« C’est bon, vous pouvez me suivre. » La jeune femme a un dossier sous le bras, des cheveux noués en un chignon faussement spontané, et un trait d’eyeliner épais qui souligne ses grands yeux sombres. Cleo se redresse, le coeur battant. « Vous êtes sûre que… » que c’est une bonne idée, mais elle ne termine pas sa phrase, parce que la jeune femme lui fait signe de la suivre, avec un grand sourire qui la presse, et Cleo sait obéir. Alors elle se lève, réajuste la jupe de sa tenue, et alors qu’elle marche, elle a l’impression qu’elle est un peu hors de son corps. Sur son épaule, elle a le totebag qu’on lui a donné, rempli de merch et autres bonus VIP. Autour de son cou, avec son choker, se trouve un tour de cou coloré sur lequel est accroché un badge qui signale que oui, elle a le droit d’être là, en backstage. Apparemment, c’est ok qu’elle soit ici. Même si ça n’a pas beaucoup de sens.

Qu’est-ce qu’elle fou dans les backstages du concert de Jo Carter ?

Elle n’a pas réfléchi, Cleo, quand elle a posté cette vidéo sur son tiktok et son instagram. Un get ready with me pour le concert, où elle raconte sa meilleure anecdote : elle a partagé la scène avec Jo, il y a quasiment 10 ans. Elle a simplement  voulu partager sa tenue, et raconter cette histoire qu’elle adore, parce que c’est un souvenir marquant, et qu’elle peut dire sans mentir à la caméra qu’il y a 10 ans déjà, elle a su que Jo irait loin et qu’elle est ravie de pouvoir la voir enfin sur scène après avoir suivi sa carrière, du premier vote X-Factor à ce concert, en passant par l’achat de son album, évidemment.

Et puis surtout, Cleo a préparé une tenue depuis des mois, dès qu’elle a réussi à battre ticketmaster pour avoir des billets, non sans difficulté. Mais quelques semaines avant le lancement de la tournée, le clip de Feather est sorti, et Cleo l’a regardé en boucle, sentant en elle ce tourbillon qui la prend quand quelque chose l’inspire, la fait rire, lui donne cette énergie sans borne qui l’a fait rester debout jusqu’à 3h du matin, à coudre à la main, pour ne pas réveiller son colocataire avec la machine à coudre. Alors elle a changé tous ses plans. Elle a repris les bases de la tenue qu’elle avait prévue, le corset de satin qu’elle a trouvé dans une fripe, restoré, et Shiloh lui a montré comment y coudre une jupe, elle a rajouté des rubans, créant une robe rouge. Sur le corset, elle a brodé avec des sequins noirs, pendant des heures, “MEN WERE JUST OKAY”, en référence à la tombe dans le clip de Feather. Elle a fouillé toutes ses babioles qu’elle accumule pour trouver un crucifix qu’elle a monté en choker, a emprunté  des bottes de cowboy à son amie Mona, et a cherché des heures sur des sites de seconde main avant de dénicher le voile parfait. Et puis, évidemment, le maquillage travaillé qui lui a pris des heures, le matin-même, mais dont elle adore le résultat, cet air de poupée, ou de clown, à la fois triste, délicat, et beau. Le résultat lui plaît, s’inspire des visuels de Jo, tout en y mettant sa patte peut-être moins pastel, plus absurde et sombre. Et évidemment, pour Cleo, l’idée de la tenue n’est pas simplement de rendre hommage à l’univers de Jo : elle a l’impression d’être une fausse veuve esseulée qui enterre les hommes qu’elle a fréquentés, et par la même occasion, l’hétérosexualité qu’on lui a imposé toutes ses années. Elle est ravie du résultat, après des semaines de préparation.

Ce que Cleo n’a pas préparé, par contre, c’est que son tiktok fasse le buzz en seulement quelques heures. Des commentaires de fans qui lui demandent plus d’informations sur comment était Jo, des sceptiques qui l’accusent de mentir pour la célébrité, d’avoir photoshoppé la photo floue que Cleo a montrée dans la vidéo, où on la voit avec Jo sur la scène du piano bar, des haters qui insultent Jo, en référence à Midas. Et, au milieu de ça, un message improbable : l’équipe de Jo a vu la vidéo, et propose à Cleo d’upgrader son ticket et celui d’un +1 et de venir en backstage dans l’après-midi, recroiser Jo. Cleo n’y a pas cru, s’est demandé s’il s’agissait d’une arnaque. Elle a montré les messages à Khalid, qui vient au concert avec elle, et qui s’est mis à hurler et sautiller dans tous les sens, Cleo, tu dois absolument dire oui !!! et elle l’a fait, sans trop comprendre ce qui lui arrivait. Elle a abandonné son ami, qu’elle rejoindra plus tard, et elle s’est présenté devant la salle, a donné son prénom, et oui, on est venu la chercher. Ah, Cleo, on t’attendait ! Heureusement que ses joues sont peintes de rouges, car elle n’a pas arrêté de rougir.

« Voilà, c’est juste ici », signale la jeune femme, toquant à la porte de ce qui semble être la loge de Jo, et Cleo sent son coeur s’emballer, terrifiée de déranger, que Jo ne se rappelle pas, que toute cette situation soit une idée de l’équipe et que le résultat soit ridicule.


@Jo Carter    

- a super graphic ultra modern girl
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@Cleo Baker ↣ crédits gifs/itszonez & ssoveia

A l’extérieur, la folie est furieuse. A l’intérieur, enveloppée dans son peignoir pastel, les cheveux relevés dans une rangée impressionnante de bigoudis tenant en équilibre sur ses longs cheveux noirs entortillés pour donner des boucles parfaites, Jo est apathique. L’ironie, c’est qu’elle est incroyablement belle malgré tout, son maquillage terminé juste à l’instant, son teint reflétant les particules de lumières des ampoules qui illuminent le tour du miroir dans lequel elle se regarde sans se voir. Elle déteste l’état dans lequel elle se trouve alors qu’elle a toujours rêvé de l’exploitation concrète de son art, de scène, certes, pas si grandes que ça, qu’elle a toutefois appris à apprécier au rythme de ses premières dates, motivée par la perspective de pouvoir prouver ce qu’elle vaut, enchantée par celle d’aspirer à plus que ça encore dans le futur. Dans un monde parfait, ce que Jo vit la rendrait infiniment heureuse. Mais dans celui dans lequel elle progresse en ce moment, c’est une autre histoire, et une partie d’elle en veut terriblement à Midas de l’obliger à vivre toute cette expérience sous le prisme du manque, et donc, de la souffrance. Elle n’a jamais été dépendante à quoi que ce soit : elle ne boit pas, elle ne fume pas, elle ne s’est même jamais droguée, bordel de merde. Alors, quoi ? Elle n’est tout juste pas mieux que toutes les pauvres connes qu’elle méprise lorsque, détruites après s’être fait larguées par leur mec, elles se rendent compte qu’elles ne sont rien de plus que dépendantes à ce qu’il leur procure, au sentiment de sécurité, aux projets en commun, et à l’impression d’être comprise par quelqu’un qui vit les mêmes choses, au même degré ? Connards, voilà ce qu’elle pense en balançant son tube de gloss sur la tablette devant elle, s’appliquant à vouloir se charger de la dernière touche elle-même. Mentalement, elle se reprend, retire Midas de la liste, et puis se dit qu’il est quand même le moins pire, qu’il est même l’un des meilleurs, sans manquer d’objectivité (à peine, en tout cas). Il ne l’a jamais trompée par exemple, même si c’est de cette façon qu’elle ressent l’existence de sa fille et la présence indésirable de sa grosse radasse de mère… oh, et puis en fait, il lui a quand même caché l’existence de sa gosse en la faisant passer pour sa nièce et il lui a menti six ans (+ sept mois, elle a compté) à propos de sa victoire à The X Factor, c’est pas non plus le mec de la décennie, hein. Elle oscille, elle ne sait plus si elle est atrocement triste, ou atrocement en colère — si elle l’aime (oui), ou si elle le déteste (non). Elle essaye de lui trouver les pires défauts du monde, se met à pleurer quand elle réalise qu’elle n’a même pas de quoi faire un top 5 tandis que lui, il aurait de quoi faire un top 100, et s’enferme dans le mutisme jusqu’à ce qu’elle se sente relativement sereine à l’idée d’ouvrir la bouche sans se remettre à pleurnicher. T’es une bad bitch, ou t’es pas une bad bitch, Josephine, merde ?

Elle n’en sait plus rien, putain. Tout ce qu’elle sait, et sur quoi elle campe, meurtrie au plus profond d’elle-même, c’est qu'il a mis un point d’honneur à la décrire comme une sangsue avide de gloire et de succès, prête à tout pour réussir, même à blesser les gens qu'elle aime. De ce fait, à quoi s’attendait-il ? A ce qu’elle reste ? A ce qu’elle tende l’autre joue ? A ce qu’elle supporte un peu plus de ne pas avoir le droit de partager ce qu’elle ressent sans être taxée d’immature quand il refuse d’écouter ses arguments, n'écoutant que les siens qu’il rabâche sans cesse ? Ce qu’elle a vu dans ses yeux, ce soir-là, ça la hante et lui fait se poser des questions valides, qui tournent inlassablement dans sa tête au point de lui faire perdre le sommeil : pourquoi l’aime-t-il, pourquoi veut-il construire quelque chose avec elle, pourquoi s’accroche-t-il autant à elle, pourquoi espère-t-il la retrouver, s’il pense autant de mal d’elle ? Jo, elle sera là dans quelques minutes à peine, le temps de remonter le corridor. T’es prête ? Elle croise le regard de Stefani dans le miroir de sa loge juste après que cette dernière ce soit infiltrée dans l’interstice de la porte de sa loge. Elle sort un instant de ses pensées diffuses pour la secouer et lui faire comprendre, sans le dire, qu’elle a compris, et finit par se lever de son siège pour resserrer la ceinture de son peignoir et se préparer à recevoir une vieille connaissance. Ce n’est pas elle qui l’a conviée en backstage, elle se serait bien passée de l’action de devoir sociabiliser avant d’aller chanter. Mais on lui a fait remonter son profil TikTok dans la journée, tannée pour qu’elle like son poste Instagram dans la foulée, et appris que, grâce à elle, elle était dans les tendances des dernières 24 heures sur pas moins de trois réseaux sociaux qu’elle évite comme la peste depuis le début de sa tournée ; elle a insisté pour qu’on lui offre tout ce qu’elle voudra, sans tergiverser. La publicité, bonne ou mauvaise, se prend, elle l’a toujours dit, et bien que Scarlett ne serait surement pas tout à fait d’accord avec elle, elle a compris que celle que Cleo lui a faite fait partie de celle qui feront du bien à son image, alors elle s’incline, respecte ce qu’on lui demande de faire, et se conditionne à faire bonne figure comme elle le fait depuis le début du mois de septembre. Lights, camera, bitch smile, even when you wanna die "C’est ouvert." qu’elle annonce quand on frappe à la porte, elle se redresse, maintient son masque de paillettes, baby doll de la tête aux pieds sur lesquels elle est juché, sans talons pour l’heure, son peignoir dissimulant sa tenue de scène tandis que ses cheveux seront défaits de leurs bigoudis à la toute dernière minute pour que tout reste parfait. Elle sait à peine à quoi s’attendre, elle n’a pas revu Cleo depuis des années. Elle l’a suit sur Instagram, a bien compris qu’elle avait évolué, mais à part ça ? Les réseaux sociaux, c’est comme la scène : que de l’esbroufe, alors elle attend de voir, curieuse, mais aussi profondément flattée qu’après des années, son opinion à son sujet soit restée aussi douce, aussi positive. Ce n’est pas grand-chose, mais ça la change, ça lui fait du bien, et dans l’état actuel des choses, pendant qu’on la traite comme une sale pute briseuse de coeur en dessous de toutes les publications qu’elle poste sur ses réseaux sociaux, ça la bouleverse aussi.