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@Ambrose Constantine (crédit gif/megedonnellygifs)

"T’as la trouille ?" La voix rauque qui s’échappe de sa gorge, elle est trafiquée exprès pour générer un semblant de terreur chez Ambrose qu’elle surplombe de quelques marches sur l’échelle intégrée à la trappe qui mène au grenier de la propriété des Barnes. A quelques nuances près, ils se croiraient dans un film d’horreur ; la nuit est tombée depuis deux bonnes heures maintenant, le vent souffle doucement dehors, pourtant le silence est de mise dans chaque recoin de la maison tandis que Leon est dans son bureau et Anka dans le sien, laissant libre court au caprice de leur fille qui s’est invitée pour le dîner avec son petit-ami, et ce avec la ferme intention de profiter des combles pour plonger son nez dans des archives qui l’aideront sans nul doute à faire un choix radical pour sa carrière de brillante chirurgienne. Elle a besoin de consulter les notes de son père — celles qui l’intéressent s’étendent sur une quinzaine d’années — lesquelles sont donc bien trop nombreuses pour être entreposées dans son bureau. Ainsi, c’est dans le grenier qu’elles ont terminé, sans pour autant être négligées ; tout y est classé méticuleusement, c’est pour ça qu’elle compte dessus. Elle à un idée globale de ce qu’elle va y dénicher, elle a quand même hâte de s’y plonger, ne serait-ce que parce qu’elle est accompagnée par Ambrose à qui elle offre finalement un rire plus détendu, loin du faux coup de pression qu’elle vient de lui mettre en lui demandant son état d’esprit. Il n’y a pas de quoi avoir peur, c’est un grenier comme un autre. Il y fait sombre, il y fait frais, et c’est poussiéreux. Rien d’exceptionnel en somme, sauf qu’il jouit des dimensions de l’immense maison des Barnes, alors c’est un peu plus impressionnant que le grenier de mamie. Elle est la première à s’y engouffrer pour de bon, pousse un léger gémissement quand elle enjambe les bords de la trappe, et attend qu’Ambrose déploie sa grande silhouette pour lui sourire au-dessus de la lampe torche qu’elle a allumée et qui n’est qu’un accessoire puisque, après quelques pas à peine, elle trouve un interrupteur qui illumine l’ensemble, et rend bien moins effrayante leur expédition "J’espère au moins que tu crains pas la poussière et les acariens." Elle largue la lampe de poche sur un vieux secrétaire qui appartient à sa mère, lui adresse une grimace en passant à ses côtés en espérant échapper à ses griffes si jamais il se sent d’humeur vengeresse, et accélère le pas pour marcher vers un coin plus reculé que les autres, qui deviendrait vite inquiétant s’il n’était pas déjà éclairé par l’orange doux de l’halogène qu’elle vient d’allumer.

Tout est immaculé en vérité ici, dans le grenier des Barnes : chaque chose a sa place. De ce fait, elle ne met pas longtemps à repérer ce qui qui l’intéresse tandis que brièvement, elle s’arrête devant une pile de cartons qui portent le nom de sa soeur jumelle. L’écriture est penchée, appliquée — il y a un petit coeur pour remplacer le point sur les i de la succession de Marion qu’elle voit s’étaler devant ses grands yeux marrons. Elle sait que c’est la sienne, d’écriture, parce que c’est Mavis elle-même qui a vidé sa chambre quand il est devenu évident qu’elle ne reviendrait jamais… c’était il y a tellement longtemps, elle s’interdit d’y penser. Toutefois, elle marque une pause, aussi bien physique que mentale, se souvient brièvement de la discussion qu’ils ont eu avec Ambrose lorsqu’ils sont allés vendre la bague de sa fiancée, et réfléchit un instant : qu’est-ce que ça ferait si elle mettait le nez dans ses vieilleries et qu’elle décidait de se débarrasser de ses trucs, à l’autre ? Elle sursaute, surprise par un bruit provoqué par Ambrose, sans doute, et n’a pas le temps de s’enfoncer plus loin dans ses pensées qu’elle retrouve la terre ferme et lui fait "On va y passer la nuit, tu vas trouver ça barbant." D’être contraint à lire les pattes de mouche du docteur Leon Barnes. Elle est pourtant ravie qu’il se soit porté volontaire pour l’aider un peu à y voir plus clair. Elle se détourne du prénom de sa soeur, lui demande quand même, se tournant dans sa direction avec un semblant de sourire malicieux qui fait plisser ses yeux et saillir ses pommettes "Pas de regrets ?"

"T’as la trouille ?" - « J’ai évidemment trop de testostérone pour ça. » Parce que les hommes n’ont jamais peur et que c’est bien connu, voyons. Si connu qu’il rétorque l’idée avec un sourire particulièrement amusé, même si la peur ne le ronge pas pour l’heure est qu’il est plutôt animé par une certaine curiosité dont il ne saurait nommer la source exacte. Il a connu Mavis plus jeune, ce n’est pas une part d’elle qui se veut particulièrement secrète, mais se replonger dans ces souvenirs lui provoque tout de même un petit quelque chose. "J’espère au moins que tu crains pas la poussière et les acariens." Si tel était le cas, il serait sans doute déjà mort tant le grenier est un véritable stéréotype du terme dans sa globalité. Malgré tout, il représente un certain calme et une certaine quiétude sur lesquels Ambrose ne peut pas cracher, encore moins alors qu’il s’agit d’un peu de ce temps privilégié qu’ils arrivent à passer ensemble au beau milieu de leurs emplois du temps. « Moi et ma testostérone, on est juste mortellement allergiques à la myrtille. » Il reprend sa propre blague sans vergogne, sans s’en faire non plus pour l’endroit qui n’est évidemment pas parfaitement lustré. Cette escapade lui fait se rendre compte qu’il ne sait sûrement même pas à quoi ressemble le grenier de la maison dans laquelle il a grandi.

Par pudeur, il laisse Mavis fouiller seule dans les souvenirs familiaux. Il aurait pu retrouver le prénom de sa soeur sans mal, mais il ne veut pas être celui qui touche des affaires sans y avoir été expressément autorisé, sans doute parce qu’il reflète ses propres émotions dans un cas de figure qui n’a rien à voir avec ce qu’il peut ressentir au sujet de Norman ou de ses parents. Mavis vit son deuil différemment, il l’a toujours su, mais au fond il continue de penser qu’elle se contente de tout internaliser. "On va y passer la nuit, tu vas trouver ça barbant." Il fait non de la tête sans chercher à argumenter davantage. Si l’idée était barbante, il aurait refusé dès le départ, ou aurait proposé un autre moyen d’occuper leur soirée. Cela n’a pas été le cas, et maintenant encore il ne s’en mord pas les doigts. "Pas de regrets ?" - « Qu’est-ce qui y’a dans cette boîte ? » Il ne regrette rien et il cherche à le lui prouver en s’intéressant à ce qu’elle fait, à ce qu’elle fouille alors qu’il était de son côté occupé à vérifier qu’il n’existe aucune poupée hantée cachée là-haut. C’est une boîte estampillée au nom de Marion, il le voit bien, mais il se dit aussi que les souvenirs d’une vie entière - aussi courte soit-elle - ne peuvent pas tenir dans un seul carton.

Il arrête ses recherches parallèles pour venir se poser près de Mavis, s’asseyant en tailleur à ses côtés pour ainsi faire taire toute crainte de poussière. Il replie ses genoux contre son torse, pose son menton par-dessus, lui impose un regard non moins doux. « Des photos compromettantes ? » Son visage glisse et il a désormais l’arrête de sa joue enfoncée par son genou ; une position qui n’a rien de naturelle mais qui lui permet au moins d’observer le profil de Mavis avec un éternel sourire amusé. « Tu découvres toi aussi, pas vrai ? » Sur un ton plus calme et posé, Ambrose reprend avec une question bien plus terre à terre. Mavis n’a sûrement jamais touché à cette boîte de sa vie, elle ne saurait l’informer de ce qu’elle contient.

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"Si on était un film d’horreur, tu donnerais l’indice capitale au spectateur pour trouver l’arme du crime." Elle n’ajoute pas qu’elle a justement préparé une tarte à la myrtille, c’est sous-entendu, et puis c’est faux de toute façon, elle ne fait que s’amuser de ce qu’il lui dit alors que l’ambiance autour devient moins inquiétante une fois que la lumière est faite sur les combles de la maison de ses parents. Le vrai film d’horreur, c’est d’être entourée des souvenirs de sa soeur qu’elle compte bien éviter. Elle pose le regard sur les cartons qui se trouvent dans son champ de vision précisément parce qu’ils y sont, mais n’a aucune intention de s’y arrêter plus que ça en vérité. Elle ne sait plus ce qu’elle a bien pu fourrer dedans à l’époque, et elle n’a pas envie de le savoir. Comme tout le reste concernant sa soeur, seules les limbes méritent d’être nourries de ce qu’elle a laissé derrière elle. Mavis vit très bien sans se figurer de ce qui se cache dans ces boîtes qu’elle a scellé à tout jamais, et ce sans l’ombre d’un regret.

Non, elle ce qu’elle veut faire, c’est plonger dans les archives de son père. Sauf qu’en tournant la tête vers Ambrose, elle le voit, son regard curieux, et elle sait ce qui va se passe "Ambrose…" Toujours Ambrose, jamais Rose, c’est son truc à elle. Elle laisse traîner sa complainte grimaçante, celle qu’elle fait en basculant la tête en arrière pour le supplier de ne pas lui poser de questions parce qu’il sait, bien sûr qu’il sait, que s’il s’y met, elle va vouloir lui offrir des réponses, son besoin compulsif d’avoir réponse à tout refusant l’idée-même de n’avoir rien à répondre lorsqu’on l’interroge "Franchement, t’as vraiment envie de savoir ce qu’il y a dans cette boîte ?" Elle comprend que oui. Elle comprend surtout que pour le contenter, elle est prête à faire des choses qu’elle n’a pas envie de faire, et ça l’ennuie, mais elle est déjà en train de s’activer ; à soulever l’un des cartons pour le poser en amont de la place qu’elle a choisi pour s’installer en tailleur, par terre, le regard accrochant la silhouette du jeune homme qui vient finalement s’asseoir à ses côtés.

Elle n’ouvre pas au carton tout de suite, elle pose juste la main sur le dessus en attendant qu’il ouvre la bouche. Quand il le fait, c’est pour tacher de détendre l’atmosphère qui lui paraît soudain lourde, à Mavis. Elle grimace à nouveau, lui fait dans un murmure "T’as vu toutes les photos compromettantes d’elle, la dernière fois, je te rappelle." Celles qui traînent dans les albums-photos de ses parents ; les fameux clichés du premier bain des jumelles, de la période nudistes des jumelles, des choix de coupes de cheveux et de vêtements des jumelles, des anniversaires se terminant par la bouche couvertes de chocolat des jumelles. Elle le regarde, se mord l’intérieur de la joue en remarquant qu’il s’applique à être doux comme si elle en avait quelque chose à faire, de sa soeur : comme si se plonger dans ces bêtises, ça lui rappellera ce qu’elle manque à avoir fait ce qu’elle lui a fait, ça lui fera de la peine de se dire que tout aurait pu s’arranger avec le temps. Elle ne le croit pas, ça aurait été pire de jour en jour, parce que Marion était comme Ruben : elle suçait le sang de ceux qu’elle avait dans le viseur pour les contraindre à ses désirs, lesquels n’impliquaient que son seul intérêt "T’as pas à prendre cette petite mine tu sais. C’est rien." Elle lui dit gentiment alors que non, toujours pas : elle n’ouvre pas le carton, préférant hausser les épaules à la question qu’il lui pose ensuite "Après un an et demi, c’est moi qui me suis chargée d’empaqueter ses affaires. Je sais à peu près à quoi m’attendre, même si j’ai plus vraiment en tête ce qu’on va trouver là-dedans, non." lui avoue-t-elle, et ses yeux se plissent légèrement, sa main quittant le haut du carton pour venir frôler, du bout de la bosse de son index, l’oval du visage d’Ambrose "Si c’est trop bizarre pour toi, on passe à autre chose." S’il te plaît dis que c’est trop bizarre pour toi, s’il te plaît dis que c’est trop bizarre pour toi, s’il te plaît dis que c’est bizarre pour toi… inlassablement, elle s’entend psalmodier dans le fond de ses pensées, mais ne montre rien, ses yeux plantés dans ceux du jeune homme.

"Ambrose…" Elle prévient, elle menace. Il est un enfant têtu qui n’en fait qu’à sa guise et c’est à peine s’il l’écoute. "Franchement, t’as vraiment envie de savoir ce qu’il y a dans cette boîte ?" La réponse est évidemment oui, sinon il n’aurait même pas posé la question, mais il comprend plus que jamais qu’en retour elle n’en pense pas autant. Il le savait déjà, en réalité, mais il a toujours cette manie de gratter les limites pour couvrir sa propre curiosité morbide ; et il le fait d’autant plus alors qu’il sait d’expérience qu’elle répond toujours à ses requête, peu importe ce qu’elle en pense de son côté. "T’as vu toutes les photos compromettantes d’elle, la dernière fois, je te rappelle." - « Toutes toutes ? » Il demande avec amusement, en même temps qu’il reprend paradoxalement davantage de sérieux au moment de s’asseoir à côté de Mavis et lui montrer sans soutien sans un mot. "T’as pas à prendre cette petite mine tu sais. C’est rien." C’est quand même la mort de quelqu’un, alors il peine à accepter l’idée que cela puisse n’être “rien”. Elle minimise pour se protéger, c’est ce qu’il veut comprendre depuis tout ce temps, si bien qu’il ne lui reproche pas cette carapace.

Elle tâte une dernière fois le terrain face à une boîte éternellement fermée et Ambrose l’écoute avec la même attention. "Si c’est trop bizarre pour toi, on passe à autre chose." Elle plante ses yeux dans les siens, lui détourne son regard sur la boîte en carton entourée de plusieurs années de poussière. Ses parents ne l’ouvrent pas non plus, donc. « Je peux regarder seul. » Il comprend son trouble, il comprend sa gêne. Et pourtant lui a envie de connaître ce pan de sa vie qu’il ne la forcerait jamais à raconter. Lui n’a quasiment aucun souvenir de Marion, mais pour elle tout est évidemment différent, alors il ne lui en voudrait pas si elle préférait vaquer à ses propres occupations plutôt que de rester aux côtés d’Ambrose pour répondre à sa soif de curiosité. « Si tu veux chercher le reste. On redescend quand t’as trouvé, hm ? » Il est encore capable d’ouvrir un carton tout seul, pas vrai ? Et si Mavis lui donne son accord, alors il n’aurait aucune raison de ne pas le faire, l’idée de la trahir étant la seule l’ayant jusque-là empêché de se débrouiller par ses propres moyens. « Mais je peux juste t’aider à chercher si tu préfères. » Avec bien plus de sérieux, il lui présente la seconde idée qui ne laisse aucune place au fantôme de Marion, ce qu’il pressent comme étant ce que Mavis préférera toujours. En réalité, il sait qu’il n’a aucune raison d’imposer son choix, surtout alors que blesser Mavis n’est en rien ce qu’il désire. Tout ce qu’il veut, c’est le bonheur de la personne avec qui il apprend à partager sa vie - son bonheur, et aussi la connaître pleinement elle et son histoire, plus que ce n’est déjà le cas.

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Toutes toutes ? Mavis regarde Ambrose sans comprendre, bat des cils et fronce les sourcils un instant en laissant ses yeux marquer plusieurs points sur son visage en se demandant pourquoi il a tant l’air de s’intéresser à sa soeur. C’est idiot, surement puéril, mais elle lui dit quand même, donnant l’air d’être sur la défensive — elle n’en donne pas seulement l’air, elle l’est pour des raisons diverses "Si t’as envie d’en savoir plus sur elle, c’est pas à moi qu’il faut demander." Elle est certaine que Baz apprécierait Ambrose, c’est ça son option. Il l’apprécierait d’autant plus s’il s’intéresse à la vie de sa défunte soeur, c’est aussi évident que ça donne à Mavis envie de vomir. Le sentiment de jalousie s’installe, il lui donne momentanément l’envie de laisser tout en plan pour aller faire autre chose. Sauf que de nouveau, elle se dit que c’est idiot : sa soeur est morte, elle est en vie, elle a déjà gagné la partie.

Elle reste sur ses gardes toutefois. C’est bizarre tout ça, elle n’a pas envie de se lancer dans cette expédition. Si elle en avait ressenti le besoin à un moment donné, au cours des dix dernières années, elle l’aurait fait. Seulement, ça n’a jamais été le cas. Elle en veut un peu à Ambrose de lui imposer un exercice du genre, bien qu’elle sait que ça ne part pas d’une mauvaise intention. Elle peine tout de même à véritablement comprendre pourquoi il a besoin de ça. Marion n’était pas sa soeur, elle était à peine son amie. Ils se connaissaient juste comme tous se connaissaient à l’époque parce que le monde est petit, que quand on a une famille comme les leurs, on se côtoie par la force des choses. On se côtoie surtout parce qu’on est riches, que les autres nous semblent moins dignes de nous, qu’on se comprend et qu’on s’apprécie non sans se jauger, puisque les apparences sont importantes, primordiales, même. Le seul qui a jamais trouvé grâce aux yeux des filles et fils à papa du coin, c’est Dan, mais il avait lui aussi des racines bien ancrées dans le sol pavé d’ambition par leurs parents respectifs jusqu’à prendre son propre chemin, finissant sans grand-chose sans que ça ne constitue un drame à ses yeux — grand bien lui fasse. Elle pince les lèvres, dérive ses yeux de ceux d’Ambrose qui lui dit qu’il peut regarder seul, et définitivement, elle trouve ça étrange. Elle répond cependant d’un signe de tête à la négative, refusant de le laisser face à tout ça. Par peur de quoi ? Elle l’ignore, elle ne cherche pas à éclaircir ça. En revanche, après un silence prolongé, dérangé par le bout de ses doigts qui tapotent doucement sur le carton qu’elle a posé devant elle, elle lui demande, et ce dans un très léger rire, le genre qui sort par gêne, pas par hilarité "Pourquoi ça t’intéresse autant ?" Vraiment, pourquoi, Ambrose ? Elle ne se répète pas, elle se contente de le dévisager, retournant la tête de son côté. Dans ce carton, il ne doit pas y avoir tant de secrets que ça ; des babioles de filles, des gloss périmés depuis belle lurette désormais, des affaires de tennis qui sentent le renfermé, un ou deux journaux intimes, les autres éparpillés dans les cartons qui restent. En somme, pas grand-chose qui permettra à quiconque d’apprendre à connaître la martyre Barnes : celle qui, éternellement jeune dans les mémoires, a péri bien trop tôt sous l’impulsion de quelqu’un qui se sent bien mieux sans elle, de toute évidence.

"Si t’as envie d’en savoir plus sur elle, c’est pas à moi qu’il faut demander." Le ton avait déjà été donné avec cette phrase (même s’il l’avait été avant ce moment si Abrose était honnête avec lui-même), mais il se trouve être plus clair que jamais avec la suivante. "Pourquoi ça t’intéresse autant ?" - « Parce que c’est ton histoire. » Pour lui, la réponse est évidente. Assez évidente pour que les doutes de Mavis lui fassent un quelque chose. Une part de lui est blessée, une part de lui est sincèrement désolée qu’elle éprouve autant le besoin de se méfier de tous ceux qui l’entourent, même un homme à qui elle est supposément en train de donner son coeur - il n’irait pas jusqu’à dire qu’ils s’aiment à la vie à la mort et qu’il se voit déjà finir ses vieux jours avec elle, mais c’est une idée qui n’est pas pour lui déplaire. « C’est bon, on passe à autre chose Mave. » Elle ne veut pas se replonger dans ces souvenirs, il entend enfin ses appels de phare et y répond dans le sens vers lequel il aurait dû aller dès le départ. Vouloir gratter à la surface n’a fait qu’infecter la plaie, de toute évidence. « Je veux en savoir plus sur toi, pas sur elle. » Il respecte la mémoire de Marion, mais n’en reste pas moins qu’elle est une morte avec qui il n’a jamais eu de véritable rien. Si la comparaison est faite avec Mavis, elle est caduque tant il n’y a rien à comparer, justement.

Avant d’ajouter la suite, il tourne sa langue sept fois dans sa bouche et bien plus encore. Et quand bien même il sait et comprend que ses mots ne plairont pas, il ressent bien trop le besoin de les statuer à voix haute pour les réprimer. Son regard lâche la boîte, il lâche un instant aussi Mavis pour se concentrer sur le pli de ses jambes ramenées vers lui. Il s’y attarde une seconde, une seule. « Quand est-ce que tu me feras confiance ? » Et suite à cette question qui représente un véritable aveu de faiblesse de sa part, il retrouve le regard de Mavis, tentant ainsi de lui faire comprendre qu’il est prêt à faire des efforts pour agir d’une meilleure façon, mais pour ça il a besoin de connaître la marche à suivre, le mode d’emploi. Il veut bien faire et il est prêt à changer jusqu’à un certain point pour qu’elle se sente à sa place à ses côtés ; autant que lui se sent à la sienne, du moins. Au-delà d’être un véritable pied de nez à Ruben, il veut croire que leur couple a le droit d’exister par lui-même, pour lui-même. Pour eux deux, tout simplement, aussi fleur bleue cette pensée puisse-t-elle être. Il ne reproche pas à Mavis de ne pas lui faire confiance, même si au fond il le pense sans doute un peu, mais il tente plutôt de trouver un angle plus sain pour aborder le sujet avec sa question. Il tente, sans certitude de résultat.

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@Ambrose Constantine (crédit gif/megedonnellygifs)

Elle laisse filer un petit rire. Soudainement, elle a l’impression d’être dans un épisode de Sept à la Maison, Mavis. Ambrose se comporte comme le héros curieux d’une série à l’eau de rose, à vouloir lui soutirer des choses dont elle n’a pas envie de parler parce qu’elles ne la touchent pas, qu’elle s’en moque même plutôt, si elle doit être tout à fait honnête. Ça le vexera peut-être de l’entendre s’esclaffer doucement, mais à qui croit-il mentir lorsqu’il prétend que, parce que c’est son histoire, ça l’intéresse ? Elle n’est pas sûre qu’il s’agisse de son histoire qui plus est, bien qu’elle en a écrit la fin, et elle le lui fait entendre, cessant doucement de rire en secouant la tête, désabusée par la tournure que prennent les évènements "Non, c’est la sienne." Et elle le pense plus que toute autre chose. Fouiller dans les vestiges de la vie de Marion, ça n’apprendra rien de plus à Ambrose sur Mavis que ce qu’il ne sait déjà et il ne peut en être que conscient, n’est-ce pas ? En quoi mettre le  nez dans ce carton lui en apprendra plus sur elle ? Il veut quoi ? Observer ses réactions lorsqu’elle tiendra dans sa main la petite boîte où elle a rangé ses dents de lait tombées quand elle était enfant ? Il compte s’émouvoir des larmes potentielles (absentes, jamais elle ne pleurera sa jumelle) qui feront briller ses yeux quand elle sentira le parfum éventé, incrusté dans les fibres du doudou démantibulé dont elle était incapable de se séparer, cette sombre idiote ? A quel point c’est tordu de vouloir la mettre à nu face à ces émotions-là ? Elle se pose toutes ses questions, détourne les yeux des siens et ne trouve rien d’autre à lui dire que, sérieuse "Si tu veux en savoir plus sur moi, demande-moi pour lire mes journaux intimes, ou pose-moi des questions sur ce que j’aime ou pas, mais évite de vouloir me contraindre à déterrer les affaires de ma soeur morte." C’est dur, c’est presque cruel. Et au plus profond de son âme, ça lui procure quelque chose de l’ordre de la jouissance contenue que d’exprimer les choses de cette façon.

Elle n’est pas au bout de ses surprises. Le silence retombe, elle n’ouvre toujours pas le carton. Par contre, Ambrose rouvre la bouche, et ce qui en sort, ça lui fait tourner plus que les yeux vers lui, mais son corps tout entier. D’où tient-il cette question sortie de nulle part ? Elle fronce à nouveau les sourcils, le dévisage pour comprendre avant de se lever tout bonnement, parce que ça l’insupporte, d’être assise par terre, soudainement "Elle sort d’où cette question ? De mon droit à refuser de vouloir me plonger dans la vie de quelqu’un qui n’est plus là ?" Elle sait qu’elle va dépasser une limite à l’instant où elle se met à penser à ça, et pourtant, elle ne s’arrête pas, croise les bras sur sa poitrine en serpentant doucement de la tête tandis que l'affront arrive et qu’il est indubitablement violent — elle le lui offre la mine dure, la tête baissée dans sa direction "T’apprécierais toi, que je veuille t’obliger à parler de Norman, ou à fouiller dans son atelier pour en savoir plus sur toi ?" C’est ridicule, le petit rire, souffle rejeté par le nez, qui lui échappe à nouveau indique à quel point elle trouve ça ridicule, en effet. Elle ajoute, décroise les bras brusquement alors que ses épaules se haussent "C’est pas une question de confiance, je vois juste pas l’intérêt de faire ça, c’est pas un crime." Au contraire de certaines autres choses coupables de la défensive sur laquelle elle s’aligne, offensée par ce qu’Ambrose essaye de faire sans réussir à savoir si c’est innocent, ou si quelque chose le travaille au point que ça l’incite à devenir trop curieux.

"Non, c’est la sienne." Non, il ne peut pas tomber d’accord sur ce point, mais il fait au moins le choix de ne pas en faire son combat. Pas maintenant, pas comme ça. Ses souvenirs de sa sœur sont maigres, il n’a aucun intérêt particulier à s’intéresser à sa personne et ne comprend pas comment Mavis peut encore trouver la force de réagir avec autant d’amertume, même après toutes ces années. "Si tu veux en savoir plus sur moi, demande-moi pour lire mes journaux intimes, ou pose-moi des questions sur ce que j’aime ou pas, mais évite de vouloir me contraindre à déterrer les affaires de ma soeur morte." C’est dur, c’est presque cruel. Et au plus profond de son âme, ça lui procure quelque chose de l’ordre de la jouissance contenue que d’exprimer les choses de cette façon. « C’est pas ce que je fais. » Il s’offusque à son tour, sans doute vexé de soudainement porter le mauvais rôle dans une histoire qu’il a tantôt l’impression de voir avancer doucement mais sûrement et tantôt l’impression de voir emprunter des chemins détournés artificiellement rendus sinueux pour pas grand chose. Tout serait plus simple s’ils n’étaient pas reliés par un amant commun, c’est un fait, mais il n’est pas non plus naïf au point de croire que Ruben n’a pas quelque chose à voir dans leur entêtement à former un couple ensemble, rien qu’entre eux deux.

"Elle sort d’où cette question ? De mon droit à refuser de vouloir me plonger dans la vie de quelqu’un qui n’est plus là ?" - « De ta volonté à faire de moi le vilain à la moindre contrariété. » Pour Marion, il peut encore comprendre. Il ne comprend pas pourquoi elle souhaite autant mordre et montrer les dents, mais il comprend pourquoi l’histoire la touche encore et pourquoi elle ne peut pas le nier. Pour tout le reste, cependant, il trouve l’attitude injuste et il trouve d’autant plus injuste cette idée d’avoir à perpétuellement prouver qu’il tient à elle pour qui elle est, non pour son nom, non pour ce qu’elle représente, non pour Dieu sait quoi encore. Alors oui, il se demande sincèrement quand est-ce qu’elle lui fera confiance, tout comme il se demande sincèrement si ce jour arrivera, finalement. "T’apprécierais toi, que je veuille t’obliger à parler de Norman, ou à fouiller dans son atelier pour en savoir plus sur toi ?" - « Je le cache pas. » Elle connaît des dizaines et des dizaines d’anecdotes sur Norman tant il a passé (trop) de temps à l’encenser, lui et ses exploits. La comparaison n’a pas le droit d’exister. Norman n’existe pas sous la forme d’un carton poussiéreux dans le coin d’un grenier oublié, et l’argument du temps ne saurait fonctionner : il n’existera jamais sous cette forme. "C’est pas une question de confiance, je vois juste pas l’intérêt de faire ça, c’est pas un crime." Et ce n’est pas ce dont il l’accuse non plus, quoique Mavis veuille en penser. « Donc tu me fais confiance ? » Il redemande, se concentrant pour ne pas laisser sa rancoeur parler alors qu’il replonge son regard dans celui de la jeune femme. « En dehors de Marion, je veux dire. » Est-ce qu’ils sont vraiment légitimes, eux deux ? Il n’a pas besoin de quelqu’un pour vanter ses mérites ou booster son petit ego, mais il a besoin d’une personne à ses côtés qui continuera d’y rester, quoiqu’il puisse arriver. « On cherchera les dossiers un autre jour. » Il se moque de déterrer les souvenirs de Marion, il le lui a dit. Il veut passer à autre chose plutôt que d’emprunter le chemin d’une dispute qui n’a, à son sens, ni queue ni tête ; et ça aussi, il le lui a dit et le dit à nouveau maintenant. « Je vais me présenter aux élections municipales. Je veux savoir si je le fais avec toi à mes côtés. » Si elle a confiance en lui pour parvenir à ses fins, au moins. Voilà ce qu’il veut savoir, et voilà ce qu’il avance sur la table pour lui faire comprendre qu’il ne fait pas une fixette sur sa soeur décédée.

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@Ambrose Constantine (crédit gif/megedonnellygifs)

C’est exactement ce qu’il fait, et c’est ce que Mavis pense, qu’Ambrose l’oblige à se plonger dans les affaires de sa soeur pour raviver des souvenirs qu’elle garde très bien en tête, et ça pour une raison simple : elle était là, du début à la fin. Elle était là quand elle voyait les yeux de leurs parents briller lorsqu’ils les posaient sur sa soeur plutôt que sur elle, elle était là quand on lui demandait de caler ses projets et ses désirs sur ceux de sa soeur parce que c’était comme ça que ça devait être, elle était là quand cette dernière la faisait se sentir minable, qu’elle l’humiliait sans pitié parce qu’elle se jugeait comme la pièce forte de leur duo, qu’à son âge, elle avait déjà tout, et qu’elle, elle restait derrière elle à espérer qu’on lui accorde enfin du vrai crédit, un qui viendrait de la confiance qu’on mettrait dans ses capacités plutôt que dans la vérité factuelle qu’elle est la copie conforme de quelqu’un qu’elle a toujours détesté. Elle secoue la tête, se mord les lèvres en levant les yeux au ciel en tentant de chercher une issue à ce qui est en train de passer et qui, au fond, la met profondément mal à l’aise. Ambrose aurait dû se tenir à sa proposition de passer à autre chose plutôt que de relancer les dés. Maintenant, elle a le sentiment qu’il cherchait seulement un moyen de provoquer une dispute sur un sujet qu’elle, elle n’a pas besoin d’explorer.

Elle tombe presque des nues lorsque le vent tourne et que la conversation prend une autre lancée. Elle fronce les sourcils, tourne la tête dans sa direction et l’observe en tachant de savoir s’il est sérieux ou non "De ma volonté à faire de toi le vilain à la moindre contrariété ?" Elle répète parce qu’elle ne sait pas quoi lui répondre. Elle a envie de lui dire qu'il n’est pas ange, pour commencer, qu’elle en a quelques preuves, alors que peut-être ça lui vient de là, ce qu’il croit qu’elle ressent à son sujet. Mais elle sait que ce serait alimenté par le dédain que lui inspire ce qui est en train de se passer, donc elle préfère encore se taire que d’ajouter quoi que ce soit. Elle finit par le faire, craignant de dépasser une limite, et certainement que ça l’aurait arrangé que ça le blesse, qu’elle parle de Norman, au moins il serait parti sans un regard en arrière et elle n’aurait pas eu à se coltiner un peu plus du discours qu’il lui fait en espérant quoi, qu’elle le caresse dans le sens du poil ? Elle rit à nouveau, ne met pas longtemps à lui répondre "C’est quoi, un ultimatum que t’es en train de me donner ?" Elle se le demande parce que, à bien y regarder, ça y ressemble quand même pas mal. Surtout considérant ce qu'il ajoute ensuite et qui part de ses projets imminents. De trois-quart, s’étant doucement tournée pour éviter de le regarder en face, Mavis finit par le faire, et fiche le bout de sa langue dans l’une de ses dents du fond en se disant que le culot est réel, et qu’elle aurait dû s’en douter, finalement : il a besoin de quelqu’un à ses côtés pour mener sa parfaite petite campagne, et il l’a choisie. Quel honneur ! Visiblement, ça ne vient pas sans contrepartie — elle aurait dû être plus vigilante, arrêter de croire qu’il était différent de Ruben. Il lui avait pourtant assuré que s’ils se mettaient ensemble, ce serait pour de vrai, pas pour coller à un quelconque plan dont il pourrait profiter plus tard. Elle remue, se retourne face à lui, et elle le regarde fixement avant d’éclaircir la fin de sa question en l’affinant soigneusement, les paupières plissées "C’est quoi le marché, huh ? Si tu me dis que tu me fais confiance, on peut rester ensemble ; si tu me dis le contraire, je trouverais mieux ailleurs, c’est ça ?" Elle décroise les bras, un sourire amer sur les lèvres "Tu gagnes une belle image auprès de ton électorat, t’évites à tante Muriel et oncle Jeffrey d’être choqués par le petit candidat du Labor party qui joue dans les deux équipes, et moi alors, je sers qu’à ça ?" Elle lui pose sincèrement la question, s’approchant de lui en même temps "À lisser les coins de l’image écornée par les erreurs que t’as faites et que t’assumes à peine, parce qu’elles collent pas à tes ambitions ?" Là, elle a envie de lui faire remarquer combien ça le rapproche de Ruben. Mais là encore, elle préfère qu’il le lise dans ses yeux plutôt que de s’user les cordes vocales pour une fois.

"De ma volonté à faire de toi le vilain à la moindre contrariété ?" Sans ciller, il la laisse répéter une phrase dont il ne tient aucune honte. Elle est expéditive, un brin exagérée, mais il n’en est pas moins d’accord avec le fond de cette pensée. Mavis a son caractère et il ne compte pas agir comme si elle était la plus douce des agneaux ; il ne l’est pas non plus, mais il pense au moins être capable de davantage de self control que la jeune femme, qu’il n’en aime pas moins pour autant. Simplement, elle n’est pas facile à vivre, et tout ce qu’ils vivent n’est pas facile à accepter non plus. Elle a des circonstances atténuantes, elle a aussi une aura particulière, mais merde, il n’a pas à coeur qu’autant de leurs sorties ensemble prennent la forme d’une dispute pour un rien. "C’est quoi, un ultimatum que t’es en train de me donner ?" - « Non, bien sûr que non. » Il peut toujours se présenter aux élections mais rendre son couple officiel dans un second temps uniquement. Ce n’est pas un problème auquel il doit absolument trouver une solution parce que justement, bon sang, ce n’est pas un problème. Il lui présente les faits et il lui présente aussi la question qu’il se pose en parallèle ; question à laquelle seule Mavis peut réellement avoir la réponse.

De toute évidence, elle a besoin davantage d’explications pour tendre dans le sens d’Ambrose. "C’est quoi le marché, huh ? Si tu me dis que tu me fais confiance, on peut rester ensemble ; si tu me dis le contraire, je trouverais mieux ailleurs, c’est ça ?" Ce n’est pas ce qu’il insinuait, ce n’est pas non plus ce à quoi il a pensé un seul instant. Pourtant, elle semble en être persuadée. "Tu gagnes une belle image auprès de ton électorat, t’évites à tante Muriel et oncle Jeffrey d’être choqués par le petit candidat du Labor party qui joue dans les deux équipes, et moi alors, je sers qu’à ça ? À lisser les coins de l’image écornée par les erreurs que t’as faites et que t’assumes à peine, parce qu’elles collent pas à tes ambitions ?" Elle se rapproche de lui et il en fait autant, bien plus piqué au vif qu’il ne voudrait l’admettre lorsqu’elle aborde le sujet de ses erreurs passées. Ses pensées sont dures, elles lui rappellent que Mavis profite autant que lui de cette situation, à exhiber à tout va leur relation face à Ruben, faisant d’Ambrose son nouveau jouet préféré volé au garçon de la cour de récréation qu’elle déteste le plus au monde. Si elle veut avancer l’idée qu’il se sert d’elle pour ses ambitions politiques, alors ils devraient au moins aussi accepter le fait qu’elle se sert autant de lui pour ses propres desseins personnels, chacun d’eux ayant accepté d’envelopper le tout dans une étreinte amoureuse pour qu’ils portent l’étiquette d’un couple. Il ne l’apprécie pas moins sincèrement, et peut-être même qu’il l’aime réellement, mais cela n’empêche pas au reste d’exister depuis le premier jour. « Ton timing était parfait, tu sais. » La colère est retombée comme un soufflet, il a pris sur lui. Il ne va pas jusqu’à s’appuyer contre les murs poussiéreux, mais il trouve tout de même son équilibre de ses mains posées sur ses genoux repliés. Son regard ne quitte pas Mavis. Sa colère est désormais froide. « T’avais déjà compris que t’allais plus réussir à le garder entre tes cuisses bien longtemps. » Ce il dont ils n’ont plus besoin de prononcer le prénom tant il se retrouve souvent dans leurs conversation. « Et j’étais un parfait petit agneau égaré du troupeau. » Blessé, faible. Vulnérable. La proie parfaite. Le créneau était maigre mais elle a visé en plein milieu, l’amour d’enfance perdu, la personne en qui il avait déjà une confiance pleine et entière, le souvenir doux, la madeleine de Proust dans laquelle il avait finalement le droit de croquer à nouveau. « T’as dû jubiler, au fond, quand t’as appris pour nous deux. » Deux pièces de jeux différents réunies sur un seul. Une véritable aubaine pour un maître du jeu tel que Mavis.

« Je me sers pas moins de toi que toi de moi. » Il aurait préféré que personne ne se serve de personne, dans le rêve adolescent d’une personne qui croyait encore en l’amour simple et véritable. « Si c’est absolument ce que tu veux voir. » Ils peuvent vivre sans souligner cette idée et, à son avis, ils feraient justement mieux de ne pas le faire et simplement continuer à vivre comme ils y arrivent plutôt bien jusque là. « Je descends. » Elle peut continuer cette conversation s’ils le désirent mais il peut aussi accepter l’idée qu’ils ont chacun statué la position de leur épée de Damoclès sur la tête de l’autre.

a souvenir that you can keep
@Ambrose Constantine (crédit gif/megedonnellygifs)

Il ne lui pose pas d’ultimatum, mais il veut se servir de leur couple pour conforter ses petits intérêts. Tout à coup, Mavis le trouve drôlement hypocrite. Ça la fait se demander si, tout comme lui sans doute, elle ne s’est pas laissée berner par les souvenirs qu’elle avait de lui et qui datent de l’époque où il pouvait prétendre être authentiquement innocent. Aujourd’hui, elle l’écoute réécrire l’histoire, et d’une façon curieuse, qu’elle n’a jamais éprouvé à son égard, ça la dégoûte "Mon timing était parfait ?" À nouveau, elle répète ce qu’il lui dit puisqu’elle n’en croit pas ses oreilles, du culot dont il use pour venir à bout d’une conversation qui se terminera mal, c’est forcé. Mavis n’est pas lui, elle ne se laisse pas piétiner par commodité, et ce pour ensuite prétendre être l’angelot sur son petit nuage de coton douillet. Elle, elle ne tire le gros lot de rien de ce qu’elle fait, elle ne gagne même plus suffisamment de parties pour s’estimer bonne joueuse, ayant perdue bien trop de choses finalement. Elle grimace d’écoeurement quand elle relance, de plus en plus répugnée par le fait qu’il tronque les prémices de leur reprise de contact étant donné que ça l’arrange, sur le moment, de faire comme si c’était elle qui est venue le débusquer. Sauf qu’il oublie que c’est lui qui l’a alpaguée, pas le contraire "Berce-toi d’illusions tant que tu veux si ça t’aide à te regarder dans le miroir. Mais t’es loin d’être un agneau dans l’histoire, Ambrose." Il continue à courir derrière quelqu’un qui se sert de lui comme d’un dévidoir. Il dit en avoir conscience, ne pas espérer plus que ça, mais la honte ne le prend pas quand il songe au fait qu’il brade son amour propre pour quelqu’un qu’il n’aura jamais entièrement pour lui, et pas uniquement parce qu’il est déjà pris ? Même en se lançant dans une histoire avec quelqu’un d’autre, Ambrose met un point d’honneur à vouloir rester accroché à cet homme qui l’utilise comme un môme qui s’accroche à un doudou bien puant. N’est-ce pas pathétique ? Elle a envie de lui faire du mal à le lui disant, en lui rétorquant que si elle, elle a toujours su qu’elle ne le garderait jamais bien longtemps entre ses cuisses, comme il dit, elle n’a pour autant jamais eu le sentiment d’être une pute ; pas comme lui que Ruben traite comme rien de moins qu’un gigolo, exactement comme tous les autres avant lui parce qu’ils sentent tous qu’il est fragile, qu’il est malléable, et qu'il est pétris du besoin évident de se sentir aimé, adoré, désiré. Elle sait ce qui fait mal, elle sait que ça, ça lui fera mal. Elle pourrait le détruire rien qu’avec ces mots, et plus jamais ils ne se verraient, seulement elle choisit de garder ça pour plus tard, et poursuit pour lui dire "Je prétends pas l’être non plus —" Un agneau "—, j’ai au moins assez de respect pour toi pour ne pas essayer de te le faire gober comme toi, t’essayes de me le faire gober." Elle arque un sourcil, ne compte pas se laisser atteindre par ce qu’il ajoute "Et si je te réponds que oui, j’ai jubilé comme jamais j’ai jubilé ces six derniers mois, qu’est-ce que tu vas faire ?" Elle laisse un petit éclat goguenard fuir ses lèvres qu’elle étire, continuant à s’approcher de lui, et s’arrête en bon chemin pour répondre à sa place, un doigt posé sur le coeur de sa bouche réunie en une moue faussement boudeuse "Oh non, attends, je sais. Tu vas partir d’ici, prendre ton téléphone, l’appeler et pleurnicher à son oreille comme tu le fais chaque fois que t’as besoin d’être rassuré sur ta si précieuse vertu. J’ai bon ?"

Classique, termine-t-elle en silence, ses yeux plantés dans les siens. Après un court temps, elle continue de rire légèrement, incline la tête sur le côté tandis que doucement s’amenuise la preuve de son hilarité ; elle prend même le temps de soulager sa poitrine d’un soupir las, du genre qu’on relâche quand on a ri de bon coeur "C’est celui qui dit qui est ? Vraiment, Ambrose, à ton âge ?" Elle le raille. A part ça, elle n’a, en fait, plus rien à lui dire. S’il ne lui avait pas dit qu’il descendait, elle lui aurait demandé de partir de toute façon, mais pas sans, elle, lui poser un véritable ultimatum gorgé d’une mauvaise foi dont seule les femmes sont capables. Son sourire disparait, son pas se presse alors qu’elle s’approche à nouveau de lui pour que le message passe sans équivoque, sa vision alternant d’un oeil à l’autre d’Ambrose "Descends, vas-y. Mais si tu le fais, prends le temps de ne rien oublier, parce que ce sera la dernière fois que tu mettras les pieds ici." Elle ne plaisante plus. Elle n’a jamais été aussi sérieuse, même. Elle l’est encore plus quand elle termine, sûre d’elle, dure "J’ai vécu dix ans sans te voir, je peux retourner à cette instance sans que ça me fasse quoi que ce soit." Elle s’apprête à exagérer, mais dans la présente, c’est oeil pour oeil, et elle ne le regrette pas "Tu me manqueras pas." Et ça, elle prend le temps de le lui dire en se détournant de lui pour aller ramasser le carton de sa soeur qu’elle largue dans un coin de la pièce sans aucune espèce de délicatesse, déplaçant un nuage de poussière qui la drape avant de retomber sur le parquet du grenier.

"Je prétends pas l’être non plus, j’ai au moins assez de respect pour toi pour ne pas essayer de te le faire gober comme toi, t’essayes de me le faire gober." L’état n’a été que temporaire, quand il a perdu son père adoptif et a dit adieu à son faux-mariage-mais-mariage-quand-même dans le même élan. Il était vulnérable, il le sait, il l’avoue maintenant. Il aurait pu tomber dans n’importe quel piège, dans n’importe quels filets, et peut-être bien que c’est plus simple pour lui de qualifier aujourd’hui de la sorte le rapprochement qu’a été le sien avec Mavis. "Et si je te réponds que oui, j’ai jubilé comme jamais j’ai jubilé ces six derniers mois, qu’est-ce que tu vas faire ?" Rien. Il ne comptait rien faire de particulier, mais il aurait au moins apprécié sa transparence ; transparence dont il ne sait pas quoi faire sur l’instant, justement pas certain qu’il s’agit de paroles revanchardes ou bien un peu trop franches. Il aimerait savoir où se situer avec Mavis à défaut de pouvoir en faire complètement de même en compagnie des autres acteurs de son milieu. "Oh non, attends, je sais. Tu vas partir d’ici, prendre ton téléphone, l’appeler et pleurnicher à son oreille comme tu le fais chaque fois que t’as besoin d’être rassuré sur ta si précieuse vertu. J’ai bon ?" - « Va te faire foutre. » Est-ce dit avec assez de conviction pour qu’elle comprenne que cela n’était en rien son plan ? Sans doute que sa réponse est à son tour animée par le dégoût profond que cette vision de petite chose fragile lui provoque, surtout alors qu’elle jure de trop avec l’image qu’il a besoin d’avoir pour parvenir à ses fins.

"C’est celui qui dit qui est ? Vraiment, Ambrose, à ton âge ?"
« C’est pas mon point. »

Elle le sait, il n’irait jamais jusqu’à penser qu’elle est autre chose qu’incroyablement intelligente. Simplement, les faits sont plus faciles à résumer de cette façon pour elle, et les raisons à cela sont parfaitement évidentes. Il ne prend pas part à l’hilarité de Mavis. "Descends, vas-y. Mais si tu le fais, prends le temps de ne rien oublier, parce que ce sera la dernière fois que tu mettras les pieds ici." Et déjà, son hilarité n’est plus. Celle d’Ambrose non plus, techniquement, même si elle n’a jamais existé dans cette conversation. Il sait à quel point Mavis peut se montrer têtue dès qu’il s’agit de prendre des décisions du genre, tout comme il sait qu’il a plus que jamais dépassé les bornes pour qu’elle lui en veuille pour une vie entière. "J’ai vécu dix ans sans te voir, je peux retourner à cette instance sans que ça me fasse quoi que ce soit. Tu me manqueras pas." - « C’est en le disant haut et fort que tu vas finir par y croire ? » Il continue de s’adresser à elle même après avoir statué quitter la pièce, même après que Mavis elle-même se soit retournée pour repousser encore un peu plus loin les souvenirs d’une soeur dont il n’avait de toute façon rien à foutre et qui ne valait pas tout ce remue-ménage.

« Tu veux juste l’assurance d’être avec quelqu’un qui va pas ployer au moindre problème. » Parce qu’elle n’est pas elle-même aussi forte qu’elle tente de le montrer, comme tout un chacun sans doute. La seule différence, c’est qu’elle ne mettra jamais sa carrière en danger pour apporter du soutien et du temps à une personne dont elle ne peut être certaine de l’apport qu’elle donnerait en retour. Et ça, aussi factuel et cruel cela puisse paraître, il le comprend et il l’applique lui aussi dans son quotidien ; à une seule et stupide exception près sur laquelle revenir ne servirait à rien. « Plaque moi si tu veux. On se voit demain au pique-nique en ville. A ta pause déjeuner. » Il sait qu’elle a du temps, il sait qu’elle peut y aller et venir sans déborder sur ses horaires de travail. Il sait aussi qu’elle peut refuser de venir, mais sur ce point il n’a aucune façon de s’assurer du contraire. Tout ce qu’il a, c’est le simple espoir qu’il compte assez pour elle pour lui laisser une chance d’exposer son dessein - et dans le même temps de simplement espérer qu’elle ait toujours envie d’en faire partie.