our maladies were such we couldn't cure them
@Hadley Wellington + Samuel Wellington
lieu: the sixteen antlers, spring hill

Dès que tu avais accepté de rencontrer Hadley, tu t’étais mis à douter de cette décision. Elle t’avait assuré que ce dont elle voulait te parler n’avait rien à voir avec votre fille, ni avec vous, des sujets que tu ne te sentais toujours pas prêt à aborder avec elle malgré la dizaine de jours qui s’étaient écoulés depuis le moment où elle s’était pointée chez toi soudainement. Tu n’étais pas certain de voir de quoi d’autre elle pourrait vouloir te parler, tu doutais presque de la véracité de ses propos, inquiet que ce ne soit qu’un plan comme un autre pour tenter de te voir, de forcer des choses pour lesquelles tu n’étais pas prêt. Ce que tu détestais le plus toutefois, c’est de mentir à ta fille. Presque deux semaines maintenant que tu savais pour la présence de sa mère à Brisbane, et tu ne trouvais toujours pas le courage de lui en parler, de lui dire qu’elle était là, qu’elle était revenue, qu’elle souhaitait être dans sa vie. Comment étais-tu censé lui dire tout ça après plus de vingt ans passés sans nouvelle, vingt ans de moments manqués, vingt ans de questions auxquelles elle pourrait enfin recevoir des réponses. Tu savais au fond de toi que tu ne pouvais pas garder ça pour toi encore bien longtemps, mais pour l’instant, tu ne pouvais t’empêcher de vouloir la protéger, et ça, ça voulait aussi dire de la protéger de sa mère à la vue des circonstances si particulières entourant votre famille. Alors oui, tu avais hésité, tu avais pris ton téléphone par cent fois, ouvert la conversation en cherchant mille et un prétextes pour annuler la rencontre, sans jamais trouver le courage d’aller jusqu’au bout. Il était bien là tout ton problème en ce moment : tu manquais constamment de courage.

Tu manquais de courage avec Delilah. Tu manquais de courage avec Hadley. Tu manquais même de courage avec Anna, que tu gardais au courant de tout, mais avec qui tu ne te sentais pas non plus complètement honnête. C’était tellement difficile pour toi de te rendre vulnérable lorsqu’il était question d’Hadley, et la dernière chose que tu souhaitais, c’était de faire du mal à la Constantine de quelque façon que ce soit. Alors tu encaissais. Tu comprimais. Tu tentais de garder le tout enfoui dans le plus profond de ton être pour ne pas déranger personne, pour laisser croire que tu gérais alors que tu te sentais pourtant complètement dépassé. Même une fois devant le pub où ton (ex-)femme t’avait donné rendez-vous, à quelques minutes de l’heure donné de votre rendez-vous, tu hésitais à te rendre. Assis dans ta voiture, tes doigts pianotaient contre ton volant, dans des mélodies que tu espérais distrayantes, apaisantes, mais ça n’aidait pas. Rien ne pouvait aider. Tu ne pouvais faire qu’une seule chose en ce moment : faire face à la musique. C’est à reculons que tu t’approches du bar, c’est les mains moites que tu ouvres la porte d’entrée et c’est avec une boule dans le fond du ventre que ton regard balaie la place à la recherche d’une chevelure blonde que tu connais encore trop bien malgré les années. Elle est déjà assise à une table, son haut coloré et sa queue de cheval longue et lisse attirant l’attention de plusieurs autour d’elle, comme c’était déjà le cas il y a vingt ans de cela. Tu enfonces tes mains dans tes poches avant de te diriger vers elle, un léger grognement dans le fond de ta gorge témoignant de ta présence à la jeune femme. « Hadley. » C’est tout ce que tu lui offres comme salutations, pas de poignée de mains, certainement pas de bise sur la joue. Une distance entre vous deux, c’est exactement ce que tu te dois de conserver. « Je n’ai pas beaucoup de temps alors si ça te fait rien, on va s’en tenir à l’essentiel. » Rester évasif, neutre. C’était la meilleure (et la seule, vraiment) technique que tu avais pour passer au travers de ce moment. « J’ai dû mal à savoir de quoi tu pourrais vouloir me parler qui ne pouvait pas attendre que je te contacte à nouveau, mais je suis là. Qu’est-ce qu’il y a? » On repassera pour le complètement neutre et évasif, hein…