Visiblement, la vie n’avait pas fini de lui réserver son lot de surprises. Les choses changent parfois à une vitesse. Lucas le sait, son métier le lui a appris. Mais là, il s’était laissé surprendre. Lorsque Joshua, son frère, lui a annoncé son retour définitif à Brisbane, le pompier avait senti que quelque chose ne tournait pas rond. Pourquoi maintenant ? Pourquoi si soudainement ? Bien sûr, il aimait son frère, sa belle-soeur, ses neveux et nièces. Toutefois, il ne s’était pas du tout préparé à leur retour. Il avait essayé de tirer les vers du nez de Josh, sans succès. Il lui avait promis de tout lui expliquer dès que lui et sa famille se seraient installés. Et il avait tenu sa promesse.
Deux choses angoissaient particulièrement Lucas. D’une part, il n’avait absolument pas dit toute la vérité à son frère. Sur son état de santé, sur sa vie qui avait basculé. Bien sûr, il lui avait dit pour son accident. Mais les conséquences de ce dernier l’ont rattrapé, la descente aux enfers a été rapide et il n’a pas trouvé le courage, ni les mots pour lui dire la vérité. Tant que son frère continuait sa vie londonienne, il avait encore le temps d’y réfléchir. Mais son retour précipité avait remis en question toutes ses certitudes. D’autre part, les raisons pour lesquelles Joshua avait rapatrié femme et enfants pouvaient être nombreuses, mais Lucas craignait qu’elles ne soient d’ordre familiales. Et cela pouvait changer énormément de choses dans sa vie. Ses parents, à qui il n’avait pas adressé un mot depuis plus de quinze ans maintenant, ne pouvaient pas être étranger à ce retour imprévu de Josh à Brisbane.
Son frère n’avait pas tardé à répondre à ces questionnements, autour d’un verre. L’annonce de la maladie d’Allen père, une maladie dégénérative, avait secoué le pompier. Il se serait attendu à ce que son ressentiment prenne le dessus, et pourtant. Il s’était trouvé désemparé et n’avait pas réellement su comme réagir. Lucas aurait aimé se sentir indifférent à cette nouvelle, sans y parvenir, et ça le perturbait bien trop, à son goût.
L’anxiété l’avait donc gagné ces derniers jours et il savait que s’il n’en parlait pas à quelqu’un, sa sobriété risquait d’en pâtir. Il avait donc sollicité, en panique, son ancien capitaine de caserne, Joaquin. Il s’en sentait coupable, néanmoins, sachant les soucis de santé qui étaient les siens. Mais il avait répondu présent à son appel, sans hésiter.
L’accolade de son ex-supérieur hiérarchique lorsqu’il lui a ouvert la porte de son domicile a calmé ses inquiétudes, l’espace d’un instant. Joaquin est ce qu’il a de plus proche d’un figure paternelle et même si ce dernier n’allait certainement pas lui apporter de solutions, il allait au moins lui offrir une oreille attentive. « Un truc pour calmer les nerfs. T’as ça en stock ? » Il lui offre un sourire crispé, avant de s’asseoir sur une chaise non loin. Il se prend la tête dans les mains, essayant de garder les idées claires. « Je suis désolé. J’imagine que t’as certainement d’autres chats à fouetter… Je savais pas qui appeler. », s’excuse-t-il, sincèrement. Le Joaquin qu’il avait en face de lui avait perdu de sa superbe, comparé au capitaine de caserne qu’il avait connu, lorsqu’il était encore sous ses ordres. La maladie l’avait amoindri, même s’il restait encore fort, et Lucas ne pouvait empêcher de sentir son propre estomac se nouer à cette seule pensée. « Je sais pas trop par où commencer… », dit l'ancien pompier, en se raclant la gorge. Il soupire, passant ses doigts noueux dans ses cheveux, nerveusement. Une chose à la fois, pense-t-il. Raconter les choses dans l’ordre. « J’ai vu Joshua, il y a quelques jours. Il a fini par me dire pourquoi ils sont revenus vivre à Brisbane, si vite. » Les mots ont du mal à sortir, il réalise que c’est la première fois qu’il en parle à voix haute. « Mon… mon père est malade. J’ai pas tout bien compris, mais j’imagine que si mon frère a décidé de revenir, c’est que c’est pas bon signe. » Ses lèvres se pincent. Il doit garder la tête froide, c’est ce qu’il n’arrête pas de se répéter depuis plusieurs jours maintenant. Tellement de choses sont enjeu, il ne peut pas craquer. Il lève les yeux vers le capitaine, comme s’il espérait y trouver la solution à tout ses soucis. Il n’avait que lui pour l’aider, là, tout de suite.

@Joaquin Bates

Lucas est perdu. Le retour de son frère a eu l’effet d’un tremblement de terre dans sa vie qu’il essayait tant bien que mal de maintenir à flot à bout de bras. Il sait que Joaquin saura l’écouter, l’aider à y voir plus clair. Et il commence en lui posant les bonnes questions. « Je sais pas trop, je crois… », finit par répondre l’ancien pompier après un bref silence. Le problème est bien là : il se trouve assailli d’émotions et de sentiments contradictoires, au point qu’il ne sait même plus lequel domine. « En même temps, je suis… en colère et… un peu jaloux. », avoue-t-il, un peu honteux. Il a du mal à soutenir le regard de son ancien capitaine. Il sait qu’il ne le jugera jamais, mais mettre ainsi à nu ce qu’il ressent n’est pas dans ses habitudes, même avec ses plus proches amis. Si les barrières de la relation hiérarchique entre eux n’existent plus aujourd’hui, Lucas ne peut s’empêcher de ressentir de la pudeur à l’exercice de l’expression de ses émotions auprès de Joaquin. « J’adore mon frère. Vraiment. Et je peux pas le blâmer de pas être revenu plus tôt à Brisbane, quand j’en avais besoin, parce qu’il savait pas ce que je traversais. Mais… » Allen marque une pause, comme si parler à voix haute de ce qui le tracasse réellement bloque ses cordes vocales. Il essaie de maîtriser ses émotions et pourtant, une colère sourde investit sournoisement ses veines depuis quelques jours maintenant. La rancoeur, la colère sont des émotions qui lui étaient assez étrangères auparavant mais depuis son accident qui lui avait coûté son métier, il a l’impression de les côtoyer bien trop souvent. « Mon père, ma mère, j’en ai vraiment chié avec eux quand j’étais gosse, c’est pas pour rien que je me suis barré. Il le savait. Et là, dès que le vieux a un problème, Josh rapplique en vitesse. Comme si de rien n’était. », lâche alors Lucas. Il s’en veut de ressentir de la rancoeur envers son grand frère, qui n’y est pour rien, au final. « Ça me soule… », soupire l’ancien pompier, dépité, la tête dans les mains. En réalité, il est abattu, en colère contre le monde entier et contre lui-même de se retrouver dans cette situation. Et le pire dans tout ça, c’est que de savoir que la santé de son paternel bat de l’aile l’atteint plus qu’il ne le voudrait. « Et en même temps, ça me fait quand même chier que mon père soit malade. Je pensais trop que ça allait rien me faire, et je suis là, complètement perdu de savoir qu’il va mal. », confesse le brun, désabusé. Il peste intérieurement contre sa faiblesse, contre cette empathie qui a fait de lui un si bon pompier par le passé et qui le rattrape aujourd’hui. « Et j’ose même pas imaginer ce qu’il va se passer quand Josh va apprendre la vérité sur ce que je suis devenu… » Un addict, un menteur. Un mec incapable de dire à son propre frère qu’il a connu la pire des descentes aux enfers lorsque son rêve s’est brisé sous ses yeux, impuissant. « Je suis trop désolé, je viens me plaindre de mes petits problèmes alors que… » Alors que Joaquin est réellement malade. Ses petits soucis doivent lui paraître bien dérisoires face à qu’il a vécu, ce qui l’attend encore. Cette réalité là, Lucas ne doit pas l’oublier, se dit-il. Il doit prendre du recul, essayer de prendre sa vie en main et l’empêcher de déraper à nouveau. « Enfin, je veux dire, j’imagine que je me fais sûrement une montage de pas grand chose. », finit-il par dire, passant sa main dans ses boucles brunes. Il ose enfin plonger ses prunelles sombres dans celles de son ancien capitaine. Il tente un sourire, avant de lui dire : « Tu veux pas me mettre un gentil coup de pression, comme à l’époque ? Histoire que ça me remette les idées en place. »

@Joaquin Bates