Toutes les excuses que pouvaient formuler Ash ne pourraient venir à bout de la douleur qu’il avait infligée à Izan. Il était parfaitement conscient que ces mots ne pouvaient en aucun cas le guérir de sa souffrance. Mais il pouvait lui promettre qu’il ne serait plus jamais ce deuxième choix. Ces mots, il les détestait. Ils étaient ignobles et il avait honte de dire qu’ils étaient vrais.  L’anglais n’avait jamais voulu que Izan soit un deuxième choix, même inconsciemment. Il n’avait pas prévu de ressentir tout ce qu’il ressentait envers lui. Il n’avait pas prévu qu’il soit son tout, sa moitié, son âme sœur. Tout cela lui était tombé dessus et il n’avait pas su quoi faire de ces sentiments qui se bousculaient dans sa tête et dans son cœur à ce moment-là. Il avait été d’une maladresse incontestable et de pauvres excuses même si elles s’avéraient sincères n’étaient que de simples bandages sur une plaie faite par le passage d’une balle. Il fallait avant tout réparer l’intérieur avant de panser l’extérieur. Ce ne serait pas facile, mais il savait s’armer de patience. Ash ne savait pas quoi dire de plus sur le passé, alors il parla de futur, parce que c’était la seule chose désormais qui pouvait ramener un peu de lumière dans leur conversation. « Ils seront déshérités direct.» avait dit Izan d’une voix amusée ce qui arracha un sourire à l’anglais. Il appréciait de le voir heureux, du moins pour quelques secondes, malgré la lourdeur de leur conversation. Il avait tant eu peur d’affronter les reproches puisqu’il s’était imaginé les recevoir par vague meurtrière sans aucune interruption. Il était soulagé de voir à quel point ils étaient calmes et que les mots, même s’ils étaient parfois difficiles à entendre ou même à prononcer, étaient dits avec la volonté de vouloir reconstruire leur relation. Ash savait ce qu’il en coûtait à Izan, alors il appréciait encore plus les efforts fournis par son homme.

Bien qu’ils n’avaient pas le choix de continuer leur conversation, Ash prit quelques secondes pour observer son pianiste qui, suite à sa déclaration amoureuse, le laissa dans le silence. Un silence pénible où, il en était certain, on pouvait entendre son cœur battre avec trop de force dans sa poitrine. La seule chose qui lui permettait de continuer de respirer, c'était les doigts de son compagnon qui caressaient son dos dans un geste infiniment doux. « Et lui ? Tu l’aimes encore ? Tu vas continuer à le voir ? » demanda-t-il finalement après un (trop) long moment. Ash leva les yeux vers Izan et plongea son regard dans le sien. La première partie de sa réponse était évidente, alors il répondit sans aucune hésitation. « non, je n’ai plus de sentiments pour lui. » il s’efforça de mettre de l’emphase sur le mot « sentiment », puisqu’il n’avait jamais été concrètement amoureux de Nate. Il avait cessé d’éprouver un attachement plus profond que celui de la simple amitié pour son meilleur ami quelques semaines après avoir rencontré Izan. Cela lui avait pris du temps, mais il avait finalement compris. Ash avait été amoureux d’une idée, d’une illusion qui ne s’était jamais concrétisée. « et pour le reste, je ne sais pas… » commença-t-il par dire, parce que c’était la vérité. « on ne se parle plus vraiment depuis des mois, alors je ne sais même pas où en est notre amitié. Il s’est éloigné de moi et je ne sais pas pourquoi. et cela n'a rien à voir avec mes anciens sentiments. » ajouta-t-il en soupirant. Il ne lui avait pas vraiment parlé de tout cela parce qu’il ne souhaitait pas qu’il voit la tristesse dans son regard. Il ne souhaitait pas que cela soit mal perçu par le pianiste. « je ne peux pas te dire que je ne le reverrai plus, parce que je ne peux pas dire que je suis prêt à laisser dix-huit années d’amitié disparaître comme cela. » Il soupira de nouveau et pris quelques instants avant d’ouvrir à nouveau la bouche, parce qu’il ne souhaitait pas que ses paroles soient mal perçues par Izan. « et toi, as-tu reparler avec Helen? » Il mordilla sa lèvre inférieure parce que juste à la mention de ce prénom, il sentait remonter de lourdes émotions, mais il continua de parler calmement malgré tout. « je sais que cela fait très longtemps que vous êtes amis. je sais que ce n’est pas pareil, puisque tu n’as jamais eu de sentiments pour elle? » il ne fit pas exprès de laisser le dernier mot planer telle un interrogation. « mais sache que j’ai confiance en toi et je sais que la revoir te ferait le plus grand bien.» lui dit-il, sincère.

Ash aurait dû se douter qu’à un moment ou à un autre le vent allait tourner. La première partie de sa réponse sembla plaire à son pianiste, mais les mots qu’il prononça par la suite vint défaire tout le progrès qu’ils avaient fait jusqu’à présent. Il sentit une vague de terreur l’envahir tandis qu’il sentit Izan s’éloigner de lui, tout d’abord au niveau des sentiments, puis physiquement. Le sentir se défaire de son contact le ramena plusieurs semaines en arrière lorsque ce dernier était parti de son appartement, le laissant briser en milles morceaux. L’anglais n’avait jamais vécu un rejet aussi intense qu’à ce moment précis et voilà qu’il le revivait une nouvelle fois. Les traits de son visage perdirent toute couleur tandis qu’il était le spectateur d’un scénario qu’il avait trop revisité dans son esprit tourmenté. Mais il n’avait pas envie que cela se produise de nouveau. Il se sentait impuissant face à la réaction de son compagnon. Il se sentait démuni face à ces sentiments qu’il ne prenait pas la peine d’exprimer à voix haute. Le seul mot qui sortit de sa bouche fut un simple «ok» qui lui sembla être prononcé telle une sentence ou bien la finalité de leur aventure. Ash ne savait plus quoi lui dire, il ne savait plus quoi faire pour retrouver son amour. La flamme venait de s’éteindre et il savait qu’il l’avait de nouveau perdu dans l’immensité du labyrinthe. Il ne savait pas si cette fois-ci il survivrait, parce qu’il se sentit coupé de tout oxygène. Une nouvelle pression, plus intense encore que la première, se fit sentir au niveau de sa poitrine. Son cœur ne pourrait plus jamais battre à nouveau. Il ne pourrait plus vivre si Izan ne lui reparlait plus jamais. Il y avait tant de finalité, si peu d’espoir.

Se retrouvant seul avec lui-même, dans cette baignoire beaucoup trop grande pour lui, dans ce bateau qui était définitivement trop immense, au milieu de cet océan beaucoup trop vaste, il se laissa glisser sous l’eau, jusqu’à immerger entièrement sa tête dans le liquide multicolore, la seule couleur qui existait encore dans cette peinture en noir et blanc qu’était le portrait de sa vie anéantie. Ash ouvrit la bouche, laissant échapper les dernières bouffées d’air qui se trouvaient toujours dans ses poumons et se laissa aller à la douleur qu’il ressentirait désormais encore beaucoup trop longtemps à son goût. Il avait envie de hurler sa souffrance, il avait envie de tout casser autour de lui. Mais il n’avait plus de force, il avait pourtant promis de se battre pour Izan. Mais il se demandait si ce dernier comprenait sa propre douleur. Le pianiste ne le lui avait pas formulé verbalement, mais il était évident qu’il aurait préféré que Ash lui dise qu’il n’allait plus jamais revoir Nate. L’anglais était en colère, non pas parce qu’il lui avait dit la vérité et qu’il aurait peut-être dû la taire, mais plutôt parce qu’il ne comprenait pas l’égoïsme de son compagnon. Pourtant, Ash ne lui avait pas demandé de ne plus voir Helen. Il ne lui demanderait jamais une telle chose. Pourtant, même s’il essayait du mieux qu’il le pouvait, le guitariste ne pouvait pas arrêter de s’imaginer le corps de son pianiste souillé par les baisers de la jeune trentenaire. Il sentait encore son odeur sur lui, alors que ça faisait bien deux mois qu’ils ne s’étaient ni vus ni adressés la parole. Lorsqu’ils s'embrassaient, il se l’imaginait, dans un coin de la pièce, le désirant et voulant ardemment le ravoir dans son lit. Il avait fait des efforts considérables de son côté pour ne pas lui reprocher tout cela, il s’était une nouvelle fois écrasé face aux volontés non formulées d’Izan. Et pourtant, il lui faisait suffisamment confiance pour ne pas l’empêcher de la voir. Ils avaient besoin l’un de l’autre, comme Ash avait besoin de Nate.  L’anglais savait que dans l’esprit tordu de l’australien, l’anglais allait se retrouver dans les bras de Nate dès qu’il aurait le dos tourné. Ce ne serait pourtant jamais le cas. Avant d’avoir des sentiments pour lui, il avait été son ami. Ils avaient grandi ensemble, comme deux frères. Ils avaient été là pour les peines amoureuses l’un de l’autre, ils avaient été là pour leurs premiers succès et pour leurs premiers échecs. Ash avait été là pour Nate pour sa dépression. Il avait été là pour lui lorsque sa sœur était reparue. Ils avaient tout fait l’un pour l’autre. Il aurait été impossible pour Ash de renier leur amitié si forte, même si cette dernière était ébréchée. L’anglais ne comprenait tout simplement pas pourquoi Izan était incapable de le supporter. Naïvement, il aurait pensé qu’il n’aurait pas été content, cela aurait été logique, mais le repousser ainsi sans dire un seul mot. Il ne pouvait plus l’accepter. Ash n’était pas un pantin sans sentiments que Izan pouvait contrôler comme il le souhaitait. L’anglais avait fait beaucoup de sacrifices dans leur relation, il avait été patient sur beaucoup de points, l’acceptant tel qu’il était. Pourquoi Izan n’acceptait pas que Ash était autant fidèle en amitié qu’en amour, qu’il avait le cœur sur la main et qu’il ne laisserait jamais tomber personne malgré tous les obstacles qui se dressaient devant lui? Cela ne changeait rien en l’amour qu’il portait pour Izan. Il était toujours le premier dans son cœur. Il espérait ne jamais avoir à faire ce choix, mais entre Nate et Izan, ce serait ce dernier qu’il sauverait de la mort s’ils étaient tous les deux en danger. Il l’aimait éperdument son pianiste, mais parfois, il se demandait si cela suffisait encore.

Ce fut avec le cœur empli d’une colère et d’une rancœur renouvelée que Ash sortit sa tête de l’eau. Il n’avait aucune intention de fuir ces sentiments cette fois-ci, mais il n’allait pas les laisser éclater devant Izan. Il sortit de la baignoire et après s’être séché, il alla s’étendre sur le lit à ses côtés. Mais il ne l’approcha pas. Il respecta le mur qu’il avait de nouveau érigé entre eux. La nuit allait être longue, très longue. Et Ash ne savait pas si au matin il aurait encore l’envie d’être présent. Il ne savait plus ce qu’il voulait. Il avait promis la patience à Izan, il souhaitait toujours respecter sa promesse, mais il était blessé. Il était lui aussi en douleur et il ne savait pas comment lui faire comprendre tout ce qu’il ressentait sans que la bataille ne finisse par les achever tous les deux.


Ce fut avec (trop) peu de sommeil que Ash se réveilla le lendemain matin. Son cœur était toujours lourd, son corps lui faisait mal et son esprit était fracturé. Il soupira et se leva, constatant qu’il était seul. L’anglais alla prendre une douche pour retirer les paillettes qui étaient restées sur son corps de la veille, dernier vestige d’un bonheur qu’il ne savait pas s’il allait retrouver. Sa valise non défaite était toujours là où elle avait été déposée. Au moins, s’il devait partir, elle serait déjà prête. Il se prit tout de même des vêtements propres, ne sachant pas trop ce qu’il allait faire. Ils étaient sûrement bien loin du port et loin de tout. Il n’aurait certainement pas la force de nager jusqu’à la terre ferme. La faim qui tiraillait toujours son ventre se faisait plus intense et un mal de tête s’était emparé de ses pensées, mais il n’avait aucune envie de manger. Il n’avait plus envie de rien. Ses pas le dirigèrent sur le premier pont où il tomba évidemment sur Izan qui ne le vit pas. Ash eut l'envie de prendre la fuite et c'est ce qu'il fit. Il n'était pas prêt encore à l'affronter et surtout pas dans l'état dans lequel il se trouvait à ce moment précis. Il allait prendre le temps de réfléchir à ce qu'il désirait vraiment, à ce qu'il voulait pour leur couple s'il en était encore un. Mais la vérité était d'une évidence limpide, s’il ne faisait pas d’effort dans leur relation, qui en ferait?