i've never been a natural, all i do is try
@Nicholas Hurley ☆ crédit/josshelps

C’était toujours à peu près la même rengaine : une partie de son visage cachée par l’arrondi fleuri d’un bouquet de mauve et autres fleurs sauvages du meilleur effet, Jo rentra dans la maison de sa grand-mère sans s’annoncer, ici chez elle depuis des années. Elle s’attendait à la trouver évidemment. Elle l’avait laissée que quelques heures tout au plus, mais assez tôt dans la matinée pour qu’elles ne puissent vraiment discuter, la chanteuse lui promettant de le faire, toujours inquiète à son sujet, quand elle rentrerait ce soir, après sa journée de répétitions. Le workshop qu’elle avait investi avec son équipe pour la préparation de sa petite tournée se trouvait en ville, et c’était là qu’elle passait le plus clair de son temps depuis qu’elle était rentrée d’Ibiza. Elle avait bien fait quelques allers-retours vers Sydney pour promouvoir son nouveau single, mais rien qui ne nécessitait une absence prolongée : elle prévenait dans tous les cas désormais, consciente d’avoir inquiété son entourage plus que de raison en faisant la morte quelques jours à peine seulement, mais c’était quelques jours de trop. Elle était concentrée sur la suite des évènements, sur ces dates qui l’enchantaient plus que lorsqu’elle était partie et qui constituaient un objectif sain au futur proche qu’elle voyait se dessiner devant ses grands yeux bruns. Ce n’était pas une tournée dans le sens dans lequel elle l’entendait, ça restait de la scène, et c’était pour ça qu’elle était faite. De fait, elle saurait s’en contenter sans déroger à sa ligne de conduite personnelle : assurer, quoi qu’il en serait "Attends, je t’aide." Marcus l’avait suivie à l’intérieur, la talonnant par habitude pour lui enlever son bouquet des mains et lui permettre de ses débarrasser de ses petites affaires qu’elle déposa sur le secrétaire de l’entrée "C’est moi. Je suis avec Marcus." fit-elle, s’annonçant à la maisonnée qui aurait dû être plus animée que ça à cette heure, Richie ne la quittant plus désormais, aussi installé auprès de sa future épouse que sa petite-fille l’était — c’était rassurant d’ailleurs, ça soulageait le coeur de Jo qui de plus en plus, pensait que ce ne serait pas une mauvaise idée de s’en aller, de laisser du lest à ce petit couple formé par sa grand-mère et cet homme qu’elle considérait comme un membre à part entière de son cercle restreint. Mais là, c’était étrangement silencieux. Elle fronça les sourcils, sentant son coeur se mettre à battre trop fort dans sa poitrine alors qu’elle remontait le petit corridor jusqu’à la cuisine. Rationaliser ce genre d’imprévu, elle y travaillait très fort, mais depuis la mort de Charlie, elle avouait être prompte à sauter aux conclusions qui n’avaient rien de réjouissantes, et sur le moment, elle n’y échappa pas. Tout à coup angoissée, elle pêcha son téléphone portable dans la poche du sweat beaucoup trop grand pour elle pour lui appartenir vraiment qu’elle portait sur le dos, ne constata aucun appel alarmant, aucune notifications urgentes, et s’engouffra dans la cuisine à la recherche d’un indice quelconque pendant que Marcus lui demandait si tout allait bien. Elle lui dit que oui qu’une seule fois qu’elle lut ce qui était écrit sur l’ardoise accrochée à côté du frigo et soupira en papillonnant des paupières, ces dernières se fermant pour qu’elle puisse se calmer "J’avais complètement oublié." Marcus disposa le bouquet que Jo avait par habitude ramené à sa grand-mère sur l’îlot central de la cuisine et l’interrogea à nouveau du regard. Ne comprenant pas ce qui se jouait dans l’esprit de sa cliente, elle se tourna vers lui pour lui faire dans une sorte de grognement résigné "Tu veux venir avec moi à une garden party ?"

La petite Lydia Walter était une peste de première catégorie, mais ses parents étaient charmants comme tout. Jo lui avait chipé son vélo quand elle avait une dizaine d’années, quelques jours seulement après s’être installée chez sa grand-mère pour de bon, et ne lui avait jamais rendu parce qu’elle le méritait bien, de se taper le chemin jusqu’à l’école à pieds cette petite conne. Aujourd’hui, elle était une belle et grande jeune femme qui s’apprêtait à rentrer à la fac pour faire des études dont Jo se foutait éperdument au demeurant, pas du genre à s’émerveiller au sujet de ce genre de choses, mais c’était la tradition dans le quartier : chaque fois qu’un gamin des environs fêtait son diplôme, le quartier dans son ensemble était convié, et c’était souvent quelque chose. Rien de grandiloquent au demeurant, ça restait champêtre, un environnement dans lequel Jo aimait plutôt évoluer si on lui promettait de ne pas être forcée de s’occuper de gosses susceptibles de lui dégueuler dessus. Ava adorait ces moments et Jo le comprenait sans caprice : c’était là qu’elle devait être fourrée avec Richie, une certitude qui la frappa en lisant le mot qu’il lui avait laissé pour la prévenir et lui sommer de ne pas s’inquiéter dès qu’elle rentrerait. Elle n’avait pas spécialement envie de s’y rendre, mais elle avait promis au fiancé de sa grand-mère de faire l’effort, elle s’en rappelait désormais. Il lui fallut la moitié d’une heure pour se préparer, un record personnel qu’elle ne pouvait partager qu’avec Marcus pour l’instant et qu’elle rejoignit en bas de l’escalier. Il tenait le bouquet que Jo avait ramené pour Ava dans ses bras "T’as pas eu le temps pour un cadeau, personne saura que ça lui était pas destiné." "C’est pour ça que t’es mon préféré." lui fit-elle dans un murmure sincère, prenant son bras tout en prenant le bouquet, se laissant accompagner par le jeune homme jusqu’au lieu de la fête qui n’était pas grandiloquente, donc, mais qui était assez animée pour que Marcus lui dise dans un sourire en biais "On sait faire la fête dans ton quartier." "Et encore, t’as rien vu. Passée une certaine heure, t’as les petits vieux des environs qui se prennent pour des strip-teaseurs. Reste jusqu’à la fin, t’en auras pour ton argent." Ça le fit rire tandis que Jo poussait la barrière qui menait à l’arrière de la grande maison des Walter qui levèrent la tête à son arrivée. Evidemment, elle ne passait pas inaperçue, et pas seulement parce qu’elle était la mieux habillée de l’assemblée ; elle n’était une inconnue pour personne de présents aujourd’hui, elle l’était encore moins que, maintenant, elle se rendait à ce genre de sauterie accompagnée d’un chauffeur reconverti en membre de sa sécurité "J’en reviens pas que vous m’ayez même pas attendue pour commencer." s’offusqua-t-elle pour de faux, battant des cils pour parfaire son petit manège, tendant son bouquet à la maîtresse de maison sans se soucier si la star de la fête était dans les environs. De toute façon, c’était elle qui était soudainement devenue la star de la fête.

Alors qu’on lui demandait si elle était venue avec son amoureux — les petites dernières Walter avaient le même vocabulaire que Posy, ça la fit fondre juste un peu, mais pas assez pour qu’elle leur adresse la parole pour autant —, elle demanda qu’on la laisse respirer deux secondes et se tourna vers Marcus pour lui dire "Ils sont nombreux, mais je les connais tous très bien, t’es pas obligé de rester." "Et rater les petits vieux tous nus ? Tu sous-estimes ma curiosité." Elle lui adressa un léger froncement de nez, retenant un léger rire, et puis elle hocha la tête lorsqu’il lui promis de rester discret en allant de suite se poser un peu plus loin où il s’installa avec son téléphone portable pendant que les yeux de Jo dérivaient sur un groupe qui se dessinait un peu plus loin. Plus précisément dans les rosiers jaunes de l’épouse Walter qui en était aussi fière qu’ils étaient objectivement les plus beaux du quartier ; constitué de sa grand-mère, de Richie, d’Esmée et de Nicholas, c’est ce groupe qui lui permis de s’échapper des griffes des gamines avides de potins sur Midas, et qui la fit venir jusqu’à eux en leur disant sans délai, sa silhouette moulée dans une robe aux motifs fruitiers grimpant les quelques marches de la terrasse qu’elle rejoignit enfin "Vous faites bande à part, les snobs ?"