’’Tu trouves que ça ressemble à un arbre ?’’ il le demande parce qu’il n’est pas sûr, Izan, alors que c’est sa propre main qui a tracé l’ébauche du dessin sur la petite toile blanche qu’il tient de celle qui est libre, et qu’il tourne lentement vers la jolie brune en tordant sa bouche dans une grimace hésitante, puisque même lui n’est pas convaincu par ce qu’il lui montre. ’’Sois honnête, vas-y.’’ il se sait bien plus habile derrière un piano que tenant un pinceau, et quand bien même est-il ambidextre, aucune des deux n’est visiblement suffisamment douée en dessin pour qu’Aubrey puisse clairement identifier la masse informe qui trône sur le milieu de son tableau : heureusement, c’est vert, il y a au moins ça de cohérent pour aider la jeune femme. ’’Non mais, après…’’ commence-t-il à dire dans un élan audacieux, ramenant sa toile en sa direction pour la contempler sans grande certitude, mais avec la volonté de défendre son talent (inexistant) ’’Ça peut être de l’art contemporain.’’ dit-il dans une sentence qui est à la fois une affirmation et une interrogation, alors qu’il lève brièvement les yeux vers sa comparse comme pour jauger de son avis sur la question mais, craignant qu’elle ne réfute son hypothèse sans délai, il rajoute, avec une voix encore plus incertaine ’’Ou de l’art abstrait. Ou même les deux.’’ il ne sait pas trop si c’est possible mais il tente de défendre son oeuvre, quand bien même ne peut-il pas s’empêcher de froncer les sourcils quand il repose ses iris mordorés sur cette dernière. Définitivement, il n’est vraiment pas taillé pour dessiner quoi que ce soit, puisqu’il fait encore des oiseaux en forme de V, et les deux barres du V en question ne sont même pas de taille similaire. ’’La prochaine fois, on fait des jeux de société, ok ?’’ Mordillant l’intérieur de sa joue, le musicien plisse légèrement ses paupières en guidant son pinceau jusqu’à la palette de couleurs, trempant l’extrémité dans une teinte marron avant de rapporter les pigments sur sa toile pour commencer à tracer l’écorce de l’arbre qui n’a pas l’air d’en être un, avant de se pencher vers Aubrey pour tenter de voir ce qu’elle est en train de peindre, et qui est assurément bien plus admirable ’’Je peux voir ?’’ il le demande mais puisqu’il lève légèrement le menton pour voir par-dessus son épaule, il se donne l’autorisation lui-même.

Décrétant qu’il est temps de faire une pause — c’est sans nul doute préférable pour tout le monde, il abandonne sa toile et son pinceau sur le côté, piochant plutôt quelques bonbons qu’il apporte à ses lèvres en balayant la plage du regard, avant de déposer ses prunelles malicieuses sur celle qui l’accompagne, ne résistant pas à l’envie de lui suggérer, en feignant un air tout à fait sérieux qui est trahi par les accents rieurs de son regard ’’J’pense que tu devrais exposer ma toile, elle se vendrait à prix d’or.’’ une douce hilarité vient rompre l’étau de ses lèvres tandis qu’il attrape sa veste pour la replier sous sa nuque, s’allongeant à côté de l’artiste — la vraie, sans cesser de glisser ses bonbons entre ses lippes, profitant simplement de la légèreté du moment. Aubrey n’est pas seulement la soeur de, puisqu’il éprouve une réelle et sincère affection pour elle, et cette affection n’est nullement liée à la personne qu’ils ont en commun. ’’Comment ça se passe à la galerie, en ce moment ?’’

Le rire mutin qui s’extirpe des lèvres de la jolie brune et qui vient répondre à sa première question lui fait courber les sourcils avec un brin de déconvenue, et le musicien lui lance un regard faussement attristé avant de cligner des cils pour porter ses prunelles sur sa toile, en comprenant peut-être pourquoi la jeune femme a eu cette prime réaction, si bien que ses lèvres se collent l’une à l’autre dans une petite moue aussi boudeuse qu’hésitante " Hm.. peut-être qu'en ajoutant un peu de texture par ici et par là... " de la quoi ? est ce qu’il se demande sans oser le formuler, même si ses paupières qui clignent plusieurs fois à la suite quand il la fixe sont un bon moyen de savoir qu’il ne voit pas vraiment où elle veut en venir ’’De la texture pour moi ça veut dire un « gros aplat de couleur » mais j’imagine que c’est pas vraiment ce que tu veux dire…’’ il a compris qu’il n’avait pas compris, mais cela ne l’empêche pas de tremper l’extrémité de son pinceau dans une teinte verdâtre plus foncée, traçant ensuite des lignes - au hasard, c’est important - sur les contours de ce qu’il croit être des feuilles mais qui, dans les faits, ressemblent plus à des nuages. La piètre qualité de son oeuvre ne l’empêche pas de défendre celle-ci avec le plus grand des sérieux et, heureusement, la belle est suffisamment affable pour ne pas lui faire remarquer qu’un enfant ferait mieux que lui. ’’ah mais totalement, attention nous avons ici un futur Picasso.’’ il relève sa main en même temps que le menton, prenant une posture de fierté pendant quelques secondes avant de mêler son rire, plus grave, à celui d’Aubrey, sans la quitter des yeux. ’’Et tu pourras dire que tu m’as connu avant tout le monde ! C’est quand même la classe, non ?’’ il ne se prend pas au sérieux, Izan, mais c’est sûrement l’une des choses qu’il apprécie le plus en côtoyant Aubrey ; tout est léger, simple, et il n’a pas l’impression de devoir être quelqu’un d’autre pour lui convenir. ’’Ou alors tu vas nous inventer un nouveau style encore inconnu jusqu'à présent.’’ leurs yeux se rencontrent et il grimace alors en fronçant le milieu de son nez, marmonnant un ’’T’es jalouse de mon talent, c’est tout.’’ qui courbe ses lèvres avec amusement tandis qu’il en revient à sa peinture, son arbre ressemblant encore moins à un arbre qu’avant, et c’est presque un exploit parce qu’il ne pensait pas que c’était possible. ’’Même moi j’sais pas trop ce que je suis en train de faire.’’ il l’avoue dans un petit rire, poursuivant son tableau mais notant le fait que, la prochaine fois, ils feront des jeux de société ; au moins c’est un domaine qu’il maîtrise. ’’T'en es sûr ? J'suis mauvaise perdante alors à tes risques et périls.’’ - ’’Moi aussi’’ rétorque-t-il aussitôt, commençant à dessiner de l’herbe sous l’arbre, parce qu’il n’y avait définitivement pas assez de vert dans cette peinture. ’’On évitera donc de le faire à la plage, sous peine que l’un de nous deux finisse noyer.’’ après l’herbe, c’est le ciel bleu qu’il dessine, en prenant garde à ne pas dépasser sur son arbre-qui-ne-ressemble-pas-à-un-arbre, mais il se redresse d’un seul coup pour zieuter la peinture de sa comparse et, assurément, elle est bien plus douée que lui, même si ce n’est pas franchement difficile de l’être ’’C’est super beau,’’ inclinant son menton sur le côté pour la regarder, il poursuit, amusé ’’Tu devrais travailler dans l’art, je pense. C’est un conseil.’’

Ce qui, après le bref rire qui vient séparer ses lèvres, le conduit au sujet suivant : la galerie tenue par Aubrey. Allongé aux côtés de la belle, il glisse des bonbons entre ses lèvres tout en fermant parfois les yeux, profitant simplement de la présence de sa comparse et des remous des vagues qui se froissent en échouant sur le rivage. ’’J'adore ce que je fais, mais c'est tout de même vachement fatiguant quand même.’’ entrouvrant les yeux pour la regarder, même s’il ne discerne que son profil, il passe la pointe de sa langue sur ses lèvres avant de lui répondre ’’J’imagine, mais tu as la chance de faire ce que tu aimes. Ce n’est pas tout le monde qui peut dire la même chose, malheureusement.’’ lui tendant des bonbons, il referme ses paupières tout en restant allongé encore quelques minutes, l’écoutant parler sans l’interrompre, sincèrement soucieux de sa personne. ’’Mais je ne regrette rien, c'est toujours un bonheur de pouvoir aider des artistes à se faire connaître à leur tour, c'est vraiment gratifiant.’’ - ’’Peut-être que tu pourrais embaucher quelqu’un pour t’aider à la galerie ? Cela te soulagerait.’’ il serait totalement perdu sans Lynda, alors déléguer les choses pénibles ça le connait ! ’’Si tu veux que je vienne jouer pour une de tes expos, tu me dis, d’ailleurs, ce sera avec plaisir.’’

L’avantage, avec ses piètres talents de dessinateur, est qu’il fait rire Aubrey, et elle a un rire aux accents suffisamment charmants pour qu’il veuille bien s’illustrer dans un domaine qui n’est pas le sien, puisque son coeur s’attendrit assurément chaque fois qu’il entend son éclat jovial, qui le conduit inconsciemment à sourire à son tour. ’’C'est plus ou moins ça, en langage plus grossier je dirais.’’ du coup, ce n’est pas qu’il a compris qu’il n’a pas compris, c’est qu’il n’a pas compris qu’il a compris, vous me suivez ? ’’J’savais même pas que je savais.’’ ça veut sûrement dire quelque chose mais il ne tente pas vraiment d’éclaircir sa pensée, préférant rester sur l’idée qu’il est un Picasso qui s’ignore, même si son arbre prend davantage l’allure d’un bonhomme Michelin qui se serait trompé de costume. ’’OH. MON. DIEU.’’ l’excès théâtral lui fait lever le nez - et les yeux, de sa toile, pour toiser celle qui se moque de lui depuis le début, et comme il devine que la suite ne sera pas à son avantage, il espace ses lèvres de quelques degrés en envoyant la pointe de sa langue contre ses dents du fond, prêt à encaisser l’attaque ’’Quelle chance j'ai de connaître le Picasso 2.0, vraiment, je ne m'en remets pas.’’ - ’’Pff…’’ qu’il rétorque en secouant faiblement son menton de gauche à droite, ne trouvant aucun autre argument à brandir sinon celui de la jalousie ; personne ne peint comme lui (et heureusement, oui) alors, forcément, ça attire toutes les convoitises (non) "T'as découvert mon plus sombre secret, je suis trop jalouse de tes talents.." puisqu’un élément de la phrase lui plaît particulièrement, il fait danser ses sourcils sur son front en minaudant, avec une fausse assurance : ’’Mes talents, on est donc d’accord que j’en ai des tas !’’ ce n’est pas lui qui l’a dit, c’est Aubrey, et il est trop poli pour la contrarier, voilà tout.

Décision est prise de jouer aux jeux de société dans un endroit où ils ne pourront pas s’entretuer, ce qui laisse peu de possibilités certes, mais cela ne l’empêche pas de sourire d’un air réjoui en imaginant déjà les querelles futiles qu’ils auront au détour d’un plateau, et l’acharnement avec lequel ils essayeront de s’arracher mutuellement la victoire. S’il ne doute pas du fait qu’il va gagner, Izan s’amuse surtout et par avance des élans contrariés de sa comparse le moment venu. ’’Peine perdue je pense, j'suis pas aussi douée que toi.’’ roulant des yeux, il fait glisser la pointe de sa langue sur ses dents du haut avant de menacer, d’une voix espiègle ’’Méfie-toi, je vais t’offrir mon tableau et tu seras obligée de l’exposer dans ton appartement.’’

Désormais allongé à côté d’elle, il glisse une main sous sa nuque en plissant les paupières pour supporter les assauts du soleil, non sans piquer des bonbons dans l’un des sachets ramenés avec eux. Il note que l’ouverture de sa galerie lui permet de s’épanouir, non sans laisser un sourire quiet envahir ses lèvres puisque, de toute évidence, c’est la seule chose qu’il lui souhaite : faire ce qu’elle aime. "Je sais bien et c'est uniquement pour cette raison que je ne baisse pas les bras, j'ai la chance de faire ce qui me passionne, ce n'est vraiment pas donné à tout le monde." c’est une chance qu’ils partagent, et tout insouciant qu’il est, Izan n’oublie jamais que sa réussite n’est pas seulement le fruit de son travail, mais aussi due à un facteur chance constitué de toutes les bonnes rencontres qu’il a pu faire au cours de sa vie. "Pour le moment j'ai quelqu'un qui m'aide lors de vernissages et autres évènements, mais j'vais garder ton idée dans un coin de ma tête, ça pourrait me permettre de me soulager un peu et de passer plus de temps à peindre mes propres œuvres." entrelaçant ses doigts sur son ventre plat, il hoche brièvement son menton de haut en bas, contemplant le ciel sans plus de concentration puisque celle-ci est entièrement allouée à la jeune femme. ’’Faut pas que tu t’oublies dans cette histoire, c’est important. J’sais pas pour toi…’’ se perchant sur ses coudes pour avoir une hauteur plus conséquente, il fronce légèrement ses sourcils en essayant d’organiser son discours d’abord dans ses pensées, se sachant bien trop malhabile lorsqu’il s’agit de parler de ce qu’il ressent ’’…J’adore jouer pour les autres, faire des représentations, voir l’émotion que je transmets derrière mon instrument mais… Ce que je préfère, en réalité, c’est quand je joue uniquement pour moi.’’ il est presque sûr qu’il aurait pu le formuler autrement, mais il est également certain qu’elle va comprendre ce qu’il veut dire, même si cet aveu ne contrarie nullement la proposition évoquée. ’’Ce serait vraiment génial, je te tiens au courant pour la prochaine soirée, c'est sûr.’’ - ’’Promis, je serais à l’heure.’’ mais qui croit encore à cette promesse, c’est plutôt ça la vraie question !

’’Tu es parfait Izan, dois-je encore te le rappeler ?’’ bien qu’il sache pertinemment que ce n’est rien d’autre que l’essor malicieux qui répond à son propre élan, Izan prend brièvement une posture de grande fierté, son menton se levant tandis qu’il redresse l’une de ses mains pour la tendre en direction de son visage, comme s’il présentait son propre portrait élogieux ’’Est-ce que je peux t’enregistrer pendant que tu le redis ? Juste pour garder une preuve, ça pourrait être utile…’’ qu’il argue avec un faux air affligé, comme s’il tâchait de l’apitoyer sur son sort, pauvre petit malheureux qu’il est (non) avec sa petite moue attristée, bien qu’il trahisse rapidement son masque d’innocence avec la menace de son tableau tout à fait abjecte, qu’il observe lui-même d’un oeil peu satisfait, tout en sachant pertinemment qu’il ne pourrait faire mieux ’’pitié, tout mais pas ça.’’ le ton plaintif - légitime vu la tronche de la peinture - le fait lentement sourire et il renverse sa nuque en arrière pour lui lancer un regard amusé, avant d’abandonner son tableau (horreur ?) sur le côté, ne trouvant pas suffisamment de choses positives à dire pour défendre son oeuvre ’’C’est pas grave, je vais l’offrir à ton frère, je suis sûr qu’il saura l’apprécier, lui !’’ a-t-il seulement le choix, le pauvre anglais qui doit plus ou moins subir les caprices de son petit-ami ? ’’Bon, en vrai, vu que je suis quand même pas mal chez lui… Ce serait me torturer aussi.’’ il se ravise finalement en zieutant sur le dessin effroyable qu’il a engendré, grimaçant avant de s’appuyer sur son coude pour se tourner vers la belle brune, retrouvant une expression bien plus assagie que précédemment car le sujet l’exige. S’il ne va pas jouer la carte de l’apitoiement, puisqu’il sait très bien que sa condition de musicien mondialement reconnue est aussi rare que privilégiée, il tend à soumettre l’idée que son métier a quand même sacrément entaché sa relation avec l’instrument qui l’a accompagné, presque, depuis ses premiers pas. Il aime toujours autant en jouer, Izan, mais en avoir fait son métier a donné une dimension obligatoire à sa pratique, et les six à huit heures qu’il passe quotidiennement à s’entraîner se confondent parfois à la contrainte, et le plaisir de jouer s’oublie ; cela doit être la même chose pour l’artiste qui se tient devant lui, non ? ’’u as tellement raison, l'art est une manière de laisser parler mes émotions, j'me sens tellement plus détendue quand je peints, j'crois que c'est la meilleure thérapie.’’ il comprend parfaitement la comparaison, et il hoche son menton en ce sens, baissant un instant ses longs cils sur la serviette de plage sur laquelle ils sont installés, sa main libre venant jouer avec l’un des pinceaux abandonnés par simple distraction, avant qu’il ne fasse une promesse que lui-même n’est pas sûr de tenir : être à l’heure pour jouer à la galerie de la brune. Et puisqu’il n’y croit pas lui-même, difficile de la convaincre en retour. ’’hm.. j'te dirais de venir une heure plus tôt que l'heure à laquelle j'veux que t'arrives, ça marche à tout les coups.’’ remontant un regard hautement réprobateur sur sa belle-soeur, il affiche une mine boudeuse avant de rétorquer, pour tenter de se défendre ’’Donc tu avoues que tu me manipules ouvertement ?’’ le faux reproche est prononcé avant qu’il s’empare du pinceau avec lequel il jouait pour venir effleurer la mâchoire de la jeune femme avec, au départ, la simple idée de la chatouiller mais… D’où sort cette grosse trace rouge ? De la peinture contenue par les poils du pinceau, sans doute… ’’Oh merde !’’ qu’il lance en se retenant quelques secondes de rire, mais le barrage de ses lèvres ne tient pas longtemps et il s’esclaffe finalement avec la candeur d’un enfant qui vient de faire une bêtise, mais qui n’a pas suffisamment de maturité pour s’en inquiéter ’’J’suis vraiment désolé, j’ai pas fait exprès…’’ qu’il lance avec malice en lui redonnant un coup de pinceau plus haut sur la joue, affichant un air bienheureux qui ne restera pas longtemps, peut-être… La vengeance d’Aubrey sera-t-elle terrible ?

’’J'suis pas certaine, tu vas t'en servir contre moi un jour ou l'autre, c'est certain.’’ l’accusation portée à son encontre lui paraît si honteuse qu’il en prend une mine outragée et offusquée, ses sourcils se haussant en même temps qu’il espace ses lèvres de quelques degrés, franchement amusé de cette complicité naturelle et évidente qui le lie à la soeur de son petit-ami ; avec Aubrey rien n’est faussé ni maquillé, et c’est agréable de pouvoir être lui-même sans craindre de voir son regard changer ’’Je vois que tu me connais bien…’’ qu’il rétorque d’une voix plus calme mais baignée d’une affection certaine, ayant l’impression de côtoyer la jeune femme depuis des années alors que, dans les faits, cela ne fait que quelques mois qu’ils se connaissent ’’Après, techniquement, si tu penses vraiment ce que tu dis, tu n’as rien à craindre à ce que je le ressorte comme un argument…’’ l’art et la manière de tourner la situation à son avantage : il lance un regard suspicieux en direction d’Aubrey, plissant légèrement ses paupières comme si cela lui permettait d’avoir une meilleure vision des intentions de la jeune femme, sans accorder le moindre sérieux à cet échange pour le moins enfantin. Mais il défroisse rapidement son visage en examinant la toile hautement discutable qu’il tient dans sa main, et qui n’a assurément pas la noble qualité de la peinture de sa complice du jour, et même si petit-ami, aussi amoureux soit-il, ne pourrait se convaincre qu’il s’agit d’une oeuvre quelconque ’’Oh, Ash serait fou de joie, il en prendrait le plus grand soin, c'est certain.’’ le doute est permis, et il s’installe brièvement sur son visage quand il l’incline sur le côté en ayant l’air d’évaluer la gentillesse du concerné face à l’horreur de l’estampe ’’Mouais…’’ si lui-même n’y croit pas, difficile de convaincre les autres, n’est-ce pas ? ’’u pourrais peut-être y trouver certains aspects positifs à force de la regarder..’’ un petit rire s’extirpe de ses lèvres quand il abandonne son tableau sur le côté, songeant que ’’Une éternité d’examination ne suffirait pas, je pense.’’ non, en réalité, il en est sûr ! Tout comme il est (presque) sûr qu’il n’a pas vraiment voulu repeindre le profil d’Aubrey avec de la peinture rouge mais, comme il est plutôt fier de son attaque involontaire, il n’hésite pas à ouvrir les hostilités en réitérant l’affront du pinceau vermeil sur la peau lisse de la jeune peintre ; qui ne tarde pas à riposter avec ses doigts qui viennent laisser de belles tracs sur le front du musicien, entachant jusqu’aux boucles brunes qui retombent sur ce dernier ’’Eh !’’ s’écrit-il entre deux hoquets de rire, essayant de reculer sur la serviette pour fuir la menace que représente sa belle-soeur ’’J'ai trébuché, oups.’’ - ’’Tu mens t’es encore assise !’’ elle ment mal, Aubrey, mais il a suffisamment conservé son âme d’enfant pour attraper un tube de peinture, qu’il utilise comme une arme en l’ouvrant pour effectuer un rapide geste de la main, lançant des éclaboussures de peinture sur celle qui ne se démonte pas pour autant ’’J'compte pas me laisser faire Izan, cours si tu l'oses.’’ mis debout sur ses jambes, il attrape un autre pot de peinture - sait-on jamais qu’il soit à sac de munitions -, un large sourire ornant ses lèvres alors qu’il lance, comme un enfant pris dans un jeu trop divertissant pour vouloir le cesser ’’Tu crois vraiment me faire peur ?’’ haussant l’un de ses sourcils avec un air de défi, il lui ne résiste pas bien longtemps avant de réutiliser son tube de peinture bleue pour lézarder sa cible avec, tâchant aussi bien son visage que le haut de son buste féminin, prenant ainsi le risque de s’approcher même s’il risque de le regretter, le gamin qui a plus de trente ans…

Les malices verbales ont laissé place aux jeux d’enfants qui, bercés par l’inconscience du moment, oublie les choses futiles auxquelles les adultes s’attachent trop : dans la bataille colorée que les deux grands gamins ont entrepris, leurs cheveux et leurs vêtements se parent de pigments froids et liquides qui glissent sur les tissus comme sur leurs peaux, mais ce sont leurs rires mêlés que l’on remarque surtout puisque, malgré leur grand âge respectif, ils ont l’air de deux âmes candides qui s’ébattent dans le sable sans même se préoccuper des regards parfois interloqués qu’on pose sur eux ’’Ne me sous estime pas.’’ il redresse un sourcil en immobilisant aussi bien ses mains que ses jambes, même si la menace de ses tubes de peinture est toujours suffisamment haute pour qu’il puisse s’en servir si sa cible effectue une nouvelle attaque, et c’est bien ce qu’elle fait ; dans un nouvel éclat de rire, il fronce aussi bien ses sourcils que la peau fine ses paupières, effectuant un geste de repli en répondant, sans pouvoir la discerner dans le décor ’’Tu triches !’’ qu’il scande sans la moindre honte, ayant passé trop de temps à éponger la peinture autour de ses paupières our la voir se rapprocher, presque comme un félin guettant sa proie ; avant même qu’il ne réalise leur soudaine proximité, elle pose ses mains froides sur ses joues en lui faisant ouvrir la bouche de quelques degrés, tant par la désagréable sensation du liquide sur sa peau que par la défaite qui se profile, et qu’il ne peut admettre aussi facilement ’’Tu vas être ma plus belle oeuvre d'art, c'est certain.’’ il grimace de refus et d’amusement, en fronçant le milieu de son nez avant qu’une idée lumineuse ne vienne faire pétiller ses yeux qui évaluent le rapprochement effectué entre leurs deux corps ; la laissant croire qu’elle a l’avantage, il émet un petit rire espiègle en donnant l’impression de rendre les armes, relevant même ses mains auprès de son visage barbouillé comme si cela allait être un geste de reddition mais… ’’On fera un beau duo, dans ce cas.’’ qu’il prononce en profitant d’avoir les bras relevés pour presser ses mains autour des tubes de peinture, déversant ainsi une bonne quantité sur les cheveux de la demoiselle, sans cesser de rire puisque le liquide dégringole déjà sur ses tempes, le milieu de son front et même sur ses épaules. ’’Ton frère vient toujours nous chercher ? Parce que j’crois qu’on va ruiner sa voiture…’’ la gravité de leurs bêtises enfantines ne l’atteint pas tellement, le pianiste qui continue de rire comme s’ils n’étaient pas entièrement recouverts de peinture, puisque c’est suffisamment amusant pour qu’il oublie qu’ils n’ont plus l’âge de se rendre coupables de telles manoeuvres. ‘’Je lui dirai que c’est toi qui as commencé.’’ Visiblement, il a toujours l’âge, lui…