La banale réalité des jours n’était plus. Depuis la tempête, si la chance lui avait souri, il en était tout autre pour la majorité des Brisbanais. A peine l’orage était-il passé que son téléphone avait sonné. Cloitrée chez Camil, elle ne s’attendait pas à devoir quitter l’appartement pour les urgences sans même avoir le temps de passer chez elle pour vérifier les potentiels dégâts. En formation depuis plusieurs mois pour être auxiliaire ambulancière, les dégâts de la tempête étaient tels que toutes les paires de mains un peu expérimentées étaient bonnes à prendre pour les petits bobos comme pour les gestes un peu plus techniques mais appris dans sa formation (comme la pause d’un cathéter pour une prise de sang par exemple). 48 heures : voilà le temps qu’elle avait passé en garde aux urgences, relayée de temps en temps pour lui permettre de se nourrir, se doucher rapidement et dormir un peu. Quelques heures qui étaient passées très vite, plus vite qu’elle ne l’aurait cru en tout cas. Soutenue par l’adrénaline de l’urgence et de cette nouvelle situation, ça ne faisait que confirmer ce qu’elle voulait faire : venir en aide.

Alors forcément, quand elle entrait dans sa voiture pour, normalement, rentrer chez elle et qu’elle voyait l’ambulance de son équipe partir sur les chapeaux de roues, elle les suivait à la trace (ou presque, ayant demandé par téléphone la permission à son maître de stage de les suivre et de se rendre sur place en observatrice de l’intervention). Comme le disait son maître de stage : c’était la passion qui entrait et autant dire qu’elle ne trouvait pas d’autre justificatif à cela après tant d’heures à bosser mais n’avoir pas nécessairement envie de rentrer de suite. Surtout qu’il fallait se l’avouer, elle avait passé beaucoup de temps à s’occuper de petits bobos et de prélèvements sanguins. Aller sur place sans trop savoir ce qu’il en était réellement (avec les mois, elle avait appris à se méfier des descriptions bancales ou incomplètes qu’ils recevaient avant de se rendre sur place, la situation pouvant changer du tout au tout une fois sur le terrain) lui manquait un peu.

Plus rapidement qu’elle ne l’aurait cru, ils se retrouvaient dans un chemin, aux pas de course, à la recherche de la personne blessée. C’était les seules infos qu’ils avaient : une femme d’une trentaine d’années avait chuté et c’était ouvert l’arcade. Rien d’inquiétant, à priori, mais qui pouvait vite le devenir sans surveillance. Grâce aux personnes ayant croisés son chemin et au petit attroupement que cela avait engendré, ils la trouvaient aisément. Comme convenu, Deborah laissait ses collègues prendre la main. Ce n’était, de toute façon, pas dans son cadre d’intervention. En général, elle intervenait dans des situations extrêmes, avec beaucoup de blessés et la nécessité de mains supplémentaires. Son métier, en termes généraux, était l’assistance au conducteur de l’ambulance et/ou la conduite de l’une d’elle ou d’un véhicule sanitaire léger. Rien à voir avec l’idée de s’occuper d’un patient, encore moins dans ce genre de cas où le médecin ambulancier était bien suffisant.

De son côté, Deborah observait, sans un mot, prise par un doute. Un petit tour sur son téléphone suffisait pour confirmer son impression. La patiente était bien la femme de Caleb. Un sourire amusé traversait son visage : son ami avait raison, la jeune femme avait son caractère et n’en démordait pas quand elle avait une idée en tête. Elle refusait de se faire emmener à l’hôpital et sortait tous les arguments possibles pour cela. Ce qu’elle ignorait sûrement c’était que les collègues de Deborah ne pouvaient pas la laisser non plus aussi aisément. Les médecins ont une obligation de soin et quand bien même le patient peut refuser ces soins, il est au moins du devoir du médecin d’avoir fait son maximum et ça passait, bien entendu, par l’idée de convaincre de la nécessité de s’y rendre. Ici, cette chute pouvait cacher un traumatisme crânien. Le contact en frontal/côté du visage contre le sol pouvait causer des dégâts insoupçonnés. Une grimace traversait le visage de Debra lorsqu’Alex leur disait qu’elle n’avait personne à appeler. La situation semblait coincée jusqu’à ce que Deborah n’ouvre sa bouche. « Hum, pardon mais... je peux la surveiller si vraiment il y a besoin et la raccompagner. » disait-elle au médecin alors qu’elle se tournait vers la jeune femme : « Si tu es d’accord. » bien consciente qu’elle ne serait pas reconnue par Alexandra, ne s’étant jamais officiellement rencontrées, elle précisait sa pensée. « Je connais ton mari et je sais où vous habitez. » dit comme ça, c’était louche, voir carrément suspect mais elle aurait l’occasion de préciser plus tard.

Et puis il fallait dire que Deborah avait choisi ses mots. Elle jouait une carte qu’elle connaissait commune au couple Caleb et Alex : la jalousie. Elle était quasiment sûre que la jeune femme accepterait ce deal ne serait-ce que pour savoir qui elle était et dans quel contexte Deborah connaissait Caleb. « On a plusieurs tensiomètres, je peux en prendre un, la surveiller en la raccompagnant avec ma voiture et je vous le ramène ensuite quand elle est en sécurité. » Deborah prenait sur sa responsabilité d’éventuelles complications. L’avantage restait qu’avec son stage plus qu’avancé, elle détectait les signes de malaise ou de problème bien plus rapidement qu’une personne lambda sans connaissance médicale. Sans compter, qu’en plus, son job étant de conduire vite mais avec prudence, elle était la plus à même de l’emmener rapidement à l’hôpital en cas de dégradation de sa situation. « Pour nous, c’est d’accord si ça convient à Madame. »

@Alexandra Anderson

Elle s’en souvenait comme si c’était hier : 2022, une soirée arrosée dans un bar. Loin de la fête, Deborah était en pleine dépression, la peine au cœur, le dégoût de soi, la rancœur envers elle-même, le ventre arrondi par une grossesse fictive, inventée de toutes pièces par son esprit. Un appel au secours sous forme de SMS qu’elle avait cru envoyer à Camil. C’était finalement Caleb qui avait débarqué avec son absence de jugement et toute la douceur du monde. Il était venu prendre soin d’elle sans se poser plus de question. Le constat de la savoir seule et potentiellement en danger avait suffi pour le faire venir et pour rester une partie de la soirée avec elle. Il avait tenu parole : il était resté jusqu’à ce qu’elle s’endorme, l’empêchant de se faire davantage de mal en prenant des somnifères, mélange détonant avec l’alcool qu’elle avait déjà ingurgité en grande quantité. Au petit matin, elle avait même constaté qu’il avait pris soin de poser près d’elle de quoi calmer une gueule de bois et qu’il avait pris la peine de lui créer un petit chemin sans encombre pour pouvoir se rendre aux toilettes en cas d’urgence.

Ce souvenir à lui seul était un argument plus que valable pour prendre soin de la femme de Caleb. Même si cette dernière l’ignorait probablement, elle devait au moins ce geste à son ami. Alors instinctivement, elle s’était proposée pour la surveiller et la raccompagner. Sur le moment, ça pouvait paraitre bizarre. A la fois pour son équipe au sein de laquelle elle faisait son stage : pourquoi est-ce qu’elle se proposerait pour une inconnue ? Mais aussi pour cette femme qui ne la connaissait pas (pas physiquement en tout cas, peut-être même pas au détour d’une discussion où Caleb aurait pu la citer pour elle ne savait quelle raison) et qui pouvait constater à quel point elle pouvait être familière avec l’équipe médicale. C’était la raison du pourquoi elle se justifiait : elle connaissait le mari et la maison de cette femme. Tout du moins l’adresse. Elle n’avait jamais visité la demeure des Anderson. « C’est tout à fait ça, vous choisissez, l’hôpital ou la collègue. » rétorquait son supérieur, faisant naître un fin sourire sur le visage de Deborah. Elle n’était plus très loin de la fin de son stage et être considérée comme une collègue et non une stagiaire après plusieurs mois près d’eux lui faisait sincèrement plaisir.

Pour Alexandra, le choix était rapide. Elle avait beau ne pas connaître Deborah, elle semblait déterminée à ne pas se rendre à l’hôpital. C’est que contrairement à son arcade sourcilière, elle avait la tête dure. Sans attendre plus longtemps, le supérieur de Deborah lui donnait un tensiomètre et ils s’en allaient du lieu de l’intervention. « Tu peux m’appeler Debbie si tu m’autorises à t’appeler Alex. » Si elles s’étaient rencontrées par hasard, l’idée qu’elle puisse la nommer aurait été un indice de sa réelle connaissance de son entourage mais pour le coup, ça n’avait rien d’étonnant qu’elle connaisse son prénom, le déclinaison d’identité des victimes faisant partie intégrante de chaque intervention (quand c’était possible). « Ça ne me dérange pas, je t’assure. » Sans quoi, elle n’aurait jamais proposé. Quant à sa fatigue, depuis le temps qu’elle avait pris le rythme, elle s’y était habituée. C’était d’ailleurs un exercice plus ou moins appris lors de son stage. En tant que future auxiliaire ambulancière, elle avait tout intérêt à avoir quelques techniques pour rester focus en dépit de la fatigue. « J’ai dit que je te ramènerais chez toi, je vais te ramener chez toi. Tu ne m’auras pas aussi facilement. » disait-elle non sans un sourire. Elle n’était pas idiote : si elle lui disait immédiatement comment elle connaissait Caleb et leur maison, elle pouvait dire adieu à sa petite patiente qui partirait vite fait bien fait de son côté.

C’était un risque qu’elle ne voulait pas prendre, invitant d’un signe de la tête la jeune femme à la suivre en direction de sa voiture à quelques mètres d’ici. Instinctivement, la brune laissait Alex prendre les devants de quelques pas, observatrice de sa démarche, d’une potentielle rechute de tension ou d’étoiles dans les yeux. Elle se remettait à sa hauteur quand il lui semblait que tout avait l’air d’aller. « Si ça peut te rassurer, tu as toute ta tête, on s’est jamais rencontrées toi et moi. » Pour cette fois, elle ne faisait pas la mystérieuse et lui révélait comment elle l’avait reconnue sans jamais l’avoir rencontrée pour autant : « J’avoue que j’ai eu du mal à te resituer au début mais quand tu as dit ton nom et ton prénom, ça a fait tilt de suite. Je t’ai déjà vu sur les réseaux sociaux en fait. L’algorithme insta m’a proposé plusieurs fois ton profil comme connaissance potentielle. » Et ça c’était révélateur qu’elles avaient un dénominateur commun avec lequel elles interagissaient pas mal : le compte insta de l’Interlude. Arrivée à la voiture, Deborah lui ouvrait la portière passagère et l’invitait à prendre place. « Rassures-toi aussi, je suis pas une folle qui suit tous vos faits et gestes. » Elle faisait alors le tour de la voiture de son côté pour monter au volant, posant aussi le tensiomètre sur le tableau de bord.

Ce n’était qu’une fois qu’elles étaient bien engagées sur la route (et qu’Alex pouvait effectivement constater qu’elle semblait prendre le chemin de chez elle) qu’elle expliquait un peu mieux son lien avec Caleb. « Caleb et moi sommes amis. Tu sais, ceux avec qui tu as longtemps trainé puis la vie vous sépare sans pour autant couper le lien. On a des nouvelles de l’autre indirectement, on reste heureux pour la personne quand tout se passe bien et on s’inquiète quand ça semble aller mal. » Les amitiés d’adultes où on a pas le temps de se voir, où on pense pas forcément à contacter la personne mais où on est toujours ravis d’avoir quelques bribes de bonnes nouvelles. « On s’est connu il y a longtemps, quand j’étais serveuse dans un resto où il bossait. » Elle haussait alors les épaules et élucidait un peu plus le mystère : « J’imagine que tu t’en souviens pas parce qu’il doit souvent rentrer tard ou en retard mais il y a presque deux ans, il est venu me chercher dans un bar où je n’étais plus moi-même alors que je m’étais juste plantée de destinataire dans mes messages. Je ne sais pas ce que j’aurais fait s’il n’avait pas été là. » Ouais, clairement le genre d’amitié où quand tout se passe bien, on reste loin mais quand l’un va mal, l’autre peut débarquer en pleine nuit pour l’aider, peu importe les conditions.

@Alexandra Anderson