L’ambiance est électrique. Une enceinte crache une chanson de Reneé Rapp, le son à peine audible par-dessus les rires des gens présents. Tout le monde est couvert de paillettes, de confettis, de plumes, les tenues sont excentriques, créatives, des sequins, du cuir, des froufrous. Cleo se sent parfaitement à l’aise, dans cette univers qui pourtant lui était inconnu il n’y a même pas deux ans. Mais ici, personne ne la juge, peu importe son attitude ou ses vêtements, elle a l’impression qu’elle peut explorer n’importe quelle facette de sa personnalité. Elle n’est plus l’adolescente qui devait se cacher derrière Primrose, sa meilleure amie, dont le charisme servait de bouclier face aux gens qui auraient sûrement moqué Cleo, autrement. Parce qu’elle était une gamine timide, aux joues qui rougissent trop vites, qu’elle bégayait quand elle était nerveuse. Dans le monde du drag, elle a l’impression d’avoir rencontré son alter-ego, cette Supernova étonnante et loufoque, et qu’à force de la fréquenter, la Cleo de tous les jours est influencée. Et c’est ça, qu’elle voudrait faire transmettre aux gens qui découvrent le drag aujourd’hui : combien cet art peut aider à se découvrir, s’exprimer, s’amuser.

Alors Cleo est surexcitée à l’idée de faire partie des référentes de l'événement. Elle prend la mission très à cœur, est arrivée tôt ce matin pour aider à l’installation et l’organisation, elle court partout et l’adrénaline lui fait oublier d’être introvertie. Elle a mis une  tenue spéciale pour l’occasion, qu’elle a terminé de coudre il y a quelques jours, et qui lui donne l’impression de sortir d’un remix camp d’Alice au Pays des Merveilles.

Penchée au-dessus du visage de Shiloh, Cleo se concentre, les yeux plissés, terminant le maquillage de son amie. Elle colle l’une des dernières gems, inspire, s’écarte, et annonce d’un ton théâtral : « Tadaaam ! Tu peux ouvrir les yeux ! » Son cœur bat à cent à l’heure, parce qu’elle espère que ça plaira à Shiloh - elle a essayé de faire quelque chose d’accessible, de ne pas y aller trop à fond pour une première fois. Cleo est déjà tellement ravie que Shiloh montre de l’intérêt pour le drag, et que leur amitié n’ai pas explosé en cours de route à cause du crush un peu mal placé de Cleo, qu’elle veut juste que Shiloh passe un bon moment et que tout se passe bien. « Si ça te plaît pas, je peux changer un truc. »


@Shiloh Atkins  

(c) harley

oh mama, i'm just having fun

@cleo baker & shiloh

event : brisbane pride festival

La musique bat son plein et elle doit se retenir de ne pas gigoter sur son siège au risque de gâcher tout le travail de Cleo. Elle chantonne doucement lorsqu’une chanson lui plaît tout particulièrement. Si habituellement elle sait parfaitement tenir en place, il faut avouer que cette journée d’un genre nouveau la rend aussi intenable qu’un enfant à la veille de Noël. Shiloh veut tout voir, tout observer à la loupe, tout comprendre également de ce milieu qu’elle ne connait que très peu. L’invitation de Cleo avait été lancée dans un élan de timidité encore teinté par le léger dérapage de la dernière fois. Cela n'avait aucune importance à ses yeux, mais elle voyait bien à quel point Cleo marchait sur des œufs. Cette journée allait changer la donne, elle en est certaine. Cette fois, c’est elle qui met un pied dans l’univers de Cleo et pas l’inverse. Elle est prête à recevoir toute sa connaissance, à participer autant que le cœur lui en dit et, surtout, elle souhaite sincèrement en apprendre plus sur la cause. Ce n’est pas qu’elle ne s’est jamais intéressée au milieu, mais elle avait eu besoin de se défaire de l’influence de son ex pour se rappeler qu’elle n’avait jamais été du côté des homophobes. Sans réellement savoir se situer sur le moindre spectre, elle cherche simplement à donner plus d’attention à ceux qui sont encore trop souvent rejetés par la société. Et quoi de mieux que de se laisser complètement entraîner dans cette bulle faite de paillettes, d’excentricité et de rire ?

Elle peut sentir le souffle concentré de Cleo sur sa joue et la caresse du pinceau contre ses paupières. Elle se demande à quoi va ressembler le résultat. Vêtue de sa tenue de ville, elle se demande ce que Cleo lui réserve pour la suite. Est-ce que son maquillage sera un indice ? L’impatience la gagne à chaque seconde jusqu’à ce qu’elle sente Cleo s’éloigner. « Tadaaam ! Tu peux ouvrir les yeux ! » Dans l’appréhension, sous l’effet de la surprise également, elle garde les yeux fermés une seconde de plus. Avant de souffler et de les ouvrir. Il lui faudra une seconde pour s’habituer à l’éclairage et une de plus pour se pencher vers le miroir. « Si ça te plaît pas, je peux changer un truc. » Elle n’entend pas les propos de son amie, son regard restant rivé sur le miroir. Et durant quelques secondes, le silence perdure alors qu’elle prend pleinement conscience du travail de Cleo. « Wow. » Qu’elle murmure doucement avant de s’approcher encore de son propre reflet. « Cleo, c’est si joli. » Elle ose à peine lever un doigt pour venir effleurer l’un des gems. Cela fait un moment qu’elle a repris l’habitude de se maquiller quotidiennement, mais c’est bien la première fois depuis des années qu’elle a sincèrement l’impression de se trouver jolie sans que l’affreuse voix de Lawrence ne résonne dans un coin de son esprit. « Merci. » Relevant les yeux, elle croise le regard de son amie dans le miroir. « J’aime tellement !! Merci, merci, merci ! » Et sans prévenir, elle se jette presque dans les bras de la jeune artiste, empreinte d’une certaine émotion qu’elle ne saurait traduire autrement que par un geste d’affection.