Izan a très bien compris le sous-entendu lorsque, au détour de leur visite au Planétarium, Helen lui a nonchalamment suggéré qu’il serait judicieux que son ex-mari consulte pour ses problèmes liés à l’alcool. Elle ne souhaitait pas — ou ne pouvait pas, il n’a pas très bien saisi la nuance, se charger d’être la bonne samaritaine de Sam, alors c’est lui qui a hérité de la mission sacrée de ramener l’infidèle sur le droit chemin, sans même savoir où commencer, et encore moins par quoi commencer. Et comme à chaque fois qu’il ne sait pas comment endiguer un problème, c’est vers Jayden qu’il se tourne, lui refourguant la sale besogne afin qu’il lui dise quoi faire et comment le faire : c’est donc son meilleur ami qui lui a conseillé de conduire le vilain petit canard à une réunion des alcooliques anonymes, avec l’espoir que cela le vaccine définitivement contre la bouteille. Un optimisme que le pianiste ne partage pas vraiment mais, puisqu’il s’est engagé à le faire — il faut dire qu’il n’a pas eu le choix, comme d’ordinaire avec sa meilleure amie, ce n’est pas franchement de gaieté de coeur qu’il se retrouve une nouvelle fois devant l’ancienne demeure d’Helen, en redoutant un peu la façon dont il va trouver la maison mais aussi l’occupant, puisqu’on ne peut pas dire que sa dernière visite lui a laissé un souvenir véritablement positif. Soupirant bruyamment avant même de manifester sa présence, il hésite à envoyer un sms à Helen pour lui dire que Sam n’était pas chez eux (chez lui ?) mais qu’il a honoré sa promesse en passant à l’improviste puisque, bien sûr, il n’a jamais pris la peine de prévenir Sam qu’il allait se pointer au domicile des Stenfield au beau milieu de l’après-midi. ’’Bon allez…’’ qu’il adresse à lui-même pour se donner du courage, se rapprochant finalement de la porte pour toquer d’abord quelques coups tranquilles contre le panneau de bois, avant de perdre patience bien trop rapidement et de marteler son poing en plusieurs rafales, se disant que si son hôte est encore dans une relation passionnelle avec les liqueurs, il ne risque pas de l’entendre. ’’Bon Sam,’’ qu’il gueule littéralement à travers la porte en se fichant pas mal de la quiétude des voisins ’’T’as deux secondes pour rappliquer sinon j’me barre !’’ il n’a pas interrompu ses méticuleuses et rigoureuses sessions d’entraînements au piano pour moisir devant la porte d’entrée pendant que l’autre végète sur son tapis sale, alors il a intérêt à rappliquer, le mari éploré, sinon le pianiste va décamper et cela ne l’empêchera nullement de dormir.

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Alors qu’il est sur le point de tourner les talons en balayant purement et simplement sa promesse, puisqu’on ne pourra pas lui reprocher de ne pas avoir essayé et sa meilleure amie ne saura jamais qu’il a fait preuve d’une patience peu déterminée, la voix de Sam résonne au-dessus de sa tête en lui faisant lever le menton vers l’une des fenêtres de la bâtisse, et froncer ses sourcils en plissant ses paupières pour supporter le soleil venu l’éblouir. « L’impatience est un vilain défaut Da Silva ! » les mains appuyées sur ses hanches, il soupire en remontant finalement l’une de ses paumes pour la tendre au-dessus de ses sourcils, le profit de l’ombre engendrée par ses doigts lui permettant de se rassurer sur l’état de l’ancien compagnon d’Helen : il n’a pas l’air d’être sous l’emprise de l’alcool et, bienheureux soit le destin, il ne donne pas l’impression d’être sur le point de rendre son déjeuner, cette fois. ’’Ravi de te voir sobre, Stenfield.’’ sobre et habillé, qu’il se retient de rajouter en laissant sa main retomber le long de son corps « Madame Stenfield a besoin de quoi cette fois ci ? …. » difficile d’expliquer le plan de la chirurgienne sans le braquer, l’infantiliser ou lui renvoyer ses addictions en pleine figure ; non pas que le pianiste tienne particulièrement à épargner le peu de dignité qu’il reste au professeur mais, il n’a pas envie de se compliquer la tâche en commençant sur de mauvaises bases ’’Descends et tu sauras.’’ est-ce qu’il va mordre à l’hameçon, Sam ? Izan espère parce qu’il n’a que moyennement envie de négocier pendant des heures, mais il se rend rapidement compte que son interlocuteur n’est pas franchement disposé à lui faciliter la vie « la porte est ouverte fais comme chez toi écoute ! » - ’’Oh putain…’’ qu’il marmonne avec agacement en espaçant ses bras de quelques degrés en manifestation de son mécontentement, que le principal concerné ne peut pas voir puisqu’il s’est déjà calfeutré chez lui en refermant la fenêtre. ’’Connard.’’ ça vient du coeur même si personne ne peut l’entendre — alors qu’il a fait l’effort de ne pas l’insulter en espagnol, un comble, alors qu’il passe le seuil de la porte pour grimper à l’étage, ne tardant pas à poser les yeux sur celui qui, visiblement, est en plein travail. ’’Prends une veste, on va faire un tour.’’ accolant son épaule contre l’embrasure de la porte, il hausse l’un de ses sourcils en s’attendant à un refus et, pour gagner du temps, il avance l’argument qu’il pense imparable ’’Helen m’a chargé de te conduire là-bas, alors ne discute pas. J’ai pris sur mon temps libre pour venir et j’en ai pas des masses, du temps.’’ reste que, malgré l’air austère qu’il brandit pour le moment, Izan est rassuré de constater que Sam a l’air d’aller beaucoup mieux que la dernière fois… Pas de bouteilles d’alcool qui trainent, pas de vomis (dieu merci) qui tache le tapis, des vêtements propres sur lui… Il encaisse mieux la rupture, ou il est devenu maître dans l’art de la dissimulation ? En tous cas, Izan se demande finalement si c’est bien nécessaire de le conduire à une réunion des alcooliques anonyme mais, puisqu’il s’est engagé, il va le faire. Si Sam ne l’emmerde pas trop.

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Qu’on se le dise en toute franchise : son élocution tient davantage de l’ordre que de la proposition, puisqu’il n’est pas connu pour sa grande patience et encore moins pour une quelconque délicatesse, le pianiste, et ceux qui peuvent se vanter de le côtoyer sous une forme de tendresse peuvent se compter sur les doigts d’une main et, après des années à se lancer des regards hargneux, Sam n’a pas le luxe d’être parmi les privilégiés. Alors, certes, il aboie plus qu’il ne parle, l’hispanique, mais puisqu’il a daigné se déplacer pour accomplir sa mission, il se pense en droit d’exiger qu’on lui facilite la tâche. Chose que Sam ne semble pas être prêt à faire. La coopération s’annonce donc difficile entre les deux hommes, qui n’ont jamais entretenu des rapports autres que cordiaux, dans l’intérêt de la femme qu’ils ont (avait, concernant Sam) en commun. « Je vois que t’as toujours le don de balancer des ordres, même quand tu fais semblant de demander gentiment, » - ’’J’ai demandé très gentiment, là.’’ qu’il appuie en affichant une mine presque indigné puisque, dans son esprit, c’est la plus stricte des vérités. « Mais tu sais, je vais pas te mentir, Izan. J’ai pas vraiment envie de sortir aujourd’hui. Ni un autre jour, d’ailleurs. » - ’’J’crois pas que tu aies le choix si tu veux récupérer ta femme…’’ grattant la courbe de sa nuque avec son index, il ondule du menton pour remonter son regard sur son interlocuteur, qui se plait à faire les cent pas dans la pièce, l’agaçant plus qu’autre chose ; pourquoi diable ne fait-il pas simplement ce qu’on lui demande ? « Je comprends que tu fais ça pour Helen, et je respecte ça, vraiment. Mais si tu veux vraiment m’aider, me forcer la main, c’est pas le meilleur moyen. Je suis ici, sobre, parce que j’essaie de reprendre le contrôle, à ma manière. t’as envie de discuter, je suis partant. Mais on va éviter les plans surprises et les détours imprévus, d’accord ? » son épaule toujours appuyée contre l’embrasure de la porte, il l’observe quelques secondes avant de prendre une fine inspiration nasale, ayant l’air de jauger silencieusement à quel point Sam a « repris le contrôle à sa manière ». Le moins que l’on puisse dire est que, à le voir ainsi, l’on pourrait presque se laisser berner par la belle image qu’il renvoie. ’’Et ta sobriété, elle est là depuis combien de temps ?’’ il le demande non pas pour le piquer ou pour prouver qu’il a raison, mais parce que la réponse l’intéresse vraiment : si Sam a effectivement trouver le moyen de gérer ses problèmes d’addictions, il ne compte pas le traîner de force jusqu’à là-bas mais, ne pouvant repartir sans avoir été au bout de son explication, il poursuit en se décalant pour appuyer le haut de son dos contre le mur, ses bras désormais croisés contre son torse. ’’Helen veut que je te conduise à une réunion des alcooliques anonymes. Elle s’inquiète pour toi.’’ et moi aussi, qu’il ne dira pas puisqu’il a déjà du mal à le sortir auprès de ceux qui lui sont le plus proches ’’Sois sympa. C’est moi qu’elle va harceler si j’lui dis que j’ai pas réussi à te convaincre… Et puis, ça pourrait vous rapprocher. J’veux dire, tu lui prouverais que tu as vraiment envie de t’en sortir et, à la prochaine réunion, c’est elle qui viendra.’’ oui parce qu’il ne compte pas lui tenir la main à chaque rendez-vous non plus. ’’Maintenant que c’est plus une surprise, tu me suis ou pas ? Je resterai avec toi.’’ il voit bien que Sam a besoin de soutien mais, dans cet exercice, Izan tâtonne sans savoir quoi dire ou quoi faire, même s’il est doté de la meilleure volonté possible.

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Il a visé juste, Izan, en questionnant la pérennité de sa prétendue sobriété. Sam ne lui renvoie pas une réponse dans l’immédiat mais le pianiste voit très bien que les coins de sa mâchoire subissent un tremblement nerveux, comme pour encaisser la question qui soulève un point qu’il aurait préféré garder silencieux. L’hispanique pourrait très bien dévier la conversation, rendre rhétorique l’interrogation qu’il a posé et ne pas pousser son interlocuteur dans ses retranchements mais, il lui semble important d’aborder le sujet : c’est toute la raison de sa venue, n’est-ce pas « Depuis… un moment, Izan. En journée, je tiens bon. Pour le boulot, pour les enfants. Je ne suis pas complètement hors de contrôle. » « en journée » et « pas complètement » ne résonnent pas avec le caractère rassurant espéré par Sam, si bien que le musicien hausse ses sourcils en penchant légèrement son menton sur le côté, ne sachant pas tellement s’il doit faire remarquer qu’il a très bien compris ce qui se passe une fois que Sam n’est plus dans son rôle de professeur. ’’Tu caches bien les preuves, en tous cas…’’ qu’il répond d’un ton qui se veut léger mais peut-être avec maladresse, faisant référence à l’état de la maison la dernière fois qu’il est venu : qu’on se le dise, elle était dans un état tout bonnement déplorable, et il est évident que la situation s’est un peu améliorée à ce propos. Mais pas au point de rassurer pleinement Helen, même si le plan établi par la chirurgienne est gravement contrarié par la mauvaise volonté de son (ex ?) mari. « Tu crois vraiment que ça va changer quelque chose, Izan ? Que parce que je vais à une de ces réunions, Helen va soudain se dire que tout va bien ? Que je suis guéri ? » il n’en sait foutrement rien, mais puisqu’elle se soucie encore de son cas, c’est qu’elle tient encore à lui, non ? ’’J’ai jamais dit qu’elle revendrait après ce rendez-vous. J’ai dit qu’elle était inquiète et que ça lui prouverait ta bonne volonté. Ne déforme pas mes mots.’’ - « Je ne suis pas certain que ce soit aussi simple. Et puis… c’est pas elle qui est partie, hein ? C’est pas elle qui doit vivre avec ça tous les jours. » il soupire silencieusement en détournant le regard pendant quelques secondes, n’ayant pas envie de lui rappeler pourquoi elle est partie. Il boit pour oublier sa culpabilité mais, par chance, il est présentement sobre et donc pleinement capable de se souvenir qu’il est l’unique fautif de cette dispersion dans son mariage. « Je comprends qu’elle s’inquiète, et je comprends pourquoi tu es là. Mais je ne suis pas sûr que c’est ce dont j’ai besoin. Tu sais ce que c’est, toi, de te sentir inutile ? De te noyer dans une bouteille parce que c’est la seule chose qui te fait oublier que t’as tout foiré ? » la dernière fois qu’il a noyé son chagrin dans une bouteille, il a fini par coucher avec la femme de Sam donc il se dit que garder le silence, pour une fois, ce n’est pas du luxe « Je ne dis pas que je ne vais pas y aller, mais je veux que tu comprennes que je ne fais pas ça pour moi. Si je le fais, c’est pour elle. Pour qu’elle voit que je ne suis pas complètement à la dérive. Mais ça ne veut pas dire que je suis prêt à admettre que j’ai un problème. » le déni est confortable, il le sait très bien, Izan, mais il le sait aussi suffisamment destructeur pour ne pas laisser Sam s’enliser là-dedans sans broncher ’’Mais tu sais qu’il est là.’’ il le rappelle d’une voix calme et presque douce, en l’accompagnant du regard. Cette nouvelle dynamique, entre eux, est inédite : ils se sont longtemps lancés des regards méfiants et méprisants et voilà qu’ils commencent à s’enticher d’une curieuse amitié, au moment où l’on ne l’attendait pas « D’accord, Izan. Je vais y aller, mais je veux que ce soit clair entre nous. » levant légèrement le menton, il arque un sourcil en l’écoutant plus attentivement « Je ne suis pas convaincu que ça va changer quoi que ce soit. Mais si ça peut prouver à Helen que je fais un effort… alors oui, je vais te suivre. Mais ne t’attends pas à ce que je change du jour au lendemain. Je ne vais pas prétendre être quelqu’un que je ne suis pas. » - ’’Ce n’est pas ce que je te demande.’’ il le rassure en traçant l’ébauche d’un sourire sur ses lèvres, soulagé de l’effort concédé par le professeur, même s’il regrette que la démarche soit seulement faite pour satisfaire quelqu’un d’autre ; dans ces conditions, Izan doute que le groupe de parole l’aident réellement mais, au moins, Helen verra qu’il se démène pour s’en sortir. « "Allons-y, avant que je ne change d’avis. Et Izan… merci de rester avec moi. Ça compte plus que tu ne le crois. » pressant ses lèvres sous un sourire complice, il glisse son bras autour des épaules de Sam afin de l’entraîner calmement vers les escaliers ’’Tu peux compter sur moi… Ça n’a pas vraiment bien commencé entre nous mais, on peut peut-être arranger les choses maintenant.’’ marquant une petite pause en haut des escaliers, il retire son bras de ses épaules en affichant soudainement une mine plus sérieuse, disant : ’’Si tu te sens trop mal, là-bas, tu me le dis et on s’en va, ok ? Allez, suis-moi.’’ descendant rapidement les escaliers, il l’attend avant de se diriger vers sa voiture stationnée devant sa maison ; ils sont un peu en retard mais, heureusement, les limitations de vitesse ne sont pas un problème pour celui qui est connu comme étant un danger publique derrière un volant.

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« "Ouais, qui l'aurait cru, hein ? Toi et moi, en train de faire équipe. Le monde est plein de surprises. » il est clair qu’il n’aurait jamais pensé être dans un tel rôle de complicité auprès de Sam, mais les deux hommes semblent s’être affranchis de la méfiance et l’inimitié qu’ils ont partagé durant des années. Il esquisse donc un petit sourire conciliant en descendant calmement les escaliers à ses côtés, bien conscient que Sam franchit une étape importante dans le cheminement de sa guérison, même si Izan regrette qu’il ne le fasse pas avant tout pour lui-même. Sauver son mariage peut être une source de motivation suffisante pour enterrer définitivement sa relation dangereuse mais, que se passera-t-il si Helen décide de ne pas leur donner une seconde chance ? Avec tous ces questionnement en tête, il s’installe derrière le volant avant d’attacher sa ceinture, lançant un maladroit ’’C’est parti’’ pour tenter de combler le vide occupé par le silence, ne sachant pas tellement quoi dire pour détendre l’atmosphère pesante dans l’habitacle ; de quoi faut-il parler quand on accompagne une personne à sa première réunion des alcooliques anonymes ? Heureusement, le principal concerné est celui qui reprend la parole en creusant le sujet de conversation qu’ils ont effleuré tout à l’heure, et même si Izan garde les yeux rivés sur la route, il s’efforce de témoigner de son écoute auprès de Sam par de petits hochements de tête, l’encourageant ainsi à exprimer ce qui lui pèse sur le coeur. « Tu sais, pour ce que tu as dit tout à l'heure... Sur le fait que je sais que j'ai un problème. Peut-être que t'as raison. Peut-être que je me voilais la face jusqu'ici. » difficile de dire le contraire, autant qu’il est compliqué, pour Izan, de l’en blâmer, lui-même étant particulièrement prompt à s’enterrer sous le déni plutôt que d’affronter ses problèmes. « C'est juste que... C'est plus facile de prétendre que tout va bien, tu vois ? De faire comme si je contrôlais encore quelque chose dans ma vie. Mais au fond, je sais que je perds pied. » une main sur le volant, le pianiste apporte l’autre à son visage pour passer la pulpe de ses doigts sur sa paupière, en soupirant ’’Je comprends, oui… J’crois que c’est humain. T’as pas à avoir honte, on fait tous ça.’’ et il ne pense pas que c’est quelque chose dont il faut avoir particulièrement honte, songeant que c’est dans la nature de l’Homme de vouloir préserver les apparences. « Je sais pas si cette réunion va changer quoi que ce soit, mais au moins j'essaie quelque chose. Et peut-être que ça comptera aux yeux d'Helen. Peut-être que ça me permettra de me rattraper un peu. » Izan n’a pas envie de lui donner de l’espoir pour rien, mais si Helen lui a demandé cette faveur, c’est qu’elle se soucie encore de son mari, non ? ’’Honnêtement, j’en sais rien… Mais objectivement, si elle m’a demandé de t’accompagner, c’est qu’elle s’inquiète pour toi et donc, par extension, qu’elle tient encore à toi.’’ comme lorsqu’il a débarqué chez Ash pour s’assurer qu’il allait bien, alors que leur séparation était largement consommée : en dépit de toutes les colères qui peuvent être des turbulences, les sentiments amoureux ne disparaissent pas aussi facilement. Reste à savoir si la rancoeur ou l’amour sortira vainqueur entre Helen et Sam.

Après cette note peut-être apaisante ou cruelle — lui même n’arrive pas à statuer sur la question, Izan laisse le silence s’installer sans chercher à le troubler, cette fois, désireux de lui accorder ce moment de répit avant la réunion mais, encore une fois, c’est le professeur qui rompt le mutisme de leur duo. « Et toi alors, depuis quand tu joues les chevaliers servants ? J'aurais jamais pensé que tu serais celui qui me traînerait à une réunion des Alcooliques Anonymes. » il émet un petit rire en lui lançant un bref regard d’acquiescement, secouant ensuite son menton en disant ’’Moi non plus, je te l’avoue…’’ dire que leur relation n’a pas été alambiquée de malentendus serait mentir, mais dans le fond, peut-être que leur guerre froide commence à prendre fin ? ’’Je suis quand même content d’être celui qui t’accompagne.’’ qu’il dit avec un sourire suave visant à adoucir le fait qu’ils viennent de se garer face au bâtiment. Coupant le moteur, il lui lance un regard en biais sans encore détacher sa ceinture, voulant lui faire comprendre qu’ils iront quand il l’aura décidé, lui. « Bon, je suppose qu'il est temps d'y aller. » - ’’Seulement si tu te sens prêt.’’ et il semble l’être, Sam, puisqu’il sort de la voiture et Izan l’imite, sans brusquer leur déplacement ; il n’est pas celui qui se dirige vers l’entrée, songeant que ce premier pas revient à celui qui en a le plus besoin. « Merci d'être là, mec. Vraiment. » - ’’Je reste avec toi.’’ et il honore son affirmation, Izan, le suivant à l’intérieur où ils sont accueillis par quelqu’un qui s’attendait à les recevoir. La jeune femme, sourire affable et regard bienveillant, les conduit jusqu’à une petite salle où plusieurs personnes sont installées sur des chaises en formant un cercle, et l’une d’elle est encore libre. Le laissant rejoindre sa place, Izan reste en retrait, tirant une chaise rangée contre le mur afin de s’y installer sans un bruit, s’assurant seulement d’être dans le champ de vision de Sam, si jamais ce dernier a besoin d’un soutien silencieux. Il lui a promis qu’il serait là, et il compte bien tenir cette promesse.

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