Drink the poison 'cause there's always a loser in the game
Raelyn Blackwell & @Maxwell Eames ☆ crédit/hannahcommissions

« On va marcher jusqu’au bout de la jetée. Attends nous ici. » Le risque qu’un tireur d’élite déguisé en badaud m’attende sur Fisherman Island pour s’en prendre à ma gamine ou à moi est proche de zéro. Je ne le prendrais pas si je ne le croyais pas ; pas en présence de Micah. « Je vais marcher quelques mètres derrière vous. Si je vois quoi que ce soit de suspect, je viens vous chercher. » Je hoche la tête, consciente que si je lui ordonnais de ne pas bouger, le garde du corps de ma gamine ne m’obéirait pas. C’est exactement pour qu’il n’ait pas peur de me tenir tête et de ne penser qu’à la sécurité de Micah - pas au fait de me plair pour espérer être bien vu par la boss - que j’ai choisi, que nous avions choisi Amos et moi, de passer par une entreprise de sécurité indépendante. Les hommes de mains qui me collent au train à moi se conduisent comme les braves toutous que j’attends d’eux qu’il soient, mais je ne plaisante pas lorsqu’il est question de ma princesse. Aujourd’hui, il n’y a que l’homme employé pour Micah qui nous accompagne ; je doute d’avoir besoin de plus pour une simple balade à deux pour prendre un peu l’air.

J’attrape la petite main que Micah glisse dans la mienne et, comme à chaque fois qu’elle relève ses yeux d’un bleu aussi profond que celui d’Amos vers moi, mon cœur se brise en une infinité de morceaux impossible à recoller. J’encaisse le coup dans l’estomac, fait de mon mieux pour ne pas maudire ma fille d’avoir hérité des iris de son père, mais je serre sa petite main peut-être un rien trop fort. « Y’aura des bâteaux ? » Micah montre l’horizon, le bout du chemin que nous ne percevons pas encore à cause de la densité de la végétation. « Non, c’est pas ce genre de bordure d’océan. » Ma fille a demandé à le voir, ce foutu océan dont son père était amoureux. Moi, j’ai choisi l’un des rares endroits où l’observer qui ne soit pas synonyme pour moi d’une myriade de souvenirs en compagnie d’Amos. Pourtant, les marques rouges de griffures fraîches sur mes avant bras, celles que je me suis faites à force de les gratter de nervosité dans la voiture, témoignent du fait que c’est insuffisant pour éloigner les milliers de poignards imaginaires qui transpercent ma peau, mon cœur et mon esprit en tout temps. « Le bateau de papa ? » Je secoue la tête, incapable de répondre à ma fille que nous ne verrons pas ce fichu catamaran dont le simple souvenir suffie à me donner envie de boire une bouteille entière de scotch, de la frapper contre le mur et de m’enfoncer les tessons de verre dans ma peau pour faire taire la douleur psychologique au profit d’une que je supporterais mieux. « Maman ? » Je baisse mon regard sur la petite tête blonde de Micah, qui me dévisage en attente d’une réponse à sa question et qui agite sa petite main dans la mienne parce que je la serre trop fort. Immédiatement, je relâche une partie de la pression que j’applique sur ses bras et je déglutis difficilement. « Non. On ne va pas au bateau. » Mon ton la dissuade de poser d’autres questions et, moi, j’ai un peu plus mal que la minute d’avoir à cause de la mine triste de ma fille. « Plus tard Micah, d’accord ? » Ma gamine pince ses lèvres en signe de déception, baisse la tête avec une moue frustrée sur le visage, mais elle hoche la tête. Incapable d’ajouter quoi que ce soit de plus - j’ai le coeur au bord des lèvres - je me concentre sur le chemin et nous remontons toutes les deux la passerelle en silence. Une fois que nous arrivons au bout de la jetée, là où la passerelle s’élargit pour former un promontoire qui domine l’océan, la joie de vivre de ma petite fille se réveille. Je l’envie, Micah. Elle ne comprend pas la mort. Elle est triste depuis qu’elle a appris que son papa ne reviendra pas, elle pleure souvent et beaucoup le soir avant de se coucher, elle l’appelle parfois, mais elle n’est pas brisée comme je le suis. La blondinette haute comme trois pommes lâche ma main et court jusqu’au panneau présentant la zone, sa flore ou sa faune, ou que sais-je, et s’y accroche en tentant de se hisser plus haut, comme si elle pouvait de toute façon le lire. Son enthousiasme me met un peu de baume au coeur - elle est la seule capable de me guérir, Micah, mais il me paraît parfois injuste que la tâche lui incombe - et je l’attrape sous les aisselle pour la réhausser, avant de la prendre dans mes bras en la calant contre ma hanche. « Tu veux que je te lise ce qui est écrit ? » Je m’approche pour qu’elle fasse courir son petit doigt sur les lettres en relief qu’elle est incapable de déchiffrer. Elle hoche la tête, fourre son pouce dans sa bouche et dépose sa tête contre mon épaule. Je prends une inspiration et entame le premier paragraphe. La vue du large me déstabilise, l’endroit est vierge de souvenir mais pleins d’autres en rapport avec des endroits similaires à celui-ci se bousculent au portillon de ma mémoire. Ma gorge me brûle, mon ton est moins assuré que d’ordinaire.

Mais je n’ai pas fini le premier paragraphe que je me sens observée. J’ai le sentiment qu’un regard est posé sur moi, sur nous et, lorsque je pivote la tête comme un animal sauvage pris en chasse, j’aperçois Maxwell Eames. Oh, son regard est dardé sur l’Océan et sur Fisherman Island qui se détache au loin, mais je ne suis pas idiote : sa présence ici n’a rien d’une coïncidence. Je raffermis ma prise sur ma fille, la replace dans mes bras et pose ma main libre à l’arrière de son crâne dans un réflexe presque animal de protéger le visage de ma gamine des yeux de l’ennemi. « Qu’est-ce que vous foutez ici ? »

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@raelyn blackwell

lieu: wynnum mangrove boardwalk, bayside.
(c): harley (gif), luleaby (codage).

***
Debout dans l’espace qui un jour aurait pu être un salon accueillant s’il avait fourni les efforts nécessaires pour que ce soit le cas, Eames soupira lourdement. Oh, il faisait aisément la différence entre le bordel qu’il mettait habituellement seul chez lui et un qui avait été induit par un passage non-désiré d’une tiers personne. Aujourd’hui, c’était la seconde option qui dominait - ce n’était pas la première fois que c’était le cas, tant les personnes assez remontées contre lui pour ses actions en justice étaient nombreuses et ne s’encombraient pas de faire les choses dans les règles de l’art. Il était donc un minimum habitué à avoir de la visite qu’il jugeait comme dérangeante mais pas assez encombrant pour remonter la trace de quiconque en était responsable. Aujourd’hui, une fois de plus, les choses n’étaient pas tout à fait similaires: ce n’était pas l’oeuvre d’un simple citoyen énervé contre une décision qu’il savait pourtant ne pas appartenir réellement au procureur, mais les agissements de quelqu’un qui était venu pour nuire, pour fouiller, pour trouver surement aussi. Un petit rire lui échappant par les narines, il esquissa un vague sourire: ils avaient du être déçus du voyage, tant il n’y avait rien sous son toit qui valait vraiment le détour et surtout qui pourrait apporter la moindre information croustillante. C’était toujours ce que les gens cherchaient, des informations pouvant être utiles, lui le premier; il pouvait reconnaitre que c’était là ce qui avait été également fait. Tournant les talons pour rejoindre son bureau et terminer ce qui l’attendait ce soir, il n’avait même pas besoin de se pencher de trop sur la question: il savait très bien qui était derrière cette machination et s’occuperait de régler cette partie là du problème plus tard, le lendemain, ou le jour d’après selon les disponibilités qu’il trouverait les prochains jours.

« Qu’est-ce que vous foutez ici ? » Les mains plongées dans ses poches, avec une lenteur voulu et exagérée, il tourna son regard et son sourire en direction de celle qui perdait clairement de sa prestance à protéger sa gamine de la sorte. « Quel hasard, je vous avais pas vu. » L’ironie et le sarcasme étaient de mise, bien entendu.

Ce n’était pas par hasard qu’il se trouvait ici, alors que la blonde s’y baladait avec sa fille. Il avait suivi la voiture qui était sortie du Casino jusqu’à temps qu’elle se gare quelque part et que les plusieurs silhouettes en sorte, s’assurant qu’il s’agissait effectivement des personnes qu’il souhaitait croiser. Oh, dans la partie qui ne l’avait pas inquiété de retrouver sa demeure sans dessus-dessous, c’était qu’il savait sans même avoir besoin de faire des efforts qu’il s’agissait de Raelyn. Après tout, elle était la seule personne qu’il avait énervé assez ces derniers temps pour qu’elle ait envie de récurer quoi que ce soit sur lui. Il aurait pu faire en sorte qu’on lui ouvre la porte du lieu de jeu pour qu’il puisse rencontrer la patronne, il aurait pu faire en sorte de l’inviter une nouvelle fois dans un endroit qui aurait réussi susciter son attention; il existait plusieurs versions de ce plan mais celle qu’il avait choisi était un brin plus amusante, non ? De lui tomber dessus à un moment où elle était davantage vulnérable, puisque accompagnée de la seule chose sur cette terre qui pourrait la rendre vincible. De croiser son chemin lorsqu’elle n’était pas accompagnée de tous les molosses qui ne savaient faire autrement que de la suivre jour et nuit comme les chiens qu’ils étaient. De la surprendre alors qu’elle ne s’attendait pas à être dérangée de cette sorte aujourd’hui. Alors, comment elle l’avait demandé: que voutait-il ici ? Quelle question, voyons. « J’ai encore le droit d’être dans des lieux publics, je crois. » Avançant de quelques pas pour s’approcher de la blonde - sa gamine accrochée à son cou tel un singe -, ses mains toujours glissés dans les poches, il passa derrière ces dernières pour aller se poster en leur tournant le dos quelques pas plus loin, le regard rivé vers les eaux et l’immensité qu’offrirent en réalité ces dernières. « Je m’abaisse pas à envahir les lieux privés, moi, contrairement à d’autres. » Il ne connaissait que trop bien les règles officielles de ce monde pour s’attirer si bêtement ce genre de problèmes. « Pas trop déçue du voyage, au fait ? » Tournant sa tête, laissant son regard se loger en coin pour l’intégrer de nouveau à son champ de vision, il haussa quelque peu un sourcil. Parce-qu’il n’irait pas à jouer aux faux-semblants et aux oh, je suis étonné que ce soit votre oeuvre là où il savait, sans aucune once d’hésitation, que c’était là elle qui était l’auteur. Ou tout du moins, qui avait donné les ordres pour que ses hommes de main débarquent chez lui pendant que le procureur était en train de faire affaire ailleurs.

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Raelyn Blackwell & @Maxwell Eames ☆ crédit/hannahcommissions

Lorsque j’ai plaisanté, évoquant l’éventualité de l’empoisonner, j’ai cité l’éventualité d’une attaque suicide à son encontre. Pour contrer son argument - il me serait difficile de m’en sortir, j’ai suggéré une version où je ne qu’aurais que faire de parvenir à fuir, de réaliser le crime parfait tant que crime il y aurait eu. Il m’a interrogée, il a cherché à savoir si j’étais animée par un désir de mourir mais pas sans avoir mis la ville à feu et à sang, et j’ai répondu au moyen d’un trait d’esprit dont je ne me souviens plus exactement. La vérité, c’est que la réponse à sa question se trouve en ce moment même entre mes bras. Ma petite fille qui s’accroche à mon cou est l’unique chose qui me raccroche à ce monde dans lequel mon âme sœur n’évolue plus. Au delà d’une raison de vivre - le terme serait trop romanesque - Micah est ce qui me permet de rester saine d’esprit, au mois un peu, elle constitue le bouclier entre cette ville et la folie meurtrière qui pulse sous mes veines et me souffle parfois des plans diaboliques et destructeurs au creux de l’oreille la nuit. Alors si j’étais lui, je me garderais de poser sur ma fille le sourire méprisant que j’ai envie de lui arracher. « Quel hasard, je vous avais pas vue. » - « Si vous voulez jouer avec moi, jouez mieux. » Ou autrement, vous avez déjà perdu, pauvre idiot. Le hasard n’a pas sa place dans notre partie d’échec et j’aurais au moins espéré qu’il trouve une meilleure répartie que celle-là.

Il s’approche et tandis qu’il me contourne, je pivote sur moi-même au même rythme pour ne jamais lui présenter mon dos ou le visage de ma fille. Il s’imagine certainement prédateur. Entrer dans son jeu pourrait m’intéresser, me griser même, si Micah n’était pas dans mes bras en ce moment même. Ma gamine sent certainement toute la tension dans l’air, puisqu’elle est devenue parfaitement silencieuse à l’instant où j’ai abordé Maxwell Eames. « J’ai encore le droit d’être dans des lieux publics, je crois. » Un rictus se dessine sur mes lèvres et je le quitte des yeux un instant, le temps d’adresser un regard au garde du corps de ma fille qui était de toute façon déjà en train de presser le pas pour nous rejoindre et récupérer la plus précieuse de mes possessions. « Je m’abaisse pas à envahir les lieux privés, moi, contrairement à d’autres. » - « Vous avez déjà parlé à votre psy de vos problèmes de paranoïa ? Vous devriez, il paraît que ça peut parfois empêcher de dormir la nuit. » Je m’adresse à lui sans le regarder, sans doute ce simple détail agacera-t-il l’homme de contrôle qu’il semble être. Toutefois, il n’est pas ma priorité sur l’instant. Cette dernière, je m’en décharge à présent enfin dans les bras du garde du corps de Micah qui la récupère, la repose sur ses deux jambes et s’adresse à elle pour lui proposer d’aller faire un tour pendant que maman discute. Il s’y prend bien pour quelqu’un bien plus habitué à gérer des menaces que des enfants. Il reste dans mon champ de vision, mais hors de portée de voix : exactement comme je l’aurais exigé si j’avais eu à le faire. Immédiatement, mon corps se détend. Ma mâchoire se décontracte, les paumes de mes mains se desserrent et le coin de ma lèvre se soulève. Capable de faire preuve d’objectivité, j’admettrais que c’était un bon calcul de sa part que de me débusquer avec ma fille. Je ne suis jamais faible, mais ce genre de situation est ce qui s’en rapproche le plus et il l’a compris. Il ne faut guère être malin pour tirer ce genre de déduction, mais il faut malgré tout être un peu plus futé que le rustaud de base que je suis habituée à fréquenter dans l’univers du crime organisé. « Pas trop déçue du voyage, au fait ? » En confiance en ce qui concerne ma fille, je tourne à nouveau mon visage dans sa direction, iris clairs contre iris clairs. Alors qu’il a pris le risque de m’approcher plus qu’il ne l’avait fait jusque-là, je note des détails que je n’avais pas relevés jusque-là, de l’incroyable asymétrie de ses traits à la quasi absence de sourcils sur son visage et je songe, distraite, qu’il s’agit là de la raison pour laquelle il a toujours l’air si renfrogné. Ca, et le fait que je puisse compter sur les doigts d’une main le nombre de sourires que j’ai vu sur son visage. « L’absence d’informations est parfois aussi instructive qu’une montagne de détails croustillants. » Les photos prises de son appartement, je les ai tenues entre mes doigts et observées avec une curiosité presque malsaine. Je me suis imaginé le procureur seul à son bureau, seul à table dans sa cuisine et seul dans son lit dans un appartement vide et impersonnel. Seul, il n’est assurément : même quelqu’un qui ne possède ni œil aiguisé ni capacités de déductions poussées pourrait l’affirmer. Ce qui m’a sauté aux yeux sur ces clichés imprimés sur du papier glacé, c’est le vide. Le même vide que celui dans lequel je vivais autrefois, avant Amos et Micah. Le même vide que je ressens parfois lorsque la douleur me laisse en paix une minute ou deux, avant que je ne réalise qu’elle est préférable à cet affreux trou béant dans ma poitrine. « Vous devriez renouveler votre garde-robe. Elle est affreusement déprimante. Je n’avais jamais vu un dressing si grand avec si peu de pièces différentes. » Je décris la scène comme si j’y étais, laissant flotter cette possibilité qui, nous le savons tous deux, n’en est pas une. J’ai à ma disposition une armée d’hommes de mains aux compétences variées. « Si j’avais voulu que vous n’en sachiez rien, vous ne vous seriez rendu compte de rien. » Pas un trombone n’aurait été déplacé. Pas une trace du passage de mes hommes n’aurait été apercevable. « Vous en êtes conscient, je suppose ? »