L’âme lourde, Ash était accoudé contre un mur en pierre glacé et attendait devant le bar, où il devait rejoindre sa petite sœur. Peut-être était-elle déjà arrivée? Il n’en avait pas la moindre idée, mais il redoutait le moment où il allait devoir entrer dans le bar et faire semblant que tout allait bien. Toutes les formes de contacts humains étaient difficiles pour lui en ce moment. En fait, il avait beaucoup de mal à cacher le fait qu’il était si vide à l’intérieur. Aubrey était pleinement au courant qu’il n’allait pas bien, mais contrairement à la première rupture d’avec Izan, elle n’avait pas eu à le sortir de force de son appartement. L’anglais fonctionnait un peu mieux, mais il ne ressentait rien. Et c’était bien là tout le coeur du problème. Il n’avait aucune envie de ressentir la moindre émotion. Autour de lui, il observait ces personnes qui souriaient et qui semblaient être parfaitement heureuses. Ash les jalousait, parce qu’il ne pourrait plus jamais rien vivre de tout cela. Il se sentait affreusement seul. Il n’avait pas de portes de sortie. Il n’allait pas boire jusqu’en oublier son nom, il n’allait pas commencer à prendre de la drogue et n’allait pas se mettre à fumer non plus pour se sortir de sa torpeur. Il préférait vivre sa vie rempli de regrets et c’était une forme de punition bien assez grande. Soupirant, il décida de s’avancer vers les portes. Il avait vraiment l’impression de se jeter dans un lac gelé et la glace était tellement épaisse qu’il eut du mal à pénétrer dans l’enceinte du bar. Il se sentit assailli par le bruit et par toutes les personnes présentes. Ash avait du mal à respirer et à se frayer un chemin parmi la foule. Alors que cette dernière lui était jadis salvatrice, maintenant, il la voyait comme une ennemie. Même lorsqu’il jouait avec son groupe, il avait du mal à garder la tête hors de l’eau, mais comme d’habitude, il faisait semblant. C’était bien plus facile que de subir les regards inquiets de tout le monde. Il dut aller prendre une pause aux toilettes pour se mettre de l’eau sur le visage parce que sinon il n’allait pas tenir le coup. Ensuite, il alla voir le barman pour lui demander un coca-cola et la boisson préférée d’Aubrey pour finalement aller s’échouer sur une banquette en l’attendant. Il ne l’avait vu nul part pour l’instant, mais il avait bien hâte que la jolie blonde vienne le retrouver.

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Assis sur la banquette, toujours en attente de sa petite sœur, Ash regardait distraitement les gens qui se trouvaient tout autour de lui. La musique les enveloppait et ils dansaient, chantaient et souriaient. Ils étaient heureux d’être présents ici ce soir.  La seule émotion que Ash était en mesure de ressentir pour le moment était l’envie. Il aurait aimé vouloir sourire. Cela lui manquait énormément, mais il n’y arrivait pas. Du moins, pas comme avant. Ces derniers étaient de pauvres esquisses en comparaison du tableau d’origine. Ash se disait que peut-être ce soir, Aubrey allait réussir à le sortir un peu de sa torpeur. Il allait vraiment essayer de passer outre le vide qu’il ressentait dans sa poitrine. Il allait faire de vrais efforts pour colorer la pièce qui l’entourait de véritables couleurs. Ash allait lui sourire et lui parler comme si de rien n’était, parce qu’il souhaitait lui faire plaisir. Il ne voulait pas qu’elle s’inquiète pour lui, du moins, plus qu’elle ne s’inquiétait déjà. Malheureusement pour Ash, la blondinette était capable de lire en lui comme dans un livre ouvert. Il n’était pas en mesure de lui cacher quoi que ce soit. En sa présence, il ne pouvait pas vivre au cœur de ses regrets en paix. Jouant désormais avec son verre déjà entamé, l’anglais ne vit pas que sa petite sœur lui avait envoyé un petit message pour l’avertir de son arrivée. Lorsqu’elle apparut devant lui, Ash se força à lui sourire parce que le sien était contagieux. Il répondit à son étreinte en la serrant peut-être un peu trop fort contre lui. « bonsoir toi. » lui répondit-il en venant également l’embrasser sur la joue. T'as déjà commandé les boissons, on t'a déjà dit que t'étais le frère que tout le monde rêverait d'avoir ? lui dit sa cadette en s'asseyant en face de lui. « j’essaie de faire de mon mieux. » lui dit-il, un sourire timide sur les lèvres. Et il y avait une part de vérité dans ses paroles, il faisait vraiment de son mieux pour garder la tête hors de l’eau et agir un tant soit peu normalement. « Non, je suis là depuis une dizaine de minutes seulement. Dis? tu vois quelqu’un après? parce que tu t’es clairement pas mis toute belle comme ça rien que pour moi? » tentative numéro un pour dévier l’attention sur autre chose que lui-même. Tu sais déjà quelle chanson tu veux qu'on aille chanter ? lui demanda-t-elle. Il eut une longue hésitation. La majorité des chansons qu’il avait en tête avait un quelconque rapport avec l’amour de plus ou moins loin. Il n’avait aucune envie de s’effondrer devant la foule. « on peut parler un peu avant? et il me faudrait définitivement un peu d’alcool dans le corps avant d’aller sur scène. » Étonnamment, faire du karaoké n’était pas comme chanter devant une foule avec son groupe. Il ne mettait pas le doigt dessus, mais en faisant du karaoké, l’attention n’était que sur lui alors qu’avec son groupe, c’était divisé. « Shake it off? de Taylor Swift? » Ash avait des goûts totalement hétéroclites concernant la musique. Il appréciait tous les styles, sauf les chansons country. Alors là, il ne supportait vraiment pas.

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