Si on lui demandait, il dirait qu’il avait simplement souhaité faire une bonne action tout en s’assurant le bien être de ses patients mais le sourire qu’il affichait le trahissait : Diego passait réellement un bon moment. Il avait commencé à s'intéresser aux activités possibles lorsque la jeune Shiloh lui avait demandé son aide et il devait admettre qu’il avait apprécié de pouvoir se défouler en lançant une balle sur des boîtes de conserve géante. C’était peut-être ça, qui le rendait de bonne humeur, la possibilité de décompresser et d’utiliser toute l’énergie de sa frustration pour réussir - ou non - les épreuves. Une fois avait-il eu testé les épreuves individuelles, Diego s’était finalement penché sur celles collectives avec l’impulsion de ses patients qui, après avoir eux-mêmes testé tout ce qu’ils pouvaient, s’étaient empressés de le convaincre de se prêter au jeu. Diego avait eu beau argumenter en expliquant qu’il avait déjà participé sans qu’ils ne s’en rendent compte, ils souhaitaient le voir à l’oeuvre et l’idée de mettre un peu de bonne humeur dans leur journée avait fait pencher la balance. Il s’était donc inscrit à la course à trois pattes, et une fois regroupé avec le reste des participants, il prenait conscience du fait qu’il allait bientôt se retrouver la jambe attachée à celle de quelqu’un d’autre pour s’engager dans une course… Peut-être aurait-il du choisir autre chose, mais il s’était dirigé vers l’activité avec la liste de participants la plus courte pour s’assurer un peu moins de temps d’attente. Et la technique avait fonctionné, très vite, Diego avait du rejoindre le binôme qui lui avait été attribué et la jeune femme ne lui semblait pas inconnue. « Faith, c’est bien ça ? » Un sourire s’était affiché sur son visage alors qu’il tendait la main d’une manière peut-être un peu trop conventionnelle par rapport à l’ambiance générale de la journée. Pourtant, il trouvait cette présentation de rigueur alors qu’il se souvenait avoir rencontré Faith dans un contexte bien moins joyeux que celui-ci.

Spoiler:

La journée avait débuté sous un soleil éclatant. Ça faisait bien longtemps que Faith avait prit la décision d’aller aux olympiades de la fondation Pearson qui se déroulait la journée internationnale des droits de la femme. Il fallait dire que l’annonce de la nouvelle bourse pour les jeunes femmes dans le besoin lui avait touché droit au coeur, ne sachant pas si Ella avait eu la chance de pouvoir faire des études supérieures. Faith n’avait donc pas négliger les dons tout au long de la journée. Aussitôt qu’elle le pouvait, elle mettait quelques dollars dans les cagnottes des différents kiosques et n’hésita pas une seconde à s’inscrire à quelques activités. Elle était seule, mais elle ne s’amusait pas moins. Par contre, ça aurait été un mensonge de dire qu’elle n’aurait pas aimé que Russell soit à ses côtés pour tester leur amitié et voir s’ils sauraient résister à un peu de challenge en équipe. Après avoir tenté de faire tomber un homme dans une piscine en atteignant une cible avec une balle, Faith s’était dirigée vers une courte file d’attente, ayant trop le goût de faire rapidement une autre activité pour attendre de longues minutes. Elle n’avait toutefois pas réalisé qu’elle s’était par le fait même inscrite à la course à trois jambes. Un léger stress l'envahit lorsqu’elle réalisa qu’elle allait devoir être attachée à un inconnu. Pas qu’elle n’aimait pas faire des rencontres, mais elle se méfiait des gens à l’hygiène corporelle un peu douteuse. Elle fut toutefois soulagée de voir que son coéquipier n’était pas si inconnu que ça finalement. « Faith, c’est bien ça ? » Un grand sourire prit place sur son visage. « Exactement. Je suis bien contente de faire équipe avec toi Diego. » La vie était drôlement faite puisque dans leur vie professionnelle, ils avaient eu à faire équipe ensemble à deux ou trois reprises. Faith eût à peine le temps de lui serrer la main qu’il lui tendait avant de sentir quelqu’un tirer sur sa jambe pour l’attacher avec celle du jeune homme. La quinquagénaire se mit à rire. « Voilà une occasion de tester notre capacité à travailler en équipe ensemble. » Et de voir par le fait même le véritable caractère de Diego puisque c’était bien connu que la compétition faisait parfois ressortir le plus mauvais chez les gens. « Tu veux qu'on parle stratégie pour qu'on ne mange pas la poussière dès le départ ? »

Spoiler:

De simple spectateur, Diego était passé au protagoniste d’activités toutes plus improbables les unes que les autres. Un peu de légèreté, quelque chose qu’il ne s’accordait finalement que rarement et qui lui avait été permis grâce à l’impulsion de ses patients. C’était une manière de se réconcilier un peu avec cette profession parfois bien trop ingrate pour lui. Et, comme pour le récompenser de ses premiers efforts, l’oncologue s’était retrouvé en équipe avec une personne qu’il connaissait déjà. « Exactement. Je suis bien contente de faire équipe avec toi Diego. » Il avait acquiescé pour confirmer que lui aussi, cela maximiserait probablement leurs chances. « Voilà une occasion de tester notre capacité à travailler en équipe ensemble. » Il lui avait adressé un sourire. « Je pense qu’on a déjà prouvé qu’on était capables de le faire, non ? » Faith avait eu un rôle primordial de médiatrice avec les parents de certains de ses patients. Le rôle de Diego était déjà difficile en soi, il devait annoncer les traîtements, les durées d’hospitalisation ainsi que les rechutes… Une quantité conséquentes de mauvaises nouvelles qui étaient toujours reçues comme de véritables coups de massue mais que médecin, infirmière, patients et parents réussissaient à gérer comme une équipe. Parfois, de véritables négociations se mettaient en place pour convaincre enfants - ou parents - de ne pas abandonner les traitements et si les cas étaient rares, l’aide de Faith avait parfois permis de faire entendre raison à des familles et permettre aux patients d’entrer en rémission. « Mais l’hôpital c’est une chose, je suis pas convaincu d’être aussi doué sur ce genre… d’épreuve. » Il mettait de côté la maladie pour un temps, tout comme sa dignité alors qu’il se faisait attacher la jambe à Faith. « Ils étaient obligés de nous attacher alors qu’on ne va pas courir de suite ? » avait-il lancé dans un rire en désignant leurs deux jambes nouées entre elles. « Tu veux qu'on parle stratégie pour qu'on ne mange pas la poussière dès le départ ? » Faith, de son côté, prenait déjà les choses en mains et voyaient cela comme l’opportunité de s’entraîner et il devait admettre qu’elle avait raison. Avec des grands cercles avec les bras, Diego avait réussi à maintenir son équilibre alors que le premier pas l’avait fait vaciller. En quelques minutes, ils avaient réussi à faire quelques pas. « Ok, ok, on est pas trop mauvais. Je pense qu’il faut que l’un de nous prenne le lead et que l’autre suive sinon on va tomber à coup sûr… » Comme en salsa, mais il tairait cet argument pour ne pas livrer trop d’informations à quelqu’un qu’il ne connaissait que dans le cadre professionnel.

Spoiler:

« Je pense qu’on a déjà prouvé qu’on était capables de le faire, non ? » Faith était contente de savoir que ce n’était pas seulement elle qui avait trouvé qu’ils avaient fait une bonne équipe les quelques fois qu’ils avaient dû travailler ensemble sur un dossier. Un petit sourire espiègle prit place sur son visage. « Tu changeras peut-être d’idée lorsque tu feras face à mon dark side compétitif. » Faith se mit à rire. Elle adorait gagner, mais elle n’était pas du genre mauvaise perdante. Toutefois, elle aimait bien se pousser et n’hésiterais pas à encourager son coéquipier à faire de son mieux, tout en étant respectueuse envers lui. « Mais l’hôpital c’est une chose, je suis pas convaincu d’être aussi doué sur ce genre… d’épreuve. » Elle n’était pas vraiment convaincue d’être douée non plus pour ce genre d’épreuve, mais ce qui était sûr, c’était qu’elle avait prévu s’amuser. Elle refusait de s’avouer vaincue directement en partant. « Je n’ai pas la forme physique du temps de ma jeunesse de mon côté, mais ne soyons pas négatif ! Je suis sûre que l’on est capable de s’en sortir pas si mal. » Faith savait bien juste à regarder Diego qu’un peu plus de deux décennies les séparaient, mais rien qui ne les empêcheraient de bien collaborer ensemble pour se rendre jusqu’à la ligne d’arrivée. Parce qu’au final, c’était le minimum qu’elle voulait réussir : se rendre à la fin, peu importait le rang qu’ils auraient dans la compétition. Ils commencèrent à essayer de bouger doucement, titubant légèrement, mais malgré tout, ils réussirent à rester debout, prenant de l’assurance au fur et à mesure qu’ils avançaient. « Ok, ok, on est pas trop mauvais. Je pense qu’il faut que l’un de nous prenne le lead et que l’autre suive sinon on va tomber à coup sûr… » Le sourire de Faith avait quitté son sourire pour laisser place à la concentration. Elle ne voulait pas être celle qui ferait chuter leur duo. « Bonne idée. Je commence à essayer de donner le rythme et après tu le fais pour voir qui y arrive le mieux ? » Le duo s’était immobilisé pour commencer le test par la suite. « Quand je dis un, c’est notre jambe libre et deux, c’est notre jambe commune que l’on avance d’accord ? » Faith commença à dire tranquillement un et deux à répétition et essaya d’accéléré le compte après quelques pas.

Spoiler:

Diego s’efforçait de ne pas trop réfléchir et de s’appliquer à suivre les règles et à se laisser porter par les gestes assurés des organisateurs. Tout était extrêmement bien géré, l’ambiance était bon enfant et la convivialité régnait même si, parfois, certains se prenaient un peu trop au jeu et laissaient leur esprit de compétition prendre le dessus. « Tu changeras peut-être d’idée lorsque tu feras face à mon dark side compétitif. » Et justement, Faith semblait de ceux qui aimaient gagner et sa remarque avait fait rire le médecin. « Je juge pas ! » avait-il lancé en levant les mains en l’air avant de rire. Il était évident que le duo qu’ils avaient formé de manière exceptionnelle au travail avait généré des qualités qui ne seraient pas celles dont ils auraient besoin aujourd’hui, pourtant, une certaine complicité existait et ferait leur force. Et Faith réussissait à partager un peu de son optimisme à Diego. « Je n’ai pas la forme physique du temps de ma jeunesse de mon côté, mais ne soyons pas négatif ! Je suis sûre que l’on est capable de s’en sortir pas si mal. » Son sourcil s’était arqué à la remarque sur son âge tout simplement parce qu’il ne s’en était jamais soucié. Faith était dynamique, extrêmement charismatique et éloquente et c’était les qualités qui avaient sauté aux yeux de Diego sans que celui-ci ne soit aucunement perturbé par leur différence d’âge. Cela ne comptait pas, encore moins aujourd’hui alors il s’était concentré sur la dernière partie de sa phrase. Remotivé, le mexicain s’était mis à élaborer une stratégie afin de s’entraîner un peu avant d’entamer la course. « Bonne idée. Je commence à essayer de donner le rythme et après tu le fais pour voir qui y arrive le mieux ? » D’un mouvement de tête, il avait confirmé. « Quand je dis un, c’est notre jambe libre et deux, c’est notre jambe commune que l’on avance d’accord ? » Nouveau mouvement de tête et Diego avait suivi la cadence de Faith qui imposait un rythme d’une manière calme mais déterminée, ce qui leur avait permis de se déplacer correctement malgré leur handicap temporaire. « Bien joué, on a trouvé notre rythme ! » Peu sûr de lui lorsqu’il avait démarré l’activité, Diego était maintenant lui-même déterminé à voir ce que donnerait leur stratégie sur le parcours. « Prête ? » avait-il demandé avant de lui lancer un regard entendu et de se déplacer vers la ligne de départ - avec bien moins de difficultés que certains autres binômes.

Spoiler:

« Je juge pas ! » Faith se mit à rire. Elle était compétitive oui, mais elle n’était pas mauvaise gagnante, ni mauvaise perdante. Elle n’était pas du genre à mettre sa défaite sur le dos de son partenaire ni à rire des gens qui perdaient. Elle aimait seulement donner son cent pour cent et elle encourageait certainement Diego à faire de même. Le rythme que l’équipe réussit à prendre était bien au-delà des espérances de la quinquagénaire. Il y avait de l’espoir et le sourire que Faith avait sur les lèvres trahissait sa fierté d’avoir réussi à faire plusieurs pas l’un derrière l’autre avec Diego. « Bien joué, on a trouvé notre rythme ! » Faith était contente de voir que le jeune homme avait pris de l’assurance et que même si au début il pouvait avoir l’air ambivalent envers leur réussite de l’épreuve, il avait maintenant l’air d’avoir changé d’idée. « Je nous trouve même plutôt bon ! Je suis sûre qu’on va bien s’en sortir. » Un peu de renforcement positif n’était jamais de trop. Depuis qu’elle était sobre, Faith essayant de faire preuve de positivisme dans toutes les sphères de sa vie et aujourd’hui n’en faisait pas exception. « Prête ? » Elle hocha de la tête. « Plus que jamais ! » Lorsque la sirène du début de la course retentit, Faith se mit à compter un et deux à voix haute tout en regardant aussi loin devant elle qu’elle le pouvait. Ils avaient une bonne cadence et surtout, ils n’étaient pas encore tombés. C’était beaucoup mieux que la plupart des autres équipes. Il y avait même deux femmes, probablement une mère et sa fille, qui se criaient dessus au sol et qui ne parvenaient pas à se relever après leur chute. À leur arrivée près des pneus, Faith perdit un peu de l’assurance qu’elle avait. Il fallait qu’ils prennent le temps de se parler pour pouvoir passer l’obstacle sans perdre trop de temps. « On est mieux d’y aller plus doucement que trop vite. Si on perd l’équilibre, ce sera difficile à reprendre. »

Spoiler:

S’il prenait en compte ce que ses patients enduraient au quotidien, ce qu’il s’apprêtait à faire n’était rien en comparaison. Il ne se sentait pas redevable, et il culpabilisait même de ne prendre que peu de plaisir dans les différentes activités parce qu’il savait au fond de lui combien sa simple participation leur rendait le sourire durant un temps. Ils pouvaient le voir autrement que comme le médecin qui leur apportait parfois les mauvaises nouvelles et pouvaient même échanger les rôles : ici, il était celui qui subissait. Alors être en binôme avec Faith venait quelque peu effacer cette sensation désagréable de culpabilité, parce que son dynamisme et son positivisme à toute épreuve rendait la préparation à la course bien plus amusante. « Je nous trouve même plutôt bon ! Je suis sûre qu’on va bien s’en sortir. » Un sourire avait étiré ses lèvres, il ne pouvait qu'acquiescer d’un hochement de tête déterminé. Un rapide coup d’oeil autour de lui avait renforcé les mots de sa partenaire : ils semblaient bien plus stables que les autres binômes. Et heureusement parce que quelques minutes seulement après leur échauffement, la course avait été lancée. « Plus que jamais ! » Faith et Diego s’étaient élancés en suivant le rythme imposé par la blonde et très vite, ils avaient dépassé plusieurs binômes non sans un sourire victorieux de la part de Diego. Le médecin savait que le début du parcours était bien plus aisé que la suite pour avoir observé la première salve de coureur à l’action, alors il tentait de rester concentré. « On est mieux d’y aller plus doucement que trop vite. Si on perd l’équilibre, ce sera difficile à reprendre. » Il s’imaginait déjà tomber dans les pneus et Faith avait raison, une fois par terre, il serait difficile de se relever et cela leur coûterait de précieuses minutes et pourrait leur coûter la victoire. « T’as l’âme d’une leader ! Maintenant on fonce jusqu’au prochain obstacle ! » Au fur et à mesure de la course, Diego se prenait toujours un peu plus au jeu et se voyait maintenant capable de remporter la victoire. La ligne droite avait été l’occasion de rattraper le peu de retard accumulé à cause du premier obstacle et bientôt, ils étaient arrivés devant une structure en bois qu’il fallait traverser en rampant… Ils étaient sortis premiers mais plein de terre. « Je me demande ce que sera la suite… J’ai pas vu tous les obstacles. » avait-il dit en offrant sa main à Faith pour l’aider à se relever et à courir à nouveau jusqu’au prochain obstacle.

Spoiler:

« T’as l’âme d’une leader ! Maintenant on fonce jusqu’au prochain obstacle ! » Venant d’un médecin, Faith prit encore plus le compliment. Pour elle, les docteurs étaient ceux avec le meilleur leadership. Elle était plutôt faite pour écouter, trouver des pistes de solution, mais laisser les gens déterminer ce qui étaient bons pour eux et non pas pour leur faire suivre la direction qu'elle désirait. Elle reporta son attention sur les obstacles devant eux. Étonnamment, ils s’en étaient super bien sortis à l’épreuve des pneus au sol. S’il y avait bien un obstacle qui la rendait nerveuse, c’était celui-là. Elle voyait les autres équipes tombées autour d’eux et elle était plutôt fière de voir qu’ils réussissaient à garder la cadence. Lorsqu’il fut le temps de ramper sous la structure en bois, elle se lança au sol un peu trop durement, se cognant durement le genou au sol. Elle ressentit un choc électrique descendre dans son tibia, mais rien de suffisamment douloureux pour l’empêcher de continuer la course. Arrivés de l’autre côté, ils se relevèrent sans trop de difficulté et gardèrent leur avance jusqu’aux haies qu’ils devaient enjamber. Elle aurait aimé mieux ramper dessous encore une fois, mais elle savait bien qu’ils n’avaient pas le droit. Ils ralentirent encore une fois la cadence, ils pouvaient se le permettre, ils avaient encore suffisamment d’avance. Il valait mieux prendre son temps que de finir dernier alors qu’ils étaient si proche du but. « Un dernier petit effort. Je suis sûre qu’on peut y arriver ! » Elle avait déjà hâte de raconter à Russell comment elle avait réussit à gagner une course à trois jambes alors qu’elle n’était pas la plus sportive ni la plus jeune des compétiteurs. Ils ne pouvaient tout de même pas gâcher ça dans la dernière ligne droite.

Spoiler: