Vous connaissez forcément ce sentiment. Celui qui pointe le bout de son nez au magasin quand vous êtes sûr d’avoir oublié quelque chose, sans savoir vous rappeler de quoi. Quand vous avez un mot sur le bout des lèvres tout en étant incapable de le prononcer. Ou quand vous pensez connaître quelqu’un que vous voyez par hasard, sans en être certain.
Jesse ressentait exactement ça vis-à-vis de Mabel, tout en sous-latence. Ça ne l’empêchait pas de parler de tout un tas de sujet, ou de se concentrer sur les films à l’écran. Tout comme ça ne l’empêchait pas d’être distrait par un détail de rien du tout. Néanmoins, quand la question lui revint en tête, il se décida à en faire part à son interlocutrice, expliquant qu’il avait l’impression de l’avoir déjà vue quelque part.
La réponse ne vint pas de suite, ce qui interloqua Jesse. Avait-il fait quelque chose de mal ? L’avait-il vexée, pour une raison qu’il ignorait ? Il se sentit rassuré quand Mabel lui répondit finalement, expliquant qu’elle avait une certaine notoriété.
« Oh vraiment ? J’aurais jamais retrouvé. T’es dans les magazines, à la télé ? »
Jesse ne paraissait pas particulièrement impressionné ou intimidé face à une célébrité. A vrai dire, il était plutôt accoutumé à ce genre de fréquentation de par sa profession et les effets du hasard de la vie.
Naturellement, Mabel lui retournait la question. Jesse répondit du tac au tac, loin de l’hésitation qu’avait pris la jeune femme.
« Oh non non, mais t’es pas si loin que ça. Je suis costumier à la Northlight Theater Compagny, je travaille principalement sur des musicals. Et j’étais acteur à la base (dans des musicals). »
Il n’était pas tout à fait faux de dire que les comédies musicales, c’était toute sa vie. La Northlight Theater Compagny était la compagnie de théâtre la plus influente du Queensland. Beaucoup d’acteur.ice.s à la notoriété nationale voire internationale avait joué dans ses pièces.

Jesse essayait très fort de se souvenir de Mabel en tant que personnalité publique. Il n’avait pas la mémoire des visages – ce qui n’avait pas été à son avantages quand il se retrouvait confronté aux mondanités du monde du show business. Plusieurs égos avaient été offensés. Mabel lui donna un indice en disant qu’elle avait joué dans des films et des séries. Mais ça ne fit toujours pas tilt dans l’esprit de l’amateur de comédie musicale.
« C’est cool ! » commenta-t-il à la place.
Les informations qu’il donna à son interlocutrice eurent au moins le mérite de l’éclairer sur les raisons d’être de ses connaissances sur les comédies musicales. Ce n’était pas seulement une passion qui le suivait depuis l’enfance. C’était aussi l’essence même de sa carrière artistique et professionnelle.
« Si tu savais !  Mes parents ont cru pendant un moment que j’étais autiste. A 9 ans, je connaissais par coeur la comédie musicale Cats, et à 6 je lipsyncais tout La Petite Sirène, Barbie Coeur de Princesse et Le Roi Lion. Mais je galérais à apprendre l’alphabet et à lire l’heure. »
Ses parents y avaient vu un cas flagrant d’intérêt spécifique. Mais les diagnostics des professionnels n’étaient finalement pas allés en ce sens. Les symptômes du TDAH et de l’autisme étaient simplement voisins. Mabel lui posa une question à laquelle il n’eut aucune hésitation sur la réponse.
« Chicago. Ok, c’est un cast principalement féminin. Mais ça ne me dérangerait pas de mettre de la jolie lingerie, s’il le faut, et y’a quelques rôles masculins intéressants. J’adore les musiques, les costumes, l’histoire… Bon, c’est peut-être parce que je l’ai beaucoup regardée ces derniers jours. Le film est sur Netflix, si tu ne l’as pas vu, c’est l’occasion d’y jeter un coup  d’oeil… » Il eut une soudaine illumination. « Oh !! T’es sur Netflix, non ?? »
Il croyaut entrevoir la miniature sur laquelle il avait vu Mabel.