-i'm not a girl, not yet a woman -
@Isabel Flores ↣ crédits gifs/jofridapettersen & ssoveia

lieu: hors du temps (flashbacks) - Brisbane - 2018.

Jo vient de prendre son service. Elle est déjà dans sa tenue d’apparat : robe moulante, talons vertigineux, queue de cheval haute, très haute, créoles argentées, et peau luisante d’huile parfumée. Si on passe outre sa mine de blasée de première, elle est plus bonne que la majorité des clientes du club, et Mac, le patron des lieux, s’en félicite. Parfois, il a envie de jouer sur le fait qu’elle est passée à la télé en la vendant comme l’attraction du club. Il pourrait proposer des bookings dans le carré VIP, la faire poser pour des photos avec des clients prêts à payer cher pour pouvoir ne serait-ce que la toucher avec les yeux, ce serait un bon plan, non ? Non. Rapidement, il se rappelle qu’elle pourrait aussi lui faire bouffer ses couilles par le nez, alors il s’abstient de lancer l’idée et de la mettre en pratique, se contente de partager équitablement les pourboires qu’elle lui ramène en prenant soin de lui glisser un billet de plus de temps en temps parce qu’elle soulève plus de fric que les autres, cette pute — ses mots, ceux de personne d’autre. Pas grâce à son charmant tempérament, c’est une évidence dont elle se cogne complètement, ici pour se donner bonne conscience et tourner la page, celle de sa carrière qui n’a jamais décollé et qu’elle a enterré en même temps que ce putain de trophée qu’elle n’a pu que caresser des yeux. Il lui reste ses gains partagés par Midas, le bon Samaritain, roi du monde depuis que son nom est ressorti des votes des téléspectateurs, mais elle n’y touche pas. C’est comme de l’argent sale, elle a l’impression que si elle pioche dedans, ça va lui souiller l’âme, elle préfère encore bosser comme une dingue, à des heures de dingue pour un salaire de misère plutôt que de vivre sur le compte d’un type dont elle n’a plus aucunes nouvelles. Mais à qui elle pense souvent, c’est quand même ballot.

"Hé, bouge-toi de là, toi, t’es sur mon chemin." Elle aboie par-dessus la musique. Elle n’est pas sympa avec les clients. Il paraît qu’ils sont rois, mais c’est qu’une rumeur qu’elle laisse filer, elle-même souveraine du monde dans lequel elle vit et sur lequel elle règne, très peu disposée à laisser quiconque lui dicter quoi faire. Elle se fera virer un jour, elle en est sûre, mais elle s’en fout ; elle a appris que tout est éphémère et qu’il faut se préparer à rebondir. C’est ce qu’elle fait, ayant appris à survivre plutôt qu’à vivre, elle fait ce qu’elle peut pour y arriver. Le type qu’elle a houspillé se décale pour la laisser passer, et en le faisant, elle voit ses potes autour d’une gamine qu’elle est certaine de n’avoir jamais vu ici. Surement parce qu’elle est trop jeune puisque le demeuré de videur à les yeux qui vrillent et qu’il n’est pas foutu de savoir lire une date de naissance sur une carte d’identité ; il fait rentrer des gosses plus souvent qu’à son tour, et après Mac fait la gueule quand il apprend qu’il se passe des trucs pas nets et que son club est impliqué — définitivement pas ses oignons, à Jo, elle a d’autres chats à fouetter. Elle titube quand même pas mal, la petite, elle le remarque en jetant un oeil par-dessus son épaule tandis que ses accompagnateurs l’emmènent sur la piste de danse. Une alerte se met en route dans son système, elle se fige "Attendez." Tout à coup, elle fait demi-tour sur ses chaussures à talons, puis très vite quelques pas dans le sens inverse pour arrêter les trois bonhommes sur leur lancée en se plaçant entre eux et la petite brune dont elle capte les yeux et attrape le bras. En le faisant, elle enlève la main de l’un des types qui ronchonne. Elle ne s’en soucie pas, elle demande à la fille "Tu les connais ?"

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@Isabel Flores ↣ crédits gifs/jofridapettersen & ssoveia

Jo en connaît pas mal des types qui se sentent pousser des ailes quand ils veulent mettre le grappin sur une mineure. Parce que la gamine qu’elle a dans le viseur, elle ne peut être que ça, et personne ne lui fera gober le contraire. Ça l’alerte, bien sûr que ça l’alerte. Elle la regarde danser avec ceux qui l’entourent, et ça fait naître un sentiment de mal à l’aise en son for intérieur. Elle aussi a été jeune — elle l’est toujours, on s’entend, osez dire le contraire, ses ongles sont limés pour blesser, vous ferez pas semblant de pas être au courant quand elle vous atteindra avec —, et si elle n’a pas été assez conne pour se laisser conter fleurette par des connards dans leur genre, elle a fait des conneries qui l’ont menées à regretter certains de ses choix, surtout certaines de ses actions. Ainsi, s’attribuer le contrôle total de son corps, c’est venu avec de la complaisance qu’elle n’a plus aujourd’hui, indépendante au point de maîtriser chaque désir induit par son statut de femme libre qui s’assume, mais qui lui donne des frissons quand elle la détecte chez les autres. Et la petite là, elle est le cliché parfait de la gosse qui se fait surprendre par l’imprévu et qui ne sait pas comment s’en dépêtrer. Si quelqu’un n’intervient pas, il peut ne rien arriver, mais il peut aussi tout lui arriver, et ça la dégoûte, alors sans réfléchir davantage, elle s’avance et elle agit.

Elle lui répond que non, elle ne connait pas ceux qui l’entourent, et ce qu’elle argue pour la rassurer, ou du moins pour lever le voile sur ce qui est en train de se passer, ça la fait lâcher un très léger rire qui ne dure qu’une nanoseconde, son regard envoyant une oeillade peu amène aux bonhommes qui les encerclent toutes les deux maintenant. Elle regarde chacun d’eux sans ciller, les jauge, les trouve repoussants, et leur fait "Tu m’en diras tant. C’est si aimable de leur part, bravo les gars." Elle lui lâche le bras, s’adresse maintenant directement aux types qui sont obligés de baisser la tête pour la regarder. Ça ne change rien au fait qu’elle les domine, les désignant d’un signe du menton agressif, déterminée à les faire fuir en leur faisant entendre qu’on ne la lui fait pas, à elle "Et qu’est-ce que vous comptez mettre dans son verre exactement ?" Continuer de se bercer d’illusions en prétendant que le monde de la nuit est safe, c’est pas se fourrer seulement le doigt dans l’oeil, mais le bras tout entier. Elle soutient le regard de l’un d’entre eux, ne compte pas une seule seconde le baisser avant qu’il le fasse — et il s’y astreint parce que la fille vers qui elle se tourne à nouveau reprend la parole.

Jo la pousse du bout des doigts pour quelle fasse un pas en arrière, lui dit en même temps "On va les retrouver." Ses copines dont elle parle "Vous êtes combien à être entrées ce soir ? T’as quel âge ?" Elle ne va pas lui faire la morale. Elle fait ce qu’elle veut, mais tant qu’elle, elle peut préserver sa conscience en lui évitant de se faire victimiser par des bâtards dans le genre de ceux que Jo gratifie d’un majeur surplombé d’une rangée de strass, c’est tout ce qui compte. Elle retourne son attention sur la brune, voit ses yeux briller sous les stroboscopes qui ne cessent de changer de couleur. Merde. Non-non-non, faites qu’elle ne se mette pas à chialer. En une inspiration profonde, elle pose ses mains sur ses épaules "Hé, c’est quoi ton nom ?" Elle le lui demande en cherchant son regard, ignore les mecs derrière qui n’existent déjà plus pour elle, et se concentre sur son interlocutrice "Respire, OK ? Tout va bien, on va chercher tes copines toutes les deux, et te mettre hors de la portée de ces demeurés." Elle réfléchit vite, finit par lui demander en s’inclinant très légèrement sur elle pour que sa question ne soit perçue que par la principale concernée "Ils t’ont pas touchée ? T’as qu’un mot à dire si c’est le cas." La sécurité du club reste efficace malgré l’incompétence du videur à l’entrée.

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C’est son père qui lui a légué son autorité. Jo est au courant, elle n’en est pas spécialement fière étant donné qu’elle vient avec la violence. Elle n’a pas peur de se faire mal, elle le cherche même parfois, et se met dans des états qui annihilent l’idée qu’en collant des beignes, elle soulage les blessures qui vivent en elle et qu’elle dissimule sous ses strass, ses paillettes — surtout sous son caractère de merde, qui plus le temps passe et qu’elle s’enferme dans la solitude, devient de pire en pire. Elle pourrait camper devant ces types et les encourager à la cogner, sauf qu’elle sent la détresse de la gamine qu’elle vient de soustraire à l’attention d’un troupeau de mâles en chasse, alors elle laisse tomber. Elle est sur son lieu de travail qui plus est, et d’accord ça ne l’a jamais empêchée de surréagir, mais puisqu’elle se sent légèrement sur la tangente, elle préfère éviter de précipiter sa déchéance, ne tenant pas de sitôt à être reléguée à une place peu enviable. Elle se cabre donc, bat en retraite avec la fille qu’elle questionne pour créer un lien qui disparaîtra sitôt qu’elle dégagera d’ici. Vu ce qui brille dans ses yeux et la loyauté branlante de ses copines, elle se dit qu’elle est la seule donnée relativement rassurante au milieu d’une horde d’individus pas tous hostiles, c’est vrai, mais bien trop tournés vers leur petite personne pour considérer ça utile de venir en aide à une brebis égarée.

"Putain, tu penseras à changer de copines quand tu sortiras d’ici." Le conseil est lancé avec dédain, son attention portée sur la brune qu’elle toise, examine, garde dans son sillage pour ne pas donner l’envie aux gars derrière de revenir à la charge "Elles connaissent pas la règle numéro un du code des copines, ces bouffonnes ?" Ne pas laisser l’une d’entre elles errer seule en boîte de nuit. Ce code n’existe surement pas, elle s’en cogne, arquant un sourcils face à l’air dubitatif qu’elle lui offre lorsqu’elle lui demande son âge "Je sais pas, parce que t’as l’air d’avoir 12 ans ?" Et encore, elle est sympa "Et que, vu la situation de laquelle je viens de te tirer, c’est peut-être pas l’idée du siècle de te pointer dans un endroit comme celui-là en pensant que c’est aussi safe qu’à Disneyworld ?" Juré, elle essaye d’être gentille, mais chez elle, depuis quelques années maintenant, ça sort enrubanné d’une bonne épaisseur d’impertinence qu’elle ne regrette pas d’offrir à son prochain, franchement pas assez patiente pour supporter qu’on la prenne pour une conne — pas assez patiente pour supporter qu’on lui chiale dans les bras non plus cela dit, c’est pour ça qu’elle tente de faire diversion en demandant son prénom à "Isabel" qu’elle répète, sûre qu’elle ne s’en souviendra pas dans cinq minutes. Peu importe "OK, tant mieux." lui fait-elle, rassurée qu’aucune sales pattes ne se soient égarées ailleurs que sur ses bras. Jo lâche ses épaules qu’elle a attrapé pour attirer son attention, regarde à droite, puis à gauche, en jaugeant un peu ses options, lorsque ses yeux retombent sur Isabel qui lui demande une clope "Nan, et même si j’en avais : fumer c’est cool que dans les clips de Lana Del Rey." Tout est relatif. La clope, ça donne le cancer, mais ça pue aussi, y a que les fumeurs pour ne pas s’en rendre compte "Allez, viens." Elle ne veut pas qu’elle continue à lui offrir des yeux à la Bambi, brun profond, larmoyants et bordés de longs cils noirs qu’elle voit en ombre sous les lumières du club. Du coup, elle avance en quinconce de la silhouette d’Isabel, lui adresse un regard par-dessus son épaule, et lui fait "Tu préfères pas sortir un moment avant de retrouver tes copines ?" C’était pour ça, la clope, elle en est sûre, alors elle lui demande quand même, même si elle ne compte pas trouver le moyen qu’elle s’intoxique en dénichant sa merde auprès de quelqu’un d’autre.

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@Isabel Flores ↣ crédits gifs/jofridapettersen & ssoveia

Jo roule des yeux en voyant Isabel entamer son chemin seule vers l’extérieur. Son esprit de contradiction lui souffle de ne pas la suivre, de la laisser dans sa merde cette gosse insouciante. De toute façon, y a pas d’autre façon d’apprendre la vie que de se prendre des coups dans la gueule — elle croirait entendre les sarcasmes de son père, ça lui fait l’effet d’un coup de jus qu’elle contre en se redressant sur ses talons vertigineux. Finalement, elle se souvient le nombre de fois où elle s’est retrouvée seule, elle aussi, à se dire qu’elle aurait bien voulu que quelqu’un lui tape sur l’épaule pour lui dire que tout va bien, que ce n’est qu’un mauvais moment à passer. Elle avait cru trouver ça avec sa grand-mère quand elle a emménagé chez elle, acceptant de s’occuper de ce qu’on lui a trouvé quelques mois après qu’elle-même se soit vautrée dans ses rêves de gloire, sauf qu’elle n’avait encore aucune idée de ce que ça impliquait, d’avoir le cerveau bouffé par une maladie comme Alzheimer. Contrainte et forcée, elle s’était endurcie sans jamais plus nourrir le besoin d’être dolortée, mais une partie d’elle savait combien ça pouvait faire du bien, et un sentiment de pitié pour cette fille l’envahie insidieusement, grignotant ses réserves de mauvaise foi qui lui disent pourtant de camper sur ses positions. Elle roule des yeux encore une fois, la voit tituber de loin, et lâche un gros soupir qui se perd dans les remixes passés par Ray qui se fait un plaisir de massacrer des classiques pour faire danser les clients du club qui s’en tapent au fond, sur quoi ils dansent. Elle se mord l’intérieur de la joue, jette un coup d’oeil aux alentours pour vérifier que Mac ne soit pas dans les parages, à surveiller si elle a bien pris son service, et elle fait volte-face pour suivre la gamine qu’elle retrouve à l’extérieur.

"T’es sûre que ça va ?" Elle le lui demande sans attendre de réponse. Elle a l’air dans un état second, et depuis tout à l’heure, elle ne lui adresse finalement que très peu de paroles. Mais à nouveau, en s’enquérant de son état, Jo soigne sa conscience. Au fond, qu’est-ce que ça peut lui foutre qu’elle aille bien ou pas ? Elle baisse les yeux sur ses chaussures qu’elle a enlevées, ne lui fait pas remarquer que c’est par là qu’on chope une pneumonie, et suit ses mouvements en restant à proximité sans savoir si elle va gerber ou chialer — la grimace qu’elle a sur le visage peut bien prévenir de l’un ou de l’autre, alors autant rester à distance pour ne pas risquer une giclée d’aucun fluide qui soit. Son minois se fronce, son menton lui offre un léger coup dans sa direction quand elle ajoute "T’habites dans le coin ? Tu veux que je te commande un Uber ?"