Hassan avait toujours entendu dire qu'il faisait un piètre menteur, que s'il manquait de sincérité la chose se voyait comme le nez au milieu de la figure, et jusqu'à il y a peu cela n'avait jamais été un souci puisqu'Hassan était aussi un homme on ne peut plus honnête. Mais maintenant il avait la sensation de jouer la comédie tout le temps, de ne jamais être entièrement honnête avec personne, pas même avec lui-même, et puisque les semaines passant tout le monde semblait gober avec un peu plus de vigueur son numéro du mec sur laquelle le temps et la vie glissaient sans incidence, il en arrivait à la conclusion qu'il ne devait pas être si mauvais menteur que cela ... Ou alors il avait fait des progrès. Assez pour donner l'impression de continuer son chemin de manière imperturbable, sans la moindre question à se poser, quand en réalité son dernier face-à-face avec son ex-femme avait fait s'écrouler comme un château de cartes un grand nombre de ses certitudes. La certitude qu'il avait pris la bonne décision tout d'abord, à la fois en lui imposant un divorce qu'il avait pourtant vécu comme un crève-cœur et en décidant de ne pas faire preuve de transparence lors de leur dernière discussion, mais la certitude qu'elle l'avait aimé autant que lui l'avait aimée. Il n'aimait pas se torturer en repensant à cela, mais cela remettait en question tellement de ses certitudes qu'il ne pouvait pas s'empêcher d'y penser encore et encore, telle une litanie qui tournait en boucle dans un coin de sa tête et ne se taisait jamais complètement, même lorsqu'il essayait de se garder l'esprit occupé pour tenter de penser à autre chose.

Et pourtant en apparence il continuait de donner le change, il dispensait son cours avec la même flamme que d'habitude parce que force était de constater que son boulot était la seule chose qu'il pouvait continuer de faire en prétendant que rien n'avait changé. Libérant d'ailleurs enfin ses élèves il avait lancé « Pour les retardataires que ça intéresserait toujours, il reste quelques places pour la conférence de Dimitri Kitsikis en décembre, j'ai laissé la feuille d'inscription au secrétariat mais c'est premier arrivé premier servi, alors ne tardez pas trop. » Se levant du bureau sur lequel il était assis, se sentant plus à l'aise pour faire cours de cette façon plutôt qu'assis sur une chaise de l'autre côté, il avait attrapé sa bouteille d'eau et rajouté à la volée « Et pour ceux qui m'ont posé la question à la pause, oui, le cours de mercredi soir est bel et bien annulé - cachez votre joie, oui - mais je ne sais pas encore quand il sera rattrapé, j'enverrai un mail dès que j'en sais un peu plus. » Ce n'était pas dans les habitudes d'Hassan d'annuler un cours, il avait même horreur de ça, mais enfin on n'avait pas toujours le choix. Tandis que les élèves rangeaient leurs affaires et quittaient l'amphithéâtre dans un brouhaha à peine contenu, Hassan avait jeté un coup d’œil rapide à sa montre et attrapé le journal qui dépassait de sa besace pour en vérifier l'adresse entourée au stylo. Il n'arrivait pas à se faire à son appartement, et pas vraiment au quartier non plus à vrai dire alors il essayait de trouver ailleurs, sans trop savoir ce qu'il cherchait précisément. « Il y a des choses qui n'ont pas changé. » Sa bouteille d'eau à la bouche il avait manqué avaler de travers, et pris d'une légère quinte de toux il s'était retourné, faisant face à Joanne en se demandant comment elle était arrivée là. « Tu dis ça comme si c'était une bonne chose. » avait-il fait remarquer sans trop savoir si c'était un reproche ou une simple constatation. Il ne savait pas de quoi elle parlait, mais ce qu'il savait en revanche c'était que d'eux deux elle était celle qui se satisfaisait le plus des changements dans sa vie, alors c'était un peu ironique. « Ça fait longtemps que tu es là ? » avait-il finalement demandé d'un ton curieux, parce qu'il ne l'avait pas entendue entrer ni même arriver.

Et puis il n'avait rien dit de plus, l'observant avec curiosité parce qu'il avait eu la sensation la dernière fois qu'elle tentait de se débarrasser de lui et qu'il ne voyait pas bien ce qu'elle lui voulait à nouveau, maintenant. « Je ... Je suis désolée, Hassan. » Il observait toujours en silence, la questionnant du regard pour l'inciter à aller jusqu'au bout de sa pensée « Je ne voulais pas être si ... méchante, intrusive. » Méchante ? Joanne n'était pas capable de méchanceté, du moins pas volontairement. Ça n'était pas le cas avant, et Hassan doutait que cela soit subitement devenu le cas en l'espace d'un an et demi. « A vrai dire, je ne sais absolument pas comment gérer tout ça. Je ne sais pas comment je devrais ou aurais du réagir. » Parce que lui était censé en avoir une meilleure idée qu'elle ? Il ne savait pas non plus, et y'avait sans doute pas de bonne solution, c'était ça la triste vérité. « J'ai pas la réponse à cette question, Joanne. Je sais pas. » Reposant son journal, il s'était de nouveau assis sur le bord du bureau, cachant mal sa perplexité et sa méfiance face à la présence de la jeune femme. « Et tu as pas été intrusive, c'est pas ce que je te reproche ... je comprends que tu te poses des questions, et je comprends que ne pas avoir de réponses te frustre. » Il ne fallait pas croire, d'ailleurs, qu'il ne doutait pas lui-même de ses décisions et de ce qu'il décidait de dire ou de ne pas dire, c'était une remise en question permanente. « Simplement c'est trop facile de m'accuser de pas me soucier de toi juste pour espérer me faire flancher. C'est déloyal, et surtout tu sais que c'est tout sauf vrai. » C'était blessant, aussi, à vrai dire c'était même plus blessant que déloyal aux yeux d'Hassan, mais son but n'était que Joanne le prenne en pitié, alors il avait préféré garder ce dernier fait pour lui. « T'as le droit de m'en vouloir, je te le reproche pas ... Mais toutes les décisions que j'ai prises je les ai prises en pensant à toi, ça a toujours été toi le plus important. Alors tu me feras pas avouer que je me soucie pas de toi, que ça m'importe pas, ou que je t'ai pas aimé suffisamment. C'est tout le contraire. »

Il y avait certaines choses qui ne changeaient pas parait-il, mais il fallait aussi dire que Joanne avait choisi de prendre en exemple la seule et unique chose qui était restée à peu près la même dans la vie d'Hassan. Tout le reste avait changé, sa vie, ses habitudes, ses certitudes, et même ses relations avec les personnes qui lui étaient chères, qu'elles appartiennent à la catégorie de celles qu'il avait volontairement écarté de sa vie ces deux dernières années, ou des quelques qu'il avait conservé, volontairement ou par la force des choses. Peut-être était-ce pour cette raison qu'il se raccrochait à ce point à son boulot, comme s'il était devenu le centre de sa vie ... et quelque part c'était un peu le cas, son quotidien n'était rythmé que par son travail et son bénévolat à l'école et à l'hôpital, comme s'il essayait tant bien que mal de se raccrocher au semblant de normalité que cela apportait au chaos actuel de son quotidien. Hassan freinait des quatre fers pour tenter de sauver la seule chose qui pouvait encore l'être, sans être convaincu pourtant que ce soit une bonne chose. « C'en est une. » lui avait pourtant assuré Joanne avec sa douceur habituelle, et pas d'humeur à tenter de la convaincre du contraire il s'était contenté de la questionner pour savoir depuis quand elle était là, non sans une pointe de méfiance. Parce que cela faisait beaucoup trop d'inconnues - pourquoi, depuis quand - dans une situation où il avait déjà la sensation de ne rien maîtriser. « Depuis le début du cours. Je ne voulais pas t'interrompre ou perturber qui que ce soit alors ... j'ai préféré rester dès le début. » il avait fait un léger signe de tête, n'osant pas avouer qu'elle l'aurait effectivement perturbé et que de devoir faire cours comme si de rien n'était alors que son esprit était clairement ailleurs depuis leur dernière entrevue relevait déjà suffisamment du numéro de funambule sans filet de sécurité. Et en même temps cela lui serait le coeur, parce qu'il y avait une époque pas tellement lointaine où elle venait déjà de temps à autres, sauf qu'il la remarquait, et attendait la fin du cours avec autant d'impatience que ses élèves juste pour le plaisir d'attendre que l'amphithéâtre soit vidé de ses étudiants et l'attraper par la taille pour l'embrasser comme s'ils étaient encore eux aussi deux étudiants et non pas deux adultes supposément responsables.

Mais Hassan doutait fortement que Joanne soit venue ici en souvenir du bon vieux temps aujourd'hui, alors l'interrogeant silencieusement du regard il avait attendu qu'elle s'explique sur l'objet de sa visite. Ses excuses il n'en avait pas besoin, pas parce qu'elles n'avaient pas de valeur mais parce que Joanne ne semblait pas mettre le doigt sur ce qui avait réellement affecté son ex-mari. Ce n'était pas qu'elle pose les questions qu'elle était légitimement en droit de poser, indépendamment de la volonté ou non d'Hassan d'y répondre. Ce n'était pas là que se situait le problème, mais c'était là que Joanne semblait le voir. « Cela fait quand même de moi une personne méchante. » Il avait reposé son journal et sa bouteille d'eau sur le bureau, se permettant de faire remarquer avec une certaine douceur à son tour « Tu ne saurais pas être méchante même en essayant de te forcer. » Et là c'était bien tout sauf un reproche, simplement une constatation ; Joanne avait bien trop peur de nuire à qui que ce soit pour savoir faire preuve de méchanceté. Et ce n'était pas non plus son but à lui, la méchanceté, ce n'était pas ce qui le poussait à refuser à la jeune femme une question dont il savait qu'obtenir la réponse lui tenait à coeur. Ni méchanceté ni mauvaise volonté de sa part, simplement un sentiment profond d'agir pour le mieux, pour leur bien à tous les deux. « Tu ... Tu as cherché à me protéger en voulant te séparer de moi ? » Gageant que son silence aurait valeur de consentement il n'avait rien répondu, la laissant elle-même en tirer les conclusions qui s'imposaient. « Je sais que je ne suis pas des plus solides, mais ... tu sais que quoi qu'il ait pu se passer, je t'aurai soutenu, pas vrai ? » Justement, avait-il d'abord eu envie de répondre, avant de tourner sept fois sa langue dans sa bouche et de préférer admettre « Je sais, oui. » toujours avec cette douceur qui tranchait avec sa méfiance de début de conversation « Mais c'est pas quelque chose que je voulais t'imposer. » Parce qu'elle etait trop gentille, une fois encore, et qu'il n'aurait pas assumé de la voir rester par obligation, ou parce qu'elle se sentait un quelconque devoir envers lui. « Et puis ... » il avait marqué une hésitation, pinçant ses lèvres et reprenant finalement, d'un air penaud « Fallait que je me protège aussi. Parce que si tu ... si tu avais fini par partir je pense pas que je l'aurais supporté. » Et ce de la manière la plus littérale qui soit. Si cela avait finalement été trop pour elle, et si finalement elle l'avait quitté de sa propre initiative probablement qu'il ne s'en serait pas remis. Probablement qu'il se serait laissé mourir, en dépit des efforts de Qasim pour le forcer à garder la tête hors de l'eau.

C'était ça le seul aveu qu'il voulait bien faire, celui d'un égoïsme pourtant teinté de bonnes intentions, persuadé alors d'agir pour le mieux à la fois pour elle et pour lui. Mais Joanne avait toujours été ainsi, désireuse qu'on la guide et qu'on lui souffle la meilleure manière d'agir, alors dans des circonstances nécessitant des décisions radicales Hassan avait fait ce qu'il avait toujours fait, il avait tranché. Vers une solution qui lui semblait la moins pire aux vues de l'épilogue probable qui s'en suivrait, pour que finalement rien ne se passe comme il l'avait prévu. « J'ai quelque chose à te dire. » Ayant baissé la tête un instant il avait relevé les yeux vers elle, attentif. « La dernière fois, je ne voulais pas trop t'en parler parce que je t'en voulais et ... Je ne savais pas comment le dire. Et avant toute chose, je ne veux pas que tu crois que je te le dise pour te faire regretter quoi que ce soit, ou te faire du mal, d'accord ? C'est juste que ... tu as le droit de savoir. » Il avait senti sa gorge se serrer en même temps que son rythme cardiaque augmentait, maintenant angoissé par le ton grave et les paroles de Joanne, sans du tout savoir à quel genre de révélation il était supposé s'attendre. Mais une fois de plus il était resté silencieux, lui donnant l'illusion qu'elle pouvait continuer quand en réalité chaque parcelle d'Hassan lui criait de se taire et de le laisser dans le déni, comme s'il savait d'avance qu'il préférait ne rien savoir, peu importe qu'elle estime qu'il en ait le droit ou pas. « Quelques semaines après la signature des papiers, j'ai ... J'ai du être hospitalisée pour ... » Pour ... pourquoi ? Fallait qu'elle termine sa phrase maintenant, il était à deux doigts de la supplier pour qu'elle le fasse « Et après toute une batterie d'examens, il a été révélé que j'ai fait une fausse-couche. J'étais enceinte de quelques semaines, et c'était purement ... génétique. L'embryon n'était pas viable. » Il y avait eu un moment de flottement, quelques secondes qui lui avaient semblé durer une éternité et durant laquelle il n'avait plus rien vu ni rien entendu à ce qui se passait autour de lui. Comme un trou noir de quelques secondes où il n'avait rien assimilé d'autre que le bourdonnement dans ses oreilles et l'instinct qui lui avait fait quitter le bureau contre lequel il était toujours appuyé pour aller s'asseoir sur le rebord de l'estrade, comme s'il sentait que ses jambes peinaient à continuer de le porter.

Elle lui avait dit ne pas vouloir lui dire ça dans le but de lui faire du mal, et pourtant elle savait qu'elle lui en ferait. Parce qu'elle savait à quel point c'était important pour lui, pour eux, à quel point ça comptait, le fait de vouloir fonder une famille. Une personne à part entière mais qui aurait eu un peu d'elle et un peu de lui, une personne pour laquelle ils auraient appris à multiplier l'amour qu'ils avaient déjà l'un pour l'autre. Et maintenant elle lui annonçait ça comme ça, qu'ils auraient pu avoir ça et être heureux, mais qu'au lieu du bonheur qu'ils ne méritaient pourtant pas moins que les autres le hasard et ses conséquences les avaient amenés vers des chemins tout à fait différents. « C'est ma faute ... ? » C'était un murmure involontaire plus qu'une véritable question amenant une réponse, son teint livide terminant de prouver qu'Hassan n'était pas vraiment dans son état normal. Mais ça ne pouvait être que ça, c'était forcément de sa faute, il n'y avait pas de hasard assez gros pour qu'il la quitte et qu'elle perde cet enfant si peu de temps après. Leur enfant, celui dont il ignorait l'existence il y a encore quelques instants mais qui maintenant creusait un vide encore plus grand dans sa poitrine que celui déjà laissé par Joanne. « Tu vois ... » Enfin il parvenait à reprendre le contrôle de ses mots et de ses actions, sa voix pourtant étouffée par le chagrin, et sans oser pourtant relever les yeux vers son ex-femme. « C'est exactement pour ça que je veux pas répondre à ta question. » Une pause à nouveau, parce qu'il avait la gorge tellement nouée que parler et retenir ses larmes à la fois lui faisait physiquement mal. « Je sais pas si tu te sens mieux de me l'avoir dit ... mais ce qui est sûr c'est je me sens pas mieux de le savoir. En fait je crois que j'aurais préféré que tu me dise rien. » Il aurait préféré ne pas savoir, parce qu'il avait déjà du mal à vivre avec le reste, et qu'il n'était pas certain de pouvoir vivre avec ça. Il se sentait vidé, à peine capable d'essuyer correctement avec le bout de sa manche l'unique larme qui avait roulé le long de sa joue. C'était comme si elle était venue là pour lui donner le coup de grâce, et si Hassan sentait toujours le regard de Joanne sur lui il était incapable de relever la tête pour la regarder dans les yeux.

Il ne se sentait pas entièrement à l'aise de lui avouer ça, que s'il l'avait quittée c'était non seulement parce qu'il pensait la protéger d'une issue dramatique dont elle se serait probablement beaucoup plus difficilement remise que d'un divorce, mais aussi parce qu'il avait besoin de se protéger lui-meme. Il ne voulait pas lui donner le mauvais rôle, ou une énième occasion de se sentir responsable de quoi que ce soit, mais il mentirait en niant qu'outre la peur de la faire souffrir, il y avait aussi la peur de souffrir lui-même. Parce qu'il s'en souvenait encore parfaitement, de cette période où il était tellement faible que Qasim restait des heures assis de l'autre coté de la vitre à défaut de pouvoir rentrer dans la chambre, stérile, comme s'il craignait que ne plus le voir s'il tournait la tête suffise pour que son frère lâche prise et abandonne pour de bon. Et il avait raison, parce que chaque fois qu'Hassan se sentait à bout, au bord du précipice ou à deux doigts de lâcher prise il posait les yeux sur Qasim et il avait mauvaise conscience. Ils avaient déjà perdu leurs parents, il n'avait pas le droit de lui faire ça, de l'abandonner. Mais s'il n'avait pas quitté Joanne peut-être qu'elle aurait fini par le faire, peut-être que ses sentiments auraient fini par s'estomper au fil des semaines et des mois à le voir se transformer en loque, ou peut-être qu'elle serait partie pour ne pas avoir à affronter sa mort en face. Et si elle avait du le quitter à ce moment-là Hassan savait qu'il ne s'en serait pas remis, et que c'est ce qui l'aurait achevé. Il ne doutait pas de l'amour que Joanne avait pour lui à l'époque, et lui aussi l'avait épousée en pensant que s'ils s'aimaient rien ne les atteindrait jamais ... et puis le diagnostique était tombé, et les semaines qui avaient suivi avaient fait leur oeuvre. Hassan avait lu, s'était renseigné, avait rencontré des gens. Il se souvenait de type à peine plus vieux que lui qui avait tout perdu et guéri pour se retrouver tout seul. Il se souvenait de cette femme qui, à demi-mot, lui avait avoué que malgré l'amour qu'elle avait pour son mari si c'était à refaire elle s'en irait, parce qu'à le regarder dépérir elle s'en était rendue malade elle aussi. Et Hassan avait eu peur, peur de finir comme cet homme, peur que Joanne finisse comme cette femme, ou qu'elle ait plus de courage qu'elle ... alors il avait combattu le feu par le feu. Il avait fait ce qu'il avait trop peur qu'elle fasse plus tard. « Mais quand deux personnes se marient, c'est quand elles se sentent prêtes à surmonter toute épreuve ensemble, non ? » lui avait pourtant fait remarquer Joanne d'un air penaud tandis qu'il sortait à nouveau de ses pensées, et baissant les yeux il avait secoué la tete légèrement « Quand deux personnes se marient elles ont aucune idée de ce qui les attend. Elles veulent pas penser au fait que tout ne sera pas toujours aussi beau que le jour où elles se sont dit oui. » Et il y avait cru, lui, comme les autres. Il l'avait eu cette naïveté du jeune marié qui s'imaginait que le malheur c'était pour les autres et que lui et Joanne seraient l'exception. Mais pour le meilleur et pour le pire c'était juste une formule pour faire joli, on ne savait jamais comment on réagirait, face au pire.

Et puis finalement Hassan avait compris que Joanne n'était pas là pour ça. Épiloguer sur quelque chose qu'ils ne pourraient plus changer ni l'un ni l'autre, ce n'était pas la raison de sa présence ici, ce n'était pas pour ça qu'elle avait pris la peine de venir jusqu'à son amphi pour écouter un cours dont elle n'avait probablement que faire. Elle avait quelque chose à lui dire, à lui avouer, et Hassan était bien à des années lumières de s'attendre à ce qu'elle avait décidé de lui annoncer. Et ça faisait mal, ça faisait tellement mal parce que cet enfant qu'avait momentanément porté Joanne il l'avait tellement voulu, il en avait tellement revé, et en fin de compte ce n'était maintenant plus qu'une nouvelle pierre à ajouter à l'édifice des actes manqués de leur histoire. Et c'était de sa faute, quelque part il était persuadé d'avoir sa part de responsabilité peu importe qu'elle lui jure « Non, non, non ... Ce n'était pas ce que je voulais dire. » et qu'elle secoue la tête, qu'elle rajoute « Un problème génétique qui ne vient que de moi, ça n'avait pas rendu l'embryon ... viable. » ... Y'avait pas de coïncidences, et Hassan croyait bien trop au karma. Assez pour y voir une punition divine plutôt qu'un malheureux hasard. Il avait fini par s'asseoir sur le bord de l'estrade, momentanément incertain que ses jambes puissent continuer à le porter, et tentant tant bien que mal de ravaler les larmes qui se coinçaient au fond de sa gorge. Il avait pris une grande inspiration, essuyé sa joue d'un revers de manche, mais pas trouvé le courage suffisant pour relever les yeux vers Joanne en reprenant la parole. Alors il n'avait pas vu non plus le regard déçu qu'elle lui avait jeté, tandis qu'elle lui rétorquait « Excuse-moi d'avoir voulu être honnête avec toi. » et rajoutait en guise de justification « J'estimais juste que tu avais le droit de savoir. » Le droit de savoir, le mensonge versus la vérité, comme si tout était soit blanc soit noir. « Parce que tu pensais vraiment que j'allais me sentir mieux, en sachant ça ? » Lui aussi s'était senti piqué au vif par sa réaction, même si au fond il savait que parler en se laissant guider par sa douleur était une mauvaise idée « Ou bien c'est juste que toi tu voulais te sentir mieux en soulageant ta conscience ? » Il ne savait pas s'il était injuste ou pas, au fond il pensait ce qu'il disait, même s'il savait qu'il aurait mieux valu ne rien dire. C'était fait, maintenant. « Parce que c'est ton droit ... mais ne viens pas me dire que tu fais ça pour moi, parce que je vois pas quoi que ce soit là-dedans qui puisse m'être un tant soit peu bénéfique. » C'était même tout le contraire. Ça lui donnait envie de hurler, de pleurer, ça lui donnait envie de mettre un terme à tout ça une bonne fois pour toute, et elle n'avait pas l'air d'avoir conscience du sel qu'elle versait sur ses plaies en pensant bien faire. « Je suppose que l'on a plus grand chose à se dire, alors. » Bien sûr que si, des choses à dire y'en avait des tas, parce qu'au fond tout cela ce n'était pas eux. La rancoeur, l'incompréhension, les reproches mutuellement balancés comme pour essayer de se délester d'un poids qui pourtant ne faiblissait pas ... ce n'était pas supposé être ça, eux deux.

Mais que faire, alors ? Il avait le mauvais rôle, celui du lâche, celui qui avait enterré leur mariage et piétiné leur bonheur, alors qu'était-il censé dire, après ça ? Il avait l'impression que rien de ce qu'il dirait n'effacerait ça, à part peut-être la réponse à cette question qui obsédait Joanne et qu'il refusait de donner ... Mais pourquoi faire ? Pour qu'elle se sente aussi mal que lui se sentait mal à cet instant, pour verser du sel sur leurs plaies à son tour ? Il ne voulait pas, il ne possédait pas le courage suffisant pour ça, pour faire comme elle et estimer que la vérité valait mieux que n'importe quel mensonge ou non-dit. Il n'avait pas le courage, et pas la force non plus. « Je ... Je voulais juste faire les choses bien. Ce n'était pas mon intention de te blesser, je ... je suis désolée. » Bien sur que ce n'était pas son intention, elle ne faisait jamais ce genre de choses intentionnellement, blesser quelqu'un. Mais ça ne changeait pas l'issue, ça ne changeait pas le coeur d'Hassan qui recommençait à saigner, et il n'avait pas moins de chagrin de savoir qu'elle était désolée. « Je devrais peut-être te laisser tranquille, je ... » A nouveau il avait passé une main sur son visage, tentant de trouver une contenance et de chasser les larmes qui à défaut de couler étaient venues rougir ses yeux. Elle n'avait pas encore compris, depuis la dernière fois, que s'il se braquait ce n'était pas par indifférence ou parce qu'il ne reconnaissait plus la Joanne, mais justement parce qu'il l'aimait encore trop, et que ça le bouffait de souffrir autant pour quelqu'un qu'il avait longtemps vue comme incapable de lui faire du mal ? « Tu te rends pas compte, Joanne. » Il avait vaguement secoué la tete, las, et vidé de toute l'énergie qu'il pensait encore posséder en dispensant son cours quelques minutes plus tot. Elle aussi baissait les yeux au lieu de le regarder, il venait de s'en rendre compte maintenant qu'il relevait la tête. C'était comme si ni l'un ni l'autre n'arrivaient à regarder en face le fiasco qu'était devenue leur relation. « C'est facile pour toi. Peu importe ce qui se passe, peu importe ce que je dis, tu vas rentrer chez toi ce soir et ça ira mieux. Parce que tu rangeras tout ça dans la case "vieux souvenirs" de ton esprit, et que si tu as un peu le blues tu auras ce type pour te dire qu'il t'aime, et que le reste c'est pas important. » Et comment voulait-elle qu'il encaisse ça sans broncher, d'être passé dans la catégorie des choses qui n'avaient pas d'importance ? Il ne pouvait pas faire ça, il essayait d'être raisonnable et de se rappeler que tout ça c'était à cause de lui, mais il ne pouvait pas. « Moi j'ai personne qui m'attend, j'ai que mes regrets et mon chien, et je sais que je l'ai mérité et que je peux m'en prendre qu'à moi-même, mais ... tu peux pas me reprocher d'essayer de me protéger. » Même si cela voulait dire attenter à la sacro-sainte quête de vérité et d'honnêteté qui semblait habiter Joanne. « Tout ça c'est de l'histoire ancienne pour toi. T'as avancé, t'es passée à autre chose ... moi pas. Alors peut-être que pour toi c'est juste une question d'honnêteté, de vouloir mettre les choses à plat, mais pour moi c'est un fardeau que j'ai toujours à peine la force de porter. » Et dieu sait qu'il n'avait pas la force de grand-chose ces temps-ci, au sens propre autant qu'au figuré. « C'est pas que je te reproche de faire preuve d'honnêteté ... c'est juste que je peux plus encaisser, Joanne, sinon je vais me noyer. » Mais elle qui voulait de l'honnêteté, au fond, elle était servie. Avec les états d'âme d'Hassan servis sur un plateau, plus à coeur ouvert qu'il n'était capable de l'être avec qui que ce soit d'autre. Ce n'était peut-être pas la vérité après laquelle elle courait, mais c'était une vérité parmi d'autres.