Il avait mis un point d’honneur à revenir sur les visites régulières qu’il accordait à sa mère, non pas parce qu’il se sentait redevable mais parce que c’était un équilibre qu’il avait avant les récents événements. Casser sa routine pouvait être vivifiant, mais pour Diego, cela s’apparentait à un pas de plus le rapprochant d’un précipice et il préférait se raccrocher à des habitudes bien ancrées. Se raccrocher aux membres de sa famille qu’il n’avait pas peur d’affronter. Maritza n’était pas dupe et il le savait, elle pouvait voir au fond de ses yeux que quelque chose se tramait mais il n’était pas prêt à avouer quoique ce soit, ne sachant pas lui-même ce qui était en train de se passer. La seule chose dont il était sûr, c’était que l’idée d’avoir potentiellement tout gâché avec Mateo avait presque signé le point de non-retour pour lui et qu’il n’était pas certain de l’état dans lequel il aurait été s’ils n’avaient pas réussi à renouer le dialogue. Le sentiment était effrayant, mais il appréciait ce nouveau pilier dans sa vie même s’il n’était pas certain d’en avoir eu besoin d’un si conséquent s’il n’était pas revenu dans sa vie. Tout était paradoxal ces temps-ci et c’était sans réfléchir un seul instant qu’il s’était dirigé vers la porte d’entrée lorsque quelqu’un avait sonné à la porte. « Salut ? » Oh. « Hey... » C’était la première fois qu’il ressentait cela en se retrouvant face à Emery. Il était plus tendu encore que lors de cette fameuse discussion qui l’avait fait se positionner dans le pire rôle qui soit. Et il n’était pas étonné d’être aussi déstabilisé, parce que peu importe les agissements d’Emery, elle demeurait incroyablement importante à ses yeux. « Je venais pas te voir toi. Euhm… » Il avait levé les yeux au ciel devant l’évidence. « Oui, je me doutais un peu. » Son rire était nerveux alors qu’il indiquait qu’il savait pertinemment qu’elle était venu voir Cesar ou même Maritza. N’importe qui sauf lui, à qui elle n’avait plus donné signe de vie depuis des semaines entières maintenant. « T’es seul ? Parce que si oui, j’imagine qu’on pourrait parler ? » Dirigeant son bras vers la pièce pour lui indiquer d’entrer, Diego l’avait suivie jusque dans la cuisine. « Ouais, mamà est partie faire des courses et Cesar est pas là je m’en suis assuré avant de venir. » Un premier élément indiquant à Emery que grâce à elle, il évitait son frère comme la peste. Il ne pouvait pas lui claquer la porte au nez, même si l’envie se faisait sentir, parce qu’il était vexé et surtout incroyablement inquiet de tout ce qui avait pu être dit derrière son dos. « Donc, t’es vivante. C'est sympa d'avoir la preuve devant moi, pas que les rumeurs. » avait-il lancé avec un sourire qui se voulait arrogant mais qui ne dissimulait qu’à peine sa nervosité. Cesar avait été le premier à confirmer qu'Emery avait parlé, et plus surprenant, Mateo le second. « Tu veux parler de quoi ? J’imagine que t’as eu ta vengeance ou un truc du genre. » Il la fixait, cherchant à comprendre à quel moment ils avaient tous basculé dans cette situation étrange que Diego aurait probablement pu venir arranger en étant simplement sincère. Il n’y arrivait pas et regrettait qu’Emery le soit à sa place, avec son frère et avec Mateo. Et s’il connaissait le fond de ces deux discussions, il préférait que la blonde prenne les devants, parce qu’il semblait qu’elle avait décidé de mener les choses de front sans jamais plus le consulter.

« Fais pas comme si j’étais la personne que tu avais envie de voir. » Lui qui pensait naïvement qu’ils avaient touché le fond des années auparavant réalisait à quel point cette amitié basée sur des fondements extrêmement fragiles avait été une erreur. Il acceptait, toujours, de la voir montrer une certaine animosité parce qu’il ne pouvait qu’admettre la violence de sa trahison, mais cette fois-ci, le sujet abordé était bien trop complexe. Alors si elle était quelqu’un de cher à ses yeux, la voir était effectivement devenu une réelle corvée et il n’avait réalisé l’intensité de sa colère qu’une fois qu’elle s’était tenue devant lui. Il n’avait pas répondu, son visage parlant à sa place, et l’avait laissée prendre possession des lieux en essayant de retracer mentalement l’intégralité des récents événements. « De la vengeance ? Sérieux, tu penses vraiment que tout ce qui s’est passé, c’est juste une vendetta personnelle ? » Il était clair qu’elle restait encore profondément blessée par la façon dont leur relation s’était terminée, et il n’aurait pas pensé que son point de vue lui apparaisse comme une telle surprise. « Je cesserai jamais de t’en vouloir pour cette soirée-là. C’est vrai. Parce que s’il y a une personne au monde que je n’imaginais pas me trahir un jour, c’était toi. » Adossé au comptoir de la cuisine, les bras croisés, Diego avait levé le menton pour s’assurer de garder la face quand ces mots-là avaient eu l’effet d’un couteau pénétrant au plus profond de sa chair. Des mots qui lui rappelaient sa plus grande faute et la façon dont il n’aurait jamais voulu en arriver là avec elle. « Je pensais honnêtement pas que tu me mettais sur un tel piédestal. » Ce n’était pas une question d’égo, mais l’idée qu’elle ait pu penser qu’il ne pourrait jamais la trahir l’étonnait. « Maintenant… c’est pas grave. J’veux dire, on sait tous les deux que notre couple était déjà sur la corde raide. C’était qu’une question de temps avant qu’on rompe, et je préfère qu’on soit resté amis. » C’était un point auquel il s'accrochait pour redorer son image, un argument qu’il n’utilisait que pour lui-même car lui aussi n’aurait pas pensé en arriver là un jour. Ce n’était qu’un baiser, échangé alors que leur couple avait volé en éclat. La rupture n’avait pas été prononcée mais étaient-ils encore ensemble ?  « C’est juste qu’après tout ça, je pensais avoir mérité ton honnêteté. Pas tes histoires, ton déni, ou tes grands chevaux. J’aurais pas dû réagir comme ça en public, c’est vrai. Mais essaye de te mettre à ma place deux minutes. » Il avait arqué un sourcil, peu sûr de comprendre où elle souhaitait en venir. Comment aurait-il pu lui annoncer une vérité qu’il ne connaissait même pas lui-même ? Et comment cela aurait-il pu arranger la situation quand Emery semblait avoir placé Mateo en tête de liste de ses ennemis tout en continuant de minimiser l’impact de ce soir-là ? S'il avait fauté, il n'en demeurait pas moins autorisé à choisir ce qu'il voulait lui confier ou non et le choix était d'autant plus sélectif considérant la rancoeur que possédait encore Emery envers lui. « J’me suis pas vengée Diego. J’ai pas donné des explications à Cesar pour le plaisir de te jeter sous les roues. Mais je refuse de lui mentir et de le prendre pour un con. »  « Je sais pas quoi te dire, Em.  » Ses yeux plongés dans les siens, tout un tas de sentiments étaient en train de le submerger au point d’en oublier sa répartie, celle qui laissait ressortir toute son amertume face à la situation. « Je veux bien me mettre à ta place et c’est pour ça que je parlais de vengeance. J’ai été maladroit, mais le résultat est le même, tu m’en veux toujours et je sais honnêtement plus quoi faire pour qu’on tire un trait sur ça pour de bon. » Il était évident que ce n’était pas un détail mais plutôt le fil conducteur de leur relation qui ne serait jamais stable s’ils ne passaient pas à autre chose. Et, au fond de lui, il savait pourtant pertinemment qu’il refuserait d’y mettre un terme et c'était probablement la raison qui l'avait poussé à adoucir le ton de sa voix. « Maintenant, mets-toi à la mienne. J’ai l’impression de plus rien contrôler alors que c’est de ma vie dont on parle. » Rien de tout ce qu’il vivait avec Mateo n’avait de sens à ses yeux, il avait été sur le point de tout gâcher et Emery faisait malheureusement partie de l’équation qui l’y avait presque obligé. « On parle de mon petit frère, celui que j’ai déjà déçu et que je continue à décevoir pour une histoire qui n’a absolument aucun sens. Et tu sais ce que c’est le pire dans tout ça ? Que lui aussi, m’a déçu. » S’il savait les points de vue de sa famille, la façon dont Rudy avait eu un impact négatif sur Cesar, il n’avait pas anticipé la façon dont il lui cracherait sa haine au visage. S'il doutait de l'image qu'avait Cesar de lui, la façon dont il avait tiré des conclusions sans le consulter l'avait blessé et lui laissait le sentiment de ne pas pouvoir se défendre. Il était accusé pour son passé et restait terrifié de ce qu'il subirait pour le présent. « Crois-moi quand je te dis que ce mec a refait irruption dans nos vies par hasard. » Parce que sur ce point là, il ne mentait absolument pas et il en était le premier surpris.

Ils ne pouvaient pas ignorer leur relation passée lorsqu’ils se retrouvaient, même si celle-ci n’avait plus la même signification à l’heure actuelle. Elle avait existé, elle avait importé, et elle restait quelque chose qui pesait lourd dans l’amitié qu’ils cherchaient à construire. S’il avait pour habitude d’afficher une certaine confiance en lui, celle-ci se retrouvait au second plan lorsqu’il se retrouvait face à Emery parce qu’elle avait vu la pire facette de sa personnalité. « Tu me connais pas tant que ça. » S’il culpabilisait déjà, malgré la colère qu’il ressentait à cause des agissements d’Emery, le sentiment venait d’être décuplé. Il n’était pas sûr de si son ex petite-amie utilisait cette phrase dans ce but ou si elle était réellement sincère, blessée à l’idée que l’image qu’avait Diego d’elle n’était pas celle qu’elle pensait. La vérité était qu’il s’imaginait simplement difficilement qu’Emery puisse garder une image positive de lui, alors que lui-même vivait difficilement avec ce souvenir. Pourtant, même s’il avait conscience de la grave erreur commise, il ne pouvait que regretter qu’elle vienne définir leur relation présente. « Ca me fait pas plaisir de t’en vouloir. » Il avait haussé les épaules, parce qu’il n’y avait pratiquement plus rien à dire. S’il avait pu faire un retour en arrière, il aurait probablement fait en sorte que les choses se passent autrement. Mais dans chaque scénario, et malgré le chaos que cela avait semé dans sa vie, il aurait gardé sa rencontre avec Mateo. « J’ai pas eu vraiment le choix. Mais je pense pas que Cesar dira quoique ce soit. » Diego n’avait absolument aucune idée de la façon dont pourrait réagir son frère, alors qu’il avait pourtant eu la triste confirmation qu’il le connaissait plutôt bien. S’il devait rester optimiste, il compterait sur le déni dans lequel était inévitablement entré Cesar, le même que celui dans lequel s’était longtemps plongé son grand frère. S’ils n’en parlaient plus, le problème n’existait plus, et c’était sûrement mieux ainsi. « J’aimerais te dire que tu te trompes. La vérité, c’est que j’en sais rien, parce qu’il m’a déçue aussi. » « Faut pas lui en vouloir, avec Rudy pour modèle… » Il prenait sa défense, sans réellement savoir pourquoi. Il savait que son petit frère n’avait pas un mauvais fond, qu’il avait juste baigné dans un environnement bien peu tolérant dont il pâtissait également lui-même. Ses yeux s’étaient levés vers elle après avoir fini de parler, la fixant un instant, et son estomac s’était noué parce qu’il avait l’impression qu’elle pouvait parfaitement lire en lui à ce moment précis. « Je veux pas savoir comment et pourquoi il a refait irruption. Juste s’il se passe un truc entre vous. » Le visage de Mateo apparaissait clairement dans son esprit, et la simple idée de le nier, de faire de lui un secret d’état, le mettait profondément mal à l’aise. Il savait qu’il méritait mieux mais était également conscient de l’impasse dans laquelle ils se trouvaient. Si Diego connaissait la vérité, il trouvait inutile de la révéler alors que ce qu’ils créaient était voué à l’échec. « T’as rien à perdre à être honnête avec moi. Et puis c’est pas comme si j’allais te juger d’aller vers l’autre bord, j’ai aussi eu des relations avec des femmes. » Tout semblait si simple pour tout le monde, sauf pour lui, et s’il avait souvent tenté de dédramatiser les choses, l’intolérance le frappait toujours plus fort. « J'ai l'impression qu'on me force à avouer quelque chose, comme si vous vous étiez déjà convaincus de cette vérité. » Sa mauvaise foi était évidente, pourtant, il était persuadé qu'il serait dans la même impasse si ce baiser n'était resté que ça. Dans un soupir, il s'était tourné pour ne plus voir le visage d'Emery, la discussion était toujours plus simple de cette façon. « Et si c’était le cas, tu réagirais comment ? » avait-il fini par lancer, comme s’il décidait soudainement de rejeter en bloc toute cette toxicité pour se concentrer sur ce qu’il ressentait. Il avait rapidement regretté, avait secoué la tête, sa phrase s’apparentant à d’énormes aveux alors qu’elle cachait tout un tas de vérité. Son malaise quant à sa famille, son désarroi face à la réaction de Cesar, tant de choses qu’il n’aurait pas ressenti s’il ne ressentait rien pour Mateo. « Même s'il y avait quoique ce soit, tu vois bien que ça peut pas le faire dans un tel contexte. » Il n'était pas prêt à décevoir sa famille une nouvelle fois, et s'il chassait ces doutes lorsqu'il se retrouvait seul avec lui dans son appartement, auprès de ses proches, la vérité était toute autre. Et peut-être qu'il cherchait simplement à obtenir le point de vue d'Emery, maintenant qu'il semblait presque inutile de tenter de lui mentir. « Figure toi que c’est presque encore plus difficile de te dire quoique ce soit sur tout ça à toi. Parce que non seulement ça me met en danger mais en plus ça remue le passé. » Et cela allait amener Emery à imaginer que Mateo avait de suite compté pour lui, qu’il l’avait directement remplacée par lui, et que ses agissements de ce soir-là avaient été calculés. Et assumer la vérité face à elle n'était pas insurmontable, ce qui l'était était l'idée de détruire un peu plus sa dignité et l'imagine qu'elle avait de lui. D'un point de vue de leur égo, Emery et Diego avaient toujours été extrêmement complémentaires.

Malgré leurs différends et les problématiques qui étaient de toute façon monnaie courante chez les Gutiérrez et auprès de leur cercle proche, lorsqu’il se trouvait face à elle et la regardait dans les yeux, Diego ne pouvait voir qu’une alliée. Quelqu’un qui avait toujours été là pour lui, avec qui il avait partagé énormément de choses, trop pour qu’ils ne puissent rester réellement fâchés. Cesar aurait détesté le fait qu’Emery se confie à Diego concernant leur couple, et pourtant, lui n’y voyait absolument aucun problème parce qu’il savait dissocier le lien qui le nouait à son frère de celui avec son ex petite-amie. Il avait le sentiment de devoir être présent pour les deux, et même s’il tentait de prendre la défense de Cesar, les arguments étaient maigres et rapidement balayés par Emery. « C’est pas comme s’il n’avait pas d’autres frères et sœurs sur qui prendre exemple. » Il avait haussé les épaules, son point de vue était valide et presque irréfutable, pourtant, il savait que Rudy avait toujours énormément compté pour Cesar et ne pouvait lui en vouloir de l’avoir choisi lui pour modèle.  « Diego. Ce que t’as fait ce soir-là, c’est une vérité. Le reste, c’est toi qui te torture avec. » Et à juste titre, selon lui. Mais il en avait assez, alors c’était peut-être pour cesser de se torturer lui-même qu’il avait tâté le terrain, questionnant Emery sur son avis sur la question. « Ca n’a aucune importance. » C’était un début, mais il y avait encore tant d’arguments lui montrant qu’il ne pouvait pas se laisser aller à ce qu’il était en train de vivre. « Ce que tu dis est complètement con. » Il ne savait pas à quel moment il avait jugé acceptable d’entendre ce genre de choses à son propos, lui qui s’obstinait normalement à bomber le torse pour invalider un commentaire négatif à son sujet. Cette fois-ci, il écoutait Emery, comme s’il avait absolument besoin d’un point de vue extérieur pour avancer. C’était le cas, Diego avait cruellement besoin d’être mis face à ses propres contradictions s’il ne voulait pas gâcher ce qui était en train de naître. « En danger de quoi, au juste ? » Il s’en était imaginé tout un tas mais face à la question qui lui avait été lancée de but en blanc, il n’était plus à même de les citer avec la même facilité. « De me planter ? De foncer dans le mur et voir ma famille me tourner le dos pour rien, pour quelque chose qui n’a aucun sens. » Il avait la désagréable sensation de sauter dans le vide alors que ses mots confirmaient petit à petit ce qu’il avait mis tant d'efforts à nier. Et il réalisait que bien plus que le monde extérieur, ce qui l’effrayait, c’était l’idée de remettre tout ce qu’il pensait vrai en question pour quelque chose de futile. « Ok, je préférerais te voir avec n’importe qui plutôt qu’avec lui. Mais tu peux pas vivre comme ça, à faire passer ce que les gens pensent avant ce que tu veux. Il y aura toujours quelqu’un qui aura quelque chose à redire sur tes choix. » Son regard se perdait sur le visage de la blonde qui semblait extrêmement impliquée dans les propos qu’elle tenait. C’était touchant, de la voir passer d’une colère noire à une profonde empathie qui tendait presque vers l’inquiétude. « Sauf qu’il s’agit pas d’un choix là, mais d’un truc qui s’est imposé à moi. » Une sorte d’évidence devant laquelle il ne réussissait plus à reculer, malgré la façon dont il devenait de plus en plus difficile de soutenir le regard d’Emery. « Tu parles de Cesar qui a été mal influencé. Toi aussi, apparemment. » Il avait soupiré, bien sûr qu’elle savait trouver les mots, il regrettait simplement qu’elle ne choisisse pas ceux capables de l’apaiser mais plutôt les bons, ceux qui lui montraient à quel point il avait tort. « J’ai pas le sentiment d’avoir été influencé, j’accorde juste beaucoup de crédit à ce que peut penser ma famille. Et le reste du monde, aussi. » avait-il commencé, laissant s’échapper un rire triste, désireux d’exprimer ce qu’il ressentait à celle à qui il en voulait encore quelques minutes auparavant. « Je suis paumé, Em’. C’était un acte stupide sous l’effet de la colère, ça devait pas se passer comme ça.  » Se matérialiser dans le présent, chambouler sa vie et l’ensemble de ses certitudes. « C'était bien plus facile de nier. Même avec moi, je me suis pas encore autorisé à être honnête, tu sais ? J'ai bien compris que je pouvais plus te demander de promettre quoique ce soit, mais si ça pouvait rester entre nous...  » La discussion n'aurait jamais dû avoir lieu, et si il ne pouvait nier qu'elle l'avait soulagé, il se sentait maintenant démuni face à la vérité qu'il avait placée entre les mains d'Emery.

Il y avait bien des paramètres que Diego n’avait pas pris en compte lorsqu’il avait approuvé la relation entre Emery et son frère, à commencer par la façon dont celle-ci resterait incroyablement proche de lui même lorsque cela deviendrait dangereux. Leur amitié n’était qu’un plus venant rendre le tout bien moins effrayant, mais cela s’était avéré n’être que de la poudre aux yeux alors qu’ils se retrouvaient à nouveau à ressasser le passé. Ils le faisaient bien trop souvent, et si Diego ne connaissait pas assez bien son ex petite-amie, lui aussi aurait pu comprendre que Cesar en vienne à la croire jalouse. Ce n’était pas le cas, et il était ironique que Cesar ait pu autant lui reprocher la taille de son égo pour choisir d’entamer une histoire d’amour avec une jeune femme en possédant un encore plus disproportionné que le sien. A l’époque où ils utilisaient cela pour s’imaginer être le it couple de Brisbane, le tout fonctionnait, mais maintenant qu’il devenait le centre de leur guerre, Diego s’en amusait beaucoup moins. Ce qu’il avait le moins vu venir c’était la façon dont ses histoires de coeur actuelles viendraient interférer dans la relation avec son frère et avec son amie. « Regarde moi dans les yeux et dis-moi que tu crois sérieusement à ce que tu racontes. Parce qu’on dirait que tu te cherches des excuses. » S’il pouvait admettre qu’il s’imaginait déjà les pires scénarios, Emery, elle, n’avait pas conscience de ce à quoi il s’exposait avec sa famille. Les mots choisis par Cesar, notamment, avait fini de le persuader qu’il valait mieux que tout cela reste secret, mais Diego avait préféré rester bref quant au résumé de la discussion avec son petit frère. « On parle d’une attirance, pas d’une maladie incurable. Vraiment Diego, tu vas pas te faire lapider, et tu tournes un truc qui pourrait être beau en… un tas de merde. » Un truc qui pourrait être beau. C’était une idée à laquelle il avait commencé à croire, parce que celle-ci était bien plus plaisante que celle de le perdre. « Faudra apprendre à t’affirmer un jour. Et quand bien même tu réussirais à décevoir qui que ce soit, tu serais jamais le pire dans ta famille. » Il avait laissé s’échapper un léger rire avant de lancer un regard à Emery pour l’avertir de ne pas emprunter ce terrain là, sa famille avait ses défauts que seul lui pouvait mentionner. Mais il n’avait rien dit, il lui devait beaucoup parce qu’elle était la raison qui avait poussé Mateo à le recontacter, sans même le savoir. Il s’était simplement permis de lui demander de ne rien dire, maintenant que ses aveux, aussi subtils étaient-ils, avaient été prononcés. « J’en parlerai pas. Cette partie de l’histoire me regarde absolument pas. » Ses yeux fixaient les siens, attendant le mais. « Mais tu devrais trouver la force d’être honnête avec quelqu’un. Je serai toujours là pour toi, même si j’ai envie de te faire des croches-pattes par moment. Ça m’intéresse pas de te voir misérable. » « Je l’ai été avec toi, c’est déjà bien assez pour ce qu’il en est réellement. » Il avait parlé parce qu’il y avait été obligé, mais s’il l’avait fait auprès d’Emery, c’était une preuve de plus de la façon dont elle comptait pour lui. Pour les autres, il attendrait de comprendre s’il y avait bel et bien quelque chose à raconter. « Il me faudra juste du temps pour accepter d’entendre parler de lui. » Il n’avait pu retenir un rire devant cette affirmation qui laissait envisager un réel avenir entre Diego et Mateo. « On n'en est pas là, on est loin d’en être là. » Même si Cesar et elle semblaient déjà les voir prêts à se marier, ils en étaient à une sorte de balbutiement qu’ils ne maitrisaient absolument pas. « Et j’ai pas l’intention de te refaire du mal, Em’. Ou alors juste en te marchant sur les pieds. » Pour reprendre sa référence aux cours de salsa. « Je passais juste récupérer un truc, je dois y aller, je te laisse avec belle-maman. » avait-il lancé en l’entendant rentrer. Il lui avait adressé un clin d'œil avant de prendre le chemin de la sortie en adressant une rapide accolade à sa mère et de disparaître avec une hâte non dissimulée de fuir cette discussion.