L’esprit un peu brumeux, les mains enfoncées dans les poches de son sweat et les écouteurs dans les oreilles, Akira avance sans se préoccuper du monde qui l’entoure. Les chansons d’Imagine Dragons sont l’unique son qu'il entend et plus rien n’existe réellement. Dans sa bulle, les passants croisant sa route ne sont que des silhouettes sans importance. Le bruit environnant n’a plus aucun impact. Plus rien ne compte. Le jeune Satō n’a pas beaucoup dormi cette nuit, trop occupé à jouer sur sa console. Difficile de lâcher un jeu prenant pour aller se coucher. Il n’est pas rare qu’il sacrifie des heures de sommeil à cause de jeux vidéo, ou de séries qui le tiennent en haleine. Impossible de s’arrêter en plein milieu d’un cliffhanger. Comment s’endormir alors que l’esprit cogite sur la suite des événements ? Akira, en tout cas, n’y est jamais parvenu. Et comme souvent, le réveil est difficile après s’être couché si tard – ou tôt, tout dépend du point de vue. Pour autant, rester dans un état léthargique de semi conscience n’est pas à l’ordre du jour. Alors après une douche pour se réveiller et un petit déjeuner avalé pour finir d’émerger, Akira sort de chez lui pour prendre l’air et s’aérer.

Sac pochette en bandoulière dans lequel reposent son carnet et son crayon, la direction du parc est toute trouvée. C’est toujours dans ce genre d’endroit qu’il trouve les meilleurs sujets à dessiner. Il fait plutôt beau aujourd’hui alors autant en profiter. Les paroles de Dan Reynolds résonnent dans ses oreilles à mesure que ses pas foulent le sol du parc qu’il est parvenu à atteindre. Dans le même temps, ses iris balayent les environs à la recherche d’un potentiel objectif à coucher sur papier. Il n’y a pas tant de monde que ça à cette heure. Pas de famille en sortie avec les enfants. Quelques sportifs en plein jogging. Quelques passants qui promènent leurs chiens. En somme, rien qui ne capte réellement son attention. Du moins, jusqu’à ce que ses prunelles sombres ne tombent sur une situation inattendue. La curiosité titillée, il ne peut s’empêcher de s’approcher de cette jambe qui semble dépasser d’un buisson. Comment cette personne est-elle arrivée là ? Est-elle encore vivante au moins ? Ses doigts attrapent les fils de ses écouteurs pour les retirer de ses oreilles, la musique continuant de s’y échapper à faible volume. « Euh, ça va ? » Question un peu stupide lâchée sans vraiment y réfléchir. Arrivé à proximité, Akira s’arrête pour tenter d’observer un peu mieux ce qu’il a sous les yeux. Une voix inconnue s’élève du buisson, déblatérant des mots qui n’ont pas vraiment de sens. « Ok, je manquerais pas de lui dire si je le croise. » Ne peut-il s’empêcher de lâcher au tac au tac, tant la situation n’a ni queue ni tête. Au moins, il ne manque pas de sens de l’humour malgré tout. Un léger rire s’échappe des lèvres du jeune Satō face à la réplique de l’inconnue. Comment a-t-elle pu s’endormir dans un endroit aussi peu confortable ? Certes, la bouteille d’alcool à proximité est un bon élément de réponse, mais tout de même. « Une sieste dans un buisson ? C’est plutôt original, faudrait que je teste à l’occas’. On dort comment là-dedans ? Combien d'étoiles sur TripAdvisor ? » Les branches ne sont-elles pas dérangeantes ? Ne ressent-elle pas la moindre douleur après une nuit difficile ? Combien de temps envisage-t-elle de rester comme ça ? Akira s’approche et tend sa main vers elle. « Un petit coup de main peut-être ? » Si elle le souhaite, il peut l’aider à s’extirper de son buisson. Dans le cas contraire, il ne s’offusquera pas si elle refuse son aide. Après tout, peut-être a-t-elle une certaine fierté qui l’empêche d’accepter la moindre main tendue.

Personne ne s’endort dans un buisson par simple envie ou parce que l’endroit est confortable. Les branches peuvent être douloureuses et égratignent la peau, les feuilles n’ont rien d’un environnement douillet. Nul doute que l’état d’ébriété dans lequel la demoiselle se trouvait a joué un grand rôle dans la conclusion de sa nuit. Il n’est pas nécessaire d’être un observateur aguerri pour repérer la bouteille qu’elle tient. Ni d’être Sherlock Holmes pour en déduire la finalité qui s’impose d’elle-même. Sa nuit a été arrosée. Beaucoup trop, sans doute, pour qu’elle termine de cette façon. Mais Akira n’est pas dans le jugement, au contraire, il se demande plutôt ce qui a pu la conduire à boire autant. Est-elle une simple fêtarde joyeuse qui n’a pas fait attention à la limite, trop prise dans l’euphorie du moment ? Ou au contraire, se situe-t-elle dans le camp opposé, dans celui dont les problèmes si sont pesants qu’ils poussent à s’enivrer pour oublier ? Dans le cas de la première option, pourquoi a-t-elle fini seule ? Ne sort-on pas faire la fête à plusieurs, avec des amis ? Quel genre de pote laisse l’une des leurs dans un tel état ?

Les interrogations se bousculent dans son esprit tandis qu’il la laisse revenir à elle, jetant brièvement un œil à son téléphone dans sa poche avant de lui répondre. « Il est pas loin de dix heures trente. » Depuis quand est-elle endormie là ? N’a-t-elle pas de courbatures ? De douleurs dues à l’inconfort de sa position ? Alors qu’elle commence à mieux émerger, Akira lui propose son aide pour la sortir de là. Ce serait parfaitement cruel de la laisser dans sa galère et de tourner les talons pour retourner vaquer à ses occupations. Quelles occupations, d’ailleurs ? Qu’a-t-il de spécial à faire ? Rien. Le japonais s’approche et tend la main dans sa direction pour recevoir la bouteille qu’elle détient. Soit. Ses iris glissent quelques instants vers le récipient en verre qu’il garde entre ses doigts avant de lui tendre sa main libre, pour l’aider elle, cette fois. Une nouvelle question s’élève alors que le contact s’initie et que l’identité de l’inconnue est révélée. La remarque sur le surnom lui arrache un petit rire et lui fait perdre de sa concentration dans sa manœuvre pour l’aider à se relever. Dans le même temps, ses prunelles s’accrochent à son visage et malgré son air fatigué et sa gueule de bois évidente, Arsinoé dégage quelque chose de particulier. Une sorte d’aura magnétique. Resserrant sa prise autour de ses doigts, Akira use d’un peu de force pour l’aider à se remettre sur pied en la tirant vers lui – peut-être un peu trop, l’analyse du gabarit de la demoiselle est visiblement un échec, couplé à cette déconcentration passagère. L’élan est un peu mal dosé et ses réflexes le poussent à lâcher la bouteille pour la réceptionner avec plus de facilité dans ses bras. « Pardon, j’y suis peut-être allé un peu fort, ça va ? » Il n’ose pas trop bouger pour le moment et préfère la laisser retrouver son équilibre avant d’initier le moindre mouvement supplémentaire. Si elle estime pouvoir tenir debout sans s’appuyer sur lui, elle est tout à fait libre de s’écarter. « Sinon c’est dommage, j’avais pensé à t’appeler la Belle au buisson dormant, mais je vais me contenter d’Arsinoé alors. » La blague est aussi ridicule que la référence mais le jeune Satō n’est pas parvenu à la retenir. « Moi c’est Akira, c’est plus court que le mec qui passait par là. » Ou l’imbécile qui sort des conneries de bon matin. Quoi qu’il en soit, il ne peut se résoudre à la laisser là, seule à se démerder. Ce n’est pas dans son tempérament de laisser les autres en difficulté. Certains événements de sa vie lui ont appris que l’entraide est importante et réconfortante. Nécessaire, qu’elle soit demandée ou non. Personne n’aime se retrouver en solo dans l’adversité. « Est-ce que ça va la tête ? Pas de marteau-piqueur ? Je connais des tas de remèdes contre la gueule de bois, si tu veux. Quelques secrets de famille notamment. » Un léger sourire fleurit sur ses lèvres pour illuminer son air bienveillant. « L’ochazuke, par exemple. Testé et approuvé. » Le fameux riz au thé vert mais si elle n’a pas faim, le thé pourrait suffire. « Mais j’te force pas la main, Arsinoé. » Après tout, peut-être a-t-elle des choses à faire. Ou n’en a-t-elle simplement pas envie.

La surprise est palpable des deux côtés. Tant chez l’auteur du mouvement que chez celle qui subit l’impulsion sans émettre de résistance. C’est contre lui qu’Arsinoé se retrouve, malgré elle. Il s’est laissé distraire, Akira, et son geste a échappé à son contrôle. Résultat des courses, la demoiselle finit dans ses bras, sa main toujours dans la sienne sans que l’un ou l’autre ne daigne faire le moindre mouvement dans l’immédiat. Pour autant, il n’a pas le temps de se sentir stupide ou de regretter son geste. « C’était pas mon intention, promis. » Au moins, a-t-elle le sens de l’humour elle aussi. Ce qui a quelque chose de rafraichissant. C’est parfois difficile de converser avec des personnes trop sérieuses qui sont incapables de rire. Malgré son état, Arsinoé sait plaisanter sur la situation. Et c’est une bonne chose. En la voyant de plus près, il constate qu’effectivement la nuit a été mouvementée. Comme elle ne manque pas de le souligner. Certes, son maquillage a débordé, sa coiffure part dans tous les sens et des marques parsèment sa peau mais qui peut se targuer d’être un top model après avoir dormi dans un buisson sous l’emprise de l’alcool ? Personne. « J’ai déjà vu pire, si ça peut te rassurer. » Un léger rire ponctue sa réplique. Comment oublier son cousin qui dépasse chaque fois les limites du raisonnable quand Akira sort avec lui pendant ses séjours au Japon. Avec des idées toutes plus stupides les unes que les autres qui l’ont déjà conduit à dormir dans une poubelle. Certains et certaines de ses ami.es ne sont pas en reste non plus.

Un sourire fleurit sur ses lèvres face à la réceptivité de son humour. Arsinoé aime bien son prénom, qui plus est. Pourquoi cette simple réflexion lui fait-elle à ce point plaisir ? « Appelle-moi comme tu veux, je te laisse le choix en fonction de tes préférences. » Son sourire s’agrandit quelque peu alors que ses prunelles sombres balayent le visage de l’inconnue à présent identifiée. « Même si, d’un point de vue purement personnel, je trouve que mon sauveur, c’est plutôt classe. » L’éclat de son rire s’élève pour ponctuer sa plaisanterie. Bien évidemment, Akira ne se prend pas au sérieux. Pas à ce point-là. Mais une fois de plus, l’humour est de mise pour détendre davantage l’atmosphère. Quoi qu’il en soit, ce serait mal connaitre le jeune japonais que de l’imaginer tourner les talons sans lui proposer une nouvelle fois son aide. Arsinoé a la gueule de bois, bien sûr. Ce n’est pas difficile à deviner. Malgré le contexte de la situation, elle ne s’éloigne pas. Au contraire, elle s’accroche à son bras. A-t-elle encore des soucis d’équilibre ? Ce simple geste conforte Akira dans sa volonté de l’aider. Impossible de la laisser là. Sans doute a-t-elle besoin de compagnie, dans le cas contraire, elle serait partie. Ou du moins, aurait-elle pris un peu plus de distance. D’autant que le feeling semble bien passer. « Ochazuke. » Répète-t-il dans un japonais parfait et en contenant son rire. « C’est une sorte de soupe de riz au thé vert, en gros. » Et il s’agit là d’un remède efficace contre la gueule de bois qu’Akira a déjà pu tester par le passé. L’important, c’est de réhydrater son corps. Et de remplir un peu l’estomac avec des féculents. « Nan, j’ai rien de prévu aujourd’hui, ni dans l’immédiat. » Un jour de repos à glander, en somme. Raison pour laquelle il s’est couché si tard cette nuit et qu’il erre un peu au hasard dans le parc à la recherche d’un potentiel sujet à dessiner avec son sac en bandoulière. « Alors si je peux t’aider, ça me fait plaisir. » D’autant qu’elle ne semble pas décidée à rompre le contact, en témoigne sa tête qui vient tomber sur son épaule. Arsinoé parait plus apaisée et Akira s’en veut presque d’interrompre ce subtil repos. « Ça me dérange pas, et j’me sens pas obligé, t’inquiète pas. Si ça te tente, on peut passer dans le resto de mes parents pour que je te prépare ça ? Il est fermé ce midi mais j’ai la clé, vu que j’y bosse. » Un avantage certain de ne pas tomber sur Jin et Makoto qui n’hésiteraient pas à poser mille et une questions. « On peut y aller si tu te sens de marcher un peu. » Akira penche légèrement la tête sur le côté, un sourire amusé affiché sur ses lèvres. « Je t’autorise même à rester accrochée à mon bras si ça peut t’aider. »

Elle est drôle, cette inconnue. Elle a de la répartie et c’est quelque chose qui plait à Akira. Ça prouve qu’elle a le sens de l’humour, qu’elle sait rire pour détendre l’atmosphère et qu’elle n’est pas du genre à se montrer trop prise de tête à se vexer pour un oui ou pour un non. En tout cas, Arsinoé lui offre une bonne première impression. C’est une bonne chose qu’elle ne l’ait pas envoyé chier parce qu’elle était de mauvaise humeur à cause d’une gueule de bois fracassante. « Y’a que les beaux parleurs qui décrochent la lune. Je préfère que tu gardes les pieds sur terre, dans tous les sens du terme. » Ça lui évitera de vaciller une nouvelle fois ou de partir trop loin dans des rêveries qui n’aboutiront à rien. Même si Akira ne doute pas qu’elle plaisante. Il n’empêche que son répondant lui arrache tout de même un petit rire, parce que ça reste drôle. Quant au fait de ramasser des gens qui font n’importe quoi, le jeune Satō ne relève pas et se contente de lui adresser un sourire. C’est toujours amusant de laisser planer le mystère.

Son surnom autoproclamé le fait rire et de son point de vue, il lui convient à merveille. Il flatte l’ego, certes, même si au fond, tout n’est qu’énième plaisanterie. Akira est loin d’être le genre d’homme narcissique qui passe son temps à se valoriser. Bien au contraire. Non pas qu’il ait une piètre estime de lui-même mais il considère ne pas valoir mieux qu’un autre. Qui serait-il pour se juger supérieur à qui que ce soit ? « Perso, je la trouverais bien plus drôle, cette version de l’histoire. Et ce serait plus crédible qu’une idiote qui se pique stupidement le doigt sur une espèce d’aiguille à la con. » Mais il ne s’agit là que de son point de vue. Tout le monde sait que les versions disney sont édulcorées pour plaire aux enfants. « Ça aurait même été encore mieux qu’elle se réveille d’elle-même et qu’elle botte le cul du dragon. Mais bon. » Personne ne refera l’histoire, même si Akira aime l’image d’une princesse badass qui se sauve elle-même. Pourquoi auraient-elles toutes besoin d’un prince stupide pour les sauver ?

Quoi qu’il en soit, il va falloir bouger. A quoi bon rester dans le parc toute la journée ? D’autant qu’Akira connait un remède de famille pour soulager les maux terribles d’une cuite un peu trop intense. Arsinoé tente de répéter le nom de sa mixture dans un japonais très approximatif qui écorche l’intitulé au passage. Elle n’est pas la première à le faire et ne sera sans doute pas la dernière. « Presque, avec un peu de pratique tu sauras le prononcer correctement. » Mais ce n’est pas une obligation, au fond, tout le monde s’en fout. Il ne s’agit là que d’une taquinerie supplémentaire. La demoiselle semble partante pour rejoindre le restaurant familial, tout en restant accrochée à son bras. A-t-elle à ce point un équilibre précaire ? Ou y’a-t-il autre chose ? Toujours est-il qu’Akira ne la repousse pas et la laisse volontiers s’agripper à lui si elle en éprouve le besoin. Et c’est toujours dans cette position qu’il entame sa marche pour la guider avec lui vers la sortie du parc, le sourire de nouveau présent sur ses lippes face au retour de l’appellation de sauveur qui fait plaisir. « J’essaye d’être à la hauteur de mon surnom. » Pour ne pas la décevoir, évidemment. Akira adapte sa marche à son acolyte pour lui permettre de suivre sa cadence sans devoir accélérer le pas. A mesure qu’ils avancent, le paysage perd de sa verdure pour redevenir un peu plus urbain. « T’inquiète pas, t’as pas besoin de te justifier. J’suis pas du genre à juger et j’me fis pas à la première impression. On vit tous des moments difficiles ou pas forcément très glorieux. Ça arrive. » Ce n’est pas si dramatique et Akira ne restera pas sur cette image quand il pensera à elle. Qu’elle se rassure. Un nouveau rire glisse entre ses lèvres quand le surnom revient, visiblement bel et bien adopté. « Fais gaffe, je vais m’habituer à ce surnom. » Lance-t-il, un air taquin affiché sur les traits de son visage. « Je suis principalement au service, en gros, c’est moi qui cours partout constamment. Ça m’arrive aussi de donner un coup de main en cuisine quand c’est nécessaire. Mais c’est temporaire, je compte pas travailler là toute ma vie. » Malheureusement pour son père qui aimerait que son fils reprenne le flambeau. En vérité, Akira supporte de moins en moins son job. La restauration, c’est loin d’être son domaine. « On va dire que j’ai pas trop le choix pour l’instant. » Une petite grimace apparait furtivement sur ses traits alors qu’ils arrivent à l’entrée du parc. « Et toi ? Tu fais quoi dans la vie ? » A part dormir dans des buissons, se retient-il de justesse de lâcher par crainte de potentiellement la vexer. A présent sortis du parc, Akira aperçoit sa voiture à quelques mètres. « Par contre, c’est pas la porte à côté pour rejoindre le resto. Il est situé dans le centre alors ça fait un peu loin à pied. » S’y rendre par ce moyen risque de prendre une éternité. « J’ai ma voiture juste là, ça te va ? » Si ça ne la dérange pas de monter dans la voiture d’un inconnu. Si elle se sent capable de tolérer un voyage en voiture, dans son état.