@Millie Butcher

(espace) Les lumières clignotent faiblement dans les corridors du vaisseau Orpheus, une lueur vacillante qui me fait penser à un cœur battant son dernier souffle. Tout est tellement froid ici, tellement impersonnel, comme si ce foutu tas de métal rejetait les quelques humains qui y déambulaient encore. Mes bottes frappent le sol dans un écho trop régulier. Ça m’agace déjà.

Pourquoi je suis là, déjà ? Ah oui, cette foutue curiosité qui me perdra un jour. Mais ici, dans les entrailles d’un vaisseau oublié par l’univers, la curiosité n’a jamais été une bonne compagne. Surtout pas avec cette présence... insidieuse. Quelque chose d’invisible, tapi dans les ombres.

Millie marche devant moi, silencieuse, à une distance qui me laisse penser qu'elle voudrait ne pas être là, mais qui pourtant reste réduite. Elle m’a toujours suivi de près, cette gamine. Ses doigts effleurent le mur comme si elle espérait y trouver une réponse. Elle est pas stupide, Millie. Elle sent ce que je sens. « On est pas seuls. » Je serre la mâchoire. Ce n’est pas la première fois que je sens ce genre de truc, ce genre de présence qui te fait regretter chaque foutu pas.

Je m’arrête quand un grincement résonne, sinistre, quelque part plus bas dans le vaisseau. Je la vois s'immobiliser aussi, son corps se raidit à peine perceptiblement. Elle est en tension, prête à fuir ou à se battre, même si je sais qu'elle se battrait pas vraiment. Pas contre ça.

Un long silence s’installe, lourd et étouffant. Je devrais sortir une de mes répliques acerbes, mais là, même moi, j’hésite. Ou peut-être que c’est l’idée de ce qui nous attend qui me fait rester silencieux.

« Équipe Alpha, préparez-vous à l’exploration des niveaux inférieurs. »

La voix du capitaine résonne dans mon oreille. Super. Comme si descendre encore plus bas allait arranger les choses. On sait tous que ce vaisseau est hanté par quelque chose. Mais quoi ? Je me fous de le savoir. Je n'aime pas ce silence, cette tension sourde qui monte entre moi et Millie. Pourtant, je continue à avancer, parce que c’est ce que je fais, je continue toujours.

Elle me lance un regard, je le sens plus que je ne le vois. J’ai l’impression qu’elle cherche des réponses en moi, des certitudes, mais je n’en ai pas à lui offrir. Pas cette fois.

Et puis ce cri. Aigu, perçant, déchirant. Il résonne dans les entrailles du vaisseau, et là, je m’arrête net. Même le silence ne vaut pas mieux que ce son.

Millie se tourne vers moi, et dans ses yeux, je vois le doute, la peur, cette foutue lueur de compréhension qui fait écho à la mienne. Elle s'attend à ce que je dise quelque chose, à ce que je fasse un choix.

Mais pour une fois, j’ai envie de la laisser décider.

(dimension spatiale)

Millie s’arrêta en même temps que moi, son souffle à peine audible dans l’air lourd du vaisseau. Elle ne parla pas tout de suite. Ses yeux balayaient les ombres qui semblaient se refermer sur nous. Ce cri… Il laissa un écho sourd qui vibrait encore dans mes oreilles. Elle inspira profondément, comme si elle cherchait à se recentrer, à ne pas céder à la panique.

« On n’aurait jamais dû venir ici, Auden… » murmura-t-elle finalement, sa voix basse et tendue, presque perdue dans le grincement lointain du métal.

Elle finit par me regarder, mais il n’y avait plus cette lueur de défi dans ses yeux. Pas cette fois. Non, cette fois, c’était la peur, pure et sans fard. Elle n’essayait même plus de la cacher.

« Mais maintenant qu’on est là… » Elle serra ses doigts contre le mur, ses ongles crissant légèrement sur la surface froide. « Qu’est-ce qu’on fait ? Tu penses qu’il reste encore un endroit où se cacher sur ce vaisseau ? »

Elle essayait de plaisanter, comme si ça pouvait alléger l’ambiance, mais son regard restait fixé sur moi, cherchant une réponse que je n’étais pas sûr de pouvoir lui donner. Pas cette fois. « Dis-moi juste… tu crois qu’on peut sortir d’ici vivants ? » Son ton n’était pas accusateur, ni même désespéré. Elle cherchait juste une vérité, une certitude. Une réponse à une question que nous nous posions tous les deux, mais que je ne pouvais pas formuler. Pas avec tout ce qu’il se passait autour de nous.

Millie resta figée quelques secondes, son regard planté dans celui d'Auden, comme si elle cherchait désespérément à comprendre ce qu'il pensait, ou à puiser une force qu'il ne pouvait pas lui offrir. Ses doigts quittèrent le mur, retombant mollement à ses côtés. Il y a à noter une légère tremblement dans ses mains, une réaction instinctive qu’elle essayait de contrôler. « Tu sais, » commença-t-elle, sa voix à peine plus forte qu’un murmure, « je me demande parfois si ce vaisseau nous laisse une chance, ou s’il se contente de nous tester, nous épuiser. » Elle lança un regard vers les ténèbres, là où le cri avait résonné. « Tu te demandes pas pourquoi on est vraiment ici ? »