24 décembre 2023. En quelques années, les fêtes de fin d’année avaient bien changé pour Itziar. Elle, habituée aux grandes tablées. Aux repas qui durent toute la soirée. Les petits plats dans les grands. L’occasion de réunir toute la famille autour d’une seule et même tableau. C’était cela, les fêtes pour elle, quand elle était encore en Espagne. Quand elle est arrivée à Brisbane. Cette routine avait dû changer. Inévitablement. Elle s’était retrouvée parmi les gens qui fêtent Noël seuls et qui travaillent le soir du nouvel an pendant que les autres font la fête. Elle avait également été invitée, plus d’une fois, à célébrer Noël dans la famille de l’un ou l’autre de ses amis. Puis elle avait rencontré Rose. Avait redécouvert avec cette relation ce qu’étaient les fêtes en famille. Avait retrouvé un sens de routine qui deviendrait le sien. Cette année était marquée par une nouveauté. Le bénévolat. C’était la ville et la Croix-Rouge, suite à la tempête qui avait frappé au début du mois qui avaient mis en plus tout un tas d'actions pour venir en aide aux sinistrés. Itziar avait eu de la chance à part quelques fenêtres cassées à Paradise City, il y avait eu bien plus de peur que de mal de son côté. Cependant, elle le savait, ce n’était pas le cas de tout le monde. Elle avait conscience que pour certains, les fêtes allaient être beaucoup moins joyeuses, beaucoup plus compliquées. C’était comme ça qu'elle s’était retrouvée au vignoble Sirromet Winery" pour un réveillon organisé pour les enfants. Elle n’était pas seule, évidemment, sa plus fidèle acolyte à l’âme d’enfant l’accompagnait. En vérité, c’était même elle qui avait émis l’idée qu’elles participent toutes les deux à cette action et donnent de leur temps pour la communauté. Rose sans aucune surprise s’était mise dans la peau de la fée de Noël, prête à assister le Père Noël et ses lutins dans l’organisation d’un repas suivi d’une distribution de cadeaux au pied du sapin géant. Itziar, un peu moins à l’aise quand il s’agissait de se retrouver entourée d'enfants, avait tout de même joué le jeu et était, ce soir, vêtue d’un costume de lutin confectionné par les mains expertes de sa styliste personnelle.

La bonne humeur était de mise. La musique festive raisonnant dans la salle de réception du vignoble prête à accueillir les premiers invités, pour la plupart hauts comme trois pommes. Itziar attendait à l’entrée, à côté de Rose qui serait sans l’ombre d’un doute, son guide durant cette soirée qui la sortait de sa zone de confort. Elle qui était bien plus habituée à servir de l’alcool à des hommes mûrs que des jus de fruits à des enfants. Elle était souriante, comme elle savait si bien le faire. Solaire, comme à son habitude, et même si elle n’était pas des plus à l’aise, elle prenait la peine de saluer les enfants qui passaient devant elle d’un mot gentil et d’un signe de la main. Elle avait cependant, toujours un regard complice pour Rose à côté d’elle, à l’aise comme un poisson dans l’eau entourée de tous ces mini-humains. “Tu te plais dans ton rôle de fée de Noël ?” Lui demande-t-elle, s’approchant un peu pour qu’elle puisse l’entendre avant d’ajouter. “Je crois bien que ton costume fait son petit effet.” En pointant discrètement du bout du menton un groupe d’enfants qui l’observait ébahis.

Évidemment qu’elle connaît la réponse à la question qu’elle pose à Rose. Celle-ci est évidente pour toute personne qui connaîtrait un minimum la styliste. La féerie, c’était son domaine et au milieu d’enfants, elle évoluait comme un vrai poisson dans l’eau. Cependant, la réponse à la question de Rose est toute aussi évidente, pour quiconque connaissait un minimum l’espagnole. Elle demandait pour le plaisir d'entendre l'enthousiasme dans la voix de l’australienne. Pour voir son visage s’illuminer un peu plus. Si la réponse n’était pas claire avant qu’elle ne la questionne, sa réaction permet de chasser tous les doutes qu’il y aurait pu avoir. Elle est épanouie, débordante d’énergie et elle rayonne, tout simplement dans son costume fait main. “Pour le plaisir d’entendre la réponse.” Lui répond-elle en souriant avant de souligner le fait que son costume semble faire effet auprès des enfants qui se retournent rapidement à peine les deux jeunes femmes posent un regard sur eux. Ça fait rire, l'espagnole. elle qui avait remarqué les regards et les pointages de doigts depuis un petit moment déjà. Ils n’avaient pas l’air si timides avant de se faire repérer. Ils n’avaient d’ailleurs pas de raison de l’être. Ces costumes étaient pour eux. Ils avaient été réalisés pour l’occasion. Ça faisait plaisir à Itziar de voir qu’ils faisaient leur petit effet. Elle qui savait parfaitement combien de temps Rose avait passé à les confectionner. “Parce que j’ai l’œil !” Répond-elle en souriant, ponctuant sa phrase d’un clin d'œil avant d’ajouter. “Le mien fait aussi son effet, mais ton costume et tes cheveux roses font tourner toutes les têtes à peine les gamins entrent dans la salle.” Elle était repérable. Ses cheveux roses, comme une signature personnelle. L’espagnole était persuadée que plus d’une petite fille présente ce soir allait taner ses parents pour teindre ses cheveux de la même couleur et qui pourrait leur en vouloir ? Il suffisait de voir à quel point cette couleur allait à l’australienne et à quel point celle-ci reflétait sa personnalité.

Si les enfants n’arrivaient pas à détourner son regard d’elle, Itziar en était un peu de même. Éblouie par la femme qu’elle aimait. Prête à la suivre dans mille et unes aventures, même celles dans lesquelles elle n’était pas forcément à l’aise. Elle n’irait pas jusqu'à dire que les enfants étaient sa bête noire. Le terme serait un peu excessif. Elle dirait plutôt qu’elle ne sait pas y faire avec eux et qu’elle est définitivement bien plus à l’aise quand il s’agit de parler de la pluie et du beau temps avec des hommes d’affaires ayant passé la cinquantaine. Cependant, elle avait accepté de venir ce soir. De se rendre utile pour la communauté de cette manière-là. Autant pour les enfants qui avaient vécu une période difficile que pour Rose qu’elle aimait plus que tout. Alors, même si elle ne sait pas trop ce qu’elle pourra bien leur dire une fois devant eux, elle attrape la boîte de cookies à la demande de l’australienne. Puis elle la suit. Sa main dans la sienne. Un sourire dessiné sur le visage. Elle ne perd pas de temps, Rose, pour attirer la curiosité des enfants avec ses cookies. Ils font l’unanimité. Passent probablement le test le plus fiable en matière de qualité. Le résultat est sans appel et pour une fois, celui-ci n’est pas biaisé par un avis peu objectif comme celui d’Itziar. “C’est la magie qui les rend si bons.” Ajoute-t-elle en souriant. “Par contre, attention, il ne faut pas dire aux adultes qu’ils sont magiques, sinon, ils vont tout manger et il n’en restera plus. C’est que pour les enfants.” Parce que c’était leur soirée et que ce dîner ainsi que ses extras leur étaient dédiés. “Mais je vais vous dire un secret.” Déclare-t-elle en s’accroupissant et en baissant la voix, comme si Rose ne pouvait pas l’entendre. “Si vous insistez un peu et que vous demandez vraaaaiment poliment, je suis sûre que la fée du Père Noël vous donnera son secret.” Parce qu’il était simple et si elle avait bonne mémoire, la magie relevait tout simplement de l’amour qu’elle mettait en les faisant.

Rose était douée pour inventer des histoires. Divertir les enfants semblait être une seconde nature chez elle et c’était quelque chose qui avait toujours fasciné Itziar. Elle comprenait que la jeune femme avait gardé son âme d’enfant et que c’était sans doute pour cela qu’elle arrivait à évoluer parmi eux, comme un poisson dans l’eau, à l’inverse d’elle-même. Cependant, elle n’en restait pas moins admirative de la manière dont elle interagissait avec ces minis humains à qui, elle, elle n’avait pas grand-chose à raconter bien qu’elle était pourtant capable de discuter pendant des heures avec des adultes, de la pluie ou du beau temps. Les enfants, pour elle, étaient un grand mystère qu’elle apprenait à percer, un jour à la fois, avec l’aide de Rose, principalement. Aujourd’hui en était donc l’exemple parfait. Sans Rose, jamais elle n’aurait eu l’idée de se présenter en tant que bénévole pour ce repas organisé pour les enfants. Si elle avait souhaité faire du bénévolat, elle se serait plutôt rapprochée d’une association venant en aide aux sans-abris voire aux animaux. Non pas qu’elle était insensible aux enfants. Non, elle en revenait simplement toujours au même constat : elle ne savait pas y faire avec ces charmantes têtes blondes. Peu importait le temps qu’elle avait pu passer avec les enfants d’Isaac ou la nièce de Rose. Il y avait toujours comme un sentiment de malaise. Comme si elle ne savait pas quoi faire et se retrouvait donc bloquée. Aujourd’hui, elle faisait de son mieux, pour saluer les enfants, leur adresser quelques mots pour les faire sourire ou attirer leur attention. Cependant, il fallait bien avouer que dans les moments comme celui-ci, elle passait plus de temps à regarder Rose, les yeux pleins d’étoiles plutôt qu’à ouvrir la bouche pour parler. C’était le cas actuellement. Ses yeux navigants entre la styliste et les petits hauts comme trois pommes. Ils semblent apprécier le costume de fée, autant que les cookies qu’elle leur propose et Itziar ne peut que les comprendre à ce sujet. Finalement, trouvant en l’amour pour les cookies de sa reine, un point commun avec ces enfants pourtant si différents d’elle.

Le petit groupe les ayant quittées, non sans remercier gracieusement la fée du Père Noël, il était temps pour elles de retourner à leur place initiale pour la distribution des cadeaux. Cependant, les enfants partis s’installer, force était de constater que Rose n’avait pas dit son dernier mot pour ce qui était de jouer son rôle à la perfection. Elle se laisse avoir, Itziar. Ne réfléchis pas un seul instant quand l’australienne lui tend une sucrerie. Elle pensait pouvoir l’obtenir sans condition. Elle tend la main pour la réceptionner avant que Rose n’en décide autrement. Avant que la jeune femme ne retire sa main, l’empêchant de toucher au but. “Mais !” Lance-t-elle en riant avant d’offrir une moue boudeuse à l’écoute de la question de la jeune femme. “Bien sûr que j’ai été sage ! Tu devrais le savoir.” Ajoute-t-elle. La réponse aurait dû être évidente. Elles vivaient ensemble. Rose était donc parfaitement bien placée pour pouvoir répondre à la question elle-même. Quand bien même Itziar avait ses défauts, elle était de manière générale plutôt raisonnable en plus d’avoir eu une année remplie de hauts et de bas, notamment par rapport au club et sa relation avec Lara. Cependant, ce n’était pas ce qui comptait aujourd’hui. Au pays du Père Noël, la fantaisie était de mise et la vie réelle n’était qu’un lointain détail. “D'ailleurs, je ne savais pas que la fée du Père Noël était chargée de vérifier qui avait été sage et qui ne l’était pas ! Ce ne serait pas un peu comme outrepasser tes prérogatives ?” Demande-t-elle en plaisantant avant d’ajouter “Parce que si tu en fais plus que tu n’es autorisée, ça te place directement dans la case vilaine et de ce fait, tu peux tout de suite me donner ce cookie, que je mérite autant que toi.” Conclut-t-elle, ponctuant sa phrase d’un tirage de langue en bonne et due forme. Pas forcément de quoi confirmer qu’elle avait réellement été sage, il fallait bien le reconnaître.

S’il y a bien une chose qu’il fallait savoir sur Itziar, c’était qu’elle était extrêmement bon public. Un rien l’amusait et la faisait rire, mais aussi, elle n’hésitait jamais à suivre les histoires des uns et des autres. Se prêter au jeu était comme une seconde nature. Attention, cependant, elle savait tout de même rester sérieuse quand le contexte le demandait. Pour leur mission du jour, elle estimait qu’il s’agissait d’un mélange des deux. Un brin de sérieux, la cause en elle-même l’était au possible et beaucoup de jeu et de fantaisie pour mettre un peu de baume au cœur des enfants. Alors, accompagnée de Rose, c’était facile. Trop facile, de se prêter au jeu. Elle n’était pas aussi à l’aise que l’australienne face à tous ces enfants, mais elle donnait change tout en observant émerveillée la manière dont la styliste se fondait parfaitement dans son rôle de fée du Père Noël. Un rôle taillé pour elle. Presque une vocation. Cependant, Itziar n’est pas en reste. Son imagination est débordante et elle se plait à jouer. D’autant plus quand aucune règle n’est écrite et qu’il y a donc tout à inventer. Tout à façonner à sa guise. Alors, quand il est question de défendre sa sagesse, elle ne compte pas se laisser faire. Non, elle compte bien se défendre, loin d’elle l’envie de recevoir du charbon au pied du sapin alors qu’elle ne l’aurait pas mérité. Alors, elle tente un léger retournement de situation. Rejette la faute sur son interlocutrice. Remet en cause son rôle et ses prérogatives. Rose ne se laisse pas faire, bien au contraire et ça, ça la fait sourire, Itziar. Un peu comme si elle marquait un point. “Je crois qu’il a déjà toute son armée de lutins pour s’occuper de ça, d’autant plus que le Père Fouettard veille également au grain.” Répond-elle comme si tous ces êtres étaient réels et travaillaient réellement pour déterminer le degré de sagesse des petits et des grands. D’ailleurs, si ça ne tenait qu’à Itziar, elle révolutionnerait le système pour faire reconnaître que la sagesse était relative. Son tirage de langue, par exemple, n’était pour elle pas un indicateur de sagesse ou non. De malice, peut-être, mais rien de plus. Alors, encore une fois, elle défend son honneur. “Tu peux lui dire ! Je pense qu’il trouvera ça plutôt drôle, mais attention quand même à ce que ça ne se retourne pas contre toi. Qu’en est-il des fées qui vont cafarder ? T’es sûre que c’est sage ?” Des concepts enfantins qui se prêtent donc plutôt bien à la soirée et à son thème, les enfants étant mis à l’honneur ce soir. L’occasion de retomber un peu en enfance.

Rose semble céder et lui accorder gain de cause. Elle tend le bras, lui offrant le cookie dans sa main. Le sourire sur le visage d’Itziar ne la quitte pas, bien qu’elle comprend rapidement que Rose a certes capitulé, mais qu’elle n’a pas dit son dernier mot pour autant. Ce n’est pas bien grave, une victoire est une victoire, aussi minime soit elle et l’espagnole se saisit donc de la sucrerie sans se faire prier attendant la suite. Le ‘mais’. La condition qui vient ternir un peu sa petite victoire. Le prix qu’elle devra payer pour justifier de sa sagesse. Oh, elle a bien quelques idées. Elle connaît Rose et finalement, elle n’a quasiment pas besoin de parler pour qu’Itziar sache ce dont il s’agit. La télépathie étant presque un don qu’elles ont réussi à développer depuis le temps. “J’aurai pas deviné.” Déclare-t-elle en plaisantant quand Rose réclame un baiser. Est-ce que c’était prévisible ? Evidemment. Est-ce qu’Itziar attendait tout de même qu’elle le dise à voix haute par plaisir ? C’était certain. “Si ce n’est que ça.” Ajoute-t-elle, venant poser sa main libre sur la hanche de l’australienne pour la rapprocher d’elle avant de joindre leurs lèvres dans un baiser. Il est doux, tendre, presque chaste, parce qu’elle sait qu’elle n’a pas envie de venir bousculer les mœurs avec un baiser passionnel qui n’aurait pas forcément sa place ici. Elles auraient tout le temps, plus tard, de laisser leurs corps parler pour elles et exprimer le moindre de leur sentiment. Quand elle se recule légèrement, elle vient couper en deux le cookie dans sa main pour en tendre la moitié à la jeune femme. “Tiens, on peut bien partager. C’est l’esprit de Noël, non ?” Demande-t-elle en souriant. “Ou alors, vois ça comme une trêve, avant que je te prouve à quel point j’ai été sage quand on rentrera ce soir.” Une sorte de drapeau blanc peut-être.

Et voilà qu’elle était accusée de complicité maintenant. Une complicité avec le Père Fouettard, qui plus est. Cela dit, il était vrai que pour quelqu’un qui n’était pas particulièrement proche des enfants et de leur univers, elle en connaissait un sacré rayon concernant leurs mythes et croyances. Il fallait y voir des souvenirs de son enfance, plutôt qu’une quelconque complicité. Si elle était complice de quelqu’un, c’était plutôt de la fée du Père Noël. A tout instant et dans toutes les situations. Elle était toujours complice de Rose. Même quand elle ne comprenait pas forcément le jeu ou le monde imaginaire dont il était question. Pour elle, il ne s’agissait que de détails qui ne l’empêcheraient jamais d’être du côté de sa reine. Il en était de même aujourd’hui. Même si elle prenait plaisir à la taquiner. Loin d’elle l’idée de se vouloir complice du Père Fouettard. Non. Jamais. Elle partait du postulat que tout le monde était sage à sa façon. Que chacun avait ses défauts et ses moments un peu plus questionnables. Pas de quoi gâcher une fête attendue pendant douze mois. “Jamais !” Répond-elle d’abord avant d’élaborer un peu plus sa réponse. “Si le Père Fouettard veut des tuyaux sur les mauvais éléments, il peut mener son enquête tout seul. Je ne l’aiderai pas pour faciliter sa tâche.” Parce qu’elle ne voudrait pas que ça se retourner contre elle. Enfin, si toute cette histoire était réelle. Car elle avait passé l’âge de croire à tout cela. Alors, ce n’était que du jeu et pour ne pas mettre fin à la magie en laquelle croyait les enfants présents ce soir.

Elle est de bonne foi, Itziar, elle est généreuse également et elle le démontre en partageant son cookie avec Rose. Elle peut se contenter d’une moitié. Elle ne meurt pas de faim et pourrait même aller se servir une assiette à manger si elle avait réellement un petit creux. C’est plus de la gourmandise qu’autre chose. Parce que ces cookies-là, elle les apprécie grandement. Elle a beau avoir vu Rose reproduire la recette des dizaines de fois, elle serait incapable de la reproduire pour qu’ils aient le même goût. Seule Rose a le secret de leur réussite. Surement une touche de poussière de fée, savamment dosée. “Exactement ! Vois ça comme un amuse-bouche ou un truc du genre, en attendant.” Lui répond-elle en souriant. Ne perdant pas de temps pour avaler sa moitié de cookie. Un sourire se dessinant rapidement sur son visage à la surenchère de Rose. Le sourire qu’elle arbore prend un petit air narquois alors qu’elle s’apprête à reprendre la parole. “Je ne savais pas que je devais te convaincre de quoi que ce soit.” Lui répond-elle en riant. “Mais si ça peut te faire plaisir, alors va pour un massage en rentrant … En attendant, je crois qu’il faut aller divertir les enfants.” Finit-elle avec un clin d’œil, venant discrètement pointer du doigt les enfants attablés.