« Après ça lui fait un collier sympa… » « C’est pas drôle, Leo. » « Je plaisante pas, Mousse voulait peut-être porter des accessoires. » « Slay, Mousse, slay ! » « Khalid !! » Les trois amis ricanent dans la salle d’attente, leurs visages plongés dans leurs mains pour ne pas se faire remarquer. Mona essaie d’avoir l’air énervée, sérieuse, mais le masque est tombé trop vite, et son rire un peu trop aigu résonne dans la pièce, sous le regard courroucé d’une mamie aux cheveux blancs argentés. Il faut dire que Cleo, Mona et Khalid détonnent dans l’endroit ascepticé, par leurs looks, leurs manières. Khalid et ses cheveux décolorés et son eye-liner bleu fluo, Mona et sa robe en latex noir, ses boots à plateforme et son choker, Cleo est sa tenue monochromatique violette et son maquillage à étoile. Il faut dire qu’ils n’avaient pas vraiment prévu de passer l’après-midi chez le vétérinaire : ils devaient aller à un bingo drag organisé au Brick, leur bar favori. Mais ça, c’était avant que Mouse, le chat de Mona, ne coince sa tête dans le couvercle de la carafe Brita, désormais accroché autour de son cou comme un étrange collier. En panique, ils ont accouru à la clinique vétérinaire du coin, celle où Mousse a déjà reçu ses vaccins et été stérlisée. La secrétaire les a reçus, leur a dit de patienter, la vétérinaire allait les recevoir bientôt, il ne fallait pas s’inquiéter. Mona essaie de calmer Mousse, qui se débat dans sa cage, paniquée par l’horrible bout de plastique autour de son cou.

C’est étrange, se dit Cleo, d’être dans une clinique vétérinaire, parce que son esprit dévie vers Primrose, forcément. Malgré le silence qu’elle a imposé à Prim, Cleo pense tous les jours à elle, voit son visage partout, dans toutes les grandes blondes qui marchent dans la rue, dans tous les petits détails de la vie qu’elles ont partagés - quand Cleo mange un burger et se rappelle qu’elle donnait ses cornichons à Primrose, quand elle regarde les étoiles et se souvient comment reconnaître Venus, parce que Prim et elle avaient décidé de devenir astronaute quand elles avaient douze ans, et qu’elles avaient lu tout un imagier sur les étoiles. Primrose a été une constante toute sa vie, et elle l’est toujours malgré l’absence.

Cleo la voit partout, oui, si bien que quand elle relève la tête et que Primose est là, devant elle, en blouse blanche, Cleo se demande si ce n’est pas la petite pilule de mdma qu’elle a prise hier soir, en boîte de nuit, qui fait encore effet. Mais non, la réalité est formelle. Cleo écarquille les yeux, et ouvre la bouche en un o ridicule, et Khalid lui jette un coup d'œil inquiet, parce qu’il remarque qu’elle a l’air étrange, ou peut-être qu’il remarque aussi que la vétérinaire - Primrose ! - regarde Cleo comme si elle avait vu un fantôme.« Euh, bonjour », commence Mona, la cage à chat sur ses genoux. Elle ne comprend pas ce qui se passe, probablement. « Tu travailles ici ? » Demande Cleo un peu bêtement, sous le regard perplexe de ses amis.

"Tu travailles ici ?" C'est la première phrase que Cleo dit à Primrose après plus d'un an et demi de silence radio. Ridicule, se dit-elle.


@Primrose Wheeler

and now I've to act like I can't read your mind
@Cleo Baker  ☆ crédit/fancykraken

Sans trop saisir encore complétement ce changement de vie, Primrose prenait doucement ses marques dans la ville. Un tout nouveau commencement venait de prendre place dans son quotidien, et ce n'était pas un tout petit truc de pacotille. Non, Prim quand elle faisait quelque chose, c'était toujours en grand, en surdimensionner même. Comme partir à l'autre bout du pays juste parce qu'on lui a proposé, parce que ça semblait cool et parce que pourquoi pas. Prim, elle n'avait plus rien à perdre maintenant que l'homme qu'elle avait aimé lui avait douloureusement brisé le cœur. Sa vie n'était plus à Alice Springs et elle le comprenait beaucoup mieux maintenant qu'elle était là. Arpentant les rues de cette nouvelle vie, heureuse de ce changement. Sincèrement, elle ne regrettait pour l'instant pas du tout sa décision de tout mettre derrière elle et de passer complétement à autre chose. Après tout, tout ne pouvait être que formidable à Brisbane.

Le cabinet vétérinaire qui lui avait proposé le poste était à quelques rues de son appartement, si bien que pour l'instant, elle n'avait pas encore exploré toutes les mesures de cette immense métropole. Elle savait qu'elle aurait le temps, que ses repères viendraient plus tard et qu'après tout, rien n'était pressant. Pas même son emploi du temps qui pour l'instant n'était pas comblé. Après tout, Prim était nouvelle dans la clinique, et il lui fallait encore montrer ses atouts pour qu'on lui booke entièrement son planning sur les deux prochaines années. Alors en attendant, elle avait donné son accord pour faire quelques visites sans rendez-vous, histoire également d'occuper son temps et son porte-monnaie. Les deux n'étant pas négligeable pour la blonde. Cette blouse trop propre sur le dos, Prim se présente à son nouveau patient de la journée, et quand elle dit patient, elle ne parle pas des affreux propriétaires qui les accompagnent parfois. Non ça, elle s'en passerait bien de temps à autre.

Prim pose ses yeux sur le dossier du chat, elle ne fait pas tout de suite attention au nom qui figure en haut de la liste, puisque ça en général ce n'est pas important. Ce qui l'importe avant l'humaine, c'est la santé de cet adorable bête. La blonde elle débarque dans la salle d'attente sans attendre un seul instant à tomber sur Cleo Baker. Bordel. Son sang se fige dans ses veines, elle a l'impression d'être en plein rêve. Comment cette femme, qui d'ailleurs ne ressemble en rien à son ancienne amie, est arrivée dans cette clinique ? Les questions tourbillonnent dans son esprit, si bien qu'elle en oublie le pourquoi elle était là, sortant complétement de son propre rôle. « Euh, bonjour » Prim hoche la tête sur le côté, n'arrivant toujours pas à décrocher ses yeux de ceux de Cleo avant que celle-ci ne se mette à parler. « Tu travailles ici ? » Complétement ahurie par se hasard de dingue, Prim porte la main au badge accroché sur sa blouse. « Faut croire que oui. » Au moins, elle n'avait pas perdu de sa réflexion. « C'est ton chat ? » Prim aurait supplié l'univers pour que ce ne soit pas le cas et qu'elle n'ait pas besoin d'emmener Cléo de l'autre côté de la clinique. Elle n'avait pas du tout envie de se retrouver en tête à tête avec elle tout d'un coup.

Primrose n’a pas changé. Le contraste avec la transformation de Cleo n’en est que plus surprenant. Immédiatement, Cleo se demande ce que pense Primrose de sa tenue, son attitude, son maquillage - cet avis a toujours (trop) compté pour elle, Primrose est la seule que Cleo veut réellement impressionner, celle dont l’affection compte plus que tout. C’est pour ça qu’elle a dû partir, au fond, elle le sait. Alors c’est étrange, de voir Primrose ici, comme un fantôme du passé, ses long cheveux blonds, son regard clair, perçant, la façon dont elle semble toujours retenir un sourire en coin. Son port de tête, un peu altier, le vestige d’années de danse classique et d’éducation un peu trop rigoureuse. Combien de fois la mère de Primrose lui a dit de se tenir droite ? Probablement autant de fois que la mère de Cleo lui a dit. Cleo connaît si bien son amie. Elle pourrait reconnaître Primrose dans le noir, privée de sens, il y a quelque chose qui la lie, instinctivement, à la jeune femme. Des années de complicité, sûrement. Quelque chose de profond, ancré, elle ne sait pas trop.

Et Primrose travaille ici. C’est un choc inattendu. « Faut croire que oui. » Elle répond, en tapotant son badge. Cleo aurait souri, habituellement, à cette remarque sarcastique typique de Prim. Mais elle sent juste que ses joues rougissent. « C'est ton chat ? » Cleo secoue la tête, et pointe Mona. « Non, c’est le sien », elle dit d’une voix basse, un peu rauque, parce qu’elle a l’impression qu’elle ne sait plus parler. Elle se tourne vers Mona, le regard un peu en détresse, et son amie lui tend la cage à chat. « Mais vas-y avec elle, on peut attendre ici », elle dit avec un grand sourire. Cleo écarquille les yeux, paniquée. « Quoi, euh, non », elle commence à protester. Mais Mona lui a donné la cage et lui fait un grand sourire. Cleo sent son coeur se décrocher, et elle se retourne vers Primrose avec un sourire qui ressemble plus à une grimace. « Euh, je te suis », elle bafouille, ne voulant pas faire d’histoire devant ses amis.

Elle ne comprend pas le geste de Mona, pas quelques secondes plus tard, alors qu’elle suit Primrose dans la salle véto, son téléphone vibre dans sa poche. Un texto de Mona. ”Allez, demande-lui son numéro cette fois-ci !!!!”. Oh. Cleo comprend avec horreur : Mona pense que Primrose est la jeune fille blonde avec qui Cleo a flirté, il y a deux semaines, à une soirée au Brick. Elle s’était plainte, les jours suivant, de ne pas avoir eu le courage de lui demander son numéro. Mona pense qu’elle joue les entremetteuses, alors que Cleo a l’impression d’aller à sa mort.

La pièce lui paraît minuscule. Elle pose la cage à chat dans laquelle Mousse s’agite. « Il, euh, s’est coincé la tête dans un filtre de carafe Brita », elle explique en montrant le chat, dont le couvercle de la carafe en plastique est autour de son cou comme un drôle de collier. Elle a dû mal à regarder Primrose dans les yeux. Il y a tellement de choses qu’elle voudrait lui dire, elle ne sait pas quoi faire. « Tu… vis à Brisbane ? Depuis longtemps ? » Elle demande. Elle n’aurait aucun moyen de le savoir : elle a bloqué Prim, de partout, sans lui demander son avis.


@Primrose Wheeler