To build a home

@Stella Ortega & Sara Gutiérrez
Fin juin 2023, chez Stella, #200 Hughton Avenue, Redcliffe

Il est l'heure de jouer au loto : c'est avec dix minutes d'avance que Sara se pointe au #200 Hughton Avenue pour la visite qu'elle doit y faire. En bas de l'immeuble, elle attend une certaine Stella Ortega qui est censée lui faire visiter son appartement. Leur appartement, peut-être – elle espère, crevant d'envie d'avoir sa liberté depuis le début de l'année mais n'ayant entamé les recherches qu'après la Scenic Rim. Passer du temps avec Laurie a dû être un déclic, à moins que ce soit l'engueulade débile avec Cesar, ou encore la sensation enivrante de liberté loin de chez elle. Sara a eu du mal à y croire lorsqu'elle est tombée sur cette annonce de recherche de colocataire si intéressante – comprendre : peu cher –, et puis le nom a consonnance latino lui a tout de suite donné confiance : elle n'a pas attendu bien longtemps avant d'envoyer un message au contact indiqué.

Les salutations sont brèves – à n'en douter, l'une comme l'autre a hâte de commencer la visite –, et les voilà devant la porte de l'appartement que Stella frappe au niveau de la poignée. La Gutiérrez fronce légèrement les sourcils. « La porte se gorge souvent d'humidité, du coup il faut pas hésiter à la maltraiter un peu. » « D'accord. » Elle hoche la tête – si c'est que ça –, la suivant ensuite à l'intérieur pour observer tout ce qui lui tombe sous les yeux. C'est là qu'elle se rend compte qu'elle n'a aucune méthode pour ce genre de situation – peut-être qu'elle aurait dû venir avec l'un de ses parents pour lui filer un coup de main, mais c'était hors de question. « Alors, bienvenue, déjà, et ensuite voici le séjour et la cuisine ! » « C'est cool. » Le fait que ce ne soit pas rangé lui échappe totalement, Sara n'étant pas la personne la plus organisée du monde. Tout ce qu'elle voit c'est que la pièce est grande, et elle se dit qu'il y a de la place pour faire des soirées et que sa possible colocataire a l'air sympa – donc serait sûrement d'accord pour en organiser. « Voilà voilà, alors bon c'est pas le grand luxe mais... » Mais ? Ah oui, la peinture est pas parfaite, mais ça elle s'en fout non ? « Mais on fera en sorte que tu te sentes chez toi, et puis on pourra faire de super soirées jeux. » L'idée la fait sourire en miroir à Stella. « Vous faites quoi comme jeu ? » Elle gagne dix points si elle répond beerpong ou pyramide. La Gutiérrez continue d'observer le séjour et la cuisine autour d'elle, comme si elle avait la moindre idée des défauts qu'elle était supposée repérer. « Est-ce que tu as des questions ? » Plein et en même temps aucune, ça n'a aucun sens – Sara ne sait pas gérer une visite d'appartement, elle veut juste se dire que tout est parfait et pouvoir avoir un logement à elle, loin de sa famille qu'elle aime pourtant de tout son cœur. « Tu m'as dit qu'il y aurait d'autres personnes dans la coloc, elles sont comment ? »

(c) Miss Pie
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Fin juin 2023, chez Stella, #200 Hughton Avenue, Redcliffe

Peut-être que Sara aurait déjà dû claquer la porte de cet appartement une dizaine de fois, mais elle est aveuglée par l'idée de liberté enfin accessible que lui fait miroiter cette potentielle colocation. Les défauts de la porte, des murs, de l'aménagement de l'espace, tous disparaissent face à une idée bien plus importante : la possibilité de s'émanciper. Alors sans doute qu'en entrant dans la cuisine elle ne se montre pas suffisamment observatrice, qu'elle aurait dû remarquer plus de choses que simplement la peinture pas dingue du séjour, qu'elle aurait simplement mieux fait de convier l'un de ses parents à la visite – mais elle ne l'a pas fait, et c'est pas grave. C'est bien plus important de s'intéresser aux jeux que font ses futurs – ah bah si, presque – colocataires. Surtout dans l'espoir que ce soit ceux qu'elle maîtrise – comprendre : des jeux d'alcool – plutôt que des jeux de plateau dont chaque partie dure plusieurs heures – oui oui ça existe, et elle trouve ça terrifiant. « Eh bah, on en a pas encore fait, parce que... pour plein de raisons, mais je suis sûre que ça va arriver avec toi. » Si Stella accepte qu'elle organise des soirées ici, bien sûr que toute la colocation sera convié à de superbes bière-pong ! « Et du coup, on pourra les choisir ensemble. » « Grave ! » Mais pas des jeux de plateau à la con où elle ne pigera même pas les règles, hein ? « Perso je suis plutôt style pyramide ou bière-pong, j'suis sûre que je peux t'y convertir. » Après deux bières, tout le monde est team bière-pong plutôt que soirée film... Enfin d'après Sara.

Sara qui s'interroge sur les autres colocataires que Stella lui a mentionnés, se disant que quitte à vivre avec d'autres personnes autant savoir qu'ils existent. « Alors, il y a Joseph. Il est... c'est Joseph. Il est sympa même s'il fait un peu de bruit quand il rentre la nuit. Et puis il y a quelqu'un d'autre mais tu la verras pas souvent elle est... pas souvent là. » Si l'autre personne ne vient jamais, elle ne voit pas l'intérêt de poser des questions à son sujet. « Il fait des soirées souvent ? Ou c'est qu'il bosse tard ? » Elle aimerait se contenter de la première option mais travaillant elle-même jusqu'à la nuit tombée certains soirs, elle aurait du mal à faire l'ignorante sur ce point. « On se connait pas beaucoup à vrai dire, la coloc est assez récente. Mais ça viendra, évidemment. » Optimiste – naïve ? – Sara se dit que c'est pas si mal, qu'elle se sentira plus à sa place qu'au milieu de personnes déjà hyper soudées qui auront du mal à l'intégrer. Et puis Stella lui semble tellement convaincante, comment pourrait-elle douter ? Bon sang, si ses parents la voyaient, ils s'arracheraient les cheveux. « Tu veux que je te montre les chambres ? » « Carrément ! » Et elle la suit sans hésiter en direction des chambres, une lueur impatiente au fond des yeux. « Du coup on a l'entrée, le séjour et la cuisine, une chambre chacun... et il y a combien de salles de bain ? » Pour quatre personnes, une seule c'est peu non ? « C'est que j'aime bien me maquiller, et parfois ça prend un peu de temps. » C'est pas du tout vendeur ça comme argument, merde. « Non mais sinon je m'achèterai un miroir pour ma chambre, ça ira très bien. » Plus qu'à investir dans de bons spots de lumière blanche pour ne pas foirer son teint, c'est tout.

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Fin juin 2023, chez Stella, #200 Hughton Avenue, Redcliffe

Sans surprise, c'est pour les jeux associés aux soirées que Sara a une affection particulière. Elle se laissera bien plus facilement tentée par une partie de beer-pong que par un jeu de plateaux dont elle aura sûrement à comprendre les règles, manquant souvent de patience pour ces jeux-là. Cela dit, elle fait bien l'effort de jouer au Monopoly avec Ale, mais c'est bien plus pour passer du temps avec lui que pour le jeu en lui-même. « Des beer-pong... ouais, carrément. C'est une bonne idée, j'en parlerai aux autres. » Obtenir gain de cause si facilement fait sourire la Gutiérrez. Elle se dit que le fait que Stella n'oppose pas de réticence est bon signe, sans doute qu'elle ne lui reprochera pas non plus de rentrer tard. C'est d'ailleurs aussi le cas d'un des autres colocataires, ce qui attise aussitôt la curiosité de la fêtarde qu'elle est. Avec un peu de chance, il est de la même team qu'elle. « Il bosse tard, c'est ça. » Raté. Qu'importe, dans le fond : au moins elle ne sera pas la seule à rentrer tard, et on ne pourra pas lui reprocher ça. Si enthousiaste à l'idée d'avoir peut-être trouvé son futur chez elle, Sara ne fait pas vraiment attention aux appréhensions que laisse percevoir son interlocutrice par son non-verbal. Elle n'a en tête que cette précieuse liberté qu'elle pourrait avoir en déménageant de chez Mamá, et ça biaise énormément son jugement.

Toute contente, elle suit Stella dans le reste de l'appartement pour y découvrir les chambres. « La première sur la droite, c'est la mienne. » Curieuse, elle jette un coup d'œil à l'intérieur et observe un instant la peinture rose clair, les guirlandes qui décorent les murs, esquissant un hochement de tête approbateur. « C'est cosy, j'aime bien, » commente-t-elle tout naturellement. « Les suivantes sont celles de Dina et de Joseph, et celle que tu peux potentiellement adopter est au bout du couloir. » Rien qu'à cette idée, le cœur de Sara bondit dans sa poitrine. Elle ne s'est jamais sentie aussi proche de la liberté et de l'indépendance qu'aujourd'hui, et ça la rend folle de joie. Une joie qui retombe un peu lorsque la porte de la dite chambre s'ouvre : la pièce est déprimante, entre le gris des murs et l'absence de décoration. Heureusement, Stella s'empresse de reprendre la parole à ce sujet. « Je sais qu'elle n'a pas l'air très engageante comme ça mais si tu deviens locataire, tu pourras la repeindre, la décorer... enfin, te l'approprier quoi. » La Gutiérrez hoche la tête, se sentant un peu rassurée à cette idée. « Ok cool. C'est un peu triste tout en gris comme ça. » Mais une fois qu'elle aura étalé ses palettes de maquillage sur la commode et affiché les dessins d'Ale dans un coin, ça ira forcément mieux. Après tout, sa chambre à la maison n'était pas non plus resplendissante lorsqu'elle y a aménagé – elle était plus grande, cela dit.

Elle a cependant bien conscience qu'elle n'aura jamais possibilité de s'offrir aussi grand que leur maison actuelle, mais c'est un sacrifice qu'elle est prête à faire dans ce processus. Avec plus ou moins de facilité, bien sûr. C'est déjà pas mal, d'avoir un séjour assez grand et une cuisine qui ne se résume pas à deux pauvres plaques de cuisson tanguant sur un micro-onde. Cela dit, pour quatre personnes, elle se demande combien il y a de salles de bain – histoire d'anticiper un possible casse-tête le matin. « Une seule, malheureusement. Enfin théoriquement il y en a une deuxième, mais elle est encore en travaux. » Est-ce qu'elle risque de passer pour une relou, si elle lui demande quand est-ce que les travaux seront finis ? Ayant peur que Stella balance son dossier – bien maigre – à la poubelle si elle a l'air trop pénible, elle oublie cette question et préfère expliquer son interrogation sur la salle de bain. Pas de souci d'eau chaude avec elle, par contre le miroir elle a tendance à beaucoup l'utiliser. « Oh... » Mais là encore elle va avoir l'air chiante, non ? Sans doute, alors elle assure qu'elle est prête à investir dans un miroir qu'elle mettra dans sa chambre pour ne pas squatter la salle de bain quatre heures par matin. « Ne t'en fais pas, je t'assure. On a tous des rythmes de vie très différents ici, et je passe assez peu de temps dans la salle de bain. Enfin sauf le soir, je suis assez lente le soir. » Sara hoche la tête, ravie de ne pas s'entendre reprocher le temps qu'elle passe dans la salle de bain. Et puis c'est tant mieux si l'une est du soir et l'autre du matin : elles ne se marcheront pas sur les pieds. « Je te laisse ma place le soir alors, j'y passe pas trop de temps en général. » Elle se douche le matin alors le soir il n'y a que ses dents à laver et sa petite routine skincare qui finalement ne prend pas tant de temps que ça. « Promis, je ferai gaffe à l'eau chaude. » Elle fait au mieux pour se vendre comme une bonne coloc, Sara, quand bien même elle ne sera sans doute pas la meilleure qui soit. « Très joli d'ailleurs, ton makeup. T'es pro ? » La question la fait aussitôt sourire de toutes ses dents, comme une gamine qu'on flatterait parce que sa robe est jolie. « Non, mais j'aimerais bien, » qu'elle admet, parce qu'au moins avec Stella elle est certaine que l'information ne remontera pas jusqu'à ses parents. C'est étrange, de l'avouer à voix haute, elle s'en rend compte maintenant. Elle est en année sabbatique, Sara, et sous couvert de ses deux boulots et de son emploi du temps chargé elle n'a toujours pas annoncé à ses parents les projets qui la font vraiment vibrer. « Mais merci pour le compliment ! » ajoute-t-elle d'une voix bien plus enjouée, parce que ça fait toujours plaisir à entendre.

Puis elle essaie de se reconcentrer, de jouer l'adulte sérieuse – qu'elle n'est pas. « Je veux bien voir la salle de bain aussi, » qu'elle affirme, ses sourcils légèrement froncés montrant qu'elle réfléchit. C'est tout ce qu'il manque après tout, non ? « Il y a des trucs particuliers à savoir sinon ? Genre par rapport au paiement du loyer, ou j'sais pas. » Non, elle ne sait pas Sara, bien paumée pour cette première recherche d'appartement qu'elle a la brillante idée de faire en solo.

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Fin juin 2023, chez Stella, #200 Hughton Avenue, Redcliffe

La chambre de sa future colocataire – oui, Sara se projette déjà – n'est pas tout à fait dans son style, mais elle ne peut nier que c'est joli. Une ambiance très cosy s'en dégage, comme un petit cocon rose qui fait sourire et qu'elle ne manque pas de complimenter, ne se voyant pas rester sans rien dire devant cette porte littéralement ouverte. « Merci. » Loin de la Gutiérrez l'idée de juger une éventuelle maturité de sa décoration, d'autant plus qu'elle est loin de pouvoir se le permettre vu comme elle gère cette visite d'appartement comme une enfant. Elle ne sait pas quoi demander, sans doute parce qu'elle n'a pas fait de recherches suffisamment amples à ce sujet avant de venir. Elle a lu quelques trucs, majoritairement sur Instagram, mais des quelques questions qu'elle pensait avoir retenu il ne reste pas grand chose. Elle est trop prise par cette première expérience qu'elle voit déjà comme la bonne, certaine d'être tombée sur un appartement en or et une propriétaire qui l'est tout autant.

Certes, sa future chambre n'est pas très attrayante pour l'instant mais Stella en a bien conscience et lui propose déjà de la modifier à son goût si elle le souhaite. Faut dire que le gris c'est moche, et puis c'est triste, personne n'aurait envie de vivre là-dedans. « Je vais pas pouvoir te contredire, clairement. Mais je suis sûre que tu sauras la rendre plus agréable. » Le clin d'œil qu'elle y ajoute fait rire la Gutiérrez qui se sent de plus en plus à l'aise en sa compagnie. Elle en oublie la stratégie classique de toute personne cherchant une colocation – à savoir ne mentionner aucun de ses défauts et ne mettre en avant que ses innombrables qualités –, parlant plutôt de l'éternité qu'elle peut passer dans la salle de bain le matin. C'était pas malin. Tentant de se rattraper aux branches, elle affirme pouvoir échanger sa place dans la salle de bain le soir pour celle de Stella le matin, histoire de ne pas avoir l'air trop chiante à ce sujet. « Deal. » Pour se faire bien voir, Sara pense à mentionner l'eau chaude à propos de laquelle elle sera vigilante, passant de toute façon plus de temps devant le miroir que sous la douche. « Y a intérêt, sinon vous m'entendrez râler. » Nouveau rire, parce qu'évidemment sa future colocataire plaisante, hein ? Mais oui, forcément, puisqu'elle sourit elle aussi. De toute façon, la Gutiérrez a déjà oublié ce dont elles parlaient dès l'instant où son interlocutrice complimente son maquillage et suggère qu'elle serait pro. C'est dans le top 3 de ses commentaires préférés, indéniablement, parce que si elle ne l'est malheureusement pas le fait est qu'elle aimerait bien. « Tu vas y arriver, dans ce cas. » Elle sourit, une façon de la remercier pour ce bonne chance qui est le bienvenu dans une période où elle doute tant. Si le bon Dieu peut la juger quand elle fait des conneries plus grosses qu'elle – car c'est ce que prétend Mamá –, il peut bien entendre Stella lorsqu'elle dit ça, pas vrai ?

Pensant au moins à l'importance de visiter toutes les pièces de l'appartement, Sara demande à jeter un œil à la salle de bain. Après sa chambre, c'est sans doute la pièce dans laquelle elle va passer le plus de temps – au moins au début – alors autant voir à quoi elle ressemble. Et puis si quelque chose fuit ou siffle, c'est bien de le savoir maintenant. « Ah oui pardon, bien sûr. » « T'inquiète. » C'est très pro ça aussi, le t'inquiète. Ça sonne vraiment comme une adulte qui visite un appartement qu'elle envisage de louer, pas comme une adolescente qui passe trop de temps sur Instagram. « Tada. » lance Stella, plus théâtrale que les gens pour qui la Gutiérrez bosse, en ouvrant la porte de la salle de bain et des toilettes. « C'est un peu petit mais tout est neuf et fonctionnel. » « Cool. » Pas de sifflement ou d'eau qui coule du robinet ou du plafond, elle lui fait donc entièrement confiance sur le fait que tout fonctionne. Pour le reste, il y a pas mal d'étagères donc elle devrait pouvoir y laisser quelques affaires, même si elle se doute qu'une bonne partie de ses palettes – trop nombreuses – seront rangées dans sa chambre. « C'est pratique que ce soit séparé, » note-t-elle en désignant d'un geste du menton les toilettes. Une autre façon de dire que c'est chiant de ne pas pouvoir faire pipi quand quelqu'un prend sa douche – au hasard, un frère qui se prépare pour un date.

La visite semblant terminée, Sara pose une question plus générale, se renseignant à propos du paiement du loyer ou de trucs particuliers sans même savoir ce qu'elle cherche. « Eh bah... » L'avantage c'est que Stella non plus ne semble pas le savoir. Enfin, est-ce que c'est vraiment un avantage ? « De pas être trop en retard si possible, mais autrement... pas vraiment non. » « J'essaierai de faire gaffe. » Réalisant un peu tard qu'essayer de faire quelque chose c'est moins sérieux que de le faire, elle se rectifie. « Enfin je ferai gaffe, » assure-t-elle avec un hochement de tête convaincu – qui essaie de convaincre son interlocutrice autant qu'elle-même, pour être honnête. « Alors, qu'est ce que t'en dis ? » C'est là qu'elle est censée crier « Je le prends ! » comme dans les séries ? « L'appartement est cool. » Loin d'elle l'idée de négocier en inventant qu'elle a visité d'autres éblouissants appartements, elle ne saurait pas mentir à ce sujet – pour une fois. « En vrai c'est le premier que je visite mais je sais pas j'ai un bon feeling. » Et c'est bien connu que les visites d'appartement se font au feeling. « Tu penses que je pourrai m'installer quand ? » Est-ce que c'est un oui déguisé ? Si elle lui dit qu'elle peut aménager dès le mois prochain, oui.

(c) Miss Pie
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Fin juin 2023, chez Stella, #200 Hughton Avenue, Redcliffe

Le temps de squattage de la salle de bain et la décoration des chambres étaient des sujets plus sympas à aborder qu'un retard de loyer à éviter, mais il faut croire que la visite d'un appartement qu'on veut louer ce n'est pas que du fun alors il faut bien passer par là. Sara n'est pas très douée avec les dates ni avec la ponctualité en général, mais elle fera comme elle fait d'habitude : elle mettra sur son téléphone un rappel dans l'agenda et une alarme, et ça devrait suffire à ce que Stella n'ait pas à lui réclamer le loyer tous les mois. « Ça me va très bien. » Pour vivre hors du foyer familial, la Gutiérrez est prête à faire un effort. Elle aime profondément sa famille mais elle a besoin d'air, vraiment. La perspective de ne plus avoir à justifier ses allers et venues à qui que ce soit l'enthousiasme tellement qu'elle trouve sans doute l'appartement plus beau qu'il l'est réellement, mais qu'importe. « Ouaip, je trouve aussi. Et je suis ravie qu'on soit d'accord. » Un nouveau sourire partagé qui lui fait se dire que c'est la bonne. Elle se sent bien ici avec Stella, malgré les travaux qui ne sont pas finis, les murs trop gris et ternes de sa – future – chambre, l'unique salle de bain, la porte d'entrée qui grince... Elle a un bon feeling. Et apparemment c'est tout ce qui lui importe pour déjà demander à son interlocutrice quand est-ce qu'elle pourrait éventuellement poser ses cartons ici. « Il faudra signer un tas de trucs mais dès que ce sera fait... quand tu veux en vérité. La chambre est libre. » « Cool. » L'administratif c'est chiant, elles le savent toutes les deux, en témoignent leurs voix nettement moins enthousiastes lorsqu'il s'agit de parler paperasse. « Et tu peux toujours commencer à apporter tes affaires ici en attendant. » Sa mine se fait plus pensive, témoignant de sa réflexion mais à aucun moment d'une quelconque méfiance envers l'autre jeune femme. « J'pourrai peut-être amener une partie de mes fringues, c'est le plus léger à transporter. » Et elle en a beaucoup, même si elle en laissera sans doute quelques unes chez Mamá même après avoir déménagé, par sécurité. « Enfin si tu me promets de pas les revendre dans mon dos, » plaisante-t-elle. Est-ce qu'elle fait trop confiance à Stella ? Peut-être bien, mais elle trouve qu'elle a une bonne tête.

« Je crois que tout est bon pour moi, je vais te laisser du coup. » Elle sourit, se dirige vers la porte d'entrée tout en réfléchissant à tout ce qui lui reste à faire. « Tu peux me réserver la chambre du coup ? Je vais regarder plus attentivement tout ce que je dois remplir pour m'en occuper rapidement. » Comme une promesse qu'elle lui fait autant qu'elle se la fait à elle-même, ayant terriblement besoin de prendre enfin son envol. « Je peux t'envoyer un texto si jamais j'ai une question ? » Sans surprise, la réponse est positive et c'est avec un grand sourire que Sara quitte l'appartement. « Merci pour la visite, et à bientôt du coup ! » Les derniers mots sont dits avec une joie évidente qu'elle ne cache pas, trop heureuse d'avoir trouvé le bon appartement du premier coup – parce que c'est comme ça que ça marche, évidemment.

Fin

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