Il était là, le jour J. La soirée tant attendue est en préparation depuis plusieurs semaines. Tout avait été organisé avec soin et malgré les différends qui n’étaient pas encore réglés avec Lara, il n’avait pas été question de faire l’impasse sur Halloween. Elles n’avaient donc laissé ni leurs soucis, ni même l’enquête en cours venir entacher ce qu’elles avaient prévu. Chacune avait semble-t-il mis de l’eau dans son vin. Itziar avait lâché un peu de lest. Elle n’avait pas dit grand-chose quand la jeune australienne avait laissé libre cours à son imagination. Le verre de martini géant, rempli de champagne qui trônait au milieu de la scène en était le témoin. Elle lui avait laissé ce moment. Cette fête qu’elle appréciait tant. Elle voulait que tout le monde passe un bon moment, que ce soient les employées comme les clients. L'humeur était donc à la fête et le fait que Rose soit là pour finir de peaufiner les derniers détails sur les costumes y était sans doute pour quelque chose. Elle ne se lasserait probablement jamais de la voir là. De la voir évoluer dans son monde à elle comme si c’était également le sien, alors qu’elle se voulait pourtant beaucoup plus rêveuse, beaucoup plus douce que ce monde qui n’était pas toujours facile et demandait parfois beaucoup de vigilance. Elle était trop douce pour ce monde et pourtant, elle naviguait à travers celui-ci à merveille. Tout comme Itziar avait appris à retomber en enfance et à lâcher prise quand Rose lui avait ouvert la porte de son monde à elle. À l’inverse de Rose, elle avait emmené toutes ses affaires au club. Elle souhaitait gagner du temps. Elle avait également peur de devoir se changer rapidement et de se fait, il valait mieux ne pas avoir à bouger. Bien que rien ne pressait pour le moment, elle savait qu’un imprévu restait toujours une option. Elle avait donc accroché soigneusement son costume dans le bureau et ne l’avait enfilé qu’au dernier moment. Elle ne voulait pas l'abîmer et monter sur les tables pour accrocher les dernières décorations au plafond aurait sans doute eu raison de la sublime robe que Rose lui avait confectionnée. Comme à son habitude, elle avait pris soin de faire en sorte qu’elle puisse se mouvoir librement, qu’aucun élément ne vienne gêner ses mouvements et pourtant, elle avait réussi à créer une pièce des plus originale. Cette année, elles étaient assorties toutes les deux. Deux jolies sorcières, façon ying et yang. Deux robes aux couleurs identiques mais inversées. Le rendu était bluffant. Ou peut-être que c’était son manque d’objectivité qui parlait, une fois de plus.

La soirée a déjà démarré sur les chapeaux de roues. Les divers numéros prévus par les danseuses font leur petit effet, l’alcool coule à flots et Itziar peut déjà prévoir que les recettes de ce soir vont surpasser leurs attentes. Tout se passe pour le mieux. Tout le monde semble passer un bon moment, autant les employées que les clients, ce qui pour Itziar avait une importance toute particulière. Elle avait à cœur de satisfaire les clients du club, il fallait être réaliste, c’étaient eux qui permettaient de faire fonctionner Paradise City. Sans client, il n’y avait pas de rentrée d’argent et donc pas de club. Cependant, il était tout aussi important pour elle que ses employées passent un bon moment. Que venir travailler ne soit pas une corvée et elle veillait donc à ce que tout se passe bien pour tout le monde. Dans sa tenue de sorcière, elle s’affaire donc derrière le bar, sert une bière d’un côté, un whisky de l’autre tout en encaissant les clients ayant déjà récupéré leur commande. Elle ne voit pas tout de suite cette jolie sorcière aux cheveux roses qui s'assoit au comptoir. Cependant, quand ses yeux se posent sur elle, son sourire professionnel se transforme, s’étire jusqu’à ses oreilles. Elle s’approche d’elle avec entrain. “Je préfère les bonbons, mais après, ça dépend de quel sort on parle.” Déclare-t-elle en riant avant d’ajouter. “Quoi ? C’est pas comme ça que ça fonctionne ?” Car oui, effectivement, ce n’était pas tout à fait cela, mais en même temps, qui avait décidé des règles et surtout, pourquoi ne pouvait-elle pas les réinventer à sa convenance. “Un Apple Rose ? Comment connaissez-vous cette boisson top secrète qui n’est pas à la carte ?” Lui demande-t-elle en entrant dans son jeu. “Vous savez, ce cocktail est réservé à une clientèle très sélecte qui se doit de payer en avance et d’énoncer les ingrédients le composant. Vous pensez pouvoir faire ça ?” Demande-t-elle, un air malicieux sur le visage. Le paiement était moindre : un simple baiser. Pour les ingrédients, peut-être que l’australienne allait devoir faire marcher un peu sa mémoire, mais quoi qu’il en soit, Itziar lui préparerait la boisson avec plaisir. Elle la taquinait juste un peu avant.

Elle tourne le jeu à son avantage. Comprend ce qui l’arrange. Une technique dont elle avait sans doute usé et abusé quand elle était arrivée ici et qu’elle pouvait encore invoquer la barrière de la langue. Presque sept ans plus tard, ce petit tour de passe-passe ne fonctionnait plus, à part peut-être avec les personnes qu’elles ne connaissaient pas et pour lesquelles elle prendrait la peine de grossir un peu son accent. Pour le reste, c’était fini. En particulier pour Rose qui la connaissait parfaitement. Cependant, ça ne l’empêchait pas d’être joueuse avec elle. Bien au contraire. C’était sûrement avec elle qu’elle jouait le plus. Preuve en était ce moment qu’elles étaient en train de partager. Cet échange qu’elle avait pris à l’envers, qu’elle avait remixé à sa sauce, pourtant parfaitement à la page quant au fonctionnement d’une collecte de bonbons. Bien qu’Halloween ne soit pas aussi populaire en Espagne qu’en Australie, elle était au fait sur les coutumes et traditions en lien avec cette fête. “Ah bon ? Je croyais que vous me demandiez ce que je préférais.” Répond-elle en faisant la moue. Une innocence qui n’allait sans doute pas tromper l’australienne, mais qui faisait tout de même partie intégrante du personnage qu’elle jouait actuellement. Elle n’a pas le temps d’en dire plus. Par le temps de se défendre contre la mention d’un quelconque sort, puisque la styliste se lève de son tabouret pour se pencher au-dessus du bar et déposer un baiser sur sa joue. C’est on ne peut plus chaste, mais ça la fait sourire quand même. “Eh bien, je dois dire que j’ai connu des sorts bien pire que celui-là. Finalement, je rectifie, ce ne sont pas les bonbons que je préfère.” Annonce-t-elle, large sourire dessiné sur les lèvres. Elle sortirait presque de son personnage, mais reprend tout de suite son sérieux quand le nom du mystérieux cocktail est prononcé. Il n’est pas à la carte. Il n’existe même pas d’ailleurs. La seule fois où elle avait eu l’occasion de le boire était chez elles. Il s’agissait plus d’une petite plaisanterie entre elles deux que quelque chose de sérieux. Pourtant, elle se souvient parfaitement des ingrédients. La question était de savoir si Rose s’en souvenait ou si elle comptait simplement sur la mémoire de l’espagnole. “Vous avez dû lui jeter un sort pour qu’elle accepte de vous parler de ce cocktail, d’autant plus pour qu’elle vous en dévoile les ingrédients.” Déclare-t-elle tout d’abord. La reine guimauve, elle la connaissait bien. Après tout, c’était la sienne. Aussi égoïste que cela puisse paraître. “J’espère que vous avez pris la peine d’annuler votre sortilège avant de partir. Je sais qu’il y a certaines personnes qui seraient prêtes à tout pour elle. S’il s’avérait qu’elle a été blessée dans la manœuvre, leur châtiment pourrait être terrible.” Continue-t-elle. Elle est toujours dans son rôle. Pourtant, il n’y a pas que de l’improvisation pure et dure dans ce qu’elle raconte. C’était la vérité, un peu déguisée, certes, mais la vérité ni plus ni moins. Elle était celle qui serait prête à tout pour protéger Rose et celui qui oserait lui faire du mal gagnerait une ennemie dans la manœuvre.

Cependant, pour l’heure, la question ne se posait pas, puisque sa reine guimauve était en face d’elle et en pleine forme. Sa mémoire aussi semblait en pleine forme. Elle n’avait pas oublié la recette du fameux cocktail qui lui était dédié puisqu'elle énonçait les ingrédients sans faute et sans la moindre hésitation. Pour le paiement aussi, il n’y a pas d’erreur. Après le chaste baiser sur sa joue, celui-ci est un peu plus décomplexé bien que tout aussi tendre. Itziar ne peut d’ailleurs s’empêcher de sourire contre les lèvres de Rose. Quand cette dernière vient remettre de la distance entre elles, le moment lui paraît presque trop court. Parce que pour elle, ça l’est toujours. Parce qu’elle n’en a jamais assez. Parce qu’elle est sans doute un peu accro aussi. “C’est suffisant, oui … pour un premier paiement afin de sécuriser la préparation du cocktail. On verra après pour le reste.” Répond-elle avec un petit sourire en coin. “Pas de quoi déranger qui que ce soit.” Ajoute-t-elle alors qu’elle attrape déjà un shaker qu’elle vient remplir de glaçons avant d’y ajouter les divers liquides. Elle secoue le tout pendant quelques secondes avant de filtrer et de servir, ajoutant également l’eau pétillante qu’elle n’avait pas mixée pour ne pas enlever les bulles. Elle ajoute une paille avant de déposer le verre devant sa sorcière préférée. “Attendez, avant de le boire, je n’ai pas encore ajouté la touche finale.” Déclare-t-elle. Pour cette touche finale, elle attrape une petite boîte sous le comptoir. Ouvre délicatement le couvercle et avec une spatule vient prélever une petite dose de la poudre pailletée à l’intérieur. Elle vient saupoudrer le cocktail de paillettes comestibles qu’elle mélange avec la paille, donnant un aspect irisé à la boisson. “Et voilà !!!! Jamais trop de paillettes, n’est-ce pas ?” Demande-t-elle, plutôt fière d’elle avant de se rappeler qu’elle avait oublié un dernier détail, crucial, pour cette soirée d’Halloween. “J’allais oublié !” Lance-t-elle venant tendre une brochette de bonbons à Rose. “Tu m’en diras des nouvelles et en fonction, on pourra discuter paiement, mais il faudra au moins un autre baiser.” Ajoute-t-elle, en souriant, faisant signe à la personne attendant à côté de Rose de s’approcher, pour laisser à l’australienne le temps de déguster son cocktail sans pour autant faire attendre trop longtemps les autres clients. Il était facile de se laisser surprendre par le temps, quand elle était dans sa bulle avec celle qui partageait sa vie. Alors, elle fait deux choses à la fois, elle sert un whisky au client qui vient de s’avancer, encaisse son paiement et reporte son attention sur sa sorcière. “Alors ? Comme à la maison ?” Demande-t-elle, curieuse de savoir si elle avait réussi à reproduire le fameux cocktail.

Elle n’est pas peu fière d’elle, Itziar. Pas peu fière d’avoir réussi à reproduire ce cocktail de mémoire. Elle n’avait noté la recette nulle part, et même si elle se rappelait des ingrédients, elle n’était pas totalement certaine des quantités. La vérité était qu’elle avait fait un peu à l'œil, elle avait essayé de se remémorer les dosages de la dernière fois. Puis elle avait ajouté sa touche personnelle. Ces paillettes dont elle ne disposait pas quand elle s’était essayée à cette boisson la première fois. Ces paillettes qui à part un effet décoratif n’apportaient rien gustativement parlant. C’était pour le côté festif. Pour donner un peu plus un air mystérieux aux différentes boissons que les barmaids et elle allaient préparer ce soir. Bien évidemment, elles ne comptaient pas en verser dans les verres de whisky ou les pintes de bière, cela n’apporterait que peu d’effet. Elles réservaient cela pour les shooters et les cocktails, comme celui qu’elle venait de préparer pour la styliste. La réaction de cette dernière quant à la préparation qu’elle vient de déposer sur le comptoir sera des plus importantes. Une grimace pourra être un signe que la boisson n’est pas celle qu’elle espérait ou que les dosages ne sont pas équilibrés. Un sourire, lui indiquera plutôt que le résultat est là. Que le cocktail est tout aussi réussi que la première fois, peut-être même mieux. Alors, elle la laisse déguster tranquillement. S’occupe des autres clients qui se pressent devant le comptoir. La soirée bat son plein. Le club est rempli et les filles n’ont pas une minute pour elles. Les boissons coulent à flots et les pourboires pleuvent de la même manière. Une bonne soirée en somme qui à vue d'œil laisse présager un chiffre d'affaires satisfaisant. Rose est cependant une cliente exigeante, mais il est vrai qu’un élément important manque à l’ensemble. “Ah mais ça, malheureusement, ce n’est pas moi qui ait le secret de la recette et je suis une bien piètre cuisinière. Vous n’avez pas vu cela dans les pensées de la reine que vous avez ensorcelée ?” Lui demande-t-elle en souriant. Même si elle l’avait voulu, elle aurait été incapable de reproduire les cookies au chocolat. Seule Rose en avait le secret et elle était même persuadée que l’ingrédient secret leur permettant d’être si bons ne pouvait s’acheter nulle part. Il fallait donc se contenter de la brochette de bonbons, confiseries industrielles qu’Itziar était tout de même capable d’assembler sans trop de difficulté.

Pour se faire pardonner, elle était même prête à lui offrir son deuxième cocktail. Cependant, sa cliente de choix ne lui laisse pas le temps de rétorquer. Elle a décidé de payer en avance et c’est donc ce qu’elle fait, venant cueillir ses lèvres une fois de plus. Délicatement d’abord. Paiement aussi chaste que précieux. Elle profite du contact, Itziar. En oublierait presque l’endroit où elle se trouve, embarquée dans cette bulle qui n'appartient qu’à Rose et elle. Puis il y a le pourboire, comme l’annonce l’australienne, qui vient après. Baiser un peu moins chaste, un peu plus passionné. C’est leurs langues qui viennent même s’inviter dans la danse avant que le contact ne soit rompu. Un sourire sur les lèvres, elle rouvre les yeux l’espagnole. Toujours très près de Rose. Elle peut sentir son parfum sucré à cette distance. Ou peut-être est-ce simplement parce qu’elle le reconnaîtrait entre mille. “C’est que tu es généreuse en plus ! Moi qui comptais t’offrir le second verre pour me faire pardonner de ne pas pouvoir fournir les cookies.” Déclare-t-elle en plaisantant. En réalité, les deux cocktails sont gratuits. Ils sont offerts par la maison, le club ne fait, jusqu’à preuve du contraire, aucun profit sur les baisers et autres avantages en nature. Cependant, cela profitait plus que de raison à la barmaid, il fallait bien le reconnaître. “Je crois que tu mérites donc d’avoir des cocktails gratuits pour le reste de la soirée. Aux frais de la princesse, évidemment.” Ajoute-t-elle. S’affairant déjà pour préparer un deuxième cocktail à l’australienne. “Qu’est-ce que tu penses de l’ambiance ? Ça n'a pas la même tête que cette après-midi avec les lumières allumées n’est-ce pas ?” S’enquiert-elle. Curieuse de savoir si le côté spooky de la décoration faisait son effet. “Et je n’en dirai pas plus pour ne rien spoiler, mais tu es arrivée pile à temps pour ne pas louper le clou du spectacle. Car oui, tu connais Lara, qui dit soirée d’Halloween dit show spécial.” Peut-être Rose avait-elle remarqué cet après-midi le verre de Martini géant qui trônait au milieu de la salle. Peut-être que ça l’avait questionnée. Peut-être qu’elle aussi côtoyait Lara depuis suffisamment de temps pour deviner que son numéro et cet objet des plus particuliers étaient liés, le fait étant qu’il était bientôt l’heure du grand numéro et que celui-ci s’annonçait grandiose.

Elle laisse échapper un rire, Itziar. Elle s’y perd un peu dans ce jeu. En même temps, il ne semble pas y avoir de règles clairement définies. La malice semble de rigueur, c’est peut-être la seule chose à laquelle elle ne déroge pas et arrive à se tenir. Pour le reste, elle joue selon ses propres règles. Est-ce que cela avait réellement de l’importance ? Pas particulièrement. L’important pour elle était que Rose passe un bon moment. Elle, elle était généralement moins disponible durant ce genre de soirée. Ne savait pas toujours où donner de la tête pour pouvoir satisfaire tout le monde entre les habitués qui souhaitaient échanger quelques mots et les autres clients venus tout particulièrement pour l’occasion, désirant commander un verre au bar. Le club avait tout d’une fourmilière ce soir. Chacun à sa place. Se donnant à fond dans son poste. Pas vraiment le temps de souffler et pourtant, il fallait faire comme si. Pour Rose, elle ne se forçait pas, l’espagnole. Jamais. Alors, est-ce qu’elle comptait l’acheter avec des cocktails à volonté toute la soirée ? La réponse était plutôt évidente. “Bien sûr ! C’est ma botte secrète. Mon petit, je ne sais quoi, comme qui dirait.” Elle est confiante. Elle sourit. Elle tient tête à sa sorcière bien-aimée qui semble se plaire dans le rôle de cliente désagréable. Ça l'amuse plus qu’autre chose. “D’ailleurs, tu en veux un autre ?” Demande-t-elle, sourire aux lèvres, presque comme une gentille provocation. Elle a retenu la leçon. Pas de vouvoiement. Il était vrai qu’elle n’avait pas pour habitude d’utiliser cette formule plutôt formelle à l'égard des clients. Ici, tout le monde devait se sentir chez soi. Cela commençait donc par des échanges un peu plus familiers. Ce n’était pas forcément du goût de tout le monde, mais c’était sa façon de faire et personne ne s’était jamais plaint. Alors, pourquoi devrait-elle en changer ? “Tu m’en vois ravie, je sais pas si j’aurai pu supporter le fait de ne pas être pardonnée. J’aurai dû te servir un autre cocktail en espérant me racheter.” Ajoute-t-elle, toujours sur le ton de la plaisanterie. Elle savait que Rose n’avait pas été réellement fâchée et qu’elle n’avait eu aucune raison d’avoir à la pardonner. Là encore, tout n’était qu’un jeu dont elles seules avaient le secret.

Elle reprend un peu son sérieux tout de même pour demander à Rose ce qu’elle pense de la décoration et de l’ambiance globale du club ce soir. Même si cette dernière n’est pas une cliente comme les autres et qu’elle ne fait définitivement pas partie de leur public cible, son avis est important. D’ailleurs, c’est peut-être même le plus important de tous, ironiquement. Alors, elle est curieuse de savoir et en même temps, elle espère que tout ce qui a été mis en place ce soir lui plaise. La réponse la fait sourire d’autant plus quand elle remarque l’air mutin affiché sur le visage de l’australienne. “Ah oui ? J’espère que la première venue te rattrapera et te rassurera. Je pourrai même lui offrir un cocktail à elle aussi si elle parvient à te faire oublier la décoration terrifiante.” Répond-elle. Elle plaisante. Elle a bien compris ce que Rose voulait dire. C’est pour cela qu’il n’y a pas une once de jalousie dans sa voix. Pour cela, aussi, qu’elle exagère un peu. Autant sur sa réaction que sur la décoration en elle-même. Elle n’est pas non plus terrifiante, bien qu’elle respecte les codes d’Halloween. Paradise City reste avant tout un club de strip-tease et non une maison hantée. Les clients viennent pour le plaisir de leurs yeux, pas pour ressortir après avoir eu la peur de leur vie. Cependant, elles ne pouvaient pas s’empêcher de rajouter un petit côté effrayant à l’établissement. Juste pour marquer le coup. D’autant plus que tout ceci ravissait Lara et son attrait particulier pour cette période de l’année. Loin d’Itziar l’envie de la brider. C’était pour cela qu’elle avait accepté le verre de Martini géant. Elle n’avait pas été informée de cet achat. L’avait découvert le jour de la livraison. Elle aurait pu taper du poing sur la table et exiger qu’il soit renvoyé. D’autant plus quand elle avait appris combien il avait coûté. Elle aurait même pu se battre un peu plus quand Lara avait tenu à le remplir de champagne et non d’eau. Là encore, elle aurait pu prétexter une question de coûts, mais elle n’en avait rien fait. Elle avait laissé Lara et son extravagance. Comme sa façon à elle d’agiter le drapeau blanc. Avec Rose, cependant, la situation était bien différente. “Alors, d'un : oui, je pense qu’il rentre dans l’appartement. Après, une fois au milieu du salon, on ne pourra plus profiter de l’espace et on devra se contorsionner pour aller d’un point A à un point B.” Commence-t-elle en souriant. Elle se doutait bien que Rose n’envisageait pas réellement de ramener le verre chez elles, mais elle avait l’envie de défendre son intérêt. “Et de deux : c’est non, il restera là ! Si tu veux l’admirer, ça te donnera une raison de plus de venir me voir ici pendant mon service.” Ajoute-t-elle avec un clin d'œil. “Cependant, si t’as des arguments pour me faire changer d’avis, je suis prête à les écouter.” Car oui, c’était ça aussi le fondement d’une relation. La communication et le dialogue.

Il n’y avait pas de solution miracle. Rien qui ne permettait de combiner ce verre géant avec leur appartement. Il aurait fallu pousser les meubles pour que ce soit vivable. Voire même, il aurait fallu se débarrasser de certains pour pouvoir continuer à se mouvoir sans gêne dans le salon. Alors, oui, pour une fois, elle était catégorique, Itziar. C’était rare. Surtout quand il s’agissait de Rose. Elle était plutôt du genre à faire des compromis et à céder si les enjeux n’étaient pas très importants. Cependant, elle se gardait un droit de veto, pour certaines décisions, pour certaines fantaisies. Cette idée-là en était une et elle utilisait donc ce pouvoir dont elle était investie pour faire valoir leurs intérêts à toutes les deux. Alors, le verre resterait au Club, ou bien, il irait là où Lara souhaiterait le mettre et l’utiliser. Pour l’heure, Rose pouvait venir ici. S’asseoir au bar ou dans la salle et l’admirer. Cependant, cela ne semblait pas si simple pour la styliste et sa réponse fit sourire Itziar qui laissa échapper un léger rire. “Il faut parfois faire des sacrifices !” Lui répond-elle en plaisantant. Il y avait sans doute bien pire sacrifice que celui qu’elle s’apprêtait à lui souffler. Comme une idée parmi tant d’autres. “Moi, tu peux m’admirer quand tu veux, ou quasiment. Le verre, il est juste ici, donc faut juste que tu te concentres sur lui, fais comme si j’étais pas là.” C’était sans doute plus facile à dire qu’à faire quand elle était en face d’elle et en plein dans son champ de vision, mais Itziar malgré les pauses qu’elle s’accordait pour pouvoir discuter avec sa reine, était bien occupée et passait donc le plus clair de sa soirée à cavaler à gauche à droite pour servir les clients. Alors, peut-être qu’elle venait de penser à un compromis qui serait bien plus susceptible de plaire à l’australienne. “Sinon, tu peux m’admirer la moitié du temps et l’autre, tu admires ce qui se passe dans le verre ?” L’un n’empêchait pas l’autre et pour faire, elle n’avait même pas besoin de se mettre dans la même ligne de vue. Itziar ne serait pas jalouse de ce manque d’attention périodique.

D’ailleurs, il y avait fort à parier que Rose viendrait compenser ce manque, comme pour se faire pardonner alors qu’il n’y avait pourtant pas de quoi. C’est ce qu’elle semble faire, à sa façon, quand elle passe derrière le bar pour se placer dans son dos et l’encercler par la taille. Elle se conforte dans la proximité de leurs corps, Itziar. Cette chaleur si familière. Si rassurante quoi que peu pratique pour travailler. Il fallait le reconnaître. Il ne s’agissait pas là d’un exo-squelette qui serait pensé pour l’aider dans ses mouvements, pour qu’elle puisse bouger sans se fatiguer. Non, il s’agissait d’un corps en chair et en os qui ne bougeait pas forcément de la même manière que le sien. Ajoutant à cela le fait que les intentions de Rose étaient forcément mauvaises avec pour seul et unique but, celui de la taquiner un peu. Ça tombait bien. Itziar aussi était du genre taquine. Pas en reste face à sa styliste favorite. “Tu sais que j’ai quand même une arme infaillible qui te ferait lâcher prise en quoi … deux secondes et demie ? Trois maximum ?” Demande-t-elle en plaisantant. Son arme était simple : ses doigts, qu’elle pouvait aisément placer sur les côtés de l’australienne pour la chatouiller et ainsi se libérer de son entrave. Ça, ce serait la solution facile. Si elle n’était pas joueuse. Si elle n’aimait pas les défis. Si l’enjeu de la soirée était extrêmement important. Cependant, c’était Halloween. Il était donc question d’extravagance et d’extraordinaire. Alors, elle prend son défi au sérieux. “Mais comme c’est toi, je vais te préparer ton cocktail, par contre, tu n’as pas le droit de m’empêcher de bouger.” Annonce-t-elle puisqu’il fallait tout de même rester fairplay. Ça dit, elle s’attelle à la préparation du cocktail. La recette, un jeu d’enfant puisqu’elle se contente de reproduire ce qu’elle a préparé un peu plus tôt. Ses mouvements sont, eux, un peu plus restreints. Ce n’est pas idéal. Ça la ralentit et ne serait donc pas forcément jouable sur le long terme, mais elle se débrouille pour cette fois, posant finalement le verre sur le comptoir fièrement. “Tadaaam !” Lance-t-elle alors qu’elle pose la paille dans le cocktail. “Alors ? Satisfaite ? Assez pour me libérer et me rendre aux clients ?” Lui demande-t-elle en plaisantant, venant cette fois-ci faire vadrouiller ses doigts sur les hanches de la jeune femme pour la chatouiller.

Bien évidemment qu’elle le sait. Bien évidemment qu’en cas de réelle bataille de chatouille, ce serait elle la perdante. C’était sans doute une de ses plus grandes faiblesses et Rose le savait. Malicieuse comme elle était, elle n’hésitait pas à s’en servir comme arme. Malgré tout, hors de question de l’avouer de vive voix. Alors, elle se contente de hausser les épaules. De faire mine qu’elle n’était pas certaine de la réponse à apporter à cette question. Elle tente même une légère provocation. “Tu n'oserais pas me faire ça au milieu du club, devant les clients !” Lance-t-elle, sûre d’elle. Parce que, même si l’ambiance était détendue et se prêtait à la plaisanterie, Itziar prenait son travail à cœur et Rose en avait parfaitement conscience. Au même titre que l’espagnole n'interférait jamais quand Rose recevait une cliente dans son atelier, que ce soit pour des essayages ou pour finaliser une création. Elle se permet même d’imposer sa propre règle. De limiter Rose dans les contraintes qu’elle lui impose pour la réalisation de son défi et une fois la styliste d’accord sur les règles du jeu, elle se lance dans la préparation du cocktail. Finalement, même si ce n’est pas le plus confortable d’avoir quelqu’un derrière soi pour travailler, force était de constater qu’il y avait bien plus contraignant. Ou alors, elle en venait à cette conclusion parce qu’il s’agissait de Rose et que sentir sa présence contre elle était bien plus agréable que dérangeante. D’ailleurs, elle en était certaine, le cocktail qu’elle venait de préparer serait bien meilleur que le précédent pour ce seul et unique détail : la présence de l’australienne derrière le bar. Ça n’empêche pourtant pas l’espagnole de tricher un peu pour se libérer. Enfin, tricher était un bien grand mot, il ne lui semblait pas avoir entendu Rose mentionner que toute attaque de chatouille de sa part était interdite, elle aurait dû être un peu plus claire, si elle avait réellement voulu éviter cet assaut. La répartie de la jeune femme arrive rapidement, elle lui attrape les poignets pour bloquer les chatouilles puis vient lui voler un baiser. De quoi lui faire oublier ce qu’elle comptait réellement faire. “Moi ? Vilaine ? Je vois pas pourquoi tu dis ça ! Tu n’avais pas précisé que je pouvais pas te chatouiller.” Répond-elle, aussi innocemment que possible. Comme si elle pouvait être crédible, à ce stade. Comme si Rose ne la connaissait pas par cœur. Ce n’était pas faute d’essayer. Cela faisait aussi partie du jeu. “Mais tu as raison, tu risquerais d’avoir des soucis avec Lara, et pas que ! Tu aurais aussi tous les clients mécontents et assoiffés qui viendraient te demander de rendre des comptes. Finalement, tu profiterais même pas de moi.” Ajoute-t-elle en souriant malicieusement. Elle est persuadée que Rose a bien conscience de cela et que c’est pour ça qu’elle propose une libération sans condition. S’offrant même comme assistante personnelle. Cela ne manque pas de la faire rire. Non pas parce qu’elle n’imaginerait pas Rose dans ce rôle. Bien au contraire, elle est certaine qu’elle se débrouillerait à merveille. Après tout, elle l’avait vue travailler des dizaines et des dizaines de fois, alors, même si elle n’avait pas en tête la recette des divers cocktails, elle savait ce en quoi consistait le fait de tenir un bar. Non, ce qui la faisait sourire, c’était plutôt qu’elle n’avait jamais imaginé avoir une assistante avec le métier qu’elle exerçait. Cependant, l’idée était plutôt tentante. “C’est d’accord !” Annonce-t-elle alors, avant d’ajouter. “On va tout de suite voir ce que tu vaux. Attention, tu sais qu’on a un certain standing ici.” Un clin d'œil vient ponctuer sa phrase alors qu’elle s’approche du comptoir et du prochain client attendant qu’on prenne sa commande. Pour la première de Rose, la demande est plutôt simple, à l’image de la plupart des boissons servies ici chaque soir. Pas de cocktail pour cette fois, mais tout de même, une bonne entrée en matière. “Un whisky on the rocks, s’il te plait, chère assistante.” Lui demande-t-elle en souriant. “Tu sais ce qu’il te faut pour celui-ci ? C’est un classique en général, on en sert beaucoup tous les soirs. Ça ainsi que le champagne et les dry martinis.” La bière aussi était une valeur sûre et à part une consommation un peu plus conséquente de champagne, le bar du club n’était pas bien différent du pub où elle avait travaillé pendant ses premières années en Australie.  

Elle s’amuse à diriger Rose, bien que ce ne soit qu’un jeu. Dans la réalité, elle n’est pas du tout comme cela. Elle est plutôt du genre à faire les choses d'elle-même, en particulier dans son travail. Elle a beau être la patronne, elle ne mène pas ses employées à la baguette. Comme elles, elle dispose de deux bras et deux jambes, parfaitement fonctionnels, elle s’est engagée à bosser derrière le bar et c’est bien ce qu’elle fait. Elle ne se tourne pas les pouces derrière le comptoir, elle ne scrute pas les moindres faits et gestes des barmaids ou des serveuses et par-dessus tout, quand elle a besoin de quelque chose, elle va le chercher elle-même. A moins d’être occupée. L’entraide est de mise dans le club, ce n’est pas parce qu'elle est la cheffe qu’elle n’ira pas en réserve chercher un fût de bière ou qu’elle n’ira pas chercher quelconque ingrédient pour aider une des filles qui se trouverait en galère. Alors, dans la réalité, elle n'a pas besoin d’assistante. Ce serait sans doute une perte de temps plus qu’autre chose. D’autant plus si son assistante n’était autre que Rose. Non pas parce qu’elle ne serait pas compétente. Loin de là, Itziar ne doutait pas de ses aptitudes, mais avoir Rose derrière le bar à tout instant viendrait forcément perturber sa concentration et limiter son efficacité. Parce qu’elle le savait, la styliste était pour elle la plus grande distraction qui pouvait exister. Pour ce soir, cependant, elle endossait ce rôle avec sérieux et elle pouvait compter sur Rose pour en faire de même. “Non, pas d’Apple Rose, celui-là t’est réservé, mais si tu y tiens, tu pourras en préparer un pour toi après.” Il n’était pas à la carte, même si Itziar en connaissait la recette par cœur. Ce n’était pas une boisson pour les clients lambdas, non, il fallait réellement un statut spécial pour en profiter et seule Rose était détentrice de celui-ci. Elle devrait donc se contenter de préparer autre chose. Un petit défi pour cette novice qui avait tout de même eu l’occasion de voir l’espagnole à l'œuvre des dizaines de fois. De là à dire qu’Itziar était la meilleure en ville, il y avait probablement débat. “Je sais pas si t’es très objective. Il y a sûrement des barmaids bien plus douées et expérimentées que moi.” Répond-elle en souriant. Même si elle commençait à avoir une expérience conséquente avec les années, il y avait toujours plus compétent qu’elle. Des gens sans doute bien plus passionnés qui vivaient pour ça et pour qui il s’agissait plutôt d’une vocation. Peut-être qu’elle était la meilleure barmaid de Paradise City et là encore, elle pèserait ses mots et admettre que tout dépendait de la perception, voire de ce que quelqu’un pouvait attendre d’une barmaid. Cependant, elle appréciait le compliment, sachant que l’australienne était sincère.

Elle fait de son mieux pour ne pas la distraire. Prend également soin de la laisser faire sans interférer. Elle est agréablement surprise d’ailleurs, quand elle observe la jeune femme, presque comme un poisson dans l’eau. Certes, elle ne lui a pas demandé de préparer la boisson la plus compliquée de la carte, mais il ne fallait pas oublier que ce n’était pas du tout son métier. Alors, quand la styliste annonce fièrement le nom de la boisson pour indiquer qu’elle avait terminé, déposant fièrement le verre devant l’homme, un sourire se dessine sur les lèvres de l’espagnole. “Je dirai pas que t’as raté ta vocation, mais je dirai que t’es multitâches.” Lui répond-elle. Il fallait reconnaître qu’elle était particulièrement douée pour son métier et il n’y avait donc pas d’erreur sur le choix de carrière. Cependant, elle pouvait aisément changer de voie si l’envie lui venait. Elle ne la contredit même pas, Itziar quand Rose annonce avoir mérité un baiser. Tout travail mérite salaire, d’autant plus quand le travail est bien fait, alors, elle s’approche de la jeune femme, vient poser une main sur sa joue avant de déposer ses lèvres sur les siennes. “Ça te va ?” Demande-t-elle, sourire malicieux sur le visage quand elle recule avant d’ajouter. “Je peux retourner travailler ou tu veux encore faire du bénévolat plutôt que de profiter de la soirée ?” Plaisante-t-elle, un clin d'œil venant ponctuer sa question. Laissant à Rose le loisir d'aller profiter du spectacle qui se jouait sur scène.