mais… » Kieran éclate spontanément de rire, avant de s’arrêter dans ces gestes. « L’idée c’est de me motiver, pas de me déconcentrer. » Il souligne, ajoutant rapidement : « Sauf si tu veux te débarrasser de moi, là c’est effectivement le bon moment pour mettre ton plan à exécution. » Il conclut en sortant le couteau, parce qu’il est vrai qu’une maladresse serait vite arrivée en cas d’inattention. Il reprend néanmoins son sérieux quand il s’agit de la question sur ces choses d’adulte auxquelles elle veut s’adonner. « Peut-être des cours de bricolage ? Je voulais poser un clou un jour mais j’ai préféré demander de l’aide à un ami, il m’a fait un énorme trou dans le mur. Et puis même, en règle générale, en cas d’apocalypse zombie, j’ai absolument aucune ressource, je tiendrai trois… »  Alors qu’il s’apprête à se vanter de sa grande expertise dans ce dernier domaine grâce aux nombreux films et comics qu’il consomme, la maladresse de Kieran tout juste évoquée se rappelle à lui, alors qu’un instant d’inattention et le voilà qui s’entaille le doigt. Un juron s’échappe d’entre ses lèvres, tandis qu’Albane s’empare déjà d’un torchon qu’elle enroule autour de son doigt. « Je disais ça en plaisantait pour les soins médicaux ! » Il reste silencieux, terriblement mal à l’aise de la tournure que prennent les choses, alors qu’ils ne sont ici que depuis une dizaine de minutes et qu’il arrive déjà à se faire remarquer. « Au moins on est au point pour la sauce tomate. » Il arrive à en rire quelque peu, secouant la tête quand elle précise qu’elle plaisante, peu dérangé par la douleur au bout de son doigt ou les quelques taches de sang qu’il a pu semer, mais gêné d’infliger cela à Albane. « Viens par-là, on va passer la plaie sous l’eau. Ça va ? » Il hoche une nouvelle fois la tête par l’affirmative, suivant la jeune femme jusqu’au robinet. « Je suis vraiment désolé, je voulais-je voulais pas que tu te retrouves à jouer les infirmières, excuse-moi. » Il se confond en excuses, ayant peur que Bane décrète qu’il est définitivement insupportable et un boulet qu’elle se traîne. « Tu t’es pas raté. C’est pas très profond, mais ça va piquer un peu. » Il secoue la tête, l’invitant à faire ce qu’elle a à faire, encore une fois peu sensible aux soins qui doivent lui être prodigués – même si une légère grimace s’affiche sur son visage quand le compte à rebours se termine avant la fin prévue. « Ca fera l’affaire pour l’instant. Je mettrai le pansement après. T’as une manière assez dramatique de me dire que tu veux pas couper les oignons, tu sais ça ? » - « Désolé, vraiment, je t’assure que je vais faire plus attention pour ne pas gâcher la soirée. » Il bafouille, soudainement à nouveau anxieux comme au début de cette soirée. « Je voudrais pas te mettre la pression, mais je suis un bien moins bon infirmier que toi... » Il tente néanmoins de jouer sur l’humour alors que la responsabilité est désormais celle d’Albane et qu’il prend le relais, en pinçant le sparadrap autour de son doigt. « Venge-moi et fais-lui sa fête, à cet oignon. » Il s’essaie à son tour aux encouragements. « Je vais m’occuper des pâtes, ça m’a l’air plus sûr. » Il dit en versant celles-ci dans l’eau qui arrive à ébullition. « Au moins, t’as la preuve que t’as quand même des ressources, en cas d’apocalypse zombie. » Il arrive à se détendre pour sourire quelque peu, ajoutant : « Sang-froid, rapidité, efficacité. » Elle n’a décemment pas à rougir. Il y a besoin de divers éléments pour survivre à une telle chose, elle pourra se vanter de compenser de potentielles lacunes physiques avec son don pour la médecine.

@Albane Dumas

« Ma spécialité. » Arquant un sourcil tandis que sa tête se penche très légèrement, les sourcils légèrement froncés pour faire part de son scepticisme, Kieran observe Albane silencieusement durant un instant, avant que ses lèvres ne finissent par s’étirer en un sourire amusé. « Dois-je comprendre que j’ai déjà été victime de tes talents ? » Il interroge, faussement accusateur, réellement curieux. Qu’on se le dise ; Kieran n’aurait absolument pas remarqué si Albane avait usé de ses talents de diversion sur lui. Pas qu’elle en ait réellement eu besoin, ce n’est pas comme si les disputes étaient monnaie courante dans leur couple – qui prend plus la forme d’un arrangement pour contrer la solitude, qu’on ne me prenne pas pour un idiot. Mais, quand même, il s’interroge quant à savoir s’il doit faire preuve d’une vigilante exacerbée pour contrer les tentatives de manipulation d’Albane. Bien sûr, la connaissant, elle use de son pouvoir à mauvais escient, un seul coup d’œil suffit à comprendre à quel point la jeune femme a mauvais fond, hm. « Je suis prête à partager le compliment. Après tout, c’est pas tous les jours qu’on nous verra avec un tablier. » - « Très bien. » Il débute, se raclant bruyamment la gorge durant une seconde, levant le menton. « Mademoiselle, en français, s’il vous plaît, puisqu’il avait fait l’effort de tendre un peu plus souvent l’oreille autour de lui pour capter des bribes de cette langue, Dumas, ce tablier vous sied à ravir. » Il fait même une petite courbette, et tant pis s’il est gênant. Eh, pour sa défense Kieran tente de se réapproprier le compliment sans que ce soit trop obvious qu’il manque d’originalité, façon cinéma version 2023 qui ne jure que par les remakes en changeant un ou deux éléments pour rendre le film attrayant aux thématiques en vogue à l’heure actuelle. « J’ai renoncé à porter des chemisiers depuis bien longtemps. » Que finit par répondre Albane quand il s’interroge sur ses nombreux talents, et Kieran exagère un soupir de soulagement tout en passant le plat de la main sur son front. « Tu me rassures, j’ai presque cru que je t’avais perdue. » Et qu’elle était devenue une adulte, une vraie, ce qu’ils sont supposés être, mais dont aucun ne peut se vanter pour l’heure, malgré la maîtrise approximative de certaines tâches ménagères – très, trop approximatives concernant Kieran, j’en témoigne.

Bien sûr, la cuisine ne fait pas partie des talents à leur actif, et c’est exactement le genre d’activités où il ne se serait jamais rendu seul, si personne n’était là pour le motiver. Et il n’y a pas à dire, en termes de motivation, Albane sait s’y prendre, je dois lui reconnaître ça. « Tu penses que si on tire dessus… ? » Haussant les épaules, ses lèvres s’étirant vers le bas en une moue peu convaincue, Kieran se penche doucement pour chuchoter, sans quitter leur enseignant du regard, comme celui-ci était à même de les entendre de là où il se trouve : « Peut-être, mais la vraie question c’est, est-ce que tu cours vite ? » Il demande, son regard qui se dirige cette fois-ci sur Albane. Nul doute que face à un tel plan, ils ne seront plus les bienvenus ici. Autant attendre la fin de l’atelier, dans ce cas, même s’il n’est pas sûr de courir aussi vite une fois le ventre plein – comme s’il avait déjà eu, un jour, la capacité de courir cent mètres sans avoir l’impression que ses poumons sont passés sous un rouleau compresseur. « T’as raison, on peut le faire. » Hochant vivement la tête pour confirmer les paroles d’Albane, Kieran se concentre à nouveau sur la tâche ardue qui consiste à couper les oignons. « Si j’avais voulu me débarrasser de toi, je t’aurais emmené faire du saut en parachute et j’aurais trafiqué le tien. Mais non, je tiens trop à toi pour ça. » - « Ce plan me paraît bien trop réfléchi pour ne pas que tu y aies pensé au moins une fois. » Ne levant pas les yeux, concentré sur la tâche, elle ne peut avoir vue que sur son profil, et c’est toujours une joue rosie de moins qu’elle apercevra après qu’elle ait mentionné qu’elle tenait trop à lui pour ça. Pour sa défense, ce sont des mots que Kieran n’a pas l’habitude d’entendre et je sais à quel point ça l’atteint, d’autant plus quand j’insiste sur le fait que, venant d’Albane, ils sont sans doute sincères et il n’a pas à craindre un double sens. Il ne saurait dire si c’est le plaisir d’avoir entendu ces quelques mots qui l’ont chamboulé, ou la faute des oignons, toujours est-il que le résultat est ce qu’il est ; et voilà la lame qui ripe sur le doigt de Kieran, parsemant la planche à découper de quelques gouttes de sang. « Ne t’excuse pas, c’est pas de ta faute. Et moi ça me permet de pratiquer, c’est vachement mieux que les livres. » - « Oh, suffit de demander, dans ce cas. Je dois bien avoir encore quelques centimètres de peau par ci et là qui n’ont pas été coupé, suturé ou brûlé et qui attendent sagement leur tour. » Tant qu’à être serviable, autant l’être jusqu’au bout. Laissant la jeune femme faire son travail, il ne peut cacher un soupir de soulagement lorsqu’elle souligne : « Tu l’as pas gâchée. » après qu’il se soit à nouveau confondu en excuses, et le baiser qu’elle dépose sur sa joue lui permet une belle technique de diversion. « Tout a parfaitement fonctionné, même si t’as quand même mis un peu de temps avant le bisou magique, hein. » Il souligne, d’un air presque sévère avant de rire doucement. Je suis le premier à me surprendre de l’aisance avec laquelle il passe outre son malaise ; il faut croire qu’Albane lui fait du bien.

« Ne me fais pas rire, on a vu comment ça a fini. » - « À défaut d’être un bon infirmier, je serai un très bon soutien moral quand tu te videras de ton sang. » Il précise, tandis qu’il lui laisse la lourde tâche de prendre le relai pour l’étape qui l’a amené à y laisser un bout de peau. « Je serais un atout dans un camp pour gérer les blessés, peut-être. Mais rapidité, efficacité ? J’ai le cardio un asthmatique en bout de vie et la capacité à trébucher sur des obstacles invisibles. Je me ferais dévorer en une heure, top chrono. » Cette fois-ci, c’est lui qui ne peut s’empêcher de rire quelques instants, alors qu’il nuance : « oui, bon, faudrait que tu restes au camp, mais dans ce cas-là, tu noteras que t’es un atout indiscutable. » Quand ça concerne les autres, Kieran met un point d’honneur à transformer chaque mot négatif en quelque chose de positif. « Ca me rend très émotive. » Un nouveau rire s’échappe d’entre ses lèvres alors qu’il arrache une feuille de papier ménage pour la lui tendre, tandis qu’elle arrive au bout de sa mission. « Et toi ? Durée de vie estimée ? » - « Dix secondes. » Il n’a aucunement besoin de réfléchir à la question. « Je serai le genre de gars capable de m’offrir en sacrifie à un zombie sous prétexte que ‘’nan mais regarde, il a l’air d’avoir si faim, je peux pas le laisser comme ça’’. » Le mec trop bon, trop con par excellence, c’est lui. Si ce n’est pas un zombie, alors ce sera un autre survivant pour lequel il se jettera dans une horde seulement pour lui garantir quelques minutes d’avance.

Tandis qu’Albane continue de s’occuper de la farce, Kieran commence à laver leurs ustensiles pour ne pas que leur plan de travail ressemble à un champ de bataille, laissant le soin à Albane de maîtriser les cuissons. « Plus que la tomate ensuite et on aura notre préparation à cannellonis. » - « On dirait presque que t’as été cheffe, dans une autre vie. » Il la félicite tandis qu’il prend le temps de porter le verre de vin à ses lèvres, délaissé trop longtemps durant son léger incident. « J’ai une question encore mieux qu’un test de personnalité. Si tu devais vivre dans un univers fictif, ce serait lequel ? Et pourquoi ? » La question, sortie de nulle part, a le don de le faire sourire. « Ah et euh… tu sais assaisonner ? » - « Bah c’est déjà fait, non ? » Il souligne en levant sa main pour agiter son doigt pansé, avant de déposer son verre à côté de lui pour s’approcher du feu. « Je vais essayer, mais interdiction de m’en vouloir en cas de ratage. » Il l’informe, la menaçant d’un bref coup d’œil. « Hm, dans un univers à la X-Men, j’imagine. Sans le côté ‘’deux camps qui veulent se buter’’ hein. » Parce que là-aussi, il sait qu’il sera sans doute le premier à y passer. « Et à condition d’avoir un pouvoir cool. Genre... remonter le temps, ou l’arrêter. » Il songe, avant d'ajouter : « Histoire de modifier les erreurs du passé, ou éviter de me couper au mauvais moment, tu vois. » Entre autre, oui. « Et de ton côté ? » Il demande, ajoutant rapidement pour ne pas donner l’impression de seulement lui renvoyer ses propres questions : « Et dans mon univers à moi, t’aurais quel pouvoir ? »

Citation :

win : Kieran entreprend d’assaisonner, faisant attention et ne cachant pas sa nervosité quand le chef s'invite chez les participants pour goûter. À sa grande surprise, il a même les félicitations du jury. « Ça, c'est grâce à ta grande maîtrise des cuissons. » Il commente à l'attention d'Albane.

so close : Kieran se lance dans assaisonnement, et lorsqu'il goûte, il réalise que c'est un peu trop salé. « J'ai vu dans un documentaire qu'il suffit de rajouter du sucre pour équilibrer, ça devrait le faire. » Il commente en s'emparant d'un peu de sucre qu'il ajoute à la mixture. Oui, ça fera le travail.

fail : Alors que Kieran s'empare de la salière pour assaisonner le plat, l'ouverture se décroche et il y en a bien trop qui tombe dans la préparation. « Merde, désolé ! » Il s'agace, s'emparant d'une petite cuillère pour tenter d'enlever ce qu'il peut. « Toujours prête à faire diversion, hm ? »  Il demande à Albane, alors que le plat semble compromis.

@Albane Dumas

Si Albane peut se vanter d’être douée pour faire diversion, alors il est légitime que Kieran s’inquiète d’en avoir été victime. La jeune femme ne lui a jamais donné l’impression d’user de ce talent, ceci dit il aimerait être au courant si elle l’exerce sur lui, de façon à l’anticiper et à ne pas lui donner d’autant plus l’avantage sur lui – qui n’est pas propre à Albane, en réalité, mais à l’ensemble des gens qu’il fréquente. « Pour pas que tu me revoies mettre dans ton placard les tee-shirts que je t’ai piqué. » Il reste interdit un instant, Kieran, la bouche légèrement entrouverte comme pour s’en indigner, ou s’en surprendre, il ne sait pas vraiment. Sans doute qu’il apprécie ce méfait plus qu’il ne veut bien l’admettre, tandis que très vite, un sourire timide vient prendre place sur ses lèvres et qu’une certaine chaleur enveloppe ses joues. « T’es douée. T’es même très douée. » Il souligne, attestant de sa défaite, sans même s’essayer à combattre. Il n’y a pas vraiment de séduction entre eux, rien de bien concret qui s’échappe des limites du flirt gentillet, mais Kieran ne peut pas nier que voir sa copine avec vos vêtements, ça a quelque chose de franchement agréable et qu’en ce sens, elle pourra continuer d’emprunter ses affaires sans qu’il ne s’en plaigne – sauf si elle décide de lui faire l’affront de porter son choix sur un t-shirt fétiche, dans quel cas... il ne serait pas beaucoup plus menaçant, en réalité. Et dans l’hypothèse où sa garde-robe viendrait à diminuer de manière conséquente, il pourra toujours s’accrocher au fait que les tabliers lui vont bien ; compliment qu’il finit par retourner à son expéditrice, tentant un mot en français à la prononciation chancelante, espérant qu’elle puisse néanmoins le reconnaître. « Vous êtes un charmeur, Monsieur Halstead. » Sur son visage se lit toute l’incompréhension que ces quelques mots lui procurent et bien qu’il puisse deviner qu’il s’agit sûrement d’un autre compliment ou, au moins, quelque chose de positif, Kieran finit par dire, un sourire amusé sur le visage : « note à moi-même, me balader avec un dictionnaire de poche, dorénavant. » Pour éviter ce genre de situation où il ne serait en mesure de comprendre ce qu’elle lui dit. Oh, il pourrait sortir son téléphone pour en faire une traduction rapide, mais quelque chose lui dit qu’il vaut mieux s’abstenir de risquer de quitter leur repas des yeux plus de deux minutes. Pourtant, c’est sur Albane que son regard finit par se porter lorsqu’elle lui annonce sa trahison ; et le fait qu’elle semble plus avancée que lui dans ce qui caractérise des responsabilités d’adulte. « J’ai pas grand-chose à t’apprendre, je suis désolée. » Sa main vient théâtralement se poser sur sa poitrine, pour accentuer le soulagement qu’une telle information lui procure.

Agrémentant la conversation autant que les étapes à suivre d’un verre de vin vers lequel son attention se dirige ponctuellement, c’est bientôt sur le chef que les prunelles de Kieran s’attardent, quand il est question d’évaluer la véracité de la moustache de leur hôte. À la grimace d’Albane lui annonçant que la course n’est pas son domaine de prédilection, Kieran pince les lèvres, soupire exagérément, l’air de dire que, tant pis, ils feront autrement. Tout comme la Française doit désormais se trouver un autre plan pour se débarrasser de lui, maintenant que l’initial vient d’être découvert. « Le plan n’était pas pour toi. » C’est au moins ça. « Dans les faits, j’ai insulté une voisine d’imbécile il y a deux ans, je me flagelle encore aujourd’hui dès que j’y repense. » - « Je suis sûr qu’elle l’a mérité. » Vaine tentative de soutien qu’il peut lui offrir en l’état, bien qu’il soit sincère ; il ne connaît pas encore la jeune femme dans toute sa complexité, mais il est convaincu qu’elle n’a pas l’insulte facile. Albane n’est pas de ceux qui s’attaquent aux gens pour le plaisir, c’est même tout l’inverse alors qu’elle s’empresse de venir le soigner après qu’il ait dérapé avec ce foutu couteau, laissant des traces de sang sur son passage. Et passé la honte de mettre à mal une soirée qu’il voudrait voir se dérouler sans la moindre catastrophe à son actif, il s’ose à plaisanter sur le cobaye qu’il accepterait de devenir pour ses beaux yeux – et ils sont vraiment beaux, d’ailleurs. « Pas la peine d’insister. Je ne me servirai pas de toi comme cobaye. » - « Adieu mes rêves d’infirmière personnelle. » Il s’en amuse et sa gêne perceptible autant par le teint de ses joues que par sa tête qui ne tarde pas à se baisser un court instant. Il espère qu’elle le connaît suffisamment pour ne pas s’offusquer de cette réflexion qui vise plus à la taquiner qu’à révéler un vrai fantasme – quoi que, ça se négocie, mais là-aussi elle le connaît assez pour savoir qu’il est plutôt réservé sur la question. « Déformation professionnelle. Tu te doutes que ça aurait été bizarre si je faisais des bisous magiques à mes patients. » - « Tu marques un point. » Il songe après avoir relevé la tête, penchant légèrement celle-ci sur le côté pour accentuer ses propos.

Délaissant les oignons au profit du verre de vin qu’il garde en main, observant la jeune femme le remplacer à la tâche dans l’espoir qu’elle ne connaisse pas la même finalité, il peut au moins lui assurer être un bon soutien moral à défaut d’un infirmier de qualité. « Appelle de l’aide avant de faire le soutien moral. » - « Bien sûr, pour qui tu me prends ?! » Il fait mine de s’offusquer, mais en réalité, c’est bien le genre d’évidence qui, sous l’effet du stress, il serait parfaitement capable de manquer. Ce qui laisse présager des chances de survie proches du néant en cas d’invasion zombie, et il ne peut même pas espérer qu’on lui offre une protection sous prétexte qu’il est utile, contrairement à Albane. « Encore faut-il atteindre le camp. » C’est un fait et un second réside dans le fait qu’ils ne se côtoieront sûrement pas par ce biais-là, l’un et l’autre décédant avant de l’atteindre. Le rire d’Albane provoque le sien durant un instant, surpris par un tel entrain. « On peut vraiment pas te laisser sans surveillance. » Levant ses mains à hauteur de ses épaules dans une vaine tentative de se dédouaner, il ne manque pas de l’observer avec un regard insistant quand elle souligne : « Je pense que j’essaierais d’aller leur parler en étant persuadée qu’ils ont une conscience. » - « C’est sans doute plus raisonnable, mais pas moins dangereux. On se verra dans l’au-delà. » Collant son index et son majeur ensemble, il les porte à sa tempe dans un salut militaire, avant qu’un sourire amusé ne se dessine sur ses lèvres, avant de reporter son attention sur leur préparation qui avance bien, et ce n’est certainement pas grâce à lui. « J’ai eu un excellent commis. » Son verre toujours en main, il trinque avec la jeune femme, hésitant un instant à s’approcher pour lui voler ses lèvres, car l’occasion semble s’y prêter, se ravisant en considérant le fait qu’ils ne sont pas seuls. Et quand il est exigé de par son rôle de commis d’assaisonner, Kieran ne manque pas de tourner en dérision sa mésaventure passée. « J’imagine que ton sang apportera un peu de fer au plat, merci de ton dévouement. » - « Ça me fait plaisir. » Il souligne, d’un air presque fier. « Je suis sûre que c’est inratable. » - « Ne nous sous-estime pas. » Car jusqu’ici, ils ont plutôt démontré que leurs talents étaient proches du néant, et qu’ils sont tout à fait capables de rater une pizza surgelée.

Et tandis qu’il doit s’imaginer dans un monde imaginaire, la réponse n’est pas difficile à concevoir pour un Kieran dont le pouvoir lui semble évident. « T’as pas l’impression que tu pourrais en abuser ? Enfin… je sais que je serais tentée de rembobiner ma vie en permanence pour faire disparaître tout ce qui va pas. Ce serait un cercle vicieux. » - « Pour commencer, je reviendrai en arrière pour éviter de me couper. » Il rétorque dans un premier temps, avant de reprendre son sérieux. « Mais oui, sans doute. Parce qu’il y a pas mal de choses que je voudrais faire disparaître. » Il admet, avant de se corriger : « En même temps... même si tout n’est pas facile, j’imagine que j’en serais pas là où j’en serais aujourd’hui si je modifiais le court du temps. Et, il y a quand même de bonnes choses qui me sont arrivées. » Il avoue, timidement, captant son regard un instant. Oui, il y a Albane, mais il y a aussi Spencer et Sawyer, et probablement que s’il avait modifié le cours du temps, ces personnes-là ne feraient alors pas partie de son existence. « Je pense que j’opterais pour l’invisibilité. Pouvoir disparaître quand j’en ai envie. Je risquerais totalement de faire des choses illégales. Et puis je me suis toujours demandé comment ça fonctionne. Est-ce que ce qui te touche, comme les vêtements, deviennent invisibles aussi ? Ou est-ce que tu dois être nu ? Je t’avoue que je reconsidérerais la question si je devais me mettre toute nue dès que je veux être invisible. » - « Remarque, tu peux toujours te mettre nue chez toi, faire ce que t’as à faire, et rentrer à nouveau chez toi avant de... redevenir toi ? » Dans les films, ça a l’air souvent bien compliqué, ceci dit. Il n’aurait pas cru que le sujet de la nudité d’Albane serait abordé, et il tente de garder contenance, se concentrant sur sa tâche... qu’il manque inévitablement. De là à imaginer que c’est la faute d’Albane, hm. « Oh non. »  Il tente d’enlever ce qu’il peut alors que la salière s’est vidée dans leur préparation, aidé par Albane dans une vaine tentative de sauver ce qui peut l’être. « La diversion est un dernier recours. On peut le sauver ! » Il n’en est pas sûr, de son côté, mais il se garde bien de le préciser pour l’instant. « J’ai un peu peur. » - « J’ai envie de croire qu’on peut ajouter du sucre pour équilibrer, mais je suis pas sûr que ce soit une bonne idée. » Il souligne, se gardant bien de s’essayer si le succès est le même qu’avec le sel.

Lorsque le timer se manifeste, Kieran observe un instant ce plat avec une certaine appréhension, tandis qu’Albane égoutte les pâtes. Le montage des cannellonis l’étape suivante et il peut légitimement s’en inquiéter, ce qu’Albane ne manque pas de confirmer lorsqu’elle se saisit d’une pâte et la relâche aussitôt. « C’est chaud. » - « Ça va ? Tu veux pas passer ta main sous l’eau, quand même ? » Elle ne s’est peut-être pas brûlée à ce point, mais il n’empêche que c’est son rôle de soutien moral de proposer des solutions, n’est-ce pas. « Je continue de penser que mettre des farfalles, des macaronis, des penne, n’importe quel type de pâtes serait un gain de temps incroyable pour le même goût. » Kieran s’en amuse alors qu’il s’attèle à son tour à la tâche avec précaution. « Oui, mais il y a moins de satisfaction, j’imagine. » Moins de vantardise, surtout. « Tu me juges si je te dis que je vais continuer d’acheter des plats surgelés plutôt que de refaire ça ? » - « Après tout ce qu’on vient de vivre ? Oui, totalement. » Il rétorque, faussement outré. Non, en réalité il comprend très bien puisqu’il fera de même, agacé par le temps perdu autant que par les maladresses successives. Déposant les cannellonis les uns après les autres dans le plat, ce n’est que lorsqu’ils l’ont rempli qu’Albane a la bonne idée de goûter leur préparation. « Kieran. C’est pas bon. » Sa grimace provoque la sienne alors même qu’il n’a pas encore goûté. « Je plaide coupable. Désolé d’être un tel boulet. » Il avoue, franchement gêné, tandis qu’elle ajoute : « J’ai toujours le plan B si besoin. » - « Je crois qu’on va pas avoir le choix. J’ose même pas imaginer la gueule du tiramisu si on s’en sort aussi bien à la première étape. » Et il n’a aucune envie de se dégoûter de son désir préféré, à vrai dire. « Mais l’idée reste bonne. Je ris bien et je suis en bonne compagnie, ça pourrait être pire, alors merci. » Il ajoute, car même s’ils resteront des catastrophes aux fourneaux, il n’empêche qu’il n’aurait jamais eu l’idée d’une telle soirée par lui-même.

@Albane Dumas