No rest for the wicked

  @Sergio Gutiérrez  ft. Gayle Danbury

central business district, spring hill ; bureaux de la GCA.

Les doigts de Gayle pianotaient tantôt sur son ipad tantôt sur son portable. La femme d'affaires qu'elle était n'avait pas une seconde de son temps à perdre comme le montrait son attitude dans la salle de réunion. Un coup d'oeil jeté à sa montre lui indiqua que Sergio n'allait pas tarder à arriver. Lui comme elle détestaient le manque de ponctualité. Si la blonde était arrivée avec quelques minutes d'avance elle ne doutait pas que son associé pousserait incessamment sous peu les portes de la salle. La Danbury avait vu juste puisqu'elle était en train d'envoyer l'adresse d'un shooting photo à l'un de ses mannequins lorsqu'elle le vit arriver. Un sourire amusé glissa sur son visage lorsqu'elle vit Sergio le nez plongé sur sa tablette. A bien les observer tous les deux, on aurait pu penser qu'ils avaient été faits dans le même moule. C'était sans doute l'une des raisons pour lesquelles ils travaillaient si bien ensemble. La blonde posa sa tablette et étira les muscles de son dos en levant les bras alors que Sergio regardait d'un air quelque peu dépité les trois piles de dossiers qui leur faisaient face. « Je n’arrive pas à déterminer si nous sommes efficaces dans notre travail ou si nous nous sommes sacrément égaré. » Elle secoua la tête de gauche à droite et reprit : « Nous ? Nous égarer ? Je dirais plutôt qu'on est victime de notre succès et de notre talent. » Un petit sourire amusé glissa sur son visage alors qu'elle aussi regardait avec un air passablement blasé tous les dossiers sous son nez. Jamais Gayle n'admettrait qu'ils s'étaient plantés quelque part ou qu'ils manquaient de rigueur mais force était de constater que la charge de travail s'était accumulée. Heureusement pour eux leurs assistants avaient fait le tri parmi leurs clients et avaient répertorié chaque information indispensable, comprenez par là : combien chaque client leur rapportait.

Gayle but une gorgée de son café noir alors que Sergio projetait sur le mur les différents revenus générés. La liste en vert ne leur poserait aucun problème et sans doute qu'ils ne prendraient même pas la peine de l'évoquer. Celle en rouge n'annonçait rien de bien joyeux mais Gayle n'avait aucun problème à licencier quelqu'un qui lui faisait perdre son temps et qui ne lui faisait rien gagner. Non, la liste qui les occupait était celle en orange et la jeune femme savait déjà que Sergio et elle risquait de ne pas être d'accord sur tous les cas. La veille au soir, elle avait jeté un coup d'oeil et certains noms l'avaient frappée de plein fouet. Lorsque son associé lui proposa d'envoyer Sam pour gérer la paperasse, elle acquiesça d'un signe de tête : « Bonne idée, oui. ». Elle n'aimait pas spécialement faire ce genre de choses alors autant que quelqu'un s'y colle à sa place. L'agent rebut une gorgée alors que Sergio lui pointait la pile du milieu. « J'écoute. Qui sont les noms contrariants ? ». Gayle posa à plat ses mains sur la table et prit le temps de réfléchir avant de parler. Elle savait qu'un dossier était particulièrement épineux mais devait-elle réellement commencer par celui-ci ? « Roy, Mcmachin là... » marmonna-t-elle. Un acteur de seconde zone dont le joli minois lui avait permis l'ouverture d'une porte menant jusqu'au petit écran mais dont le talent était plus qu'incertain. Elle soupira et poursuivit : « Sérieusement Sergio... Il est nul. » les mots étaient crus et directs, sans doute un peu excessifs mais l'idée était là. « Il est nul et en plus il est capricieux. Pire... Son attitude avec les femmes est à la limite du dégueulasse. » Qu'il s'envoie en l'air à droite et à gauche ne lui posait aucun problème, il faisait bien ce qu'il voulait de sa queue. Non le problème était que son comportement était border et qu'à tout moment ils allaient devoir gérer des accusations d'agression. Elle en était persuadée. Gayle n'avait aucune envie de le garder dans l'agence, d'autant plus qu'il ne leur rapportait pas tant de revenus que cela.

Le regard de la quadragénaire remonta jusqu'à celui de Sergio et alors qu'elle venait d'accrocher ses pupilles, elle ajouta d'une voix calme mais déterminée : « Maddy. » Pas besoin d'en dire plus. Le Gutiérrez savait de qui elle parlait. Il était là le dossier épineux. Dossier que Gayle comptait éplucher en long, en large, et en travers. Cette fille n'avait rien à faire dans l'agence et elle comptait bien le faire comprendre et admettre à son associé.   

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  @Sergio Gutiérrez  ft. Gayle Danbury

central business district, spring hill ; bureaux de la GCA.

La réunion avait plutôt bien commencé mais pourquoi en aurait-il été autrement ? Sergio et Gayle semblaient tous les deux de bonne humeur. Ils avaient d'ailleurs toutes les raisons de l'être. Leur entreprise fonctionnait à merveilles et ils n'avaient de cesse de faire fructifier leurs investissements. La GCA était désormais une entreprise connue et reconnue à Brisbane et d'éventuels futurs clients faisaient régulièrement la queue devant leur porte. Les deux agents savaient travailler ensemble et savaient aussi garder leur indépendance. Ils ne se marchaient pas dessus, se faisaient confiance et avaient en grande partie la même manière d'opérer. Si Gayle avait eu certaines appréhensions au tout début de leur collaboration, elles s'étaient très rapidement envolées. Elle avait craint que Sergio ne soit toujours sur son dos, ou qu'il cherche parfois à tirer la couverture sur lui mais ce n'était absolument pas le cas. Elle ne regrettait en rien d'avoir accepté sa proposition de venir co-diriger l'entreprise avec lui.

Elle avait hoché la tête lorsqu'il lui avait dit : « Ne gaspillons pas notre temps alors. » Elle était parfaitement d'accord avec lui d'autant plus qu'elle devait se rendre sur le tournage d'un film pour suivre les débuts de l'une de ses actrices sur le grand écran. Rapidement, la Danbury avait évoqué le cas de Roy. Elle n'aimait pas ce gamin, et ne s'en privait pas pour le montrer. A chaque fois qu'elle le croisait, elle avait envie de le gifler ou de lui mettre son pied dans les couilles mais heureusement pour la starlette, Gayle savait se tenir et prendre sur elle. Ce misérable leur rapportait de l'argent, tant que Sergio et elle ne s'étaient pas mis d'accord sur son cas, elle ne ferait rien qui pourrait porter préjudice à l'acteur. Sergio alla dans son sens concernant son caractère et le fait qu'il soit devenu de plus en plus insupportable. Lorsqu'il lui expliqua néanmoins qu'il avait signé pour une série Netflix, Gayle grimaça. Elle savait très bien où la conversation allait en venir : une série pour midinettes, il fallait le garder. Et ce fut ce que lui suggéra Sergio. « Tu permets ? » elle poussa sa tablette dans sa direction et l'observa faire. Lorsqu'il lui montra les bénéfices qu'il leur rapportait elle soupira. Elle détestait ce crétin mais elle savait que Sergio avait raison. Pour le moment, c'était dans leur intérêt de le garder. « Selon son comportement peut-être qu'on pourrait même attendre de voir pour la saison 2. S'il pose problème, on le vire. Je peux te proposer ce deal. » Elle passa une main dans ses cheveux tout en acquiesçant : « Je te suis sur ce coup-là. Mais je te préviens Sergio, la moindre histoire sordide avec une fille, on le dégage. Je me tuerai pas à la tâche pour redorer son image. » Elle avait fait bien des choses pour certains clients, des choses parfois peu recommandables et à la limite de la légalité mais chacun en valait la peine. Pas lui. Elle ne risquerait pas de se brûler les ailes pour un gamin qui n'en valait pas la peine.

Le cas de Roy avait été facile à gérer et si le garçon avait obtenu un sursis, il pouvait être certain que la quadragénaire ne le louperait pas. Le sujet suivant n'allait néanmoins pas être aussi simple, G. le savait parfaitement alors lorsqu'elle lança le nom de Maddy, elle ne quitta pas du regard Sergio cherchant à capter la moindre de ses réactions. Son visage se ferma instantanément et le regard froid qu'il lui lança lui fit bien comprendre qu'il n'était absolument pas d'accord avec elle. « Maddy est hors d'atteinte. Elle reste dans l'agence, et tu ne t'en mêleras pas. » Gayle ne cilla pas et ne laissa transparaître aucune émotion. C'était l'un de ses points forts, être capable de ne laisser transparaître que ce qu'elle désirait. Elle garda le silence, sans détourner le regard mais intérieurement elle bouillonnait. Elle avait envie de lui faire ravaler son faux sourire poli et de le remettre  à sa place concernant le ton qu'il employait lorsqu'il lui parlait. Elle laissa passer quelques secondes, lui laissant ainsi l'opportunité de poursuivre : « Autrement, je propose qu'on parle de Sasha Franklin ? ». Un rire amère glissa hors des lèvres de la blonde. Elle secoua la tête, blasée par la situation et presque déçue par sa réaction. Elle cherchait à évincer Maddy, il choisissait de s'en prendre à une artiste qu'elle appréciait tout particulièrement ? C'était petit, peu digne de Sergio. Gayle ne dit rien mais baissa la tête sur sa tablette. Il lui suffit de tapoter trois quatre fois l'écran avant d'obtenir ce qu'elle désirait. Elle poussa l'objet en direction de Sergio et lui dit : « A gauche, c'est ce qu'on dépense pour Maddy et pour toutes les suites plus luxueuses qu'elle occupe chaque week-end, parfois même des semaines pour on ne sait quelle raison. A droite, c'est ce qu'on dépense pour Sasha. » Les faits étaient sans appel. Sasha ne leur coûtait presque rien puisqu'elle n'avait pas les mêmes goûts de luxe que l'autre. Elle soupira et lui dit : « Alors oui, Sasha ne nous fait pas gagner de gros montants mais Maddy ? » Maddy non plus puisque Maddy ne tournait plus dans aucun film. Le problème c'était qu'elle continuait de leur siphonner leur fond budgétaire. Sergio avait raison lorsqu'il évoquait le cas de Sasha, et sans doute qu'à un moment Gayle accepterait de se séparer d'elle, mais pas maintenant, c'était trop tôt. « Je dis pas que je veux garder éternellement Sasha, je dis juste qu'elle se défonce et qu'elle essaie. Je dis pas non plus que Maddy n'a pas de talent et ne vaut rien, je dis juste qu'elle fait plus rien. » Là aussi c'était un fait. Il voulait qu'elle reste ? Très bien mais à lui de faire comprendre à la jeune femme qu'il fallait qu'elle se mette à bosser et surtout à arrêter de claquer leur pognon dans le vent.  

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  @Sergio Gutiérrez  ft. Gayle Danbury
(  @Sara Gutiérrez Bonne chance )

central business district, spring hill ; bureaux de la GCA.

La tension était désormais parfaitement palpable. Les sourires du début de leur réunion ainsi que les petites plaisanteries qui accompagnaient leur discussion avaient totalement disparu. Si Gayle avait eu un sourire narquois lorsque Sergio  avait promis de jeter Roy sous les roues d'un bus à la moindre erreur de sa part, désormais son visage était figé. Seule la colère et l'agacement tiraient ses traits. Face à elle, se trouvait un homme qu'elle ne reconnaissait pas. Depuis qu'ils s'étaient rencontrés, depuis qu'ils avaient commencé à travailler ensemble, c'était la première fois qu'elle le voyait  si dédaigneux et hautain à son égard. La première fois aussi qu'elle avait envie de le gifler. Lorsqu'elle vit qu'il ne prenait même pas la peine de regarder les chiffres qu'elle lui montrait, elle comprit qu'il ne réfléchissait plus en tant qu'homme d'affaires mais en tant qu'homme tout simplement. Que cela était décevant. « Gayle. J'apprécie ton sens critique et ton analyse financière. Mais je me répète, Maddy est hors d'atteinte. » Les faux compliments qu'il venait  de lui balancer ne la touchèrent absolument pas. Ce qui la consternait au contraire, était le fait qu'il refusait en bloc d'admettre que son ex petite copine n'en branlait pas une. Il aurait pu l'apaiser en lui assurant qu'il allait tout faire pour qu'elle reprenne le chemin des plateaux mais il n'en fit rien. Au lieu de cela, il plaça lui-même Maddy dans la pile des clients "verts" et ensuite il emprunta un chemin beaucoup trop escarpé et dangereux. Lorsqu'il avait souligné le fait que son nom à lui était inscrit dans celui de l'entreprise contrairement au sien, elle avait senti son cœur battre plus vite. Son sang semblait avoir quitté son visage alors que ses doigts s'accrochaient avec violence à sa tasse. Elle ne prit même pas la peine d'écouter la suite de son baratin ou de sa remontrance. Il asseyait son autorité de la pire des manières qui soit. Gayle but une gorgée de café puis en reposant la tasse lui dit : « Ne fais pas ça Sergio. Ne me rappelle pas que ta parole ne vaut rien, ou du moins pas grand chose. » Piquée dans son ego, la blonde n'avait que faire de la suite des événements. Elle le mettait simplement devant les faits : il lui avait promis que son nom apparaîtrait aux côtés du sien  à la tête de l'entreprise et force était de constater que ce n'était pas le cas. « Est-ce que nous pouvons continuer avec Kendra, ou tu veux encore gaspiller notre temps ? » Le self-contrôle dont elle faisait à cet instant précis preuve la surprit elle-même. Gayle n'avait pas l'habitude qu'on s'adresse à elle de la sorte, et elle avait beau respecter Sergio, actuellement elle ne ressentait plus que du mépris pour lui. Narquoise elle répondit : « Bien. Je vois que lorsque quelqu'un n'est pas d'accord avec toi, tu considères que c'est une perte de temps. » Aucun véritable dialogue ne semblait possible avec le Gutiérrez. Elle le comprenait lorsqu'il s'agissait d'une discussion entre lui et un artiste, beaucoup moins lorsqu'il s'agissait d'elle : son associée. Elle se recula un peu plus sur son fauteuil, laissant entendre qu'elle était prête à passer à autre chose. Que Sergio ne se méprenne pas, elle n'oublierait pas ce qui venait de se produire. « Le nouvel album de Kendra ne suffira pas pour qu'elle récupère plus de fans. Je suis d'avis qu'on lui rende sa liberté. » Pas besoin de discuter sur ce cas, Gayle n'avait de toute manière plus aucune envie d'être là. Sa montre s'alluma lui indiquant qu'elle avait reçu un message. Elle jeta un coup d'oeil et se rendit compte qu'il s'agissait de quelque chose qui n'allait sans doute pas plaire à Sergio. Vu l'ambiance actuelle, autant arracher le pansement bientôt. « Sinon, j'ai trouvé une remplaçante à Marley. » Sergio détestait Lynch, pour une raison qui échappait à Gayle mais pour dire vrai, elle s'en fichait royalement. Lui trouver une remplaçante était donc une bonne chose. « Cette fois-ci je pense que tu vas apprécier la maquilleuse. Elle s'appelle Sara. Sara Gutiérrez. » et elle lui fit un immense sourire laissant ainsi découvrir toutes ses dents. Gayle rayonnait, comme si elle venait de lui offrir le plus beau des cadeaux, mais en réalité elle jubilait quelque peu. Elle savait que Sergio allait détester cette idée, mais que pouvait-il y faire désormais ? Il refusait de renvoyer son ex-compagne, il ne pouvait donc décemment renvoyer sa fille.

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  @Sergio Gutiérrez  ft. Gayle Danbury
(  @Sara Gutiérrez Bonne chance )

central business district, spring hill ; bureaux de la GCA.

« Tu ferais peut-être mieux de faire attention au choix de mots employés, Gayle. » Oh mais elle avait fait attention. Elle les avait choisis avec soin, mesurant la portée de chacun. Rien n'avait été laissé au hasard. Elle pensait ce qu'elle disait, la parole de l'homme d'affaires ne valait plus grand chose à ses yeux désormais. Il l'avait trompée dans ses promesses, lui avait fait croire qu'ils étaient sur un même pied d'égalité alors qu'il était évident que cela n'était pas le cas. Sergio était vexé dans son amour propre, son ego venait d'en prendre un coup parce qu'elle avait visé où cela faisait mal. Qu'il ne se méprenne pas, elle avait du respect pour lui, elle savait à quel point il était doué dans son domaine, doué dans ce qu'il faisait, mais présentement elle voyait un visage qu'elle n'appréciait que très moyennement pour ne pas dire pas du tout. Comprenant que cette discussion ne mènerait nulle part et que ni lui ni elle ne changerait d'avis, Gayle prit la décision de garder le silence. Elle aurait pu se lever et se tirer de cette salle de réunion qui la crispait mais elle n'en fit rien. Il n'était pas question qu'elle lui donne cette satisfaction. Au lieu de cela, elle termina son café et croisa ses mains sur la table. Un rictus mauvais glissa sur son visage lorsqu'il lui fit la lecture en mettant en avant son confort de vie personnel. Cela l'amusait presque qu'il parle de ça lorsqu'elle savait que lui-même ne travaillait que pour s'enrichir. Qu'il n'aille pas lui faire croire qu'il s'intéressait à l'art, à la mode, ou au cinéma, elle n'était pas stupide. Sergio voulait de l'argent, toujours plus. Tout comme elle. Maddy ne leur faisait rien gagner, c'était le seul point qu'elle avait soulevé mais apparemment Sergio marchait avec des œillères. C'était fou le pouvoir que pouvait avoir une femme dès lors qu'elle avait réussi à glisser sa main – ou autre – dans un pantalon. « Donc à moins que ce désaccord ne nous empêche de travailler ensemble, continuons. » Elle avait failli rétorquer que c'était son manque de professionnalisme à lui qui les mettait en péril mais s'était ravisé. De tels propos tenus à cet instant précis n'auraient fait que déclencher une guerre à laquelle elle n'avait aucune envie de participer.

Le prochain « talent » choisi par Sergio leur permit de se remettre d'accord très rapidement. Kendra avait beau être des plus sympathiques, sa présence dans leur agence n'avait aucun sens. Sergio s'occupa de tout inscrire sur la tablette avant de le lui rendre et ce fut à cet instant précis qu'elle choisit de lui parler de la nouvelle maquilleuse qu'elle avait embauchée. La Danbury savait que son annonce allait faire son petit effet, bien installée dans le fond de son fauteuil, elle ne loupait rien des réactions de Sergio. Première étape, la satisfaction de savoir Marley loin : « Bon débarras. » Si elle ne savait pas pourquoi il la détestait, elle avait désormais une petite idée en tête, la métisse avait un fort caractère et n'avait pas sa langue dans sa poche. Gayle était persuadée que la maquilleuse avait dû tenir tête à Sergio plus d'une fois. La Danbury finit par lâcher sa bombe avec un immense sourire, sourire qui n'eut de cesse de s'élargir devant l'air éberlué puis consterné de son associé : « C'est une plaisanterie j'espère. » Gayla feinta l'étonnement tout en fronçant à son tour les sourcils. Avec un air faussement innocent elle balbutia : « Je pensais que ça te ferait plaisir. »  Non, définitivement non. Si au départ son but n'avait pas été d'agacer Sergio en engageant Sara, elle était actuellement ravie de l'effet que cela produisait. « Sara, maquilleuse ? » Elle garda le silence, se contentant d'observer le cheminement de ses pensées. Lorsqu'il se pinça l'arrête du nez, elle dut prendre sur elle pour ne pas rire. « Ne me souris pas de la sorte. Je sais que tu es fière de ton coup. » Elle aurait pu se montrer mauvaise, vipère, mais se contenta de hausser les épaules et de lui dire avec amusement : « C'est de bonne guerre Sergio, tu le sais bien. » Il croirait sans doute qu'elle avait pris cette décision pour lui nuire mais ça n'était pas le cas. Elle avait engagé Sara parce que Marley le lui avait conseillé et parce qu'elle l'avait vue à l'oeuvre. Elle n'était pas encore une experte dans son domaine mais elle avait du talent et surtout elle avait du cran. « Ne t'y attache pas trop. Qu'elle soit ma fille ne change rien au fait qu'on a besoin de quelqu'un de compétent et surtout, de fiable. » Elle fronça les sourcils, presque gênée par les propos qu'il tenait sur sa propre fille. Il ne voulait pas se débarrasser de son ex compagne qui ne valait plus rien mais par contre il n'hésitait pas à rabaisser son propre sang. « Nous verrons bien. Pour le moment, elle remplit parfaitement les critères. » Elle l'avait envoyée travailler sur deux campagnes publicitaires et à chaque fois les retours avaient été positifs. Gayle n'avait pour le moment aucune raison de regretter son choix. Il était  néanmoins clair qu'elle allait garder un œil sur la petite Gutiérrez. Pas question qu'elle la ridiculise auprès de Sergio. « D'autres choses que tu as faites dans mon dos récemment ? » Elle leva les yeux au ciel avant de souffler : « Ne le prends pas comme ça. » Chacun gérait ses clients, ses dossiers comme bon lui semblait, l'homme d'affaires avait bien insisté là-dessus quelques minutes plus tôt. Elle n'eut pas besoin de lui dire qu'elle n'avait rien fait d'autre, il le savait sans doute déjà. « Tristan Vinson. » Elle fronça le nez, fouillant dans  sa mémoire. Qui était ce type déjà ? Lorsque Sergio lui rafraîchit la mémoire, elle soupira une nouvelle fois. Ce gars ne leur servait à rien. C'était elle qui l'avait signé, cherchant à élargir leur champ des possibles, se disant qu'il pourrait mettre en avant certains de leurs autres artistes mais cela n'avait pas été concluant. « On le dégage. Lui et l'autre qui fait des pseudos recettes de cuisine en étant déguisée. » Pour Tristan, elle était coupable mais pour DisneyCook elle n'y était pour rien. Elle n'arrivait toujours pas à comprendre pourquoi Sergio l'avait signée. Elle se mit alors à rire avant de balancer un : « Faut qu'on arrête avec les pseudo tendances des réseaux... » Si ce business pouvait fonctionner pour  certains, ce n'était pas le cas pour eux. Ce n'était ni intéressant à gérer, ni rentable. Elle jeta un coup d'oeil à sa montre, le temps passait à une allure folle et elle allait bientôt devoir partir. « Autre chose ? Un contrat de licenciement à mon nom ? » demanda-t-elle avec une pointe d'humour. Leur réunion ne s'était pas spécialement bien passée – c'était un euphémisme – et c'était la première fois qu'ils montaient aussi haut dans les tours l'un contre l'autre. Si Gayle n'oublierait pas, elle était néanmoins prête à passer à autre chose et à avancer mais elle voulait être certaine que Sergio était sur la même longueur d'ondes.

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